特許 5779413 歯ブラシ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】5779413

(24)【登録日】2015年7月17日

(45)【発行日】2015年9月16日

(54)【発明の名称】歯ブラシ

(51)【国際特許分類】

   A46B 9/04 20060101AFI20150827BHJP

【ＦＩ】

   A46B9/04

【請求項の数】5

【全頁数】17

(21)【出願番号】特願2011-134358(P2011-134358)

(22)【出願日】2011年6月16日

(65)【公開番号】特開2013-336(P2013-336A)

(43)【公開日】2013年1月7日

【審査請求日】2014年1月28日

(73)【特許権者】

【識別番号】000006769

【氏名又は名称】ライオン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100064908

【弁理士】

【氏名又は名称】志賀 正武

(74)【代理人】

【識別番号】100108578

【弁理士】

【氏名又は名称】高橋 詔男

(74)【代理人】

【識別番号】100089037

【弁理士】

【氏名又は名称】渡邊 隆

(74)【代理人】

【識別番号】100094400

【弁理士】

【氏名又は名称】鈴木 三義

(74)【代理人】

【識別番号】100107836

【弁理士】

【氏名又は名称】西 和哉

(74)【代理人】

【識別番号】100108453

【弁理士】

【氏名又は名称】村山 靖彦

(72)【発明者】

【氏名】阿部 徹弥

【審査官】 平田 慎二

(56)【参考文献】

【文献】 実開平０５−０８０３２４（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 特開２００６−０５５１８０（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ａ４６Ｂ ９／０４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

複数の用毛を束ねた毛束がヘッド部の植毛面に複数植毛された歯ブラシにおいて、
任意の前記毛束は、その先端面に達する長さの正用毛と、前記植毛面から前記先端面までの長さの９０％以下の長さの副用毛とが無作為に混在して構成され、
前記正用毛と前記副用毛は、材質が同じで、かつ太さが同じであることを特徴とする歯ブラシ。

【請求項2】

前記任意の毛束において、［副用毛の本数］／［任意の毛束を構成する用毛の全本数］×１００で表される副用毛の割合が、１０％以上５０％未満であることを特徴とする請求項１に記載の歯ブラシ。

【請求項3】

前記任意の毛束の毛束径は、２ｍｍ以上であることを特徴とする請求項１又は２に記載の歯ブラシ。

【請求項4】

全ての前記毛束の断面積の合計は、植毛領域の面積に対し５０％以上であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の歯ブラシ。

【請求項5】

毛束の先端面を連ねた面は、前記ヘッド部の幅方向中央に向かうに従い膨出する曲面であることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の歯ブラシ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、歯ブラシに関する。

【背景技術】

【0002】

口腔内清掃器具である歯ブラシにおいては、最も必要な機能である歯垢除去効果を高めるために、用毛を束ねた毛束の配列、用毛の形状、毛束の毛切り形状等に工夫がなされてきた。

【0003】

近年、衛生志向の高まりにより、歯ブラシには、より一層の歯垢除去効果の向上が求められている。歯垢除去効果の向上の要望に対し、例えば、針状刷毛が非対称形のＵ−型に折りたたまれて、その両端が０．５〜２ｍｍの範囲の異なった長さで露出した歯ブラシが提案されている（例えば、特許文献１）。
また、少なくとも一部の植毛穴に、平線を挟んだ一方側と他方側とで高低差を設けた毛束を植設し、毛束の先端が起伏形状を有する歯ブラシが提案されている（例えば、特許文献２）。
特許文献１〜２の発明によれば、歯間部や歯頸部等の狭小部に毛先を進入させやすくすることで、歯垢除去効果の向上を図っている。

【0004】

また、ヘッド部の植毛面に対し、毛束を傾斜させて植毛した歯ブラシが提案されている。
例えば、ヘッド部の植毛面に対して傾斜されて、各毛束の毛先同士を寄り合わせて山形に形成した束毛部をヘッド部に複数設けた歯ブラシにおいて、前記束毛部を、毛束の互いに隣り合う３つの各毛束の中心部に向かって毛先を寄り合わせて三角錐山形に形成した三角錐状束毛部として備えた歯ブラシが提案されている（例えば、特許文献３）。
あるいは、少なくとも一部の毛束が、植毛面から起立した中心毛束と、該中心毛束を囲むように植設され離反した位置から中心毛束上部に接触する位置まで傾斜して伸びる周囲毛束とにより、複合毛束群を構成しており、前記中心毛束の先端が、前記周囲毛束の先端より突出している歯ブラシが提案されている（例えば、特許文献４）。
特許文献３〜４の発明によれば、毛先が狭小部に進入しやすく、かつ歯の咬合面、平滑面等に適度な圧力をかけることで、歯垢除去効果の向上を図っている。

【0005】

ところで、歯周病罹患者は、清掃時の痛みや出血等を回避するために、できるだけ歯茎に刺激を与えないような当たり心地の歯ブラシを好む傾向にある。歯茎に刺激を与えないようにするには、細く柔らかい用毛を太い毛束とし、かつ毛束が密に植毛された仕様（密毛仕様）とし、刷掃圧を分散するのが一般的である。
毛束を密に植毛すると、隣接する毛束同士が基端から先端にかけて干渉しあって、先端部が撓みにくくなり、用毛の毛先と清掃対象部との接触面積が広がりにくい傾向となる。
こうした問題に対し、ヘッド部の長さ方向及び幅方向において、隣り合う毛束同士の平線の傾きが逆向きに設定されている歯ブラシが提案されている（例えば、特許文献５）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【特許文献1】特表２００６−５１４８５４号公報

【特許文献2】国際公開第０９／０８４６３７号パンフレット

【特許文献3】特開平０８−１６４０２５号公報

【特許文献4】特開２００８−１４２３７１号公報

【特許文献5】国際公開第０９／０７８４６３号パンフレット

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

しかしながら、密毛仕様の歯ブラシにおいて、毛束自体を撓みやすくすると、毛束の弾力が不足し、口腔内の凹凸（例えば、歯間部、歯牙と歯茎との境界等）に毛先が十分な圧力で接触できず、良好なフィット感が得られない。一方、毛束自体の弾力を高めると、毛先の柔軟性が失われ、柔らかい当たり心地を得られない。即ち、密毛仕様の歯ブラシにおいて、良好なフィット感と柔らかい当たり心地とを両立させることは困難であった。
そこで、本発明は、良好なフィット感と柔らかい当たり心地とを両立できる歯ブラシを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

従来、植毛パターン、用毛の形状または毛切り形状による効果を十分に発揮させるために、毛束の先端面形状に合わせて、用毛の長さを揃える努力がなされてきた。
本発明者らは鋭意検討した結果、意外にも、いわゆるシャギーカットを施したように、毛束の先端面に到達しない用毛を無作為に形成することで、良好なフィット感と柔らかい当たり心地とを両立できることを見出し、本発明に至った。

【0009】

即ち、本発明の歯ブラシは、複数の用毛を束ねた毛束がヘッド部の植毛面に複数植毛された歯ブラシにおいて、任意の前記毛束は、その先端面に達する長さの正用毛と、前記植毛面から前記先端面までの長さの９０％以下の長さの副用毛とが無作為に混在して構成されていることを特徴とする。
前記任意の毛束において、［副用毛の本数］／［任意の毛束を構成する用毛の全本数］×１００で表される副用毛の割合が、１０％以上５０％未満であることが好ましく、前記任意の毛束の毛束径は、２ｍｍ以上であることが好ましく、全ての前記毛束の断面積の合計は、植毛領域の面積に対し５０％以上であることが好ましく、毛束の先端面を連ねた面は、前記ヘッド部の幅方向中央に向かうに従い膨出する曲面であることが好ましい。

【発明の効果】

【0010】

本発明の歯ブラシによれば、先端面に達する長さの正用毛と、植毛面から先端面までの長さの９０％以下の長さの副用毛とが無作為に混在して構成された毛束を備えることで、良好なフィット感と柔らかい当たり心地とを両立できる。
本発明の歯ブラシによれば、［副用毛の本数］／［任意の毛束を構成する用毛の全本数］×１００で表される副用毛の割合が、１０％以上５０％未満であるため、フィット感がより良好となり、かつ当たり心地がより柔らかくなる。
本発明の歯ブラシによれば、副用毛を有する毛束の毛束径が２ｍｍ以上であるため、密毛の程度が高まり、当たり心地がより柔らかくなる。
本発明の歯ブラシによれば、全ての毛束の断面積の合計は、植毛領域の面積に対し５０％以上であるため、当たり心地がより柔らかくなる。
本発明の歯ブラシによれば、毛束の先端面を連ねた面は、ヘッド部の幅方向中央に向かうに従い膨出する曲面であるため、当たり心地がより柔らかくなる。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1】本発明の第一の実施形態にかかる歯ブラシの平面図である。

【図2】本発明の第一の実施形態にかかる歯ブラシの断面図である。

【図3】本発明の歯ブラシにおける毛束の拡大平面図である。

【図4】本発明の第二の実施形態にかかる歯ブラシの断面図である。

【図5】本発明の第三の実施形態にかかる歯ブラシの断面図である。

【図6】実施例に用いた歯ブラシの断面図である。

【図7】比較例に用いた歯ブラシの平面図である。

【発明を実施するための形態】

【0012】

（第一の実施形態）
本発明の第一の実施形態にかかる歯ブラシについて、以下に図１〜２を参照して説明する。
図１は、本実施形態の歯ブラシ１の平面図であり、図２は、図１のＩＩ−ＩＩ断面図である。

【0013】

図１〜２に示すように、歯ブラシ１は、ヘッド部２と、ヘッド部２に延設された長尺状のハンドル部３（以下、ヘッド部とハンドル部とを合わせてハンドル体ということがある）とを備え、ヘッド部２の植毛面２０に略真円柱状の毛束３０が複数植毛されたものである。
図中、符号Ｏ１は、ヘッド部２の先端（ヘッド部先端）２１と、ヘッド部基端とを結び、かつヘッド部２の中心を通る、ハンドル体の軸線である。なお、ヘッド部基端は、ヘッド部２とハンドル部３との境界を意味する。

【0014】

ヘッド部２は、軸線Ｏ１方向を長手とする平面視略矩形状とされたものである。
ヘッド部２とハンドル部３とは、全体として長尺状に一体成形されたものであり、例えば、樹脂を材料とし射出成形により得られるものである。
ハンドル体を構成する樹脂は、歯ブラシ１に求める剛性や機械特性等を勘案して決定でき、例えば、曲げ弾性率（ＪＩＳ Ｋ７２０３）が５００〜３０００ＭＰａの範囲にある高硬度樹脂が挙げられる。このような高硬度樹脂としては、例えば、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリシクロへキシレンジメチレンテレフタレート（ＰＣＴ）、ポリスチレン（ＰＳ）、アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン樹脂（ＡＢＳ）、セルロースプロピオネート（ＣＰ）、ポリアリレート、ポリカーボネート、アクリロニトリル・スチレン共重合樹脂（ＡＳ）等が挙げられる。これらは１種単独で又は２種以上を適宜組み合わせて用いることができる。
また、ハンドル部３は、例えばエラストマー等の柔軟な樹脂が部分的又は全体に被覆されていてもよい。

【0015】

ヘッド部２の大きさは、口腔内での操作性等を勘案して決定でき、例えば、幅が１０〜１５ｍｍとされ、厚さが４〜８ｍｍとされる。

【0016】

ヘッド部２には、植毛面２０に開口する植毛穴２３がいわゆる千鳥状に形成され、各々の植毛穴２３には、毛束３０が植毛されている。
植毛面２０には、軸線Ｏ１上に６つの毛束３０が植毛されて、中央毛束列２４が形成されている。ヘッド部２の幅方向（即ち軸線Ｏ１に直交する方向）における中央毛束列２４の両側には、軸線Ｏ１に沿って各５つの毛束３０が植毛されて、外側毛束列２６が形成されている。

【0017】

毛束３０の太さ（毛束径）Ｒ１（図２）は、特に限定されないが、２ｍｍ以上が好ましく、２〜３ｍｍがより好ましい。上記下限値以上であれば、先端面３１同士の間隔が狭まり、密毛の程度が高まり、より柔らかな当たり心地となる。上記上限値以下であれば、ヘッド部２の強度低下を抑制できる。特に、後述する平線式植毛で毛束３０を植毛する場合、毛束径Ｒ１が太すぎると、ヘッド部２の白化や割れが生じやすくなる。
なお、毛束径Ｒ１は、毛束３０を植毛面２０で切断した断面の直径である。

【0018】

［全ての毛束３０の断面積の合計］÷［植毛領域の面積］×１００で表される植毛率は、５０％以上が好ましく、６０％以上がより好ましい。このような密毛仕様の歯ブラシにおいて、本発明の効果が顕著に現れる。
植毛領域２２は、最外周に位置する毛束３０の外縁を結ぶ接線で囲んだ領域である。

【0019】

図２に示すように、毛束３０の先端面３１は、植毛面２０と略平行な平面とされ、先端面３１を連ねた面（ブラシ面）は略面一な平面とされている。植毛面２０から先端面３１までの長さＨ１は、毛束径や用毛の種類等を勘案して決定でき、例えば、６〜１３ｍｍの範囲とされる。

【0020】

毛束３０は、先端面３１に達する長さの正用毛３２と、植毛面２０から先端面３１までの長さよりも短い副用毛３４とを有するものである。副用毛３４の長さＨ２は、植毛面２０から先端面３１までの長さＨ１の９０％以下であり、８０％以下が好ましい。上記上限値以下であれば、正用毛３２の先端部近傍が撓みやすくなり、柔らかい当たり心地を得られる。長さＨ２の下限値は、特に限定されないが、長さＨ１の５０％以上が好ましく、６０％以上がより好ましい。上記下限値以上であれば、毛束３０が適度な弾力を発揮し、良好なフィット感を得られる。
副用毛３４の長さは、全て同じであってもよいし、２以上の異なる長さであってもよい。副用毛３４の長さが全て同じであれば、量産した場合でも、感触の個体差がなく、柔らかな当たり心地が安定した歯ブラシ１を得られる。２以上の異なる長さの副用毛３４が用いられる場合、毛束３０は、基端から先端にかけて徐々に毛腰が弱くなり、自然なしなり感を発揮できる。

【0021】

図３に示すように、毛束３０は、正用毛３２と副用毛３４とが無作為に混在したものである。ここで、「無作為」とは、正用毛３２と副用毛３４との配置に規則性が認めらないことを意味する。
正用毛３２と副用毛３４とは無作為に混在していれば、例えば、副用毛３４が他の副用毛３４と隣接していてもよいし、副用毛３４が他の副用毛３４と隣接せず正用毛３２とのみ隣接していてもよい。柔らかい当たり心地を高める観点から、副用毛３４が他の副用毛３４と隣接せず正用毛３２とのみ隣接するように配置されていることが好ましく、さらに副用毛３４が毛束３０に略均一に分散していることがより好ましい。ここで、略均一とは、平面視において、副用毛３４の偏りがないと認められる状態である。

【0022】

毛束３０における副用毛３４の割合、即ち、［副用毛の本数］／［任意の毛束を構成する用毛の全本数］×１００で表される副用毛割合は、１０％以上５０％未満が好ましく、２０〜３０％がより好ましい。上記下限値以上であれば、正用毛３２の先端部近傍が撓みやすくなり、柔らかい当たり心地を得られる。上記上限値未満であれば、毛束３０が適度な弾力を発揮し、良好なフィット感を得られる。

【0023】

正用毛３２の種類としては、毛先に向かって漸次その径が小さくなる用毛（テーパー毛）、毛先の丸め部を除いて外径がほぼ同一である用毛（ストレート毛）が挙げられる。

【0024】

正用毛３２の材質は、例えば、６−１２ナイロン、６−１０ナイロン等のポリアミド、ＰＥＴ、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリトリメチレンテレフタレート（ＰＴＴ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）、ポリブチレンナフタレート（ＰＢＮ）等のポリエステル、ＰＰ等のポリオレフィン、オレフィン系エラストマー、スチレン系エラストマー等のエラストマー等の合成樹脂材料を用いることができる。
これらの樹脂材料は、１種単独で又は２種以上を組み合わせて用いてもよい。
また、正用毛３２は、芯部と該芯部の外側に設けられた少なくとも１層以上の鞘部とを有する多重芯構造であってもよい。

【0025】

正用毛３２の横断面形状は円形が好ましいが、円形に必ずしも限定されるものではなく、歯ブラシ１の目的用途に応じて任意の形状とすることができる。例えば、楕円形、多角形（例えば、三角形、四角形、五角形、六角形等。）、異形（例えば、星形、三つ葉のクローバー形、四つ葉のクローバー形等。）等とすることができる。

【0026】

正用毛３２の太さは、特に限定されず、例えば、横断面が円形の場合、８ｍｉｌ（１ｍｉｌ＝１／１０００ｉｎｃｈ＝０．０２５ｍｍ）以下が好ましく、７ｍｉｌ以下がより好ましい。上記上限値超であると、毛束３０の毛腰が強すぎて、柔らかい当たり心地が得られないおそれがある。正用毛３２の太さの下限値は、特に限定されないが、４ｍｉｌ以上が好ましい。上記下限値未満であると、毛束３０の毛腰が弱くなりすぎて、良好なフィット感が得られないおそれがある。
毛束３０は、全てが同じ太さの用毛で構成されていてもよいし、２種以上の異なる太さの用毛が組み合わされて構成されていてもよい。
なお、用毛の太さは、植毛面２０で切断した断面が内接する円の直径である。

【0027】

副用毛３４の種類は、正用毛３２の種類と同様であり、副用毛３４の材質は、正用毛３２の材質と同様である。
副用毛３４の横断面形状は、正用毛３２の横断面形状と同様であり、副用毛３４の太さは、正用毛３２の太さと同様である。

【0028】

本実施形態の歯ブラシ１の製造方法について、一例を挙げて説明する。
まず、ハンドル体を成形した後、このハンドル体の植毛面２０に任意の長さの毛束を植毛する。毛束を植毛する方法は、例えば、毛束を二つ折りにしその間に挟み込まれた平線を植毛穴に打ち込むことにより毛束を植設する平線式植毛、毛束の下端を植毛部となる溶融樹脂中へ圧入して固定する熱融着法、毛束の下端を加熱して溶融塊を形成した後に金型中に溶融樹脂を注入して植毛部を成形するインモールド法等が挙げられる。

【0029】

次に、植毛された毛束の任意の位置にシャギーカットを施して、一部の用毛を副用毛３４とする。シャギーカットを施す方法としては、例えば、調髪に用いられる梳きバサミ（セニングシザー）等により毛束の任意の位置を処理する方法が挙げられる。
こうして、シャギーカットが施されることで、一部が切断された用毛は副用毛３４となり、切断されなかった用毛は正用毛３２となった毛束３０が形成される。そして、毛束３０には、正用毛３２と副用毛３４とが無作為に混在することとなる。

【0030】

あるいは、他の製造方法としては、長さの異なる用毛同士を束ねて毛束３０とし、これを植毛面２０に植毛する方法が挙げられる。毛束３０を植毛する方法としては、平線式植毛、熱融着法、インモールド法が挙げられる。

【0031】

本実施形態によれば、毛束が、先端面に達する長さの正用毛と、植毛面から先端面までの長さの９０％以下の長さの副用毛とが無作為に混在して構成されているため、副用毛より上の位置では、正用毛同士の干渉が少なくなり、容易に撓むこととなる。このため、口腔内の清掃時には、使用者に柔らかい当たり心地を与えられる。
加えて、副用毛の長さ以下の位置では、正用毛と副用毛とが互いに干渉し強い毛腰となる。このため、口腔内を清掃する際に、毛束が適度な弾力で復元しようと作用し、毛束の先端が口腔内の凹凸に合わせて接触するため、良好なフィット感を与えられる。

【0032】

（第二の実施形態）
本発明の第二の実施形態にかかる歯ブラシについて、以下に図４を参照して説明する。
図４は、本実施形態の歯ブラシ１００の断面図であり、図２と同様の位置の断面である。第一の実施形態と同じ構成には同じ符号をつけてその説明を省略し、主に第一の実施形態と異なる点を説明する。即ち、第一の実施形態と異なる点は、毛束の先端面を連ねた面が、ヘッド部幅方向の中央に向かうに従い膨出する曲面とされている点である。

【0033】

図４に示すように、歯ブラシ１００は、軸線Ｏ１上に毛束１３０が植毛されて、中央毛束列が形成され、ヘッド部２の幅方向における中央毛束列の両側には、軸線Ｏ１に沿って毛束１４０が植毛されて、外側毛束列が形成されたものである。

【0034】

毛束１３０の先端面１３１は、ヘッド部２の幅方向中央に向かうに従い高くなる曲面とされている。毛束１３０を構成する用毛１３２は、全て先端面１３１に達するもの、即ち、全て正用毛である。

【0035】

毛束１４０の先端面１４１は、ヘッド部２の幅方向中央に向かうに従い高くなる曲面とされ、先端面１３１と先端面１４１とを連ねた面は、全体として、ヘッド部２の幅方向中央に向かうに従い膨出する曲面とされている。

【0036】

毛束１４０は、先端面１４１に達する長さの正用毛１４２と、植毛面２０から先端面１４１までの長さの９０％以下の長さである副用毛１４４とで構成されている。
ここで、植毛面２０から先端面１４１までの長さとは、副用毛が植毛されている位置における植毛面２０から先端面１４１までの長さを意味する。即ち、副用毛１４４は、先端面１４１に達するとした場合の長さに対し、９０％以下の長さのものである。
例えば、副用毛１４４ａの長さＨ５は、副用毛１４４ａが植毛された位置における植毛面２０から先端面１４１までの長さＨ３の９０％以下とされ、副用毛１４４ｂの長さＨ５は、副用毛１４４ｂが植毛された位置における植毛面２０から先端面１４１までの長さＨ４の９０％以下とされる。

【0037】

毛束１３０の毛束径は、毛束３０の毛束径と同様であり、毛束１３０の長さは、毛束３０の長さと同様である。

【0038】

毛束１４０の毛束径は、毛束３０の毛束径と同様であり、毛束１４０の長さは、毛束１３０の長さを勘案して決定できる。

【0039】

用毛１３２の種類は、正用毛３２の種類と同様であり、用毛１３２の材質は、正用毛３２の材質と同様である。
用毛１３２の長さは、正用毛３２の長さと同様に、例えば、６〜１３ｍｍの範囲で適宜決定できる。用毛１３２の太さは、正用毛３２の太さと同様である。

【0040】

正用毛１４２の種類は、正用毛３２の種類と同様であり、正用毛１４２の材質は、正用毛３２の材質と同様である。
正用毛１４２の長さは、毛束１３０の長さを勘案して決定でき、正用毛１３２の太さは、正用毛３２の太さと同様である。

【0041】

副用毛１４４の種類は、副用毛３４の種類と同様であり、副用毛１４４の材質は、副用毛３４の材質と同様である。副用毛１４４の長さは、副用毛３４の長さと同様であり、副用毛１４４の太さは、副用毛３４の太さと同様である。

【0042】

用毛１３２の太さと、正用毛１４２の太さと、副用毛１４４の太さとの関係は、それぞれの用毛の材質や太さ等を勘案して決定できる。例えば、１つの毛束を構成する全ての用毛の太さが同じである場合、各用毛の太さは、用毛１３２＞正用毛１４２＝副用毛１４４であることが好ましい。毛束１４０は、毛束１３０よりも短いため毛腰が強くなりやすい。このため、正用毛１４２及び副用毛１４４の用毛径を細くして、歯ブラシ１００全体の当たり心地を柔らかいものとできる。

【0043】

毛束１４０における副用毛割合は、毛束３０における副用毛割合と同様である。

【0044】

本実施形態によれば、毛束の先端面を連ねた面が、前記ヘッド部の幅方向中央に向かうに従い膨出する曲面であり、全体としていわゆるドーム形状とされているため、中央毛束列の毛束が優先的に歯間部や歯頸部、歯牙と歯茎との境目等の狭小部を良好に清掃すると共に、ブラシ面がドーム形状とされているため、歯茎等への当たり心地がより柔らかくなる。

【0045】

（第三の実施形態）
本発明の第三の実施形態にかかる歯ブラシについて、以下に図５を参照して説明する。
図５は、本実施形態の歯ブラシ２００の断面図であり、図２と同様の位置の断面である。第一又は第二の実施形態と同じ構成には同じ符号をつけてその説明を省略し、主に第一及び第二の実施形態と異なる点を説明する。即ち、第一及び第二の実施形態と異なる点は、毛束の先端面に向かい段階的に用毛数が少なくなる点である。

【0046】

毛束２３０の先端面２３１は、ヘッド部２の幅方向中央に向かうに従い高くなる曲面とされている。毛束２３０は、正用毛２３２と、第一の副用毛２４４と、第一の副用毛２４４よりも短い第二の副用毛２４６とで構成されている。

【0047】

毛束２４０の先端面２４１は、ヘッド部２の幅方向中央に向かうに従い高くなる曲面とされ、先端面２３１と先端面２４１とを連ねた面は、全体として、ヘッド部２の幅方向中央に向かうに従い膨出する曲面とされている。

【0048】

毛束２４０は、先端面２４１に達する長さの正用毛２４２と、第一の副用毛２４４と、第一の副用毛２４４よりも短い第二の副用毛２４６とで構成されており、先端面２４１に向かい段階的に用毛数が少なくなるものとされている。
第一の副用毛２４４の長さＨ７は、副用毛２４４が植毛された位置における植毛面２０から先端面２４１までの長さＨ６の９０％以下とされ、第二の副用毛２４６の長さＨ９は、第二の副用毛２４６が植毛された位置における植毛面２０から先端面２４１までの長さＨ８の９０％以下とされる。

【0049】

毛束２３０の毛束径は、毛束３０の毛束径と同様であり、毛束２３０の長さは、毛束３０の長さと同様である。

【0050】

毛束２４０の毛束径は、毛束３０の毛束径と同様であり、毛束２４０の長さは、毛束１３０の長さを勘案して決定できる。

【0051】

正用毛２３２の種類は、正用毛３２の種類と同様であり、正用毛２３２の材質は、正用毛３２の材質と同様である。
正用毛２３２の長さは、正用毛１３２の長さと同様であり、正用毛２３２の太さは、正用毛３２の太さと同様である。

【0052】

正用毛２４２の種類は、正用毛３２の種類と同様であり、正用毛２４２の材質は、正用毛３２の材質と同様である。
正用毛２４２の長さは、毛束２３０の長さを勘案して決定でき、正用毛２３２の太さは、正用毛３２の太さと同様である。

【0053】

第一の副用毛２４４の種類は、副用毛３４の種類と同様であり、第一の副用毛２４４の材質は、副用毛３４の材質と同様である。第一の副用毛２４４の長さは、正用毛の長さを勘案して決定でき、第一の副用毛２４４の太さは、副用毛３４の太さと同様である。

【0054】

第二の副用毛２４６の種類は、副用毛３４の種類と同様であり、第二の副用毛２４６の材質は、副用毛３４の材質と同様である。第二の副用毛２４６の長さは、植毛面２０から先端面１４１の長さの９０％以下で、かつ第一の副用毛２４４よりも短ければよく、例えば、第一の副用毛２４４の長さの６０〜９０％が好ましい。上記範囲内であれば、毛束がよりしなやかに撓み、柔らかい当たり心地とフィット感とをより高められる。
第二の副用毛２４６の太さは、副用毛３４の太さと同様である。

【0055】

毛束２３０を構成する用毛の太さと、毛束２４０を構成する用毛の太さとの関係は、それぞれの用毛の材質や太さ等を勘案して決定できる。例えば、１つの毛束を構成する全ての用毛の太さが同じである場合、各用毛の太さは毛束２３０を構成する用毛＞毛束２４０を構成する用毛であることが好ましい。

【0056】

毛束２３０における副用毛割合は、毛束３０における副用毛割合と同様であり、毛束２４０における副用毛割合は、毛束３０における副用毛割合と同様である。
本実施形態における「副用毛の本数」は、第一の副用毛２４４と第二の副用毛２４６との合計である。

【0057】

１つの毛束当たりの第一の副用毛２４４と第二の副用毛２４６との比率（第一の副用毛の本数／第二の副用毛の本数）は、特に限定されないが、例えば、１〜３が好ましく、１．５〜２．５がより好ましい。上記範囲内であれば、毛束がよりしなやかに撓み、柔らかい当たり心地とフィット感とをより高められる。

【0058】

本実施形態の歯ブラシによれば、毛束は、先端面に向かうに従い段階的に用毛の本数が少なくなっているため、基端から先端にかけて徐々に毛腰が弱くなり、自然なしなり感を発揮できる。

【0059】

（その他の実施形態）
本発明は上述の実施形態に限定されるものではない。
例えば、第一〜第三の実施形態では、毛束が千鳥状に配置されているが、本発明はこれに限定されず、例えば、毛束が、いわゆる格子状（碁盤目状）に配置されていてもよい。

【0060】

第一〜第三の実施形態では、全ての毛束が略真円柱状とされているが、本発明はこれに限定されず、毛束が楕円柱状であってもよいし、三角柱状、四角柱状等の多角柱状であってもよいし、これらが組み合わせられたものであってもよい。

【0061】

第一〜第三の実施形態では、３列の毛束列が形成されているが、本発明はこれに限定されず、例えば、２列であってもよいし、４列以上であってもよい。

【0062】

第一〜第三の実施形態では、６つの毛束によって中央毛束列が形成されているが、本発明はこれに限定されず、中央毛束列を形成する毛束は５つ以下であってもよいし、７つ以上であってもよい。
第一〜第三の実施形態では、５つの毛束によって外側毛束列が形成されているが、本発明はこれに限定されず、外側毛束列を形成する毛束は４つ以下であってもよいし、６つ以上であってもよい。

【0063】

第一及び第三の実施形態では、全ての毛束が正用毛と副用毛とで構成されているが、本発明はこれに限定されず、正用毛と副用毛とで構成された毛束が、一部にのみ植毛されていてもよい。

【0064】

第二の実施形態では、中央毛束列を形成する毛束が、正用毛のみで構成されているが、本発明はこれに限定されず、中央毛束列を形成する毛束は、副用毛を有していてもよい。あるいは、中央毛束列を形成する毛束が副用毛を有し、外側毛束列を形成する毛束が正用毛のみで構成されていてもよい。

【0065】

第三の実施形態では、１つの毛束が２種の長さの副用毛を有しているが、本発明はこれに限定されず、１つの毛束が３種以上の長さの副用毛を有していてもよい。

【0066】

なお、本発明の歯ブラシの毛束は、正用毛より短く、かつ植毛面から先端面までの長さの９０％超の長さの用毛を有していてもよい。

【実施例】

【0067】

以下、実施例を示して本発明を詳細に説明するが、本発明は以下の記載によって限定されるものではない。表中、用毛種類の「Ｓ」はストレート毛を示し、「Ｔ」はテーパー毛を示す。

【0068】

（実施例１）
表１の仕様に従い、図４の歯ブラシ１００と同様の歯ブラシを得た。この歯ブラシは、植毛穴同士の距離が０．６ｍｍとされ、毛束の先端面を連ねた面（ブラシ面）が、ヘッド部の幅方向中央に向かうに従い膨出する曲面（ドーム状）とされたものである。
中央毛束列を形成する毛束は、ヘッド部幅方向両側の長さが１０．５ｍｍ、中央部の長さが１２ｍｍとされたものである。外側毛束列を構成する毛束は、ヘッド部側縁の側の長さが９ｍｍ、ヘッド部中央の側の長さが１０．５ｍｍとされたものである。
本例の歯ブラシは、外側毛束列を形成する毛束にシャギーカットを施し、該毛束の副用毛割合が２０％とされたものである。
得られた歯ブラシについて、フィット感、当たり心地及び清掃実感を評価し、その結果を表１に示す。

【0069】

（実施例２）
表１の仕様に従い、図５の歯ブラシ２００と同様の歯ブラシを得た。この歯ブラシは、植毛穴同士の距離が０．６ｍｍとされ、ブラシ面がドーム状とされたものである。
中央毛束列を形成する毛束は、ヘッド部の幅方向両側の長さが１０．５ｍｍ、中央部の長さが１２ｍｍとされたものである。外側毛束列を構成する毛束は、ヘッド部側縁の側の長さが９ｍｍ、ヘッド部中央の側の長さが１０．５ｍｍとされたものである。
本例の歯ブラシは、中央毛束列を形成する毛束及び外側毛束列を形成する毛束に、植毛面から６ｍｍの位置及び植毛面から１０ｍｍの位置でシャギーカットを施し、該毛束の副用毛割合が４５％とされたものである。なお、１つの毛束は、６ｍｍの副用毛を１５％（本数基準）、１０ｍｍの副用毛を３０％（本数基準）有するものである。
得られた歯ブラシについて、フィット感、当たり心地及び清掃実感を評価し、その結果を表１に示す。

【0070】

（実施例３）
中央毛束列の用毛をテーパー毛とした以外は、実施例１と同様にして歯ブラシを得た。得られた歯ブラシについて、フィット感、当たり心地及び清掃実感を評価し、その結果を表１に示す。

【0071】

（実施例４）
外側毛束列を形成する毛束に、植毛面から７〜１０ｍｍの位置でランダムにシャギーカットを施した以外は、実施例１と同様にして歯ブラシを得た。得られた歯ブラシについて、フィット感、当たり心地及び清掃実感を評価し、その結果を表１に示す。

【0072】

（実施例５）
副用毛割合を５％にした以外は、実施例１と同様にして歯ブラシを得た。得られた歯ブラシについて、フィット感、当たり心地及び清掃実感を評価し、その結果を表１に示す。

【0073】

（実施例６）
副用毛割合を５０％にした以外は、実施例１と同様にして歯ブラシを得た。得られた歯ブラシについて、フィット感、当たり心地及び清掃実感を評価し、その結果を表１に示す。

【0074】

（実施例７）
表１の仕様に従い、図１の歯ブラシ１と同様の歯ブラシを得た。この歯ブラシは、中央毛束列を形成する毛束及び外側毛束列を形成する毛束が、植毛面に略平行な先端面とされ、ブラシ面が略面一の平面状とされたものである。
本例の歯ブラシは、外側毛束列を形成する毛束にシャギーカットを施し、該毛束の副用毛割合が２０％とされ、中央毛束列を形成する毛束が全て正用毛で構成されたものである。また、植毛穴同士の距離は、０．６ｍｍとされている。
得られた歯ブラシについて、フィット感、当たり心地及び清掃実感を評価し、その結果を表１に示す。

【0075】

（実施例８）
表２の仕様に従い、図６の歯ブラシ３００と同様の歯ブラシを得た。この歯ブラシ３００は、毛束群３３０が軸線Ｏ１方向に２つ並べられたものである。毛束群３３０は、第一の毛束３３１を中心として６個の第二の毛束３３２が環状配置されたものである。第一の毛束３３１の先端面は、先端に向かうに従い膨出する曲面とされ、第二の毛束３３２の先端面は、第一の毛束３３１に近づくに従い高くなる形状とされている。こうして、毛束群３３０の先端面は、第一の毛束３３１の先端に向かうに従い膨出する曲面（ドーム形状）とされている。
また、毛束群３３０同士が最も接近する位置の両側には、第三の毛束３３３が設けられており、第三の毛束３３３は、第二の毛束３３２の中で最も短い正用毛と同等の長さとされている。即ち、歯ブラシ３００は、毛束の先端面を連ねた面が、全体として、２つのドーム形状を有するものである。
本例においては、植毛穴間の距離が０．６ｍｍとされ、第一の毛束３３１は、中央部の長さが１２ｍｍ、周縁の長さが１０．５ｍｍとされている。第二の毛束３３２は、第一の毛束３３１に近接する部分の長さが１０．５ｍｍ、毛束群３３０の周縁に位置する部分の長さが９ｍｍとされ、植毛面２０から８ｍｍの位置でシャギーカットが施され、副用毛割合が２０％とされたものである。第三の毛束３３３は、長さが９ｍｍとされ、植毛面２０から８ｍｍの位置でシャギーカットが施され、副用毛割合が２０％とされたものである。
得られた歯ブラシについて、フィット感、当たり心地及び清掃実感を評価し、その結果を表２に示す。

【0076】

（比較例１）
表１の仕様に従い、図７の歯ブラシ９００と同様の歯ブラシを得た。この歯ブラシは、植毛穴同士の距離が０．６ｍｍとされ、ブラシ面が、ヘッド部幅方向の中央に向かい段階的に突出する形状（段差状）とされたものである。
中央毛束列を形成する毛束９３０は、長さ１２ｍｍである。外側毛束列を構成する毛束９４０は、毛束の端部を１ｍｍずらして折り曲げ、平線式植毛で植毛したものであり、ヘッド部側縁の側の用毛９４４の長さが９ｍｍ、ヘッド部中央の側の用毛９４２の長さが１０ｍｍとされたものである。
得られた歯ブラシについて、フィット感、当たり心地及び清掃実感を評価し、その結果を表１に示す。

【0077】

（比較例２）
外側毛束列を形成する毛束にシャギーカットを施さなかった以外は、実施例１と同様にして歯ブラシを得た。
得られた歯ブラシについて、フィット感、当たり心地及び清掃実感を評価し、その結果を表１に示す。

【0078】

（評価方法）
＜フィット感＞
モニター１０人が各例の歯ブラシを使用し、下記の評価基準にて、狭小部へのフィット感を評価した。モニター１０人の平均点が２．５点以上を「◎」、平均点２．０点以上２．５点未満を「○」、平均点１．５点以上２．０点未満を「△」、平均点１．５点未満を「×」とした。

【0079】

≪評価基準≫
３点：口腔内の凹凸に合わせ、毛束が適度な弾力で当接する感触を非常に感じる。
２点：口腔内の凹凸に合わせ、毛束が適度な弾力で当接する感触を感じる。
１点：口腔内の凹凸に合わせ、毛束が適度な弾力で当接する感触をあまり感じない。
０点：口腔内の凹凸に合わせ、毛束が適度な弾力で当接する感触を感じない。

【0080】

＜当たり心地＞
モニター１０人が各例の歯ブラシを使用し、歯茎への当たり心地を下記の評価基準にて評価した。モニター１０人の平均点が２．５点以上を「◎」、平均点２．０点以上２．５点未満を「○」、平均点１．５点以上２．０点未満を「△」、平均点１．５点未満を「×」とした。

【0081】

≪評価基準≫
３点：歯茎の痛みがなく、当たり心地が非常に柔らかい。
２点：歯茎の痛みがなく、当たり心地が柔らかい。
１点：歯茎に弱い痛みを感じる。
０点：歯茎に強い痛みを感じる。

【0082】

＜清掃実感＞
モニター１０人が各例の歯ブラシを使用し、歯牙と歯茎との隙間の清掃実感を下記評価基準にて評価した。モニター１０人の平均点が２．５点以上を「◎」、平均点２．０点以上２．５点未満を「○」、平均点１．５点以上２．０点未満を「△」、平均点１．５点未満を「×」とした。

【0083】

≪評価基準≫
３点：歯牙と歯茎との隙間の汚れが落ちた感触を非常に感じる。
２点：歯牙と歯茎との隙間の汚れが落ちた感触を感じる。
１点：歯牙と歯茎との隙間の汚れが落ちた感触をあまり感じない。
０点：歯牙と歯茎との隙間の汚れが落ちた感触を感じない。

【0084】

【表1】

【0085】

【表2】

【0086】

表１〜２に示すように、本発明を適用した実施例１〜８は、フィット感及び当たり心地の評価が「○」又は「◎」であった。中でも、２種以上の長さの副用毛を有する毛束が用いられた実施例２及び４は、当たり心地に優れるものであった。また、中央毛束列の毛束がテーパー毛で構成された実施例３は、清掃実感に優れるものであった。これは、テーパー毛を採用したことで、中央毛束列の毛束の先端部近傍において、用毛の動きの自由度がさらに高まり、先端が先鋭化されたテーパー毛が狭小部により侵入しやすくなったためと考えられる。
一方、ブラシ面を段差形状とした比較例１は、当たり心地の評価が「△」であった。また、副用毛を有しない毛束のみを用いた比較例２は、当たり心地の評価及び清掃実感の評価が「×」であった。
これらの結果から、本発明を適用した歯ブラシは、良好なフィット感と柔らかい当たり心地とを両立できることが判った。

【符号の説明】

【0087】

１、１００、２００、３００ 歯ブラシ
２ ヘッド部
２０ 植毛面
２２ 植毛領域
２３ 植毛穴
３０、１３０、１４０、２３０、２４０、３３１、３３２、３３３ 毛束
３１、１３１、１４１、２３１、２４１ 先端面
３２、１４２、２３２、２４２ 正用毛
３４、１４４、１４４ａ、１４４ｂ、２４２、２４６ 副用毛
１３２ 用毛

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】