特許 5780947 サーバと情報家電とを備えるコンテンツ受信システム、マニュアル参照方法およびプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】5780947

(24)【登録日】2015年7月24日

(45)【発行日】2015年9月16日

(54)【発明の名称】サーバと情報家電とを備えるコンテンツ受信システム、マニュアル参照方法およびプログラム

(51)【国際特許分類】

   G06F 17/30 20060101AFI20150827BHJP

   G06F 3/048 20130101ALI20150827BHJP

【ＦＩ】

   G06F17/30 170Z

   G06F17/30 320B

   G06F17/30 110F

   G06F17/30 340B

   G06F3/048 656C

   G06F3/048 653A

【請求項の数】6

【全頁数】14

(21)【出願番号】特願2011-278935(P2011-278935)

(22)【出願日】2011年12月20日

(65)【公開番号】特開2013-130966(P2013-130966A)

(43)【公開日】2013年7月4日

【審査請求日】2014年8月25日

(73)【特許権者】

【識別番号】591275481

【氏名又は名称】株式会社アイ・オー・データ機器

(74)【代理人】

【識別番号】100064414

【弁理士】

【氏名又は名称】磯野 道造

(74)【代理人】

【識別番号】100111545

【弁理士】

【氏名又は名称】多田 悦夫

(72)【発明者】

【氏名】宮本 康弘

(72)【発明者】

【氏名】森谷 耕平

【審査官】 山本 俊介

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００１−３１２４６２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００９−１６９５０４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 国際公開第２０１０／０４７０３５（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 特開２０１１−０１５３８２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００９−０６９８７５（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｇ０６Ｆ １７／３０

Ｇ０６Ｆ ３／０４８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

ネットワークを介して受信したマニュアル情報取得要求に基づいてマニュアル情報を送信するサーバと、前記ネットワークを介して前記サーバと通信する情報家電とを備えるコンテンツ受信システムであって、
前記情報家電は、
前記情報家電のバージョンを示すバージョン情報と前記マニュアル情報を絞り込むキーワードとが記憶される記憶部と、
前記記憶部から取得した前記キーワードを表示し、表示した前記キーワードの中から選択された前記キーワードを受け付けるキーワード表示部と、
前記バージョン情報を前記記憶部から取得するバージョン情報取得部と、
前記受け付けたキーワードおよびバージョン情報を含む前記マニュアル情報取得要求を前記サーバに送信して、前記サーバから前記受け付けたキーワードおよびバージョン情報に対応する前記マニュアル情報を取得するマニュアル情報取得部と、を備え、
前記サーバが、複数の前記情報家電から受信した前記マニュアル情報取得要求に含まれる前記キーワードに対して統計情報を集計し、そのキーワードの集計数に基づいて、集計数の大きい前記キーワードを前記情報家電に送信する場合に、
前記キーワード表示部は、前記サーバから受信した前記キーワードを前記記憶部に記憶し、前記サーバから受信した前記集計数の大きいキーワードを優先的に表示する
ことを特徴とするコンテンツ受信システム。

【請求項2】

前記バージョン情報は、前記情報家電のソフトウェアのバージョンを示し、前記ソフトウェアに含まれており、
前記情報家電は、前記ソフトウェアを更新したときに、当該ソフトウェアに含まれる前記バージョン情報を前記記憶部に記憶する
ことを特徴とする請求項１に記載のコンテンツ受信システム。

【請求項3】

前記記憶部は、前記情報家電の動作状態を示す機器動作状態と前記キーワードとを関連付けたキーワード情報を記憶しており、
前記動作状態を取得する機器状態取得部をさらに備え、
前記キーワード表示部は、前記キーワード情報の中から、前記動作状態に関連付けられたキーワードを抽出し、当該抽出したキーワードを表示する
ことを特徴とする請求項１に記載のコンテンツ受信システム。

【請求項4】

前記キーワード表示部は、前記マニュアル情報取得要求に含めて前記サーバに送信したキーワードを前記記憶部に記憶し、前記サーバから受信したキーワードの中から、前記サーバに送信したキーワードを除いて表示する
ことを特徴とする請求項１に記載のコンテンツ受信システム。

【請求項5】

ネットワークを介して受信したマニュアル情報取得要求に基づいてマニュアル情報を送信するサーバと、前記ネットワークを介して前記サーバと通信する情報家電とを備えるコンテンツ受信システムのマニュアル参照方法であって、
前記情報家電は、
前記情報家電のバージョンを示すバージョン情報と前記マニュアル情報を絞り込むキーワードとが記憶される記憶部を備え、
前記記憶部から取得した前記キーワードを表示し、表示した前記キーワードの中から選択された前記キーワードを受け付けるキーワード表示ステップと、
前記バージョン情報を前記記憶部から取得するバージョン情報取得ステップと、
前記受け付けたキーワードおよびバージョン情報を含む前記マニュアル情報取得要求を前記サーバに送信して、前記サーバから前記受け付けたキーワードおよびバージョン情報に対応する前記マニュアル情報を取得するマニュアル情報取得ステップと、を実行し、
前記サーバが、複数の前記情報家電から受信した前記マニュアル情報取得要求に含まれる前記キーワードに対して統計情報を集計し、そのキーワードの集計数に基づいて、集計数の大きい前記キーワードを前記情報家電に送信する場合に、
前記キーワード表示ステップは、前記サーバから受信した前記キーワードを前記記憶部に記憶し、前記サーバから受信した前記集計数の大きいキーワードを優先的に表示する
ことを特徴とするマニュアル参照方法。

【請求項6】

請求項５に記載のマニュアル参照方法を、前記サーバおよび前記情報家電に実行させるためのプログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、ネットワークに接続できる通信機能を備えた機器においてマニュアル情報を参照する技術に関する。

【背景技術】

【0002】

近年、インターネット等のネットワークに接続できる通信機能を備えた機器がいろいろ登場してきている。その一例として、通信機能を備えたテレビや冷蔵庫、エアコン等の家電製品である情報家電がある。さらに、情報家電の一例として、インターネット等のネットワークを利用したコンテンツ配信サービス（例えば、ＹｏｕＴｕｂｅ（登録商標）等）を利用して、映像や音声などのコンテンツ（ストリーミングコンテンツを含む）を見たいときに指定すれば、いつでも自由に視聴することができるようなコンテンツ受信機（以降、単に受信機と称す。）が開発されている。

【0003】

コンテンツ配信サービスは、インターネットに接続されたサーバ上にコンテンツを格納し、各ユーザの要求に応じてコンテンツを送信するものである。そのため、視聴するユーザは、インターネットに接続しているコンピュータからマウスやキーボード等の入力手段を用いて検索用の言語情報を入力して、コンテンツを検索し、当該コンテンツをコンピュータのモニタ上に表示して、コンテンツ配信サービスを享受している。

【0004】

コンテンツ配信サービスでは、時々刻々と新しいコンテンツがアップロードされている。コンテンツ配信サービスにアップロードされた多くのコンテンツの中から見たいコンテンツを検索して閲覧することは、ユーザにとって、煩雑な手間となっている。また、コンテンツを見るためにコンピュータを占有しまうために、コンピュータによって他の作業をすることができなくなるという状態が発生している。

【0005】

そこで、コンテンツ配信サービスによるコンテンツをテレビ受像機で楽しめるような受信機が開発されている。例えば、出願人が開発したＲｏｃｋＴｕｂｅ（登録商標）等がある。受信機は、テレビ受像機を操作する場合と同様に、操作方法が分からない場合や映像を見られない障害状態になった場合に、簡単にマニュアル情報が取得できることが好ましい。

【0006】

特許文献１には、家電製品を使用する場合に、ユーザが必要とするマニュアル情報を容易に取得することができるマニュアル情報取得システムが開示されている。特許文献１のマニュアル情報取得システムでは、家電製品が、自身の稼動状況を示す機器情報（稼動履歴や現時点の動作状況、故障状態等の情報）を抽出し、抽出した機器情報に応じて必要となるマニュアル情報を決定する。そして、前記家電製品は、そのマニュアル情報を指定するマニュアル指定情報（マニュアルのページ番号を示す情報）をセンタサーバに送信して、センタサーバからマニュアル指定情報によって指定されたマニュアル情報を取得する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0007】

【特許文献1】特開２００９−２７２６６３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0008】

しかしながら、特許文献１に記載の技術では、マニュアル指定情報を決定するために多量の情報を記憶しておかなければならないため、大容量のメモリやＨＤＤ（ハードディスクドライブ）等の記憶手段が必要となり、部品数が増加し、コストも増加することになるという問題がある。

【0009】

また、前記したような受信機は、携帯電話機に備えられているような、４方向にカーソルを移動するキー、決定キー、文字や数字を入力するための３列×４行の入力キー等を備えるリモコン（リモートコントローラの略称）によって操作される。そのため、コンピュータのキーボートに比べて、コンテンツの検索のために文字入力操作を行うことは、時間や手間のかかる作業を伴うことになるという問題がある。

【0010】

また、特許文献１では、家電製品としてエアコン、掃除機、冷蔵庫、ミシン等のように、一度購入したら、買い替えない限り、そのハードウェアやファームウェア（製品に組み込まれたソフトウェア）が更新されることはない。それに対して、受信機は、ファームウェアが頻繁に更新され、インターネットを経由して、ユーザによってその最新版をインストール可能となっている。さらに、ユーザは、受信機のファームウェアを、最新版より前の旧版に戻すことも可能である。そのため、個々のユーザが、ファームウェアの版ごとにマニュアル情報を複数参照できるようにする必要がある。

【0011】

そこで、本発明では、情報家電のコストを低減するとともに、簡単な操作で、マニュアル情報を迅速に提供することを課題とする。

【課題を解決するための手段】

【0012】

前記課題を解決するために、本発明の受信機は、ネットワークを介して受信したマニュアル情報取得要求に基づいてマニュアル情報を送信するサーバと、前記ネットワークを介して前記サーバと通信する情報家電とを備えるコンテンツ受信システムであって、
前記情報家電は、
前記情報家電のバージョンを示すバージョン情報と前記マニュアル情報を絞り込むキーワードとが記憶される記憶部と、
前記記憶部から取得した前記キーワードを表示し、表示した前記キーワードの中から選択された前記キーワードを受け付けるキーワード表示部と、
前記バージョン情報を前記記憶部から取得するバージョン情報取得部と、
前記受け付けたキーワードおよびバージョン情報を含む前記マニュアル情報取得要求を前記サーバに送信して、前記サーバから前記受け付けたキーワードおよびバージョン情報に対応する前記マニュアル情報を取得するマニュアル情報取得部と、を備え、
前記サーバが、複数の前記情報家電から受信した前記マニュアル情報取得要求に含まれる前記キーワードに対して統計情報を集計し、そのキーワードの集計数に基づいて、集計数の大きい前記キーワードを前記情報家電に送信する場合に、
前記キーワード表示部は、前記サーバから受信した前記キーワードを前記記憶部に記憶し、前記サーバから受信した前記集計数の大きいキーワードを優先的に表示する。

【発明の効果】

【0013】

本発明によれば、情報家電のコストを低減するとともに、簡単な操作で、マニュアル情報を迅速に提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0014】

【図1】コンテンツ受信システムの全体構成例、第１実施形態の受信機の構成例およびマニュアル情報サーバの構成例を示す図である。

【図2】第１実施形態における受信機の処理フロー例を示す図である。

【図3】第２実施形態の受信機の構成例およびマニュアル情報サーバの構成例を示す図である。

【図4】キーワードの表示例を示す図である。

【図5】第２実施形態における受信機の処理フロー例を示す図である。

【図6】第３実施形態の受信機の構成例およびマニュアル情報サーバの構成例を示す図である。

【図7】第３実施形態における受信機の処理フロー例を示す図である。

【図8】変形例における受信機の構成例およびマニュアル情報サーバの構成例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0015】

次に、本発明を実施するための形態（以降、「実施形態」と称す。）について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。なお、実施形態では、マニュアル情報を取得するための機能に焦点をあてて説明し、他の機能については、簡単な説明にとどめる。

【0016】

（第１実施形態）
図１は、コンテンツ受信システム１の全体構成を表すとともに、第１実施形態における受信機の構成例およびマニュアル情報サーバの構成例を示している。
コンテンツ受信システム１は、受信機１０、マニュアル情報サーバ１００およびコンテンツサーバ１２０を備えている。受信機１０、マニュアル情報サーバ１００およびコンテンツサーバ１２０は、ネットワーク１４０（例えば、インターネット）を介して接続されている。図１では、受信機１０、マニュアル情報サーバ１００およびコンテンツサーバ１２０は、それぞれ１台ずつしか記載していないが、それぞれ複数台であっても構わない。

【0017】

コンテンツサーバ１２０は、コンテンツを格納しており、受信機１０からの要求に応じて、格納しているコンテンツを送信する。

【0018】

受信機１０は、ネットワーク１４０を介してコンテンツサーバ１２０からコンテンツを受信し、テレビ３０に映像を表示する機能を有する。受信機１０は、処理部１１、通信部１２、リモコン受信部１３、記憶部１４および画像表示部１５を備えている。

【0019】

処理部１１は、コンテンツ処理部１１１およびヘルプ処理部１１２を機能として有している。処理部１１は、図示しないＣＰＵ（Central Processing Unit）およびメインメモリによって構成され、処理部１１内の各部を記憶部１４に記憶されているアプリケーションプログラムをメインメモリに展開して具現化している。

【0020】

コンテンツ処理部１１１は、ユーザによるリモコン２０の操作に応じて、ネットワーク１４０を介してコンテンツサーバ１２０からコンテンツを受信してテレビ３０に表示したり、受信したコンテンツを記憶部１４に一時的に記憶し、その記憶したコンテンツを再生したりする機能を有する。

【0021】

ヘルプ処理部１１２は、ヘルプ起動部１１３、バージョン情報取得部１１４およびマニュアル情報取得部１１５を備える。
ヘルプ起動部１１３は、ユーザが操作方法について分からない場合や受信機１０の故障と思われる場合に、マニュアル情報を表示するために、ヘルプモードを起動する機能を有する。具体的には、ユーザがリモコン２０を操作して、ヘルプ起動部１１３を起動させる。なお、ヘルプモードとは、ヘルプ起動部１１３を起動した時から、マニュアル情報を取得して表示し、マニュアル情報の閲覧を終了する時までの一連の動作状態を指すものとする。

【0022】

バージョン情報取得部１１４は、記憶部１４に記憶されている受信機１０のバージョン（例えば、ファームウェアやハードウェアのバージョン）を示すバージョン情報１４１を取得する機能を有する。なお、バージョン情報取得部１１４は、ヘルプ起動部１１３が起動された際に、自動的に作動する。

【0023】

マニュアル情報取得部１１５は、バージョン情報１４１を含むマニュアル情報取得要求をマニュアル情報サーバ１００に送信し、そのバージョン情報１４１に対応するマニュアル情報をマニュアル情報サーバ１００から取得する機能を有する。

【0024】

通信部１２は、ネットワークインタフェースであり、ネットワーク１４０に接続されているサーバ等との間で通信する機能を有する。

【0025】

リモコン受信部１３は、リモコン２０から操作情報を受信して、受信した操作情報を処理部１１に送信する機能を有する。具体的には、リモコン受信部１３は、リモコン２０が出力した赤外線信号等を受信するとともにデコードし、ユーザが押下したリモコン２０のキーの信号を受信する。なお、リモコン２０は、図示しない４方向にカーソルを移動するキー、決定キー、文字や数字を入力するための３列×４行の入力キー等を備えていて、テレビ３０の画面上に表示される選択肢を選択したり、画面上に表示される入力欄に文字入力を行ったりする機能を有する。

【0026】

記憶部１４は、一時的にデータを格納するＲＡＭ（Random Access Memory）や電源オフのときでもデータを保持可能なＨＤＤおよびフラッシュメモリ等で構成される。記憶部１４は、図１に示すように、受信機１０のバージョン（例えば、ファームウェアやハードウェアのバージョン）を示すバージョン情報１４１を記憶している。バージョン情報１４１は、受信機１０を出荷する時に、既に記憶されている。また、バージョン情報１４１は、ネットワーク１４０を介してファームウェアの最新版がダウンロードされて、受信機１０にインストールされた時にも記憶される。すなわち、受信機１０はファームウェアを更新することができ、ファームウェアはバージョン情報１４１を含んでいる。

【0027】

画像表示部１５は、処理部１１の指示に応じて、コンテンツの映像信号を生成して、テレビ３０に出力する機能を有する。

【0028】

マニュアル情報サーバ１００は、処理部１０１、通信部１０２および記憶部１０３を備える。
処理部１０１は、サーバとしての動作を実行する機能を有するとともに、受信機１０からバージョン情報１４１を含むマニュアル情報取得要求を受信したとき、マニュアル管理情報１０４を参照して、当該バージョン情報１４１（バージョン）に対応するマニュアル情報を検索し、検索後のマニュアル情報を受信機１０に送信する機能を有する。

【0029】

通信部１０２は、ネットワーク１４０を介して情報を送受信するインタフェースである。
記憶部１０３は、マニュアル管理情報１０４を記憶している。マニュアル管理情報１０４は、少なくとも、バージョン（バージョン情報１４１）とマニュアル情報とを関連付けたものである。なお、記憶部１０３は、バージョンとして、最新版だけでなく、旧版も記憶している。マニュアル管理情報１０４は、マニュアル情報サーバ１００の管理者等によって更新される。また、マニュアル情報は、受信機１０のハードウェア仕様、ファームウェア仕様、リモコン２０の操作方法、故障対応策、ＦＡＱ（Frequently Asked Questions）に関する記載を含んでいる。

【0030】

次に、第１実施形態における受信機１０のヘルプ処理部１１２の処理フロー例について、図２を用いて説明する（適宜、図１参照）。なお、図２の処理フロー例では、ヘルプモードを起動してからマニュアル情報を取得して表示するまでの処理を表す。
ステップＳ２０１では、ヘルプ処理部１１２は、ヘルプ起動部１１３を起動させることによって、ヘルプモードを起動する。
ステップＳ２０２では、バージョン情報取得部１１４は、記憶部１４を参照して、バージョン情報１４１を取得する。

【0031】

ステップＳ２０３では、マニュアル情報取得部１１５は、Ｗｅｂブラウザを起動する。
ステップＳ２０４では、マニュアル情報取得部１１５は、バージョン情報１４１を含むマニュアル情報取得要求をマニュアル情報サーバ１００に送信する。

【0032】

ステップＳ２０５では、マニュアル情報取得部１１５は、マニュアル情報サーバ１００から、送信したバージョン情報１４１に対応するマニュアル情報を受信する。
ステップＳ２０６では、マニュアル情報取得部１１５は、受信したマニュアル情報を画像表示部１５を介して、テレビ３０に表示する。
そして、ユーザは、テレビ３０に表示されたマニュアル情報を参照することができる。

【0033】

以上、第１実施形態では、受信機１０は、受信機１０のバージョンを示すバージョン情報１４１を記憶し、マニュアル情報を取得する際には、バージョン情報１４１を含むマニュアル情報取得要求をマニュアル情報サーバ１００に送信して、マニュアル情報を自動的に取得する。そのため、受信機１０は、常時マニュアル情報を記憶させる必要がなく、コストを低減できるとともに、簡単な操作（具体的には、ヘルプモードを起動するためのリモコン２０の操作だけ）で、バージョン情報１４１に適合したマニュアル情報を迅速に取得することができる。

【0034】

（第２実施形態）
第２実施形態が第１実施形態と異なる点は、図３に示すように、受信機１０ａが複数のキーワードを格納するキーワード情報１４２を記憶し、バージョン情報１４１だけでなくキーワードを含むマニュアル情報取得要求をマニュアル情報サーバ１００ａに送信することである。キーワードを送信することによって、マニュアル情報の該当箇所を、第１実施形態に比べて狭い範囲に絞ることができる。また、マニュアル情報サーバ１００ａは、キーワード検索部１０５を備えて、受信したキーワードを用いて、マニュアル情報を検索することによって、検索後のマニュアル情報の範囲を絞ることができる。なお、キーワード情報１４２は、受信機１０ａを出荷する際に、予め設定されているものとする。

【0035】

次に、第２実施形態における受信機１０ａの構成例とマニュアル情報サーバ１００ａの構成例とについて、図３を用いて説明する。
受信機１０ａが第１実施形態の受信機１０（図１参照）と異なる点は、ヘルプ処理部１１２ａにキーワード表示部１１６を新たに備え、記憶部１４がキーワード情報１４２を記憶していることである。また、マニュアル情報サーバ１００ａは、処理部１０１ａにキーワード検索部１０５を新たに備えている。なお、図１に示す第１実施形態と同じ機能には、同じ符号を付し、説明を省略する。

【0036】

キーワード表示部１１６は、記憶部１４のキーワード情報１４２に格納されているキーワードを取得してテレビ３０に表示し、表示したキーワードの中からリモコン２０によって選択されたキーワードを受け付ける機能を有する。

【0037】

例えば、図４には、一例として画面表示４０１を示す。キーワードは、大分類として、故障に対する問い合わせか、操作に関する問い合せかに分けて、それぞれ「故障」「操作」のように表示される。さらに、故障に対する問い合わせとして、ネットワーク、受信機、テレビ、リモコン等のように、選択肢としてキーワードを表示する。また、操作に関する問い合せとして、番組一覧を見る、再生する、表示モード切替等のように、選択肢としてキーワードを表示する。

【0038】

ユーザは、画面表示４０１を見ながら、リモコン２０のキーを操作して、表示されているキーワードを選択する。キーワード表示部１１６は、選択されたキーワードを受け付けて、その受け付けたキーワードをマニュアル情報取得部１１５に出力する。

【0039】

マニュアル情報取得部１１５は、受け付けたキーワードおよびバージョン情報１４１を含むマニュアル情報取得要求をマニュアル情報サーバ１００ａに送信する。そして、マニュアル情報取得部１１５は、マニュアル情報サーバ１００ａから、バージョン情報１４１だけでなくキーワードによってさらに範囲を狭められたマニュアル情報を受信する。

【0040】

次に、第２実施形態における受信機１０ａのヘルプ処理部１１２ａの処理フロー例について、図５を用いて説明する（適宜、図３参照）。なお、図５の処理フロー例では、ヘルプモードを起動してからマニュアル情報を表示するまでの処理を表す。
ステップＳ５０１〜Ｓ５０２は、図２のステップＳ２０１〜Ｓ２０２と同様なので、説明を省略する。

【0041】

ステップＳ５０３では、キーワード表示部１１６は、記憶部１４のキーワード情報１４２に格納されているキーワードを取得してテレビ３０に表示する。
ステップＳ５０４では、キーワード表示部１１６は、リモコン２０によって選択されたキーワードを受け付ける（図５中の「キーワード選択受け付け」）。
ステップＳ５０５では、マニュアル情報取得部１１５は、Ｗｅｂブラウザを起動する。

【0042】

ステップＳ５０６では、マニュアル情報取得部１１５は、バージョン情報１４１およびキーワード表示部１１６が受け付けたキーワードを含むマニュアル情報取得要求を、マニュアル情報サーバ１００ａに送信する。
ステップＳ５０７では、マニュアル情報取得部１１５は、バージョン情報１４１およびキーワードに対応するマニュアル情報を受信する。
ステップＳ５０８は、図２のステップＳ２０６と同様であるので、説明を省略する。

【0043】

以上、第２実施形態では、受信機１０ａは、バージョン情報１４１およびキーワード情報１４２を記憶し、マニュアル情報を取得する際には、バージョン情報１４１およびキーワードを含むマニュアル情報取得要求をマニュアル情報サーバ１００ａに送信して、マニュアル情報を取得する。そのため、受信機１０ａは、常時マニュアル情報を記憶させる必要がなく、コストを低減できるとともに、簡単な操作（具体的には、ヘルプモードの起動およびキーワード選択のためのリモコン２０の操作だけ）で、バージョン情報１４１およびキーワードに適合したマニュアル情報を迅速に取得することができる。

【0044】

（第３実施形態）
第３実施形態が第２実施形態と異なる点は、図６に示すように、受信機１０ｂが自身の動作状態を示す機器動作状態１４３に関連付けてキーワード情報１４２ａを記憶し、ヘルプモードの起動時に動作状態が取得され、その動作状態を示す機器動作状態１４３に関連付けられたキーワードを表示することである。このことによって、マニュアル情報の該当箇所を、第２実施形態に比べてさらに狭い範囲に絞ることができる。なお、機器動作状態１４３とキーワードとの関連付けは、受信機１０ｂを出荷する際に、予め設定されているものとする。

【0045】

次に、第３実施形態における受信機１０ｂの構成例について、図６を用いて説明する。
受信機１０ｂが第２実施形態の受信機１０ａ（図３参照）と異なる点は、ヘルプ処理部１１２ｂに機器状態取得部１１７をさらに備え、キーワード情報１４２ａに格納されているキーワードが機器動作状態１４３と関連付けて記憶されていることである。なお、図３に示す第２実施形態と同じ機能には、同じ符号を付し、説明を省略する。

【0046】

機器状態取得部１１７は、ヘルプ起動部１１３の起動時に、受信機１０ｂの動作状態を取得する。動作状態とは、ネットワーク１４０との接続状態、受信機１０ｂの設定状態、使用中のメニューのいずれかまたは組み合わせである。そして、キーワード表示部１１６は、その動作状態を示す機器動作状態１４３に関連付けられているキーワードを、記憶部１４のキーワード情報１４２ａから選択して表示する。
キーワード情報１４２ａは、受信機１０ｂの動作状態を示す機器動作状態１４３と関連付けたキーワードを格納している。

【0047】

次に、第３実施形態における受信機１０ｂのヘルプ処理部１１２ｂの処理フロー例について、図７を用いて説明する（適宜、図６参照）。なお、図７の処理フロー例では、ヘルプモードを起動してからマニュアル情報を表示するまでの処理を表す。
ステップＳ７０１〜Ｓ７０２は、図５に示すステップＳ５０１〜Ｓ５０２と同様なので、説明を省略する。
ステップＳ７０３では、機器状態取得部１１７は、動作状態を取得する。

【0048】

ステップＳ７０４では、キーワード表示部１１６は、取得した動作状態を示す機器動作状態１４３に関連付けられたキーワードを記憶部１４のキーワード情報１４２ａから取得する。
ステップＳ７０５では、ステップＳ７０４で取得したキーワード情報１４２ａをテレビ３０に表示する。
ステップＳ７０６〜Ｓ７１０は、図５に示すステップＳ５０４〜Ｓ５０８と同様であるので、説明を省略する。

【0049】

以上、第３実施形態では、受信機１０ｂは、バージョン情報１４１と、機器動作状態１４３と関連付けたキーワードを格納しているキーワード情報１４２ａとを記憶し、マニュアル情報を取得する際には、バージョン情報１４１および動作状態に関連したキーワード中から選択されたキーワードを含むマニュアル情報取得要求をマニュアル情報サーバ１００ａに送信して、マニュアル情報を取得する。そのため、受信機１０ｂは、常時マニュアル情報を記憶させる必要がなく、コストを低減できるとともに、簡単な操作（具体的には、ヘルプモードの起動およびキーワード選択のためのリモコン２０の操作だけ）で、受信機１０ｂが動作している状況に応じた適切な情報やバージョン情報１４１およびキーワードに適合したマニュアル情報を迅速に取得することができる。

【0050】

（変形例）
変形例として、図３に示す第２実施形態の場合に比べて、テレビ３０に表示するキーワードをさらに絞る方法について、図８を用いて説明する。なお、図３に示す第２実施形態と同じ機能には、同じ符号を付し、説明を省略する。

【0051】

図８に示すように、マニュアル情報サーバ１００ｂは、図３に示すマニュアル情報サーバ１００ａの処理部１０１ｂに、さらに統計情報集計部１０６を備えたものである。
統計情報集計部１０６は、複数の受信機１０ａ（１０）から受信したマニュアル情報取得要求に含まれるキーワードの統計情報（例えば、問い合わせの度数や頻度等）をバージョンごとに集計して、集計数を算出する。そして、キーワード検索部１０５は、キーワードの集計数に基づいて、集計数が所定値を超えるキーワードを定期的または所定の周期で受信機１０に送信する。

【0052】

そして、受信機１０ａ（１０）のキーワード表示部１１６は、マニュアル情報サーバ１００ｂから受信したキーワードを記憶部１４に記憶する。キーワード表示部１１６は、キーワードを表示する際に、マニュアル情報サーバ１００ｂから受信したキーワードを優先的に表示する。このことにより、一般的にバージョンごとに問い合わせの多いキーワードを表示することが可能となり、ユーザの問い合わせに適合する確率の高いキーワードを表示することができる。すなわち、不特定ユーザからの問い合わせの多いキーワードは、初めて受信機１０ａ（１０）を使用するユーザに効果的である。

【0053】

また、キーワード表示部１１６は、マニュアル情報サーバ１００ｂ（１００）に送信するキーワードおよびそのキーワードの送信回数を自身の記憶部１４に記憶しておき、送信回数が所定回数を超えた場合には、そのキーワードを除いて表示するようにしてもよい。この理由は、何度も問い合わせをしている間に、ユーザは学習して既知となっている可能性が高いので、除外して表示しても構わないためである。
なお、変形例は、第２実施形態の場合について説明したが、第３実施形態の場合であっても実施可能である。

【0054】

以上説明したように、第１実施形態における受信機１０は、バージョン情報１４１をマニュアル情報サーバ１００に送信する。また、第２実施形態における受信機１０ａ（１０）は、バージョン情報１４１とユーザが選択したキーワードとをマニュアル情報サーバ１００ａに送信する。また、第３実施形態における受信機１０ｂ（１０）は、バージョン情報１４１と、自身の動作状態に関連付けられたキーワード中から選択されたキーワードとをマニュアル情報サーバ１００ａに送信する。したがって、受信機１０は、常時マニュアル情報を記憶させる必要がなくコストを低減するとともに、簡単な操作（具体的には、ヘルプモードの起動やキーワード選択のためのリモコン２０の操作だけ）で、受信機１０のバージョンに適合したマニュアル情報を迅速に取得することができる。変形例についても、第２、第３実施形態と同様のことが言える。

【0055】

また、第１〜第３実施形態および変形例では、コンテンツの受信機１０を情報家電の一例として説明したが、情報家電以外に、ネットワーク１４０に接続して使用可能な機器（例えば、ネットワーク機器やコンピュータ等）におけるマニュアル情報を参照する技術としても、第１〜第３実施形態および変形例に記載と同様のヘルプ処理部１１２，１１２ａ，１１２ｂ、記憶部１４、マニュアル情報サーバ１００，１００ａ，１００ｂの構成を適用することが可能である。

【0056】

また、第１〜第３実施形態および変形例では、ファームウェアやハードウェアのバージョンの場合について記載したが、ファームウェア以外に、携帯電話機やパソコン等でユーザが追加インストール可能なアプリケーションのバージョンの場合であっても、第１〜第３実施形態および変形例に記載の技術を適用することが可能である。なお、請求項では、ファームウェアおよびアプリケーションを総称してソフトウェアと称する。

【0057】

また、第１〜第３実施形態および変形例では、マニュアル情報サーバ１００が、マニュアル情報を記憶して、マニュアル情報の検索を実行するように説明した。そのため、受信機１０に常時マニュアル情報を保持させた場合に比べて、マニュアル情報の更新はマニュアル情報サーバ１００で行うだけでよく、マニュアル情報の管理が容易となる。また、旧バージョンのマニュアル情報を削除する必要はなく、管理の手間を低減できるという効果がある。また、マニュアル情報が増加しても、マニュアル情報サーバ１００であれば、受信機１０の場合に比べて、記憶容量の増加をさほど気にする必要がないという効果もある。また、ユーザは、受信機１０に最新版のマニュアル情報全体のダウンロードが終わるのを待っている必要がなくなるため、ストレスを感じにくくなるという効果もある。また、マニュアル情報を紙でユーザに郵送する手間を省くことができ、環境にもやさしいという効果がある。

【0058】

なお、バージョン情報１４１は、バージョンを表す記号や番号であっても、マニュアル情報サーバ１００のマニュアル情報の格納場所を示すＵＲＬ（Uniform Resource Locator）で表されていても構わない。バージョン情報１４１がＵＲＬで表されている場合、マニュアル情報サーバ１００のマニュアル管理情報１０４は、当該ＵＲＬの示す格納場所を表す情報と、マニュアル情報とが関連付けられるように構成される。

【符号の説明】

【0059】

１ コンテンツ受信システム
１０，１０ａ，１０ｂ 受信機
１１，１１ａ，１１ｂ 処理部
１２ 通信部
１３ リモコン受信部
１４ 記憶部
１５ 画像表示部
２０ リモコン
３０ テレビ
１００，１００ａ，１００ｂ マニュアル情報サーバ（サーバ）
１０１，１０１ａ，１０１ｂ 処理部
１０２ 通信部
１０３ 記憶部
１０４ マニュアル管理情報
１０５ キーワード検索部
１０６ 統計情報集計部
１１２，１１２ａ，１１２ｂ ヘルプ処理部
１１３ ヘルプ起動部
１１４ バージョン情報取得部
１１５ マニュアル情報取得部
１１６ キーワード表示部
１１７ 機器状態取得部
１４１ バージョン情報
１４２，１４２ａ キーワード情報
１４３ 機器動作状態

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】