特許 5785919 画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】5785919

(24)【登録日】2015年7月31日

(45)【発行日】2015年9月30日

(54)【発明の名称】画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   G03G 21/16 20060101AFI20150910BHJP

   G03G 15/16 20060101ALI20150910BHJP

【ＦＩ】

   G03G21/16 161

   G03G21/16 195

   G03G21/16 104

   G03G15/16

【請求項の数】23

【全頁数】25

(21)【出願番号】特願2012-186447(P2012-186447)

(22)【出願日】2012年8月27日

(65)【公開番号】特開2014-44297(P2014-44297A)

(43)【公開日】2014年3月13日

【審査請求日】2014年2月21日

(73)【特許権者】

【識別番号】591044164

【氏名又は名称】株式会社沖データ

(74)【代理人】

【識別番号】100064414

【弁理士】

【氏名又は名称】磯野 道造

(74)【代理人】

【識別番号】100132001

【弁理士】

【氏名又は名称】伊藤 政幸

(72)【発明者】

【氏名】松本 慶吾

【審査官】 野口 聖彦

(56)【参考文献】

【文献】 特開平１０−３１９７３１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００７−１０１７２８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０８−１１０６６５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１０−１０７６４１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０９−１０６１２５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００７−３２０６８９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００５−１４１０１９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００６−２４８７１６（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｇ０３Ｇ ２１／１６

Ｇ０３Ｇ １５／１６

Ｇ０３Ｇ １５／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

装置本体に対して着脱可能な着脱ユニットと、
用紙の走行をガイドする用紙ガイドと、
前記用紙ガイドの位置を規制するガイド位置決め部とを有し、
前記ガイド位置決め部は、前記装置本体に設けられており、
前記用紙ガイドは、前記着脱ユニットが前記装置本体に装着されたときに、前記ガイド位置決め部と当接して、その位置が規制されるように、前記着脱ユニットに設けられた軸部を中心にして回転移動可能に前記着脱ユニットに設けられており、
前記用紙ガイドは、前記ガイド位置決め部と当接する突当部と、前記軸部から一方向に突出して形成された位置決めレバーとを備えるとともに、
前記着脱ユニットは、前記用紙ガイドの前記位置決めレバーと当接して、前記用紙ガイドの前記突当部の位置を第１位置に位置決めする第１レバー位置決め部と、前記用紙ガイドの前記位置決めレバーと当接して、前記用紙ガイドの前記突当部の位置を第２位置に位置決めする第２レバー位置決め部と、前記用紙ガイドを付勢する付勢部材とを備えており、
前記第２位置と前記軸部とを結ぶ線と前記用紙の搬送方向とのなす鋭角側の角度は、前記第１位置と前記軸部とを結ぶ線と前記用紙の搬送方向とのなす鋭角側の角度よりも大きく設定されており、
前記付勢部材は、前記用紙ガイドを前記第２位置から前記第１位置の方向に向けて付勢しており、
前記用紙ガイドの前記突当部は、前記着脱ユニットが前記装置本体に装着されたときに、前記ガイド位置決め部と当接することにより、その位置が、前記第１位置から、前記第１位置と前記第２位置との間の第３位置に回転移動し、一方、前記着脱ユニットが前記装置本体から取り外されたときに、前記用紙ガイドが前記付勢部材からの付勢力に抗する外力を受ける状態になることにより、その位置が、前記第３位置から前記第２位置に回転移動し、その後に、前記用紙ガイドが当該外力を受けない状態になることにより、前記用紙ガイドが前記付勢部材からの付勢力によって付勢されて、その位置が、前記第２位置から前記第１位置に回転移動する
ことを特徴とする画像形成装置。

【請求項2】

装置本体に対して着脱可能な着脱ユニットと、
用紙の走行をガイドする用紙ガイドと、
前記用紙ガイドの位置を規制するガイド位置決め部と、
前記用紙の先端部を検知する検知部材とを有し、
前記ガイド位置決め部は、前記装置本体に設けられており、
前記用紙ガイドは、回転移動可能に前記着脱ユニットに設けられており、前記着脱ユニットが前記装置本体に装着されたときに、前記ガイド位置決め部と当接して、その位置が規制されることによって、前記検知部材と鉛直方向上で重なり合う位置に配置される
ことを特徴とする画像形成装置。

【請求項3】

装置本体に対して着脱可能な着脱ユニットと、
用紙の搬送方向である水平方向と上下方向とを含む平面内における第１位置に向かう第１方向と第２位置に向かう第２方向とに回転移動可能に前記着脱ユニットに配置され、用紙の走行をガイドする用紙ガイドと、
前記用紙ガイドの位置を規制するガイド位置決め部とを有し、
前記ガイド位置決め部は、前記装置本体に設けられており、
前記着脱ユニットは、前記用紙ガイドの回転移動を前記第１位置で規制する第１位置決め部と、前記用紙ガイドの回転移動を前記第２位置で規制する第２位置決め部とを備えており、
前記用紙ガイドは、前記着脱ユニットが前記装置本体に装着されたときに、前記第１位置と前記第２位置との間にある第３位置で前記ガイド位置決め部と当接して、その位置が規制される
ことを特徴とする画像形成装置。

【請求項4】

請求項３に記載の画像形成装置において、
前記用紙ガイドは、軸部を中心にして回転移動可能に設けられており、
前記第２位置と前記軸部とを結ぶ線と前記用紙の搬送方向とのなす鋭角側の角度は、前記第１位置と前記軸部とを結ぶ線と前記用紙の搬送方向とのなす鋭角側の角度よりも大きく設定されている
ことを特徴とする画像形成装置。

【請求項5】

請求項２乃至請求項４のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
前記用紙ガイドは、前記ガイド位置決め部と当接する突当部を備えている
ことを特徴とする画像形成装置。

【請求項6】

請求項１又は請求項４に記載の画像形成装置において、
前記用紙ガイドは、用紙をガイドするガイド面を備えており、
前記ガイド位置決め部と前記軸部との間に前記ガイド面が配置される
ことを特徴とする画像形成装置。

【請求項7】

請求項６に記載の画像形成装置において、
前記ガイド面から前記ガイド位置決め部までの距離が前記ガイド面から前記軸部までの距離よりも短い
ことを特徴とする画像形成装置。

【請求項8】

請求項２乃至請求項７のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
前記用紙ガイドを前記ガイド位置決め部に向けて付勢する付勢部材を有する
ことを特徴とする画像形成装置。

【請求項9】

請求項１乃至請求項８のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
前記装置本体は、前記着脱ユニットの水平方向の位置及び上下方向の位置を規制する第１規制部を備え、
前記ガイド位置決め部は、前記用紙ガイドの水平方向の位置及び上下方向の位置を規制する
ことを特徴とする画像形成装置。

【請求項10】

請求項１乃至請求項８のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
前記装置本体は、前記着脱ユニットの水平方向の位置を規制する水平方向位置規制部と、前記着脱ユニットの上下方向の位置を規制する上下方向位置規制部とを備え、
前記着脱ユニットは、前記水平方向位置規制部と係合する第１係合部と、前記上下方向位置規制部と係合する第２係合部とを備えている
ことを特徴とする画像形成装置。

【請求項11】

請求項２又は請求項３に記載の画像形成装置において、
前記用紙ガイドは、軸部を中心にして回転移動可能に設けられているとともに、その一部分が当該軸部から一方向に突出して形成された位置決めレバーを備えており、
前記着脱ユニットは、前記ガイド位置決め部と当接する前記用紙ガイドの部位を突当部とし、前記用紙ガイドの前記位置決めレバーと当接して、前記用紙ガイドの当該突当部の位置を第１位置に位置決めする第１レバー位置決め部と、前記用紙ガイドの前記位置決めレバーと当接して、前記用紙ガイドの当該突当部の位置を第２位置に位置決めする第２レバー位置決め部とを備えている
ことを特徴とする画像形成装置。

【請求項12】

請求項１乃至請求項１１のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
前記着脱ユニットが、前記用紙を搬送する用紙搬送ユニットとして構成されている
ことを特徴とする画像形成装置。

【請求項13】

請求項１２に記載の画像形成装置において、
前記用紙搬送ユニットが、無端状のベルトと複数のローラとを備えるベルト搬送ユニットとして構成されている
ことを特徴とする画像形成装置。

【請求項14】

請求項１乃至請求項１３のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
前記用紙ガイドの一部分が、前記着脱ユニットの取手部として構成されている
ことを特徴とする画像形成装置。

【請求項15】

請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
前記用紙ガイドは、前記用紙と当接して前記用紙の走行をガイドする複数のガイド部を備えている
ことを特徴とする画像形成装置。

【請求項16】

請求項１５に記載の画像形成装置において、
複数の前記ガイド部同士の距離が、当該画像形成装置の搬送可能な用紙の幅よりも短い値に設定されている
ことを特徴とする画像形成装置。

【請求項17】

請求項１５に記載の画像形成装置において、
複数の前記ガイド部同士の距離が、当該画像形成装置の印刷可能な定型サイズの用紙の幅よりも短い値に設定されている
ことを特徴とする画像形成装置。

【請求項18】

請求項１５に記載の画像形成装置において、
当該画像形成装置が両面印刷可能な装置である場合に、複数の前記ガイド部同士の距離が、当該画像形成装置の両面印刷可能な用紙の幅よりも短い値に設定されている
ことを特徴とする画像形成装置。

【請求項19】

請求項１乃至請求項１８のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
さらに、前記用紙の先端部を検知する検知部材を有し、
前記用紙ガイドは、前記着脱ユニットに回転移動可能に設けられており、前記着脱ユニットが前記装置本体に装着されたときに、前記ガイド位置決め部と当接して、その位置が規制されて、前記検知部材の近傍に配置される
ことを特徴とする画像形成装置。

【請求項20】

請求項１９に記載の画像形成装置において、
前記用紙ガイドは、前記ガイド位置決め部と当接して、前記検知部材と鉛直方向上で重なり合う位置に配置される
ことを特徴とする画像形成装置。

【請求項21】

請求項１９又は請求項２０に記載の画像形成装置において、
前記検知部材は、前記装置本体側に配置された部材に設けられている
ことを特徴とする画像形成装置。

【請求項22】

請求項１９乃至請求項２１のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
前記検知部材は、レバー状の形状に形成されている
ことを特徴とする画像形成装置。

【請求項23】

請求項１９乃至請求項２２のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
前記検知部材は、前記着脱ユニットに対し、前記用紙の搬送方向の上流側に設けられている
ことを特徴とする画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、装置本体に対して着脱自在な着脱ユニットを有する画像形成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、装置本体に対して着脱自在な着脱ユニットを有する画像形成装置がある（例えば、特許文献１及び特許文献２参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１１−５９５７８号公報

【特許文献2】特開２００７−１０１７２８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、従来の画像形成装置は、用紙を着脱ユニットに案内するための用紙ガイドが装置本体に設けられている。そのため、従来の画像形成装置は、着脱ユニットと用紙ガイドとが互いに独立して位置決めされる。その結果、従来の画像形成装置は、着脱ユニットと用紙ガイドとの間の位置精度が低下する場合があり、用紙搬送の妨げの要因となる場合がある、という課題があった。

【0005】

本発明は、前記した課題を解決するためになされたものであり、着脱ユニットを装置本体に装着することにより、同時に、用紙ガイドを所定の位置に位置決めする画像形成装置を提供することを主な目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

前記目的を達成するため、第１発明は、画像形成装置であって、装置本体に対して着脱可能な着脱ユニットと、用紙の走行をガイドする用紙ガイドと、前記用紙ガイドの位置を規制するガイド位置決め部とを有し、前記ガイド位置決め部は、前記装置本体に設けられており、前記用紙ガイドは、前記着脱ユニットが前記装置本体に装着されたときに、前記ガイド位置決め部と当接して、その位置（当該用紙ガイドの位置）が規制されるように、前記着脱ユニットに設けられた軸部を中心にして回転移動可能に前記着脱ユニットに設けられており、前記用紙ガイドは、前記ガイド位置決め部と当接する突当部と、前記軸部から一方向に突出して形成された位置決めレバーとを備えるとともに、前記着脱ユニットは、前記用紙ガイドの前記位置決めレバーと当接して、前記用紙ガイドの前記突当部の位置を第１位置に位置決めする第１レバー位置決め部と、前記用紙ガイドの前記位置決めレバーと当接して、前記用紙ガイドの前記突当部の位置を第２位置に位置決めする第２レバー位置決め部と、前記用紙ガイドを付勢する付勢部材とを備えており、前記第２位置と前記軸部とを結ぶ線と前記用紙の搬送方向とのなす鋭角側の角度は、前記第１位置と前記軸部とを結ぶ線と前記用紙の搬送方向とのなす鋭角側の角度よりも大きく設定されており、前記付勢部材は、前記用紙ガイドを前記第２位置から前記第１位置の方向に向けて付勢しており、前記用紙ガイドの前記突当部は、前記着脱ユニットが前記装置本体に装着されたときに、前記ガイド位置決め部と当接することにより、その位置が、前記第１位置から、前記第１位置と前記第２位置との間の第３位置に回転移動し、一方、前記着脱ユニットが前記装置本体から取り外されたときに、前記用紙ガイドが前記付勢部材からの付勢力に抗する外力を受ける状態になることにより、その位置が、前記第３位置から前記第２位置に回転移動し、その後に、前記用紙ガイドが当該外力を受けない状態になることにより、前記用紙ガイドが前記付勢部材からの付勢力によって付勢されて、その位置が、前記第２位置から前記第１位置に回転移動する構成とする。
また、第２発明は、画像形成装置であって、装置本体に対して着脱可能な着脱ユニットと、用紙の走行をガイドする用紙ガイドと、前記用紙ガイドの位置を規制するガイド位置決め部と、前記用紙の先端部を検知する検知部材とを有し、前記ガイド位置決め部は、前記装置本体に設けられており、前記用紙ガイドは、回転移動可能に前記着脱ユニットに設けられており、前記着脱ユニットが前記装置本体に装着されたときに、前記ガイド位置決め部と当接して、その位置が規制されることによって、前記検知部材と鉛直方向上で重なり合う位置に配置される構成とする。
また、第３発明は、画像形成装置であって、装置本体に対して着脱可能な着脱ユニットと、用紙の搬送方向である水平方向と上下方向とを含む平面内における第１位置に向かう第１方向と第２位置に向かう第２方向とに回転移動可能に前記着脱ユニットに配置され、用紙の走行をガイドする用紙ガイドと、前記用紙ガイドの位置を規制するガイド位置決め部とを有し、前記ガイド位置決め部は、前記装置本体に設けられており、前記着脱ユニットは、前記用紙ガイドの回転移動を前記第１位置で規制する第１位置決め部と、前記用紙ガイドの回転移動を前記第２位置で規制する第２位置決め部とを備えており、前記用紙ガイドは、前記着脱ユニットが前記装置本体に装着されたときに、前記第１位置と前記第２位置との間にある第３位置で前記ガイド位置決め部と当接して、その位置が規制される構成とする。

【0007】

これらの画像形成装置は、用紙ガイドが移動可能に着脱ユニットに設けられており、着脱ユニットが装置本体に装着されたときに、用紙ガイドがガイド位置決め部と当接して、用紙ガイドの位置が規制される。そのため、これらの画像形成装置は、着脱ユニットを装置本体に装着することにより、同時に、用紙ガイドを所定の位置に位置決めすることができる。

【発明の効果】

【0008】

本発明によれば、着脱ユニットを装置本体に装着することにより、同時に、用紙ガイドを所定の位置に位置決めする画像形成装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】実施形態１に係る画像形成装置の構成を示す図である。

【図2】実施形態１に係る画像形成装置の画像形成部周りの構成を示す図である。

【図3】実施形態１に係る着脱ユニットの構成を示す図（１）である。

【図4】実施形態１に係る着脱ユニットの構成を示す図（２）である。

【図5】実施形態１に係る着脱ユニットの構成を示す図（３）である。

【図6】実施形態１に係る画像形成装置の動作を示す図（１）である。

【図7】実施形態１に係る画像形成装置の動作を示す図（２）である。

【図8】実施形態１に係る画像形成装置の動作を示す図（３）である。

【図9】実施形態１に係る画像形成装置の動作を示す図（４）である。

【図10】実施形態２に係る画像形成装置の構成を示す図（１）である。

【図11】実施形態２に係る画像形成装置の構成を示す図（２）である。

【図12】実施形態２に係る画像形成装置の動作を示す図である。

【図13】変形例に係る着脱ユニットの構成を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下、図面を参照して、本発明の実施の形態（以下、「本実施形態」と称する）につき詳細に説明する。なお、各図は、本発明を十分に理解できる程度に、概略的に示してあるに過ぎない。よって、本発明は、図示例のみに限定されるものではない。また、各図において、共通する構成要素や同様な構成要素については、同一の符号を付し、それらの重複する説明を省略する。

【0011】

［実施形態１］
＜画像形成装置の構成＞
以下、図１を参照して、本実施形態１に係る画像形成装置の構成につき説明する。図１は、実施形態１に係る画像形成装置１の構成を示す図である。ここでは、画像形成装置１がタンデム型の直接転写方式のカラープリンタとして構成されている場合を想定して説明する。また、以下に説明する「上流」及び「下流」は、用紙の搬送方向を基準にしている。

【0012】

図１に示すように、本実施形態１に係る画像形成装置１は、装置本体の筐体を構成するフレーム（以下、「本体フレーム」と称する）２の内部に、用紙トレイ１００、用紙繰出部２００、用紙搬送部４００、画像形成部５００、定着部７００、及び、反転部８００を備えている。

【0013】

用紙トレイ１００は、印刷媒体としての用紙１０１を収容する収容部である。用紙トレイ１００は、内部に用紙１０１が積層される。用紙トレイ１００は、繰り出し側に、用紙繰出部２００が設けられている。

【0014】

用紙繰出部２００は、用紙１０１を１枚ずつ下流側に繰り出す機構である。用紙繰出部２００は、ピックアップローラ２０１、フィードローラ２０３、及び、分離片２０４を備えている。ピックアップローラ２０１は、図示せぬ付勢手段によってある高さまで上昇された用紙１０１に圧接して、下流側に繰り出すローラである。フィードローラ２０３及び分離片２０４は、互いの間で、ピックアップローラ２０１によって繰り出された用紙１０１を挟み込むことによって、１枚ずつに分離する構成要素である。

【0015】

用紙搬送部４００は、用紙繰出部２００によって繰り出された用紙１０１を画像形成部５００に搬送する機構である。本実施形態１では、用紙搬送部４００は、用紙１０１を湾曲させて、画像形成部５００に向けて用紙１０１を搬送する構成になっている。用紙搬送部４００は、搬送路を介して対向して配置された、複数対の用紙搬送ローラ４０１ａ，４０１ｂを備えている。用紙搬送ローラ４０１ａ，４０１ｂは、いずれか一方が駆動ローラとして構成されており、他方が従動ローラとして構成されている。用紙搬送ローラ４０１ａ，４０１ｂは、駆動ローラとして構成された側のローラが回転しながら、互いの間で、用紙１０１を挟み込むことによって、用紙１０１を画像形成部５００に向けて搬送する。

【0016】

画像形成部５００は、用紙１０１に転写する画像を形成する機構である。画像形成部５００は、トナー像形成部５１０、及び、転写部６００を備えている。トナー像形成部５１０は、図示せぬ上位装置から送信される印刷データに基づいて、現像剤であるトナーを用いて、画像（トナー像）を、内部に設けられた感光ドラム５１１（図２参照）の表面に形成する機構である。転写部６００は、感光ドラム５１１の表面に形成された画像（トナー像）をクーロン力により用紙１０１の表面に転写する機構である。画像形成部５００周りの構成については、後記する。画像形成部５００は、トナー像が転写された用紙１０１を定着部７００に向けて搬送する。

【0017】

なお、本実施形態１では、トナー像形成部５１０は、本体フレーム２（以下、「装置本体」と称する場合もある）に対して着脱自在な構成（装着及び取り外しが自在な構成）になっている。また、本実施形態１では、画像形成装置１は、ブラック（Ｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、及び、シアン（Ｃ）の各色に対応して、４つのトナー像形成部５１０が設けられている。４つのトナー像形成部５１０は、上流側から下流側に向けて直列に並べて設けられている。４つのトナー像形成部５１０は、内部に収容される現像剤（トナー）の色が異なる以外は、同じ構成となっている。

【0018】

また、本実施形態１では、転写部６００は、用紙１０１を搬送する用紙搬送ユニットとして構成されている。そして、その用紙搬送ユニットとしての転写部６００は、本体フレーム２（装置本体）に対して着脱自在な着脱ユニット６０として構成されている。

【0019】

定着部７００は、用紙１０１を加熱及び加圧して、用紙１０１の表面に転写されたトナー像を溶融させて用紙１０１に定着させる機構である。画像形成装置１は、定着部７００によってトナー像が用紙１０１に定着されると、排出ローラ８０１ａ，８０１ｂによって用紙１０１を積載部８０５に向けて搬送し、積載部８０５の上に排出する。積載部８０５は、トナー像が定着された用紙１０１を積載する部位である。図１に示す例では、積載部８０５は、画像形成部５００の上方の、画像形成部５００の外面部分に設けられている。用紙１０１は、図示せぬ排出口を通って、積載部８０５の上に排出される。

【0020】

反転部８００は、両面印刷を行う場合に、用紙１０１を反転させる機構である。反転部８００は、定着部７００から排出された用紙１０１を反転させて、用紙搬送部４００に戻す。用紙搬送部４００は、反転された用紙１０１を画像形成部５００に搬送する。画像形成部５００は、トナー像形成部５１０がトナー像を感光ドラム５１１（図２参照）の表面に形成し、転写部６００が感光ドラム５１１の表面に形成されたトナー像を用紙１０１の裏面に転写する。画像形成部５００は、トナー像が転写された用紙１０１を再び定着部７００に向けて搬送する。その結果、定着部７００が、用紙１０１を再び加熱及び加圧して、用紙１０１の裏面に転写されたトナー像を溶融させて用紙１０１に定着させる。画像形成装置１は、トナー像が用紙１０１に定着されると、排出ローラ８０１ａ，８０１ｂによって用紙１０１を積載部８０５に向けて搬送し、積載部８０５の上に排出する。

【0021】

＜画像形成部周りの構成＞
以下、図２〜図５を参照して、画像形成部５００周りの構成につき説明する。図２は、実施形態１に係る画像形成装置１の画像形成部５００周りの構成を示す図である。また、図３〜図５は、それぞれ、実施形態１に係る着脱ユニット６０の構成を示す図である。

【0022】

画像形成部５００は、前記した通り、トナー像形成部５１０、及び、転写部６００を備えている。トナー像形成部５１０は、その筐体の下面が平坦な傾斜面として形成されており、その傾斜面が用紙１０１の走行をガイドするガイド面５１０ａとして機能する。トナー像形成部５１０は、前記した通り、本体フレーム２（装置本体）に対して着脱自在な構成になっている。また、本実施形態１では、転写部６００は、前記した通り、用紙１０１を搬送する用紙搬送ユニットとして構成されており、本体フレーム２（装置本体）に対して着脱自在な着脱ユニット６０として構成されている。

【0023】

図２に示すように、トナー像形成部５１０は、感光ドラム５１１、帯電ローラ５１２、現像ローラ５１３、供給ローラ５１４、現像ブレード５１５、トナー収容部５１６、及び、清掃部材５１７を備えている。また、画像形成装置１は、トナー像形成部５１０の外部であって、かつ、感光ドラム５１１の周囲の、帯電ローラ５１２と現像ローラ５１３との間に、ＬＥＤヘッド５２０が設置される。

【0024】

感光ドラム５１１は、静電潜像及びトナー像が表面に形成される部材である。
帯電ローラ５１２は、感光ドラム５１１の表面を一様に帯電させる部材である。画像形成装置１は、帯電ローラ５１２が感光ドラム５１１の表面を一様に帯電させ、その後に、ＬＥＤヘッド５２０が図示せぬ上位装置から送信される印刷データに基づいて感光ドラム５１１の表面を部分的に露光する。これにより、画像形成装置１は、感光ドラム５１１の表面に静電潜像を形成する。

【0025】

現像ローラ５１３は、表面に、現像剤としてのトナーを担持する現像剤担持体である。現像ローラ５１３は、トナーを、表面に静電潜像が形成された感光ドラム５１１に供給して、静電潜像をトナー像として現像（可視像化）する。
供給ローラ５１４は、トナーを現像ローラ５１３に供給する部材である。
現像ブレード５１５は、現像ローラ５１３の表面に付着するトナーの層厚を規制する部材である。
トナー収容部５１６は、供給ローラ５１４に供給するトナーが収容される空間である。

【0026】

清掃部材５１７は、感光ドラム５１１の表面に当接して、感光ドラム５１１の表面から残留トナーを掻き落とす部材である。ここで、「残留トナー」とは、転写部６００によって行われる感光ドラム５１１から用紙１０１へのトナーの転写処理後に感光ドラム５１１の表面に残留するトナーを意味している。
ＬＥＤヘッド５２０は、図示せぬ上位装置から送信される印刷データに基づいて、光を感光ドラム５１１の表面に照射して、感光ドラム５１１の表面を部分的に露光する露光部である。なお、画像形成装置１は、ＬＥＤヘッド５２０の代わりに、レーザ光源等を用いることもできる。

【0027】

また、転写部６００は、ベルトローラ６０１，６０２、搬送ベルト６０３、転写ローラ６０４、スプリング６０４ａ、廃トナーボックス６０５、及び、用紙ガイド６１０を備えている。

【0028】

ベルトローラ６０１，６０２は、互いの間で搬送ベルト６０３を張架する１対のローラである。ベルトローラ６０１，６０２は、いずれか一方が駆動ローラとして構成されており、他方が従動ローラとして構成されている。ベルトローラ６０１，６０２は、駆動ローラとして構成された側のローラが回転することによって、搬送ベルト６０３を走行させる。

【0029】

搬送ベルト６０３は、用紙１０１を搬送する無端状のベルト部材である。本実施形態１では、搬送ベルト６０３は、その上に、４つのトナー像形成部５１０が配置されている。搬送ベルト６０３は、用紙１０１が４つのトナー像形成部５１０の感光ドラム５１１と各感光ドラム５１１に対向して配置された４つの転写ローラ６０４との間を通過するように、用紙１０１を搬送する。

【0030】

転写ローラ６０４は、感光ドラム５１１の表面に形成されたトナー像をクーロン力により引き寄せる部材である。転写ローラ６０４は、搬送ベルト６０３を介して、感光ドラム５１１に対向する位置に配置される。本実施形態１では、画像形成装置１は、４つのトナー像形成部５１０を有している。そのため、画像形成装置１は、４つの転写ローラ６０４が、４つのトナー像形成部５１０の各感光ドラム５１１に対向する位置に配置された構成になっている。
スプリング６０４ａは、転写ローラ６０４を感光ドラム５１１側に押し付ける部材である。

【0031】

廃トナーボックス６０５は、廃棄するトナー（廃トナー）を収容する容器である。画像形成装置１は、廃トナーボックス６０５の上方に、図示せぬ清掃部材が設けられている。図示せぬ清掃部材は、転写処理後に、搬送ベルト６０３から、搬送ベルト６０３に付着したトナーを掻き落とす。廃トナーボックス６０５は、図示せぬ清掃部材によって掻き落とされたトナーを廃トナーとして収容する。

【0032】

用紙ガイド６１０は、後記する搬送部ガイド４１０との間で用紙１０１を挟み込むことにより、用紙１０１の走行をガイドする部材である。用紙ガイド６１０は、用紙搬送部４００と画像形成部５００の最上流側のトナー像形成部５１０との間に配置される。

【0033】

本実施形態１では、画像形成装置１は、用紙搬送部４００が、用紙１０１を湾曲させて、画像形成部５００の最上流側のトナー像形成部５１０に向けて用紙１０１を搬送する構成になっている。そのため、用紙１０１は、最上流側のトナー像形成部５１０の手前で浮き上がり易くなっている。用紙ガイド６１０は、用紙１０１を上から押さえつけて、湾曲搬送による用紙１０１の浮き上がりを防止する。

【0034】

用紙ガイド６１０は、着脱ユニット６０に移動可能に設けられており、着脱ユニット６０が本体フレーム２に装着されたときに、後記するガイド位置決め部２６ａ（図２参照）と当接して、その位置が規制される。

【0035】

本実施形態１では、用紙ガイド６１０は、図３に示すように、着脱ユニット６０の廃トナーボックス６０５に設けられた軸部６０６によって、軸支されている。そのため、本実施形態１では、用紙ガイド６１０は、軸部６０６を中心にして回転移動可能な構成になっている。用紙ガイド６１０は、着脱ユニット６０が本体フレーム２に装着されたときに、後記する突当部６１０ａ（図３参照）が後記するガイド位置決め部２６ａ（図２参照）と当接して、突当部６１０ａの位置が位置決めされる構成になっている。

【0036】

用紙ガイド６１０は、図３に示すように、用紙１０１が通過する部分が開口部６１０ｄとして開口された形状になっている。また、用紙ガイド６１０は、突当部６１０ａ、ガイド部６１０ｂ、及び、取手部６１０ｃを備えている。

【0037】

突当部６１０ａは、図２に示すように、上流側に配置された本体フレーム２に設けられた後記する板金２６の突出部２６ａの先端部分が突き当たる部位である。突当部６１０ａは、板金２６（図２参照）の方向に向けて突出して形成されている。

【0038】

ガイド部６１０ｂは、用紙搬送部４００によって搬送された用紙１０１と当接して、用紙１０１の走行をガイドする部位である。ガイド部６１０ｂは、取手部６１０ｃから下方向（すなわち、開口部６０１ｄの内側方向）に向けて突出するように形成されている。ガイド部６１０ｂは、その下端部の下面がガイド面６１０ｂａとして形成されている。ガイド面６１０ｂａは、用紙１０１の上面と当接する面である。ガイド面６１０ｂａは、ラウンドした形状に形成されている。

【0039】

取手部６１０ｃは、利用者によって把持される把持部である。利用者は、取手部６１０ｃを把持することにより、着脱ユニット６０を持ち上げることができる。取手部６１０ｃは、開口部６１０ｄの上方に設けられている。

【0040】

なお、図３に示す例では、ガイド部６１０ｂは、取手部６１０ｃの両横に２つ設けられている。ここでは、２つのガイド部６１０ｂ同士の距離（間隔）をＬとして説明する。距離Ｌは、画像形成装置１の搬送可能な用紙１０１の幅よりも狭い値に設定される。例えば、距離Ｌは、画像形成装置１の搬送可能な用紙１０１の幅が１４８ｍｍである場合に、約１００ｍｍの値に設定されるとよい。また、距離Ｌは、画像形成装置１の印刷可能な最小の定型サイズの用紙１０１の幅よりも狭い値に設定されていてもよい。また、距離Ｌは、画像形成装置１が両面印刷可能な装置である場合に、画像形成装置１の両面印刷可能な用紙１０１の幅よりも狭い値に設定されていてもよい。

【0041】

本実施形態１では、画像形成装置１は、図２に示すように、用紙搬送部４００に搬送部ガイド４１０が設けられている。搬送部ガイド４１０は、用紙ガイド６１０との間で用紙１０１を挟み込むことにより、用紙１０１の走行をガイドする部材である。搬送部ガイド４１０は、その上端部が用紙ガイド６１０に形成された後記するガイド面６１０ｂａと対向する位置に設けられている。

【0042】

また、本実施形態１では、画像形成装置１は、図２に示すように、本体フレーム２に板金２６が設けられている。板金２６は、用紙ガイド６１０と当接する当接部材である。板金２６は、その一部分が、用紙ガイド６１０の方向に突出する突出部２６ａとして形成されている。突出部２６ａは、その先端部分が用紙ガイド６１０の突当部６１０ａと突き当たる。これによって、板金２６は、用紙ガイド６１０の突当部６１０ａを所定の位置（後記する第３位置Ｐ３（図６参照））に位置決めする。以下、板金２６の突出部２６ａを「ガイド位置決め部２６ａ」と称する。

【0043】

本実施形態１では、画像形成装置１は、搬送部ガイド４１０（図２参照）が、軸部６０６（図３参照）と用紙ガイド６１０のガイド面６１０ｂａ（図３参照）との間に、ガイド面６１０ｂａと所定の間隙を有して対向するように配置される。また、ガイド面６１０ｂａ（図３参照）が、ガイド位置決め部２６ａ（図２参照）と軸部６０６（図３参照）との間に位置するように配置される。さらに、ガイド面６１０ｂａ（図３参照）からガイド位置決め部２６ａ（図２参照）までの距離が、ガイド面６１０ｂａ（図３参照）から軸部６０６（図３参照）までの距離よりも短くなるように配置される。

【0044】

画像形成装置１は、このように各構成要素を配置することにより、印刷媒体の搬送方向におけるガイド位置決め部２６ａ（図２参照）の取付誤差や製造誤差に伴う、ガイド面６１０ｂａ（図３参照）と搬送部ガイド４１０（図２参照）との位置関係の変動を低減することができる。

【0045】

また、本実施形態１では、画像形成装置１は、図４に示すように、本体フレーム２の側方部分を構成するサイドフレーム２１ａ，２１ｂを有している。サイドフレーム２１ａは、溝部９０１ａと突当部９０２ａとが設けられている。また、サイドフレーム２１ｂは、溝部９０１ｂと突当部９０２ｂとが設けられている。また、画像形成装置１は、着脱ユニット６０に、第１係合部９１１ａ，９１１ｂと第２係合部９１２ａ，９１２ｂとが設けられている。

【0046】

サイドフレーム２１ａの溝部９０１ａは、着脱ユニット６０に設けられた第１係合部９１１ａと係合する部位である。また、サイドフレーム２１ｂの溝部９０１ｂは、着脱ユニット６０に設けられた第１係合部９１１ｂと係合する部位である。溝部９０１ａ，９０１ｂは、それぞれに対応する第１係合部９１１ａ，９１１ｂが、その内部に嵌まり込む形状に形成されている。以下、溝部９０１ａ，９０１ｂを総称して「溝部９０１」と称する場合がある。また、第１係合部９１１ａ，９１１ｂを総称して「第１係合部９１１」と称する場合がある。溝部９０１は、第１係合部９１１がその内部に嵌まり込むことにより、着脱ユニット６０の板金２６に向かう方向の位置、すなわち、着脱ユニット６０の水平方向の位置を規制する水平方向位置規制部として機能する。

【0047】

サイドフレーム２１ａの突当部９０２ａは、着脱ユニット６０に設けられた第２係合部９１２ａと係合する部位である。また、サイドフレーム２１ｂの突当部９０２ｂは、着脱ユニット６０に設けられた第２係合部９１２ｂと係合する部位である。突当部９０２ａ，９０２ｂは、それぞれに対応する第２係合部９１２ａ，９１２ｂがその上に載り、第２係合部９１２ａ，９１２ｂを下から支持する形状に形成されている。以下、突当部９０２ａ，９０２ｂを総称して「突当部９０２」と称する場合がある。また、第２係合部９１２ａ，９１２ｂを総称して「第２係合部９１２」と称する場合がある。突当部９０２は、第２係合部９１２を下から支持することにより、着脱ユニット６０の上下方向の位置を規制する上下方向位置規制部として機能する。

【0048】

着脱ユニット６０の第１係合部９１１ａ，９１１ｂは、それぞれ、横幅方向に突出する円形の軸として形成されている。第１係合部９１１ａ，９１１ｂは、それぞれに対応するサイドフレーム２１ａ，２１ｂに設けられた溝部９０１ａ，９０１ｂの内部に嵌まり込む。

【0049】

また、着脱ユニット６０の第２係合部９１２ａ，９１２ｂは、それぞれ、横幅方向に突出する平板状の突出部として形成されている。第２係合部９１２ａ，９１２ｂは、それぞれに対応するサイドフレーム２１ａ，２１ｂに設けられた突当部９０２ａ，９０２ｂの上に載る。

【0050】

係る構成において、画像形成装置１は、サイドフレーム２１ａ，２１ｂの溝部９０１ａ，９０１ｂと着脱ユニット６０の第１係合部９１１ａ，９１１ｂとが係合することによって、着脱ユニット６０の板金２６に向かう方向の位置、すなわち、着脱ユニット６０の水平方向の位置を規制する。また、画像形成装置１は、サイドフレーム２１ａ，２１ｂの突当部９０２ａ，９０２ｂと着脱ユニット６０の第２係合部９１２ａ，９１２ｂとが係合することによって、着脱ユニット６０の上下方向の位置を規制する。

【0051】

その結果、画像形成装置１は、着脱ユニット６０が本体フレーム２に装着されたときに、本体フレーム２の内部の所定の位置に着脱ユニット６０を位置決めすることができる。

【0052】

着脱ユニット６０は、本体フレーム２に装着されたときに、所定の位置に位置決めされる。このときの着脱ユニット６０の位置は、用紙ガイド６１０に設けられた突当部６１０ａが、板金２６のガイド位置決め部２６ａと対向する位置となる（図１参照）。

【0053】

用紙ガイド６１０は、前記した通り、軸部６０６（図３参照）を中心にして回転移動可能な構成になっている。図５は、その用紙ガイド６１０の動作を示している。図５（ａ）は、用紙ガイド６１０が軸部６０６を中心にして斜め方向に倒れた状態を示しており、図５（ｂ）は、用紙ガイド６１０が軸部６０６を中心にして垂直方向に起立した状態を示している。

【0054】

図５に示すように、用紙ガイド６１０は、その下端部付近に穴部６１０ｘが設けられている。穴部６１０ｘは、廃トナーボックス６０５に設けられた軸部６０６が、その内部に嵌め込まれる。穴部６１０ｘ及び軸部６０６は、ともに、略同径の円形に形成されている。軸部６０６は、用紙ガイド６１０の穴部６１０ｘに嵌め込まれることによって、用紙ガイド６１０を回転移動可能に支持している。したがって、穴部６１０ｘ（軸部６０６）は、用紙ガイド６１０の回転移動支点（揺動支点）として機能する。

【0055】

用紙ガイド６１０は、その下端部付近に、位置決めレバー６１０ｚを備えている。位置決めレバー６１０ｚは、用紙ガイド６１０の回転移動位置（角度）を決定する部位である。位置決めレバー６１０ｚは、用紙ガイド６１０の下端部付近の一部分が軸部６０６から一方向に突出することによって形成されている。

【0056】

一方、着脱ユニット６０は、位置決めレバー６１０ｚの先端部分と当接して、用紙ガイド６１０の突当部６１０ａの位置を所定の位置（後記する第１位置Ｐ１（図６参照））に位置決めする第１レバー位置決め部６０７ａ（図５（ａ）参照）と、位置決めレバー６１０ｚの先端部分と当接して、用紙ガイド６１０の突当部６１０ａの位置を所定の位置（後記する第２位置Ｐ２（図６参照））に位置決めする第２レバー位置決め部６０７ｂ（図５（ｂ）参照）とを備えている。

【0057】

位置決めレバー６１０ｚは、用紙ガイド６１０が軸部６０６（穴部６１０ｘ）を中心にして回転移動する。その結果、位置決めレバー６１０ｚは、軸部６０６（穴部６１０ｘ）を中心にして、廃トナーボックス６０５に設けられた第１レバー位置決め部６０７ａと第２レバー位置決め部６０７ｂとの間を回転移動することができる。

【0058】

ここでは、位置決めレバー６１０ｚの先端部分が廃トナーボックス６０５の第１レバー位置決め部６０７ａに接触する位置を「第１位置Ｐ１（図６参照）」とし、位置決めレバー６１０ｚの先端部分が廃トナーボックス６０５の第２レバー位置決め部６０７ｂに接触する位置を「第２位置Ｐ２（図６参照）」として説明する。したがって、位置決めレバー６１０ｚは、軸部６０６（穴部６１０ｘ）を中心にして、第１位置Ｐ１と第２位置Ｐ２との間を回転移動することができる。

【0059】

なお、本実施形態１では、第２位置Ｐ２と軸部６０６（穴６１０ｘ）とを結ぶ線と水平方向とのなす角度（ただし、板金２６のガイド位置決め部２６ａに対向する側の角度）は、第１位置Ｐ１と軸部６０６（穴６１０ｘ）とを結ぶ線と水平方向とのなす角度（ただし、板金２６のガイド位置決め部２６ａに対向する側の角度）よりも大きく設定されている。

【0060】

着脱ユニット６０は、用紙ガイドを第２位置Ｐ２から第１位置Ｐ１の方向に向けて付勢する付勢部材としての板バネ６１５を備えている。板バネ６１５は、図５（ｂ）に示すように、固定端６１５ａ側が転写部６００に固定されており、自由端６１５ｂ側が用紙ガイド６１０の係合部６１０ｅと係合することで、用紙ガイド６１０を第１位置Ｐ１の方向である矢印Ｄの方向（用紙ガイド６１０の突当部６１０ａが位置決め部としての板金２６と当接する方向）に付勢している。

【0061】

本実施形態において、着脱ユニット６０の用紙ガイド６１０は、外力が加わっていない場合に、図５（ａ）に示すように、位置決めレバー６１０ｚの第１被当接面６１０ｚａが廃トナーボックス６０５の第１レバー位置決め部６０７ａと当接して、用紙ガイド６１０の回転移動が第１位置Ｐ１に規制された状態となる。

【0062】

一方、着脱ユニット６０の用紙ガイド６１０は、外力が加わっている場合に、図５（ｂ）に示すように、位置決めレバー６１０ｚの第２被当接面６１０ｚｂが廃トナーボックス６０５の第２レバー位置決め部６０７ｂと当接して、用紙ガイド６１０の回転移動が第２位置Ｐ２に規制された状態となる。

【0063】

係る構成において、画像形成装置１は、取手部６１０ｃとしても機能する用紙ガイド６１０が、回転移動可能な状態で、本体フレーム２に対して着脱自在な構成の着脱ユニット６０に設けられている。そして、画像形成装置１は、着脱ユニット６０を本体フレーム２に装着することにより、用紙ガイド６１０の突当部６１０ａが本体フレーム２の板金２６のガイド位置決め部２６ａに突き当たり、その位置が規制される。その結果、画像形成装置１は、着脱ユニット６０を本体フレーム２に装着することにより、同時に、用紙ガイド６１０を所定の位置に位置決めすることができる。

【0064】

これによって、画像形成装置１は、前後の機構（ここでは、用紙搬送部４００の用紙搬送ローラ４０１ａ，４０１ｂ、並びに、画像形成部５００のトナー像形成部５１０及び転写部６００）に対する用紙ガイド６１０の位置精度を高水準に維持することができる。

【0065】

なお、本実施形態１では、着脱ユニット６０が、用紙１０１を搬送する用紙搬送ユニットとして構成されており、その用紙搬送ユニットとしての着脱ユニット６０が、無端状の搬送ベルト６０３と複数のローラ６０１，６０２，６０４とを備えるベルト搬送ユニットとして構成されている。しかしながら、着脱ユニット６０は、用紙搬送ユニット以外の、例えば、定着器ユニットや両面印刷ユニット等のユニットとして構成することも可能である。

【0066】

＜画像形成装置の動作＞
以下、本実施形態１に係る画像形成装置１の動作につき説明する。ここでは、まず、画像形成装置１の全体の動作につき説明し、次に、着脱ユニット６０周りの動作につき説明する。

【0067】

まず、図１及び図２を参照して、画像形成装置１の全体の動作につき説明する。
画像形成装置１は、図示せぬ上位装置から印刷データを受信する。すると、画像形成装置１は、トナー像形成部５１０（図２参照）が、感光ドラム５１１を回転させて、画像（トナー像）形成処理を行う。

【0068】

その際に、画像形成装置１は、帯電ローラ５１２が、感光ドラム５１１の表面を一様に帯電させる。そして、ＬＥＤヘッド５２０が、印刷データに基づいて、感光ドラム５１１の表面を部分的に露光する。これにより、画像形成装置１は、感光ドラム５１１の表面に静電潜像を形成する。

【0069】

一方、画像形成装置１は、事前に、トナーがトナー収容部５１６から供給ローラ５１４に供給されている。供給ローラ５１４は、感光ドラム５１１の回転に伴って現像ローラ５１３が回転する際に、トナーを現像ローラ５１３に供給して、トナーを現像ローラ５１３の表面に付着させる。現像ローラ５１３の表面に付着したトナーは、現像ローラ５１３の回転に伴って、現像ブレード５１５と接触し、その層厚が規制される。

【0070】

この後、画像形成装置１は、現像ローラ５１３がトナーを感光ドラム５１１に供給する。このとき、トナーは、感光ドラム５１１の表面に形成された静電潜像上に付着する。これにより、トナー像が、感光ドラム５１１の表面に形成される。

【0071】

画像形成装置１は、トナー像が感光ドラム５１１の表面に形成されると、転写部６００が転写処理を行う。その際に、転写部６００は、搬送ベルト６０３が用紙１０１を搬送しながら、転写ローラ６０４が感光ドラム５１１の表面に形成されたトナー像を引き寄せる。その結果、トナー像が、感光ドラム５１１から用紙１０１に転写される。

【0072】

画像形成装置１は、トナー像が感光ドラム５１１から用紙１０１に転写されると、用紙１０１を定着部７００（図１参照）に搬送する。定着部７００は、用紙１０１が搬送されると、定着処理を行う。その際に、定着部７００は、用紙１０１を加熱及び加圧して、用紙１０１の表面に転写されたトナー像を溶融させて用紙１０１に定着させる。

【0073】

画像形成装置１は、トナー像が用紙１０１に定着されると、用紙１０１を積載部８０５に搬送して、積載部８０５の上に排出する。
画像形成装置１の全体の動作は、以上の通りである。

【0074】

次に、図６〜図９を参照して、本実施形態１に係る画像形成装置１の着脱ユニット６０周りの動作につき説明する。図６〜図９は、それぞれ、実施形態１に係る画像形成装置１の動作を示す図である。

【0075】

（着脱ユニットの装着時の動作）
まず、着脱ユニット６０の装着時の画像形成装置１の動作につき説明する。図６は、着脱ユニット６０を本体フレーム２に装着するときの画像形成装置１の動作を示している。

【0076】

着脱ユニット６０は、板バネ６１５（図５参照）が、常時、用紙ガイド６１０を第２位置Ｐ２（図６参照））から第１位置Ｐ１（図６参照））の方向に付勢している。そのため、用紙ガイド６１０は、図６に示すように、着脱ユニット６０が本体フレーム２から取り外されているときに、板バネ６１５からの付勢力を受けて、第２位置Ｐ２から第１位置Ｐ１の方向に回転移動する。その結果、用紙ガイド６１０は、位置決めレバー６１０ｚの第１被当接部６１０ｚａ（図５（ｂ）参照）が第１レバー位置決め部６０７ａ（図５（ａ）参照）と当接した状態になる。したがって、用紙ガイド６１０の突当部６１０ａは、着脱ユニット６０が本体フレーム２から取り外されているときに、その位置が、第１位置Ｐ１に位置決めされる。

【0077】

利用者は、用紙ガイド６１０の取手部６１０ｃを把持して、着脱ユニット６０を本体フレーム２の近傍まで持ち運び、着脱ユニット６０を本体フレーム２に装着する。その際に、利用者は、用紙ガイド６１０を第１位置Ｐ１（図６参照）から第２位置Ｐ２（図６参照）の方向に回転させた状態で、着脱ユニット６０を本体フレーム２に装着する。

【0078】

利用者は、着脱ユニット６０を本体フレーム２に装着すると、用紙ガイド６１０の取手部６１０ｃから手を離す。このとき、用紙ガイド６１０は、板バネ６１５からの付勢力を受けて、第２位置Ｐ２（図６参照）から第１位置Ｐ１（図６参照）の方向に回転移動する。これにより、用紙ガイド６１０は、突当部６１０ａが本体フレーム２の板金２６のガイド位置決め部２６ａと当接した状態になる。

【0079】

この後、着脱ユニット６０は、本体フレーム２の内部に進入して、所定の位置に位置決めされた状態になる。その際に、用紙ガイド６１０は、その着脱ユニット６０の動作に伴って、突当部６１０ａが本体フレーム２の板金２６のガイド位置決め部２６ａに押圧されて、第１位置Ｐ１から第２位置Ｐ２の方向に押し戻される。その結果、用紙ガイド６１０の突当部６１０ａは、その位置が、第１位置Ｐ１と第２位置Ｐ２との間の位置（以下、「第３位置Ｐ３（図６参照）」と称する）に位置決めされる。したがって、用紙ガイド６１０の突当部６１０ａは、着脱ユニット６０が本体フレーム２に装着されたときに、その位置が、第１位置Ｐ１から第３位置Ｐ３に移動して、第３位置Ｐ３に位置決めされる。

【0080】

（印刷時の動作）
次に、印刷時の画像形成装置１の動作につき説明する。画像形成装置１は、印刷時に、画像（トナー像）形成処理、転写処理、及び、定着処理を行う。図７は、その際に行われる、用紙搬送部４００から画像形成部５００への用紙１０１の搬送動作を示している。

【0081】

画像形成装置１は、本体フレーム２に設けられている図示せぬモータが駆動することにより、用紙繰出部２００が用紙トレイ１００から用紙１０１を用紙搬送部４００に向けて繰り出し、用紙搬送部４００の用紙搬送ローラ４０１ａ，４０１ｂが用紙１０１を画像形成部５００に向けて搬送する。

【0082】

このとき、用紙１０１は、着脱カセット６０に設けられた用紙ガイド６１０のガイド部６１０ｂと用紙搬送部４００に設けられた搬送部ガイド４１０との間を、ガイド部６１０ｂと搬送部ガイド４１０とによってガイドされながら、画像形成部５００に向けて搬送される。

【0083】

この後、搬送ベルト６０３が、用紙１０１を定着部７００に向けて搬送する。その際に、用紙１０１は、画像形成部５００のトナー像形成部５１０の下端部に形成されたガイド面５１０ａと搬送ベルト６０３との間を通過して、トナー像形成部５１０の感光ドラム５１１と定着部６００の転写ローラ６０４との間を通過する。このとき、トナー像が、感光ドラム５１１から用紙１０１の表面に転写される。

【0084】

画像形成装置１は、４つのトナー像形成部５１０を有している。画像形成装置１は、カラー印刷を行う場合に、４つのトナー像形成部５１０のそれぞれで形成された、ブラック（Ｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、及び、シアン（Ｃ）の各色のトナー像を用紙１０１の表面に重ねて転写する。これにより、カラー画像が、用紙１０１の表面に形成される。

【0085】

この後、用紙１０１は、転写部７００で加熱及び加圧される。これにより、トナー像が、用紙１０１に定着する。画像形成装置１は、トナー像を用紙１０１に定着させると、積載部８０５に向けて搬送し、積載部８０５の上に排出する。

【0086】

（着脱ユニットの取り外し時の動作）
次に、着脱ユニット６０の取り外し時の画像形成装置１の動作につき説明する。図８及び図９は、着脱ユニット６０を本体フレーム２から取り外すときの画像形成装置１の動作を示している。

【0087】

利用者は、着脱ユニット６０を本体フレーム２から取り外すときに、用紙ガイド６１０の取手部６１０ｃを把持して、第２位置Ｐ２（図６参照）から第１位置Ｐ１（図６参照）の方向に作用する板バネ６１５の付勢力に抗する外力を用紙ガイド６１０に与える。

【0088】

したがって、用紙ガイド６１０は、着脱ユニット６０が本体フレーム２から取り外されたときに、第１位置Ｐ１から第２位置Ｐ２の方向に作用する外力を利用者から受ける状態になる。

【0089】

そのため、用紙ガイド６１０は、位置決めレバー６１０ｚの第２被当接部６１０ｚｂ（図５（ａ）参照）が第２レバー位置決め部６０７ｂ（図５（ｂ）参照）に当接された状態になる。その結果、用紙ガイド６１０の突当部６１０ａは、その位置が、第３位置Ｐ３（図６参照）から第２位置Ｐ２（図６参照）に移動する。

【0090】

これにより、利用者は、着脱ユニット６０を本体フレーム２の上方に向けて引き出すこと、すなわち、着脱ユニット６０を本体フレーム２から脱着させることができるようになる。

【0091】

利用者は、着脱ユニット６０を本体フレーム２から脱着させると、用紙ガイド６１０の取手部６１０ｃから手を離す。すると、用紙ガイド６１０は、外力を利用者から受けない状態になる。

【0092】

このとき、用紙ガイド６１０は、板バネ６１５からの付勢力を受けて、第２位置Ｐ２（図６参照）から第１位置Ｐ１（図６参照）の方向に回転移動する。これにより、用紙ガイド６１０は、位置決めレバー６１０ｚの第１被当接部６１０ｚａ（図５（ｂ）参照）が第１レバー位置決め部６０７ａ（図５（ａ）参照）と当接した状態になる。その結果、用紙ガイド６１０の突当部６１０ａは、その位置が、第２位置Ｐ２（図６参照）から第１位置Ｐ１（図６参照）に移動する。

【0093】

本実施形態１に係る画像形成装置１は、取手部６１０ｃとしても機能する用紙ガイド６１０が、着脱ユニット６０に、回転移動可能な状態で設けられている。そして、画像形成装置１は、着脱ユニット６０を本体フレーム２に装着することにより、用紙ガイド６１０の突当部６１０ａが本体フレーム２の板金２６のガイド位置決め部２６ａに突き当たり、その位置が規制される。その結果、画像形成装置１は、着脱ユニット６０を本体フレーム２に装着することにより、同時に、用紙ガイド６１０を所定の位置に位置決めすることができる。

【0094】

このような画像形成装置１は、着脱ユニット６０の装着動作に伴って、着脱ユニット６０と用紙ガイド６１０とが一緒に位置決めされる構成になる。そのため、画像形成装置１は、前後の機構（ここでは、用紙搬送部４００の用紙搬送ローラ４０１ａ，４０１ｂ、並びに、画像形成部５００のトナー像形成部５１０及び転写部６００）に対する用紙ガイド６１０の位置精度を高水準に維持することができる。その結果、画像形成装置１は、搬送性能を向上させることができる。

【0095】

また、画像形成装置１は、用紙ガイド６１０が着脱ユニット６０に設けられており、用紙ガイド６１０をトナー像形成部５１０の近傍に配置することができる。そのため、画像形成装置１は、これによっても、搬送性能をさらに向上させることができる。

【0096】

また、画像形成装置１は、用紙ガイド６１０が把持部としての取手部６１０ｃを有している。これにより、画像形成装置１は、着脱ユニット６０を把持する把持部を実装するスペースを利用して、用紙ガイド６１０を実装することができる。そのため、画像形成装置１は、本体フレーム２の小型化を実現することができる。

【0097】

以上の通り、本実施形態１に係る画像形成装置１によれば、着脱ユニット６０を装置本体（本体フレーム２）に装着することにより、同時に、用紙ガイド６１０を所定の位置に位置決めすることができる。

【0098】

［実施形態２］
以下、図１０及び図１１を参照して、本実施形態２に係る画像形成装置１Ｂの構成につき説明する。図１０及び図１１は、実施形態２に係る画像形成装置の構成を示す図である。

【0099】

本実施形態２に係る画像形成装置１Ｂは、実施形態１に係る画像形成装置１（図２参照）と比較すると、センサレバー４３０及び図示せぬセンサが用紙搬送部４００に設けられている点で相違している。その他の構成は、実施形態１に係る画像形成装置１と同じである。

【0100】

センサレバー４３０及び図示せぬセンサは、画像形成装置１Ｂの図示せぬ制御部に用紙１０１の位置を検知させるための検知部材である。センサレバー４３０は、その先端部が揺動可能に本体フレーム２（装置本体）（図１参照）側に配置された用紙搬送部４００に設けられている。センサレバー４３０は、用紙搬送部４００の用紙搬送ローラ４０１ａ，４０１ｂによって搬送された用紙１０１がその先端部と接触することにより、先端部が傾く。図示せぬセンサは、そのセンサレバー４３０の先端部の傾きを表す信号を画像形成装置１Ｂの図示せぬ制御部に出力する。これにより、図示せぬ制御部は、用紙１０１の先端部がセンサレバー４３０の位置に到達したことを検知する。

【0101】

図１０及び図１１に示すように、センサレバー４３０は、用紙搬送ローラ４０１ａ，４０１ｂの下流側の位置で、かつ、用紙１０１の走行をガイドする用紙ガイド６１０と鉛直方向上で重なり合う位置に配置されている。本実施形態２では、センサレバー４３０は、用紙ガイド６１０の２つのガイド部６１０ｂの間に配置されている。したがって、センサレバー４３０は、着脱ユニット６０に対し、用紙１０１の搬送方向の上流側に設けられている。図示せぬセンサは、そのセンサレバー４３０の先端部の周囲に配置されている。

【0102】

以下、図１２を参照して、画像形成装置１Ｂの動作につき説明する。図１２は、実施形態２に係る画像形成装置１Ｂの動作を示す図である。

【0103】

印刷時において、本実施形態２に係る画像形成装置１Ｂは、実施形態１に係る画像形成装置１と同様に、用紙ガイド６１０が本体フレーム２の板金２６のガイド位置決め部２６ａに押されて、用紙ガイド６１０の突当部６１０ａが第３位置Ｐ３（図６参照）に位置決めされた状態になっている。

【0104】

印刷時において、本実施形態２に係る画像形成装置１Ｂは、実施形態１に係る画像形成装置１と同様に、本体フレーム２に設けられている図示せぬモータが駆動することにより、用紙繰出部２００が用紙トレイ１００から用紙１０１を用紙搬送部４００に向けて繰り出し、用紙搬送部４００の用紙搬送ローラ４０１ａ，４０１ｂが用紙１０１を画像形成部５００に向けて搬送する。

【0105】

このとき、画像形成装置１Ｂは、用紙搬送ローラ４０１ａ，４０１ｂによって搬送された用紙１０１が、センサレバー４３０の先端部と接触して、センサレバー４３０の先端部を押す。その結果、センサレバー４３０の先端部は、画像形成部５００のトナー像形成部５１０の方向に傾く。画像形成装置１Ｂの図示せぬセンサは、そのセンサレバー４３０の先端部の傾きを表す信号を画像形成装置１Ｂの図示せぬ制御部に出力する。これにより、図示せぬ制御部は、用紙１０１の先端部がセンサレバー４３０の位置に到達したことを検知する。図示せぬ制御部は、用紙１０１の先端部の位置を、画像の書き出し位置の制御にフィードバックする。

【0106】

本実施形態２に係る画像形成装置１Ｂは、実施形態１に係る画像形成装置１と同様に、用紙ガイド６１０が着脱ユニット６０に設けられている。そして、画像形成装置１Ｂは、着脱ユニット６０を本体フレーム２に装着することにより、用紙ガイド６１０の突当部６１０ａが本体フレーム２の板金２６のガイド位置決め部２６ａに突き当たり、その位置が規制される。その結果、画像形成装置１Ｂは、着脱ユニット６０を本体フレーム２に装着することにより、同時に、用紙ガイド６１０を所定の位置に位置決めすることができる。

【0107】

このような画像形成装置１Ｂは、実施形態１に係る画像形成装置１と同様に、着脱ユニット６０と用紙ガイド６１０とが一緒に位置決めされる構成になる。そのため、画像形成装置１Ｂは、実施形態１に係る画像形成装置１と同様に、前後の機構（ここでは、用紙搬送部４００の用紙搬送ローラ４０１ａ，４０１ｂ、並びに、画像形成部５００のトナー像形成部５１０及び転写部６００）に対する用紙ガイド６１０の位置精度を高水準に維持することができる。その結果、画像形成装置１Ｂは、搬送性能や画像の書き出し位置精度を向上させることができる。

【0108】

また、画像形成装置１Ｂは、実施形態１に係る画像形成装置１と同様に、用紙ガイド６１０が着脱ユニット６０に設けられており、用紙ガイド６１０をトナー像形成部５１０の近傍に配置することができる。そのため、画像形成装置１Ｂは、実施形態１に係る画像形成装置１と同様に、これによっても、搬送性能や画像の書き出し位置精度をさらに向上させることができる。

【0109】

さらに、画像形成装置１Ｂは、実施形態１に係る画像形成装置１と異なり、センサレバー４３０が用紙１０１の走行をガイドする用紙ガイド６１０と鉛直方向上で重なり合う位置に配置されている。そのため、画像形成装置１Ｂは、センサレバー４３０による用紙１０１の先端部の位置の検出精度を向上させることができる。その結果、画像形成装置１Ｂは、これによっても、搬送性能や画像の書き出し位置精度をさらに向上させることができる。

【0110】

本発明は、前記した実施形態に限定されることなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更や変形を行うことができる。
例えば、本発明は、プリンタに限らず、ファクシミリ装置、複写機、ＭＦＰ等の画像形成装置に用いることができる。なお、「ＭＦＰ」とは、ファクシミリ機能やスキャナ機能、コピー機能等がプリンタに付加された、Ｍｕｌｔｉ Ｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｒｉｎｔｅｒを意味している。

【0111】

また、例えば、実施形態１及び実施形態２では、着脱ユニット６０が用紙搬送ユニットの一形態であるベルト搬送ユニットとして構成されている場合について説明した。しかしながら、本発明は、着脱ユニット６０が、定着器ユニットや両面印刷ユニット等の、ベルト搬送ユニット以外の着脱可能なユニットとして構成されている場合にも適用可能である。

【0112】

また、例えば、着脱ユニット６０は、一部の構成を変形することができる。図１３は、変形例に係る着脱ユニット６０Ｃの構成を示す図である。変形例に係る着脱ユニット６０Ｃは、実施形態１及び実施形態２に係る着脱ユニット６０と比較すると、用紙ガイド６１０の代わりに、用紙ガイド６２０を用いる点で相違している。
図１３に示すように、用紙ガイド６２０は、突当部６２０ａ、ガイド部６２０ｂ、及び、取手部６２０ｃを備えている。突当部６２０ａ、ガイド部６２０ｂ、及び、取手部６２０ｃは、それぞれ、実施形態１及び実施形態２に係る用紙ガイド６１０の突当部６１０ａ、ガイド部６１０ｂ、及び、取手部６１０ｃと同様の構成要素である。
突当部６２０ａは、実施形態１及び実施形態２に係る突当部６１０ａと同じ形状になっている。これに対して、ガイド部６２０ｂは、実施形態１及び実施形態２に係るガイド部６１０ｂと異なり、その下端部の下面が横方向の全幅に亘って平面状に形成されている。また、取手部６２０ｃは、実施形態１及び実施形態２に係る取手部６１０ｃと異なり、その周囲がガイド部６１０ｂによって区切られていない形状になっている。
用紙ガイド６２０は、横方向の全幅に亘って平面状に形成された突当部６２０ａによって用紙１０１と当接する。

【符号の説明】

【0113】

１ 画像形成装置
２ 本体フレーム（装置本体）
２１ａ，２１ｂ サイドフレーム
２６ 板金（当接部材）
２６ａ ガイド位置決め部（当接部）
６０，６０Ｃ 着脱ユニット
６１ 用紙搬送ユニット（ベルト搬送ユニット）
１００ 用紙トレイ
１０１ 用紙
２００ 用紙繰出部
２０１ ピックアップローラ
２０３ フィードローラ
２０４ 分離片
４００ 用紙搬送部
４０１ａ，４０１ｂ 用紙搬送ローラ
４１０ 搬送部ガイド
４３０ センサレバー（検知部材）
５００ 画像形成部
５１０ トナー像形成部
５１０ａ ガイド面
５１１ 感光ドラム
５１２ 帯電ローラ
５１３ 現像ローラ
５１４ 供給ローラ
５１５ 現像ブレード
５１６ トナー収容部
５１７ 清掃部材
５２０ ＬＥＤヘッド（露光部）
６００ 転写部（転写ユニット）
６０１，６０２ ベルトローラ
６０３ 搬送ベルト（無端ベルト）
６０４ 転写ローラ
６０４ａ スプリング
６０５ 廃トナーボックス（廃トナー収容部）
６０６ 軸部
６０７ａ 第１レバー位置決め部（当接部）
６０７ｂ 第２レバー位置決め部（当接部）
６１０，６２０ 用紙ガイド
６１０ａ，６２０ａ 突当部（突起部）
６１０ｂ，６２０ｂ ガイド部
６１０ｂａ ガイド面
６１０ｃ，６２０ｃ 取手部（把持部）
６１０ｄ 開口部
６１０ｅ 係合部
６１０ｘ 穴部（揺動支点）
６１０ｚ 位置決めレバー（突起部）
６１０ｚａ 第１被当接面
６１０ｚｂ 第２被当接面
６１５ 板バネ
６１５ａ 固定端
６１５ｂ 自由端
６２０ 用紙ガイド
６２０ａ 突当部（突起部）
６２０ｂ ガイド部
６２０ｃ 取手部（把持部）
７００ 定着部
８００ 反転部
８０１ａ，８０１ｂ 排出ローラ
８０５ 積載部
９０１（９０１ａ，９０１ｂ） 溝部（水平方向位置規制部）
９０２（９０２ａ，９０２ｂ） 突当部（上下方向位置規制部）
９１１（９１１ａ，９１１ｂ） 第１係合部
９１２（９１２ａ，９１２ｂ） 第２係合部
Ｐ１ 第１位置
Ｐ２ 第２位置
Ｐ３ 第３位置

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】