特許 5791686 液体供給システム、及び、液体流路調整装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】5791686

(24)【登録日】2015年8月14日

(45)【発行日】2015年10月7日

(54)【発明の名称】液体供給システム、及び、液体流路調整装置

(51)【国際特許分類】

   B67D 1/04 20060101AFI20150917BHJP

   B67D 1/14 20060101ALI20150917BHJP

   B67D 1/08 20060101ALI20150917BHJP

【ＦＩ】

   B67D1/04 F

   B67D1/14 Z

   B67D1/08 Z

【請求項の数】11

【全頁数】45

(21)【出願番号】特願2013-229864(P2013-229864)

(22)【出願日】2013年11月5日

(62)【分割の表示】特願2011-518483(P2011-518483)の分割

【原出願日】2010年6月2日

(65)【公開番号】特開2014-24607(P2014-24607A)

(43)【公開日】2014年2月6日

【審査請求日】2013年11月26日

(31)【優先権主張番号】特願2009-133727(P2009-133727)

(32)【優先日】2009年6月3日

(33)【優先権主張国】JP

(31)【優先権主張番号】特願2009-133714(P2009-133714)

(32)【優先日】2009年6月3日

(33)【優先権主張国】JP

(73)【特許権者】

【識別番号】311007202

【氏名又は名称】アサヒビール株式会社

(73)【特許権者】

【識別番号】501397920

【氏名又は名称】旭光電機株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100136205

【弁理士】

【氏名又は名称】佐々木 康

(74)【代理人】

【識別番号】100127166

【弁理士】

【氏名又は名称】本間 政憲

(72)【発明者】

【氏名】北野 純一

(72)【発明者】

【氏名】和田 貴志

(72)【発明者】

【氏名】楠 健志

【審査官】 北村 一

(56)【参考文献】

【文献】 特開平０５−３１９４８９（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ６７Ｄ １／００− ３／０４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

液体を貯蔵する液体貯蔵容器、前記液体を外部に供給する液体外部供給装置、及び、前記液体貯蔵容器と前記液体外部供給装置との間に流れる液体の流路を調整する液体流路調整装置を有する液体供給システムであって、
前記液体流路調整装置は、
前記液体貯蔵容器と前記液体外部供給装置とを接続し、前記液体貯蔵容器から前記液体外部供給装置までの供給流路を形成する供給管路、
前記供給管路の所定の位置の分岐部から分岐し、前記液体貯蔵容器からの排出流路を形成する排出管路、
前記供給管路の所定の位置に配置される供給管路開閉手段であって、前記供給管路を介して前記液体を供給することができる供給可能状態と、前記供給管路を介しては前記液体の供給ができない状態である供給不可能状態とを切り換える供給管路開閉手段、
前記排出管路の所定の位置に配置される排出管路開閉手段であって、前記排出管路を介して前記液体を供給することができる供給可能状態と、前記排出管路を介しては前記液体の供給ができない状態である供給不可能状態とを切り換える排出管路開閉手段、
を有し、
前記液体流路調整装置は、
前記液体貯蔵容器からの前記液体の供給が終了すると、前記供給管路開閉手段及び前記排出管路開閉手段を供給不可能状態とし、その後に、前記液体の供給が終了した前記液体貯蔵容器が新しい前記液体貯蔵容器に取り換えられる前に、前記排出管路開閉手段を供給可能状態とすること、
を特徴とする液体供給システム。

【請求項2】

液体貯蔵容器と液体外部供給装置との間に流れる液体の流路を調整する液体流路調整装置であって、
前記液体貯蔵容器のそれぞれと前記液体外部供給装置とを接続し、前記液体貯蔵容器から前記液体外部供給装置までの供給流路を形成する供給管路、
前記供給管路の所定の位置の分岐部から分岐し、前記液体貯蔵容器からの排出流路を形成する排出管路、
前記供給管路の所定の位置に配置される供給管路開閉手段であって、前記供給管路を介して前記液体を供給することができる供給可能状態と、前記供給管路を介しては前記液体の供給ができない状態である供給不可能状態とを切り換える供給管路開閉手段、
前記排出管路の所定の位置に配置される排出管路開閉手段であって、前記排出管路を介して前記液体を供給することができる供給可能状態と、前記排出管路を介しては前記液体の供給ができない状態である供給不可能状態とを切り換える排出管路開閉手段、
を有し、
前記液体流路調整装置は、
前記液体貯蔵容器からの前記液体の供給が終了すると、前記供給管路開閉手段及び前記排出管路開閉手段を供給不可能状態とし、その後に、前記液体の供給が終了した前記液体貯蔵容器が新しい前記液体貯蔵容器に取り換えられる前に、前記排出管路開閉手段を供給可能状態とすること、
を特徴とする液体流路調整装置。

【請求項3】

請求項２に係る液体流路調整装置において、さらに、
前記排出管路開閉手段を供給可能状態とした後、前記液体の供給が終了した前記液体貯蔵容器が新しい前記液体貯蔵容器に取り換えられる前の所定の時間経過後に、前記排出管路開閉手段を供給不可能状態とすること、
を特徴とする液体流路調整装置。

【請求項4】

請求項３に係る液体流路調整装置において、さらに、
前記供給管路の所定の位置に配置される第１の検知手段であって、前記供給管路からの前記液体の供給状態である液体供給状態を検知する第１の検知手段、
前記供給管路開閉手段及び前記排出管路開閉手段のそれぞれにおける供給可能状態と供給不可能状態との切り換えを制御する制御手段
を有し、
前記制御手段は、
前記第１の検知手段の検知結果を取得する第１の検知結果取得手段、
前記検知結果に基づき前記供給管路の前記液体供給状態を判断する第１の液体供給判断手段、
前記液体供給状態に基づき前記液体の供給が終了したと判断した場合、前記供給管路開閉手段及び前記排出管路開閉手段を供給不可能状態とし、その後に、前記液体の供給が終了した前記液体貯蔵容器が新しい前記液体貯蔵容器に取り換えられる前に、前記排出管路開閉手段を供給可能状態とするように、前記供給管路開閉手段及び前記排出管路開閉手段のそれぞれにおける供給可能状態と供給不可能状態との切り換えを制御する流路制御手段、
を有する液体流路調整装置。

【請求項5】

請求項３に係る液体流路調整装置において、さらに、
前記供給管路の所定の位置に配置される第１の検知手段であって、前記供給管路からの前記液体の供給状態である液体供給状態を検知する第１の検知手段、
前記液体貯蔵容器と前記供給管路とを接続する接続部材に設けられており、前記液体貯蔵容器と前記供給管路とが接続し始めると、接続開始情報を提供する接続開始報知手段、
前記供給管路開閉手段及び前記排出管路開閉手段のそれぞれにおける供給可能状態と供給不可能状態との切り換えを制御する制御手段、
を有し、
前記制御手段は、
前記第１の検知手段の検知結果を取得する第１の検知結果取得手段、
前記接続開始情報を取得する接続開始情報取得手段、
前記検知結果に基づき前記供給管路の前記液体供給状態を判断する第１の液体供給判断手段、
前記液体供給状態に基づき前記液体の供給が終了したと判断された場合、前記供給管路開閉手段及び前記排出管路開閉手段を供給不可能状態とし、その後に、前記液体の供給が終了した前記液体貯蔵容器が新しい前記液体貯蔵容器に取り換えられ、新しい前記液体貯蔵容器から前記液体が供給される前に、前記接続開始情報を取得すると、前記排出管路開閉手段を供給可能状態とするように、前記供給管路開閉手段及び前記排出管路開閉手段のそれぞれにおける供給可能状態と供給不可能状態との切り換えを制御する流路制御手段、
を有する液体流路制御装置。

【請求項6】

請求項４に係る液体流路調整装置において、
前記流路制御手段は、さらに、
前記排出管路開閉手段を供給可能状態とした後、前記液体の供給が終了した前記液体貯蔵容器が新しい前記液体貯蔵容器に取り換えられる前の所定の時間経過後に、前記排出管路開閉手段を供給不可能状態とするように、前記排出管路開閉手段における供給可能状態と供給不可能状態との切り換えを制御すること、
を特徴とする液体流路調整装置。

【請求項7】

請求項４に係る液体流路調整装置において、さらに、
前記排出管路の所定の位置に配置される第２の検知手段であって、前記排出管路からの前記液体の供給状態である液体供給状態を検知する第２の検知手段、
を有し、
前記制御手段は、さらに、
前記第２の検知手段の検知結果を取得する第２の検知結果取得手段、
前記検知結果に基づき前記排出管路の前記液体供給状態を判断する第２の液体供給判断手段、
を有し、
前記流路制御手段は、さらに、
前記排出管路開閉手段を供給可能状態とした後、前記液体の供給が終了した前記液体貯蔵容器が新しい前記液体貯蔵容器に取り換えられる前に、前記排出管路の前記液体供給状態に基づき、前記排出管路が空の状態であると判断した場合、前記排出管路開閉手段を供給不可能状態とするように、前記排出管路開閉手段における供給可能状態と供給不可能状態との切り換えを制御すること、
を特徴とする液体流路調整装置。

【請求項8】

請求項２〜請求項７に係る液体流路調整装置のいずれかにおいて、さらに、
前記液体貯蔵容器から前記液体を供給するための圧力を供給する圧力供給手段、
前記圧力供給手段と前記液体貯蔵容器とを接続する圧力供給管路、
前記圧力供給管路を介して当該圧力供給管路に接続された前記液体貯蔵容器に圧力を供給することができる圧力供給可能状態と、当該液体貯蔵容器に圧力を供給することができない圧力供給不可能状態とを切り換える圧力供給管路開閉手段、
を有する液体流路調整装置。

【請求項9】

請求項８に係る液体流路調整装置において、
前記流路制御手段は、
前記排出管路開閉手段を供給可能状態とした後、供給不可能状態とする際に、前記液体貯蔵容器に圧力を供給する前記圧力供給管路開閉手段を圧力供給不可能状態とするように、前記圧力供給管路開閉手段における圧力供給可能状態と圧力供給不可能状態との切り換えを制御すること、
を特徴とする液体流路調整装置。

【請求項10】

請求項２〜請求項９に係る液体流路調整装置のいずれかにおいて、
前記排出管路を前記供給管路の上方に配置したこと、
を特徴とする液体流路調整装置。

【請求項11】

請求項２〜請求項１０に係る液体流路調整装置のいずれかにおいて、
前記液体は、
ビールであること、
を特徴とする液体流路調整装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、液体供給システムに関し、特に、保守管理及び衛生管理を容易に行うことができるものに関する。

【背景技術】

【0002】

従来の液体供給システムであるビール抽出装置について、図２７を用いて説明する。ビール注出装置１０１Ａの場合、各ビール樽１０２Ａ、１０２Ｂから各ビール流路切替え弁１１８、管路１０８、分岐弁１１７を経てディスペンサー１２０に供給されるビールは、各ビールセンサ１０９によりその有無状態が検出される。当初、例えば、１個のビール樽１０２Ａ内のビールが空になった際、新しいビール樽と交換して当該新しいビール樽を開けた場合に、ビールセンサ１０９がビール有りを検出するまで、ビール流路切替え弁１１８は泡抜き弁１１９側に切替っていて、当該泡抜き弁１１９から管路１０８の泡排出を行う。ビールセンサ１０９がビール有りを検出した後、一定時間（約２秒間）まではこの泡排出状態が継続し、その後ビール流路切替え弁１１８は流路を管路１０８側に切り替える。これにより、使用中のビール樽、即ちビール樽１０２Ａ或いは１０２Ｂからのビールは、ビール流路切替え弁１１８、管路１０８、分岐弁１１７を経てディスペンサー１２０に供給される。一方、例えばビール樽１０２Ａ側のビールセンサ１０９がビール無しを検出すると、前記分岐弁１１７が動作し、ビール樽１０２Ｂ側の管路１０８をディスペンサー１２０に連通する。この結果、ビール樽１０２Ａが管路１０８から切り離され、ビール樽１０２Ｂが管路１０８に接続されることになり、ビール樽１０２Ａに引き続いてビール樽１０２Ｂによるビールの供給を自動的に行うことができる。このように、ビール注出装置１０１Ａによれば、複数のビール樽１０２Ａ、１０２Ｂのビールの有無を各々ビールセンサ１０９により検出し、次々にビールの実が空となった樽を新しいビール樽と間断なく交換しつつ、泡抜き弁１１９により管路１０８から新しい樽の使用当初における泡抜きを行い、また、分岐弁１１７により空のビール樽１０２Ａの管路１０８からの切り離しと満量のビール樽１０２Ｂの管路１０８への接続を間断なく行うので、ビール樽１０２の交換時において発生する不必要な泡を排除しつつ良質のビールを長い時間連続的に注出できる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開平５−３１９４８９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

前述の従来のビール注出装置１０１Ａでは、以下に示す改善すべき点がある。ビール注出装置１０１Ａでは、ビール流路切替え弁１１８を用いて、ビール樽１０２Ａ、１０２Ｂからディスペンサー１２０へのビールの供給の切り換えを行っている。ビールが流れる管路１０８の内部には、使用に従い汚れが付着する。また、ビール流路切替え弁１１８には特に汚れが付着しやすい。従って、管路１０８及びビール流路切替え弁１１８を定期的に洗浄する必要がある。

【0005】

洗浄に際しては、水を流して内部を洗浄する水洗浄でも十分な場合もあるが、定期的には、よりきれいに洗浄するためにスポンジ洗浄を行うことが必要である。この場合、管路１０８についてはスポンジ洗浄が可能である。

【0006】

しかしながら、ビール流路切替え弁１１８については、スポンジ洗浄が不可能であり、結果的に、取り外し、例えば分解洗浄をする必要がある。よって、ビール流路切替え弁１１８を用いたビール抽出装置１０１Ａでは、保守管理及び衛生管理に非常に繁雑な作業が必要となる、という改善すべき点がある。

【0007】

また、例えば、ビール樽１０２Ａが空となり、新しいビール樽１０２Ａに交換する場合、ビール樽１０２Ａからビール流路切替え弁１１８、分岐弁１１７を介してディスペンサー１２０まで続く管路１０８の内部は、主としてビールで満たされている。ここで、一般的にビール樽は、ビールの品質維持等の理由から、内部に高圧がかけられている。従って、空になったビール樽１０２Ａに変えて、新たに用意したビール樽１０２Ａを接続すると、ビール樽１０２Ａの内部にかけられていた高圧が、一気に、管路１０８の内部にかかることになる。一方、管路１０８の内部には既にビールが存在している。管路１０８の内部のビールは逃げ場が無く、結果的に、ビール流路切替え弁１１８、分岐弁１１７の接続部、若しくは管路１０８の途中で破裂し、ビールが外部に漏れる、という改善すべき点がある。

【0008】

そこで、本発明は、保守管理及び衛生管理を容易に行うことができる液体供給システムを提供することを目的とする。

【0009】

また、本発明は、液体貯蔵容器の交換の際に、液体が外部に漏れることがない液体供給システムを提供することを目的とする。

【発明の効果】

【0010】

本発明における課題を解決するための手段及び発明の効果を以下に示す。

【0011】

本発明に係る液体供給システム及び液体供給切換装置は、液体を貯蔵する複数の液体貯蔵容器を切り換えて、前記液体を外部に供給する液体外部供給装置に前記液体を供給する液体供給切換装置であって、前記液体貯蔵容器のそれぞれと前記液体外部供給装置とを接続し、前記液体貯蔵容器から前記液体外部供給装置までの供給流路を形成する供給管路、前記供給管路の所定の位置の分岐部から分岐し、前記液体貯蔵容器からの排出流路を形成する排出管路、前記供給管路の所定の位置に配置される供給管路開閉手段であって、前記供給管路を介して前記液体を供給することができる供給可能状態と、前記供給管路を介しては前記液体の供給ができない状態である供給不可能状態とを切り換える供給管路開閉手段、前記排出管路の所定の位置に配置される排出管路開閉手段であって、前記排出管路を介して前記液体を供給することができる供給可能状態と、前記排出管路を介しては前記液体の供給ができない状態である供給不可能状態とを切り換える排出管路開閉手段、を有し、前記供給管路開閉手段は、前記供給管路の一部を屈曲させた屈曲部を形成することによって、前記供給可能状態から前記供給不可能状態へ切り換え、前記屈曲部を解消することによって、前記供給不可能状態から前記供給可能状態へ切り換えること、を特徴とする。

【0012】

これにより、ビールに直接的に接触する構成要素を有する電磁弁等の従来の弁を、供給管路の途中に配置する必要がなくなる。したがって、スポンジ等の洗浄部材が弁に引っかかることがないので、供給管路の内壁を洗浄部材を用いて洗浄することができるようになる。よって、液体を供給するにあたり衛生管理を容易に行うことができるようになる。特に、液体が飲料物である場合に有効である。

【0013】

また、供給管路開閉手段は、直接的に液体に接触する構成要素を有していないので、構成要素に液体の成分が付着することによる動作の不具合が生ずるということがない。つまり、従来の弁のように、分解洗浄等のような構成要素の定期的な洗浄作業を行う必要がなくなる。さらに、構成要素の動作にともなう摩擦や破損等による異物の混入を避けることができる。したがって、液体を供給するにあたり衛生管理を容易に行うことができる。これは、液体が飲料物である場合に、特に有効である。また、構成要素に液体の成分が付着することがないので、そのことによる雑菌等の繁殖は生じない。このため、液体供給システムの衛生状態を容易に良好に保つことができる。

【0014】

本発明に係る液体供給切換装置では、さらに、前記排出管路開閉手段は、前記排出管路の一部を屈曲させた屈曲部を形成することによって、前記供給可能状態から前記供給不可能状態へ切り換え、前記屈曲部を解消することによって、前記供給不可能状態から前記供給可能状態へ切り換える。

【0015】

これにより、排出管路についても、確実に洗浄することができる。

【0016】

本発明に係る液体供給切換装置では、前記液体外部供給装置から供給する前記液体が、ある前記液体貯蔵容器が貯蔵するものから他の前記液体貯蔵容器が貯蔵するものに変更される際に、変更前の前記液体貯蔵容器の前記供給管路開閉手段及び前記排出管路開閉手段を供給不可能状態とし、変更後の前記液体貯蔵容器の前記供給管路開閉手段を供給可能状態とし、変更前の前記液体貯蔵容器が新しいものに交換された後、交換された前記液体貯蔵容器と前記供給管路とが接続される際に、前記供給管路開閉手段を供給不可能状態とし、前記排出管路開閉手段を供給可能状態とする。

【0017】

これにより、ビールの供給に際し、ビールの供給が途切れることなく、ビール貯蔵樽２１−１からビール貯蔵樽２１−２へビール貯蔵樽を変更することが可能となる。

【0018】

本発明に係る液体供給切換装置では、前記排出管路開閉手段を供給可能状態とした後、所定の時間経過後に、供給不可能状態とする。

【0019】

これにより、容易かつ確実に排出管路開閉手段の状態を切り換えることができる。よって、液体供給切換装置の利便性を向上させることができる。

【0020】

本発明に係る液体供給切換装置は、さらに、前記供給管路の所定の位置に配置される第１の検知手段であって、前記供給管路からの前記液体の供給状態である液体供給状態を検知する第１の検知手段、前記供給管路開閉手段及び前記排出管路開閉手段のそれぞれにおける供給可能状態と供給不可能状態との切り換えを制御する制御手段、を有し、前記制御手段は、前記第１の検知手段の検知結果を取得する第１の検知結果取得手段、前記検知結果に基づき前記供給管路の前記液体供給状態を判断する第１の液体供給判断手段、前記液体供給状態に基づき前記液体の供給が終了したと判断された場合、前記供給管路開閉手段を供給不可能状態とし、前記液体供給状態に基づき前記液体の供給が開始したと判断された場合、前記供給管路開閉手段を供給不可能状態としたまま、前記排出管路開閉手段を供給可能状態とする切換制御手段、を有する。

【0021】

これにより、供給管路開閉手段及び排出管路開閉手段における供給可能状態、供給不可能状態を、自動的に切り換えることができる。よって、液体供給切換装置を使用するにあたり、作業効率が高くなる。

【0022】

本発明に係る液体供給切換装置は、前記供給管路の所定の位置に配置される第１の検知手段であって、前記供給管路からの前記液体の供給状態である液体供給状態を検知する第１の検知手段、変更前の前記液体貯蔵容器が新しいものに交換されたことを示す交換完了情報を提供する交換完了手段、前記供給管路開閉手段及び前記排出管路開閉手段のそれぞれにおける供給可能状態と供給不可能状態との切り換えを制御する制御手段、を有し、前記制御手段は、前記第１の検知手段の検知結果を取得する第１の検知結果取得手段、前記交換完了情報を取得する交換完了情報取得手段、前記検知結果に基づき前記供給管路の前記液体供給状態を判断する第１の液体供給判断手段、前記液体供給状態に基づき前記液体の供給が終了したと判断された場合、前記供給管路開閉手段を供給不可能状態とし、前記交換完了情報を取得すると、前記供給管路開閉手段を供給不可能状態としたまま、前記排出管路開閉手段を供給可能状態とする切換制御手段、を有する。

【0023】

これにより、液体貯蔵容器の交換を確実に把握することができるので、第１の検知手段による誤検知によって、液体が残存する液体貯蔵容器を交換してしまうことがなくなる。よって、液体貯蔵容器の使用効率を高めることができる。

【0024】

本発明に係る液体供給切換装置では、前記供給管路の所定の位置に配置される第１の検知手段であって、前記供給管路からの前記液体の供給状態である液体供給状態を検知する第１の検知手段、前記液体貯蔵容器と前記供給管路とを接続する接続部材に設けられており、前記液体貯蔵容器と前記供給管路とが接続し始めると、接続開始情報を提供する接続開始報知手段、前記供給管路開閉手段及び前記排出管路開閉手段のそれぞれにおける供給可能状態と供給不可能状態との切り換えを制御する制御手段、を有し、前記制御手段は、前記第１の検知手段の検知結果を取得する第１の検知結果取得手段、前記接続開始情報を取得する接続開始情報取得手段、前記検知結果に基づき前記供給管路の前記液体供給状態を判断する第１の液体供給判断手段、前記液体供給状態に基づき前記液体の供給が終了したと判断された場合、前記供給管路開閉手段を供給不可能状態とし、前記接続開始情報を取得すると、前記供給管路開閉手段を供給不可能状態としたまま、前記排出管路開閉手段を供給可能状態とする切換制御手段、を有する。

【0025】

これにより、液体貯蔵容器を交換すれば、各開閉手段も自動的に状態を変化させることができるので、作業効率を上げることができる。

【0026】

本発明に係る液体供給切換装置では、前記切換制御手段は、さらに、前記排出管路開閉手段を供給可能状態とした後、所定の時間経過後に、前記排出管路開閉手段を供給不可能状態とする。

【0027】

これにより、排出管路開閉手段を確実に状態変化させることができる。

【0028】

本発明に係る液体供給切換装置は、さらに、前記排出管路の所定の位置に配置される第２の検知手段であって、前記排出管路からの前記液体の供給状態である液体供給状態を検知する第２の検知手段、を有し、前記制御手段は、さらに、前記第２の検知手段の検知結果を取得する第２の検知結果取得手段、前記検知結果に基づき前記排出管路の前記液体供給状態を判断する第２の液体供給判断手段、を有し、前記切換制御手段は、さらに、前記排出管路の前記液体供給状態に基づき、前記供給管路から前記液体を供給できる状態であると判断された場合、前記排出管路開閉手段を供給不可能状態とする。

【0029】

これにより、液体貯蔵容器から液体が供給されるようになると、自動的に廃液管路開閉手段の状態を切り換えることができる。つまり、新しい液体貯蔵容器を使用する準備を確実に行うことができる。

【0030】

本発明に係る液体供給切換装置は、さらに、前記液体貯蔵容器から前記液体を供給するための圧力を供給する圧力供給手段と、複数の前記液体貯蔵容器のそれぞれとを接続する圧力供給管路、いずれかの前記圧力供給管路を介して当該圧力供給管路に接続された前記液体貯蔵容器に圧力を供給することができる圧力供給可能状態と、当該液体貯蔵容器に圧力を供給することができない圧力供給不可能状態とを切り換える圧力供給管路開閉手段、を有する。

【0031】

これにより、液体貯蔵容器毎に圧力供給手段を用意する必要が無くなるので、液体供給システムの運用における経済性を向上させることができる。

【0032】

本発明に係る液体供給切換装置では、前記切換制御手段は、前記液体外部供給装置から供給する前記液体が、ある前記液体貯蔵容器が貯蔵するものから他の前記液体貯蔵容器が貯蔵するものに変更される際に、変更前の前記液体貯蔵容器に圧力を供給する前記圧力供給管路開閉手段を圧力供給不可能状態とし、変更後の前記液体貯蔵容器に圧力を供給する前記圧力供給管路開閉手段を圧力供給可能状態とし、変更前の前記液体貯蔵容器が新しいものに交換された後、交換された前記液体貯蔵容器と前記供給管路とが接続される際に、交換された前記液体貯蔵容器に圧力を供給する前記圧力供給管路開閉手段を圧力供給可能状態とする。

【0033】

これにより、自動的に圧力供給管路開閉手段を切り換えることができる。よって、液体供給切換装置の使用効率を高めることができる。

【0034】

本発明に係る液体供給切換装置では、前記排出管路を前記供給管路より上方に配置する。これにより、泡は液体より軽いので、効率よく排出管路からの泡の排出を行うことができる。

【0035】

本発明に係る液体供給装置では、前記液体外部供給装置から供給する前記液体が、ある前記液体貯蔵容器が貯蔵するものから他の前記液体貯蔵容器が貯蔵するものに変更される際に、変更前の前記液体貯蔵容器の前記供給管路開閉手段を供給不可能状態とした後、前記排出管路開閉手段を、所定時間、供給可能状態とし、その後、前記供給管路開閉手段を供給可能状態とすること、を特徴とする。

【0036】

これにより、供給管路開閉手段が、長期間、供給不可能状態となることを防止することができる。よって、供給管路開閉手段のスポンジ洗浄の際にスポンジの移動を妨げる屈曲の跡等が形成されることを防止することができる。

【0037】

本発明に係る液体供給装置では、前記供給管路開閉手段は、さらに、前記供給管路の外形をループ形状に規制する支持部、前記ループ形状の前記供給管路の一部を押圧する可動部であって、前記供給管路を押圧する状態を変化させることによって、前記供給管路の前記ループ形状を変化させる可動部、前記供給管路の前記供給可能状態を維持しながら、前記ループ形状を繰り返し変化させる可動制御部を有すること、を特徴とする。

【0038】

これにより、供給管路に屈曲の跡等が形成され、スポンジ洗浄の際のスポンジの移動がうまくできない場合に、ループ形状を繰り返し変化させることによって、スポンジを供給管路内でうまく移動させることができる。よって、スポンジ洗浄を確実に行うことができる。

【0039】

本発明に係る液体供給装置では、前記排出管路に配置され、使用者の手動により前記供給可能状態及び前記供給不可能状態を切り換えることができる手動切換排出管路開閉手段、を有する。

【0040】

これにより、排出管路開閉手段が故障したとしても、手動により排出管路を供給不可能状態とすることができるので、意図しない液体の排出を防止することができる。

【0041】

本発明に係る液体供給装置では、前記排出管路は、温度変化に対して前記供給不可能状態を維持できる厚さを有している。これにより、温度変化による屈曲のゆるみを防止することができる。よって、温度変化があったとしても、排出管路開閉手段の供給不可能状態を維持することができる。つまり、意図しない液体の排出を防止することができる。

【0042】

本発明に係る液体供給装置では、前記圧力供給管路開閉手段は、さらに、通常時において、前記供給可能状態であること、を特徴とする。これにより、圧力供給管路開閉手段が故障したとしても、圧力を供給可能状態とすることができるので、液体の供給を維持することができる。

【0043】

本発明に係る液体供給システム及び液体流路調整装置は、液体を貯蔵する液体貯蔵容器、前記液体を外部に供給する液体外部供給装置、及び、前記液体貯蔵容器と前記液体外部供給装置との間に流れる液体の流路を調整する液体流路調整装置を有する液体供給システムであって、前記液体流路調整装置は、前記液体貯蔵容器と前記液体外部供給装置とを接続し、前記液体貯蔵容器から前記液体外部供給装置までの供給流路を形成する供給管路、前記供給管路の所定の位置の分岐部から分岐し、前記液体貯蔵容器からの排出流路を形成する排出管路、前記供給管路の所定の位置に配置される供給管路開閉手段であって、前記供給管路を介して前記液体を供給することができる供給可能状態と、前記供給管路を介しては前記液体の供給ができない状態である供給不可能状態とを切り換える供給管路開閉手段、前記排出管路の所定の位置に配置される排出管路開閉手段であって、前記排出管路部材を介して前記液体を供給することができる供給可能状態と、前記第２の接続流路部材を介しては前記液体の供給ができない状態である供給不可能状態とを切り換える排出管路開閉手段、を有し、前記液体流路調整装置は、前記液体貯蔵容器からの前記液体の供給が終了すると、前記供給管路開閉手段及び前記排出管路開閉手段を供給不可能状態とし、その後の前記排出管路開閉手段を供給可能状態とする。

【0044】

これにより、液体貯蔵容器から液体の供給が終了するときは、排出管路を空の状態することができる。従って、液体貯蔵容器からの液体の供給終了の後、液体貯蔵容器を交換した際に、液体貯蔵容器から圧力を排出管路から外部に逃がすことができる。よって、液体貯蔵容器の交換の際に、液体貯蔵容器からの高い圧力によって供給管路が破裂することを防止できる。

【0045】

本発明に係る液体流路調整装置は、さらに、前記排出管路開閉手段を供給可能状態とした後、所定の時間経過後に、供給不可能状態とする。

【0046】

これにより、液体を供給するための圧力が排出管路から外部に逃げてしまうことがない。つまり、気体等を供給する際の圧力によって、液体を供給するための圧力を生成している場合、気体等が排出管理から外部に漏れることを防止することができる。このように、液体供給のための圧力を供給する気体等の外部漏れを防止することは、液体貯蔵容器の外部にガスボンベ等の圧力供給手段を設ける際に特に有効である。この場合、圧力供給手段は、一つの液体貯蔵容器だけでなく、交換後の液体貯蔵容器にも圧力を供給する。従って、一つの液体貯蔵容器からの液体供給の終了時に、気体等の排出管理からの外部漏れを防止することは、圧力供給手段の使用期間を長くすることができる。つまり、効率的、経済的な液体供給を可能とする。

【0047】

本発明に係る液体流路調整装置は、さらに、前記供給管路の所定の位置に配置される第１の検知手段であって、前記供給管路からの前記液体の供給状態である液体供給状態を検知する第１の検知手段、前記供給管路開閉手段及び前記排出管路開閉手段のそれぞれにおける供給可能状態と供給不可能状態との切り換えを制御する制御手段を有し、前記制御手段は、前記第１の検知手段の検知結果を取得する第１の検知結果取得手段、前記検知結果に基づき前記供給管路の前記液体供給状態を判断する第１の液体供給判断手段、前記液体供給状態に基づき前記液体の供給が終了したと判断した場合、前記供給管路開閉手段を供給不可能状態とし、前記排出管路開閉手段を供給可能状態とする流路制御手段、を有する。

【0048】

これにより、第１の検知手段の検知結果に基づき、自動的に、排出管路を空の状態とすることが可能となる。

【0049】

本発明に係る液体流路調整装置では、前記供給管路の所定の位置に配置される第１の検知手段であって、前記供給管路からの前記液体の供給状態である液体供給状態を検知する第１の検知手段、前記液体貯蔵容器と前記供給管路とを接続する接続部材に設けられており、前記液体貯蔵容器と前記供給管路とが接続し始めると、接続開始情報を提供する接続開始報知手段、前記供給管路開閉手段及び前記排出管路開閉手段のそれぞれにおける供給可能状態と供給不可能状態との切り換えを制御する制御手段、を有し、前記制御手段は、前記第１の検知手段の検知結果を取得する第１の検知結果取得手段、前記接続開始情報を取得する接続開始情報取得手段、前記検知結果に基づき前記供給管路の前記液体供給状態を判断する第１の液体供給判断手段、前記液体供給状態に基づき前記液体の供給が終了したと判断された場合、前記供給管路開閉手段を供給不可能状態とし、前記接続開始情報を取得すると、前記供給管路開閉手段を供給不可能状態としたまま、前記排出管路開閉手段を供給可能状態とする流路制御手段、を有する。

【0050】

これにより、液体貯蔵容器の交換と同時に、排出管路開閉手段を供給可能状態とし、排出経路を確保することができる。よって、液体貯蔵容器の交換の際に、液体貯蔵容器からの高い圧力によって供給管路が破裂することを確実に防止できる。

【0051】

本発明に係る液体流路調整装置では、前記流路制御手段は、さらに、前記排出管路開閉手段を供給可能状態とした後、所定の時間経過後に、前記排出管路開閉手段を供給不可能状態とする。

【0052】

これにより、排出管路を空の状態とした後、自動的に排出管路開閉手段を供給不可能状態することができる。よって、経済的な液体供給を自動的に行うことができる。

【0053】

本発明に係る液体流路調整装置は、さらに、前記排出管路の所定の位置に配置される第２の検知手段であって、前記排出管路からの前記液体の供給状態である液体供給状態を検知する第２の検知手段、を有し、前記制御手段は、さらに、前記第２の検知手段の検知結果を取得する第２の検知結果取得手段、前記検知結果に基づき前記排出管路の前記液体供給状態を判断する第２の液体供給判断手段、を有し、前記流路制御手段は、さらに、前記排出管路の前記液体供給状態に基づき、前記排出管路が空の状態であると判断した場合、前記排出管路開閉手段を供給不可能状態とする。

【0054】

これにより、排出管路を空の状態とした後、排出管路の前記液体供給状態に基づき、自動的に排出管路開閉手段を供給不可能状態することができる。よって、排出管路の前記液体供給状態に基づき、経済的な液体供給を自動的に行うことができる。

【0055】

本発明に係る液体流路調整装置は、さらに、前記液体貯蔵容器から前記液体を供給するための圧力を供給する圧力供給手段、前記圧力供給手段と前記液体貯蔵容器とを接続する圧力供給管路、前記圧力供給管路を介して当該圧力供給管路に接続された前記液体貯蔵容器に圧力を供給することができる圧力供給可能状態と、当該液体貯蔵容器に圧力を供給することができない圧力供給不可能状態とを切り換える圧力供給管路開閉手段、を有する。

【0056】

これにより、液体貯蔵容器から液体の供給が終了するときは、排出管路を空の状態することができる。従って、液体貯蔵容器からの液体の供給終了の後、液体貯蔵容器を交換した際に、液体貯蔵容器から圧力を排出管路から外部に逃がすことができる。よって、液体貯蔵容器の交換の際に、液体貯蔵容器からの高い圧力によって供給管路が破裂することを防止できる。

【0057】

本発明に係る液体流路調整装置では、前記流路制御手段は、前記排出管路開閉手段を供給可能状態とした後、所定の時間経過後に、供給不可能状態とする際に、前記液体貯蔵容器に圧力を供給する前記圧力供給管路開閉手段を圧力供給不可能状態とする。

【0058】

これにより、液体を供給するために圧力供給手段が供給する圧力が排出管路から外部に逃げてしまうことがない。つまり、一つの液体貯蔵容器からの液体供給の終了時に、排出管理から圧力が外部に逃げてしまうことを防止することは、圧力供給手段の使用期間を長くすることができる。つまり、効率的、経済的な液体供給が可能となる。

【0059】

本発明に係る液体流路調整装置では、前記排出管路を前記供給管路の上方に配置する。これにより、泡は液体より軽いので、効率よく排出管路からの泡の排出を行うことができる。

【0060】

ここで、特許請求の範囲における構成要素と実施例の構成要素との対応関係を示す。液体供給システムはビール供給システム１、５１に対応する。液体貯蔵容器はビール貯蔵樽２１−１、２１−２に、液体外部供給装置はディスペンサ１１に、液体供給切換装置はビール貯蔵樽切換装置１２、５２に、液体流路調整装置はビール貯蔵樽切換装置１２、５２に、それぞれ対応する。供給管路開閉手段はストッパ装置３１−１、３１−２に、排出管路開閉手段はストッパ装置３３−１、３３−２に、それぞれ対応する。第１の検知手段はビール検知センサ３５−１、３５−２に、第２の検知手段はビール検知センサ３９に、それぞれ対応する。圧力供給手段は、炭酸ボンベ２２−１、２２−２、７２に対応する。圧力供給管路開閉手段は、圧力切換装置７３−１、７３−２に対応する。

【0061】

制御手段はＣＰＵ４１１及びメモリ４１２に対応する。第１の検知結果取得手段及び第２の検知結果取得手段は、それぞれＣＰＵ４１１、メモリ４１２及び通信回路４１８に対応する。第１の液体供給判断手段及び第２の液体供給判断は、それぞれＣＰＵ４１１及びメモリ４１２に対応する。切換制御手段は、ＣＰＵ４１１、メモリ４１２及び通信回路４１８に対応する。流路制御手段は、ＣＰＵ４１１、メモリ４１２及び通信回路４１８に対応する。交換完了情報取得手段はＣＰＵ４１１、メモリ４１２及び通信回路４１８に、接続開始情報取得手段はＣＰＵ４１１、メモリ４１２及び通信回路４１８に、それぞれ対応する。

【0062】

供給管路は第１の接続チューブ２３−１、２３−１に、排出管路は第２の接続チューブ２５−１、２５−２に、圧力供給管路は圧力供給チューブ７１−１、７１−２に、それぞれ対応する。液体はビールに対応する。

【図面の簡単な説明】

【0063】

【図1】本発明に係る液体供給システムの実施例１におけるビール供給システム１の構成図である。

【図2】図１におけるビール貯蔵樽切換装置１２の構成図である。

【図3】流体ストッパ装置の構成を示す図である。

【図4】ビール検知センサの斜視図である。

【図5】ビール検知センサの原理を説明するための図である。

【図6】制御コンピュータ４１のハードウェア構成を示す図である。

【図7】ビール供給システム１における状態と各ストッパ装置の状態との関係を示す図である。

【図8】ＣＰＵ４１１の動作を示すフローチャートである。

【図9】ビール供給システム１における状態１を示す図である。

【図10】ビール供給システム１における状態２を示す図である。

【図11】ビール供給システム１における状態３を示す図である。

【図12】本発明に係る液体供給システムの実施例２におけるビール供給システム５１の構成図である。

【図13】図１２におけるビール貯蔵樽切換装置５２の構成図である。

【図14】ビール供給システム５１における状態と各ストッパ装置及び各圧力切換装置の状態との関係を示す図である。

【図15】ＣＰＵ４１１の動作を示すフローチャートである。

【図16】実施例３のビール供給システムにおける状態と各ストッパ装置の状態との関係を示す図である。

【図17】実施例３におけるＣＰＵ４１１の動作を示すフローチャートである。

【図18】実施例４のビール供給システムにおける状態と各ストッパ装置及び各圧力切換装置の状態との関係を示す図である。

【図19】実施例４におけるＣＰＵ４１１の動作を示すフローチャートである。

【図20】本発明に係る液体供給システムの実施例５のビール供給システムにおける状態と各ストッパ装置の状態との関係を示す図である。

【図21】実施例５におけるＣＰＵ４１１の動作を示すフローチャートである。

【図22】本発明に係る液体供給システムの実施例６のビール供給システムにおける状態と各ストッパ装置及び各圧力切換装置の状態との関係を示す図である。

【図23】実施例７における流体ストッパ装置３１−１の概略構成を示す図である。

【図24】実施例７における制御コンピュータのＣＰＵ４１１が実行する流体ストッパ装置３１−１、３１−２の揺動動作を示すフローチャートである。

【図25】ビール供給システム１、ビール供給システム５１のその他の構成を示す図である。

【図26】ビール供給システムのその他の構成を示す図である。

【図27】従来の液体供給システムであるビール注出装置の構成を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0064】

以下、本発明の実施例について、図面を参照しながら詳細に説明していく。

【実施例1】

【0065】

第１ 液体供給システムの構成
本発明に係る液体供給システムの一実施形態であるビール供給システムの構成について図１を用いて説明する。ビール供給システム１は、ディスペンサ１１、ビール貯蔵樽切換装置１２、ビール貯蔵樽２１−１、２１−２、ビール貯蔵樽接続チューブＨ１、Ｈ２、ディスペンサ接続チューブＨ３、及び廃液接続チューブＨ４を有している。なお、図１においては、後述するビール検知センサ３５−１、３５−２、３９については、記載を省略している。

【0066】

ビール貯蔵樽切換装置１２は、ビール貯蔵樽２１−１とビール貯蔵樽接続チューブＨ１を介して、また、ビール貯蔵樽２１−２とビール貯蔵樽接続チューブＨ２を介して、それぞれ接続している。さらに、ビール貯蔵樽切換装置１２は、ディスペンサ１１とディスペンサ接続チューブＨ３及び廃液接続チューブＨ４を介して接続している。ビール貯蔵樽切換装置１２は、各ビール貯蔵樽の交換が終了したときに、ユーザによって操作されるビール貯蔵樽交換ボタンＢを有している。

【0067】

ディスペンサ１１は、ビール貯蔵樽切換装置１２を介して第１のビール貯蔵樽２１−１若しくは第２のビール貯蔵樽２１−２が貯蔵するビールを外部に配置されるビアジョッキ等に供給する。ビール貯蔵樽切換装置１２は、ビールを供給するビール貯蔵樽を、ビール貯蔵樽２１−１若しくはビール貯蔵樽２１−２のいずれかに切り換える。

【0068】

ビール貯蔵樽２１−１及びビール貯蔵樽２１−２は、それぞれビールを貯蔵し、保存している。なお、ビール貯蔵樽２１−１は、炭酸ボンベ２２−１とボンベ接続チューブＨ５を介して接続している。また、ビール貯蔵樽２１−２は、炭酸ボンベ２２−２とボンベ接続チューブＨ６を介して接続している。ビール貯蔵樽２１−１に貯蔵されているビールは、炭酸ボンベ２２−１からの圧力によってディスペンサ１１に供給される。ビール貯蔵樽２１−２と炭酸ボンベ２２−２についても同様である。

【0069】

第２ ビール貯蔵樽切換装置
ビール貯蔵樽切換装置１２の内部構造について図２に示す模式図を用いて説明する。ビール貯蔵樽切換装置１２は、ビール貯蔵樽２１−１に貯蔵されているビールを供給する第１のビール供給系統部１３、及び、ビール貯蔵樽２１−２に貯蔵されているビールを供給する第２のビール供給系統部１５を有している。第１のビール供給系統部１３は、第１の接続チューブ２３−１、第２の接続チューブ２５−１を有している。第２のビール供給系統部１５は、第１の接続チューブ２３−２、第２の接続チューブ２５−２を有している。

【0070】

第１の接続チューブ２３−１は、途中にジョイントＪ１を有している。第１の接続チューブ２３−１と第２の接続チューブ２５−１とは、ジョイントＪ１において接続される。第１の接続チューブ２３−１は、ジョイントＪ５を介して、ビール貯蔵樽切換装置１２の外部に位置するビール貯蔵樽接続チューブＨ１と接続される。第１の接続チューブ２３−２と第２の接続チューブ２５−２についても同様である。

【0071】

また、第１の接続チューブ２３−１と第１の接続チューブ２３−２とは、ジョイントＪ３に接続される。ジョイントＪ３は、ビール貯蔵樽切換装置１２の外部においてディスペンサ接続チューブＨ３と接続される。さらに、第２の接続チューブ２５−１と第２の接続チューブ２５−２とは、ジョイントＪ４に接続される。ジョイントＪ４は、ビール貯蔵樽切換装置１２の外部において廃液接続チューブＨ４と接続される。このように、ビール貯蔵樽切換装置１２は、ビール貯蔵樽２１−１、２１−２のそれぞれとディスペンサ１１とを接続し、ビール貯蔵樽２１−１、２１−２のそれぞれからディスペンサ１１までの供給流路を形成する。

【0072】

第１の接続チューブ２３−１は、途中でループ状に湾曲したループ部を有している。第１の接続チューブ２３−１は、ループ部を含む流体ストッパ装置３１−１(後述)を有している。流体ストッパ装置３１−１によって、第１の接続チューブ２３−１を介してディスペンサ１１にビールを供給することができる供給可能状態と、第１の接続チューブ２３−１を介してディスペンサ１１にビールを供給することができない供給不可能状態とを切り換える。

【0073】

第２の接続チューブ２５−１は、ジョイントＪ１において第１の接続チューブ２３−１から分岐する。また、第２の接続チューブ２５−１は、ジョイントＪ４及び廃液接続チューブＨ４を介して、ディスペンサ１１の廃液受けＷＰに接続される。このように、ビール貯蔵樽切換装置１２は、ビール貯蔵樽２１−１、２１−２のそれぞれと廃液受けＷＰ１１とを接続し、ビール貯蔵樽２１−１、２１−２のそれぞれから廃液受けＷＰまでの排出流路を形成する。

【0074】

第２の接続チューブ２５−１は、途中でループ状に湾曲したループ部を有している。第２の接続チューブ２５−１は、ループ部を含む流体ストッパ装置３３−１(後述)を有している。流体ストッパ装置３３−１によって、第２の接続チューブ２５−１を介して廃液受けＷＰにビール供給することができる供給可能状態と、第２の接続チューブ２５−１を介して廃液受けＷＰにビール供給することができない供給不可能状態とを切り換える。

【0075】

ビール検知センサ３５−１(後述)は、ビール検知センサ３５−１が設置されている部分において、ビール貯蔵樽接続チューブＨ１におけるビールの供給状態を検知する。なお、ビール検知センサ３５−１は、ビール貯蔵樽接続チューブＨ１のビール貯蔵樽２１−１に近い位置に配置されることが好ましい。このように、ビール検知センサ３５−１をビール貯蔵樽２１−１に近い位置に配置することによって、ビール貯蔵樽接続チューブＨ１におけるビールの供給状態をいち早く検知することができる。

【0076】

ビール検知センサ３９(後述)は、設置されている部分において、廃液接続チューブＨ４におけるビールの供給状態を検知する。ビール検知センサ３９は、廃液接続チューブＨ４のビール貯蔵樽切換装置１２との接続位置に近い位置に配置されることが好ましい。このように、ビール検知センサ３９をビール貯蔵樽切換装置１２に近い位置に配置することによって、最終的に廃液として処理せざるを得ないジョイントＪ１からビール検知センサ３９までに存在するビールの量を少なくすることができる。

【0077】

なお、第２のビール供給系統部１５については、第１のビール供給系統部１３と同様であるため、記載を省略する。

【0078】

流体ストッパ装置３１−１、３３−１、３１−２、３３−２及びビール検知センサ３５−１、３５−２、３９は、それぞれ接続線によって制御コンピュータ４１(後述)と接続されている。制御コンピュータ４１は、各ビール検知センサの値を用いて、各流体ストッパ装置の動作を制御する。

【0079】

第３ 流体ストッパ装置
流体ストッパ装置３１−１、３３−１、３１−２、３３−２の構造の概要について図３を用いて説明する。なお、以下においては、流体ストッパ装置３１−１について説明し、他の流体ストッパ装置については、流体ストッパ装置３１−１と同様であるため、詳細な記載を省略する。

【0080】

図３では、流体ストッパ装置３１−１のユニットケースＶ９の上蓋を取り外した状態を示している。流体ストッパ装置３１−１が動作していない状態を図３Ａに示し、動作している状態を図３Ｂに示す。図３Ａに示すように、流体ストッパ装置３１−１は、ユニットケースＶ９−１内に、チューブ支持部Ｖ５−１、可動部Ｖ４−１、電動モータＶ６−１、継ぎ手Ｖ２０−１、接合部Ｖ２１−１、及び可動ステージＶ２２−１を有している。

【0081】

可動部Ｖ４−１は、第１の接続チューブ２３−１のループ部Ｖ３−１の外形を圧接する。チューブ支持部Ｖ５−１は、可動部Ｖ４−１と対向する位置において第１の接続チューブ２３−１を支持し、可動部Ｖ４−１の動きに合わせて、ループ状の外形を維持したままループ部Ｖ３−１が移動してしまうことを防止する。電動モータＶ６−１は、可動部Ｖ４−１を駆動する。継ぎ手Ｖ２０−１は、電動モータＶ６−１と可動ステージＶ２２−１を接続する。接合部Ｖ２１−１は、継ぎ手Ｖ２０−１と可動ステージＶ２２−１とを接合する。電動モータＶ−６−１の動作は、制御コンピュータ４１によって制御される。

【0082】

図３Ｂに示すように、電動モータＶ６−１は、制御コンピュータ４１からの指示に従い、継ぎ手Ｖ２０−１を矢印ａ３方向へ動作させる。これにより、接合部Ｖ２１−１を介して可動ステージＶ２２−１も矢印ａ３方向、つまりチューブ支持部Ｖ５−１側に向かって動作する。その結果、可動部Ｖ４−１がチューブ支持部Ｖ５−１側に近づき、第１の接続チューブ２３−１のループ部Ｖ３−１を圧接する。これにより、第１の接続チューブ２３−１を屈曲させた屈曲部Ｖ２−１を生じさせる。

【0083】

このように、流体ストーパー装置３１−１は、可動部Ｖ４−１が第１の接続チューブ２３−１のループ部Ｖ３−１を矢印ａ３方向へ押し付けることにより、第１の接続チューブ２３−１に屈曲部Ｖ２−１を生じさせ、その結果、第１の接続チューブ２３−１内をビールが流れることを遮断する。また、流体ストッパ装置３１−１は、可動部Ｖ４−１を矢印ａ５方向へ引き戻すことにより、屈曲部Ｖ２−１を解消し、第１の接続チューブ２３−１に元のループ部Ｖ３−１を形成して、再び第１の接続チューブ２３−１内をビールが流れるようにする。

【0084】

なお、流体ストッパ装置３１−１、３３−１、３１−２、３３−２は、特開２００８−２５６０９６の技術を用いたものである。

【0085】

流体ストッパ装置３１−１を用いることによって、ビールに直接的に接触する構成要素を有する電磁弁等の従来の弁を、第１の接続チューブ２３−１の途中に配置する必要がなくなる。したがって、スポンジ等の洗浄部材が弁に引っかかることがないので、第１の接続チューブ２３−１の内壁を洗浄部材を用いて洗浄することができるようになる。よって、ビール等の飲料物を提供するにあたり衛生管理を容易に行うことができるようになる。

【0086】

また、流体ストッパ装置３１−１は、直接的にビールに接触する構成要素を有していない。よって、構成要素にビール等の成分が付着することによる動作の不具合が生ずるということがない。つまり、従来の弁のように、分解洗浄等のような構成要素の定期的な洗浄作業を行う必要がなくなる。さらに、構成要素の動作にともなう摩擦や破損等による異物の混入を避けることができる。したがって、ビール等の飲料物を提供するにあたり衛生管理を容易に行うことができるようになる。また、構成要素にビール等の成分が付着することがないので、そのことによる雑菌等の繁殖は生じない。このため、ストッパ装置３１−１を用いることによって、ビール供給システムの衛生状態を容易に良好に保つことができる。要するに、ビール供給システム１の衛生管理及び動作保証を容易に行うことができる。

【0087】

なお、流体ストッパ装置３３−１、３１−２、３３−２についても、同様である。

【0088】

第４ ビール検知センサ
ビール検知センサ３５−１、３５−２、３９の概要について図４を用いて説明する。以下においては、ビール検知センサ３５−１について説明し、他のビール検知センサについての説明は省略する。

【0089】

ビール検知センサ３５−１の斜視図を図４に示す。図４Ａは、筐体Ｄ９が閉じられてビール貯蔵樽接続チューブＨ１に装着された状態を示し、図４Ｂは、筐体Ｄ９が開かれた状態を示す。図４Ａに示すように、筐体Ｄ９の外面には発光素子Ｄ１０とスイッチＤ１１が組み込まれている。図４Ｂに示すように、筐体Ｄ９の内部には、投光素子Ｄ３と受光素子Ｄ４が組み込まれている。投光素子Ｄ３及び受光素子Ｄ４は、筐体Ｄ９が閉じられたときに、ビール貯蔵樽接続チューブＨ１を挟んで対向するように配置されている。投光素子Ｄ３は赤外光を照射し、受光素子Ｄ４は赤外光を受光する。

【0090】

投光素子Ｄ３が照射する赤外光とビール貯蔵樽接続チューブＨ１におけるビールの供給の状態との相関関係を図５を用いて説明する。図５Ａはビール貯蔵樽接続チューブＨ１の内部空間ＩＳが空気等の気体の状態（状態イ）を示し、図５Ｂはビール貯蔵樽接続チューブＨ１の内部空間ＩＳが水等の液体の状態（状態ロ）を示す。図５Ａ、Ｂに示すように、状態イの場合、状態ロの場合と比べて、投光素子Ｄ３から照射された赤外光は拡散する。よって、状態イにおいて受光素子Ｄ４が受光する赤外光の受光量は、状態ロにおいて受光素子Ｄ４が受光する赤外光の受光量に比べて、相対的に小さくなる。これは、気体と液体との屈折率の差によるものである。

【0091】

また、ビール貯蔵樽接続チューブＨ１の内部を通過するビール等の液体内に気泡が発生している状態では、ビール貯蔵樽接続チューブＨ１の内部が液体の状態と気体の状態とが混合し、かつ、激しく入れ替わる。そのため、受光素子Ｄ４で受光する受光量が激しく変化する。この受光量の変化を分析することにより、気泡の発生状態をより確実に把握することが可能になる。

【0092】

このような受光素子Ｄ４における受光量の変化は、制御コンピュータ４１において受光素子Ｄ４の受光信号を取得し、データ処理によってビールの供給状態を判断する。

【0093】

なお、ビール検知センサ３５−１、３５−２、３９は、特開２００８−１８０６４３の技術を用いたものである。

【0094】

第５ 制御コンピュータ
１．ハードウェア構成
制御コンピュータ４１のハードウェア構成を図６に示す。制御コンピュータ４１は、ＣＰＵ４１１、メモリ４１２、及び通信回路４１８を有している。

【0095】

ＣＰＵ４１１は、メモリ４１２に記録されているビール供給プログラムに基づいた処理を行う。メモリ４１２は、ＣＰＵ４１１に対して作業領域を提供する。また、メモリ４１２は、ビール供給プログラム、その他のデータを記録保持する。

【0096】

通信回路４１８は、ネットワークに接続する通信回路を有しており、流体ストッパ装置３１−１、３３−１、３１−２、３３−２、及び、ビール検知センサ３５−１、３５−２、３９と接続され、所定のデータの送受信を行う。

【0097】

２．制御の概要
制御コンピュータ４１は、ビール検知センサ３５−１、３５−２、３９から得られるデータに基づき判断するビールの供給状態に従って、流体ストッパ装置３１−１、３３−１、３１−２、３３−２の動作を制御する。これによって、ビール貯蔵樽２１−１及びビール貯蔵樽２１−２の間の相互の切り換えを円滑に行うことを可能とする。

【0098】

制御コンピュータ４１における流体ストッパ装置３１−１、３３−１、３１−２、３３−２に対する動作制御の概略について図７を用いて説明する。

【0099】

ここでは、ビールが、第１のビール供給系統部１３からディスペンサ１１に供給されている状態（状態１）から、第２のビール供給系統部１５からディスペンサ１１に供給される状態(状態２)に切り換え、その後、新たに第１のビール供給系統部１３からビールを供給できるように準備する状態(状態３)とする場合を考える。

【0100】

ビールが第１のビール供給系統部１３から供給されている状態１では、ビール貯蔵樽２１−１に貯蔵しているビールを第１の接続チューブ２３−１を介してディスペンサ１１に供給する必要がある。従って、流体ストッパ装置３１−１のみを供給可能状態とし、他の流体ストッパ装置については供給不可能状態とする。

【0101】

その後、ビール貯蔵樽２１−１に貯蔵しているビールがなくなり、他のビール貯蔵樽２１−２からビールが供給される状態２に切り換える場合、ビール貯蔵樽２１−１からの第１の接続チューブ２３−１を介したディスペンサ１１へのビールの供給を中止し、ビール貯蔵樽２１−２からの第１の接続チューブ２３−２を介したディスペンサ１１へのビールの供給を開始する必要がある。従って、流体ストッパ装置３１−１を供給不可能状態とし、流体ストッパ装置３１−２を供給可能状態とし、その他の流体ストッパ装置については供給不可能状態とする。

【0102】

さらに、ビール貯蔵樽２１−１を新しいものと取り換え、取り換えたビール貯蔵樽２１−１から泡を第２の接続チューブ２５−１から排出し、取り換えたビール貯蔵樽２１−１からビールを供給できるように準備する状態３とする。そして、泡の排出が終わると、第２の接続チューブ２５−１からビールが排出されないようにし、状態１へと循環する。

【0103】

先ず、ビール貯蔵樽２１−１を新しいものと取り換え、取り換えた新しいビール貯蔵樽２１−１にビール貯蔵樽接続チューブＨ１を接続する。通常、ビール貯蔵樽からのビールの供給開始時には、液体としてのビールは流れず、泡が流れ出す。このため、新しいビール貯蔵樽からビールの供給を開始する際に、まず泡を取り除く作業を行う必要がある。

【0104】

そこで、新たらしいビール貯蔵樽２１−１とビール貯蔵樽接続チューブＨ１とを接続した後、ビール貯蔵樽２１−１からの第２の接続チューブ２５−１を介した廃液受けＷＰへの泡の排出を開始する。従って、状態３では、流体ストッパ装置３３−１を供給可能状態とし、流体ストッパ装置３１−１を供給不可能状態とする。なお、本実施形態では、ビール貯蔵樽２１−２からのビールの供給と並行してビール貯蔵樽２１−１の取り換えを行うので、流体ストッパ装置３１−２を供給可能状態とし、流体ストッパ装置３３−２を供給不可能状態としておく。

【0105】

そして、泡の排出が終了すると、第２の接続チューブ２５−１を介してビールが廃液受けＷＰに排出されないようにする必要がある。所定の時間が経過すると、新しいビール貯蔵樽２１−１のからの泡の排出が終了する。従って、所定時間経過後に、流体ストッパ装置３３−１を供給不可能状態としておく。これにより、第２の接続チューブ２５−１を介してビールが廃液受けＷＰに排出されることがなくなる。このときの状態は、前述の状態１において、ビール貯蔵樽２１−２からビールを供給する場合に相当する。

【0106】

以降、貯蔵樽２１−２について、状態１〜状態３を判断し、流体ストッパ装置３１−１、３３−１、３１−２、３３−２の動作を制御する。

【0107】

このような状態の変化に応じて、流体ストッパ装置３１−１、３１−２、３３−１、３３−２を操作することにより、一方のビール貯蔵樽から他方のビール貯蔵樽へ、いつでも途切れなくビールを供給できるようにすることができる。

【0108】

３．制御コンピュータの動作
前述の制御コンピュータ４１のＣＰＵ４１１の動作を図８に示すフローチャートを用いて説明する。なお、以下のＣＰＵ４１１の動作については、初期状態においてビール貯蔵樽２１−１からビールが供給されており、その後、状態１→状態２→状態３へと変化する場合を説明する。初期状態においてビール貯蔵樽２１−２からビールが供給されている場合については、ビール貯蔵樽２１−１からビールが供給されている場合と同様であるので記載を省略する。

【0109】

図９に示すように、状態１において、ビール貯蔵樽２１−１からビールが供給されている場合、ビール貯蔵樽接続チューブＨ１、ジョイントＪ５からジョイントＪ３までの第１の接続チューブ２３−１、及びディスペンサ接続チューブＨ３は、ビール貯蔵樽２１−１が供給するビールで満たされている。また、第２の接続チューブ２５−１についても、ジョイントＪ１から流体ストッパ装置３３−１までの範囲については、ビール貯蔵樽２１−１が供給するビールで満たされている。さらに、第１の接続チューブ２３−２についても、ジョイントＪ３から流体ストッパ装置３１−２までの範囲については、ビール貯蔵樽２１−１が供給するビールで満たされている。

【0110】

一方、ビール貯蔵樽２１−２は、ビール貯蔵樽２１−１からのビールの供給が終了した場合に備えて、既にビール供給のための準備が完了しているものとする。この場合、ビール貯蔵樽接続チューブＨ２、ジョイントＪ６から流体ストッパ装置３１−２までの第１の接続チューブ２３−２、及び、ジョイントＪ２から流体ストッパ装置３３−２までの第２の接続チューブ２５−２については、ビール貯蔵樽２１−２が供給するビールで満たされている。

【0111】

このような状況において、図８に示すように、ＣＰＵ４１１は、ビール検知センサ３５−１から赤外線の受光量を示す受光データを取得する（Ｓ８０１）。ＣＰＵ４１１は、取得した受光データに基づき、ビール検知センサ３５−１が設けられているビール貯蔵樽接続チューブＨ１でのビールの供給状態を判断する（Ｓ８０３）。ビール検知センサ３５−１は、ビール貯蔵樽２１−１とビール貯蔵樽接続チューブＨ１との接続部近傍に設けられている。このため、ビール検知センサ３５−１は、ビール貯蔵樽２１−１からビールの供給状態をいち早く検知することができる。

【0112】

ＣＰＵ４１１は、ビール検知センサ３５−１からの受光データに基づき、ビール貯蔵樽２１−１から泡が出だしたと判断すると（Ｓ８０５）、ビール貯蔵樽２１−１からのビールの供給が終了すると判断し、液体ストッパ装置３１−１を動作させ、供給不可能状態とする（Ｓ８０７）。さらに、ＣＰＵ４１１は、液体ストッパ装置３１−２を動作させ、供給可能状態とする（Ｓ８０９）。これにより、ビールの供給に際し、ビールの供給が途切れることなく、ビール貯蔵樽２１−１からビール貯蔵樽２１−２へビール貯蔵樽を変更することが可能となる。

【0113】

図１０に示すように、状態２においては、ビール貯蔵樽２１−２からビールが供給されるので、ビール貯蔵樽接続チューブＨ２、ジョイントＪ６からジョイントＪ３までの第１の接続チューブ２３−２、及びディスペンサ接続チューブＨ３は、ビール貯蔵樽２１−２が供給するビールで満たされている。

【0114】

ここで、ビール供給システム１のユーザは、ビール貯蔵樽接続チューブＨ１に接続されているビール貯蔵樽２１−１を取り外し、新しく用意したビール貯蔵樽２１−１とビール貯蔵樽接続チューブＨ１とを接続し、ビール貯蔵樽２１−１の交換を完了する。ユーザは、ビール貯蔵樽２１−１の交換が完了すると、ビール貯蔵樽切換装置１２に設けられているビール貯蔵樽交換ボタンＢを操作する。

【0115】

図８に示すように、ＣＰＵ４１１は、ビール貯蔵樽交換ボタンＢからの交換完了情報を取得すると（Ｓ８１１）、液体ストッパ装置３３−１を動作させ、供給可能状態とする（Ｓ８１３）。これにより、ビール貯蔵樽交換後の初期段階においてビール貯蔵樽２１−１から供給される泡をディスペンサ１１の廃液受けＷＰに排出する。

【0116】

液体ストッパ装置３３−１を動作させて泡を排出する際の初期段階において、第１の接続チューブ２３−１のジョイントＪ５からジョイントＪ１までの領域Ｒ１に存在するビール、及び、第２の接続チューブ２５−１のジョイントＪ１から流体ストッパ装置３３−１までの領域Ｒ３に存在するビールは、廃液受けＷＰへ廃液として排出される。従って、流体ストッパ装置３３−１は、可能な限りジョイントＪ１に近い位置に配置することが好ましい。これにより、初期段階において廃液として処理せざるを得ないビールの量を少なくすることができる。

【0117】

その後、図１１に示すように、状態３では、ビール貯蔵樽２１−１から出る泡によって、ビール貯蔵樽接続チューブＨ１、第２の接続チューブ２５−１、及び廃液接続チューブＨ４は、泡によって満たされる。

【0118】

図８に示すように、ＣＰＵ４１１は、ビール検知センサ３９から赤外線の受光量を示す受光データを取得する（Ｓ８１５）。ＣＰＵ４１１は、取得した受光データに基づき、ビール検知センサ３９が設けられている廃液接続チューブＨ４でのビールの供給状態を判断する（Ｓ８１７）。ＣＰＵ４１１は、ビール検知センサ３９からの受光データに基づき、当該ビール検知センサ３９が配置されている位置において、泡でなくビールが流れていると判断すると（Ｓ８１９）、液体ストッパ装置３３−１を動作させ、供給不可能状態とする（Ｓ８２１）。

【0119】

これにより、図１１に示すジョイントＪ１からビール検知センサ３９までは、ビール貯蔵樽２１−１から供給されたビールで満たされることになる。このように液体ストッパ装置３３−１を供給不可能状態とした後、ジョイントＪ１からビール検知センサ３９までの間に存在するビールは、最終的には廃液として処理せざるを得ない。従って、ビール検知センサ３９を可能な限り流体ストッパ装置３３−１に近い位置に配置することが好ましい。これにより、最終的に廃液として処理せざるを得ないビールの量を少なくすることができる。

【0120】

なお、流体ストッパ装置３３−１を供給不可能とした状態は、図９においてビールを供給するビール貯蔵樽をビール貯蔵樽２１−１からビール貯蔵樽２１−２に変更したものと同様となる。

【実施例2】

【0121】

前述の実施例１に係るビール供給システム１では、ビール貯蔵樽２１−１、２１−２は、それぞれに接続された炭酸ボンベ２２−１、２２−２を用いて貯蔵されているビールを供給することとした。一方、本実施例に係るビール供給システム５１では、ビール貯蔵樽２１−１、２１−２の両方に接続される炭酸ボンベから供給される圧力を制御することにより貯蔵されているビールを供給するものである。なお、以下においては、実施例１と同様の構成については、同じ符号を付している。また、実施例１と同様の構成についての詳細な説明は省略する。

【0122】

第１ 液体供給システムの構成
本発明に係る液体供給システムの一実施形態であるビール供給システムの構成について図１２を用いて説明する。ビール供給システム５１は、ディスペンサ１１、ビール貯蔵樽切換装置５２、ビール貯蔵樽２１−１、２１−２、ビール貯蔵樽接続チューブＨ１、Ｈ２、ディスペンサ接続チューブＨ３、廃液接続チューブＨ４、炭酸ボンベ７２、ボンベビール貯蔵樽接続チューブＨ５１、Ｈ５２、及びボンベ接続チューブＨ５３を有している。なお、実施例１と同様に、ビール検知センサ３５−１、３５−２、３９については、記載を省略している。

【0123】

炭酸ボンベ７２は、ビール貯蔵樽２１−１に対して圧力を供給する。炭酸ボンベ７２は、ボンベ接続チューブＨ５３を介してビール貯蔵樽切換装置５２に接続される。炭酸ボンベ７２は、ボンベ７２ａ、圧力調整弁７２ｂ、及びハンドル７２ｃを有している。ボンベ７２ａ内に高圧縮され蓄積されている炭酸を、ハンドル７２ｃを操作することによって、ボンベ接続チューブＨ５３に供給される。ボンベ７２ａからボンベ接続チューブＨ５３に供給される炭酸は、ディスペンサ１１から適切にビールが供給できるように、圧力調整弁７２ｂによって適切な圧力に調整される。

【0124】

ビール貯蔵樽２１−１は、ボンベビール貯蔵樽接続チューブＨ５１を介してビール貯蔵樽切換装置５２に接続される。ビール貯蔵樽２１−２は、ボンベビール貯蔵樽接続チューブＨ５２を介してビール貯蔵樽切換装置５２に接続される。

【0125】

ビール貯蔵樽２１−１は、炭酸ボンベ７２から供給された圧力によって内圧を高めて、貯蔵しているビールを外部へ供給する。

【0126】

第２ ビール貯蔵樽切換装置
ビール貯蔵樽切換装置５２の内部構造について図１３に示す模式図を用いて説明する。ビール貯蔵樽切換装置５２は、図２に示すビール貯蔵樽切換装置１２の構成を全て含んでいる。さらに、ビール貯蔵樽切換装置５２は、圧力供給チューブ７１−１、７１−２、及び、圧力切換装置７３−１、７３−２を有している。圧力供給チューブ７１−１、７１−２のそれぞれの途中に圧力切換装置７３−１、７３−２が配置される。

【0127】

圧力供給チューブ７１−１は、ボンベビール貯蔵樽接続チューブＨ５１を介してビール貯蔵樽２１−１に接続される。また、圧力供給チューブ７１−２は、ボンベビール貯蔵樽接続チューブＨ５２を介してビール貯蔵樽２１−２に接続される。圧力供給チューブ７１−１、７１−２は、ジョイントＪ１３に接続される。この結果、圧力供給チューブ７１−１、７１−２は、ジョイントＪ１３を介してボンベ接続チューブＨ５３に接続される。

【0128】

圧力切換装置７３−１は、圧力供給チューブ７１−１を介してビール貯蔵樽２１−１に供給される、圧力供給ボンベ７１からの圧力を調整する。圧力切換装置７３−１は、電磁弁により構成されている。圧力切換装置７３−２についても同様である。

【0129】

なお、圧力切換装置７３−１、７３−２は、それぞれ制御コンピュータ４１に接続されている。圧力切換装置７３−１、７３−２は、制御コンピュータ４１によって動作が制御される。

【0130】

第３ 制御コンピュータ
１．制御の概要
本実施例に係る制御コンピュータ４１の制御の概要について図１４を用いて説明する。制御コンピュータ４１は、ビール検知センサ３５−１、３５−２、３９から得られるデータに基づき判断するビールの供給状態に従って、流体ストッパ装置３１−１、３３−１、３１−２、３３−２、及び圧力切換装置７３−１、７３−２の動作を制御する。これにより、ビール貯蔵樽２１−１及びビール貯蔵樽２１−２の間の相互の切り換えを円滑に行うことを可能とする。

【0131】

ここでは、実施例１と同様に、ビールが、第１のビール供給系統部１３からディスペンサ１１に供給されている状態（状態１）から、第２のビール供給系統部１５からディスペンサ１１に供給される状態(状態２)に切り換え、その後、新たに第１のビール供給系統部１３からビールを供給できるように準備する状態(状態３)とする場合を考える。

【0132】

ビールが第１のビール供給系統部１３から供給されている状態１では、ビール貯蔵樽２１−１に貯蔵しているビールを第１の接続チューブ２３−１を介してディスペンサ１１に供給する必要がある。従って、流体ストッパ装置については、流体ストッパ装置３１−１のみを供給可能状態とし、他の流体ストッパ装置については供給不可能状態とする。圧力切換装置については、ビール貯蔵樽２１−１からビールを供給できるように、圧力切換装置７３−１は圧力供給可能状態とする。一方、圧力切換装置７３−２は圧力供給不可能状態とする。

【0133】

その後、ビール貯蔵樽２１−１に貯蔵しているビールがなくなり、他のビール貯蔵樽２１−２からビールが供給される状態２に切り換える場合、ビール貯蔵樽２１−１からの第１の接続チューブ２３−１を介したディスペンサ１１へのビールの供給を中止し、ビール貯蔵樽２１−２からの第１の接続チューブ２３−２を介したディスペンサ１１へのビールの供給を開始する必要がある。従って、流体ストッパ装置については、流体ストッパ装置３１−１を供給不可能状態とし、流体ストッパ装置３１−２を供給可能状態とし、その他の流体ストッパ装置については供給不可能状態とする。圧力切換装置については、ビール貯蔵樽２１−２からビールを供給できるように、圧力切換装置７３−２は圧力供給可能状態とする。一方、圧力切換装置７３−１は圧力供給不可能状態とする。なお、圧力切換装置７３−１及び圧力切換装置７３−２の状態の切り換えは、ほぼ同時に行う。若しくは、圧力切換装置７３−１の状態を切り換えた後、圧力切換装置７３−２の状態を切り換える。

【0134】

さらに、ビール貯蔵樽２１−１を新しいものと取り換え、取り換えたビール貯蔵樽２１−１から泡を第２の接続チューブ２５−１から排出し、取り換えたビール貯蔵樽２１−１からビールを供給できるように準備する状態３とする。そして、泡の排出が終わると、第２の接続チューブ２５−１からビールが排出されないようにし、状態１へと循環する。

【0135】

先ず、ビール貯蔵樽２１−１を新しいものと取り換え、取り換えた新しいビール貯蔵樽２１−１にビール貯蔵樽接続チューブＨ１を接続する。通常、ビール貯蔵樽からのビールの供給開始時には、液体としてのビールは流れず、泡が流れ出す。このため、新しいビール貯蔵樽からビールの供給を開始する際に、まず泡を取り除く作業を行う必要がある。

【0136】

そこで、新たらしいビール貯蔵樽２１−１とビール貯蔵樽接続チューブＨ１とを接続した後、ビール貯蔵樽２１−１からの第２の接続チューブ２５−１を介した廃液受けＷＰへの泡の排出を開始する。従って、状態３では、流体ストッパ装置３３−１を供給可能状態とし、流体ストッパ装置３１−１を供給不可能状態とする。この際、ビール貯蔵樽２１−１から泡を排出する必要があるため、圧力切換装置７３−１を圧力供給可能状態とする。なお、圧力切換装置７３−１の状態の切り換えは、流体ストッパ装置３３−１の状態の切り換えとほぼ同時に行う。若しくは、流体ストッパ装置３３−１の状態を切り換えた後、圧力切換装置７３−１の状態を切り換える。

【0137】

なお、本実施形態では、ビール貯蔵樽２１−２からのビールの供給と並行してビール貯蔵樽２１−１の取り換えを行うので、流体ストッパ装置３１−２を供給可能状態とし、流体ストッパ装置３３−２を供給不可能状態としておく。また、圧力切換装置７３−２を圧力供給可能状態としておく。

【0138】

そして、泡の排出が終了すると、第２の接続チューブ２５−１を介してビール貯蔵樽２１−１のビールが廃液受けＷＰに排出されないようにする必要がある。所定の時間が経過すると、新しいビール貯蔵樽２１−１のからの泡の排出が終了する。従って、所定時間経過後に、流体ストッパ装置３３−１を供給不可能状態としておく。また、圧力切換装置７３−１についても、圧力供給不可能状態とする。これにより、第２の接続チューブ２５−１を介してビールが廃液受けＷＰに排出されることがなくなる。このときの状態は、前述の状態１において、ビール貯蔵樽２１−２からビールを供給する場合に相当する。

【0139】

以降、貯蔵樽２１−２について、状態１〜状態３を判断し、流体ストッパ装置３１−１、３３−１、３１−２、３３−２の動作を制御する。

【0140】

このような状態の変化に応じて、流体ストッパ装置３１−１、３１−２、３３−１、３３−２、及び、圧力切換装置７３−１、７３−２を操作することにより、一方のビール貯蔵樽から他方のビール貯蔵樽へ、いつでも途切れなくビールを供給できるようにすることができる。

【0141】

２．制御コンピュータの動作
前述の制御コンピュータ４１のＣＰＵ４１１の動作を図１５に示すフローチャートを用いて説明する。なお、以下のＣＰＵ４１１の動作については、初期状態においてビール貯蔵樽２１−１からビールが供給されおり、その後、状態１→状態２→状態３へ変化する場合を説明する。

【0142】

初期状態においてビール貯蔵樽２１−２からビールが供給されている場合については、ビール貯蔵樽２１−１からビールが供給されている場合と同様であるので記載を省略する。また、実施例１と同様の処理については、同じ番号を付すこととし、処理の詳細な記載については省略する。さらに、各状態におけるビール貯蔵樽切換装置５２の内部のビールの状態は、実施例１と同様であるため、以下の説明においては、実施例１における図９〜図１１を参照する。

【0143】

状態１（図９参照）において、図１５に示すように、ＣＰＵ４１１は、ビール検知センサ３５−１から赤外線の受光量を示す受光データを取得する（Ｓ８０１）。ＣＰＵ４１１は、取得した受光データに基づき、ビール検知センサ３５−１が設けられているビール貯蔵樽接続チューブＨ１でのビールの供給状態を判断する（Ｓ８０３）。

【0144】

ＣＰＵ４１１は、ビール検知センサ３５−１からの受光データに基づき、ビール貯蔵樽２１−１から泡が出だしたと判断すると（Ｓ８０５）、ビール貯蔵樽２１−１からのビールの供給が終了すると判断し、液体ストッパ装置３１−１を動作させ、供給不可能状態とする（Ｓ８０７）。また、ＣＰＵ４１１は、圧力切換装置７３−１を圧力供給不可能状態とする（Ｓ１５０１）。次に、ＣＰＵ４１１は、液体ストッパ装置３１−２を動作させ、供給可能状態とする（Ｓ８０９）。さらに、ＣＰＵ４１１は、圧力切換装置７３−２を圧力供給可能状態とする（Ｓ１５０３）。これにより、ビールの供給に際し、ビールの供給が途切れることなく、ビール貯蔵樽２１−１からビール貯蔵樽２１−２へビール貯蔵樽を変更することが可能となる。

【0145】

状態２（図１０参照）においては、ビール供給システム１のユーザは、ビール貯蔵樽接続チューブＨ１に接続されているビール貯蔵樽２１−１を取り外し、新しく用意したビール貯蔵樽２１−１とビール貯蔵樽接続チューブＨ１とを接続し、ビール貯蔵樽２１−１の交換を完了する。ユーザは、ビール貯蔵樽２１−１の交換が完了すると、ビール貯蔵樽切換装置１２に設けられているビール貯蔵樽交換ボタンＢを操作する。

【0146】

図１５に示すように、ＣＰＵ４１１は、ビール貯蔵樽交換ボタンＢからの交換完了情報を取得すると（Ｓ８１１）、液体ストッパ装置３３−１を動作させ、供給可能状態とする（Ｓ８１３）。さらに、ＣＰＵ４１１は、圧力切換装置７３−１を圧力供給可能状態とする（Ｓ１５０５）。これにより、ビール貯蔵樽交換後の初期段階においてビール貯蔵樽２１−１から供給される泡をディスペンサ１１の廃液受けＷＰに排出する。

【0147】

その後、図１１に示すように、状態３では、ビール貯蔵樽２１−１から出る泡によって、ビール貯蔵樽接続チューブＨ１、第２の接続チューブ２５−１、及び廃液接続チューブＨ４は、泡によって満たされる。

【0148】

状態３（図１１参照）において、図１５に示すように、ＣＰＵ４１１は、ビール検知センサ３９から赤外線の受光量を示す受光データを取得する（Ｓ８１５）。ＣＰＵ４１１は、取得した受光データに基づき、ビール検知センサ３９が設けられている廃液接続チューブＨ４でのビールの供給状態を判断する（Ｓ８１７）。ＣＰＵ４１１は、ビール検知センサ３９からの受光データに基づき、当該ビール検知センサ３９が配置されている位置において、泡でなくビールが流れていると判断すると（Ｓ８１９）、液体ストッパ装置３３−１を動作させ、供給不可能状態とする（Ｓ８２１）。合わせて、ＣＰＵ４１１は、圧力切換装置７３−１を圧力供給不可能状態とする（Ｓ１５０７）。

【実施例3】

【0149】

前述の実施例１に係るビール供給システム１では、保守管理及び衛生管理を容易に行うことができる。一方、本実施例に係るビール供給システムでは、ビール貯蔵樽の交換の際に、ビールが外部に漏れないようにすることができる。なお、以下においては、実施例１と同様の構成については、同じ符号を付している。また、実施例１と同様の構成についての詳細な説明は省略する。

【0150】

第１ 液体供給システムの構成
本発明に係る液体供給システムの一実施形態であるビール供給システムの構成は、実施例１におけるビール供給システム１の構成と同様である（図１、図２参照）。

【0151】

第２ 制御コンピュータ
１．制御の概要
本実施例における制御コンピュータ４１は、ビール検知センサ３５−１、３５−２、３９から得られるデータに基づき判断するビールの供給状態に従って、流体ストッパ装置３１−１、３３−１、３１−２、３３−２の動作を制御する。これによって、ビール貯蔵樽２１−１、２１−２を新しいものに交換した際に、ストッパ装置３１−１、３１−２近傍において生ずる第１の接続チューブ２３−１、２３−２の破裂を防止することができる。

【0152】

制御コンピュータ４１における流体ストッパ装置３１−１、３３−１、３１−２、３３−２に対する動作制御の概略について図１６を用いて説明する。

【0153】

ここでは、ビールを第１のビール供給系統部１３からディスペンサ１１に供給している状態（状態１）から、第２のビール供給系統部１５からディスペンサ１１に供給する状態(状態２)に切り換え、その後、ビールの供給を終えた第１のビール供給系統部１３に、第１の接続チューブ２３−１の破裂防止対策を施した状態(状態１１)とする場合を考える。

【0154】

ビールが第１のビール供給系統部１３から供給されている状態１では、ビール貯蔵樽２１−１に貯蔵しているビールを第１の接続チューブ２３−１を介してディスペンサ１１に供給する必要がある。従って、流体ストッパ装置３１−１のみを供給可能状態とし、他の流体ストッパ装置については供給不可能状態とする。

【0155】

その後、ビール貯蔵樽２１−１に貯蔵しているビールがなくなり、他のビール貯蔵樽２１−２からビールが供給される状態２に切り換える場合、ビール貯蔵樽２１−１からの第１の接続チューブ２３−１を介したディスペンサ１１へのビールの供給を中止し、ビール貯蔵樽２１−２からの第１の接続チューブ２３−２を介したディスペンサ１１へのビールの供給を開始する必要がある。従って、流体ストッパ装置３１−１を供給不可能状態とし、流体ストッパ装置３１−２を供給可能状態とし、その他の流体ストッパ装置については供給不可能状態とする。

【0156】

次に、ビール貯蔵樽２１−１を新しいものに取り換える前に、ビール貯蔵樽２１−１からディスペンサ１１の廃液受けＷＰに続く空の排出流路を形成する破裂防止対策を施した状態１１とする。この場合、流体ストッパ装置３１−１を供給不可状態とした後、流体ストッパ装置３３−１を供給可能状態とする（状態１１ａ）。これにより、ビール貯蔵樽２１−１から廃液受けＷＰまでの排出流路を形成する。流体ストッパ装置３３−１を供給可能状態とした初期段階においては、ビール貯蔵樽２１−１が空になる際にビール貯蔵樽２１−１から噴き出す泡が排出経路に排出される。所定の時間が経過すると、泡の排出が終了する。この段階で、ビール貯蔵樽２１−１からは何も排出されなくなるが、さらに排出を続けることによって、排出経路に存在する泡を廃液受けＷＰに排出することができる。これにより、空の排出経路を形成する。所定の時間経過後は、流体ストッパ装置３３−１を供給不可能状態とし（状態１１ｂ）、ビール貯蔵樽２１−１の交換に備える。

【0157】

このように、空の排出流路を形成しておくことよって、ビール貯蔵樽２１−１を新しいものに交換した際に、これまで第１の接続チューブ２３−１及び流体ストッパ装置３１−１にかかっていた高い圧力を、排出経路から外部に逃がすことができるようになる。したがって、流体ストッパ装置３１−１近傍における第１の接続チューブ２３−１の破裂を防止することができる。

【0158】

なお、このような、破裂防止対策を施した後、ビール貯蔵樽２１−１を新しいものに交換する。

【0159】

２．制御コンピュータの動作
前述の制御コンピュータ４１のＣＰＵ４１１の動作を図１７に示すフローチャートを用いて説明する。なお、以下のＣＰＵ４１１の動作については、初期状態においてビール貯蔵樽２１−１からビールが供給されており、その後、状態１→状態２→状態１１へと変化する場合を説明する。初期状態においてビール貯蔵樽２１−２からビールが供給されている場合については、ビール貯蔵樽２１−１からビールが供給されている場合と同様であるので記載を省略する。

【0160】

図９に示すように、状態１において、ビール貯蔵樽２１−１からビールが供給されている場合、ビール貯蔵樽接続チューブＨ１、ジョイントＪ５からジョイントＪ３までの第１の接続チューブ２３−１、及びディスペンサ接続チューブＨ３は、ビール貯蔵樽２１−１が供給するビールで満たされている。また、第２の接続チューブ２５−１についても、ジョイントＪ１から流体ストッパ装置３３−１までの範囲については、ビール貯蔵樽２１−１が供給するビールで満たされている。さらに、第１の接続チューブ２３−２についても、ジョイントＪ３から流体ストッパ装置３１−２までの範囲については、ビール貯蔵樽２１−１が供給するビールで満たされている。

【0161】

一方、ビール貯蔵樽２１−２は、ビール貯蔵樽２１−１からのビールの供給が終了した場合に備えて、既にビール供給のための準備が完了しているものとする。この場合、ビール貯蔵樽接続チューブＨ２、ジョイントＪ６から流体ストッパ装置３１−２までの第１の接続チューブ２３−２、及び、ジョイントＪ２から流体ストッパ装置３３−２までの第２の接続チューブ２５−２については、ビール貯蔵樽２１−２が供給するビールで満たされている。

【0162】

このような状況において、図１７に示すように、ＣＰＵ４１１は、ビール検知センサ３５−１から赤外線の受光量を示す受光データを取得する（Ｓ８０１）。ＣＰＵ４１１は、取得した受光データに基づき、ビール検知センサ３５−１が設けられているビール貯蔵樽接続チューブＨ１でのビールの供給状態を判断する（Ｓ８０３）。ビール検知センサ３５−１は、ビール貯蔵樽２１−１とビール貯蔵樽接続チューブＨ１との接続部近傍に設けられている。このため、ビール検知センサ３５−１は、ビール貯蔵樽２１−１からビールの供給状態をいち早く検知することができる。

【0163】

ＣＰＵ４１１は、ビール検知センサ３５−１からの受光データに基づき、ビール貯蔵樽２１−１から泡が出だしたと判断すると（Ｓ８０５）、ビール貯蔵樽２１−１からのビールの供給が終了すると判断し、液体ストッパ装置３１−１を動作させ、供給不可能状態とする（Ｓ８０７）。さらに、ＣＰＵ４１１は、液体ストッパ装置３１−２を動作させ、供給可能状態とする（Ｓ８０９）。これにより、ビールの供給に際し、ビールの供給が途切れることなく、ビール貯蔵樽２１−１からビール貯蔵樽２１−２へビール貯蔵樽を変更することが可能となる。

【0164】

図１０に示すように、状態２においては、ビール貯蔵樽２１−２からビールが供給されるので、ビール貯蔵樽接続チューブＨ２、ジョイントＪ６からジョイントＪ３までの第１の接続チューブ２３−２、及びディスペンサ接続チューブＨ３は、ビール貯蔵樽２１−２が供給するビールで満たされている。

【0165】

次に、ＣＰＵ４１１は、状態２から状態１１ａへ移行させるために、流体ストッパ装置３３−１を供給可能状態とする（Ｓ１１０１）。このように、流体ストッパ装置３３−１を供給可能状態とすることによって、図１０に示すビール貯蔵樽接続チューブＨ１、ジョイントＪ、第２の接続チューブ２５−１、ジョイントＪ４、廃液接続チューブＨ４へと続く廃液流路の内部に存在するビール及びビール貯蔵樽２１−１から新たに排出される泡を廃液受けＷＰに排出し、空の廃液流路とすることができる。空の廃液流路が形成された状態１１を図１１に示す。

【0166】

ビール貯蔵樽２１−１は、所定時間、泡を排出する。したがって、ＣＰＵ４１１は、図１７に示すように、所定時間が経過したと判断すると（Ｓ１１０３）、状態１１ａから状態１１ｂへ移行させるために、流体ストッパ装置３３−１を供給不可能状態とする（Ｓ１１０５）。なお、ビール貯蔵樽２１−１が泡を排出する所定時間については、予め算出し、メモリに記憶しておく。

【0167】

ここで、ビール供給システム１のユーザは、ビール貯蔵樽接続チューブＨ１に接続されているビール貯蔵樽２１−１を取り外し、新しく用意したビール貯蔵樽２１−１とビール貯蔵樽接続チューブＨ１とを接続し、ビール貯蔵樽２１−１の交換を完了する。

【0168】

このように、空の廃液流路を形成しておくことによって、ビール貯蔵樽２１−１の交換が完了した際に、ビール貯蔵樽２１−１の内部にかけられていた高い圧力を空の排出経路から外部へ逃がすことができる。つまり、ビール貯蔵樽２１−１の内部にかけられていた高い圧力が、第１の接続チューブ２３−１や流体ストッパ装置３１−１にかかることを防止できるので、流体ストッパ装置３１−１近傍における第１の接続チューブ２３−１の破裂を防止することができる。

【実施例4】

【0169】

前述の実施例３に係るビール供給システムでは、ビール貯蔵樽２１−１、２１−２は、実施例１と同様、それぞれに接続された炭酸ボンベ２２−１、２２−２を用いて貯蔵されているビールを供給することとした。一方、本実施例に係るビール供給システムでは、実施例２と同様、ビール貯蔵樽２１−１、２１−２の両方に接続される炭酸ボンベから供給される圧力を制御することにより貯蔵されているビールを供給するものである。なお、以下においては、実施例１〜実施例３と同様の構成については、同じ符号を付している。また、実施例１〜実施例３と同様の構成についての詳細な説明は省略する。

【0170】

第１ 液体供給システムの構成
本発明に係る液体供給システムの一実施形態であるビール供給システムの構成は、実施例２におけるビール供給システム１の構成と同様である（図１２、図１３参照）。

【0171】

第２ 制御コンピュータ
１．制御の概要
本実施例に係る制御コンピュータ４１の制御の概要について図１８を用いて説明する。制御コンピュータ４１は、ビール検知センサ３５−１、３５−２、３９から得られるデータに基づき判断するビールの供給状態に従って、流体ストッパ装置３１−１、３３−１、３１−２、３３−２、及び圧力切換装置７３−１、７３−２の動作を制御する。これによって、ビール貯蔵樽２１−１、２１−２を新しいものに交換した際に、ストッパ装置３１−１、３１−２近傍において生ずる第１の接続チューブ２３−１、２３−２の破裂を防止することができる。

【0172】

ここでは、実施例１と同様に、ビールが、第１のビール供給系統部１３からディスペンサ１１に供給されている状態（状態１）から、第２のビール供給系統部１５からディスペンサ１１に供給される状態(状態２)に切り換え、その後、ビールの供給を終えた第１のビール供給系統部１３に、第１の接続チューブ２３−１の破裂防止対策を施した状態(状態１１)とする場合を考える。

【0173】

ビールが第１のビール供給系統部１３から供給されている状態１では、ビール貯蔵樽２１−１に貯蔵しているビールを第１の接続チューブ２３−１を介してディスペンサ１１に供給する必要がある。従って、流体ストッパ装置については、流体ストッパ装置３１−１のみを供給可能状態とし、他の流体ストッパ装置については供給不可能状態とする。圧力切換装置については、ビール貯蔵樽２１−１からビールを供給できるように、圧力切換装置７３−１は圧力供給可能状態とする。一方、圧力切換装置７３−２は圧力供給不可能状態とする。

【0174】

その後、ビール貯蔵樽２１−１に貯蔵しているビールがなくなり、他のビール貯蔵樽２１−２からビールが供給される状態２に切り換える場合、ビール貯蔵樽２１−１からの第１の接続チューブ２３−１を介したディスペンサ１１へのビールの供給を中止し、ビール貯蔵樽２１−２からの第１の接続チューブ２３−２を介したディスペンサ１１へのビールの供給を開始する必要がある。従って、流体ストッパ装置については、流体ストッパ装置３１−１を供給不可能状態とし、流体ストッパ装置３１−２を供給可能状態とし、その他の流体ストッパ装置については供給不可能状態とする。圧力切換装置については、ビール貯蔵樽２１−２からビールを供給できるように、圧力切換装置７３−２は圧力供給可能状態とする。一方、圧力切換装置７３−１は圧力供給不可能状態とする。なお、圧力切換装置７３−１及び圧力切換装置７３−２の状態の切り換えは、ほぼ同時に行う。若しくは、圧力切換装置７３−１の状態を切り換えた後、圧力切換装置７３−２の状態を切り換える。

【0175】

次に、ビール貯蔵樽２１−１を新しいものに取り換える前に、ビール貯蔵樽２１−１からディスペンサ１１の廃液受けＷＰに続く空の排出流路を形成する破裂防止対策を施した状態１１とする。この場合、流体ストッパ装置３１−１を供給不可状態とした後、流体ストッパ装置３３−１を供給可能状態とする（状態１１ａ）。これにより、ビール貯蔵樽２１−１から廃液受けＷＰまでの排出流路を形成する。

【0176】

さらに、圧力切換装置７３−１を圧力供給可能状態とする（状態１１ｂ）。これにより、流体ストッパ装置３３−１を供給可能状態とした初期段階において、ビール貯蔵樽２１−１が空になる際にビール貯蔵樽２１−１から噴き出す泡を排出経路に排出する。所定の時間が経過すると、泡の排出が終了する。この段階で、ビール貯蔵樽２１−１からは何も排出されなくなるが、さらに排出を続けることによって、排出経路に存在する泡を廃液受けＷＰに排出することができる。これにより、空の排出経路を形成する。最後に、圧力切換装置７３−１を圧力供給不可能状態とした後（状態１１ｃ）、流体ストッパ装置３３−１を供給不可能状態とする（状態１１ｄ）。

【0177】

このように、空の排出流路を形成しておくことよって、ビール貯蔵樽２１−１を新しいものに交換した際に、これまで第１の接続チューブ２３−１及び流体ストッパ装置３１−１にかかっていた高い圧力を、排出経路から外部に逃がすことができるようになる。したがって、流体ストッパ装置３１−１近傍における第１の接続チューブ２３−１の破裂を防止することができる。

【0178】

なお、このような、破裂防止対策を施した後、ビール貯蔵樽２１−１を新しいものに交換する。

【0179】

２．制御コンピュータの動作
前述の制御コンピュータ４１のＣＰＵ４１１の動作を図１９に示すフローチャートを用いて説明する。なお、以下のＣＰＵ４１１の動作については、初期状態においてビール貯蔵樽２１−１からビールが供給されおり、その後、状態１→状態２→状態１１へ変化する場合を説明する。

【0180】

初期状態においてビール貯蔵樽２１−２からビールが供給されている場合については、ビール貯蔵樽２１−１からビールが供給されている場合と同様であるので記載を省略する。また、実施例１と同様の処理については、同じ番号を付すこととし、処理の詳細な記載については省略する。さらに、各状態におけるビール貯蔵樽切換装置５２の内部のビールの状態は、実施例１と同様であるため、以下の説明においては、実施例１における図９〜図１１を参照する。

【0181】

状態１（図９参照）において、図１９に示すように、ＣＰＵ４１１は、ビール検知センサ３５−１から赤外線の受光量を示す受光データを取得する（Ｓ８０１）。ＣＰＵ４１１は、取得した受光データに基づき、ビール検知センサ３５−１が設けられているビール貯蔵樽接続チューブＨ１でのビールの供給状態を判断する（Ｓ８０３）。

【0182】

ＣＰＵ４１１は、ビール検知センサ３５−１からの受光データに基づき、ビール貯蔵樽２１−１から泡が出だしたと判断すると（Ｓ８０５）、ビール貯蔵樽２１−１からのビールの供給が終了すると判断し、液体ストッパ装置３１−１を動作させ、供給不可能状態とする（Ｓ８０７）。また、ＣＰＵ４１１は、圧力切換装置７３−１を圧力供給不可能状態とする（Ｓ１５０１）。次に、ＣＰＵ４１１は、液体ストッパ装置３１−２を動作させ、供給可能状態とする（Ｓ８０９）。さらに、ＣＰＵ４１１は、圧力切換装置７３−２を圧力供給可能状態とする（Ｓ１５０３）。これにより、ビールの供給に際し、ビールの供給が途切れることなく、ビール貯蔵樽２１−１からビール貯蔵樽２１−２へビール貯蔵樽を変更することが可能となる。

【0183】

状態２（図１０参照）においては、ビール貯蔵樽２１−２からビールが供給されるので、ビール貯蔵樽接続チューブＨ２、ジョイントＪ６からジョイントＪ３までの第１の接続チューブ２３−２、及びディスペンサ接続チューブＨ３は、ビール貯蔵樽２１−２が供給するビールで満たされている。

【0184】

次に、ＣＰＵ４１１は、状態２から状態１１ａへ移行させるために、流体ストッパ装置３３−１を供給可能状態とする（Ｓ１１０１）。このように、流体ストッパ装置３３−１を供給可能状態とすることによって、図１０に示すビール貯蔵樽接続チューブＨ１、ジョイントＪ、第２の接続チューブ２５−１、ジョイントＪ４、廃液接続チューブＨ４へと続く廃液流路を形成することができる。

【0185】

さらに、ＣＰＵ４１１は、状態１１ａから状態１１ｂへ移行させるために、圧力切換装置７３−１を圧力供給可能状態とする（Ｓ１３０１）。これにより、廃液流路の内部に存在するビール及びビール貯蔵樽２１−１から新たに排出される泡を廃液受けＷＰに排出できる。つまり、廃液流路を空にした状態１１（図１１参照）にできる。

【0186】

ビール貯蔵樽２１−１は、所定時間、泡を排出する。したがって、ＣＰＵ４１１は、図１９に示すように、所定時間が経過したと判断すると（Ｓ１１０３）、状態１１ｂから状態１１ｃへ移行させるために、圧力切換装置７３−１を圧力供給不可能状態とする（Ｓ１１０５）。さらに、ＣＰＵ４１１は、状態１１ｃから状態１１ｄへ移行させるために、流体ストッパ装置３３−１を供給不可能状態とする（Ｓ１３０３）。なお、ビール貯蔵樽２１−１が泡を排出する所定時間については、予め算出し、メモリに記憶しておく。

【0187】

ここで、ビール供給システム１のユーザは、ビール貯蔵樽接続チューブＨ１に接続されているビール貯蔵樽２１−１を取り外し、新しく用意したビール貯蔵樽２１−１とビール貯蔵樽接続チューブＨ１とを接続し、ビール貯蔵樽２１−１の交換を完了する。

【0188】

このように、空の廃液流路を形成しておくことによって、ビール貯蔵樽２１−１の交換が完了した際に、ビール貯蔵樽２１−１の内部にかけられていた高い圧力を空の排出経路から外部へ逃がすことができる。つまり、ビール貯蔵樽２１−１の内部にかけられていた高い圧力が、第１の接続チューブ２３−１や流体ストッパ装置３１−１にかかることを防止できるので、流体ストッパ装置３１−１近傍における第１の接続チューブ２３−１の破裂を防止することができる。

【実施例5】

【0189】

前述の実施例１におけるビール供給システムでは、ビール貯蔵樽を交換する際に交換するビール貯蔵樽に結合する第１の接続チューブに配置される流体ストッパ装置を供給不可能状態とし、排出管路に配置される流体ストッパ装置を供給可能状態として排出流路を形成する。このため、ビール供給システム１では、新しいビール貯蔵樽を直ぐに用意できない、ビール貯蔵樽が空になり交換が必要な状態となったことに気づかない等、第１の接続チューブに配置される流体ストッパ装置が、長期間、供給不可能状態となる場合があり得る。流体ストッパ装置が、長期間、供給不可能状態となると、第１の接続チューブに屈曲の跡、屈曲のくせが残り、第１の接続チューブのスポンジ洗浄（後述）を適切に行えない可能性がある。そこで、本実施例におけるビール供給システムでは、ビール貯蔵樽を交換する際に交換するビール貯蔵樽に結合する第１の接続チューブに配置される流体ストッパ装置が、長期間、供給不可能状態となることを防止する。

【0190】

第１ スポンジ洗浄
ビール供給システムにおけるスポンジ洗浄とは、例えば、ビール貯蔵樽２１−１〜ディスペンサ１１に形成されるビール貯蔵樽接続チューブＨ１〜第１の接続チューブ２３−１〜ディスペンサ接続チューブＨ３からなる供給流路の各チューブの内側を、所定のスポンジを流すことによって、直接的に洗浄することをいう。

【0191】

スポンジ洗浄の方法としては、例えば、ビール貯蔵樽の代わりに洗浄樽を接続する。洗浄樽を介して所定の圧力をかけることによって、所定のスポンジを、洗浄樽から供給流路を形成する各チューブに送出する。各チューブ内に送出されたスポンジは、移動しながら各チューブの内側を洗浄する。なお、チューブ内に送出されたスポンジは、最後には、ディスペンサ１１の排出口から排出される。

【0192】

このように、スポンジを各チューブの内部に送出することによって、各チューブの内側を直接的に洗浄することができる。

【0193】

第２ 液体供給システムの構成
本発明に係る液体供給システムの一実施形態であるビール供給システムの構成は、実施例１におけるビール供給システム１の構成と同様である（図１、図２参照）。

【0194】

第３ 制御コンピュータ
１．制御の概要
制御コンピュータ４１は、ビール検知センサ３５−１、３５−２、３９から得られるデータに基づき判断するビールの供給状態に従って、流体ストッパ装置３１−１、３３−１、３１−２、３３−２の動作を制御する。これによって、ビール貯蔵樽を交換する際に交換するビール貯蔵樽に結合する第１の接続チューブに配置される流体ストッパ装置が、長期間、供給不可能状態となることを防止し、第１の接続チューブの洗浄が適切に行えることを可能とする。

【0195】

制御コンピュータ４１における流体ストッパ装置３１−１、３３−１、３１−２、３３−２に対する動作制御の概略について図２０を用いて説明する。

【0196】

ここでは、ビールを第１のビール供給系統部１３からディスペンサ１１に供給している状態（状態１）から、第２のビール供給系統部１５からディスペンサ１１に供給する状態(状態２)に切り換えた後、ビールの供給を終えたビール貯蔵樽２１−１に結合する第１の接続チューブ２３−１に配置される流体ストッパ装置３１−１における長期間の供給不可能状態防止対策を施した状態（状態５）とし、その後、新たに第１のビール供給系統部１３からビールを供給できるように準備する状態(状態３)とする場合を考える。

【0197】

ここで、状態１〜状態２までの各流体ストッパ装置の動作は、実施例１と同様である。状態２とした後、流体ストッパ装置３３−１を供給可能状態（状態５ａ）として、ビール貯蔵樽２１−１から廃液受けＷＰまでの排出流路を形成する。所定の時間経過後に、流体ストッパ装置３３−１を供給不可能状態（状態５ｂ）とする。このように、排出流路を形成することによって、交換するビール貯蔵樽２１−１に残留するガスを放出し、ビール貯蔵樽２１−１の内圧を下げておくことによって、流体ストッパ装置３１−１を供給可能状態とした際に第１の接続チューブ２３−１を介してビールが供給されることを防止する。

【0198】

その後、流体ストッパ装置３１−１を供給可能状態（状態５ｃ）とする。このように、ビール貯蔵樽を交換する際に、交換するビール貯蔵樽に結合する第１の接続チューブに配置される流体ストッパ装置が供給不可能状態となる時間を限定し、長期間、供給不可能状態となることを防止することによって、第１の接続チューブに屈曲の跡、屈曲のくせが残ることなく、第１の接続チューブのスポンジ洗浄を適切に行うことが可能となる。

【0199】

なお、状態５ｃとした後、ビール貯蔵樽２１−１を新しいものに交換し、状態３とする。

【0200】

２．制御コンピュータの動作
前述の制御コンピュータ４１のＣＰＵ４１１の動作を図２１に示すフローチャートを用いて説明する。なお、以下の本実施例に係るＣＰＵ４１１の動作において、状態１〜状態２までの動作は、実施例１におけるステップＳ８０１〜ステップＳ８０９と同様である。したがって、詳細な記載を省略する。

【0201】

状態２とした後、ＣＰＵ４１１は、状態２から状態５ａへ移行させるために、流体ストッパ装置３３−１を供給可能状態とする（Ｓ２１０１）。このように、流体ストッパ装置３３−１を供給可能状態とすることによって、図１０に示すビール貯蔵樽接続チューブＨ１、ジョイントＪ、第２の接続チューブ２５−１、ジョイントＪ４、廃液接続チューブＨ４へと続く廃液流路を形成する。これにより、ビール貯蔵樽２１−１の内部と外部とを接続し、ビール貯蔵樽２１−１の内部に残留するガス等を排出し、ビール貯蔵樽２１−１の内圧を減少させることができる。

【0202】

図２１に戻って、ＣＰＵ４１１は、所定時間が経過したと判断すると（Ｓ２１０３）、状態５ａから状態５ｂへ移行させるために、流体ストッパ装置３３−１を供給不可能状態とする（Ｓ２１０５）。なお、ビール貯蔵樽２１−１が泡を排出する所定時間については、予め算出し、メモリに記憶しておく。

【0203】

ＣＰＵ４１１は、状態５ｂから状態５ｃへ移行させるために、流体ストッパ装置３１−１を供給可能状態とする（Ｓ２１０７）。

【0204】

そして、ビール供給システムのユーザは、ビール貯蔵樽接続チューブＨ１に接続されているビール貯蔵樽２１−１を取り外し、新しく用意したビール貯蔵樽２１−１とビール貯蔵樽接続チューブＨ１とを接続し、ビール貯蔵樽２１−１の交換を完了する。

【0205】

このように、ビール貯蔵樽を交換する際に、交換するビール貯蔵樽に結合する第１の接続チューブに配置される流体ストッパ装置が供給不可能状態となる時間を限定し、長期間、供給不可能状態となることを防止することによって、第１の接続チューブに屈曲の跡、屈曲のくせが残ることなく、第１の接続チューブのスポンジ洗浄を適切に行うことが可能となる。

【実施例6】

【0206】

前述の実施例５におけるビール供給システムでは、実施例１と同様、ビール貯蔵樽２１−１、２１−２のそれぞれに接続された炭酸ボンベ２２−１、２２−２を用いてビール貯蔵樽２１−１、２１−２に貯蔵されているビールを供給するビール供給システム１において、第１の接続チューブに配置される流体ストッパ装置が、長期間、供給不可能状態となることを防止することとした。一方、本実施例に係るビール供給システムでは、実施例２と同様、ビール貯蔵樽２１−１、２１−２の両方に接続される炭酸ボンベから供給される圧力を制御することにより貯蔵されているビールを供給するビール供給システム５１において、第１の接続チューブに配置される流体ストッパ装置が、長期間、供給不可能状態となることを防止するものである。

【0207】

第１ 液体供給システムの構成
本発明に係る液体供給システムの一実施形態であるビール供給システムの構成は、実施例１におけるビール供給システム１の構成と同様である（図１２、図１３参照）。

【0208】

第２ 制御コンピュータ
１．制御の概要
制御コンピュータ４１は、ビール検知センサ３５−１、３５−２、３９から得られるデータに基づき判断するビールの供給状態に従って、流体ストッパ装置３１−１、３３−１、３１−２、３３−２の動作を制御する。これによって、ビール貯蔵樽を交換する際に交換するビール貯蔵樽に結合する第１の接続チューブに配置される流体ストッパ装置が、長期間、供給不可能状態となることを防止し、第１の接続チューブの洗浄が適切に行えることを可能とする。

【0209】

制御コンピュータ４１における流体ストッパ装置３１−１、３３−１、３１−２、３３−２に対する動作制御の概略について図２２を用いて説明する。

【0210】

ここでは、ビールを第１のビール供給系統部１３からディスペンサ１１に供給している状態（状態１）から、第２のビール供給系統部１５からディスペンサ１１に供給する状態(状態２)に切り換えた後、ビールの供給を終えたビール貯蔵樽２１−１に結合する第１の接続チューブ２３−１に配置される流体ストッパ装置３１−１における長期間の供給不可能状態防止対策を施した状態（状態１５）とし、その後、新たに第１のビール供給系統部１３からビールを供給できるように準備する状態(状態３)とする場合を考える。

【0211】

ここで、状態１〜状態２までの各流体ストッパ装置の動作は、実施例１と同様である。状態２とした後、流体ストッパ装置３３−１を供給可能状態（状態１５ａ）として、ビール貯蔵樽２１−１から廃液受けＷＰまでの排出流路を形成する。所定の時間経過後に、流体ストッパ装置３３−１を供給不可能状態（状態１５ｂ）とする。この間、圧力切換装置７３−１は供給不可能状態としておく。このように、排出流路を形成することによって、交換するビール貯蔵樽２１−１に残留するガスを放出し、ビール貯蔵樽２１−１の内圧を下げておくことによって、流体ストッパ装置３１−１を供給可能状態とした際に第１の接続チューブ２３−１を介してビールが供給されることを防止する。

【0212】

その後、流体ストッパ装置３１−１を供給可能状態（状態１５ｃ）とする。このように、ビール貯蔵樽を交換する際に、交換するビール貯蔵樽に結合する第１の接続チューブに配置される流体ストッパ装置が供給不可能状態となる時間を限定し、長期間、供給不可能状態となることを防止することによって、第１の接続チューブに屈曲の跡、屈曲のくせが残ることなく、第１の接続チューブのスポンジ洗浄を適切に行うことが可能となる。

【0213】

なお、状態１５ｃとした後、ビール貯蔵樽２１−１を新しいものに交換し、状態３とする。

【0214】

２．制御コンピュータの動作
前述の制御コンピュータ４１のＣＰＵ４１１の動作については、実施例２におけるＣＰＵ４１１の動作を示す図１５のフローチャートにおけるステップＳ１５０３の後に、実施例５におけるＣＰＵ４１１の動作を示すフローチャートにおけるステップＳ２１０１〜Ｓ２１０７を実行し、図２１におけるステップＳ２１０７の次に、実施例２における図１５のフローチャートのステップＳ８１１が実行される。したがって、詳細な記述は省略する。

【実施例7】

【0215】

前述の実施例５におけるビール供給システムでは、第１の接続チューブに配置される流体ストッパ装置が供給不可能状態となる時間を限定し、長期間、供給不可能状態となることを防止することによって、第１の接続チューブに屈曲の跡、屈曲のくせを残さず、第１の接続チューブのスポンジ洗浄を適切に行えるようにしている。一方、意図せずに第１の接続チューブに屈曲の跡、屈曲のくせが形成され、スポンジ洗浄が適切に行えない場合がある。本実施例におけるビール供給システムでは、実際にスポンジ洗浄を行っている際に生ずるスポンジの詰まりによる不具合を解消することを可能とする。

【0216】

なお、スポンジ洗浄の際のスポンジの詰まりは、スポンジを送出する際の圧力が低い場合にも生ずることがある。

【0217】

第１ 構成
本実施例に係るビール供給システムの構成については実施例１と同様である。但し、ビール貯蔵樽切換装置２には、スポンジ洗浄にけるスポンジが各チューブに詰まる等、スポンジの送出を適切に行えない場合に使用する揺動ボタンＢ７１が配置されている。揺動ボタンＢ７１が押されると、揺動開始信号が送信される。

【0218】

ビール貯蔵樽切換装置２の内部構成については、実施例１と同様である。但し、流体ストッパ装置３１−１には、第１の接続チューブ２３−１の内部をスポンジが適切に移動できるようになっている。

【0219】

流体ストッパ装置３１−１の構成について図２３を用いて説明する。図２３は、流体ストッパ装置３１−１の内部構造を上側から見た概略図を示している。流体ストッパ装置３１−１の内部には、可動部Ｖ４−１によって、第１の接続チューブ２３−１がループ形状を維持するように配置されている。

【0220】

可動部Ｖ４−１は、基本位置、第１の揺動位置、第２の揺動位置を有している。図２３Ａに示すように、第１の揺動位置とは、流体ストッパ装置３１−１の大きさ、チューブ径等を考慮して、第１の接続チューブ２３−１を無理なくループ形状に維持する可動部Ｖ４−１の位置をいう。

【0221】

図２３Ｂに示すように、基本位置とは、第１の揺動形状から矢印ａ７１方向へ適当な長さＬ１だけ伸ばした第１の接続チューブ２３−１のループ形状を維持する可動部Ｖ４−１の位置をいう。第２の揺動位置とは、第１の揺動形状かにおける第１の接続チューブ２３−１のループ形状から、適当な長さＬ２（Ｌ２＞Ｌ１）だけ矢印ａ７１方向に伸ばしたループ形状を維持する可動部Ｖ４−１の位置をいう。なお、図２３Ｂにおいては、第１の揺動位置にあるループ状の第１の接続チューブ２３−１を点線で示している。また、図２３Ｂにおいては、可動部Ｖ４−１の記述を省略している。

【0222】

流体ストッパ装置３１−１では、通常使用時には、供給可能状態において、可動部Ｖ４−１は基本位置にある。このように、通常使用時の供給可能状態において可動部Ｖ４−１を基本位置とすることによって、第１の接続チューブ２３−１は、供給可能状態において、常時、多少引っ張られた状態となる。このため、流体ストッパ装置３１−１において供給可能状態と供給不可能状態とを繰り返した際に第１の接続チューブ２３−１の屈曲位置ｋ１、ｋ３（図２３Ａ参照）に、屈曲の跡や屈曲のくせが生ずることを防止することができる。

【0223】

流体ストッパ装置３１−２についても同様である。

【0224】

第２ 制御コンピュータ
本実施例における制御コンピュータのＣＰＵ４１１が実行する流体ストッパ装置３１−１、３１−２の揺動動作について、図２４に示すフローチャートを用いて説明する。

【0225】

ビール供給システムの使用者は、スポンジ洗浄の際に、スポンジが詰まったと判断すると、揺動ボタンＢ７１を操作する。これにより、ストッパ装置３１−１、３１−２における揺動動作が開始する。

【0226】

ＣＰＵ４１１は、揺動ボタンＢ７１を介して揺動開始信号を取得すると（Ｓ２４０１）、流体ストッパ装置３１−１の可動部Ｖ４−１を第１の揺動位置から第２の揺動位置まで動作させる（Ｓ２４０３）。このように、可動部Ｖ４−１を第１の揺動位置から第２の揺動位置まで動作させることによって、第１の接続チューブ２３−１を繰り返し適当に引っ張ることができるので、第１の接続チューブ２３−１が形成するループ形状の内部をスポンジが流れやすくすることができる。特に、可動部Ｖ４−１を基準位置から第２の揺動位置まで動作させることによって、屈曲位置ｋ１、ｋ３にスポンジが詰まっている場合に有効である。

【0227】

また、可動部Ｖ４−１を第１の揺動位置から基準位置まで揺動させることによって、押圧位置ｊ１、ｊ３にスポンジが詰まっている場合に有効である。押圧位置ｊ１、ｊ３とは、図２３Ａに示すように、供給可能状態、供給不可能状態を形成する可動部Ｖ４−１の動作によって、可動部Ｖ４−１がループ状の第１の接続チューブ２３−１を押圧する位置をいう。可動部Ｖ４−１の動作によって、第１の接続チューブ２３−１の押圧位置ｊ１、ｊ３が、繰り返し、押圧される。このため、押圧位置ｊ１、ｊ３に、屈曲の跡、屈曲のくせと同様に、押圧の跡、押圧のくせが生ずることがある。第１の接続チューブ２３−１に形成される押圧の跡、押圧のくせは、スポンジ洗浄におけるスポンジの移動を阻害する要因となる。

【0228】

図２４に戻って、ＣＰＵ４１１は、所定時間経過したと判断すると（Ｓ２４０５）、可動部Ｖ４−１の揺動を終了する（Ｓ２４０７）。

【0229】

［その他の実施例］
（１）流体ストッパ装置
前述の実施例１〜実施例４においては、流体ストッパ装置３３−１、３３−２について、ループ部を有し、押圧により屈曲部を形成するものを例示したが、ビール等の液体の流れを制御できるものであれば、例示のものに限定されない。例えば、電磁弁や、機械式の弁であってもよい。

【0230】

（２）ビール検知センサの配置位置
前述の実施例１〜実施例７においては、ビール検知センサ３５−１を、ビール貯蔵樽接続チューブＨ１とビール貯蔵樽２１−１との接続部近傍に設けるとしたが、ビール貯蔵樽２１−１のビール供給状態を検知できるものであれば、例示のものに限定されない。

【0231】

例えば、ビール検知センサ３５−１を第１の接続チューブ２３−１と第２の接続チューブ２５−１とを接続するジョイントＪ１近傍に配置し、ビール貯蔵樽切換装置１２の内部に配置するようにしてもよい。この場合、図１０に示すジョイントＪ５からジョイントＪ１までの領域Ｒ１を小さくすることができるので、廃液として処理されるビールの量を減らすことができる。ビール検知センサ３５−２についても同様である。

【0232】

また、ビール検知センサ３９を、廃液接続チューブＨ４におけるビール貯蔵樽切換装置１２との接続部近傍に配置するとしたが、例示のものに限定されない。例えば、流体ストッパ装置３３−１、３３−２のそれぞれの近傍にビール検知センサ３９を配置するようにしてもよい。これにより、第１の接続チューブ２３−１との分岐部からビール検知センサ３９までの領域を小さくすることができる。よって、廃液として処理しなければならない液体の量を少なくすることができる。つまり、ビール貯蔵樽を経済的に効率よく使用することができる。

【0233】

（３）ビール検知センサにおける状態検知
前述の実施例１〜実施例７においては、ビール検知センサ３５−１においてビール貯蔵樽接続チューブＨ１の内部に泡を検出した際に、ビール貯蔵樽２１−１のビールが無くなり、ビール貯蔵樽２１−１を交換する必要があると判断し、流体ストッパ装置３１−１を供給不可能状態とするとした。しかし、ビール貯蔵樽接続チューブＨ１の内部に泡を検出した後、さらに何もない状態を検知した場合に、ビール貯蔵樽２１−１を交換する必要があると判断するようにしてもよい。ビールを供給している最中であっても、泡が吹き出す場合がある。この場合に、ビール貯蔵樽２１−１の交換が必要と判断すると、まだビールが残存しているビール貯蔵樽２１−１を交換することとなり、不経済である。ビール貯蔵樽２１−１にビールが存在しなくなると、ビール貯蔵樽接続チューブＨ１には何も供給されなくなる。したがって、ビール貯蔵樽接続チューブＨ１の内部に何もない状態を検知することによって、より確実にビール貯蔵樽２１−１のビールの残存状態を判断することができる。ひいては、ビールを効率的に使うことができる。

【0234】

（４）ビール貯蔵樽交換ボタンＢ
前述の実施例１及び実施例２においては、ビール貯蔵樽２１−１の交換の完了の際に、ビール貯蔵樽交換ボタンＢを操作し、交換完了情報を発信することとしたが、ビール貯蔵樽２１−１の交換の完了を識別できるものであれば例示のものに限定されない。例えば、ビール検知センサ３５−１によって、泡を検出した後、次にビールを検出したときにビール貯蔵樽２１−１の交換が完了したと判断するようにしてもよい。

【0235】

また、ビール貯蔵樽２１−１を新しいものと交換し、ビール貯蔵樽接続チューブＨ１と接続する際の接続操作に、ビール貯蔵樽２１−１に接続する接続部材であるディスペンサヘッドの接続開始報知手段であるレバーを押し下げ操作に合わせて接続開始情報をＣＰＵ４１１に送信し、接続開始情報を送信するようにしてもよい。レバーを押し下げるとビール貯蔵樽接続チューブＨ１とビール貯蔵樽２１−１とが完全に接続され、ビール貯蔵樽２１−１から初期段階の泡が流れ始める。一方、レバーを押し下げ始めた段階では、ビール貯蔵樽接続チューブＨ１とビール貯蔵樽２１−１とは完全には接続されておらず、泡も流れでない。従って、この段階で接続開始情報を送信し、流体ストッパ装置３３−１を供給可能状態とすることによって、ビール貯蔵樽２１−１との完全な接続と同時に流れ出す泡を確実に第２の接続チューブ２５−１へ導き、排出することが可能となる。

【0236】

（５）ビール貯蔵樽の交換準備完了
前述の実施例１及び実施例２においては、ビール貯蔵樽２１−１の交換後、所定時間経過後に、流体ストッパ装置３３−１を供給不可能状態とすることとしたが、泡の排出の終了を検知できるものであれば例示のものに限定されない。例えば、ビール検知センサ３９によって、ビールを検知すると、流体ストッパ装置３３−１を供給不可能状態とし、第２の接続チューブ２５−１を介してビールが廃液受けＷＰに排出されないようにしてもよい。

【0237】

（６）ビール貯蔵樽２１−１の交換とビール貯蔵樽２１−２からの供給
前述の実施例１及び実施例２においては、ビール貯蔵樽２１−１の交換と並行して、ビール貯蔵樽２１−２からビールを供給することとしたが、ビール貯蔵樽２１−２からのビールの供給を止めてビール貯蔵樽２１−１の取り換えを行うようにしてもよい。この場合、例えば、流体ストッパ装置３３−１を供給不可能状態とする際には、流体ストッパ装置３３−２を供給不可能状態とし、交換完了情報を取得すると、流体ストッパ装置３３−２を供給可能状態とするようにすればよい。

【0238】

（７）圧力調整弁７２ｂ
前述の実施例２及び実施例４において、ＣＰＵ４１１によって、圧力調整弁７２ｂの動作制御を行うようにしてもよい。例えば、ビール貯蔵樽切換装置５２に温度センサを設け、温度センサの値によって、ボンベ７２ａから供給する炭酸の圧力を調整するようにする。これにより、季節や空調による温度変化に対応した圧力供給が可能になる。よって、ディスペンサ１１から適切な圧力でビールを供給することができる。

【0239】

また、圧力調整弁７２ｂによって適切な圧力に調整された炭酸をボンベ接続チューブＨ５３及びジョイントＪ１３を介して、ビール貯蔵樽２１−１、２１−２に供給するとしたが、ジョイントＪ１３に圧力調整弁７２ｂの機能を付加するように構成してもよい。さらに、ジョイントＪ１３の圧力調整弁機能をＣＰＵ４１１によって制御するようにしてもよい。

【0240】

（８）第１の接続チューブ２３−１等と第２の接続チューブ２５−１等との位置関係
前述の実施例１〜実施例４では、図２５Ａに示すように、第１の接続チューブ２３−１が第２の接続チューブ２５−１より上に配置されていた。しかし、図２５Ｂに示すように、第２の接続チューブ２５−１が第１の接続チューブ２３−１より上に配置されるようにしてもよい。排出すべき泡や気体はビール等の注出すべき液体よりも比重が軽い。このため、第２の接続チューブ２５−１を第１の接続チューブ２３−１より高い位置に配置することによって、確実に泡や気体を排出することができる。なお、図２５は、図１２、図１３に示すビール貯蔵樽切換装置５２の内部構造を左側面から見た図である。第１の接続チューブ２３−２及び第２の接続チューブ２５−２についても同様である。

【0241】

（９）ビール
前述の実施例１〜実施例４においては、液体としてビールを供給することとしたが、多の液体であってもよい。例えば、牛乳であってもよい。牛乳は、流路である第１の接続チューブ２３−１等に汚れが付着しやすい。このため、衛生管理上、頻繁に洗浄をする必要がある。従って、本発明に係る液体供給装置を用いることによって、衛生的に牛乳を提供することができる。

【0242】

（１０）ビール検知センサの配置位置
前述の実施例３及び実施例４においては、ビール検知センサ３９を、廃液接続チューブＨ４におけるビール貯蔵樽切換装置１２との接続部近傍に配置するとしたが、例示のものに限定されない。例えば、ビール検知センサ３９を、廃液接続チューブＨ４のディスペンサ１１との接続部や廃液受けＷＰの近傍に配置するようにしてもよい。これにより、第２の接続チューブ２５−１における供給状態を廃液受けＷＰに近い位置で検知することができるので、第２の接続チューブ２５−１の供給状態を確実に把握することができる。例えば、ビール検知センサ３９が何も流れていない状態を検知した場合、第２の接続チューブ２５−１が確実に空の状態になっていると判断できる。

【0243】

（１１）第２の接続チューブ２５−１を供給不可能状態とする方法
前述の実施例３及び実施例４においては、第２の接続チューブ２５−１を供給可能状態とした後、所定時間経過後に、供給不可能状態とすることとしたが、第２の接続チューブ２５−１を空の状態とできるものであれば例示のものに限定されない。例えば、ビール検知センサ３９を廃液接続チューブＨ４のディスペンサ１１との接続部や廃液受けＷＰの近傍に配置し、第２の接続チューブ２５−１が空の状態となったことを検知し、供給不可能状態とするようにしてもよい。

【0244】

（１２）ビール供給システムにおけるビール貯蔵樽の数
前述の実施例３及び実施例４では、ビール貯蔵樽２１−１、２１−２の二つを有するビール供給システムとしたが、一つのビール貯蔵樽を有するビール供給システムであってもよい。この場合、ビール貯蔵樽２１−１からビールの供給が終了した際に、ビール貯蔵樽２１−１からビール貯蔵樽２１−２へ切り換えのではなく、第２の接続チューブ２５−１を空の状態とする。そして、第２の接続チューブ２５−１が空の状態となると、ビール貯蔵樽を交換し、交換したビール貯蔵樽からのビールの供給を開始する。

【0245】

（１３）破裂防止対策を実行するタイミング
前述の実施例４においては、状態２から状態１１へは自動的に移行するとしたが、ビール貯蔵樽２１−１を新しいものと交換し、ビール貯蔵樽接続チューブＨ１と接続する際の接続操作、例えば、ビール貯蔵樽２１−１に接続するディスペンサヘッドのレバーを押し下げ操作に合わせて接続開始情報をＣＰＵ４１１に送信し、状態２から状態１１へ移行するようにしてもよい。レバーを押し下げるとビール貯蔵樽接続チューブＨ１とビール貯蔵樽２１−１とが完全に接続され、高い圧力が第１の接続チューブ２３−１や流体ストッパ装置３３−１にかかる。一方、レバーを押し下げ始めた段階では、高い圧力が第１の接続チューブ２３−１や流体ストッパ装置３３−１にかかる前である。従って、この段階で流体ストッパ装置３３−１を供給可能状態とすることによって、ビール貯蔵樽２１−１との完全な接続と同時に高い圧力がかかる前に、第２の接続チューブ２５−１からの排出経路を確保することが可能となる。よって、破裂防止対策を確実に行うことができる。
（１４）圧力切換装置７３−１、７３−２

【0246】

前述の実施例２、実施例４、実施例６に係るビール供給システムでは、圧力切換装置７３−１、７３−２を用いて炭酸ボンベ２２−１、２２−２の圧力を供給流路や排出流路に供給している。ここで、圧力切換装置７３−１、７３−２が、配線の断線、基板故障、電源故障等によって、正常に動作しなくなった場合、ビールを供給、排出できなくなるという問題が発生する。そこで、圧力切換装置７３−１、７３−２として、通常時、供給可能状態となるものを使用するようにしてもよい。これにより、常時、圧力を供給することができるので、圧力切換装置７３−１、７３−２が正常に動作しなくなった時でもビールの供給、排出を継続することが可能となる。

【0247】

（１５）流体ストッパ装置３３−１、３３−２
前述の実施例１〜７では、流体ストッパ装置３３−１、３３−２によって、泡等の廃液受けＷＰへ泡等を排出するか否かを制御していた。この場合、流体ストッパ装置３３−１、３３−２が故障し、供給不可能状態とすることができなくなると、排出流路を介してビールや炭酸ガスが流れ出し、ディスペンサ１１からビールを供給することができなくる、大量のビールが排出流路を介して外部に流れ出し、店を汚す等の問題が発生する可能性がある。そこで、図２６に示すように、廃液流路において流体ストッパ装置３３−１、３３−２より廃液受け側、例えば、廃液接続チューブＨ４に、流体ストッパ装置３３−１、３３−２と直列になるように、手動により供給状態と供給不可能状態とを切り換えることができる切換装置Ｍを配置するようにしてもよい。

【0248】

（１６）第２の接続チューブ２５−１、２５−２
前述の実施例１〜実施例７においては、第２の接続チューブ２５−１、２５−２をループ状とすることによって流体ストッパ装置３３−１、３３−２を形成している。ここで、流体ストッパ装置３３−１、３３−２は、店等の営業時においては、原則的に供給不可能状態となる。このため、ビール貯蔵樽切換装置２、５２を高温となる場所に配置すると、第２の接続チューブ２５−１、２５−２の膨張等により、排出流路におけるビールの遮断性能が低下し、液漏れが発生することがあり得る。そこで、第２の接続チューブ２５−１、２５−２の管厚を、第１の接続チューブ２３−１、２３−２よりも肉厚とすることによって、液漏れに対処するようにしてもよい。なお、肉厚のチューブを使用することによって液漏れを有効に防止できることについては、発明者による知見である。なお、具体的な第１の接続チューブ２３−１、２３−２、第２の接続チューブ２５−１、２５−２の管厚については、各チューブの材質、流体ストッパ装置３３−１、３３−２のループ径、ビールを排出する際の圧力等の条件を考慮して決定すればよい。

【産業上の利用可能性】

【0249】

本発明に係る液体供給システムは、例えば、ビールを供給するビールサーバシステムに用いることができる。

【符号の説明】

【0250】

１、５１・・・・・ビール供給システム
１１・・・・・ディスペンサ
１２、５２・・・・・ビール貯蔵樽切換装置
２１−１、２１−２・・・・・ビール貯蔵樽
２２−１、２２−２、７２・・・・・炭酸ボンベ
Ｈ１、Ｈ２・・・・・ビール貯蔵樽接続チューブ
Ｈ３・・・・・ディスペンサ接続チューブ
Ｈ４・・・・・廃液接続チューブ
Ｈ５、Ｈ６、Ｈ７、Ｈ８・・・・・ボンベ接続チューブ
Ｂ・・・・・ビール貯蔵樽交換ボタン
２３−１、２３−２・・・・・第１の接続チューブ
２５−１、２５−２・・・・・第２の接続チューブ
３１−１、３１−２、３３−１、３３−２・・・・・流体ストッパ装置
３５−１、３５−２、３９・・・・・ビール検知センサ
Ｊ１、Ｊ２、Ｊ３、Ｊ４、Ｊ５、Ｊ６・・・・・ジョイント
４１・・・・・制御コンピュータ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】

【図22】

【図23】

【図24】

【図25】

【図26】

【図27】