特許 5793950 画像形成システム、管理装置、管理プログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】5793950

(24)【登録日】2015年8月21日

(45)【発行日】2015年10月14日

(54)【発明の名称】画像形成システム、管理装置、管理プログラム

(51)【国際特許分類】

   B41J 29/38 20060101AFI20150928BHJP

   G06F 1/26 20060101ALI20150928BHJP

   H04N 1/00 20060101ALI20150928BHJP

【ＦＩ】

   B41J29/38 Z

   G06F1/26 334Q

   B41J29/38 D

   G06F1/26 Z

   H04N1/00 C

   H04N1/00 107Z

【請求項の数】6

【全頁数】18

(21)【出願番号】特願2011-104358(P2011-104358)

(22)【出願日】2011年5月9日

(65)【公開番号】特開2012-232553(P2012-232553A)

(43)【公開日】2012年11月29日

【審査請求日】2014年4月21日

(73)【特許権者】

【識別番号】000005496

【氏名又は名称】富士ゼロックス株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000039

【氏名又は名称】特許業務法人アイ・ピー・ウィン

(72)【発明者】

【氏名】三澤 聡

(72)【発明者】

【氏名】笠井 建治

【審査官】 名取 乾治

(56)【参考文献】

【文献】 特開平１０−１６１７７８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平１０−０９７３４９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００１−２０９６２３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００６−１６９４３１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１２−２３２５５４（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ４１Ｊ ２９／３８

Ｇ０６Ｆ １／２６

Ｈ０４Ｎ １／００

Ｇ０６Ｆ ３／１２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

第１の無停電電源装置と、
通信手段を介して受信する起動命令に応じて起動する第２の無停電電源装置と、
前記第２の無停電電源装置から給電されることで起動し、印刷情報を画像情報に展開して保存し、該保存した画像情報を画像形成装置に出力する第１の画像処理装置と、
前記第１の無停電電源装置から給電されることで起動し、該起動後に前記通信手段を介して前記第２の無停電電源装置に起動命令を送出するとともに、前記第１の画像処理装置に対して印刷情報を配信する管理装置と、
前記通信手段を介して受信する起動命令に応じて起動し、前記印刷情報を画像情報に展開し、該展開した画像情報を前記第１の画像処理装置に出力する第２の画像処理装置とを具備し、
前記管理装置は、前記通信手段を介して前記第２の画像処理装置に起動命令を送出するとともに、前記第２の画像処理装置に対して印刷情報を配信する
ことを特徴とする画像形成システム。

【請求項2】

第１の無停電電源装置と、
通信手段を介して受信する起動命令に応じて起動する第２の無停電電源装置と、
前記第２の無停電電源装置から給電されている際に、前記通信手段を介して受信する起動命令に応じて起動し、印刷情報を画像情報に展開して保存し、該保存した画像情報を画像形成装置に出力する第１の画像処理装置と、
前記第２の無停電電源装置から給電されている際に、前記通信手段を介して受信する起動命令に応じて起動し、前記印刷情報を画像情報に展開し、該展開した画像情報を前記第１の画像処理装置に出力する第２の画像処理装置と、
前記第１の無停電電源装置から給電されることで起動し、該起動後に前記通信手段を介して前記第２の無停電電源装置と前記第１の画像処理装置と前記第２の画像処理装置とに起動命令を送出するとともに、前記第１の画像処理装置と前記第２の画像処理装置とに対して印刷情報を配信する管理装置と
を具備することを特徴とする画像形成システム。

【請求項3】

複数の画像処理装置のそれぞれについて、無停電電源装置に接続されているか否かの情報を保持する保持手段と、
前記保持手段が保持する情報に基づいて、起動対象の画像処理装置が無停電電源装置に接続されていると判断した場合には、該無停電電源装置に対して起動命令を送出し、起動対象の画像処理装置が無停電電源装置に接続されていないと判断した場合には、該画像処理装置に対して起動命令を送出する送出手段と
を具備することを特徴とする管理装置。

【請求項4】

複数の画像処理装置のそれぞれについて、無停電電源装置に接続されているか否かの情報を保持する保持手段と、
前記保持手段が保持する情報に基づいて、起動対象の画像処理装置が無停電電源装置に接続されていると判断した場合には、該無停電電源装置に対して起動命令を送出するとともに該画像処理装置に対して起動命令を送出し、起動対象の画像処理装置が無停電電源装置に接続されていないと判断した場合には、該画像処理装置に対して起動命令を送出する送出手段と
を具備することを特徴とする管理装置。

【請求項5】

保持手段が保持する複数の画像処理装置のそれぞれが無停電電源装置に接続されているか否かの情報に基づいて、起動対象の画像処理装置が無停電電源装置に接続されていると判断した場合には、該無停電電源装置に対して起動命令を送出し、起動対象の画像処理装置が無停電電源装置に接続されていないと判断した場合には、該画像処理装置に対して起動命令を送出する送出処理をコンピュータに実行させることを特徴とする管理プログラム。

【請求項6】

保持手段が保持する複数の画像処理装置のそれぞれが無停電電源装置に接続されているか否かの情報に基づいて、起動対象の画像処理装置が無停電電源装置に接続されていると判断した場合には、該無停電電源装置に対して起動命令を送出するとともに該画像処理装置に対して起動命令を送出し、起動対象の画像処理装置が無停電電源装置に接続されていないと判断した場合には、該画像処理装置に対して起動命令を送出する送出処理をコンピュータに実行させることを特徴とする管理プログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、画像形成システム、管理装置、管理プログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

コンピュータ等の情報処理装置や、これを利用した様々な装置等では、商用電源を利用する際に、停電等により供給される電力が不安定となった場合でも、装置や情報の保護等を行うことを可能とするために、無停電電源装置（UPS(Uninterruptible Power Supply)：以下、ＵＰＳと略称する場合がある）を用いていることが多い（例えば、特許文献１参照）。

【0003】

無停電電源装置を利用する場合、無停電電源装置を介して電力の供給を受ける装置の消費電力に応じて当該無停電電源装置の容量を決定する必要があり、装置の消費電力が大きい場合には、容量の大きい無停電電源装置または複数の無停電電源装置が用いられることとなる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２００５−１８３８４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

本発明は、複数の無停電電源装置を含む画像形成システムにおいて、その起動を容易に行うことのできる画像形成システム、管理装置、管理プログラムを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上述した目的を達成するため、請求項１の発明は、第１の無停電電源装置と、通信手段を介して受信する起動命令に応じて起動する第２の無停電電源装置と、前記第２の無停電電源装置から給電されることで起動し、印刷情報を画像情報に展開して保存し、該保存した画像情報を画像形成装置に出力する第１の画像処理装置と、前記第１の無停電電源装置から給電されることで起動し、該起動後に前記通信手段を介して前記第２の無停電電源装置に起動命令を送出するとともに、前記第１の画像処理装置に対して印刷情報を配信する管理装置と、前記通信手段を介して受信する起動命令に応じて起動し、前記印刷情報を画像情報に展開し、該展開した画像情報を前記第１の画像処理装置に出力する第２の画像処理装置とを具備し、前記管理装置は、前記通信手段を介して前記第２の画像処理装置に起動命令を送出するとともに、前記第２の画像処理装置に対して印刷情報を配信することを特徴とする。

【0008】

また、請求項２の発明は、第１の無停電電源装置と、通信手段を介して受信する起動命令に応じて起動する第２の無停電電源装置と、前記第２の無停電電源装置から給電されている際に、前記通信手段を介して受信する起動命令に応じて起動し、印刷情報を画像情報に展開して保存し、該保存した画像情報を画像形成装置に出力する第１の画像処理装置と、前記第２の無停電電源装置から給電されている際に、前記通信手段を介して受信する起動命令に応じて起動し、前記印刷情報を画像情報に展開し、該展開した画像情報を前記第１の画像処理装置に出力する第２の画像処理装置と、前記第１の無停電電源装置から給電されることで起動し、該起動後に前記通信手段を介して前記第２の無停電電源装置と前記第１の画像処理装置と前記第２の画像処理装置とに起動命令を送出するとともに、前記第１の画像処理装置と前記第２の画像処理装置とに対して印刷情報を配信する管理装置とを具備することを特徴とする。

【0009】

また、請求項３の発明は、複数の画像処理装置のそれぞれについて、無停電電源装置に接続されているか否かの情報を保持する保持手段と、前記保持手段が保持する情報に基づいて、起動対象の画像処理装置が無停電電源装置に接続されていると判断した場合には、該無停電電源装置に対して起動命令を送出し、起動対象の画像処理装置が無停電電源装置に接続されていないと判断した場合には、該画像処理装置に対して起動命令を送出する送出手段とを具備することを特徴とする。

【0010】

また、請求項４の発明は、複数の画像処理装置のそれぞれについて、無停電電源装置に接続されているか否かの情報を保持する保持手段と、前記保持手段が保持する情報に基づいて、起動対象の画像処理装置が無停電電源装置に接続されていると判断した場合には、該無停電電源装置に対して起動命令を送出するとともに該画像処理装置に対して起動命令を送出し、起動対象の画像処理装置が無停電電源装置に接続されていないと判断した場合には、該画像処理装置に対して起動命令を送出する送出手段とを具備することを特徴とする。

【0011】

また、請求項５の発明は、保持手段が保持する複数の画像処理装置のそれぞれが無停電電源装置に接続されているか否かの情報に基づいて、起動対象の画像処理装置が無停電電源装置に接続されていると判断した場合には、該無停電電源装置に対して起動命令を送出し、起動対象の画像処理装置が無停電電源装置に接続されていないと判断した場合には、該画像処理装置に対して起動命令を送出する送出処理をコンピュータに実行させることを特徴とする。

【0012】

また、請求項６の発明は、保持手段が保持する複数の画像処理装置のそれぞれが無停電電源装置に接続されているか否かの情報に基づいて、起動対象の画像処理装置が無停電電源装置に接続されていると判断した場合には、該無停電電源装置に対して起動命令を送出するとともに該画像処理装置に対して起動命令を送出し、起動対象の画像処理装置が無停電電源装置に接続されていないと判断した場合には、該画像処理装置に対して起動命令を送出する送出処理をコンピュータに実行させることを特徴とする。

【発明の効果】

【0013】

請求項１の発明によれば、第１の無停電電源装置の電源を投入するのみで、画像形成システム全体を起動することが可能となる。

【0014】

また、請求項２の発明によれば、第２の画像処理装置の増減による画像形成システムの変更を行ったとしても、第１の無停電電源装置の電源を投入するのみで、画像形成システム全体を起動することが可能となる。

【0015】

また、請求項３の発明によれば、第１の無停電電源装置の電源を投入するのみで、画像形成システム全体を起動することが可能となるとともに、各装置の起動を確実に行うことが可能となる。

【0016】

また、請求項４の発明によれば、画像形成システム全体の起動を容易に行うことが可能となる。

【0017】

また、請求項５の発明によれば、画像形成システム全体の起動を容易に行うことが可能となるとともに、各装置の起動を確実に行うことが可能となる。

【0018】

また、請求項６の発明によれば、画像形成システム全体の起動を容易に行うことが可能となる。

【0019】

また、請求項７の発明によれば、画像形成システム全体の起動を容易に行うことが可能となるとともに、各装置の起動を確実に行うことが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【0020】

【図1】画像形成装置の概略を示した図である。

【図2】画像形成システムの構成例を示したブロック図である。

【図3】画像形成システムの構成例を示したブロック図である。

【図4】管理装置２０３の構成例を示した図である。

【図5】画像形成システムの構成例を示したブロック図である。

【図6】管理装置３０３の動作の流れを示すフローチャートである。

【図7】画像形成システムの構成例を示したブロック図である。

【図8】管理装置５０３の動作の流れを示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0021】

以下、本発明に係る画像形成システム、管理装置、管理プログラムの一実施の形態について、添付図面を参照して詳細に説明する。

【実施例1】

【0022】

図１は、画像形成装置の概略を示した図である。同図に示す画像形成装置は、画像形成装置本体１と、画像形成装置本体１に供給する用紙を収容する前処理装置２、画像形成装置本体１と前処理装置２の間に配され、供給された用紙の流れを調整するバッファ装置３、画像形成装置本体１から排出された用紙を収容する後処理装置４、画像形成装置本体１と後処理装置４の間に配され、排出された用紙の流れを調整するバッファ装置５から構成される。

【0023】

また、画像形成装置本体１は、Ｃ（シアン）色の画像形成を行う形成処理部１１Ｃ、Ｍ（マゼンタ）色の画像形成を行う形成処理部１１Ｍ、Ｙ（イエロー）色の画像形成を行う形成処理部１１Ｙ、Ｋ（ブラック）色の画像形成を行う形成処理部１１Ｋ、これら各形成処理部で形成され用紙に転写された画像を当該用紙に定着させる定着部１２を有している。形成処理部１１Ｃ、形成処理部１１Ｍ、形成処理部１１Ｙ、形成処理部１１Ｋのそれぞれには、図示しない画像処理部から画像形成のための画像情報が入力される。

【0024】

次に、画像形成装置を含む画像形成システムについて説明する。図２は、画像形成システムの構成例を示したブロック図である。なお、同図に示す画像形成システムは、１台の無停電電源装置を利用したもので、従来の画像形成システムと同様のものである。

【0025】

同図に示す画像形成システムは、画像形成装置１０１と、画像処理装置１０２Ｃ、画像処理装置１０２Ｍ、画像処理装置１０２Ｙ、画像処理装置１０２Ｋ、管理装置１０３、ホスト装置１０４、無停電電源装置１０５を有している。

【0026】

画像形成装置１０１は、図１に示した画像形成装置１に対応するもので、形成処理部１１１Ｃ、形成処理部１１１Ｍ、形成処理部１１１Ｙ、形成処理部１１１Ｋを有している。なお、形成処理部１１１Ｃ、形成処理部１１１Ｍ、形成処理部１１１Ｙ、形成処理部１１１Ｋは、それぞれ、図１に示した形成処理部１１Ｃ、形成処理部１１Ｍ、形成処理部１１Ｙ、形成処理部１１Ｋに対応するものである。

【0027】

画像処理装置１０２Ｃは、画像展開部１２１Ｃと保存部１２２Ｃ、形成制御部１２３Ｃを有している。画像展開部１２１Ｃは、描画命令等の印刷情報を、画像形成装置１０１が画像形成処理を実行するのに要する画像情報に展開する。この画像展開部１２１Ｃは、原則としてＣ色の画像情報を展開するが、他色の画像情報を展開する場合もある。保存部１２２Ｃは、画像展開部１２１Ｃまたは後述の画像展開部１２１Ｍ、画像展開部１２１Ｙ、画像展開部１２１Ｋが展開した画像情報のうち、Ｃ色の画像情報を保存する。形成制御部１２３Ｃは、保存部１２２Ｃに保存された画像情報を、画像形成装置１０１の動作に応じて形成処理部１１１Ｃに入力し、形成処理部１１１ＣにＣ色の画像形成を行わせる。

【0028】

画像処理装置１０２Ｍは、画像展開部１２１Ｍと保存部１２２Ｍ、形成制御部１２３Ｍを有している。画像展開部１２１Ｍは、印刷情報を画像情報に展開する。この画像展開部１２１Ｍは、原則としてＭ色の画像情報を展開するが、他色の画像情報を展開する場合もある。保存部１２２Ｍは、画像展開部１２１Ｃまたは画像展開部１２１Ｍ、後述の画像展開部１２１Ｙ、画像展開部１２１Ｋが展開した画像情報のうち、Ｍ色の画像情報を保存する。形成制御部１２３Ｍは、保存部１２２Ｍに保存された画像情報を、画像形成装置１０１の動作に応じて形成処理部１１１Ｍに入力し、形成処理部１１１ＭにＭ色の画像形成を行わせる。

【0029】

画像処理装置１０２Ｙは、画像展開部１２１Ｙと保存部１２２Ｙ、形成制御部１２３Ｙを有している。画像展開部１２１Ｙは、印刷情報を画像情報に展開する。この画像展開部１２１Ｙは、原則としてＹ色の画像情報を展開するが、他色の画像情報を展開する場合もある。保存部１２２Ｙは、画像展開部１２１Ｃまたは画像展開部１２１Ｍ、画像展開部１２１Ｙ、後述の画像展開部１２１Ｋが展開した画像情報のうち、Ｙ色の画像情報を保存する。形成制御部１２３Ｙは、保存部１２２Ｙに保存された画像情報を、画像形成装置１０１の動作に応じて形成処理部１１１Ｙに入力し、形成処理部１１１ＹにＹ色の画像形成を行わせる。

【0030】

同様に、画像処理装置１０２Ｋは、画像展開部１２１Ｋと保存部１２２Ｋ、形成制御部１２３Ｋを有している。画像展開部１２１Ｋは、印刷情報を画像情報に展開する。この画像展開部１２１Ｋは、原則としてＫ色の画像情報を展開するが、他色の画像情報を展開する場合もある。保存部１２２Ｋは、画像展開部１２１Ｃまたは画像展開部１２１Ｍ、画像展開部１２１Ｙ、画像展開部１２１Ｋが展開した画像情報のうち、Ｋ色の画像情報を保存する。形成制御部１２３Ｋは、保存部１２２Ｋに保存された画像情報を、画像形成装置１０１の動作に応じて形成処理部１１１Ｋに入力し、形成処理部１１１ＫにＫ色の画像形成を行わせる。

【0031】

管理装置１０３は、受信部１３１と配信処理部１３２を有し、受信部１３１がホスト装置１０４から受信した印刷情報を、配信処理部１３２が、画像処理装置１０２Ｃ、画像処理装置１０２Ｍ、画像処理装置１０２Ｙ、画像処理装置１０２Ｋのいずれかに配信する。配信処理部１３２による印刷情報の配信は、ＣＭＹＫの色毎に画像処理装置１０２Ｃ、画像処理装置１０２Ｍ、画像処理装置１０２Ｙ、画像処理装置１０２Ｋに配信するが、特定の色での画像展開が他の色よりも処理時間を要する場合などには、色に関係なく、配信先を決定する。

【0032】

ホスト装置１０４は、印刷情報を生成して管理装置１０３に送出する。

【0033】

無停電電源装置１０５は、操作部１５１と出力制御部１５２を有し、操作部１５１に対する操作により動作を開始すると、出力制御部１５２が電力の供給を開始し、画像処理装置１０２Ｃ、画像処理装置１０２Ｍ、画像処理装置１０２Ｙ、画像処理装置１０２Ｋ、管理装置１０３に給電する。

【0034】

なお、画像処理装置１０２Ｃ、画像処理装置１０２Ｍ、画像処理装置１０２Ｙ、画像処理装置１０２Ｋ、管理装置１０３は、無停電電源装置１０５からの給電が開始されると、これに伴って起動し、処理を開始する。

【0035】

ここで、図２に示した画像形成システムと同様の画像形成システムを、複数の無停電電源装置を利用した例について説明する。図３は、画像形成システムの構成例を示したブロック図である。

【0036】

同図に示す画像形成システムは、画像形成装置１０１と、画像処理装置１０２Ｃ、画像処理装置１０２Ｍ、画像処理装置１０２Ｙ、画像処理装置１０２Ｋ、管理装置２０３、ホスト装置１０４、無停電電源装置２０５、無停電電源装置２０６を有している。なお、画像形成装置１０１、画像処理装置１０２Ｃ、画像処理装置１０２Ｍ、画像処理装置１０２Ｙ、画像処理装置１０２Ｋ、ホスト装置１０４は、いずれも、前述の図１に示した画像形成システムを構成するものと同様のものであるため、ここでの説明は省略する。

【0037】

管理装置２０３は、受信部２３１と配信処理部２３２、電源管理部２３３を有し、受信部２３１がホスト装置１０４から受信した印刷情報を、配信処理部２３２が、画像処理装置１０２Ｃ、画像処理装置１０２Ｍ、画像処理装置１０２Ｙ、画像処理装置１０２Ｋのいずれかに配信する。配信処理部２３２による印刷情報の配信は、ＣＭＹＫの色毎に画像処理装置１０２Ｃ、画像処理装置１０２Ｍ、画像処理装置１０２Ｙ、画像処理装置１０２Ｋに配信するが、特定の色での画像展開が他の色よりも処理時間を要する場合などには、色に関係なく、配信先を決定する。また、電源管理部２３３は、無停電電源装置２０６の稼動状態を管理し、無停電電源装置２０６の起動等を行う。

【0038】

無停電電源装置２０５は、操作部２５１と出力制御部２５２を有し、操作部２５１に対する操作により動作を開始すると、出力制御部２５２が電力の供給を開始し、管理装置２０３に給電する。

【0039】

無停電電源装置２０６は、通信部２６１と出力制御部２６２を有し、通信部２６１が管理装置２０３の電源管理部２３３から起動命令を受信すると動作を開始し、出力制御部２６２が電力の供給を開始し、画像処理装置１０２Ｃ、画像処理装置１０２Ｍ、画像処理装置１０２Ｙ、画像処理装置１０２Ｋに給電する。なお、通信部２６１は、無停電電源装置２０６が起動していない状態でも、電源管理部２３３からの起動命令を受信することができる仕様のものである。

【0040】

電源管理部２３３と通信部２６１の間の通信は、管理装置２０３が画像処理装置１０２Ｃ、画像処理装置１０２Ｍ、画像処理装置１０２Ｙ、画像処理装置１０２Ｋに印刷情報を配信するためのネットワークを利用してもよく、シリアル通信用の専用通信線等を用いてもよい。

【0041】

ここで、管理装置２０３の構成について説明する。図４は、管理装置２０３の構成例を示した図である。

【0042】

同図に示すように、管理装置２０３は、演算部２３５と記憶部２３６、記憶装置２３７、表示・操作装置２３８、通信部２３９を有している。

【0043】

演算部２３５は演算処理行うもので、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等のプロセッサにより実現されるものである。

【0044】

記憶部２３６は、プログラムや設定情報等を記憶するもので、例えばＲＯＭ（Read Only Memory）、不揮発性メモリ（Nonvolatile Memory）等の半導体記憶素子で実現されるものである。また、記憶部２３６は、演算部２３５が演算処理を行う際の作業領域等に用いられ情報等を一時的に記憶するもので、例えばＲＡＭ(Random Access Memory)等の半導体記憶素子で実現されるものも含む。

【0045】

記憶装置２３７は、情報等を記憶するもので、磁気ディスクや半導体記憶素子で実現されるものである。

【0046】

表示・操作装置２３８は、ユーザインタフェイスとして動作するものである。

【0047】

通信部２３９は、通信用のインタフェイスであり、集積回路等により実現されるものである。なお、電源管理部２３３と通信部２６１の間の通信に専用の通信線等を用いる場合には、通信部２３９は複数配設される。

【0048】

管理装置２０３は、記憶装置２３７に記憶されたプログラムに従って、演算部２３５等が動作することで、受信部２３１、配信処理部２３２、電源管理部２３３を実現する。なお、記憶装置２３７に記憶するプログラムは、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disk Read Only Memory）等の光記憶媒体または他の媒体等を介して提供することができ、ネットワークを介して提供することもできる。

【実施例2】

【0049】

実施例２では、実施例１で説明した画像形成システム（図３参照）に、画像処理装置を追加した画像形成システムについて説明する。図５は、画像形成システムの構成例を示したブロック図である。

【0050】

同図に示す画像形成システムは、画像形成装置１０１と、画像処理装置１０２Ｃ、画像処理装置１０２Ｍ、画像処理装置１０２Ｙ、画像処理装置１０２Ｋ、管理装置３０３、ホスト装置１０４、無停電電源装置２０５、無停電電源装置２０６、画像処理装置３０７Ａ、画像処理装置３０７Ｂを有している。なお、画像形成装置１０１、画像処理装置１０２Ｃ、画像処理装置１０２Ｍ、画像処理装置１０２Ｙ、画像処理装置１０２Ｋ、ホスト装置１０４、無停電電源装置２０５、無停電電源装置２０６は、いずれも、実施例１で説明した画像形成システム（図３参照）を構成するものと同様のものであるため、ここでの説明は省略する。

【0051】

管理装置３０３は、受信部３３１と配信処理部３３２、電源管理部３３３を有し、受信部３３１がホスト装置１０４から受信した印刷情報を、配信処理部３３２が、画像処理装置１０２Ｃ、画像処理装置１０２Ｍ、画像処理装置１０２Ｙ、画像処理装置１０２Ｋ、画像処理装置３０７Ａ、画像処理装置３０７Ｂのいずれかに配信する。配信処理部３３２による印刷情報の配信は、ＣＭＹＫの色毎に画像処理装置１０２Ｃ、画像処理装置１０２Ｍ、画像処理装置１０２Ｙ、画像処理装置１０２Ｋに配信するが、特定の色での画像展開が他の色よりも処理時間を要する場合などには、色に関係なく配信先を決定したり、画像処理装置３０７Ａ、画像処理装置３０７Ｂを配信先に決定したりする。また、電源管理部３３３は、無停電電源装置２０６と、画像処理装置１０２Ｃ、画像処理装置１０２Ｍ、画像処理装置１０２Ｙ、画像処理装置１０２Ｋ、画像処理装置３０７Ａ、画像処理装置３０７Ｂの稼動状態を管理し、無停電電源装置２０６、画像処理装置３０７Ａ、画像処理装置３０７Ｂの起動等を行う。

【0052】

また、管理装置３０３は、実施例１で説明した管理装置２０３と同様に、図４に示した構成等を有するものであり、プログラムにより動作するものである。

【0053】

画像処理装置３０７Ａは、画像展開部３７１Ａと通信部３７２Ａ、電源制御部３７３Ａを有している。

【0054】

画像展開部３７１Ａは、描画命令等の印刷情報を、画像形成装置１０１が画像形成処理を実行するのに要する画像情報に展開し、展開した画像情報を、その色に応じて画像処理装置１０２Ｃ、画像処理装置１０２Ｍ、画像処理装置１０２Ｙ、画像処理装置１０２Ｋのいずれかに渡し、保存部１２２Ｃ、保存部１２２Ｍ、保存部１２２Ｙ、保存部１２２Ｋのいずれかに保存させる。

【0055】

通信部３７２Ａは、管理装置３０３の電源管理部３３３からの起動命令を受信した際に、電源制御部３７３Ａを動作させるもので、画像処理装置３０７Ａが起動していない状態でも、電源管理部３３３からの起動命令を受信することができる仕様のものである。また、電源管理部３３３と通信部３７２Ａの間の通信は、管理装置３０３が画像処理装置１０２Ｃ等に印刷情報を配信するためのネットワークを利用してもよく、シリアル通信用の専用通信線等を用いてもよい。

【0056】

電源制御部３７３Ａは、通信部３７２Ａが電源管理部３３３からの起動命令を受信した場合に動作を開始し、商用電源（無停電電源装置を介していない電源）から供給される電力を画像展開部３７１Ａに給電する。

【0057】

同様に、画像処理装置３０７Ｂは、画像展開部３７１Ｂと通信部３７２Ｂ、電源制御部３７３Ｂを有している。

【0058】

画像展開部３７１Ｂは、描画命令等の印刷情報を、画像形成装置１０１が画像形成処理を実行するのに要する画像情報に展開し、展開した画像情報を、その色に応じて画像処理装置１０２Ｃ、画像処理装置１０２Ｍ、画像処理装置１０２Ｙ、画像処理装置１０２Ｋのいずれかに渡し、保存部１２２Ｃ、保存部１２２Ｍ、保存部１２２Ｙ、保存部１２２Ｋのいずれかに保存させる。

【0059】

通信部３７２Ｂは、管理装置３０３の電源管理部３３３からの起動命令を受信した際に、電源制御部３７３Ｂを動作させるもので、画像処理装置３０７Ｂが起動していない状態でも、電源管理部３３３からの起動命令を受信することができる仕様のものである。また、電源管理部３３３と通信部３７２Ｂの間の通信は、管理装置３０３が画像処理装置１０２Ｃ等に印刷情報を配信するためのネットワークを利用してもよく、シリアル通信用の専用通信線等を用いてもよい。

【0060】

電源制御部３７３Ｂは、通信部３７２Ｂが電源管理部３３３からの起動命令を受信した場合に動作を開始し、商用電源（無停電電源装置を介していない電源）から供給される電力を画像展開部３７１Ｂに給電する。

【0061】

次に、図５に示した画像形成システムの起動の手順を、管理装置３０３の動作に基づいて説明する。図６は、管理装置３０３の動作の流れを示すフローチャートである。

【0062】

管理装置３０３は、無停電電源装置２０５からの給電を受けると動作を開始し、電源管理部３３３が、まず、管理リストから先頭にある画像処理装置の情報を取得する（ステップ４０１）。管理リストは、管理対象となる画像処理装置のそれぞれについて、起動の要否と、稼動状態、給電方法等の情報が含まれるもので、例えば、記憶装置２３７に記憶されているものである。

【0063】

続いて、電源管理部３３３は、管理リストから取得した画像処理装置が起動対象の装置であるか否かを確認し、当該画像処理装置が起動対象であれば（ステップ４０２でＹＥＳ）、さらに、当該画像処理装置が無停電電源装置（ＵＰＳ）に接続されている装置であるか否かを確認する。そして、当該画像処理装置が無停電電源装置に接続されていると判断した場合（ステップ４０３でＹＥＳ）、電源管理部３３３は、当該画像処理装置が接続されている無停電電源装置が稼動状態であるか否かを確認する。無停電電源装置の稼動状態の確認は、電源管理部３３３が管理リストを参照することで行う。確認の結果、当該無停電電源装置が非稼動状態であった場合には（ステップ４０４でＮＯ）、電源管理部３３３は、当該無停電電源装置に対して起動命令を発し、当該無停電電源装置の電源を投入させて稼動状態にする（ステップ４０５）。これにより、起動対象の画像処理装置が起動することになる。そして、電源管理部３３３は、当該無停電電源装置の起動を処理結果として、管理リストに登録する（ステップ４０６）。

【0064】

また、起動対象と確認した画像処理装置が無停電電源装置に接続されており、当該無停電電源装置が稼動状態にあった場合には（ステップ４０２でＹＥＳ、ステップ４０３でＹＥＳ、ステップ４０４でＹＥＳ）、当該画像処理装置は、既に起動された状態にあると判断できるため、処理は行わない。

【0065】

一方、起動対象と確認した画像処理装置が無停電電源装置に接続されていない場合には（ステップ４０３でＮＯ）、電源管理部３３３は、当該画像処理装置に対して起動命令を発し、当該画像処理装置を起動させ（ステップ４０７）、当該画像処理装置の起動を処理結果として、管理リストに登録する（ステップ４０８）。

【0066】

また、管理リストから取得した画像処理装置が起動対象でないと確認した場合は（ステップ４０２でＮＯ）、電源管理部３３３は、何ら処理は行わない。

【0067】

これらいずれかの処理を行うと、電源管理部３３３は、管理リストから次の画像処理装置の情報を取得し（ステップ４０９）、ステップ４０２以降の処理を同様に行う（ステップ４１０でＮＯ）。また、管理リストに取得すべき画像処理装置の情報が無かった場合には（ステップ４１０でＹＥＳ）、管理装置３０３は、画像形成システムの起動処理を終了する。

【0068】

これらの処理を具体的に説明すると、例えば、管理リストに、画像処理装置１０２Ｃ、画像処理装置１０２Ｍ、画像処理装置１０２Ｙ、画像処理装置１０２Ｋ、画像処理装置３０７Ａ、画像処理装置３０７Ｂの順に画像処理装置の情報が存在し、これらと無停電電源装置２０６のいずれもが非稼動の状態あったとすると、管理装置３０３は、最初に、画像処理装置１０２Ｃを起動するために無停電電源装置２０６に起動命令を発する（ステップ４０２でＹＥＳ、ステップ４０３でＹＥＳ、ステップ４０４でＮＯ、ステップ４０５、ステップ４０６）。

【0069】

その結果、無停電電源装置２０６に接続された画像処理装置１０２Ｃ、画像処理装置１０２Ｍ、画像処理装置１０２Ｙ、画像処理装置１０２Ｋの全てが起動されるため、画像処理装置１０２Ｍ、画像処理装置１０２Ｙ、画像処理装置１０２Ｋに対しては、起動対象であるか否かの確認と無停電電源装置２０６に接続されているか否かの確認、無停電電源装置２０６の稼動状態の確認のみを行う（ステップ４０２でＹＥＳ、ステップ４０３でＹＥＳ、ステップ４０４でＹＥＳ）。

【0070】

また、画像処理装置３０７Ａ、画像処理装置３０７Ｂは、いずれも、無停電電源装置に接続されていないため、それぞれに対して、電源管理部３３３が起動命令を発し、その結果を管理リストに登録することになる（ステップ４０２でＹＥＳ、ステップ４０３でＮＯ、ステップ４０７、ステップ４０８）。

【0071】

なお、ここでは、各装置の電源遮断時の動作の説明については省略するが、電源遮断時には、その結果を管理リストに登録することとなる。

【実施例3】

【0072】

実施例３では、実施例２で説明した画像形成システム（図５参照）に、無停電電源装置を追加するとともに、各画像処理装置が電源の投入ではなく、起動命令により起動するように変更したものと同様の画像形成システムについて説明する。

【0073】

図７は、画像形成システムの構成例を示したブロック図である。

【0074】

同図に示す画像形成システムは、画像形成装置（同図では省略しており不図示であるが、図１等に示した画像形成装置１０１と同様のもの）と、画像処理装置５０２Ｃ、画像処理装置５０２Ｍ、画像処理装置５０２Ｙ、画像処理装置５０２Ｋ、管理装置５０３、ホスト装置１０４、無停電電源装置２０５、無停電電源装置２０６（複数）、画像処理装置３０７Ａ等を有している。なお、図中では省略しているが、画像処理装置３０７Ａと同様の画像処理装置を１台以上、さらに含めることができる。

【0075】

画像形成装置１０１、ホスト装置１０４、無停電電源装置２０５、無停電電源装置２０６、画像処理装置３０７Ａは、いずれも、実施例１で説明した画像形成システム（図３参照）または実施例２で説明した画像形成システム（図５参照）を構成するものと同様のものであるため、ここでの説明は省略する。

【0076】

画像処理装置５０２Ｃは、画像展開部５２１Ｃと保存部５２２Ｃ、形成制御部（図中省略）、通信部５２４Ｃ、電源制御部５２５Ｃを有している。

【0077】

画像展開部５２１Ｃ、保存部５２２Ｃ、形成制御部は、それぞれ、前述の画像展開部１２１Ｃ、保存部１２２Ｃ、形成制御部１２３Ｃと同様のものである。そのため、ここでの説明は省略する。通信部５２４Ｃは、管理装置５０３の電源管理部５３３からの起動命令を受信した際に、電源制御部５２５Ｃを動作させるもので、画像処理装置５０２Ｃが起動していない状態でも、電源管理部５３３からの起動命令を受信することができる仕様のものである。また、電源管理部５３３と通信部５２４Ｃの間の通信は、管理装置５０３が画像処理装置５０２Ｃ等に印刷情報を配信するためのネットワークを利用してもよく、シリアル通信用の専用通信線等を用いてもよい。電源制御部５２５Ｃは、通信部５２４Ｃが電源管理部５３３からの起動命令を受信した場合に動作を開始し、無停電電源装置５０６Ａから供給される電力を画像展開部５２１Ｃに給電する。

【0078】

画像処理装置５０２Ｃは、画像展開部５２１Ｃと保存部５２２Ｃ、形成制御部（図中省略）、通信部５２４Ｃ、電源制御部５２５Ｃを有している。

【0079】

画像展開部５２１Ｍ、保存部５２２Ｍ、形成制御部は、それぞれ、前述の画像展開部１２１Ｍ、保存部１２２Ｍ、形成制御部１２３Ｍと同様のものである。そのため、ここでの説明は省略する。通信部５２４Ｍは、管理装置５０３の電源管理部５３３からの起動命令を受信した際に、電源制御部５２５Ｍを動作させるもので、画像処理装置５０２Ｍが起動していない状態でも、電源管理部５３３からの起動命令を受信することができる仕様のものである。また、電源管理部５３３と通信部５２４Ｍの間の通信は、管理装置５０３が画像処理装置５０２Ｃ等に印刷情報を配信するためのネットワークを利用してもよく、シリアル通信用の専用通信線等を用いてもよい。電源制御部５２５Ｍは、通信部５２４Ｍが電源管理部５３３からの起動命令を受信した場合に動作を開始し、無停電電源装置５０６Ａから供給される電力を画像展開部５２１Ｍに給電する。

【0080】

画像展開部５２１Ｙ、保存部５２２Ｙ、形成制御部は、それぞれ、前述の画像展開部１２１Ｙ、保存部１２２Ｙ、形成制御部１２３Ｙと同様のものである。そのため、ここでの説明は省略する。通信部５２４Ｙは、管理装置５０３の電源管理部５３３からの起動命令を受信した際に、電源制御部５２５Ｙを動作させるもので、画像処理装置５０２Ｙが起動していない状態でも、電源管理部５３３からの起動命令を受信することができる仕様のものである。また、電源管理部５３３と通信部５２４Ｙの間の通信は、管理装置５０３が画像処理装置５０２Ｃ等に印刷情報を配信するためのネットワークを利用してもよく、シリアル通信用の専用通信線等を用いてもよい。電源制御部５２５Ｙは、通信部５２４Ｙが電源管理部５３３からの起動命令を受信した場合に動作を開始し、無停電電源装置５０６Ａから供給される電力を画像展開部５２１Ｙに給電する。

【0081】

画像展開部５２１Ｋ、保存部５２２Ｋ、形成制御部は、それぞれ、前述の画像展開部１２１Ｋ、保存部１２２Ｋ、形成制御部１２３Ｋと同様のものである。そのため、ここでの説明は省略する。通信部５２４Ｋは、管理装置５０３の電源管理部５３３からの起動命令を受信した際に、電源制御部５２５Ｋを動作させるもので、画像処理装置５０２Ｋが起動していない状態でも、電源管理部５３３からの起動命令を受信することができる仕様のものである。また、電源管理部５３３と通信部５２４Ｋの間の通信は、管理装置５０３が画像処理装置５０２Ｃ等に印刷情報を配信するためのネットワークを利用してもよく、シリアル通信用の専用通信線等を用いてもよい。電源制御部５２５Ｋは、通信部５２４Ｋが電源管理部５３３からの起動命令を受信した場合に動作を開始し、無停電電源装置５０６Ａから供給される電力を画像展開部５２１Ｋに給電する。

【0082】

管理装置５０３は、受信部５３１と配信処理部５３２、電源管理部５３３を有し、受信部５３１がホスト装置１０４から受信した印刷情報を、配信処理部５３２が、画像処理装置５０２Ｃ、画像処理装置５０２Ｍ、画像処理装置５０２Ｙ、画像処理装置５０２Ｋ、画像処理装置３０７Ａ等の画像処理装置のいずれかに配信する。配信処理部５３２による印刷情報の配信は、ＣＭＹＫの色毎に画像処理装置５０２Ｃ、画像処理装置５０２Ｍ、画像処理装置５０２Ｙ、画像処理装置５０２Ｋに配信するが、特定の色での画像展開が他の色よりも処理時間を要する場合などには、色に関係なく配信先を決定したり、画像処理装置５０７Ａ等を配信先に決定したりする。また、電源管理部５３３は、無停電電源装置２０６と、画像処理装置５０２Ｃ、画像処理装置５０２Ｍ、画像処理装置５０２Ｙ、画像処理装置５０２Ｋ、画像処理装置３０７Ａ等の稼動状態を管理し、これらの起動等を行う。

【0083】

なお、管理装置５０３は、実施例１で説明した管理装置２０３と同様に、図４に示した構成等を有するものであり、プログラムにより動作するものである。

【0084】

次に、図７に示した画像形成システムの起動の手順を、管理装置５０３の動作に基づいて説明する。図８は、管理装置５０３の動作の流れを示すフローチャートである。

【0085】

管理装置５０３は、無停電電源装置２０５からの給電を受けると動作を開始し、電源管理部５３３が、まず、管理リストから先頭にある画像処理装置の情報を取得する（ステップ６０１）。管理リストは、管理対象となる画像処理装置のそれぞれについて、起動の要否と、稼動状態、給電方法等の情報が含まれるもので、例えば、記憶装置２３７に記憶されているものである。

【0086】

続いて、電源管理部５３３は、管理リストから取得した画像処理装置が起動対象の装置であるか否かを確認し、当該画像処理装置が起動対象であれば（ステップ６０２でＹＥＳ）、さらに、当該画像処理装置が無停電電源装置（ＵＰＳ）に接続されている装置であるか否かを確認する。そして、当該画像処理装置が無停電電源装置に接続されていると判断した場合（ステップ６０３でＹＥＳ）、電源管理部５３３は、当該画像処理装置が接続されている無停電電源装置が稼動状態であるか否かを確認する。無停電電源装置の稼動状態の確認は、電源管理部５３３が管理リストを参照することで行う。確認の結果、当該無停電電源装置が非稼動状態であった場合には（ステップ６０４でＮＯ）、電源管理部５３３は、当該無停電電源装置に対して起動命令を発し、当該無停電電源装置の電源を投入させて稼動状態にし（ステップ６０５）、当該無停電電源装置の起動を処理結果として、管理リストに登録する（ステップ６０６）。

【0087】

また、起動対象と確認した画像処理装置が無停電電源装置に接続されていない場合や（ステップ６０３でＮＯ）、起動対象と確認した画像処理装置が接続された無停電電源装置が既に稼動状態であった場合には（ステップ６０４でＹＥＳ）、無停電電源装置の起動等の処理は行わない。

【0088】

続いて、電源管理部５３３は、当該画像処理装置に対して起動命令を発し、当該画像処理装置を起動させ（ステップ６０７）、当該画像処理装置の起動を処理結果として、管理リストに登録する（ステップ６０８）。

【0089】

また、管理リストから取得した画像処理装置が起動対象でないと確認した場合は（ステップ６０２でＮＯ）、電源管理部５３３は、何ら処理は行わない。

【0090】

これらの処理を行うと、電源管理部５３３は、管理リストから次の画像処理装置の情報を取得し（ステップ６０９）、ステップ６０２以降の処理を同様に行う（ステップ６１０でＮＯ）。また、管理リストに取得すべき画像処理装置の情報が無かった場合には（ステップ６１０でＹＥＳ）、管理装置５０３は、画像形成システムの起動処理を終了する。

【0091】

また、電源管理部５３３は、画像処理装置、例えば、画像処理装置５０２Ｃに対して起動命令を発したにもかかわらず、何らかの事情で画像処理装置５０２Ｃが起動していないことが確認された場合に、再度、起動命令を発する等の処理を行う。画像処理装置が起動していないことの確認は、例えば、配信処理部５３２による印刷情報の配信に際してのエラー通知等に基づいて行うことが可能である。

【0092】

なお、実施例１乃至３で説明した構成を適宜組み合わせた画像形成システム、例えば、実施例３で説明した画像形成システムの画像処理装置３０７等への給電を無停電電源装置を介さずに行うようにした画像形成システムを構成することも可能であり、各画像処理装置毎に専用の無停電電源装置を接続すること等も可能である。

【0093】

また、実施例１乃至３で説明した構成を適宜組み合わせることにより、画像形成システムの規模の変更、すなわち、画像処理装置の数を増減させた場合であっても、その操作等を統一することが可能となり、無停電電源装置の数の増減も容易となる。

【符号の説明】

【0094】

１ 画像形成装置本体
２ 前処理装置
３ バッファ装置
４ 後処理装置
５ バッファ装置
１１Ｃ 形成処理部
１１Ｍ 形成処理部
１１Ｙ 形成処理部
１１Ｋ 形成処理部
１２ 定着部
１０１ 画像形成装置
１０２Ｃ 画像処理装置
１０２Ｍ 画像処理装置
１０２Ｙ 画像処理装置
１０２Ｋ 画像処理装置
１０３ 管理装置
１０４ ホスト装置
１０５ 無停電電源装置
１１１Ｃ 形成処理部
１１１Ｍ 形成処理部
１１１Ｙ 形成処理部
１１１Ｋ 形成処理部
１２１Ｃ 画像展開部
１２２Ｃ 保存部
１２３Ｃ 形成制御部
１２１Ｍ 画像展開部
１２２Ｍ 保存部
１２３Ｍ 形成制御部
１２１Ｙ 画像展開部
１２２Ｙ 保存部
１２３Ｙ 形成制御部
１２１Ｋ 画像展開部
１２２Ｋ 保存部
１２３Ｋ 形成制御部
１３１ 受信部
１３２ 配信処理部
１５１ 操作部
１５２ 出力制御部
２０３ 管理装置
２０５ 無停電電源装置
２０６ 無停電電源装置
２３１ 受信部
２３２ 配信処理部
２３３ 電源管理部
２５１ 操作部
２５２ 出力制御部
２６１ 通信部
２６２ 出力制御部
２３５ 演算部
２３６ 記憶部
２３７ 記憶装置
２３８ 表示・操作装置
２３９ 通信部
３０３ 管理装置
３０７Ａ 画像処理装置
３０７Ｂ 画像処理装置
３３１ 受信部
３３２ 配信処理部
３３３ 電源管理部
３７１Ａ 画像展開部
３７２Ａ 通信部
３７３Ａ 電源制御部
３７１Ｂ 画像展開部
３７２Ｂ 通信部
３７３Ｂ 電源制御部
５０２Ｃ 画像処理装置
５０２Ｍ 画像処理装置
５０２Ｙ 画像処理装置
５０２Ｋ 画像処理装置
５０３ 管理装置
５２１Ｃ 画像展開部
５２２Ｃ 保存部
５２４Ｃ 通信部
５２５Ｃ 電源制御部
５２１Ｍ 画像展開部
５２２Ｍ 保存部
５２４Ｍ 通信部
５２５Ｍ 電源制御部
５２１Ｙ 画像展開部
５２２Ｙ 保存部
５２４Ｙ 通信部
５２５Ｙ 電源制御部
５２１Ｋ 画像展開部
５２２Ｋ 保存部
５２４Ｋ 通信部
５２５Ｋ 電源制御部
５３１ 受信部
５３２ 配信処理部
５３３ 電源管理部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】