特許 5797977 光ファイバ先端検査装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】5797977

(24)【登録日】2015年8月28日

(45)【発行日】2015年10月21日

(54)【発明の名称】光ファイバ先端検査装置

(51)【国際特許分類】

   G01M 11/00 20060101AFI20151001BHJP

【ＦＩ】

   G01M11/00 G

【請求項の数】4

【全頁数】14

(21)【出願番号】特願2011-185854(P2011-185854)

(22)【出願日】2011年8月29日

(65)【公開番号】特開2013-47723(P2013-47723A)

(43)【公開日】2013年3月7日

【審査請求日】2014年2月12日

(73)【特許権者】

【識別番号】399040405

【氏名又は名称】東日本電信電話株式会社

(73)【特許権者】

【識別番号】000102739

【氏名又は名称】エヌ・ティ・ティ・アドバンステクノロジ株式会社

(73)【特許権者】

【識別番号】000155724

【氏名又は名称】株式会社雄島試作研究所

(74)【代理人】

【識別番号】100083806

【弁理士】

【氏名又は名称】三好 秀和

(74)【代理人】

【識別番号】100095500

【弁理士】

【氏名又は名称】伊藤 正和

(74)【代理人】

【識別番号】100101247

【弁理士】

【氏名又は名称】高橋 俊一

(74)【代理人】

【識別番号】100098327

【弁理士】

【氏名又は名称】高松 俊雄

(72)【発明者】

【氏名】岡田 勝

(72)【発明者】

【氏名】細田 誠

(72)【発明者】

【氏名】木原 満

(72)【発明者】

【氏名】豊永 雅信

(72)【発明者】

【氏名】秋野 岳之

(72)【発明者】

【氏名】藤塚 雅之

(72)【発明者】

【氏名】荒川 孝二

(72)【発明者】

【氏名】野田 一房

【審査官】 森口 正治

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００３−１３０６２４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開昭６１−１４４５４２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００６−１１９２９３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０５−２８１０８６（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｇ０１Ｍ １１／００−１１／０２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

光ファイバの先端を目視検査するための光ファイバ先端検査装置であって、
光ファイバを把持する光ファイバ把持具が装着される光ファイバ把持具装着口を有し、かつ、拡大レンズが装着される筒状部を有する本体部と、
ハーフミラーを有し、かつ、当該ハーフミラーに光ファイバの先端を向けて光ファイバを把持する光ファイバ把持具と、
前記本体部内に設けられ、前記ハーフミラーの方向を照射する光源と、
光ファイバを把持する第２光ファイバ把持具とを備え、
前記ハーフミラーは、前記拡大レンズを介して見え、かつ、光ファイバの方向と前記拡大レンズの方向の間の方向を向いており、
前記第２光ファイバ把持具は、光ファイバの先端の側面が前記拡大レンズを介して見えるように構成され、かつ、
前記第２光ファイバ把持具に把持された光ファイバの先端から前記拡大レンズまでの距離は、前記光ファイバ把持具に把持された光ファイバの先端から前記ハーフミラーまでの距離と前記ハーフミラーから前記拡大レンズまでの距離との合計に等しい
ことを特徴とする光ファイバ先端検査装置。

【請求項2】

光ファイバの先端を目視検査するための光ファイバ先端検査装置であって、
光ファイバを把持する光ファイバ把持具が装着される光ファイバ把持具装着口を有し、かつ、拡大レンズが装着される筒状部を有する本体部と、
ハーフミラーを有し、かつ、当該ハーフミラーに光ファイバの先端を向けて光ファイバを把持する光ファイバ把持具と、
前記本体部内に設けられ、前記ハーフミラーの方向を照射する光源と、
光ファイバを内包し、かつ、把持する筐体を有する第２光ファイバ把持具とを備え、
前記ハーフミラーは、前記拡大レンズを介して見え、かつ、光ファイバの方向と前記拡大レンズの方向の間の方向を向いており、
前記筐体は、装着方向回りの複数の角度につき、いずれの角度で回転させても、前記光ファイバ把持具装着口に装着でき、かつ、
いずれの装着の状態であっても、前記筐体の前記拡大レンズと光ファイバの先端の間には開口部が構成される
ことを特徴とする光ファイバ先端検査装置。

【請求項3】

前記光ファイバ把持具に把持された光ファイバの先端から前記ハーフミラーまでの距離と前記ハーフミラーから前記拡大レンズまでの距離との合計が前記拡大レンズの焦点距離と等しいことを特徴とする請求項１または２記載の光ファイバ先端検査装置。

【請求項4】

前記拡大レンズを介して光ファイバの先端を撮影するためのカメラを把持し、かつ、前記筒状部の先端に装着されるカメラ把持具を備え、
前記カメラ把持具は、カメラの凸部に嵌合する凹部を有する
ことを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の光ファイバ先端検査装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、光ファイバの先端端面を正面から見ることができる光ファイバ先端検査装置に関するものである。

【背景技術】

【0002】

光ファイバコネクタなどの光ファイバ接続部品は、工場で作製されるものと現場で作製されるものの２種類がある。

【0003】

工場で作製される光ファイバコネクタは、光コネクタフェルールの中に光ファイバが接着固定され、光ファイバの先端は鏡面に近い状態まで研磨されている。現場では、この工場で作製された光ファイバコネクタを相手側の光ファイバコネクタと接続し、つまり、その研磨された光ファイバの先端どうしを密着させて接続することで、光信号の伝達を実現させている。もし、この光ファイバの先端に汚れや傷がついていた場合、そこで光信号の伝達が遮断され、通信ができなくなる。そのため、光ファイバコネクタの光ファイバ先端に汚れや傷がないかどうかを検査することは重要である。

【0004】

現場で作製される光ファイバ接続部品については、光ファイバを敷設する現場において、光ファイバカッタで光ファイバを切断し、２つの切断された光ファイバどうしを接続するメカニカルスプライス、切断された光ファイバを光ファイバコネクタに内蔵されている光ファイバに接続して作製する現場組立コネクタの２種類がある。これらの光ファイバの端面同士は屈折率整合剤が充填されている状態で突合せ接続されている。カットされた光ファイバの端面は、損傷がなく、かつ、きれいな鏡面のようでなければ、信号劣化や信号断が生じるので、カットされた光ファイバ先端の状態を検査することも重要である。

【0005】

現在、例えば、ＣＣＤカメラやビデオモニタを用いた光ファイバ先端検査装置で観察することにより検査される。

【0006】

このような検査において、カットされた光ファイバ端面に欠けや凹凸などの損傷が観察されると、光ファイバカッタの刃を交換して光ファイバの切断をやりなおし、光ファイバコネクタの光ファイバ端面に汚れが付着している場合は、専用クリーナーで清掃し、こうして品質が担保される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0007】

【特許文献1】特許第３７９７４１９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0008】

しかしながら、従来の光ファイバ先端検査装置は、特許文献１に記載のもののような、大がかりなものが多いため、屋外や高所といった現場では使用しにくい。このため、検査を例えば週１回の実施にし、光ファイバの先端不良は、接続後の光学特性の検査で見つけるようにすることがある。もっとも、光学特性の検査で不良が見つかれば、光コネクタのファイバ先端の汚れの場合、専用クリーナーで清掃し、再接続することが求められ、光ファイバ先端のカット不良の場合は光ファイバを再び切断し接続しなければならず、光ファイバの先端不良は接続前に見つけるのが好ましい。したがって、光ファイバの先端を目視で検査でき、かつ、現場で使用できるような光ファイバ先端検査装置が要望されている。

【0009】

また、光ファイバの先端は、その側面を見たときには正常のように見えても、端面を正面から見ると、実際には凹凸や汚れなどがあり、不良とわかることがある。現場では、光ファイバを側方から見ることと正面から見ることの両方が必要であり、光ファイバ先端検査装置としては、光ファイバを側方から見ることと同様の作業性で、端面を正面から見ることができるものが好ましい。

【0010】

本発明は、上記の課題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、光ファイバの先端端面を正面から見ることができる光ファイバ先端検査装置を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0011】

上記の課題を解決するために、第１の本発明は、光ファイバの先端を目視検査するための光ファイバ先端検査装置であって、光ファイバを把持する光ファイバ把持具が装着される光ファイバ把持具装着口を有し、かつ、拡大レンズが装着される筒状部を有する本体部と、ハーフミラーを有し、かつ、当該ハーフミラーに光ファイバの先端を向けて光ファイバを把持する光ファイバ把持具と、前記本体部内に設けられ、前記ハーフミラーの方向を照射する光源と、光ファイバを把持する第２光ファイバ把持具とを備え、前記ハーフミラーは、前記拡大レンズを介して見え、かつ、光ファイバの方向と前記拡大レンズの方向の間の方向を向いており、前記第２光ファイバ把持具は、光ファイバの先端の側面が前記拡大レンズを介して見えるように構成され、かつ、前記第２光ファイバ把持具に把持された光ファイバの先端から前記拡大レンズまでの距離は、前記光ファイバ把持具に把持された光ファイバの先端から前記ハーフミラーまでの距離と前記ハーフミラーから前記拡大レンズまでの距離との合計に等しいことを特徴とする。
第２の本発明は、光ファイバの先端を目視検査するための光ファイバ先端検査装置であって、光ファイバを把持する光ファイバ把持具が装着される光ファイバ把持具装着口を有し、かつ、拡大レンズが装着される筒状部を有する本体部と、ハーフミラーを有し、かつ、当該ハーフミラーに光ファイバの先端を向けて光ファイバを把持する光ファイバ把持具と、前記本体部内に設けられ、前記ハーフミラーの方向を照射する光源と、光ファイバを内包し、かつ、把持する筐体を有する第２光ファイバ把持具とを備え、前記ハーフミラーは、前記拡大レンズを介して見え、かつ、光ファイバの方向と前記拡大レンズの方向の間の方向を向いており、前記筐体は、装着方向回りの複数の角度につき、いずれの角度で回転させても、前記光ファイバ把持具装着口に装着でき、かつ、いずれの装着の状態であっても、前記筐体の前記拡大レンズと光ファイバの先端の間には開口部が構成されることを特徴とする。

【0012】

例えば、光ファイバ先端検査装置は、前記光ファイバ把持具に把持された光ファイバの先端から前記ハーフミラーまでの距離と前記ハーフミラーから前記拡大レンズまでの距離との合計が前記拡大レンズの焦点距離と等しいことを特徴とする。

【0015】

例えば、光ファイバ先端検査装置は、前記拡大レンズを介して光ファイバの先端を撮影するためのカメラを把持し、かつ、前記筒状部の先端に装着されるカメラ把持具を備え、前記カメラ把持具は、カメラの凸部に嵌合する凹部を有することを特徴とする。

【発明の効果】

【0016】

本発明の光ファイバ先端検査装置によれば、光ファイバを把持する光ファイバ把持具が装着される光ファイバ把持具装着口を有し、かつ、拡大レンズが装着される筒状部を有する本体部と、ハーフミラーを有し、かつ、当該ハーフミラーに光ファイバの先端を向けて光ファイバを把持する光ファイバ把持具と、前記本体部内に設けられ、前記ハーフミラーの方向を照射する光源とを備え、前記ハーフミラーは、前記拡大レンズを介して見え、かつ、光ファイバの方向と前記拡大レンズの方向の間の方向を向いていることで、光源の光はハーフミラーを通過し、光ファイバの端面で反射し、ハーフミラーで反射し、拡大レンズを通過するので、拡大レンズを介して、光源の光に照らされた光ファイバの端面を正面から見ることができる。

【図面の簡単な説明】

【0017】

【図1】図１（ａ）は本実施の形態に係る光ファイバ先端検査装置１を構成する本体部２の断面図であり、図１（ｂ）は本体部２の側面図である。

【図2】図２（ａ）は光ファイバ先端検査装置１を構成するカメラ把持具４の断面図であり、図２（ｂ）はカメラ把持具４の平面図であり、図２（ｃ）はカメラ把持具４の側面図である。

【図3】図３（ａ）は光ファイバ先端を正面から検査する際に使用される光ファイバ把持具５の正面図であり、図３（ｂ）は光ファイバ把持具５の平面図であり、図３（ｃ）は光ファイバ把持具５の断面図である。

【図4】図４（ａ）は光ファイバ先端を正面から検査する際に使用される光ファイバ把持具５ａの正面図であり、図４（ｂ）は光ファイバ把持具５ａの平面図であり、図４（ｃ）は光ファイバ把持具５ａの断面図である。

【図5】図５（ａ）は光ファイバ先端を正面から検査する際に使用される光ファイバ把持具５ｂの正面図であり、図５（ｂ）は光ファイバ把持具５ｂの平面図であり、図５（ｃ）は光ファイバ把持具５ｂの断面図である。

【図6】図６（ａ）は光ファイバ先端を正面から検査する際に使用される光ファイバ把持具５ｃの正面図であり、図６（ｂ）は光ファイバ把持具５ｃの平面図であり、図６（ｃ）は光ファイバ把持具５ｃの断面図である。

【図7】図７（ａ）は本体部２にカメラ把持具４と光ファイバ把持具５とを装着した光ファイバ先端検査装置１の断面図であり、図７（ｂ）は本体部２にカメラ把持具４を装着した光ファイバ先端検査装置１の側面図である。

【図8】図８（ａ）は光ファイバ先端から検査する際に使用される第２光ファイバ把持具６の正面図であり、図８（ｂ）は第２光ファイバ把持具６の平面図であり、図８（ｃ）は第２光ファイバ把持具６の側面図である。

【図9】図９は本体部２にカメラ把持具４と第２光ファイバ把持具６とを装着した光ファイバ先端検査装置１の断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0018】

以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。

【0019】

図１（ａ）は本実施の形態に係る光ファイバ先端検査装置１を構成する本体部２の断面図であり、図１（ｂ）は本体部２の側面図である。

【0020】

本体部２は、筐体２１の上に筒状部２２を設けた構成である。筐体２１、筒状部２２は共に金属などであり、筒状部２２は円筒などである。筐体２１には、ほぼ正方形の光ファイバ把持具装着口２１１が設けられている。また、筐体２１内には、光ファイバ把持具装着口２１１の奥にある孔に挿入されて光ファイバ把持具装着口２１１の方向を照射する光源２１２と、光ファイバ把持具装着口２１１の下部にある孔に挿入されて筒状部２２の方向を照射する光源２１３とが設けられている。光源２１２、２１３は共に、筐体２１に装着される電池（図示せず）から電力を受けて、白色に発光する発光ダイオードなどである。

【0021】

筒状部２２は、その下部で筐体２１に接続され、下部の反対側にあたる筒状部２２の先端部２２１の内部には、拡大レンズ３が装着されている。

【0022】

図２（ａ）は光ファイバ先端検査装置１を構成するカメラ把持具４の断面図であり、図２（ｂ）はカメラ把持具４の平面図であり、図２（ｃ）はカメラ把持具４の側面図である。

【0023】

カメラ把持具４は、共にプラスチック材からの切り出しなどにより作られたカメラ把持部４１と取付部材４２を有する構成である。カメラ把持部４１は、板状の把持部材４１１、４１２で、撮影機能を備えた携帯電話機（カメラ）の両側面を把持するようになっている。把持部材４１２は、ねじ４１３の回転により、把持部材４１１との距離を縮め、カメラを安定的に把持する。

【0024】

取付部材４２は、円筒状であり、その周囲にあるリング状の窪み４２１に、カメラ把持部４１が嵌合し、こうして両者は接続されている。窪み４２１の下方には、取付部材４２を筒状部２２の先端部２２１に固定するためのねじ４２２が設けられている。

【0025】

また、取付部材４２の上部のカメラ取り付け面には、カメラのレンズ周囲にある凸部に嵌合する凹部４２３が設けられている。

【0026】

図３は、光ファイバ先端を正面から検査する際に使用される光ファイバ把持具５を示す図であり、図（ａ）は光ファイバ把持具５の正面図であり、図３（ｂ）は光ファイバ把持具５の平面図であり、図３（ｃ）は光ファイバ把持具５の断面図である。

【0027】

光ファイバ把持具５は、ハーフミラー５１を有し、かつ、ハーフミラー５１に光ファイバ１００の先端を向けて光ファイバ１００を把持する構成である。光ファイバ把持具５は、プラスチック材などである筐体５０を有し、その上部には、金属の付勢部材５２（図３（ａ）、（ｂ）では省略）がねじで止められている。

【0028】

光ファイバ１００の先端には、コネクタ１１０が取り付けられ、このとき光ファイバ１００の先端の端面は、コネクタ１１０の先端面１１１と同位置にあり、露出している。

【0029】

光ファイバ把持具５は、コネクタ１１０を光ファイバ把持具５に装着することで、コネクタ１１０を介して、光ファイバ１００を把持することになる。この状態で、コネクタ１１０の先端面１１１と光ファイバ１００の端面は、ハーフミラー５１の方向を向いている。

【0030】

ハーフミラー５１は、筐体５０に形成された傾斜面５３に設けられている。筐体５０には、ハーフミラー５１の裏側から、光ファイバ１００の延長線上を進み、外部に抜ける光案内孔５４が設けられている。筐体５０は、ハーフミラー５１の上方に開口部５５を有し、上方からハーフミラー５１が見えるようになっている。

【0031】

図３（ａ）に示すように、筐体５０の正面の形状は、光ファイバ把持具装着口２１１にに合わせ、ほぼ正方形であり、その大きさも光ファイバ把持具装着口２１１にほぼ隙間無く挿入できる程度の大きさになっている。光案内孔５４は、その正方形の中心よりも少し上側に位置している。つまり、光ファイバ１００は、正方形の中心よりも少し上側に位置するようになっている。

【0032】

図４は、光ファイバ先端を正面から検査する際に使用される光ファイバ把持具５ａを示す図であり、図４（ａ）は光ファイバ把持具５ａの正面図であり、図４（ｂ）は光ファイバ把持具５ａの平面図であり、図４（ｃ）は光ファイバ把持具５ａの断面図である。

【0033】

光ファイバ把持具５ａも、図３に示す光ファイバ把持具５と同様に、ハーフミラー５１を有し、かつ、コネクタ１１０内の光ファイバ（図示せず）の先端をハーフミラー５１に向け、コネクタ１１０を介して光ファイバを把持する構成である。筐体５０の上部には、付勢部材５２がねじで止められている。ハーフミラー５１は、筐体５０に形成された傾斜面５３に設けられ、筐体５０には光案内孔５４が設けられている。筐体５０は、ハーフミラー５１の上方に開口部５５を有している。

【0034】

光ファイバの端面は、コネクタ１１０の先端面１１１と同位置にあり、露出している。また、光ファイバは、筐体５０の正面の形状をなす正方形の中心よりも少し上側に位置するようになっている。

【0035】

図５は、光ファイバ先端を正面から検査する際に使用される光ファイバ把持具５ｂを示す図であり、図５（ａ）は光ファイバ把持具５ｂの正面図であり、図５（ｂ）は光ファイバ把持具５ｂの平面図であり、図５（ｃ）は光ファイバ把持具５ｂの断面図である。

【0036】

光ファイバ把持具５ｂも、図３に示す光ファイバ把持具５などと同様に、ハーフミラー５１を有し、かつ、光ファイバ１００の先端をハーフミラー５１に向け、コネクタ１１０を介して光ファイバ１００を把持する構成である。

【0037】

筐体５０の上部には、付勢部材５２がねじで止められている。ハーフミラー５１は、筐体５０に形成された傾斜面５３に設けられ、筐体５０には光案内孔５４が設けられている。筐体５０は、ハーフミラー５１の上方に開口部５５を有している。

【0038】

光ファイバ１００の端面は、コネクタ１１０の先端面１１１と同位置にあり、露出している。また、光ファイバ１００は、筐体５０の正面の形状をなす正方形の中心よりも少し上側に位置するようになっている。

【0039】

図６は、光ファイバ先端を正面から検査する際に使用される光ファイバ把持具５ｃを示す図であり、図６（ａ）は光ファイバ把持具５ｃの正面図であり、図６（ｂ）は光ファイバ把持具５ｃの平面図であり、図６（ｃ）は光ファイバ把持具５ｃの断面図である。

【0040】

光ファイバ把持具５ｃも、図３に示す光ファイバ把持具５などと同様に、ハーフミラー５１を有し、かつ、コネクタ１１０内の光ファイバ（図示せず）の先端をハーフミラー５１に向け、コネクタ１１０を介して光ファイバを把持する構成である。筐体５０の上部には、付勢部材５２がねじで止められている。ハーフミラー５１は、筐体５０に形成された傾斜面５３に設けられ、筐体５０には光案内孔５４が設けられている。筐体５０は、ハーフミラー５１の上方に開口部５５を有している。

【0041】

光ファイバの端面は、コネクタ１１０の先端面１１１と同位置にあり、露出している。また、光ファイバは、筐体５０の正面の形状をなす正方形の中心よりも少し上側に位置するようになっている。

【0042】

図７は、光ファイバ先端検査装置１の一態様を示す図であり、図７（ａ）は本体部２にカメラ把持具４と光ファイバ把持具５とを装着した光ファイバ先端検査装置１の断面図であり、図７（ｂ）は本体部２にカメラ把持具４を装着した光ファイバ先端検査装置１の側面図である。

【0043】

光ファイバ先端検査装置１の一態様においては、筒状部２２の先端部２２１にカメラ把持具４が装着され、ねじ４２２を回転させると、カメラ把持具４の取付部材４２は、先端部２２１に固定される。また、取付部材４２の上部のカメラ取り付け面にカメラが置かれ、このとき、取付部材４２の凹部４２３は、カメラのレンズ周囲にある凸部に嵌合し、これにより、カメラを安定化させる。そして、把持部材４１２は、ねじ４１３の回転により、把持部材４１１との距離を縮め、カメラを把持する。こうして、カメラのレンズは、拡大レンズ３の中心の延長線上に安定的に配置される。

【0044】

また、かかる態様においては、光ファイバ把持具５は、光ファイバ１００の先端に取り付けられたコネクタ１１０を把持し、光ファイバ把持具装着口２１１に装着される。このとき、付勢部材５２は、光ファイバ把持具装着口２１１の上部に当接し、光ファイバ把持具５を下方に付勢することで、光ファイバ把持具５とコネクタ１１０の脱落を防止する。 また、光源２１２は、ハーフミラー５１の方向を照射する。ハーフミラー５１は、拡大レンズ３を介して見えるようになり、つまり、カメラで撮影できるようになる。傾斜面５３および傾斜面５３に設けられたハーフミラー５１は光ファイバ１００の方向と拡大レンズ３の方向の間の方向（本図では、右上略４５度の方向）を向いている。

【0045】

また、光ファイバ１００の先端からハーフミラー５１までの距離とハーフミラー５１から拡大レンズ３までの距離との合計は、拡大レンズ３の焦点距離に等しくなっている。

【0046】

かかる態様においては、光源２１２からの光は、光案内孔５４を通り、まず、ハーフミラー５１の裏側に達する。光はハーフミラー５１を通過し、コネクタ１１０の先端面１１１およびその同位置にある光ファイバ１００の端面で反射し、ハーフミラー５１の表側に達する。光はハーフミラー５１で反射し、拡大レンズ３の方へ進行する。拡大レンズ３は、光つまり光ファイバ１００の端面の像を拡大し、拡大された像がカメラ把持具４に把持されたカメラ（図示せず）で撮影される。例えば、撮影された光ファイバ１００の端面がきれいな鏡面のようであり、傷や汚れが見られなければ、その光ファイバ１００とコネクタ１１０は、良品として扱われる。

【0047】

なお、カメラ把持具４とカメラを装着せず、筒状部２２の先端部２２１から、目視により、光ファイバ１００の端面を確認し、良品か否かを判断してもよい。

【0048】

また、光ファイバ把持具５ａ、５ｂ、５ｃは、それぞれに対応するコネクタ１１０を使用する際、光ファイバ把持具５と同様に扱われる。その作用と効果は光ファイバ把持具５と同様である。

【0049】

図８は、光ファイバ先端を側面から検査する際に使用される第２光ファイバ把持具６を示す図であり、図８（ａ）は第２光ファイバ把持具６の正面図であり、図８（ｂ）は第２光ファイバ把持具６の平面図であり、図８（ｃ）は第２光ファイバ把持具６の側面図である。

【0050】

第２光ファイバ把持具６は、光ファイバ１００を挟み込んだホルダ１２０を内包するプラスチック材などの筐体６１と、筐体６１上部にねじで止められた付勢部材６２とを有し、筐体６１と付勢部材６２でホルダ１２０を把持する構成である。

【0051】

図８（ａ）に示すように、筐体６１の正面の形状は、光ファイバ把持具装着口２１１にに合わせ、ほぼ正方形であり、その大きさも光ファイバ把持具装着口２１１にほぼ隙間無く挿入できる程度の大きさになっている。光ファイバ１００は、その正方形の中心に位置している。つまり、正方形の中心を通る軸回りに筐体６１を回転させても、光ファイバ１００の先端１０１の位置が変化しないようになっている。

【0052】

図８（ｃ）に示すように、筐体６１は、光ファイバ１００の先端１０１の左側の位置に開口部６１Ｌを有する。また、図８（ｂ）に示すように、筐体６１は、光ファイバ１００の先端１０１の上側の位置に開口部６１Ｕを有する。また、図示しないが、筐体６１は、光ファイバ１００の先端１０１の右側、下側の位置にも開口部を有する。つまり、筐体６１は、光ファイバ１００の延びる方向に見て、その先端１０１の上下左右に開口部を有する。図８（ａ）においては、開口部６１Ｌと右側の開口部を介して、反対側まで見通すことができ、図８（ｂ）においては、開口部６１Ｕと下側の開口部を介して、反対側まで見通すことができる。

【0053】

図９は、光ファイバ先端を側面から検査する態様を示す図であり、本体部２にカメラ把持具４と第２光ファイバ把持具６とを装着した光ファイバ先端検査装置１の断面図である。

【0054】

光ファイバ先端検査装置１の別な一態様においては、第２光ファイバ把持具６が使用される。カメラ把持具４とカメラの装着については、図７と同様なので説明を省略する。

【0055】

第２光ファイバ把持具６は、光ファイバ１００を挟み込んだホルダ１２０を把持し、光ファイバ把持具装着口２１１に装着される。このとき、付勢部材６２は、光ファイバ把持具装着口２１１の上部に当接し、ホルダ１２０を下方に付勢することで、光ファイバ把持具５とホルダ１２０の脱落を防止する。

【0056】

この状態で、光ファイバ１００の先端１０１は、拡大レンズ３を介して見える。また、先端１０１から拡大レンズ３までの距離は、拡大レンズ３の焦点距離に等しくなっている。つまり、先端１０１から拡大レンズ３までの距離は、図７における光ファイバ１００の先端からハーフミラー５１までの距離とハーフミラー５１から拡大レンズ３までの距離との合計に等しくなっている。

【0057】

すなわち、このように光ファイバ把持具５を使用するときの焦点距離と第２光ファイバ把持具６を使用するときの焦点距離とを等しくするために、第２光ファイバ把持具６では、光ファイバ１００が、正方形の中心に位置するようになっており（図８（ａ））、一方、光ファイバ把持具５などでは、ハーフミラー５１で光が反射するため、光ファイバ１００が、正方形の中心よりも少し上側に位置するようになっているのである（図３（ａ）、図４（ａ）、図５（ａ）、図６（ａ））。

【0058】

さて、光源２１３は、光ファイバ１００の先端１０１を照射し、拡大レンズ３は、照射された光ファイバ１００の先端１０１の側面の像を拡大し、拡大された像がカメラ把持具４に把持されたカメラ（図示せず）で撮影される。

【0059】

次に、第２光ファイバ把持具６は、光ファイバ把持具装着口２１１から一旦外され、開口部６１Ｌが拡大レンズ３の上を向くように、つまり、時計回りに９０度回転させた状態で、再び光ファイバ把持具装着口２１１に装着される。そして、同様に、先端１０１の側面の像が撮影される。このとき、先端１０１の位置は、図９の先端１０１の位置と同じなので、先端１０１が同位置に映った画像を得ることができる。

【0060】

場合によっては、第２光ファイバ把持具６を、例えばさらに９０度、１８０度と回転させ、こうして、光ファイバ１００の先端１０１の側面が四方から撮影される。

【0061】

例えば、光ファイバ１００の先端１０１の側面を見て、欠けなどが見られなければ、その光ファイバ１００は、良品として扱われる。

【0062】

なお、カメラ把持具４とカメラを装着せず、筒状部２２の先端部２２１から、目視により、光ファイバ１００の側面を確認し、良品か否かを判断してもよい。

【0063】

したがって、本実施の形態に係る光ファイバ先端検査装置１によれば、光ファイバを把持する光ファイバ把持具５が装着される光ファイバ把持具装着口２１１を有し、かつ、拡大レンズ３が装着される筒状部２２を有する本体部２と、ハーフミラー５１を有し、かつ、ハーフミラー５１に光ファイバの先端を向けて光ファイバを把持する光ファイバ把持具５と、本体部２内に設けられ、光ファイバ把持具５が装着された状態において、ハーフミラー５１の方向を照射する光源２１２とを備え、ハーフミラー５１は、光ファイバ把持具５が装着された状態において、拡大レンズ３と開口部５５を介して見え、かつ、光ファイバの方向と拡大レンズ３の方向の間の方向を向いていることで、光源２１２の光はハーフミラー５１を通過し、光ファイバの端面で反射し、ハーフミラー５１で反射し、開口部５５と拡大レンズ３を通過するので、拡大レンズ３を介して、光源２１２の光に照らされた光ファイバの端面を正面から見ることができる。その結果、光ファイバの端面の良否を判定することができる。また、光ファイバ先端を側方から見ることと同様の作業性で、光ファイバの端面を正面から見ることができ、屋外や高所といった現場での使用に好適である。また、光ファイバ先端の不良を接続前に見つけることができるので、接続後の光学特性の検査での不良と、これによる光ファイバの切断、接続のやり直しの回数を低減することができる。

【0064】

また、第２光ファイバ把持具６は、光ファイバ把持具装着口２１１に装着された状態において、光ファイバ１００の先端１０１が拡大レンズ３を介して見えるように構成され、かつ、第２光ファイバ把持具６に把持された光ファイバ１００の先端１０１から拡大レンズ３までの距離は、光ファイバ把持具５に把持された光ファイバの先端からハーフミラー５１までの距離とハーフミラー５１から拡大レンズまでの距離との合計に等しいので、光ファイバ把持具５と第２光ファイバ把持具６を交換したときに、焦点距離の調整が不要にすることができる。これにより、拡大レンズ３の位置を固定のままにすることができる。

【0065】

また、第２光ファイバ把持具６の筐体６１は、装着方向回りの複数の角度につき、いずれの角度で回転させても、光ファイバ把持具装着口２１１に装着でき、かつ、いずれの装着の状態であっても、筐体６１の拡大レンズ３と光ファイバ１００の先端１０１の間には開口部６１Ｌ等が構成されるので、光ファイバ１００の先端１０１の側面を複数の方向から観察することができる。なお、本実施の形態では、光ファイバ１００の側面を４方向から観察可能としたが、２方向、３方向、５方向以上から観察可能としてもよい。

【0066】

また、カメラ把持具４は、カメラの凸部に嵌合する凹部４２３を有するので、カメラを取り付けの際に安定化させることができる。

【符号の説明】

【0067】

１…光ファイバ先端検査装置
２…本体部
３…拡大レンズ
４…カメラ把持具
５、５ａ、５ｂ、５ｃ…光ファイバ把持具
６…第２光ファイバ把持具
２１、５０、６１…筐体
２２…筒状部
４１…カメラ把持部
４２…取付部材
５１…ハーフミラー
５２…付勢部材
５３…傾斜面
５４…光案内孔
５５、６１Ｌ、６１Ｕ…開口部
６２…付勢部材
１００…光ファイバ
１０１…光ファイバの先端
１１０…コネクタ
１１１…コネクタの先端面
１２０…ホルダ
２１１…光ファイバ把持具装着口
２１２、２１３…光源
２２１…筒状部の先端部
４１１…把持部材
４１２…把持部材
４２３…凹部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】