特許 5800306 島交流式玉移送システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】5800306

(24)【登録日】2015年9月4日

(45)【発行日】2015年10月28日

(54)【発明の名称】島交流式玉移送システム

(51)【国際特許分類】

   A63F 7/02 20060101AFI20151008BHJP

【ＦＩ】

   A63F7/02 344A

   A63F7/02 349Z

【請求項の数】3

【全頁数】28

(21)【出願番号】特願2010-16947(P2010-16947)

(22)【出願日】2010年1月28日

(65)【公開番号】特開2011-152347(P2011-152347A)

(43)【公開日】2011年8月11日

【審査請求日】2012年12月27日

【審判番号】不服2014-7722(P2014-7722/J1)

【審判請求日】2014年4月25日

(73)【特許権者】

【識別番号】000150051

【氏名又は名称】株式会社竹屋

(74)【代理人】

【識別番号】100084227

【弁理士】

【氏名又は名称】今崎 一司

(72)【発明者】

【氏名】竹内 正博

(72)【発明者】

【氏名】梁川 誠市

【合議体】

【審判長】 吉村 尚

【審判官】 中田 誠

【審判官】 瀬津 太朗

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００１−２９６３５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０００−１４０３８２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０００−２４２８７（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

A63F7/02

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

多量のパチンコ玉を貯留する大型貯留タンクと、該大型貯留タンクに対して並設される複数のパチンコ島台と、の間で交流樋を介して相互にパチンコ玉のやり取りを行う島交流式玉移送システムにおいて、
前記複数のパチンコ島台の各々は、
当該パチンコ島台に列設される複数の遊技機の裏面側から排出されて下部貯留タンクに導かれた使用済みのパチンコ玉を揚送する玉揚送装置と、
該玉揚送装置によって揚送されたパチンコ玉を貯留する上部タンクと、
該上部タンクのパチンコ玉を前記遊技機に誘導する補給樋と、
該補給樋に送り込まれることなく前記上部タンクから溢れたパチンコ玉を前記下部貯留タンクに還流するオーバーフロー通路と、を備え、
前記上部タンクは、
前記玉揚送装置の玉排出樋から排出されたパチンコ玉を当該上部タンクが設けられるパチンコ島台である自島の前記補給樋に供給する自島補給経路と、
該自島補給経路で溢れたパチンコ玉を他のパチンコ島台である他島に供給する他島補給経路と、
該他島補給経路で溢れたパチンコ玉を前記自島の前記オーバーフロー通路に送り込む自島還流経路と、
該自島還流経路で溢れたパチンコ玉を前記大型貯留タンクに向けて誘導する溢玉誘導経路と、を備え、
前記複数のパチンコ島台は、前記大型貯留タンクと隣接して配置された主パチンコ島台と、該主パチンコ島台以外の従パチンコ島台と、からなり、
前記主パチンコ島台は、前記自島還流経路を閉鎖することで、前記他島補給経路から溢れたパチンコ玉を、前記溢玉誘導経路に誘導した後に当該溢玉誘導経路に接続して設けられる前記交流樋としての第１交流樋を介して前記大型貯留タンクに返却し、
前記従パチンコ島台は、前記溢玉誘導経路のパチンコ玉を、当該溢玉誘導経路に接続されると共に前記主パチンコ島台の上部タンクを貫通して設けられる前記交流樋としての第２交流樋を介して前記大型貯留タンクに返却し、
前記第１及び第２の交流樋は、上下方向に並んで配置され、
前記大型貯留タンクは、前記第１及び第２の交流樋の各下流端が接続されて当該第１及び第２の交流樋を流下したパチンコ玉を受け入れる受入手段と、該受入手段によって受け入れたパチンコ玉を前記大型貯留タンク内部の貯留順序に従って当該大型貯留タンク内部の貯留空間に貯留させる順次貯留手段と、を備え、
前記受入手段と前記順次貯留手段とを、前記第１及び第２の交流樋に対して共通して使用することを特徴とする島交流式玉移送システム。

【請求項2】

前記自島補給経路、前記他島補給経路、前記自島還流経路、及び前記溢玉誘導経路は、それぞれ前記上部タンク内部で区画形成され、前記自島還流経路と前記記溢玉誘導経路とは、隣接して配置されていることを特徴とする請求項１記載の島交流式玉移送システム。

【請求項3】

前記第１交流樋は、前記第２交流樋の上方に配置されていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の島交流式玉移送システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、多量のパチンコ玉を貯留する大型貯留タンクと、該大型貯留タンクに対して並設される複数のパチンコ島台と、の間で交流樋を介して相互にパチンコ玉のやり取りを行う島交流式玉移送システムに関するものである。

【背景技術】

【0002】

従来、特許文献１，２に開示されているように、多量のパチンコ玉を貯留する大型貯留タンクと、該大型貯留タンクに対して並設される複数のパチンコ島台との間で相互にパチンコ玉のやり取りを行う島交流式玉移送システムを採用することで、効率よくパチンコ玉を循環使用するものが提案されている。このような特許文献１，２に開示されたパチンコ島台の上部タンクには、玉揚送装置によって揚送されて当該玉揚送装置の玉排出樋から排出されたパチンコ玉を自島（当該上部タンクが設けられるパチンコ島台）の補給樋に供給する自島補給経路と、該自島補給経路で溢れたパチンコ玉を自島のオーバーフロー通路に送り込む自島還流経路と、該自島還流経路で溢れたパチンコ玉を大型貯留タンクに向けて誘導する溢玉誘導経路と、が設けられていた。なお、溢玉誘導経路の出口には、大型貯留タンクとの間に架け渡される交流樋が接続され、該交流樋を通して上部タンクから大型貯留タンクにパチンコ玉が返却されるようになっていた。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０００−１４０３８２号公報（図３）

【特許文献2】特開２００１−２９６３５号公報（図７）

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ところで、島交流式玉移送システムを採用したパチンコ島台の上部タンクでは、特許文献１に開示されているように、大型貯留タンクに隣接して配置されたパチンコ島台（以下、これを主パチンコ島台という）の上部タンクと、主パチンコ島台以外のパチンコ島台（以下、これを従パチンコ島台という）の上部タンクとで、パチンコ玉を大型貯留タンクに返却するための交流樋の取付位置を異ならせて設定すると共に、従パチンコ島台の上部タンクに接続された交流樋を主パチンコ島台の上部タンクに貫通して設けることで、主パチンコ島台及び従パチンコ島台から大型貯留タンクへのパチンコ玉の返却を個別の交流樋によって迅速に行うようになっていた。しかしながら、このような構成とすることで、特許文献２に開示されているように、大型貯留タンク側には、交流樋から送り込まれたパチンコ玉を大型貯留タンク内部に受け入れる返却用分岐箱（受入手段）と、該返却用分岐箱内のパチンコ玉を大型貯留タンク内部の貯留順序に従って適切に大型貯留タンク内部に貯留させる返却玉分散樋（順次貯留手段）とを各交流樋毎に個別に設ける必要があった。なお、返却玉分散樋は、貯留順序に従ってパチンコ玉を貯留させるために大型貯留タンク内の所定位置に正確に（具体的には、厳密な傾斜角度を保った状態で）取り付ける必要があった。このため、大型貯留タンクを構成する部品点数が増加すると共に、大型貯留タンクの組み立て作業が困難になるという問題を有していた。
本発明は上記した事情に鑑みなされたものであり、その目的とするところは、主パチンコ島台及び従パチンコ島台から大型貯留タンクへのパチンコ玉の返却を迅速に行うことができ、且つ、大型貯留タンクを構成する部品点数の削減と、大型貯留タンクの組み立て作業性の容易化とを可能にする島交流式玉移送システムを提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0005】

上記した目的を達成するために、請求項１の発明においては、多量のパチンコ玉を貯留する大型貯留タンクと、該大型貯留タンクに対して並設される複数のパチンコ島台と、の間で交流樋を介して相互にパチンコ玉のやり取りを行う島交流式玉移送システムにおいて、前記複数のパチンコ島台の各々は、当該パチンコ島台に列設される複数の遊技機の裏面側から排出されて下部貯留タンクに導かれた使用済みのパチンコ玉を揚送する玉揚送装置と、該玉揚送装置によって揚送されたパチンコ玉を貯留する上部タンクと、該上部タンクのパチンコ玉を前記遊技機に誘導する補給樋と、該補給樋に送り込まれることなく前記上部タンクから溢れたパチンコ玉を前記下部貯留タンクに還流するオーバーフロー通路と、を備え、前記上部タンクは、前記玉揚送装置の玉排出樋から排出されたパチンコ玉を当該上部タンクが設けられるパチンコ島台である自島の前記補給樋に供給する自島補給経路と、該自島補給経路で溢れたパチンコ玉を他のパチンコ島台である他島に供給する他島補給経路と、該他島補給経路で溢れたパチンコ玉を前記自島の前記オーバーフロー通路に送り込む自島還流経路と、該自島還流経路で溢れたパチンコ玉を前記大型貯留タンクに向けて誘導する溢玉誘導経路と、を備え、前記複数のパチンコ島台は、前記大型貯留タンクと隣接して配置された主パチンコ島台と、該主パチンコ島台以外の従パチンコ島台と、からなり、前記主パチンコ島台は、前記自島還流経路を閉鎖することで、前記他島補給経路から溢れたパチンコ玉を、前記溢玉誘導経路に誘導した後に当該溢玉誘導経路に接続して設けられる前記交流樋としての第１交流樋を介して前記大型貯留タンクに返却し、前記従パチンコ島台は、前記溢玉誘導経路のパチンコ玉を、当該溢玉誘導経路に接続されると共に前記主パチンコ島台の上部タンクを貫通して設けられる前記交流樋としての第２交流樋を介して前記大型貯留タンクに返却し、前記第１及び第２の交流樋は、上下方向に並んで配置され、前記大型貯留タンクは、前記第１及び第２の交流樋の各下流端が接続されて当該第１及び第２の交流樋を流下したパチンコ玉を受け入れる受入手段と、該受入手段によって受け入れたパチンコ玉を前記大型貯留タンク内部の貯留順序に従って当該大型貯留タンク内部の貯留空間に貯留させる順次貯留手段と、を備え、前記受入手段と前記順次貯留手段とを、前記第１及び第２の交流樋に対して共通して使用することを特徴とする。

【0006】

また、請求項２の発明においては、請求項１記載の島交流式玉移送システムにおいて、前記自島補給経路、前記他島補給経路、前記自島還流経路、及び前記溢玉誘導経路は、それぞれ前記上部タンク内部で区画形成され、前記自島還流経路と前記記溢玉誘導経路とは、隣接して配置されていることを特徴とする。

【0007】

また、請求項３の発明においては、請求項１又は請求項２記載の島交流式玉移送システムにおいて、前記第１交流樋は、前記第２交流樋の上方に配置されていることを特徴とする。

【発明の効果】

【0008】

請求項１の発明においては、玉揚送装置の玉排出樋から排出されて上部タンク内に貯留されたパチンコ玉は、最初に自島補給経路を介して自島の補給樋に供給される。そして、自島補給経路でパチンコ玉が溢れると、その溢れたパチンコ玉が他島補給経路を介して他島に供給される。更に、他島補給経路でパチンコ玉が溢れると、その溢れたパチンコ玉が自島還流経路を介して自島のオーバーフロー通路に送り込まれる。そして、自島還流経路でパチンコ玉が溢れると、その溢れたパチンコ玉が溢玉誘導経路を介して大型貯留タンクに向けて誘導される。また、このような上部タンクの基本構成に対して、自島還流経路を閉鎖して他島補給経路から溢れたパチンコ玉を溢玉誘導経路に誘導するようにすることで、これを大型貯留タンクと隣接して配置された主パチンコ島台の上部タンクとして用い、基本構成通りのものを主パチンコ島台以外の従パチンコ島台の上部タンクとして用いる。このため、若干の変更を加えるだけで上部タンクを主パチンコ島台と従パチンコ島台とで共通使用することができる。
また、上部タンクの構成において、従パチンコ島台から大型貯留タンクにパチンコ玉を返却するための第２交流樋を、主パチンコ島台の上部タンクを貫通して設けると共に、当該第２交流樋と主パチンコ島台から大型貯留タンクにパチンコ玉を返却する第１交流樋と、を上下方向に並んで配置する。一方、大型貯留タンクには、第１及び第２の交流樋の各下流端が接続されて当該第１及び第２の交流樋を流下したパチンコ玉を受け入れる受入手段と、該受入手段によって受け入れたパチンコ玉を大型貯留タンク内部の貯留順序に従って適切に大型貯留タンク内部の貯留空間に貯留させる順次貯留手段と、を設ける。これにより、主パチンコ島台からのパチンコ玉と従パチンコ島台からのパチンコ玉とを個別の交流樋で個々に大型貯留タンクに返却することができるので、パチンコ玉の返却を迅速に行うことができる。然も、大型貯留タンクに設けられる受入手段と順次貯留手段とを、第１及び第２の各交流樋に対して共通使用することができる。即ち、受入手段と順次貯留手段とを第１及び第２の交流樋毎に個別に設ける必要がないので、大型貯留タンクを構成する部品点数を削減することができると共に、大型貯留タンクの組み立て作業性を容易化することができる。

【0009】

また、請求項２の発明においては、自島補給経路、他島補給経路、自島還流経路、及び溢玉誘導経路を、それぞれ上部タンク内部で区画形成すると共に、自島還流経路と溢玉誘導経路とを隣接して配置する。これにより、主パチンコ島台の上部タンクにおいて、自島還流経路を閉鎖して他島補給経路から溢れたパチンコ玉を溢玉誘導経路に誘導する構成を簡単に作り出すことができるので、上部タンクを主パチンコ島台と従パチンコ島台とで共通使用する構成において、上部タンクに行う変更作業が容易になる。

【0010】

また、請求項３の発明においては、主パチンコ島台から大型貯留タンクにパチンコ玉を返却する第１交流樋を、従パチンコ島台から大型貯留タンクにパチンコ玉を返却する第２交流樋の上方に配置する。このとき、主パチンコ島台の上部タンクでは、他島補給経路から溢れたパチンコ玉をそのまま溢玉誘導経路に誘導して第１交流樋から大型貯留タンクに返却するので、第１交流樋には常にパチンコ玉が流下した状態となり、パチンコ玉を含んだ第１交流樋の重量は重い。また、第１交流樋の長さ寸法は、主パチンコ島台の上部タンクから大型貯留タンクまでの距離と同一となって短い。一方、従パチンコ島台の上部タンクでは、他島補給経路から溢れたパチンコ玉を自島還流経路に誘導し、その後、自島還流経路でパチンコ玉が溢れると、その溢れたパチンコ玉を溢玉誘導経路に誘導して第２交流樋から大型貯留タンクに返却する。このため、第２交流樋には時折パチンコ玉が流下する程度の状態となり、パチンコ玉を含んだ第２交流樋の重量は軽い。また、第２交流樋の長さ寸法は、従パチンコ島台の上部タンクから大型貯留タンクまでの距離、即ち、最低でも従パチンコ島台と大型貯留タンクとの間に介在される主パチンコ島台の配置スペースを横断する長さが必要となって長い。従って、長さ寸法の短い第１交流樋では流下時の加速が付き難いことからパチンコ玉の流下速度が遅く、長さ寸法の長い第２交流樋では流下時の加速が付き易いことからパチンコ玉の流下速度が速くなり、結果として、流下速度の速い第２交流樋を流下速度の遅い第１交流樋の下側に配置することになる。これにより、上側（第１交流樋）から常時受入手段内に排出されるパチンコ玉を、下側（第２交流樋）から勢いよく受入手段内に排出されるパチンコ玉に上方から衝突させて排出の勢いを弱めることができるので、下側から排出されるパチンコ玉が受入手段の内壁部分に勢いよく衝突することを防ぐことができ、受入手段のパチンコ玉による破損を回避することができる。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1】同図（Ａ）は遊技場に設けられる複数のパチンコ島台とそれに関連して設けられるベースタンク及び交流樋との関係を示す上面から見た全体概略図であり、同図（Ｂ）は複数のパチンコ島台とそれに関連して設けられるベースタンク及び交流樋との関係を示す側面から見た全体概略図である。

【図2】ベースタンクに隣り合って設けられるパチンコ島台の内部構造を示す正面図である。

【図3】ベースタンクに隣り合って設けられるパチンコ島台の上部タンクを示す非ベースタンク側から見た斜視図である。

【図4】ベースタンクに隣り合って設けられるパチンコ島台の上部タンクを示すベースタンク側から見た斜視図である。

【図5】ベースタンクに隣り合って設けられるパチンコ島台の上部タンクの内部構造を示す非ベースタンク側から見た斜視図である。

【図6】ベースタンクに隣り合って設けられるパチンコ島台の上部タンクの内部構造を示すベースタンク側から見た斜視図である。

【図7】ベースタンクに隣り合って設けられるパチンコ島台の上部タンクの内部構造を示す側面図である。

【図8】ベースタンクに隣り合わないパチンコ島台の内部構造を示す正面図である。

【図9】ベースタンクに隣り合わないパチンコ島台の上部タンクを示す非ベースタンク側から見た斜視図である。

【図10】ベースタンクに隣り合わないパチンコ島台の上部タンクを示すベースタンク側から見た斜視図である。

【図11】ベースタンクに隣り合わないパチンコ島台の上部タンクの内部構造を示す非ベースタンク側から見た斜視図である。

【図12】ベースタンクに隣り合わないパチンコ島台の上部タンクの内部構造を示すベースタンク側から見た斜視図である。

【図13】ベースタンクに隣り合わないパチンコ島台の上部タンクの内部構造を示す側面図である。

【図14】ベースタンクに隣り合わないパチンコ島台の上部タンクを示す上面図である。

【図15】ベースタンクに隣り合わないパチンコ島台の上部タンクを構成する玉振分空間及び樋設置空間の上側部分を示す部分拡大斜視図である。

【図16】ベースタンクに隣り合わないパチンコ島台の上部タンクを構成する玉振分空間及び樋設置空間の下側部分を示す部分拡大斜視図である。

【図17】ベースタンクに隣り合って設けられるパチンコ島台の上部タンクとベースタンクとが返却樋及び交流樋を介して接続された状態を示す斜視図である。

【図18】ベースタンクに隣り合って設けられるパチンコ島台の上部タンクとベースタンクとを接続する返却樋及び交流樋の接続部分を示す部分拡大斜視図である。

【図19】同図（Ａ）は変形例における上部タンク内でのパチンコ玉の流れを示す上面図であり、同図（Ｂ）は変形例における上部タンク内でのパチンコ玉の流れを示す縦断面図である。

【図20】同図（Ａ）は変形例における上部タンク内でのパチンコ玉の流れを示す上面図であり、同図（Ｂ）は変形例における上部タンク内でのパチンコ玉の流れを示す縦断面図である。

【図21】同図（Ａ）は変形例における上部タンク内でのパチンコ玉の流れを示す上面図であり、同図（Ｂ）は変形例における上部タンク内でのパチンコ玉の流れを示す縦断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0012】

以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。先ず、図１を参照して、本実施形態における複数のパチンコ島台の関係について説明する。図１（Ａ）は、本実施形態における複数のパチンコ島台Ａ１〜Ａ４とそれに関連して設けられるベースタンクＢ及び交流樋１ａ〜１ｆとの関係を示す上面から見た全体概略図であり、図１（Ｂ）は、複数のパチンコ島台Ａ１〜Ａ４とそれに関連して設けられるベースタンクＢ及び交流樋１ａ〜１ｆとの関係を示す側面から見た全体概略図である。

【0013】

先ず、図１において、遊技場に設置される複数のパチンコ島台Ａ１〜Ａ４（遊技場によっては、それ以上又は以下のパチンコ島台が設置される）には、それぞれ内部に比較的少ないパチンコ玉を貯留する下部貯留タンク１３（約２万個前後貯留できる）が内蔵され、その下部貯留タンク１３に貯留されたパチンコ玉を玉揚送装置２０（図２及び図８参照）で上部タンク３１〜３４に揚送し、それぞれのパチンコ島台Ａ１〜Ａ４に設置される遊技機としてのパチンコ機１０や玉貸機１９（共に図２及び図８参照）に玉を補給するようになっている。パチンコ機１０で使用されたパチンコ玉は、アウト玉回収樋１２（図２及び図８参照）に回収されて前記下部貯留タンク１３に導かれ、再度玉揚送装置２０によって揚送される。これによってパチンコ玉がパチンコ島台Ａ１〜Ａ４内を循環する。なお、この循環する機構を含めてパチンコ島台Ａ１〜Ａ４の詳細な構造については、後に詳述する。

【0014】

また、パチンコ島台Ａ１〜Ａ４のうちの所定のパチンコ島台Ａ２，Ａ４には、遊技者が獲得したパチンコ玉を返却するための玉返却装置５（図１（Ａ）中にはＪＣと記載）がその島端（必ずしも島端でなくてもよい、例えば、島中央）に設けられている。玉返却装置５によって返却されるパチンコ玉数が極めて多量になると当該パチンコ島台Ａ２，Ａ４に内蔵される下部貯留タンク１３に貯留しきれなくなるため、玉揚送装置２０で揚送されたパチンコ玉は、上部タンク３２からは交流樋１ｂを介して、また、上部タンク３４からは交流樋１ｆ及び１ｄを介して、それぞれ大型貯留タンクとしてのベースタンクＢに返却されるようになっている。パチンコ島台Ａ１におけるパチンコ島台Ａ２とは反対側の位置には、大型のベースタンクＢが設けられている。ベースタンクＢは、パチンコ島台Ａ１〜Ａ４で必要とされるパチンコ玉量を貯留し得るようになっており、例えば、１つのパチンコ島台に必要な玉量が５０万個であるとすれば、４つのパチンコ島台Ａ１〜Ａ４に必要なパチンコ玉量は各々２００万個である。そして、ベースタンクＢは、パチンコ島台Ａ１〜Ａ４で必要なパチンコ玉２００万個を貯留し得る容量を有するように構成されている。

【0015】

また、上記したパチンコ島台Ａ１〜Ａ４は、玉量が不足したとき又は玉量が充満したときにベースタンクＢから不足した玉を受け入れたり、ベースタンクＢに過剰の玉を送り出したりするようになっている。このため、パチンコ島台Ａ１，Ａ２間、パチンコ島台Ａ２，Ａ３間、及びパチンコ島台Ａ３，Ａ４間には、それぞれパチンコ玉のやり取りを行うための交流樋１ａ〜１ｆが交差状に差し渡されている。具体的に、パチンコ島台Ａ１，Ａ２間には、パチンコ島台Ａ１の上部タンク３１からパチンコ島台Ａ２の上部タンク３２に向けてパチンコ玉を送り込む交流樋１ａと、パチンコ島台Ａ２の上部タンク３２からパチンコ島台Ａ１の上部タンク３１に向けてパチンコ玉を送り込む交流樋１ｂと、が設けられている。パチンコ島台Ａ２，Ａ３間には、パチンコ島台Ａ２の上部タンク３２からパチンコ島台Ａ３の上部タンク３３に向けてパチンコ玉を送り込む交流樋１ｃが設けられている。パチンコ島台Ａ３，Ａ４間には、パチンコ島台Ａ３の上部タンク３３からパチンコ島台Ａ４の上部タンク３４に向けてパチンコ玉を送り込む交流樋１ｅと、パチンコ島台Ａ４の上部タンク３４からパチンコ島台Ａ３の上部タンク３３に向けてパチンコ玉を送り込む交流樋１ｆと、が設けられている。

【0016】

なお、パチンコ島台Ａ１，Ａ２間に設けられる交流樋１ｂは、その下流端側がパチンコ島台Ａ１の上部タンク３１の内部を貫通してベースタンクＢまで延設されており、パチンコ島台Ａ２の上部タンク３２から交流樋１ｂを流下するパチンコ玉は、パチンコ島台Ａ１の上部タンク３１を通ってベースタンクＢに送り込まれるようになっている。

【0017】

また、ベースタンクＢとパチンコ島台Ａ３との間には、パチンコ島台Ａ３の上部タンク３３からベースタンクＢに向けてパチンコ玉を送り込む交流樋１ｄが差し渡されている。この交流樋１ｄは、ベースタンクＢとパチンコ島台Ａ３との間に位置するパチンコ島台Ａ１の上部タンク３１及びパチンコ島台Ａ２の上部タンク３２の各内部を貫通しており、交流樋１ｄを流下するパチンコ玉は、ベースタンクＢに送り込まれるようになっている。さらには、ベースタンクＢとパチンコ島台Ａ１との間には、パチンコ島台Ａ１の上部タンク３１からベースタンクＢに向けてパチンコ玉を送り込む返却樋３が差し渡されると共に、ベースタンクＢからパチンコ島台Ａ１の下部貯留タンク１３に向けてパチンコ玉を送り込む流入樋４が差し渡されている。

【0018】

以上、複数のパチンコ島台Ａ１〜Ａ４の関係についての概略を説明したが、上記のように複数のパチンコ島台を１つの島台ブロックとして交流樋１ａ〜１ｆでパチンコ玉の搬送を行う形式を島交流と呼んでいる。そこで、次に島交流形式の各パチンコ島台の詳細な構造について、図２乃至図１６を参照して説明する。図２は、ベースタンクＢに隣り合って設けられるパチンコ島台Ａ１の内部構造を示す正面図である。図３は、ベースタンクＢに隣り合って設けられるパチンコ島台Ａ１の上部タンク３１を示す非ベースタンクＢ側から見た斜視図である。図４は、ベースタンクＢに隣り合って設けられるパチンコ島台Ａ１の上部タンク３１を示すベースタンクＢ側から見た斜視図である。図５は、ベースタンクＢに隣り合って設けられるパチンコ島台Ａ１の上部タンク３１の内部構造を示す非ベースタンクＢ側から見た斜視図である。図６は、ベースタンクＢに隣り合って設けられるパチンコ島台Ａ１の上部タンク３１の内部構造を示すベースタンクＢ側から見た斜視図である。図７は、ベースタンクＢに隣り合って設けられるパチンコ島台Ａ１の上部タンク３１の内部構造を示す側面図である。図８は、ベースタンクＢに隣り合わないパチンコ島台Ａ３の内部構造を示す正面図である。図９は、ベースタンクＢに隣り合わないパチンコ島台Ａ３の上部タンク３３を示す非ベースタンクＢ側から見た斜視図である。図１０は、ベースタンクＢに隣り合わないパチンコ島台Ａ３の上部タンク３３を示すベースタンクＢ側から見た斜視図である。図１１は、ベースタンクＢに隣り合わないパチンコ島台Ａ３の上部タンク３３の内部構造を示す非ベースタンクＢ側から見た斜視図である。図１２は、ベースタンクＢに隣り合わないパチンコ島台Ａ３の上部タンク３３の内部構造を示すベースタンクＢ側から見た斜視図である。図１３は、ベースタンクＢに隣り合わないパチンコ島台Ａ３の上部タンク３３の内部構造を示す側面図である。図１４は、ベースタンクＢに隣り合わないパチンコ島台Ａ３の上部タンク３３を示す上面図である。図１５は、ベースタンクＢに隣り合わないパチンコ島台Ａ３の上部タンク３３を構成する玉振分空間９１及び樋設置空間９２の上側部分を示す部分拡大斜視図である。図１６は、ベースタンクＢに隣り合わないパチンコ島台Ａ３の上部タンク３３を構成する玉振分空間９１及び樋設置空間９２の下側部分を示す部分拡大斜視図である。

【0019】

先ず、ベースタンクＢと隣接するパチンコ島台Ａ１及び該パチンコ島台Ａ１に設けられる上部タンク３１について、図２乃至図７を参照して説明する。なお、遊技場に設けられる複数のパチンコ島台は、ベースタンクＢと隣接するパチンコ島台Ａ１と、隣接しないパチンコ島台Ａ２〜Ａ４との２種類に大別され、両者の構造はほぼ同じであるが、上部タンク３１〜３４及び下部貯留タンク１３の構造において若干相違する点がある。

【0020】

図２において、主パチンコ島台としてのパチンコ島台Ａ１は、前述したように内部に比較的少ないパチンコ玉を貯留する下部貯留タンク１３が内蔵され、その下部貯留タンク１３に貯留されたパチンコ玉をパチンコ島台Ａ１のほぼ中央に立設される玉揚送装置２０で上部タンク３１に揚送し、パチンコ島台Ａ１に設置されるパチンコ機１０や玉貸機１９に補給樋２１を介して玉を補給するようになっている。パチンコ機１０で使用されたパチンコ玉は、アウト玉箱１１を介してアウト玉回収樋１２に放出され、そのアウト玉回収樋１２に回収されて下部貯留タンク１３に導かれた後に再度玉揚送装置２０によって揚送される。これによってパチンコ玉がパチンコ島台Ａ１内を循環する。

【0021】

パチンコ島台Ａ１に内蔵される下部貯留タンク１３は、直方体状に形成され、その底面に玉揚送装置２０の導入樋１６に向かって下り傾斜する底板１４を有し、その内側上部に底板１４と反対方向に傾斜する上部誘導樋１５が設けられている。この上部誘導樋１５は、パチンコ島台Ａ１においては、特に必要とされるものではなく、ベースタンクＢと隣接しないパチンコ島台Ａ２〜Ａ４で必要とされるものである。また、下部貯留タンク１３の上流側の上部には流入口１８が開設されているが、この流入口１８は、前述した流入樋４を通してベースタンクＢから流入するパチンコ玉を受け入れるための開口であり、ベースタンクＢと隣接するパチンコ島台Ａ１にのみ設けられる。

【0022】

また、下部貯留タンク１３には、隣り合うベースタンクＢから流入するパチンコ玉が少なくなって下部貯留タンク１３内の玉量も少なくなったことを検出する図示しない玉量センサが設けられている。この玉量センサは、ベースタンクＢのパチンコ玉貯留量が不足していることを検出するものである。さらに、下部貯留タンク１３は、パチンコ島台Ａ１のほぼ中央に立設される玉揚送装置２０の一側部位（図２において右側）に設置されているので、反対側に設置されたパチンコ機１０からのアウト玉を回収するアウト玉回収樋１２を流れるパチンコ玉を下部貯留タンク１３に導くために該アウト玉回収樋１２と下部貯留タンク１３との間に連絡樋１７が差し渡されている。この連絡樋１７の末端は、導入樋１６の接続位置のやや上部である。

【0023】

上記した下部貯留タンク１３に貯留されていたパチンコ玉は、導入樋１６により複数列に整列されて玉揚送装置２０に送り込まれる。玉揚送装置２０は、図示の実施形態の場合、モータ内蔵プーリによって旋回駆動される揚送ベルトと該揚送ベルトに対面して設けられ且つ揚送ベルトとの間にパチンコ玉を挟持しながら研摩する研摩布とを有し、導入樋１６から導かれたパチンコ玉を揚送ベルトの摩擦力によって上部に研摩しながら揚送するものである。

【0024】

玉揚送装置２０によって揚送されたパチンコ玉は、上部タンク３１に排出される。上部タンク３１は、受け入れたパチンコ玉を補給樋２１、交流樋１ａ、又は返却樋３等に振り分ける機能を有している。以下、パチンコ島台Ａ１に設けられる上部タンク３１の構造について説明する。上部タンク３１は、外壁板３１ａ〜３１ｄによって立方体形状に形成されている。非ベースタンクＢ側となる上部タンク３１の一側面（外壁板３１ａ）には、図３に示すように、保守点検用の開閉扉４０が設けられると共に、上部タンク３１内のパチンコ玉をパチンコ島台Ａ２の上部タンク３２に補給するための交流樋１ａが接続される玉補給口４１と、パチンコ島台Ａ２の上部タンク３２から溢れたパチンコ玉を上部タンク３１内に受け入れるための交流樋１ｂが接続される玉受入口４２と、パチンコ島台Ａ３の上部タンク３３から溢れたパチンコ玉を上部タンク３１内に受け入れるための交流樋１ｄが接続される玉受入口４３と、が穿設されている。

【0025】

一方、ベースタンクＢ側となる上部タンク３１の他側面（外壁板３１ｃ）には、図４に示すように、上部タンク３１から溢れたパチンコ玉をベースタンクＢに返却するための返却樋３が接続される玉返却口４４と、前記玉受入口４２に差し込まれた交流樋１ｂの下流端側をベースタンクＢに差し渡す玉返却口４５と、前記玉受入口４３に差し込まれた交流樋１ｄの下流端側をベースタンクＢに差し渡す玉返却口４６と、が穿設されている。

【0026】

また、上部タンク３１の内部は、図５乃至図７に示すように、非ベースタンクＢ側から見た（図５を正面から見た）左から右の順で、玉揚送装置２０によって揚送されたパチンコ玉を振り分ける玉振分空間５１と、返却樋３の上流部が設置されると共に交流樋１ｂの下流部及び交流樋１ｄの下流部を貫通させる樋設置空間５２と、玉揚送装置２０の上部が貫通設置される揚送装置設置空間５３と、揚送装置設置空間５３に設置される玉揚送装置２０の玉排出樋２０ａ（玉排出口２０ｂ）と反対側（図２に示す玉揚送装置２０の左側）に列設されるパチンコ機１０にパチンコ玉を送り込む玉送り空間５４と、に区画されている。なお、揚送装置設置空間５３に設置される玉揚送装置２０の玉排出樋２０ａは、揚送装置設置空間５３と玉振分空間５１とを連通するように樋設置空間５２の上側領域内を貫通して配置される。

【0027】

玉振分空間５１には、玉排出樋２０ａの下流端側の下方位置に玉振分板６１が水平傾斜状に固定して設けられている。この玉振分板６１は、樋設置空間５２側から玉振分空間５１側に向けて若干下り傾斜して配置されており、その下流端下方には、玉振分板６１上を流下したパチンコ玉を玉揚送装置２０の玉排出口２０ｂ側（図２に示す玉揚送装置２０の右側）に列設されるパチンコ機１０に送り込むための自島補給経路としての玉送り通路６２が形成されている。玉送り通路６２の下流端となる外壁板３１ｂの下端部分には、当該玉送り通路６２を流下したパチンコ玉を玉排出口２０ｂ側（図２に示す玉揚送装置２０の右側）の補給樋２１に導出する導出口６３が穿設されている。

【0028】

玉振分板６１の一側端部（ベースタンクＢ側の端部）と上部タンク３１の外壁板３１ｃの内面との間には、玉振分板６１上で振り分けられたパチンコ玉を玉送り空間５４側へ誘導する誘導通路を構成する第一及び第二の誘導板６４，６５が設けられている。誘導通路の下流端となる第二の誘導板６５の端部は、玉振分空間５１と玉送り空間５４とを連通するように樋設置空間５２及び揚送装置設置空間５３を貫通して配置される接続樋６６の上流端に接続されている。一方、玉振分板６１の他側端部（非ベースタンクＢ側の端部）は、上部タンク３１の外壁板３１ａの内面と当接して配置されており、その一部分には、玉振分板６１上のパチンコ玉を下方に落下させる落下口６７が穿設されている。落下口６７の下方には、外壁板３１ａの玉補給口４１に接続された交流樋１ａの上流端（他島補給経路）が配置されており、落下口６７から落下したパチンコ玉は、交流樋１ａに送り込まれるようになっている。

【0029】

また、玉振分空間５１内に若干突出して配置される玉排出樋２０ａの真下位置には、玉振分板６１上で溢れたパチンコ玉を樋設置空間５２に設置された返却樋３の上流部に誘導する溢玉誘導経路としての返却通路６９が形成されている。なお、玉振分板６１、第一の誘導板６４、及び第二の誘導板６５と、返却通路６９との間には、仕切板７０が設けられている。これにより、玉振分板６１上で仕切板７０の上端を越えて溢れたパチンコ玉のみが返却通路６９に誘導されるようになっている。また、返却通路６９の下流端には、樋設置空間５２と連通することで当該返却通路６２を流下したパチンコ玉を返却樋３の上流部に排出する排出口７１が設けられている。

【0030】

玉送り空間５４には、玉振分空間５１（第二の誘導板６５の端部）との間で差し渡された接続樋６６の下流端と連通して、当該接続樋６６を流下したパチンコ玉を玉揚送装置２０の玉排出口２０ｂと反対側（図２に示す玉揚送装置２０の左側）に列設されるパチンコ機１０に送り込むための自島補給経路としての玉送り通路７２が形成されている。玉送り通路７２の下流端となる外壁板３１ｄの下端部分には、当該玉送り通路７２を流下したパチンコ玉を玉排出口２０ｂと反対側（図２に示す玉揚送装置２０の左側）の補給樋２１に導出する導出口７３が穿設されている。

【0031】

しかして、上記した上部タンク３１の構成において、玉揚送装置２０の玉排出樋２０ａから排出されたパチンコ玉は、玉振分空間５１の上部に水平傾斜状に固定される玉振分板６１上に落下する。そして、当該玉振分板６１の振り分けによって玉振分板６１上を流下するパチンコ玉は、玉送り通路６２を通って導出口６３から補給樋２１に導出されて、玉排出口２０ｂ側のパチンコ機１０に補給される。また、玉振分板６１の振り分けによって玉振分板６１上から誘導通路（第一及び第二の誘導板６４，６５）側に送り込まれたパチンコ玉、言い換えれば、玉排出口２０ｂ側の補給樋２１が満杯となって誘導通路側に送り込まれたパチンコ玉は、接続樋６６を通って玉送り空間５４の玉送り通路７２に流れた後に導出口７３から補給樋２１に導出されて、玉排出口２０ｂと反対側のパチンコ機１０に補給される。また、玉振分板６１の振り分けによって玉振分板６１に穿設された落下口６７から下方に落下したパチンコ玉は、交流樋１ａの上流端に送り込まれてパチンコ島台Ａ２の上部タンク３２に補給される。また、玉振分板６１上で仕切板７１の上端を越えて溢れたパチンコ玉は、返却通路６９を通って排出口７１から返却樋３に送り込まれて、ベースタンクＢに返却される。

【0032】

上記したように、玉揚送装置２０によって研摩揚送されたパチンコ玉は、先ず、優先的に自島の補給樋２１に補給されるように振り分けられる。なお、上部タンク３１の構造上、上記したように一方の補給樋２１が満杯となった後に他方の補給樋２１に補給する構造となっているが、玉揚送装置２０によって揚送される単位時間当りの揚送量が一方の補給樋２１を介して消費される平均的な玉量よりも断然多いので、常時両方の補給樋２１にパチンコ玉が補給されている状態となっている。

【0033】

以上、パチンコ島台Ａ１の構成について説明したが、このパチンコ島台Ａ１に設けられる上部タンク３１は、自島における各パチンコ機１０へのパチンコ玉を最優先に誘導し、その誘導が必要なくなったときに交流樋１ａを介してパチンコ島台Ａ２へ誘導し、さらにその誘導が必要なくなったときに返却樋３を介してベースタンクＢに誘導するように構成されている。これにより、自島へのパチンコ玉の補給及びパチンコ島台Ａ２へのパチンコ玉の供給をスムーズに行うことができる。

【0034】

次に、ベースタンクＢと隣接しないパチンコ島台及び該パチンコ島台に設けられる上部タンクについて、パチンコ島台Ａ３及び該パチンコ島台Ａ３の上部タンク３３の例示で、図８乃至図１６を参照して説明する。なお、ベースタンクＢと隣接しないパチンコ島台は、図８に示すように基本的な構成においてパチンコ島台Ａ１となんら変わるところはなく、異なる点は、上部タンクの構造、自島に内蔵される下部貯留タンク１３の構造（前述したようにベースタンクＢと隣接するパチンコ島台Ａ１の下部貯留タンク１３にのみ流入樋４が接続される流入口１８が設けられる点）、及び上部タンクからオーバーフローしたパチンコ玉及び交流樋から供給されたパチンコ玉を下部貯留タンク１３へ誘導するための構造、等である。以下、これらの相違点を中心にしてパチンコ島台Ａ３及び該パチンコ島台Ａ３の上部タンク３３について説明する。

【0035】

図８において、従パチンコ島台としてのパチンコ島台Ａ３は、前述したパチンコ島台Ａ１と同様に、下部貯留タンク１３が内蔵され、その下部貯留タンク１３に貯留されたパチンコ玉をほぼ中央に立設される玉揚送装置２０で上部タンク３３に揚送し、パチンコ島台Ａ３に設置されるパチンコ機１０や玉貸機１９に補給樋２１を介して玉を補給するようになっている。パチンコ機１０で使用されたパチンコ玉は、アウト玉箱１１を介してアウト玉回収樋１２に放出され、そのアウト玉回収樋１２に回収されて下部貯留タンク１３に導かれた後に再度玉揚送装置２０によって揚送される。これによってパチンコ玉がパチンコ島台Ａ３内を循環する。また、ベースタンクＢと隣接しないパチンコ島台Ａ３には、ベースタンクＢと隣接するパチンコ島台Ａ１とは異なり、オーバーフロー通路２２が設けられている。

【0036】

オーバーフロー通路２２は、玉揚送装置２０が設置される空間の一側内部に直線状に固定されるものであり、図示の実施形態の場合、所定の肉厚（例えば、１〜２ｃｍ）を有するベニア板等の木材で角筒状（金属板で角筒状に形成してもよい）に形成し、内部に落下するパチンコ玉の勢いを弱めるために交互に多数の交流板２３が突設されている。この交流板２３の上面及びオーバーフロー通路２２の内周面には、それぞれパチンコ玉の落下によって発生する騒音を抑制するためにゴム板又は合成樹脂板が貼付されている。オーバーフロー通路２２の下流端には、下部貯留タンク１３内に設けられた前述の上部誘導樋１５と連通する誘導路２４が接続されており、オーバーフロー通路２２内を落下したパチンコ玉は、誘導路２４を通って下部貯留タンク１３内に送り込まれるようになっている。一方、オーバーフロー通路２２の上流端は、上部タンク３３に設けられる後述のオーバーフロー樋１２０と連通して配置される。

【0037】

パチンコ島台Ａ３に設けられる上部タンク３３は、受け入れたパチンコ玉を補給樋２１、又は交流樋１ｄ，１ｅ等に振り分ける機能を有している。以下、パチンコ島台Ａ３に設けられる上部タンク３３の構造について説明する。上部タンク３３は、外壁板３３ａ〜３３ｄによって立方体形状に形成されている。非ベースタンクＢ側となる上部タンク３３の一側面（外壁板３３ａ）には、図９に示すように、保守点検用の開閉扉８０が設けられると共に、上部タンク３３内のパチンコ玉をパチンコ島台Ａ４の上部タンク３４に補給するための交流樋１ｅが接続される玉補給口８１と、パチンコ島台Ａ４の上部タンク３４から溢れたパチンコ玉を上部タンク３３内に受け入れるための交流樋１ｆが接続される玉受入口８２と、が穿設されている。一方、ベースタンクＢ側となる上部タンク３３の他側面（外壁板３３ｃ）には、図１０に示すように、上部タンク３３から溢れたパチンコ玉をベースタンクＢに返却するための交流樋１ｄが接続される玉返却口８３と、パチンコ島台Ａ２の上部タンク３２から溢れたパチンコ玉を上部タンク３３内に受け入れるための交流樋１ｃが接続される玉受入口８４と、が穿設されている。

【0038】

また、上部タンク３３の内部は、図１１乃至図１４に示すように、上部タンク３１の内部と同様、非ベースタンクＢ側から見た（図１１を正面から見た）左から右の順で、玉揚送装置２０によって揚送されたパチンコ玉を振り分ける玉振分空間９１と、交流樋１ｄの上流部及び交流樋１ｆの下流部が設置される樋設置空間９２と、玉揚送装置２０の上部が貫通設置される揚送装置設置空間９３と、揚送装置設置空間９１に設置される玉揚送装置２０の玉排出口２０ｂと反対側（図８に示す玉揚送装置２０の左側）に列設されるパチンコ機１０にパチンコ玉を送り込む玉送り空間９４と、に区画されている。なお、揚送装置設置空間９３に設置される玉揚送装置２０の玉排出樋２０ａは、揚送装置設置空間９３と玉振分空間９１とを連通するように樋設置空間９２の上側領域内を貫通して配置される。

【0039】

玉振分空間９１には、図１５にも示すように、玉排出樋２０ａの下流端側の下方位置に玉振分板１０１が水平傾斜状に固定して設けられている。この玉振分板１０１は、樋設置空間９２側から玉振分空間９１側に向けて若干下り傾斜して配置されており、その下流端下方には、玉振分板１０１上を流下したパチンコ玉を玉揚送装置２０の玉排出口２０ｂ側（図８に示す玉揚送装置２０の右側）に列設されるパチンコ機１０に送り込むための自島補給経路としての玉送り通路１０２が形成されている。玉送り通路１０２の下流端となる外壁板３３ｂの下端部分には、当該玉送り通路１０２を流下したパチンコ玉を玉排出口２０ｂ側（図８に示す玉揚送装置２０の右側）の補給樋２１に導出する導出口１０３が穿設されている。

【0040】

玉振分板１０１の一側端部（ベースタンクＢ側の端部）と上部タンク３３の外壁板３３ｃの内面との間には、玉振分板１０１上で振り分けられたパチンコ玉を玉送り空間９４側へ誘導する誘導通路を構成する第一及び第二の誘導板１０４，１０５が設けられている。誘導通路の下流端となる第二の誘導板１０５の端部は、玉振分空間９１と玉送り空間９４とを連通するように樋設置空間９２及び揚送装置設置空間９３を貫通して配置される接続樋１０６の上流端に接続されている。一方、玉振分板１０１の他側端部（非ベースタンクＢ側の端部）は、上部タンク３３の外壁板３３ａの内面と当接して配置されており、その一部分には、玉振分板１０１上のパチンコ玉を下方に落下させる落下口１０７が穿設されている。落下口１０７の下方には、外壁板３３ａの玉補給口８１に接続された交流樋１ｅの上流端が配置されており、落下口１０７から落下したパチンコ玉は、交流樋１ｅに送り込まれるようになっている。

【0041】

また、玉振分空間９１内に若干突出して配置される玉排出樋２０ａの真下位置には、玉振分板１０１上で溢れたパチンコ玉を前記オーバーフロー通路２２に誘導するためのオーバーフロー樋１２０（合流誘導樋）に送り込む自島還流経路としての玉送り通路１０９が形成されている。オーバーフロー樋１２０は、外壁板３３ｃの内面と当接して配置されると共に、玉振分空間９１から樋設置空間９２を貫通して揚送装置設置空間９３側へ下り傾斜して配置されており、当該オーバーフロー樋１２０の下流端は、揚送装置設置空間９３の下端位置に配されてオーバーフロー通路２２と連通して設けられている。なお、玉振分板１０１、第一の誘導板１０４、及び第二の誘導板１０５と、玉送り通路１０９との間には、仕切板１１０が設けられている。これにより、玉振分板１０１上で仕切板１１０の上端を越えて溢れたパチンコ玉のみが玉送り通路１０９に誘導されるようになっている。また、玉送り通路１０９の下流端は、オーバーフロー樋１２０の中流側部分に連通して設けられている。

【0042】

また、玉振分空間９１と樋設置空間９２とを区画する区画板１１１における玉送り通路１０９の上流側部分には、玉振分空間９１と樋設置空間９２とを連通する連通口１１２が穿設されている。連通口１１２は、オーバーフロー通路２２（オーバーフロー樋１２０）でパチンコ玉が満杯となって玉送り通路１０９内でパチンコ玉が積層されるような場合、玉送り通路１０９内のパチンコ玉を樋設置空間９２側へ送り込むための開口であり、連通口１１２を通って樋設置空間９２に送り込まれたパチンコ玉、言い換えれば、玉振分空間９１から樋設置空間９２側へ溢れ出たパチンコ玉は、樋設置空間９２内に設置された交流樋１ｄの上流部に排出されるようになっている。

【0043】

さらに、上部タンク３３の玉振分空間９１には、前述した上部タンク３１の玉振分空間６１とは異なり、交流樋１ｅの上流端が配置された位置の下方に、外壁板３３ｃの玉受入口８４に接続された交流樋１ｃから排出されたパチンコ玉を受けてこれをオーバーフロー樋１２０の上流側へ転動する玉転動板１１３が設けられている。また、樋設置空間９２には、外壁板３３ａの玉受入口８２に接続された交流樋１ｆから排出されたパチンコ玉を受けてこれをオーバーフロー樋１２０の下流側へ転動する玉転動板１１４が設けられている。これにより、図１６にも示すように、交流樋１ｃ（パチンコ島台Ａ２）から上部タンク３３内に送り込まれたパチンコ玉は、玉転動板１１３を介してオーバーフロー樋１２０の上流側部分に流れ込み、前述した玉振分板１０１上で仕切板１１０の上端を越えて溢れたパチンコ玉は、玉送り通路１０９を介してオーバーフロー樋１２０の中流側部分に流れ込み、交流樋１ｆ（パチンコ島台Ａ４）から上部タンク３３内に送り込まれたパチンコ玉は、玉転動板１１４を介してオーバーフロー樋１２０の下流側部分に流れ込み、これらのパチンコ玉がオーバーフロー樋１２０上で合流されてオーバーフロー通路２２に送り込まれるようになっている。

【0044】

玉送り空間９４には、玉振分空間９１（第二の誘導板１０５の端部）との間で差し渡された接続樋１０６の下流端と連通して、当該接続樋１０６を流下したパチンコ玉を玉揚送装置２０の玉排出口２０ｂと反対側（図８に示す玉揚送装置２０の左側）に列設されるパチンコ機１０に送り込むための自島補給経路としての玉送り通路１１５が形成されている。玉送り通路１１５の下流端となる外壁板３３ｄの下端部分には、当該玉送り通路１１５を流下したパチンコ玉を玉排出口２０ｂと反対側（図８に示す玉揚送装置２０の左側）の補給樋２１に導出する導出口１１６が穿設されている。

【0045】

しかして、上記した上部タンク３３の構成において、玉揚送装置２０の玉排出樋２０ａから排出されたパチンコ玉は、玉振分空間９１の上部に水平傾斜状に固定される玉振分板１０１上に落下する。そして、当該玉振分板１０１の振り分けによって玉振分板１０１上を流下するパチンコ玉は、玉送り通路１０２を通って導出口１０３から補給樋２１に導出されて、玉排出口２０ｂ側のパチンコ機１０に補給される。また、玉振分板１０１の振り分けによって玉振分板１０１上から誘導通路（第一及び第二の誘導板１０４，１０５）側に送り込まれたパチンコ玉、言い換えれば、玉排出口２０ｂ側の補給樋２１が満杯となって誘導通路側に送り込まれたパチンコ玉は、接続樋１０６を通って玉送り空間９４の玉送り通路１１５に流れた後に導出口１１６から補給樋２１に導出されて、玉排出口２０ｂと反対側のパチンコ機１０に補給される。また、玉振分板１０１の振り分けによって玉振分板１０１に穿設された落下口１０７から下方に落下したパチンコ玉は、交流樋１ｅに送り込まれてパチンコ島台Ａ４の上部タンク３４に補給される。

【0046】

また、パチンコ島台Ａ２から交流樋１ｃを通って上部タンク３３内に送り込まれたパチンコ玉は、玉転動板１１３を介してオーバーフロー樋１２０の上流側部分に誘導される。玉振分板１０１上で仕切板１１０の上端を越えて溢れたパチンコ玉は、玉送り通路１０９を通ってオーバーフロー樋１２０の中流側部分に誘導される。パチンコ島台Ａ４から交流樋１ｆを通って上部タンク３３内に送り込まれたパチンコ玉は、玉転動板１１４を介してオーバーフロー樋１２０の下流側部分に誘導される。そして、これらのパチンコ玉は、オーバーフロー樋１２０上で合流されてオーバーフロー通路２２に送り込まれる。さらに、オーバーフロー通路２２（オーバーフロー樋１２０）でパチンコ玉が満杯となって玉振分空間９１（玉送り通路１０９）側から樋設置空間９２側へ溢れたパチンコ玉は、樋設置空間９２内に設置された交流樋１ｄの上流部に送り込まれて、ベースタンクＢに返却される。

【0047】

上記したように、玉揚送装置２０によって研摩揚送されたパチンコ玉は、先ず、優先的に自島の補給樋２１に補給されるように振り分けられる。なお、上部タンク３３の構造上、上記したように一方の補給樋２１が満杯となった後に他方の補給樋２１に補給する構造となっているが、玉揚送装置２０によって揚送される単位時間当りの揚送量が一方の補給樋２１を介して消費される平均的な玉量よりも断然多いので、常時両方の補給樋２１にパチンコ玉が補給されている状態となっている。

【0048】

ところで、以上説明したベースタンクＢと隣接しないパチンコ島台Ａ３の上部タンク３３では、玉揚送装置２０の玉排出樋２０ａから最も離れた位置に、パチンコ玉を自島の補給樋２１に供給する自島補給経路となる玉送り通路１０２，１１５を配置し、次に離れた位置に、パチンコ玉を他島に供給する他島補給経路となる交流樋１ｅの上流端と、他島の他島補給経路から供給されるパチンコ玉を受け入れる第１受給経路となる玉転動板１１３とを配置し、次に離れた位置に、他島補給経路で溢れたパチンコ玉を自島のオーバーフロー通路２２に送り込む自島還流経路となる玉送り通路１０９を配置し、玉揚送装置２０の玉排出樋２０ａから最も近位置に、自島還流経路で溢れたパチンコ玉をベースタンクＢに向けて誘導する溢玉誘導経路となる交流樋１ｄの上流端と、他島の溢玉誘導経路から誘導されるパチンコ玉を受け入れる第２受給経路となる玉転動板１１４とを配置している。これにより、基本的な構造としては、玉揚送装置２０の玉排出樋２０ａから離れている方向に向けて下り傾斜させた玉誘導板（玉振分板１０１等）を設ければよいだけなので、玉揚送装置２０から排出されたパチンコ玉を上部タンク３３内で誘導するための排出玉誘導構造を簡素化することができる。

【0049】

また、自島補給経路（玉送り通路１０２，１１５）がパチンコ玉の充満状態となり、且つ他島補給経路（交流樋１ｅ）がパチンコ玉のほぼ充満状態となる正常状態において、玉揚送装置２０から排出されるパチンコ玉は、上部タンク３３の内部を構成する部材（以下、これを内部構成部材ともいう）に衝突することなく、玉振分板１０１上に積層されたパチンコ玉と衝突して、そのまま自島還流経路（玉送り通路１０９）に送り込まれるようになっている。このため、玉揚送装置２０から排出されるパチンコ玉の衝撃によって、上部タンク３３の内部構成部材が破損するような不具合を回避することができる。

【0050】

また、溢れたパチンコ玉をその他の空間に送り込むことから高さ空間を広くとる必要がない自島補給経路（玉送り通路１０２，１１５）を、玉揚送装置２０の玉排出樋２０ａから最も離れた位置、即ち、玉誘導板（玉振分板１０１等）の下流端となって高さ寸法を広くとれない位置に配置したので、上部タンク３３全体をコンパクトにすることができる。

【0051】

また、上記したような自島補給経路（玉送り通路１０２，１１５）、他島補給経路（交流樋１ｅ）及び第１受給経路（玉転動板１１３）、自島還流経路（玉送り通路１０９）、溢玉誘導経路（交流樋１ｄ）及び第２受給経路（玉転動板１１４）の順となる配置構成によれば、複数のパチンコ島台Ａ１〜Ａ４と大型貯留タンクとなるベースタンクＢとから構成される島交流グループにおいて、各パチンコ島台Ａ１〜Ａ４及びベースタンクＢ間に架設される玉移送経路（交流樋１ａ〜１ｆ、返却樋３）を、上面視（図１（Ａ）に示す視線）で一直線状に配置することができるので、各パチンコ島台Ａ１〜Ａ４及びベースタンクＢ間でのパチンコ玉の移送を迅速に行うことができる。

【0052】

また、上部タンク３３の構成においては、第１受給経路（玉転動板１１３）及び第２受給経路（玉転動板１１４）から受け取ったパチンコ玉と、自島還流経路（玉送り通路１０９）から受け取ったパチンコ玉と、をそれぞれ上部タンク３３内のオーバーフロー樋１２０で合流させて、これをオーバーフロー通路２２を介して下部貯留タンク１３に送り込むようになっている。このため、上部タンク３３と下部貯留タンク１３との間、言い換えれば、パチンコ島台Ａ３においてパチンコ機１０を設置する高さ空間内には、パチンコ玉の合流部を設けることなく、上部タンク３３から溢れたパチンコ玉を下部貯留タンク１３に誘導するオーバーフロー通路２２を設けるだけでよいので、その分、スペースを有効に活用することができる。なお、パチンコ機１０を設置する高さ空間は、当該パチンコ機１０は元よりパチンコ機１０に関わる配線・紙幣搬送装置等、様々な装置、設備品を配置する空間となり、従来ではスペースの確保が困難であった。

【0053】

また、上記したような自島補給経路（玉送り通路１０２，１１５）、他島補給経路（交流樋１ｅ）及び第１受給経路（玉転動板１１３）、自島還流経路（玉送り通路１０９）、溢玉誘導経路（交流樋１ｄ）及び第２受給経路（玉転動板１１４）の順となる配置構成において、オーバーフロー樋１２０でパチンコ玉を合流させる構造として、オーバーフロー樋１２０の下流側から上流側の順、言い換えれば、合流の優先順位は、各種経路の配置順通りに、第２受給経路（玉転動板１１４）、自島還流経路（玉送り通路１０９）、第１受給経路（玉転動板１１３）の順としている。このため、３種類のパチンコ玉を上部タンク３３内（オーバーフロー樋１２０）で合流させる際に、特別な玉誘導経路を設ける必要がなく、シンプルな構造で且つ確実にパチンコ玉を合流させることができる。

【0054】

なお、前述したようにベースタンクＢと隣接するパチンコ島台Ａ１の上部タンク３１は、自島補給経路、他島補給経路、及び溢玉誘導経路を備える一方で、自島還流経路、第１受給経路、及び第２受給経路を備えていない。即ち、パチンコ島台Ａ１は、ベースタンクＢと隣接して当該ベースタンクＢから直接パチンコ玉の供給を受ける島台であるため、他島（パチンコ島台Ａ２〜Ａ４）の他島補給経路から供給されるパチンコ玉を受け入れる第１受給経路を設ける必要がない。また、他島の溢玉誘導経路がパチンコ島台Ａ１まで届くのであれば、他島の溢玉誘導経路からのパチンコ玉を直接ベースタンクＢまで誘導することができるので、他島の溢玉誘導経路から誘導されるパチンコ玉を受け入れる第２受給経路をパチンコ島台Ａ１に設ける必要がない。

【0055】

一方、ベースタンクＢと隣接しないパチンコ島台のうち、パチンコ島台Ａ３以外となるパチンコ島台Ａ２，Ａ４には、それぞれ遊技者が獲得したパチンコ玉を下部貯留タンク１３に向けて返却するための玉返却装置５が設置されている。即ち、パチンコ島台Ａ２，Ａ４は、玉返却装置５が設置された返却パチンコ島台をなし、パチンコ島台Ａ３は、玉返却装置５が設置されない非返却パチンコ島台をなしている。そして、図示しないが、パチンコ島台Ａ２の上部タンク３２は、自島補給経路、他島補給経路、自島還流経路、溢玉誘導経路、及び第１受給経路を備える一方で、第２受給経路を備えていない。即ち、パチンコ島台Ａ２は、返却パチンコ島台であり、玉返却装置５から多量のパチンコ玉が返却されて島台内のパチンコ玉が過剰に増加する可能性が高い。このため、第２受給経路を設けてしまうと、第２受給経路から受け入れたパチンコ玉が溢玉誘導経路に流れ込むことになり、結果として、溢玉誘導経路が玉返却装置５からの返却によって増加したパチンコ玉に対応できなくなってしまうためである。

【0056】

また、図示しないが、パチンコ島台Ａ４の上部タンク３４は、自島補給経路、自島還流経路、溢玉誘導経路、及び第１受給経路を備える一方で、他島補給経路及び第２受給経路を備えていない。即ち、パチンコ島台Ａ４は、島台ブロックの一番端に位置する島台であるため、パチンコ玉を他島に供給する他島補給経路と、他島の溢玉誘導経路から誘導されるパチンコ玉を受け入れる第２受給経路とを設ける必要がない。

【0057】

ところで、ベースタンクＢと隣接するパチンコ島台Ａ１に設けられる上部タンク３１の構成としては、前述したように第１交流樋としての返却樋３の上流部が設置されると共に、第２交流樋としての交流樋１ｂ及び交流樋１ｄの各下流部を貫通させる樋設置空間５２を設けており、返却樋３及び交流樋１ｂ，１ｄは、その下流端がベースタンクＢに接続されるようになっている。以下、このようなパチンコ島台Ａ１の上部タンク３１とベースタンクＢとの間に設けられる返却樋３及び交流樋１ｂ，１ｄと、該返却樋３及び交流樋１ｂ，１ｄの下流端が接続されるベースタンクＢについて、図１７及び図１８を参照して説明する。図１７は、ベースタンクＢに隣り合って設けられるパチンコ島台Ａ１の上部タンク３１とベースタンクＢとが返却樋３及び交流樋１ｂ，１ｄを介して接続された状態を示す斜視図である。図１８は、ベースタンクＢに隣り合って設けられるパチンコ島台Ａ１の上部タンク３１とベースタンクＢとを接続する返却樋３及び交流樋１ｂ，１ｄの接続部分を示す部分拡大斜視図である。

【0058】

図１７に示すように、パチンコ島台Ａ１の上部タンク３１とベースタンクＢとの間には、返却樋３及び交流樋１ｂ，１ｄがそれぞれ上下方向に並んだ状態で架設されている。一方、ベースタンクＢは、合板（金属板でもよい）によって上面が開放した直方体状に形成され、その内部をパチンコ玉が貯留される貯留順位が決められた優先タンク部１３１と非優先タンク部１３２とに区画されており、該優先タンク部１３１及び非優先タンク部１３２の上部に位置し且つベースタンクＢに返却されるパチンコ玉を分散させる分散機構１３３を備えている。

【0059】

分散機構１３３は、ベースタンクＢのほぼ中央上部に配置固定される受入手段としての返却用分岐箱１３４と、該返却用分岐箱１３４から優先タンク部１３１側に向かって下り傾斜する順次貯留手段としての返却玉優先分散樋１３５と、返却用分岐箱１３４から非優先タンク部１３２側に向かって下り傾斜する順次貯留手段としての返却玉非優先分散樋１３６と、を備えている。なお、返却玉優先分散樋１３５の上流端の両側方には、ガイド板１３７が設けられている。このガイド板１３７は、優先タンク部１３１にパチンコ玉を確実に誘導すると共に優先タンク部１３１の下流端までパチンコ玉が流下し易くする機能を奏するものである。また、ガイド板１３７が設けられている部分からは、パチンコ玉が落下することがないため、ガイド板１３７の下方、即ち、非優先タンク部１３２の隣接部であって優先タンク部１３１の下流側付近に、返却玉優先分散樋１３５から直接落下するパチンコ玉を堆積させない機能も有する。

【0060】

返却用分岐箱１３４は、図１８に示すように、合板（金属板でもよい）で上面が開放した直方体状に形成されており、その優先タンク部１３１側の面の下方には、優先口１３８が形成されると共に、非優先タンク部１３２側の面であって優先口１３８よりもやや上方には、非優先口１３９が形成されている。この優先口１３８は、返却玉優先分散樋１３５の上流端に連通するものであり、非優先口１３９は、返却玉非優先分散樋１３６の上流端に連通するものである。また、返却用分岐箱１３４の底面は、非優先口１３９から優先口１３８に向かって下り傾斜する誘導底面１４０となっており、その誘導底面１４０の上流端であって非優先口１３９の下部に誘導底面１４０に落下したパチンコ玉が非優先口１３９に誘導され難いように堰止部材１４１が固着されている。また、この誘導底面１４０の側方には、傾斜誘導部材１４２，１４３が設けられている。さらに、返却用分岐箱１３４の傾斜誘導部材１４２が設けられる面の上方には、返却樋３の下流端が接続される接続口１４４と、交流樋１ｂの下流端及び交流樋１ｄの下流端がまとめて接続される接続口１４５と、が上下方向に並んで穿設されている。なお、返却樋３の下流端、交流樋１ｂの下流端、及び交流樋１ｄの下流端がまとめて接続される接続口を設けて、返却樋３の下面を交流樋1ｂの上面に当接した状態で接続するようにしてもよい。このようにすることで、常時、パチンコ玉を返却している返却樋３の重量を複数の樋で支えることができるため、返却樋３の底面が重さで撓んでしまいパチンコ玉の玉流れに支障を来たすといった不具合を解消することができる。

【0061】

しかして、パチンコ島台Ａ１の上部タンク３１でオーバーフローして返却樋３を流下したパチンコ玉は、接続口１４４からベースタンクＢの返却用分岐箱１３４内に排出される。また、パチンコ島台Ａ２の上部タンク３２から上部タンク３１内を通って交流樋１ｂを流下したパチンコ玉、及びパチンコ島台Ａ３の上部タンク３３から上部タンク３１内を通って交流樋１ｄを流下したパチンコ玉は、それぞれ接続口１４５からベースタンクＢの返却用分岐箱１３４内に排出される。

【0062】

そして、返却樋３及び交流樋１ｂ，１ｄから返却用分岐箱１３４内に排出されたパチンコ玉は、返却用分岐箱１３４内の誘導底面１４０上に落下し、優先口１３８から返却玉優先分散樋１３５上を流下して優先タンク部１３１内に送り込まれる。その後、優先タンク部１３１内にパチンコ玉が送り込まれるに従い、優先タンク部１３１の上流側からパチンコ玉が貯留され、優先タンク部１３１内にパチンコ玉が送り込まれ続けることで返却玉優先分散樋１３５上にパチンコ玉が滞留すると、返却用分岐箱１３４内に排出されたパチンコ玉は、非優先口１３９から返却玉非優先分散樋１３６上を流下して優先タンク部１３１内に送り込まれる。

【0063】

なお、上記した実施形態では、ベースタンクＢと隣接するパチンコ島台Ａ１に設けられる上部タンク３１の構成として、自島還流経路を閉鎖して溢玉誘導経路としての返却通路６９を形成し、該返却通路６９と返却樋３の設置空間（樋設置空間５２）とを上部タンク３１内で隣接して設けているが、この構成に限定するものではなく、閉鎖した自島還流経路と返却樋とを隣接しないように上部タンク内に設ける構成としてもよい。以下、このような構成を変形例として図１９乃至図２１を参照して説明する。図１９（Ａ）は変形例における上部タンク１５０内でのパチンコ玉の流れを示す上面図であり、図１９（Ｂ）は変形例における上部タンク１５０内でのパチンコ玉の流れを示す縦断面図である。図２０（Ａ）は変形例における上部タンク１５０内でのパチンコ玉の流れを示す上面図であり、図２０（Ｂ）は変形例における上部タンク１５０内でのパチンコ玉の流れを示す縦断面図である。図２１（Ａ）は変形例における上部タンク１５０内でのパチンコ玉の流れを示す上面図であり、図２１（Ｂ）は変形例における上部タンク１５０内でのパチンコ玉の流れを示す縦断面図である。また、以下の説明では、前述の実施形態と同様の機能を有する構成については、便宜的に同一の符号を付記すると共にその詳細な説明を省略する。

【0064】

変形例の上部タンク１５０は、図１９（Ａ），（Ｂ）に示すように、ベースタンクＢ側から見た（図１９（Ｂ）を正面から見た）右から左の順で、返却樋３の上流部が設置されると共に交流樋１ｂの下流部及び交流樋１ｄの下流部を貫通させる樋設置空間１５１と、玉揚送装置２０によって揚送されたパチンコ玉を振り分ける玉振分空間１５２と、玉揚送装置２０の上部が貫通設置される揚送装置設置空間１５３と、揚送装置設置空間１５３に設置される玉揚送装置２０の玉排出樋２０ａ（玉排出口２０ｂ）と反対側に列設されるパチンコ機１０にパチンコ玉を送り込む玉送り空間１５４と、に区画されている。なお、揚送装置設置空間１５３に設置される玉揚送装置２０の玉排出樋２０ａは、揚送装置設置空間１５３と玉振分空間１５２とを連通して設置されて、玉排出口２０ｂが玉振分空間１５２内に配置されている。

【0065】

玉振分空間１５２には、玉排出口２０ｂの下方位置に玉振分板１５５が固定して設けられている。玉振分板１５５の一側端部（ベースタンクＢ側の端部）には、玉振分板１５５上で振り分けられたパチンコ玉を玉揚送装置２０の玉排出口２０ｂ側に列設されるパチンコ機１０に送り込むための玉送り通路１５６が形成されている。なお、玉送り通路１５６の下流端には、当該玉送り通路１５６を流下したパチンコ玉を玉排出口２０ｂ側の補給樋２１に導出する導出口（図示しない）が設けられている。一方、玉振分板１５５の他側端部（非ベースタンクＢ側の端部）には、玉振分板１５５上で振り分けられたパチンコ玉を玉送り空間１５４側へ誘導する誘導通路１５７が形成されている。誘導通路１５７は、玉振分空間１５２と玉送り空間１５４とを連通するように揚送装置設置空間１５３を貫通して設けられている。

【0066】

また、玉送り通路１５６の上端位置における揚送装置設置空間１５３側の端部には、揚送装置設置空間１５３側に下り傾斜した誘導板１５８が設けられており、該誘導板１５８における下流端の下方には、交流樋１ａの上流端が配置されている。これにより、玉送り通路１５６から溢れたパチンコ玉は、誘導板１５８を通って交流樋１ａに送り込まれるようになっている。また、玉振分板１５５と交流樋１ａの上流端が設置された空間との間には、玉受入口１５９が形成されており、該玉受入口１５９の下流側には、交流樋１ａから溢れたパチンコ玉を樋設置空間１５１に設置された返却樋３の上流端に送り込む返却通路１６０が連通して設けられている。

【0067】

玉送り空間１５４には、玉振分空間１５２との間で差し渡された誘導通路１５７の下流端と連通して、当該誘導通路１５７を流下したパチンコ玉を玉揚送装置２０の玉排出口２０ｂと反対側に列設されるパチンコ機１０に送り込むための玉送り通路１６１が形成されている。玉送り通路１６１の下流端には、当該玉送り通路１６１を流下したパチンコ玉を玉排出口２０ｂと反対側の補給樋２１に導出する図示しない導出口が設けられている。

【0068】

しかして、上記した上部タンク１５０の構成において、玉揚送装置２０の玉排出樋２０ａから排出されたパチンコ玉は、玉振分空間１５２の上部に固定される玉振分板１５５上（図１９乃至図２１中に示すＰ点）に落下する。そして、当該玉振分板１５５の振り分けによって自島補給経路としての玉送り通路１５６に送り込まれたパチンコ玉は、玉送り通路１５６を流下して補給樋２１に導出されることで、玉排出口２０ｂ側のパチンコ機１０に補給される。また、玉振分板１５５の振り分けによって誘導通路１５７から自島補給経路としての玉送り通路１６１に送り込まれたパチンコ玉は、玉送り通路１６１を流下して補給樋２１に導出されることで、玉排出口２０ｂと反対側のパチンコ機１０に補給される。また、図２０（Ａ），（Ｂ）に示すように、補給樋２１へのパチンコ玉の補給が満杯となって（同図中には、パチンコ玉の満杯部分を斜線領域で示す）、玉送り通路１５６からパチンコ玉が溢れるような場合、その玉送り通路１５６から溢れたパチンコ玉は、誘導板１５８を通って他島補給経路としての交流樋１ａの上流端に送り込まれる。さらに、図２１（Ａ），（Ｂ）に示すように、交流樋１ａでパチンコ玉が満杯となって（同図中には、パチンコ玉の満杯部分を斜線領域で示す）、交流樋１ａの上流端からパチンコ玉が溢れるような場合、その交流樋１ａの上流端から溢れたパチンコ玉は、玉受入口１５９から溢玉誘導経路としての返却通路１６０を流下して返却樋３の上流端に送り込まれ、該返却樋３を通ってベースタンクＢに返却される。

【0069】

また、以上説明した変形例における上部タンク１５０の構成によれば、交流樋１ａの上流端から溢れたパチンコ玉を受け入れる玉受入口１５９の下流側に溢玉誘導経路としての返却通路１６０を設けているが、玉受入口１５９の鉛直下方には、返却通路１６０の通路底面を構成する底壁板１６２が設けられている。そして、この底壁板１６２は、上部タンク１５０をベースタンクＢと隣接しないパチンコ島台Ａ２〜Ａ４に採用した場合には、上部タンク１５０内から取り外されることで、その下流側の領域を自島還流経路としてのオーバーフロー通路とするようになっている。逆に言えば、上部タンク１５０をベースタンクＢと隣接するパチンコ島台Ａ１に採用することで、底壁板１６２を上部タンク１５０内に取り付けて自島還流経路を閉鎖している。これにより、変形例では、閉鎖した自島還流経路（底壁板１６２が取り付けられた空間）と返却樋３とを隣接しないように上部タンク１５０内に設ける構成となっている。

【0070】

以上のように、本実施形態の構成によれば、玉揚送装置２０の玉排出樋２０ａから排出されて上部タンク３３内に貯留されたパチンコ玉は、最初に自島補給経路を介して自島の補給樋２１に供給される。そして、自島補給経路でパチンコ玉が溢れると、その溢れたパチンコ玉が他島補給経路を介して他島に供給される。更に、他島補給経路でパチンコ玉が溢れると、その溢れたパチンコ玉が自島還流経路を介して自島のオーバーフロー通路２２に送り込まれる。そして、自島還流経路でパチンコ玉が溢れると、その溢れたパチンコ玉が溢玉誘導経路を介してベースタンクＢに向けて誘導される。また、このような上部タンクの基本構成に対して、自島還流経路を閉鎖して他島補給経路から溢れたパチンコ玉を溢玉誘導経路に誘導するようにすることで、これをベースタンクＢと隣接して配置された主パチンコ島台Ａ１の上部タンク３１として用い、基本構成通りのものを主パチンコ島台Ａ１以外の従パチンコ島台Ａ２〜Ａ４の上部タンク３２〜３４として用いる。このため、若干の変更を加えるだけで上部タンクを主パチンコ島台Ａ１と従パチンコ島台Ａ２〜Ａ４とで共通使用することができる。

【0071】

なお、主パチンコ島台Ａ１に設けられる上部タンク３１の外壁板３１ｃには、３つの開口（玉返却口４４〜４６）を上下方向に並んで穿設している。このため、このような上下方向に並設された３つの開口を必要としない従パチンコ島台Ａ２〜Ａ４の上部タンク３２〜３４に３つの開口が穿設された外壁板３１ｃを共通使用した場合には、不要となる開口が生じることになるが、その３つの開口は、上部タンク３２〜３４に対する交流樋の取付高さ位置調整用として有効に活用することができる。

【0072】

また、上部タンクの構成において、従パチンコ島台Ａ２，Ａ３からベースタンクＢにパチンコ玉を返却するための交流樋１ｂ，１ｄを、主パチンコ島台Ａ１の上部タンク３１を貫通して設けると共に、当該交流樋１ｂ，１ｄと主パチンコ島台Ａ１からベースタンクＢにパチンコ玉を返却する返却樋３と、を相互間で上下方向に並んで配置する。一方、ベースタンクＢには、各樋３，１ｂ，１ｄの各下流端が接続されて当該各樋３，１ｂ，１ｄを流下したパチンコ玉を受け入れる返却用分岐箱１３４と、該返却用分岐箱１３４によって受け入れたパチンコ玉をベースタンクＢ内部の貯留順序に従って適切にベースタンクＢ内部の貯留空間に貯留させる各分散樋１３５，１３６と、を設ける。これにより、主パチンコ島台Ａ１からのパチンコ玉と従パチンコ島台Ａ２，Ａ３からのパチンコ玉とを個別の各樋３，１ｂ，１ｄで個々にベースタンクＢに返却することができるので、パチンコ玉の返却を迅速に行うことができる。然も、ベースタンクＢに設けられる返却用分岐箱１３４と各分散樋１３５，１３６とを、各樋樋３，１ｂ，１ｄに対して共通使用することができる。即ち、返却用分岐箱１３４と各分散樋１３５，１３６とを各樋３，１ｂ，１ｄ毎に個別に設ける必要がないので、ベースタンクＢを構成する部品点数を削減することができると共に、ベースタンクＢの組み立て作業性を容易化することができる。

【0073】

また、自島補給経路、他島補給経路、自島還流経路、及び溢玉誘導経路を、それぞれ上部タンク内部で区画形成すると共に、自島還流経路と溢玉誘導経路とを相互間で隣接して配置する。これにより、主パチンコ島台Ａ１の上部タンク３１において、自島還流経路を閉鎖して他島補給経路から溢れたパチンコ玉を溢玉誘導経路に誘導する構成を簡単に作り出すことができるので、上部タンクを主パチンコ島台Ａ１と従パチンコ島台Ａ２〜Ａ４とで共通使用する構成において、上部タンクに行う変更作業が容易になる。

【0074】

また、主パチンコ島台Ａ１からベースタンクＢにパチンコ玉を返却する返却樋３を、従パチンコ島台Ａ２，Ａ３からベースタンクＢにパチンコ玉を返却する交流樋１ｂ，１ｄの上方に配置する。このとき、主パチンコ島台Ａ１の上部タンク３１では、他島補給経路から溢れたパチンコ玉をそのまま溢玉誘導経路に誘導して返却樋３からベースタンクＢに返却するので、返却樋３には常にパチンコ玉が流下した状態となり、パチンコ玉を含んだ返却樋３の重量は重い。また、返却樋３の長さ寸法は、主パチンコ島台Ａ１の上部タンク３１からベースタンクＢまでの距離と同一となって短い。一方、従パチンコ島台Ａ２，Ａ３の上部タンク３２，３３では、他島補給経路から溢れたパチンコ玉を自島還流経路に誘導し、その後、自島還流経路でパチンコ玉が溢れると、その溢れたパチンコ玉を溢玉誘導経路に誘導して交流樋１ｂ，１ｄからベースタンクＢに返却する。このため、交流樋１ｂ，１ｄには時折パチンコ玉が流下する程度の状態となり、パチンコ玉を含んだ交流樋１ｂ，１ｄの重量は軽い。また、交流樋１ｂ，１ｄの長さ寸法は、従パチンコ島台Ａ２，Ａ３の上部タンク３２，３３からベースタンクＢまでの距離、即ち、最低でも従パチンコ島台Ａ２，Ａ３とベースタンクＢとの間に介在される主パチンコ島台Ａ１の配置スペースを横断する長さが必要となって長い。従って、長さ寸法の短い返却樋３では流下時の加速が付き難いことからパチンコ玉の流下速度が遅く、長さ寸法の長い交流樋１ｂ，１ｄでは流下時の加速が付き易いことからパチンコ玉の流下速度が速くなり、結果として、流下速度の速い交流樋１ｂ，１ｄを流下速度の遅い返却樋３の下側に配置することになる。これにより、上側（返却樋３）から常時返却用分岐箱１３４内に排出されるパチンコ玉を、下側（交流樋１ｂ，１ｄ）から勢いよく返却用分岐箱１３４内に排出されるパチンコ玉に上方から衝突させて排出の勢いを弱めることができるので、下側から排出されるパチンコ玉が返却用分岐箱１３４の内壁部分に勢いよく衝突することを防ぐことができ、返却用分岐箱１３４のパチンコ玉による破損を回避することができる。

【0075】

また、上部タンク３３の構成において、ベースタンクＢに向けてパチンコ玉を誘導する溢玉誘導経路は、上部タンク３３内で玉揚送装置２０の玉排出樋２０ａの設置箇所に最も近い位置に配置されている。このため、上部タンク３３内の傾斜面上でパチンコ玉を転動する玉転動構造において、最も上流側となる位置に溢玉誘導経路を配置することができ、溢玉誘導経路の玉受け入れ部分（上流端部分）を高い位置に配置することができるので、結果として、溢玉誘導経路の玉排出部分となる下流端部分も高い位置に配置できる。従って、溢玉誘導経路の玉排出部分（玉返却口８３）とベースタンクＢとの間に交流樋１ｄを掛け渡す構成において、パチンコ島台Ａ３（上部タンク３３）とベースタンクＢとの間の設置距離がある程度遠くなるような場合でも、交流樋１ｄでスムーズにパチンコ玉を流下させるのに必要な傾斜角度を維持することができるので、パチンコ島台Ａ３（上部タンク３３）とベースタンクＢとの間の設置距離を限定する必要がなくなる。その結果、パチンコ島台Ａ３（上部タンク３３）とベースタンクＢとの間に他のパチンコ島台（本実施形態では、パチンコ島台Ａ１とパチンコ島台Ａ２）が介在して、パチンコ島台Ａ３（上部タンク３３）とベースタンクＢとの間の設置距離が遠くなるような場合でも、他のパチンコ島台Ａ１，Ａ２の上部タンク３１，３２に対して交流樋１ｄを貫通させて、溢玉誘導経路からのパチンコ玉を直接ベースタンクＢに送り込む構成にできるので、円滑に島交流を行うことができる。

【0076】

また、上記したようにベースタンクＢに向けてパチンコ玉を誘導する溢玉誘導経路を、玉揚送装置２０の玉排出樋２０ａの設置箇所に最も近い位置に配置することで、溢玉誘導経路の玉排出部分となる下流端部分を高い位置に配置する構成としては、ベースタンクＢへのパチンコ玉の返却位置を高くできることから、ベースタンクＢ側の受入手段の設置位置を高くすることができ、結果として、ベースタンクＢ内での玉貯留量の増加が可能になる。

【0077】

また、他島の他島補給経路から供給されるパチンコ玉を受け入れる第１受給経路と、他島の溢玉誘導経路から誘導されるパチンコ玉を受け入れる第２受給経路と、自島還流経路、第１受給経路、及び第２受給経路を流下するパチンコ玉を合流させてオーバーフロー通路２２に誘導するオーバーフロー樋１２０と、を上部タンク３３に設けると共に、第２受給経路をオーバーフロー通路２２に最も近い位置に配置して、第２受給経路からのパチンコ玉をオーバーフロー樋１２０の最も下流側で合流させる。これにより、上部タンク３３内で第２受給経路の経路長さを最短で形成することができるので、パチンコ島台Ａ３内で過剰となったパチンコ玉をベースタンクＢへと誘導する経路に無駄がなくなり、ひいては、島交流の円滑性をより一層高めることができる。

【0078】

また、溢玉誘導経路と第２受給経路とを上下方向に積層して上部タンク３３内に設けることで、自島における上部タンク３３の溢玉誘導経路とベースタンクＢとの間で掛け渡される交流樋１ｄと、他島における上部タンク３４の溢玉誘導経路と自島における上部タンク３３の第２受給経路との間で掛け渡される交流樋１ｆと、をそれぞれパチンコ島台Ａ３の上面視で一直線状に配置することができる。このため、パチンコ島台Ａ３内で過剰となったパチンコ玉をベースタンクＢへと誘導する経路に無駄がなくなり、ひいては、島交流の円滑性をより一層高めることができる。

【0079】

また、玉返却装置５が設置されないパチンコ島台Ａ３の上部タンク３３に、自島補給経路、他島補給経路、自島還流経路、及び溢玉誘導経路に加えて、さらに、第１受給経路及び第２受給経路を設ける。これにより、玉返却装置５が設置されたパチンコ島台Ａ２又はパチンコ島台Ａ４において玉返却装置５から多量のパチンコ玉が返却されて島台内のパチンコ玉が過剰に増加した場合、パチンコ島台Ａ３は、パチンコ島台Ａ２又はパチンコ島台Ａ４の過剰なパチンコ玉を第１受給経路又は第２受給経路を介して受け取ることができるので、パチンコ島台Ａ２の上部タンク３２又はパチンコ島台Ａ４の上部タンク３４内でパチンコ玉が満杯となってパンクするような不具合を回避することができる。

【0080】

なお、上記した実施形態では、本発明に係るパチンコ島台に対して、玉揚送装置を横置き（玉揚送装置の玉排出方向がパチンコ島台の長手方向と平行になるよう）に配置した横置き方式の構成を例示しているが、これに限らず、玉揚送装置を縦置き（玉揚送装置の玉排出方向がパチンコ島台の長手方向と直交するよう）に配置した縦置き方式の構成であってもよい。また、実施形態中では、パチンコ島台のほぼ中央位置に玉揚送装置を設置しているが、この構成に限定するものではなく、パチンコ島台の長手方向における一端側に玉揚送装置を設置した構成としてもよい。また、実施形態中では、オーバーフロー通路を玉揚送装置の近傍位置となるパチンコ島台のほぼ中央位置に配置し、これに伴って、合流誘導樋をパチンコ島台の中央に下り傾斜して配置しているが、この構成に限定するものではない。例えば、オーバーフロー通路をパチンコ島台の長手方向における一端側に設置するような場合には、これに伴って、合流誘導樋をパチンコ島台の一端側に下り傾斜して配置するようにしもよい。

【符号の説明】

【0081】

Ａ１ パチンコ島台（主パチンコ島台）
Ａ２，Ａ３ パチンコ島台（従パチンコ島台）
Ｂ ベースタンク（大型貯留タンク）
１ａ 交流樋（他島補給経路）
１ｂ 交流樋（第２交流樋）
１ｄ 交流樋（第２交流樋）
３ 返却樋（第１交流樋）
４ 流入樋
５ 玉返却装置
１０ パチンコ機（遊技機）
１３ 下部貯留タンク
２０ 玉揚送装置
２０ａ 玉排出樋
２０ｂ 玉排出口
２１ 補給樋
２２ オーバーフロー通路
３１〜３４ 上部タンク
５１ 玉振分空間
５２ 樋設置空間
５３ 揚送装置設置空間
５４ 玉送り空間
６１ 玉振分板
６２，７２ 玉送り通路（自島補給経路）
６９ 返却通路（溢玉誘導経路）
９１ 玉振分空間
９２ 樋設置空間
９３ 揚送装置設置空間
９４ 玉送り空間
１０１ 玉振分板
１０２，１１５ 玉送り通路（自島補給経路）
１０９ 玉送り通路（自島還流経路）
１２０ オーバーフロー樋
１３１ 優先タンク部
１３２ 非優先タンク部
１３３ 分散機構
１３４ 返却用分岐箱（受入手段）
１３５ 返却玉優先分散樋（順次貯留手段）
１３６ 返却玉非優先分散樋（順次貯留手段）
１５０ 上部タンク
１５１ 樋設置空間
１５２ 玉振分空間
１５３ 揚送装置設置空間
１５４ 玉送り空間
１５５ 玉振分板
１５６，１６１ 玉送り通路（自島補給経路）
１６０ 返却通路（溢玉誘導経路）
１６２ 底壁板

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】