特許 5806144 車両充電装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】5806144

(24)【登録日】2015年9月11日

(45)【発行日】2015年11月10日

(54)【発明の名称】車両充電装置

(51)【国際特許分類】

   B60L 3/00 20060101AFI20151021BHJP

   B60L 11/18 20060101ALI20151021BHJP

   H02J 7/00 20060101ALI20151021BHJP

【ＦＩ】

   B60L3/00 S

   B60L11/18 C

   H02J7/00 301B

   H02J7/00 P

【請求項の数】8

【全頁数】12

(21)【出願番号】特願2012-40677(P2012-40677)

(22)【出願日】2012年2月27日

(65)【公開番号】特開2013-176274(P2013-176274A)

(43)【公開日】2013年9月5日

【審査請求日】2014年7月25日

(73)【特許権者】

【識別番号】000003207

【氏名又は名称】トヨタ自動車株式会社

(73)【特許権者】

【識別番号】000002130

【氏名又は名称】住友電気工業株式会社

(73)【特許権者】

【識別番号】000183406

【氏名又は名称】住友電装株式会社

(73)【特許権者】

【識別番号】395011665

【氏名又は名称】株式会社オートネットワーク技術研究所

(74)【代理人】

【識別番号】100070150

【弁理士】

【氏名又は名称】伊東 忠彦

(72)【発明者】

【氏名】中川 信之

(72)【発明者】

【氏名】落合 勇太

(72)【発明者】

【氏名】宮下 之宏

(72)【発明者】

【氏名】長尾 洋志

(72)【発明者】

【氏名】萩原 剛志

(72)【発明者】

【氏名】礒山 芳一

【審査官】 前原 義明

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１０−１２４５５６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１２−０１８９１２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００７−２３６１７３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００６−１６６６９３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１０−２８３６９６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特許第４７６３８５１（ＪＰ，Ｂ２）

【文献】 特開２０１２−０１９６２７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００８−１４６６５１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１３−００９０４７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１０−２５２４４９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１２−１６５５２５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 国際公開第２０１１／０７７５０５（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 米国特許出願公開第２０１２／０１１２６９７（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 米国特許出願公開第２０１１／０３００７３３（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 米国特許出願公開第２００９／０１５２９４３（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ６０Ｌ １／００ − ３／１２

Ｂ６０Ｌ ７／００ − １３／００

Ｂ６０Ｌ １５／００ − １５／４２

Ｈ０２Ｊ ７／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

車両に充電プラグを接続して外部電源から車載バッテリへの充電を行う車両に搭載される車両充電装置であって、
前記充電プラグが車両に接続されロックされた状態で、前記外部電源を提供する充電施設と通信を行う通信装置を含み、
前記通信装置は、前記外部電源から前記車載バッテリへの充電中に前記充電プラグのロック解除操作が行われた場合に、前記通信の切断を禁止し、
前記通信の切断を禁止することは、アプリケーション層での通信を停止し、セッション層以下の通信セッションの確立状態を維持することを含む、車両充電装置。

【請求項2】

前記通信装置は、前記外部電源から前記車載バッテリへの充電中に所定時間継続してロック解除操作が行われた場合に、前記通信を切断する、請求項１に記載の車両充電装置。

【請求項3】

前記通信装置は、前記外部電源から前記車載バッテリへの充電中に車両から前記充電プラグが物理的に外された場合に、前記通信を切断する、請求項１〜２のうちのいずれか１項に記載の車両充電装置。

【請求項4】

車両に充電プラグを接続して外部電源から車載バッテリへの充電を行う車両に搭載される車両充電装置であって、
前記充電プラグが車両に接続されロックされた状態で、前記外部電源を提供する充電施設と通信を行う通信装置を含み、
前記通信装置は、前記外部電源から前記車載バッテリへの充電中に前記充電プラグのロック解除操作が行われた場合に、前記通信の切断を禁止し、
前記通信の切断は、セッション層以下の通信セッションの切断を含む、車両充電装置。

【請求項5】

車両に充電プラグを接続して外部電源から車載バッテリへの充電を行う車両に搭載される車両充電装置であって、
前記充電プラグが車両に接続されロックされた状態で、前記外部電源を提供する充電施設と通信を行う通信装置を含み、
前記通信装置は、前記外部電源から前記車載バッテリへの充電中に前記充電プラグのロック解除操作が行われた場合に、前記通信の切断を禁止し、
前記通信装置は、前記充電プラグが車両に接続されロックされた場合に、ユーザ照合及び認証のための通信を前記充電施設との間で行った上で、アプリケーション層での通信を前記充電施設との間で行い、
前記通信装置は、前記外部電源から前記車載バッテリへの充電中に前記充電プラグのロック解除操作が行われ、且つ、該ロック解除操作が所定時間継続せずに解除されて前記充電プラグが再度ロックされた場合に、ユーザ照合及び認証のための通信を行うことなく、前記アプリケーション層での通信を再開する、車両充電装置。

【請求項6】

車両に充電プラグを接続して外部電源から車載バッテリへの充電を行う車両に搭載される車両充電装置であって、
前記充電プラグが車両に接続されロックされた状態で、前記外部電源を提供する充電施設と通信を行う通信装置を含み、
前記通信装置は、前記外部電源から前記車載バッテリへの充電中に前記充電プラグのロック解除操作が行われた場合に、前記通信の切断を禁止し、
前記通信装置は、前記外部電源から前記車載バッテリへの充電中に、アプリケーション層で前記充電施設との間で充電量に関する情報を通信する、車両充電装置。

【請求項7】

充電制御装置を更に含み、
前記充電制御装置は、前記充電プラグが車両に接続されロックされ、且つ、前記通信装置と前記充電施設との間の通信によりユーザ照合及び認証が成功した場合に、前記外部電源から前記車載バッテリへの充電を実行する、請求項１〜６のうちのいずれか１項に記載の車両充電装置。

【請求項8】

前記充電制御装置は、前記外部電源から前記車載バッテリへの充電中に前記充電プラグのロック解除操作が行われた場合に、前記外部電源から前記車載バッテリへの充電を中断する、請求項７に記載の車両充電装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、車両に充電プラグを接続して外部電源から車載バッテリへの充電を行う車両に搭載される車両充電装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来から、この種の車両充電装置は知られている（例えば、特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】ＷＯ２０１０／１５０３６０パンフレット

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、従来のこの種の車両充電装置では、パイロット信号（ＣＰＬＴ）の電圧値に基づいて充電施設の定格電流を車両側で判断しているが、充電中に充電施設と車両との間で通信を行っていない。

【0005】

本発明は、充電中に充電施設と車両との間で通信を行う機能を備え、充電中に充電プラグのロック解除操作が行われた場合に、通信が切断されるのを防止することができる車両充電装置の提供を目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上記目的を達成するため、本発明の一局面によれば、車両に充電プラグを接続して外部電源から車載バッテリへの充電を行う車両に搭載される車両充電装置であって、
前記充電プラグが車両に接続されロックされた状態で、前記外部電源を提供する充電施設と通信を行う通信装置を含み、
前記通信装置は、前記外部電源から前記車載バッテリへの充電中に前記充電プラグのロック解除操作が行われた場合に、前記通信の切断を禁止し、
前記通信の切断を禁止することは、アプリケーション層での通信を停止し、セッション層以下の通信セッションの確立状態を維持することを含む、車両充電装置が提供される。

【発明の効果】

【0007】

本発明によれば、充電中に充電施設と車両との間で通信を行う機能を備え、充電中に充電プラグのロック解除操作が行われた場合に、通信が切断されるのを防止することができる車両充電装置が得られる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】車両充電装置４０の一例と共に充電スタンド（充電施設）１０の一例を模式的に示す図出る。

【図2】充電制御装置４４による充電制御に関する要部構成を示す図である。

【図3】充電制御装置４４により実現される主要処理の一例を示すフローチャートである。

【図4】通信装置４２と充電スタンド側通信装置１２との間で行われる通信シーケンスの規格を示す図である。

【図5】ＯＳＩ参照モデルの各層を示す図である。

【図6】図４に示す通信シーケンスに従った通信装置４２と充電スタンド側通信装置１２との間で行われる通信処理の要部の一例を示すフローチャートである。

【図7】通信装置４２により実行される通信切断判定処理の一例を示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0009】

以下、図面を参照して、本発明を実施するための最良の形態の説明を行う。

【0010】

図１は、車両に搭載された車両充電装置４０の一例と共に充電スタンド１０の一例を模式的に示す図である。図１では、充電スタンド１０と車両とが充電プラグ２０及びケーブル２４を介して接続された状態が示されている。尚、充電プラグ２０及びケーブル２４は、一体であってよい。また、充電プラグ２０及びケーブル２４は、充電スタンド１０側に装備される部材であってよい。但し、充電プラグ２０及びケーブル２４は、ユーザが持ち込んで充電スタンド１０に接続するものであってもよい。

【0011】

車両は、外部電源により充電可能な電気自動車である。電気自動車は、典型的には、プラグインハイブリット車両や電気自動車である。以下、外部電源により充電可能な電気自動車は、単に「車両」と称する。車両は、外部から充電可能なバッテリ６０であって、車両駆動用モータの電源として使用されるバッテリ６０を搭載する。バッテリ６０は、充電可能なバッテリであれば任意であり、例えばニッケル水素電池や電気二重層キャパシタ等であってよい。バッテリ６０には、インバータ（図示せず）を介して車両駆動用モータが接続されてよい。

【0012】

充電スタンド１０は、充電スタンド側通信装置１２を有する。充電スタンド１０は、外部電源（充電用の電力を供給する電源）１４を備える。尚、充電スタンド１０の種類は任意であってよい。例えば、充電スタンド１０は、単相交流１００Ｖ又は２００Ｖの電源が使用される普通充電スタンドであってもよいし、３相交流２００Ｖの電源が使用される急速充電スタンドであってもよい。

【0013】

充電プラグ２０は、ロック解除ボタン２２を有する。充電プラグ２０は、車両に所定の態様で接続されるとロック状態となる。このロック状態で、ユーザがロック解除ボタン２２を操作すると（押すと）、ロックが解除される。従って、ユーザは、ロック解除ボタン２２を操作しながら（押しながら）充電プラグ２０を引き抜くと、充電プラグ２０を車両から外すことができる。尚、単に、ユーザがロック解除ボタン２２を操作するだけ（押すだけ）では、充電プラグ２０と車両との物理的な接続状態は維持される（即ちロックが解除されるだけである）。尚、充電プラグ２０の詳細な構成は多種多様であり、充電プラグ２０は、ロック解除ボタン２２を有する限り、任意の構成であってもよい。

【0014】

車両充電装置４０は、車両に搭載され、主なる構成要素として、通信装置４２と、充電制御装置４４とを含む。

【0015】

通信装置４２は、ＥＣＵ（電子制御ユニット）により構成されてよい。ＥＣＵは、例えば、ＣＰＵを含む演算処理装置により構成される。尚、通信装置４２の機能は、任意のハードウェア、ソフトウェア、ファームウェア又はそれらの組み合わせにより実現されてもよい。例えば、通信装置４２の機能の任意の一部又は全部は、特定用途向けＡＳＩＣ（application-specific integrated circuit）、ＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）、ＤＳＰ（digital signal processor）により実現されてもよい。

【0016】

同様に、充電制御装置４４は、ＥＣＵにより構成されてよい。同様に、充電制御装置４４の機能は、任意のハードウェア、ソフトウェア、ファームウェア又はそれらの組み合わせにより実現されてもよい。また、充電制御装置４４及び通信装置４２の機能の一部又は全部は、他方の装置により実現されてもよい。例えば、充電制御装置４４及び通信装置４２は、１つのＥＣＵにより実現されてもよい。

【0017】

図１に示すように、充電プラグ２０が車両に接続された状態では、車両充電装置４０は、通信線５０を介して充電スタンド１０の充電スタンド側通信装置１２と接続される。これにより、車両充電装置４０の通信装置４２は、通信線５０を介して充電スタンド１０の充電スタンド側通信装置１２と通信可能となる。この通信は、電力線５４を用いたＰＬＣ（Power Line Communications）であってもよいし、電力線５４とは別の通信線５０で行われてもよい。前者の場合、通信線５０及び電力線５４は共通となる（即ち、通信用の信号は、例えば充電用の交流電圧の波形に重畳される）。また、後者の場合、通信用の信号は、ＣＰＬＴ信号（直流電圧）に重畳されてもよい。尚、通信装置４２の通信態様について後に詳説する。

【0018】

また、充電プラグ２０が車両に接続された状態では、ロック解除ボタン２２のオン／オフ状態を示す信号が、信号線５２を介して車両充電装置４０に入力される。これにより、車両充電装置４０は、ロック解除ボタン２２の操作状態を検出することができる。

【0019】

また、充電プラグ２０が車両に接続された状態では、バッテリ６０は、電力線５４を介して外部電源１４と接続される。これにより、外部電源１４からバッテリ６０への充電が可能となる。外部電源１４からバッテリ６０への充電は、充電制御装置４４による制御下で実行されてよい。

【0020】

図２は、充電制御装置４４による充電制御に関する要部構成を示す図である。図２は、車両側の構成のみを示す。

【0021】

電力線５４は、図２に示すように、リレー６４及び充電用電力変換器６２を介してバッテリ６０に接続される。充電制御装置４４には、電力線５４の電圧（外部電源１４からの入力電圧）や、パイロット信号（ＣＰＬＴ信号の分圧レベル）、バッテリ６０の状態等が入力されてよい。

【0022】

リレー６４は、充電制御装置４４によりオン／オフ状態が制御される。リレー６４がオン状態とされると、外部電源１４からバッテリ６０への充電が実行される。リレー６４がオフ状態とされると、外部電源１４からバッテリ６０への充電が停止される。

【0023】

充電用電力変換器６２は、充電制御装置４４により制御される。充電用電力変換器６２は、外部電源１４から供給される交流電力を、バッテリ６０を充電するための直流電力に変換する。尚、外部電源１４からの電力によりバッテリ６０を直接充電する構成も可能であり、かかる構成の場合には、充電用電力変換器６２は省略されてもよい。

【0024】

図３は、充電制御装置４４により実現される主要処理の一例を示すフローチャートである。図３に示す処理ルーチンは、所定周期毎に繰り返し実行されてよい。

【0025】

ステップ３００では、充電プラグ２０が車両に接続されロックされているか否かが判定される。この判定は、ロック解除ボタン２２のオン／オフ状態や、電力線５４の電圧等に基づいて判定されてよい。充電プラグ２０が車両に接続されロックされている場合には、ステップ３０２に進み、それ以外の場合は、ステップ３００に戻る。

【0026】

ステップ３０２では、通信装置４２と充電スタンド側通信装置１２との間の通信を介してユーザ照合及び認証が成功している否かが判定される。この判定は、通信装置４２の通信処理に依存し、通信装置４２からの情報に基づいて実現される。ユーザ照合及び認証が成功している場合には、ステップ３０４に進む。他方、ユーザ照合及び認証が成功していない場合は、ステップ３００に戻る。

【0027】

ステップ３０４では、充電が開始される。具体的には、リレー６４がオンされ、充電用電力変換器６２が制御される。

【0028】

ステップ３０６では、充電の終了条件が成立したか否かが判定される。充電の終了条件は、充電プラグ２０のロック解除ボタン２２が操作された場合（ロック解除操作された場合）に成立する。また、充電の終了条件は、その他、バッテリ６０が満充電となった場合や、充電停止信号（他のＥＣＵや充電スタンド１０側から）が供給された場合に成立してよい。充電の終了条件が成立した場合には、ステップ３１０に進み、充電の終了条件が成立しない場合は、ステップ３０８に進む。

【0029】

ステップ３０８では、充電が継続され、ステップ３０６に戻る。このようにして、充電の終了条件が成立するまで、充電が継続される。

【0030】

ステップ３１０では、リレー６４がオフされ、充電が停止（終了）される。

【0031】

図３に示す処理によれば、充電プラグ２０が車両に接続されロックされた場合でも、即座に充電が開始されるのではなく、通信装置４２と充電スタンド側通信装置１２との間でユーザ照合及び認証が成功している場合に限り、充電が開始される（ステップ３０４）。また、充電中にロック解除ボタン２２の操作が検出されると、安全性を考慮して、充電制御装置４４により即座に充電が停止される（ステップ３１０）。

【0032】

尚、図３に示す処理によれば、例えばユーザが、充電中に充電を終了させたいと思い、充電プラグ２０のロック解除ボタン２２を押したものの、気が変わって充電を継続させたいと思い直し、充電プラグ２０のロック解除ボタン２２を押すのを止めた場合、次のように動作が実現される。先ず、ユーザが、充電を終了させたいと思い、充電プラグ２０のロック解除ボタン２２を押したとき、充電の終了条件が成立し（ステップ３０６の肯定判定）、充電が停止される（ステップ３１０）。次いで、充電プラグ２０のロック解除ボタン２２を押すのを止めたとき（元に戻したとき）、再び、充電プラグ２０が車両に接続されロックされている状態に復帰する。従って、充電プラグ２０のロック解除ボタン２２を押すのを止めたときは、ステップ３００の肯定判定となり、その際、通信装置４２と充電スタンド側通信装置１２との間でユーザ照合及び認証が成功していれば、充電が再開されることになる。一方、その際、ユーザ照合及び認証が成功していなければ、通信装置４２と充電スタンド側通信装置１２との間でユーザ照合及び認証が成功するのを待って、充電が再開されることになる。

【0033】

図４は、通信装置４２と充電スタンド側通信装置１２との間で行われる通信シーケンスの規格を示す図である。図５は、ＯＳＩ参照モデルの各層を示す図である。尚、ＯＳＩ参照モデルは、上位層から順に、第7層のアプリケーション層と、第6層のプレゼンテーション層と、第5層のセッション層と、第4層のトランスポート層と、第3層のネットワーク層と、第2層のデータリンク層と、第1層の物理層とを含む。

【0034】

通信装置４２と充電スタンド側通信装置１２との間では、例えば図５に示すＯＳＩ参照モデルに基づいて、図４に示す規格（標準）に示す通信シーケンスで通信が行われる。

【0035】

具体的には、充電プラグ２０が車両に接続されロックされると、ステップ４００からステップ４１６の処理が順次実行される。即ち、ステップ４００では、ハイレベルコミュニケーションの確立が行われ、ステップ４０２では、アプリケーションプロトコルのハンドシェイクが行われ、ステップ４０４では、ユーザ照合が行われ、ステップ４０６では、認証が行われ、ステップ４０８では、サービス検出が行われ、ステップ４１０では、サービス選択が行われ、ステップ４１２では、１段階目の充電プロセスセットアップが行われ、ステップ４１４では、２段階目の充電プロセスセットアップが行われ、ステップ４１６でラインロックが行われる。次いで、通信シーケンスは、チャージングループ（ステップ４１８乃至４２０）に入り、ステップ４１８乃至４２０がループとなり繰り返される。

【0036】

図６は、図４に示す通信シーケンスに従った通信装置４２と充電スタンド側通信装置１２との間で行われる通信処理の要部の一例を示すフローチャートである。

【0037】

ステップ６００では、通信装置４２と充電スタンド側通信装置１２との間のリンクが確立される。これは、データリンク層で行われる。リンクの確立に失敗した場合は、そのまま終了し、リンクの確立に成功した場合は、ステップ６０２に進む。

【0038】

ステップ６０２では、ＩＰアドレスがアサインされる。これは、ネットワーク層で行われる。ＩＰアドレスの割当てに失敗した場合は、そのまま終了し、ＩＰアドレスの割当てに成功した場合は、ステップ６０４に進む。尚、ステップ６０４以降では、アプリケーション層、セッション層及びトランスポート層で通信が行われる。

【0039】

ステップ６０４では、充電スタンドの検索が行われる。充電スタンドの検索は、通信装置４２の通信相手が充電スタンド１０（充電スタンド側通信装置１２）であることを確かめる処理に対応する。充電スタンドの検索に失敗した場合は、そのまま終了し、充電スタンドの検索に成功した場合は、ステップ６０６に進む。

【0040】

ステップ６０６では、ユーザ照合が行われる。ユーザ照合は、ユーザＩＤや車両ＩＤ等のようなＩＤ情報に基づいて実現されてもよい。ＩＤ情報は、対話形式でユーザから入力されてもよいし、登録情報に基づいて自動的に抽出されてもよい。ユーザ照合に失敗した場合は、そのまま終了し、ユーザ照合に成功した場合は、ステップ６０８に進む。

【0041】

ステップ６０８では、認証が行われる。認証は、課金方法の決定処理を含んでよい。課金方法は、充電の対価としての料金をどのようにして支払うかの方法である。課金方法は、対話形式でユーザから入力されてもよいし、例えば電子料金収受システム（ＥＴＣ）のように、登録情報に基づいて自動的に決定されてもよい。認証に失敗した場合は、そのまま終了し、認証に成功した場合は、ステップ６１０に進む。

【0042】

ステップ６１０では、通信装置４２と充電スタンド側通信装置１２との間で充電量の情報交換が繰り返し行われる。このステップ６１０の処理は、図４に示したチャージングループ（ステップ４１８乃至４２０）に対応する。このステップ６１０の処理は、充電中に繰り返し行われ、充電が完了すると、図６に示した通信処理は正常に終了する。尚、充電量は、現在どのくらい充電が行われているかを示す量であってよい。充電量の情報は、例えば課金に利用されてもよい。尚、充電量の情報交換の繰り返し周期は、例えば、数秒から１０秒程度であってもよい。充電量の情報交換は、通信装置４２と充電スタンド側通信装置１２との間で正常に充電が行われているかを確かめ合うための情報交換として機能してもよい。或いは、このような機能のための情報交換が充電量の情報交換とは別にステップ６１０の処理として行われてもよい。

【0043】

図７は、通信装置４２により実行される通信切断判定処理の一例を示すフローチャートである。図７に示す処理ルーチンは、図６のステップ６１０の処理中に（即ちステップ６１０の処理と並列的に）所定周期毎に繰り返し実行される。

【0044】

ステップ７００では、ロック解除ボタン２２の操作の有無が判定される。ロック解除ボタン２２の操作の有無は、ロック解除ボタン２２のオン／オフ状態に基づいて判定されてよい。ロック解除ボタン２２の操作がある場合（即ち、ロック解除ボタン２２が押されている場合）、ステップ７０２に進む。

【0045】

ステップ７０２では、タイマがインクリメントされる。このインクリメントされる量は、本処理ルーチンの繰り返し周期に対応してよい。タイマの初期値はゼロとされる。

【0046】

ステップ７０４では、タイマが所定時間よりも大きいか否かが判定される。即ち、ロック解除ボタン２２の操作が所定時間以上継続しているか否かが判定される。所定時間は、例えば８秒程度であってよい。タイマが所定時間よりも大きい場合には、ステップ７０８に進み、タイマが所定時間よりも小さい場合は、ステップ７０６に進む。

【0047】

ステップ７０６では、確立されている通信セッションが維持されつつ、アプリケーション層での通信が停止される。これにより、アプリケーション層での通信（例えばＳ６１０の充電量の情報交換）が停止されるが、セッション層以下の通信セッションの確立状態は依然として維持される。

【0048】

ステップ７０８では、セッション層以下の通信セッションについても切断される。即ち、通信装置４２と充電スタンド側通信装置１２との間の通信が切断される。

【0049】

ステップ７１０では、タイマがゼロであるか否かが判定される。タイマがゼロである場合は、今回周期の処理はそのまま終了し、ステップ７００に戻る。尚、前回の処理周期においてもロック解除ボタン２２の操作が無かった場合は、タイマがゼロであり、ステップ７００に戻ることになる。この場合は、通信装置４２と充電スタンド側通信装置１２との間の通信は維持される。従って、この場合、アプリケーション層での通信（例えばＳ６１０の充電量の情報交換）が必要に応じて実行されうる。タイマがゼロでない場合は、ステップ７１２に進む。尚、タイマがゼロでない場合は、少なくとも前回の処理周期でロック解除ボタン２２の操作が検出されている場合である。従って、この場合は、アプリケーション層での通信が停止されている状態である。

【0050】

ステップ７１２では、タイマがゼロ（初期値）にリセットされる。

【0051】

ステップ７１４では、通信装置４２と充電スタンド側通信装置１２との間の通信が再開される。即ち、アプリケーション層での通信（例えばＳ６１０の充電量の情報交換）が再開される。

【0052】

このように、図７に示す処理によれば、ロック解除ボタン２２の操作が所定時間以上継続した場合に限り、通信装置４２と充電スタンド側通信装置１２との間の通信が切断され（ステップ７０８）、ロック解除ボタン２２の操作が所定時間以上継続するまでの間は、アプリケーション層での通信のみが停止され、セッション層以下の通信セッションは維持される（ステップ７０６）。従って、ロック解除ボタン２２の操作が所定時間以上継続するまでに、ロック解除ボタン２２の操作が解除された場合には、アプリケーション層での通信を即座に再開することができる（ステップ７１４）。即ち、ステップ７１４の処理では、再度、図６のステップ６００乃至６０８までの処理（又は図４のステップ４００乃至ステップ４１６までの処理）をやり直す必要がなく、速やかにアプリケーション層での通信（例えばＳ６１０の充電量の情報交換）を再開することができる。

【0053】

また、ロック解除ボタン２２の操作が所定時間以上継続するまでの間は、アプリケーション層での通信のみが停止され、セッション層以下の通信セッションは維持されるので、ロック解除ボタン２２の操作が所定時間以上継続するまでに、ロック解除ボタン２２の操作が解除された場合には（即ち充電プラグ２０のロック状態が再度形成された場合には）、速やかに充電を再開することができる（図３のステップ３０４参照）。即ち、セッション層以下の通信セッションは維持されることにより、ユーザ照合及び認証が成功している状態が維持されているので、速やかに充電を再開することができる。仮に、セッション層以下の通信セッションが切断されていると、充電制御装置４４は、通信装置４２が図６のステップ６００乃至６０８までの処理（又は図４のステップ４００乃至ステップ４１６までの処理）をやり直すのを待ってから、充電を再開することになり、その分だけ充電の再開が遅れてしまう。

【0054】

尚、ユーザがロック解除ボタン２２を押しながら充電プラグ２０を車両側から外した場合、物理的に充電プラグ２０が車両側から外されることになるので（即ち通信線５０が物理的に切断されることになるので）、通信装置４２と充電スタンド側通信装置１２との間の通信は物理的に切断される。

【0055】

ところで、ユーザは、充電を終了させたいと思ったときは、充電プラグ２０のロック解除ボタン２２を押しながら充電プラグ２０を車両側から抜くことになるが、充電プラグ２０のロック解除ボタン２２を押したものの、気が変わって充電を継続させたいと思う場合がありうる。或いは、何らかの原因でロック解除ボタン２２を誤って押してしまったり、或いは、ノイズ等の影響によりロック解除ボタン２２のオン状態を示す信号が発生したりする場合もありうる。本実施例では、図３に示したように、このような場合でも、ロック解除ボタン２２の操作が検出されることから、安全性を考慮して、充電制御装置４４により即座に充電が停止される（図３のステップ３１０）。しかしながら、本実施例によれば、このような場合に、ロック解除ボタン２２の操作に応答して一旦停止した充電を速やかに再開することができるので、利便性を高めることができる。

【0056】

以上、本発明の好ましい実施例について詳説したが、本発明は、上述した実施例に制限されることはなく、本発明の範囲を逸脱することなく、上述した実施例に種々の変形及び置換を加えることができる。

【0057】

例えば、上述した実施例では、充電スタンド１０内に充電スタンド側通信装置１２が配置されているが、充電スタンド側通信装置１２は、例えば充電スタンド１０を含む充電施設の任意の場所に配置されていてもよい。例えば、充電スタンド側通信装置１２は、充電スタンド１０から離れた場所に配置されてもよい。或いは、充電スタンド側通信装置１２は、充電プラグ２０内に配置されてもよい。この場合、充電プラグ２０は充電スタンド１０側に装備される部材である。従って、充電プラグ２０は充電スタンド１０と共に、充電施設を構成することになる。

【0058】

また、上述した実施例では、通信装置４２と充電スタンド側通信装置１２との間の通信は、通信線５０を用いて有線により実現されているが、無線通信により実現されてもよい。無線通信の場合、充電プラグ２０が車両側から物理的に外された場合に、通信装置４２と充電スタンド側通信装置１２との間の通信が切断されてよい（即ちセッション層以下の通信セッションが切断されてよい）。

【符号の説明】

【0059】

１０ 充電スタンド
１２ 充電スタンド側通信装置
１４ 外部電源
２０ 充電プラグ
２２ ロック解除ボタン
２４ ケーブル
４０ 車両充電装置
４２ 通信装置
４４ 充電制御装置
５０ 通信線
５２ 信号線
５４ 電力線
６０ バッテリ
６２ 充電用電力変換器
６４ リレー

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】