特許 5813979 冷蔵庫

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】5813979

(24)【登録日】2015年10月2日

(45)【発行日】2015年11月17日

(54)【発明の名称】冷蔵庫

(51)【国際特許分類】

   F25D 23/00 20060101AFI20151029BHJP

   B01D 53/22 20060101ALI20151029BHJP

   A23B 7/04 20060101ALI20151029BHJP

   A23B 7/148 20060101ALI20151029BHJP

【ＦＩ】

   F25D23/00 302Z

   F25D23/00 301J

   B01D53/22

   A23B7/04

   A23B7/148

【請求項の数】6

【全頁数】14

(21)【出願番号】特願2011-83651(P2011-83651)

(22)【出願日】2011年4月5日

(65)【公開番号】特開2012-220051(P2012-220051A)

(43)【公開日】2012年11月12日

【審査請求日】2014年3月13日

【前置審査】

(73)【特許権者】

【識別番号】000003078

【氏名又は名称】株式会社東芝

(73)【特許権者】

【識別番号】503376518

【氏名又は名称】東芝ライフスタイル株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100076314

【弁理士】

【氏名又は名称】蔦田 正人

(74)【代理人】

【識別番号】100112612

【弁理士】

【氏名又は名称】中村 哲士

(74)【代理人】

【識別番号】100112623

【弁理士】

【氏名又は名称】富田 克幸

(74)【代理人】

【識別番号】100124707

【弁理士】

【氏名又は名称】夫 世進

(74)【代理人】

【識別番号】100059225

【弁理士】

【氏名又は名称】蔦田 璋子

(72)【発明者】

【氏名】及川 巧

(72)【発明者】

【氏名】小嶋 健司

【審査官】 関口 勇

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００４−２９３８２７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０１−１０２２８３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１０−２１０１７０（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｆ２５Ｄ ２３／００

Ａ２３Ｂ ７／０４

Ａ２３Ｂ ７／１４８

Ｂ０１Ｄ ５３／２２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

貯蔵室と、
前記貯蔵室に収納された容器と、
前記容器を密閉可能な蓋と、
前記容器内部の酸素濃度を低減させる減酸素手段と、
前記容器を前記貯蔵室から引き出す場合に、前記容器内部の酸素濃度を上げる濃度上昇手段と、
を有し、
前記濃度上昇手段は、
前記貯蔵室の天井面から下方に突出した引き上げ部材と、
前記蓋から上方に突出した突部と、
を有し、
前記容器と共に前記蓋が前方に移動したときに、前記引き上げ部材と前記突部が係合して、前記蓋を引き上げて、前記容器内部に酸素を流入させて酸素濃度を上昇させる、
ことを特徴とする冷蔵庫。

【請求項2】

前記蓋の前部が、前記容器の前部よりも前方に突出した延設部を有し、
前記容器が引き上げた状態で前方に引き出され、前記延設部を通過中に前記容器内部に酸素を流入させる、
ことを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。

【請求項3】

前記濃度上昇手段は、前記容器内に酸素を流入させるファンを有し、
前記扉を開放するときに前記ファンを動作させる、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の冷蔵庫。

【請求項4】

貯蔵室と、
前記貯蔵室に収納された容器と、
前記容器を密閉可能な蓋と、
前記容器内部の酸素濃度を低減させる減酸素手段と、
前記容器を前記貯蔵室から引き出す場合に、前記容器内部の酸素濃度を上げる濃度上昇手段と、
を有し、
前記濃度上昇手段は、前記扉開放スイッチを有し、
前記濃度上昇手段は、前記扉開放スイッチがＯＮ状態になると前記容器内の酸素濃度を上げた後に前記貯蔵室の扉を開放する、
ことを特徴とする冷蔵庫。

【請求項5】

前記濃度上昇手段は、前記容器内と高分子電解質膜を挟んで高酸素室を有し、
前記扉を開放する前に、前記高電解質膜によって前記高酸素室の酸素濃度が高い空気と前記容器内の酸素濃度が低い空気とを混合させる、
ことを特徴とする請求項４に記載の冷蔵庫。

【請求項6】

貯蔵室と、
前記貯蔵室に
収納された容器と、
前記容器を密閉可能な蓋と、
前記容器内部の酸素濃度を低減させる減酸素手段と、
前記容器を前記貯蔵室から引き出す場合に、前記容器内部の酸素濃度を上げる濃度上昇手段と、
を有し、
前記容器の下方に下容器が配され、
前記濃度上昇手段は、前記貯蔵室の扉が閉状態のときに、前記容器の前部が前記下容器より後方に位置させることにより実現できるものであり、
前記濃度上昇手段は、前記扉を開くときに、前記容器が前記下容器に比べて前記貯蔵室外に遅れて引き出すことにより、前記容器内部の酸素濃度を上げる、
ことを特徴とする冷蔵庫。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明の実施形態は、冷蔵庫に関するものである。

【背景技術】

【0002】

従来より、空気の組成を代えることで、食品の鮮度をより維持するＣＡ（Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｄ Ａｔｍｏｓｐｈｅｒｅ）貯蔵を行うＣＡ貯蔵室を設けた冷蔵庫が提案されている（例えば、特許文献１〜３参照）。

【0003】

ＣＡ貯蔵の方法には、食品業界で多く用いられているガス置換方式、減圧することで酸素を低減する真空方式、高分子電解質膜を用いて気圧を変えずに酸素を減少させる高分子電解質膜方式、酸素吸着剤を用いる吸着方式などがある。

【0004】

ガス置換方式は、窒素や炭酸ガスに代表されるガスを空気に置き換えて貯蔵するもので、食品や野菜の流通過程での鮮度維持のために広く用いられているが、家庭の冷蔵庫で用いるには大掛かりな装置となる。

【0005】

真空方式は、食品の酸化を防ぐために酸素を減らす方法として減圧するものであるが、その性能が真空度と相関するために、容器の強度や真空ポンプの能力が必要であり、比較的大きな装置となる。

【0006】

吸着方式は、ガス置換方式と同様に菓子類などの流通過程で広く用いられているが、吸着剤が吸着破過すると効果がなくなってしまい、寿命が短い。

【0007】

高分子電解質膜方式では、高分子電解質膜におけるアノードとカソードの間に電圧を与え、次のような反応をそれぞれ行わせている。アノードでは、２Ｈ_２ＯがＯ_２＋４Ｈ^＋＋４ｅ⁻となり、カソードでは、Ｏ_２＋４Ｈ^＋＋４ｅ⁻が２Ｈ_２Ｏとなるので、ＣＡ貯蔵室に高分子電解質膜のカソード側を配置し、そのＣＡ貯蔵室内部の酸素を減少させる。そして、高分子電解質膜方式では、圧力変化がなく、装置も簡単であるというメリットがある。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0008】

【特許文献1】特開２００４−２１８９２４号公報

【特許文献2】特開平５−２２７８８１号公報

【特許文献3】特開２００５−４８９７７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0009】

しかし、上記のようなＣＡ貯蔵方式においては、ＣＡ貯蔵室内部の酸素が減少するため、この酸素濃度の少ない空気を吸うと、ユーザに悪影響を及ぼす可能性がある。

【0010】

そこで、本発明は上記問題点に鑑み、ユーザがＣＡ貯蔵室から容器を引き出す前に、酸素濃度を上昇させる冷蔵庫を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0011】

本発明の実施形態は、貯蔵室と、前記貯蔵室に収納された容器と、前記容器を密閉可能な蓋と、前記容器内部の酸素濃度を低減させる減酸素手段と、前記容器を前記貯蔵室から引き出す場合に、前記容器内部の酸素濃度を上げる濃度上昇手段と、を有し、前記濃度上昇手段は、前記貯蔵室の天井面から下方に突出した引き上げ部材と、前記蓋から上方に突出した突部と、を有し、前記容器と共に前記蓋が前方に移動したときに、前記引き上げ部材と前記突部が係合して、前記蓋を引き上げて、前記容器内部に酸素を流入させて酸素濃度を上昇させる、ことを特徴とする冷蔵庫である。また、本発明の他の実施形態は、貯蔵室と、前記貯蔵室に収納された容器と、前記容器を密閉可能な蓋と、前記容器内部の酸素濃度を低減させる減酸素手段と、前記容器を前記貯蔵室から引き出す場合に、前記容器内部の酸素濃度を上げる濃度上昇手段と、を有し、前記濃度上昇手段は、前記扉開放スイッチを有し、前記濃度上昇手段は、前記扉開放スイッチがＯＮ状態になると前記容器内の酸素濃度を上げた後に前記貯蔵室の扉を開放する、ことを特徴とする冷蔵庫である。また、本発明の他の実施形態は、貯蔵室と、前記貯蔵室に収納された容器と、前記容器を密閉可能な蓋と、前記容器内部の酸素濃度を低減させる減酸素手段と、前記容器を前記貯蔵室から引き出す場合に、前記容器内部の酸素濃度を上げる濃度上昇手段と、を有し、前記容器の下方に下容器が配され、前記濃度上昇手段は、前記貯蔵室の扉が閉状態のときに、前記容器の前部が前記下容器より後方に位置させることにより実現できるものであり、前記濃度上昇手段は、前記扉を開くときに、前記容器が前記下容器に比べて前記貯蔵室外に遅れて引き出すことにより、前記容器内部の酸素濃度を上げる、ことを特徴とする冷蔵庫である。

【図面の簡単な説明】

【0012】

【図1】第１の実施形態の冷蔵庫の野菜室の縦断面図である。

【図2】冷蔵庫の扉を除いた状態の正面図である。

【図3】減酸素装置付近の縦断面図である。

【図4】減酸素装置の正面図である。

【図5】上容器と蓋と仕切り板の一部欠裁斜視図である。

【図6】上容器と蓋と仕切り板の縦断面図である。

【図7】扉を引き出したときの上容器と蓋と仕切り板の縦断面図である。

【図8】第２の実施形態の冷蔵庫の野菜室の縦断面図である。

【図9】第３の実施形態の冷蔵庫の野菜室の横断面図である。

【図10】第３の実施形態における冷蔵庫のフローチャートである。

【図11】第４の実施形態の冷蔵庫の野菜室の縦断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0013】

以下、本発明の一実施形態の冷蔵庫１０について図面に基づいて説明する。

【実施例1】

【0014】

以下、第１の実施形態の冷蔵庫１０について、図１〜図７に基づいて説明する。

【0015】

（１）冷蔵庫１０の構造
冷蔵庫１０の構造について図１及び図２に基づいて説明する。

【0016】

冷蔵庫１０のキャビネット１２は、外箱と内箱を組み合わせたものであり、その間に断熱材が配され、図２に示すように、上段から冷蔵室１４、野菜室１６、上冷凍室１８、冷凍室２０に区画され、上冷凍室１８の左側には製氷室２２が設けられている。野菜室１６と上冷凍室１８、製氷室２２との間には断熱仕切壁２４が設けられ、冷蔵室１４と野菜室１６とで冷蔵空間が構成され、上冷凍室１８、冷凍室２０及び製氷室２２とで冷凍空間が構成されている。また、冷蔵室１４と野菜室１６との間には仕切り板２５が配されている。

【0017】

冷蔵室１４の背面には、冷蔵空間を冷却するための冷蔵用蒸発器（以下、単に「Ｒエバ」という）２６が配され、野菜室１６の背面には、冷蔵用ファン（以下、単に「Ｒファン」という）２８が配されている。冷凍室２０の背面には、冷凍空間を冷却するための冷凍用蒸発器（以下、単に「Ｆエバ」という）３０が配され、上冷凍室１８には冷凍用ファン（以下、単に「Ｆファン」という）３２が配されている。

【0018】

図１に示すように、Ｒエバ２６で冷却された空気はＲファン２８で冷蔵室１４に送風され、その後に仕切り板２５を経て野菜室１６を冷却する。また、冷蔵室１４を冷却した冷気は、野菜室１６の背面に設けられているリターンダクト３４に送られる。

【0019】

また、Ｆエバ３０で冷却された空気は、Ｆファン３２によって送風されて、上冷凍室１８、冷凍室２０及び製氷室２２を冷却する。

【0020】

（２）野菜室１６の構造
次に、図１に基づいて、野菜室１６の構造について説明する。

【0021】

野菜室１６の背面には、上記したようにリターンダクト３４が設けられている。リターンダクト３４は縦方向に設けられ、冷蔵室１４から冷気が送られてくる前空間３６と、Ｒエバ２６に繋がる後空間３８とを有し、前空間３６と後空間３８との間には仕切り壁４０が設けられている。仕切り壁４０の下部には、冷気を流すためのＲファン２８が縦方向に設けられている。

【0022】

野菜室１６には、引出し式の扉４２が設けられ、扉４２の後面からは左右一対の移動レール４４，４４が前後方向に水平に突出している。左右一対の移動レール４４，４４は、野菜室１６の両内側壁に設けられた固定レール４６，４６に対し移動自在である。

【0023】

左右一対の移動レール４４，４４には、下容器４８が架設され、下容器４８の上方には上容器５０が積層されている。下容器４８と上容器５０とは略同じ大きさであり、下容器４８の開口した上面は、上容器５０の底面が被さっているが、上容器５０の底面には、複数の貫通孔５１が開口し、下容器４８と上容器５０とは通気が可能となっている。上容器５０には、蓋５２が設けられている。この蓋５２については、後から説明する。

【0024】

接続ダクト６０内部における下部であって、減酸素装置５８よりも下方の位置には、シート状の吸水材７４が、幅方向において水平に設けられ、かつ、前部は接続ダクト６０内部に位置し、後部はリターンダクト３４の壁を貫通し、リターンダクト３４の前空間３６の底面近傍に位置している。この底面近傍に位置している吸水材７４の後端部は、複数回屈曲されてプリーツ状に形成されている。

【0025】

（３）減酸素装置５８の構造
次に、減酸素手段である減酸素装置５８について図３と図４に基づいて説明する。

【0026】

減酸素装置５８は、高分子電解質膜よりなるものであって、背景技術で説明したように、アノードとカソードとの間に電圧を与え、カソード側で酸素が水に変わることで酸素を消費してカソード側の酸素を減少させていく装置である。減酸素装置５８は、板状であって、正面から見た場合、図４に示すように略正方形をなしている。

【0027】

野菜室１６の背面には、上記したようにリターンダクト３４が設けられている。このリターンダクト３４の前面、すなわち前空間３６の前面は、上方ほど前部に傾斜するように設けられている。このリターンダクト３４の前面に板状の減酸素装置５８が設けられている。減酸素装置５８のアノード側がリターンダクト３４の前空間３６内部に露出し、カソード側がリターンダクト３４の外方に露出している。

【0028】

減酸素装置５８が取り付けられたリターンダクト３４の前面には、接続ダクト６０が設けられている。この接続ダクト６０は、図３及び図４に示すように、筒状の後接続部６２と筒状の前接続部６４とより構成されている。筒状の後接続部６２は、減酸素装置５８を全て覆う大きさに形成され、筒状の前接続部６４は、減酸素装置５８における高分子電解質膜が露出した部分のみに対応するように後接続部６２から段部を経て後接続部６２より小さく形成されている。後接続部６２及び前接続部６４は正面から見てほぼ正方形であり、前接続部６４の前面には開口部７０が設けられ、後接続部６２と前接続部６４の底面は一体となり、後方にいくほど下方に傾斜するように形成されている。前接続部６４の開口部７０の縁部にはフランジ部６６が設けられ、フランジ部６６の段部には、シリコン等よりなる環状のシール部材６８が取り付けられている。

【0029】

下容器４８の後面における前記開口部７０に対応する位置には、正面から見てほぼ正方形の容器開口部７２が開口している。扉４２を閉めて、下容器４８と上容器５０を野菜室１６に収納した状態では、開口部７０及び容器開口部７２が接触して、下容器４８内部と接続ダクト６０内部とが空間的に接続され、他の空間とはシール部材６８によって遮断されている。

【0030】

（４）蓋５２の構造
次に、上容器５０の蓋５２の構造について図５〜図７に基づいて説明する。

【0031】

蓋５２は板状であって、上容器５０の前後方向の寸法よりも長く形成され、蓋５２が上容器５０に被さった場合に、上容器５０よりも前方に延設部５３が形成される状態となる。

【0032】

蓋５２の上面において、前部と後部の近傍にそれぞれ係合部５４が突設されている。この係合部５４は、図５に示すように、左右一対の立壁５４ａ，５４ａの上端部に掛け渡された天井部５４ｂとから構成された略逆Ｕ字状の形状となっている。

【0033】

仕切り板２５の下面から、Ｌ字状の引き上げ部材５６が突出している。この２個の引き上げ部材５６の突出する位置は、蓋５２における２個の係合部５４の位置に対応している。この引き上げ部材５６の下部は、後方ほど下方に傾斜する傾斜面５６ａを有し、係合部５４の天井部５４ｂと当接する。

【0034】

蓋５２の後端部は、下方に折り返され、後フランジ部９０を有する。また、蓋５２の前端部、すなわち、延設部５３の前端部の下方に折り返され、前フランジ部９２を有する。

【0035】

扉４２の後面中央部から後方に向かって引き出し部材９４が突出している。この引き出し部材９４の後端部は上方に突出し、爪状に形成されている。この引き出し部材９４の後端部は、蓋５２の前フランジ部９２と係合する。

【0036】

（５）扉４２の状態
まず、下容器４８と上容器５０が野菜室１６に収納されているときの蓋５２の状態について説明する。

【0037】

図６に示すように、蓋５２が上容器５０に載置され、上容器５０の開口した上面を密閉している。このとき、上容器５０は、蓋５２の後ろ側に位置し、上容器５０の前方に蓋５２の延設部５３が位置している。また、引き上げ部材５６と係合部５４とは、離れた状態で配置されている。また、扉４２から後方に突出した引き出し部材９４の後端部は、蓋５２の前フランジ部９２と係合している。

【0038】

次に、扉４２を開けるときの状態について説明する。

【0039】

扉４２をを前方に引き出すと、上容器５０と下容器４８も同時に前方に引き出される。また、引き出し部材９４が前方に移動するため、蓋５２も前方に移動する。蓋５２が前方に移動すると、係合部５４の天井部５４ｂが、引き上げ部材５６の下部の傾斜面５６ａと係合し、この傾斜面５６ａに沿って係合部５４が上方に移動し、それと共に蓋５２が引き上げられて、上容器５０の上面が開口する。このとき、上容器５０は、蓋５２の延設部５３を移動中であるため、蓋５２が開かれても、上容器５０が、野菜室１６から前方には露出しない。そして、蓋５２が少しでも開かれると上容器５０及び下容器４８内部に酸素が流入する。また、このとき下容器４８の容器開口部７２も、減酸素装置５８から切り離されるため、この容器開口部７２からも酸素が流入する。上容器５０を完全に引き出した状態では、上容器５０と下容器４８内部には多量の酸素が流入し、その内部の酸素濃度が上昇している。したがって、扉４２を開いた状態で、酸素濃度が低いことによるユーザに対する悪影響がない。

【0040】

次に、扉４２を閉めるときの状態について説明する。

【0041】

扉４２を閉めると、上容器５０の後端部が蓋５２の後フランジ部９０に当接され、蓋５２を後方に押圧する。すると、引き上げ部材５６と係合部５４の係合が解除され、蓋５２は再び図６に示すように、上容器５０の上面開口部を密閉する。

【0042】

（６）減酸素装置５８の動作状態
次に、減酸素装置５８の動作状態について、図３に基づいて順番に説明する。

【0043】

まず、扉４２を閉めると、下容器４８の容器開口部７２と開口部７０が連通し、下容器４８が密閉された状態で減酸素装置５８のカソード側と繋がる。

【0044】

この状態で減酸素装置５８のアノード側とカソード側にそれぞれ電圧をかけると、カソード側における酸素が消費されて、下容器４８内部の酸素濃度が低下し、下容器４８に収納されている食品の鮮度を維持することができる。

【0045】

この酸素濃度の減少により、減酸素装置５８のカソード側には水が発生する。この水は、減酸素装置５８の電解質膜の表面に最も多く分布する。この分布した水は、減酸素装置５８が縦方向で、かつ、上方ほど前方に傾斜するように配置されているため、電解質膜の表面の水が流れ落ちて接続ダクト６０の後接続部６２の底面にある貯水部６３に溜まってくる。

【0046】

この底面にある貯水部６３に溜まった水は、吸水材７４の前部によって吸収され、リターンダクト３４の前空間３６の底面にある貯水部３７に排水される。接続ダクト６０内部の水をリターンダクト３４に排水することにより、下容器４８に水が流れることがなく、食品を腐敗させることがない。このとき、吸水材７４は、水のみを流し、酸素濃度が少なくなった空気をリターンダクト３４の前空間３６へ流れることを遮断する。そのため、この吸水材７４が、水の排水手段であり、また、空気の遮断手段も兼ねている。

【0047】

排水された水は、リターンダクト３４の前空間３６の貯水部３７に溜まり、前空間３６の湿度が上昇する。一方、このリターンダクト３４は、冷蔵室１４及び野菜室１６を循環した冷気であるため、冷気内部に湿度を多く含んでいる。減酸素装置５８のアノード側においては、背景技術で説明したように、水蒸気を反応に必要としているため、このリターンダクト３４に戻ってきた湿度を有する冷気と、前空間３６の底面に溜まった水からの湿度により、その反応がより促進され、減酸素装置５８における酸素濃度の低減に繋がる。特に、吸水材７４の後部がプリーツ状に形成されているため、リターンダクト３４の貯水部３７に溜まった水を積極的に蒸発させることができ、リターンダクト３４内部の蒸発水分量を増やすことができ、多量の水を処理できる。また、この蒸発した水分は、上記したように減酸素装置５８の反応を促進させることができる。そのため、この吸水材７４は、湿度回収手段も兼ねている。

【0048】

（７）効果
以上により本実施形態の冷蔵庫１０であると、扉４２を開いたときに、蓋５２が上容器５０の上面開口部を開くと共に、上容器が蓋５２の延設部５３を通過中に開いた上面開口部から上容器５０と下容器４８内に酸素が流入し、上容器５０と下容器４８の酸素濃度が上昇する。したがって、ユーザに悪影響を及ぼすことがない。

【実施例2】

【0049】

次に、第２の実施形態の冷蔵庫１０について、図８に基づいて説明する。

【0050】

本実施形態と第１の実施形態の冷蔵庫１０の異なる点は、下容器４８の後面にファン９６を設けた点にある。

【0051】

すなわち、図８に示すように、下容器４８の後面の容器開口部７２の下部に第２容器開口部９８を設け、この第２容器開口部９８にファン９６を取り付けている。また、減酸素装置５８の接続ダクト６０は容器開口部７２に加えて、この第２容器開口部９８も覆うように構成されている。

【0052】

本実施形態の冷蔵庫１０であると、扉４２を閉じて減酸素装置５８が動作している場合には、ファン９６を回転させることにより、酸素濃度の低い空気を下容器４８内部で循環させることができ、低い酸素濃度を均一にすることができる。

【0053】

また、扉４２を開いたときには、この動作するファン９６の空気流入口である第２容器開口部９８から酸素を含んだ空気が流入し、容器４８内部の酸素濃度を迅速に上昇させることができる。

【実施例3】

【0054】

次に、第３の実施形態の冷蔵庫１０について、図９及び図１０に基づいて説明する。

【0055】

本実施形態と第１の実施形態の冷蔵庫の異なる点は、減酸素装置５８のアノード側がリターンダクト３４内部に設けられているのではなく、高酸素室１００内部に設けられている点にある。

【0056】

すなわち、図９に示すように、高酸素室１００の一方の部分には減酸素装置５８が設けられ、他方の部分にはダンパ１０２の一方が設けられている。そして、ダンパ１０２他方は、接続ダクト６０内部に接続されている。

【0057】

また、扉４２の前部には、扉開放スイッチ１０４と開放ランプ１０６が設けられている。ダンパ１０２，減酸素装置５８、扉開放スイッチ１０４、開放ランプ１０６は、不図示の制御部に接続されている。

【0058】

また、扉４２の後面から左右一対の開放阻止部材１０８が突出している。この開放阻止部材１０８は板状であって、ロック孔１１０が開口している。一方、この開放阻止部材１０８に対応する野菜室１６の内側壁の前端部には、左右一対のロック部材１１２が設けられている。このロック部材１１２は、左右方向に突出するロック突部１１４が進退自在に設けられ、このロック突部１１４が開放阻止部材１０８のロック孔１１０と係合する。これによって、扉４２の開放を阻止する。ロック部材１１２は、前記制御部と接続され、扉開放スイッチ１０４をＯＮ状態にすると、ロック突部１１４がロック部材１１２に退出させてロック状態を解除する。

【0059】

上記構成の冷蔵庫１０において扉４２を開放するときの動作状態について、図１０のフローチャートに基づいて説明する。

【0060】

ステップ１において、ユーザが野菜室１６を開ける前に、扉開放スイッチ１０４をＯＮ状態にする。なお、扉開放スイッチ１０４をＯＮ状態にしないと、ロック突部１１４が開放阻止部材１０８のロック孔１１０に係合しているため、ユーザは扉４２を開放できない。

【0061】

ステップ２において、扉開放スイッチ１０４がＯＮ状態になると、制御部は、減酸素装置５８のカソードとアノードにかけている電圧を停止させると共に、ダンパ１０２を開放する。減酸素装置５８が動作しているときは、高分子電解質膜の反応により高酸素室１００内部の酸素濃度が上昇している。そのため、ダンパ１０２が開放することにより、この酸素濃度の高い空気が、下容器４８内部に流入し酸素濃度が上昇する。

【0062】

ステップ３において、制御部は、ロック部材１１２のロック突部１１４を退出させて、ロック孔１１０とロック突部１１４とのロックを解除する。これによって、扉４２が開放状態となる。

【0063】

ステップ４において、制御部は、開放ランプ１０６を点灯させ、ユーザに対し扉４２が開放できることを表示する。

【0064】

以上により本実施形態の冷蔵庫１０であると、高酸素室１００内部の酸素濃度の高い空気を下容器４８内部に流入させるため、下容器４８の酸素濃度を短時間に上昇させることができる。また、ロック部材１１２によって、酸素濃度が上昇してから扉４２を開放できる状態にするため、ユーザが酸素濃度の低い空気を吸うことがない。

【実施例4】

【0065】

次に、第４の実施形態の冷蔵庫１０について、図１１に基づいて説明する。

【0066】

本実施形態と第１の実施形態の冷蔵庫１０の異なる点は、次の点である。

【0067】

第１の異なる点は、減酸素装置５８が下容器４８ではなく、上容器５０の後面に開口した容器開口部１１６に接続されている点である。なお、上容器５０は、蓋５２で密閉されている。

【0068】

第２の異なる点は、下容器４８よりも上容器５０が小さく、下容器４８の後部上面に上容器５０が配置されている点にある。

【0069】

本実施形態の濃度上昇手段によれば、扉４２を前方に引き出すと、下容器４８と上容器５０とが同時に引き出せるが、この場合に、まず、下容器４８が露出し、しばらく引き出した後に上容器５０が露出する。そのため、下容器４８を引き出してから上容器５０を引き出すまでの時間の間に、容器開口部１１６から通常の空気が流入し、減酸素装置５８によって酸素濃度が低くなっている上容器５０内部の空気の酸素濃度を上昇させることができる。

【0070】

また、減酸素装置５８が取り付けられていない下容器４８は、上容器５０とは、別の用途に使用できる。例えば、上容器５０がない下容器４８の前部には、ペットボトル等の飲料容器や食材を収納できる。すなわち、下容器４８には、保存がきくジャガイモ等を収納し、上容器５０には、緑黄色野菜を収納するなど、野菜を選択して収納できる。

【変更例】

【0071】

上記実施形態では、上下２段の上容器５０における蓋５２で説明したが、これに限らず１個の容器の蓋についても、本実施形態と同様に適用することができる。

【0072】

また、上記実施形態では野菜室１６で説明したが、蓋を設ける容器が収納される部屋は、他の貯蔵室の容器でもよい。

【0073】

上記では本発明の一実施形態を説明したが、この実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の主旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

【0074】

請求項１に記載の実施形態では、ユーザが貯蔵室から容器を引き出す前に、酸素濃度が上昇するため、ユーザに悪影響がない。

【0075】

請求項２に記載の実施形態では、容器を開けるときに蓋が引き上げられ、容器の上面開口部から酸素を含んだ空気が流入し、容器内の酸素濃度が上昇する。

【0076】

請求項３に記載の実施形態では、蓋の延設部を容器が通過している間に、容器の上面開口部から酸素を含んだ空気が流入し、容器内の酸素濃度が上昇する。

【0077】

請求項４に記載の実施形態では、ファンが動作することにより酸素を含んだ空気が流入し、容器内の酸素濃度が上昇する。

【0078】

請求項５に記載の実施形態では、容器内の酸素濃度が上昇してから、扉が開放されるため、ユーザに悪影響がない。

【0079】

請求項６に記載の実施形態では、扉が開放される前に、高酸素室の酸素濃度の高い空気により容器内の酸素濃度が上昇する。

【0080】

請求項７に記載の実施形態では、扉を開状態にすると、まず、下容器が露出し、しばらく引き出した後に上容器である容器が露出する。そのため、下容器を引き出してから容器を引き出すまでの時間の間に、容器に通常の空気が流入し、減酸素手段によって酸素濃度が低くなっている容器内部の空気の酸素濃度を上昇させることができる。

【符号の説明】

【0081】

１０・・・冷蔵庫、１４・・・野菜室、５２・・・蓋、５４・・・係合部、５６・・・引き上げ部材、５８・・・、減酸素装置、

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】