特許 5819763 情報提供装置、情報提供方法、情報提供プログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】5819763

(24)【登録日】2015年10月9日

(45)【発行日】2015年11月24日

(54)【発明の名称】情報提供装置、情報提供方法、情報提供プログラム

(51)【国際特許分類】

   G06Q 30/02 20120101AFI20151104BHJP

   G06Q 30/06 20120101ALI20151104BHJP

   G06F 17/30 20060101ALI20151104BHJP

【ＦＩ】

   G06Q30/02 132

   G06Q30/06 140G

   G06Q30/02 140

   G06F17/30 170B

   G06F17/30 340B

【請求項の数】12

【全頁数】24

(21)【出願番号】特願2012-79853(P2012-79853)

(22)【出願日】2012年3月30日

(65)【公開番号】特開2013-210783(P2013-210783A)

(43)【公開日】2013年10月10日

【審査請求日】2014年9月8日

【早期審査対象出願】

【前置審査】

(73)【特許権者】

【識別番号】399037405

【氏名又は名称】楽天株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100088155

【弁理士】

【氏名又は名称】長谷川 芳樹

(74)【代理人】

【識別番号】100113435

【弁理士】

【氏名又は名称】黒木 義樹

(74)【代理人】

【識別番号】100144440

【弁理士】

【氏名又は名称】保坂 一之

(74)【代理人】

【識別番号】100139000

【弁理士】

【氏名又は名称】城戸 博兒

(74)【代理人】

【識別番号】100152191

【弁理士】

【氏名又は名称】池田 正人

(72)【発明者】

【氏名】益子 宗

【審査官】 大野 朋也

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００２−１９７２９８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００２−１６３５０３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００９−３０１２９７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００４−３１０７５５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００２−３３９１３５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００８−０７１２７１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００４−２９５７７７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００６−２８５６５４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 自社ＳＮＳで“ファッション好き”増やす，月刊ネット販売，日本，宏文出版株式会社，２０１２年 ２月２５日，第13巻 第3号，pp.24-25

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｇ０６Ｑ １０／００−５０／３４

Ｇ０６Ｆ １７／３０

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

ユーザの端末から商品を特定する識別子を用いて特定の商品を指定した表示要求を受信する受信部と、
前記ユーザの商品の閲覧履歴を示すアクセス履歴を記憶するアクセス履歴記憶部を参照して、過去に前記ユーザが閲覧した商品を特定するアクセス履歴取得部と、
商品の組合せの画像を記憶する画像記憶部から、前記表示要求で指定された商品と前記アクセス履歴取得部により特定された商品とがコーディネートされた場面を映した組合せの画像を抽出する画像抽出部と、
前記画像抽出部によって抽出された画像を含む情報を前記端末に送信する送信部と、を備える情報提供装置。

【請求項2】

ユーザの端末から商品を特定する識別子を用いて特定の商品を指定した表示要求を受信する受信部と、
前記ユーザの商品の購入履歴を示すアクセス履歴を記憶するアクセス履歴記憶部を参照して、過去に前記ユーザが購入した商品を特定するアクセス履歴取得部と、
商品の組合せの画像を記憶する画像記憶部から、前記表示要求で指定された商品と前記アクセス履歴取得部により特定された商品とがコーディネートされた場面を映した組合せの画像を抽出する画像抽出部と、
前記画像抽出部によって抽出された画像を含む情報を前記端末に送信する送信部と、を備える情報提供装置。

【請求項3】

前記画像抽出部が、前記画像記憶部から、前記表示要求で指定された商品を含むが、前記アクセス履歴取得部により特定された商品を含まない画像を更に抽出し、
前記表示要求で指定された商品と前記アクセス履歴取得部により特定された商品との組合せの画像が、前記表示要求で指定された商品を含むが、前記アクセス履歴取得部により特定された商品を含まない画像よりも目立つように前記端末に表示される、請求項１又は２に記載の情報提供装置。

【請求項4】

前記画像記憶部が、前記ユーザとは異なる他のユーザが投稿した画像を記憶し、
前記他のユーザにより投稿された画像が、使用者が商品の組合せを着用している場面を映した着用場面画像であるか否かを判定する第１判定部を更に備え、
前記第１判定部により前記他のユーザにより投稿された画像が前記着用場面画像でないと判定された場合には、前記送信部が、該画像を前記端末に送信しない、請求項１〜３の何れか一項に記載の情報提供装置。

【請求項5】

前記ユーザの身体的特徴を取得する身体情報取得部を更に備え、
前記画像記憶部が、身体的特徴に関する情報を含む商品の組合せの画像を記憶し、
前記画像抽出部が、前記表示要求で指定された商品と前記アクセス履歴取得部により特定された商品との組合せの画像であって、前記ユーザの身体的特徴に対応する画像を前記画像記憶部から抽出する、請求項１〜４の何れか一項に記載の情報提供装置。

【請求項6】

受信部、アクセス履歴取得部、画像抽出部及び送信部を備える情報提供装置により行われる情報提供方法であって、
前記受信部が、ユーザの端末から商品を特定する識別子を用いて特定の商品を指定した表示要求を受信する受信ステップと、
前記アクセス履歴取得部が、前記ユーザの商品の閲覧履歴を示すアクセス履歴を記憶するアクセス履歴記憶部を参照して、過去に前記ユーザが閲覧した商品を特定するアクセス履歴取得ステップと、
前記画像抽出部が、商品の組合せの画像を記憶する画像記憶部から、前記表示要求で指定された商品と前記アクセス履歴取得ステップおいて特定された商品とがコーディネートされた場面を映した組合せの画像を抽出する画像抽出ステップと、
前記送信部が、前記画像抽出ステップにおいて抽出された画像を含む情報を前記端末に送信する送信ステップと、を含む情報提供方法。

【請求項7】

コンピュータを、
ユーザの端末から商品を特定する識別子を用いて特定の商品を指定した表示要求を受信する受信部と、
前記ユーザの商品の閲覧履歴を示すアクセス履歴を記憶するアクセス履歴記憶部を参照して、過去に前記ユーザが閲覧した商品を特定するアクセス履歴取得部と、
商品の組合せの画像を記憶する画像記憶部から、前記表示要求で指定された商品と前記アクセス履歴取得部により特定された商品とがコーディネートされた場面を映した組合せの画像を抽出する画像抽出部と、
前記画像抽出部によって抽出された画像を含む情報を前記端末に送信する送信部と、して機能させる情報提供プログラム。

【請求項8】

ユーザの端末から商品の表示要求を受信する受信部と、
前記ユーザの商品の購入履歴又は閲覧履歴を示すアクセス履歴を記憶するアクセス履歴記憶部を参照して、過去に前記ユーザが購入又は閲覧した商品を特定するアクセス履歴取得部と、
商品の組合せの画像を記憶する画像記憶部から、前記表示要求で示される商品と前記アクセス履歴取得部により特定された商品との組合せの画像を抽出する画像抽出部と、
前記画像抽出部によって抽出された画像を含む情報を前記端末に送信する送信部と、
前記表示要求で示される商品を映した第１の基準画像の特徴点が投稿された画像に所定割合以上存在し、且つ、前記アクセス履歴取得部により特定された商品を映した第２の基準画像の特徴点が前記投稿された画像に所定割合以上含まれているか否かを判定する判定部と、を備え、
前記判定部により前記投稿された画像に前記第１及び前記第２の基準画像の特徴点がそれぞれ所定割合以上存在しないと判定された場合には、前記送信部が、該画像を前記端末に送信しない、情報提供装置。

【請求項9】

受信部、アクセス履歴取得部、画像抽出部及び送信部を備える情報提供装置により行われる情報提供方法であって、
前記受信部が、ユーザの端末から商品を特定する識別子を用いて特定の商品を指定した表示要求を受信する受信ステップと、
前記アクセス履歴取得部が、前記ユーザの商品の購入履歴を示すアクセス履歴を記憶するアクセス履歴記憶部を参照して、過去に前記ユーザが購入した商品を特定するアクセス履歴取得ステップと、
前記画像抽出部が、商品の組合せの画像を記憶する画像記憶部から、前記表示要求で指定された商品と前記アクセス履歴取得ステップおいて特定された商品とがコーディネートされた場面を映した組合せの画像を抽出する画像抽出ステップと、
前記送信部が、前記画像抽出ステップにおいて抽出された画像を含む情報を前記端末に送信する送信ステップと、を含む情報提供方法。

【請求項10】

コンピュータを、
ユーザの端末から商品を特定する識別子を用いて特定の商品を指定した表示要求を受信する受信部と、
前記ユーザの商品の購入履歴を示すアクセス履歴を記憶するアクセス履歴記憶部を参照して、過去に前記ユーザが購入した商品を特定するアクセス履歴取得部と、
商品の組合せの画像を記憶する画像記憶部から、前記表示要求で指定された商品と前記アクセス履歴取得部により特定された商品とがコーディネートされた場面を映した組合せの画像を抽出する画像抽出部と、
前記画像抽出部によって抽出された画像を含む情報を前記端末に送信する送信部と、して機能させる情報提供プログラム。

【請求項11】

受信部、アクセス履歴取得部、画像抽出部、送信部及び判定部を備える情報提供装置により行われる情報提供方法であって、
前記受信部が、ユーザの端末から商品の表示要求を受信する受信ステップと、
前記アクセス履歴取得部が、前記ユーザの商品の購入履歴又は閲覧履歴を示すアクセス履歴を記憶するアクセス履歴記憶部を参照して、過去に前記ユーザが購入又は閲覧した商品を特定するアクセス履歴取得ステップと、
前記画像抽出部が、商品の組合せの画像を記憶する画像記憶部から、前記表示要求で示される商品と前記アクセス履歴取得部により特定された商品との組合せの画像を抽出する画像抽出ステップと、
前記送信部が、前記画像抽出部によって抽出された画像を含む情報を前記端末に送信する送信ステップと、
前記判定部が、前記表示要求で示される商品を映した第１の基準画像の特徴点が投稿された画像に所定割合以上存在し、且つ、前記アクセス履歴取得部により特定された商品を映した第２の基準画像の特徴点が前記投稿された画像に所定割合以上含まれているか否かを判定する判定ステップと、を含み、
前記判定部において前記投稿された画像に前記第１及び前記第２の基準画像の特徴点がそれぞれ所定割合以上存在しないと判定された場合には、前記送信ステップにおいて、該画像を前記端末に送信しない、情報提供方法。

【請求項12】

コンピュータを、
ユーザの端末から商品の表示要求を受信する受信部と、
前記ユーザの商品の購入履歴又は閲覧履歴を示すアクセス履歴を記憶するアクセス履歴記憶部を参照して、過去に前記ユーザが購入又は閲覧した商品を特定するアクセス履歴取得部と、
商品の組合せの画像を記憶する画像記憶部から、前記表示要求で示される商品と前記アクセス履歴取得部により特定された商品との組合せの画像を抽出する画像抽出部と、
前記画像抽出部によって抽出された画像を含む情報を前記端末に送信する送信部と、
前記表示要求で示される商品を映した第１の基準画像の特徴点が投稿された画像に所定割合以上存在し、且つ、前記アクセス履歴取得部により特定された商品を映した第２の基準画像の特徴点が前記投稿された画像に所定割合以上含まれているか否かを判定する判定部と、して機能させ、
前記判定部により前記投稿された画像に前記第１及び前記第２の基準画像の特徴点がそれぞれ所定割合以上存在しないと判定された場合には、前記送信部が、該画像を前記端末に送信しない、情報提供プログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明の一形態は、商品を閲覧するユーザにとって有用な情報を提供するための装置、方法、プログラム、及びそのプログラムを記録するコンピュータ読み取り可能な記録媒体に関する。

【背景技術】

【0002】

従来から、商品の購入を促すために、ユーザによって選択された商品に関連する別の商品の画像をユーザに提供する技術が知られている。例えば、特許文献１には、オンラインショッピングモールにおいて、ある商品を購入した際に、予め登録されているその商品に似合う靴、帽子、バッグなど他の商品を紹介することで、他の商品の購入を促す技術が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００２−７４１６６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ユーザは商品の組合せ（例えば、服飾品のコーディネート）について自分自身の好みを持っている。しかし、特許文献１に記載の技術では、ユーザに提供される商品の組合せが予め特定のものに固定されているので、提供される組合せがユーザの好みに合わず、ユーザが商品の購入を諦めてしまうことがありうる。また、上記の技術では、ユーザが興味を持っている商品同士を組み合わせて使用した場合の印象をユーザに伝えることが難しい。

【0005】

そこで、ユーザが商品を使用したときの印象を提示できるような画像を提供することが要請されている。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の一形態に係る情報提供装置は、ユーザの端末から商品の表示要求を受信する受信部と、商品の購入履歴又は閲覧履歴を示すアクセス履歴を記憶するアクセス履歴記憶部を参照して、過去にユーザが購入又は閲覧した商品を特定するアクセス履歴取得部と、商品の組合せの画像を記憶する画像記憶部から、表示要求で示される商品とアクセス履歴取得部により特定された商品とを含む画像を抽出する画像抽出部と、画像抽出部によって抽出された画像を含む情報を端末に送信する送信部と、を備える。

【0007】

本発明の一形態に係る情報提供方法は、ユーザの端末から商品の表示要求を受信する受信ステップと、商品の購入履歴又は閲覧履歴を示すアクセス履歴を記憶するアクセス履歴記憶部を参照して、過去にユーザが購入又は閲覧した商品を特定するアクセス履歴取得ステップと、商品の組合せの画像を記憶する画像記憶部から、表示要求で示される商品とアクセス履歴取得ステップおいて特定された商品とを含む画像を抽出する画像抽出ステップと、画像抽出ステップにおいて抽出された画像を含む情報を端末に送信する送信ステップと、を含む。

【0008】

本発明の一形態に係る情報提供プログラムは、コンピュータを、ユーザの端末から商品の表示要求を受信する受信部と、商品の購入履歴又は閲覧履歴を示すアクセス履歴を記憶するアクセス履歴記憶部を参照して、過去にユーザが購入又は閲覧した商品を特定するアクセス履歴取得部と、商品の組合せの画像を記憶する画像記憶部から、表示要求で示される商品とアクセス履歴取得部により特定された商品とを含む画像を抽出する画像抽出部と、画像抽出部によって抽出された画像を含む情報を端末に送信する送信部と、して機能させる。

【0009】

本発明の一形態に係る情報提供プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体は、コンピュータを、ユーザの端末から商品の表示要求を受信する受信部と、商品の購入履歴又は閲覧履歴を示すアクセス履歴を記憶するアクセス履歴記憶部を参照して、過去にユーザが購入又は閲覧した商品を特定するアクセス履歴取得部と、商品の組合せの画像を記憶する画像記憶部から、表示要求で示される商品とアクセス履歴取得部により特定された商品とを含む画像を抽出する画像抽出部と、画像抽出部によって抽出された画像を含む情報を端末に送信する送信部と、して機能させる情報提供プログラムを記録する。

【0010】

このような形態によれば、表示要求で示される商品とアクセス履歴取得部により特定された商品とを含む画像が抽出され、その抽出された画像がユーザの端末に送信される。過去に端末のユーザが購入又は閲覧した商品は、ユーザが興味を持っている商品であると推測される。このため、表示要求で示される商品とアクセス履歴取得部により特定された商品とを含む画像をユーザに提示することで、ユーザが興味を持つ商品を組み合わせた場合の印象を提示することができ、その結果、ユーザの購入意欲を喚起することができる。

【0011】

さらに別の形態に係る情報提供装置では、画像抽出部が、画像記憶部から、表示要求で示される商品を含むが、アクセス履歴取得部により特定された商品を含まない画像を更に抽出し、表示要求で示される商品とアクセス履歴取得部により特定された商品とを含む画像が、表示要求で示される商品を含むが、アクセス履歴取得部により特定された商品を含まない画像よりも目立つように端末に表示されてもよい。

【0012】

この場合には、ユーザが興味を持つ商品を組み合わせた場合の印象を提示することができる画像を目立つように表示させることができる。

【0013】

さらに別の形態に係る情報提供装置では、表示要求が、商品の検索条件を示すクエリーであり、画像抽出部が、画像記憶部から、検索条件を満たす商品を含むが、アクセス履歴取得部により特定された商品を含まない画像を更に抽出し、検索条件を満たす商品とアクセス履歴取得部により特定された商品とを含む画像が、検索条件を満たす商品を含むが、アクセス履歴取得部により特定された商品を含まない画像よりも目立つように端末に表示されてもよい。

【0014】

この場合には、ユーザが興味を持つ商品を組み合わせた場合の印象を提示することができる画像を目立つように表示させることができる。

【0015】

さらに別の形態に係る情報提供装置では、画像記憶部が、ユーザとは異なる他のユーザが投稿した画像を記憶してもよい。

【0016】

この場合には、他のユーザが投稿した画像をユーザに送信する画像として利用することができるので、管理者が予め画像を登録する手間を省くことができる。

【0017】

さらに別の形態に係る情報提供装置では、画像記憶部が、外部のインターネットサイトに他のユーザが投稿した画像を記憶してもよい。

【0018】

この場合には、外部ネットワークのコンピュータシステムの利用者が投稿した画像をユーザに送信する画像として利用することができるので、管理者が予め画像を登録する手間を省くことができる。

【0019】

さらに別の形態に係る情報提供装置では、他のユーザが投稿した画像を閲覧したユーザによって商品が購入された場合に、他のユーザに所定の報酬を付与する報酬付与部を更に備えてもよい。

【0020】

この場合には、他のユーザに所定の報酬が付与されるため、商品の組合せの画像の積極的な投稿を他のユーザに促すことができる。

【0021】

さらに別の形態に係る情報提供装置では、表示要求で示される商品とアクセス履歴取得部により特定された商品とを含む画像が画像記憶部に追加されたことを契機として、ユーザに該画像に関する情報を通知する通知部を更に備えてもよい。

【0022】

この場合には、ユーザが追加された画像を参照できるので、ユーザの商品に対する購入意欲を喚起することができる。

【0023】

さらに別の形態に係る情報提供装置では、他のユーザにより投稿された画像が、使用者が商品の組合せを着用している場面を映した着用場面画像であるか否かを判定する第１判定部を更に備え、第１判定部により他のユーザにより投稿された画像が着用場面画像でないと判定された場合には、送信部が、該画像を端末に送信しないようにしてもよい。

【0024】

この場合には、ユーザが商品を購入する上で有用な情報である、使用者が商品の組合せを使用している場面を映した画像のみをユーザに送信することができる。

【0025】

さらに別の形態に係る情報提供装置では、表示要求で示される商品を映した第１の基準画像の特徴点が他のユーザにより投稿された画像に所定割合以上存在し、且つ、アクセス履歴取得部により特定された商品を映した第２の基準画像の特徴点が投稿された画像に所定割合以上含まれているか否かを判定する第２判定部を更に備え、第２判定部により他のユーザにより投稿された画像に第１及び第２の基準画像の特徴点がそれぞれ所定割合以上存在しないと判定された場合には、送信部が、該画像を端末に送信しないようにしてもよい。

【0026】

この場合には、ユーザが商品を購入する上で有用な情報である、商品の全体が映っている画像のみをユーザに送信することができる。

【0027】

さらに別の形態に係る情報提供装置では、表示要求で示される商品とアクセス履歴取得部により特定された商品とを含む画像が存在しない場合に、画像抽出部が、表示要求で示される商品に設定されたデフォルトの画像を抽出してもよい。

【0028】

この場合には、記画像抽出部において画像が抽出できなかった場合であっても、商品に関する画像をユーザに提示することができる。

【0029】

さらに別の形態に係る情報提供装置では、ユーザの身体的特徴を取得する身体情報取得部を更に備え、画像記憶部が、身体的特徴に関する情報を含む商品の組合せの画像を記憶し、画像抽出部が、表示要求で示される商品とアクセス履歴取得部により特定された商品とを含む画像であって、ユーザの身体的特徴に対応する画像を画像記憶部から抽出してもよい。

【0030】

この場合には、表示要求で示される商品とアクセス履歴取得部により特定された商品とを含む画像であって、ユーザの身体的特徴に対応する画像が抽出される。このようなユーザの身体的特徴に対応する画像を端末に送信することで、ユーザが商品を使用したときの印象をそのユーザに提示することができ、その結果、ユーザの購入意欲を喚起することができる。

【発明の効果】

【0031】

本発明の一側面によれば、ユーザの購入意欲を喚起することができる。

【図面の簡単な説明】

【0032】

【図1】第１実施形態に係る情報提供サーバを含むシステムの全体構成を示す図である。

【図2】第１実施形態に係る情報提供サーバの機能構成を示すブロック図である。

【図3】第１実施形態に係る情報提供サーバのハードウェア構成を示す図である。

【図4】購入履歴情報の例を示す図である。

【図5】画像情報の例を示す図である。

【図6】第１実施形態に係る情報提供サーバにより行われる情報提供方法を示すフローチャートである。

【図7】第１実施形態に係る情報提供プログラムの構成を示す図である。

【図8】第２実施形態に係る情報提供サーバの機能構成を示すブロック図である。

【図9】ユーザのコメントの例を示す図である。

【図10】コメント情報の例を示す図である。

【図11】第３実施形態に係る情報提供サーバの機能構成を示すブロック図である。

【図12】第４実施形態に係る情報提供サーバの機能構成を示すブロック図である。

【図13】第５実施形態に係る情報提供サーバの機能構成を示すブロック図である。

【図14】ユーザ情報の例を示す図である。

【図15】画像情報の別の例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0033】

以下、添付図面を参照しながら本発明の実施形態を詳細に説明する。なお、図面の説明において同一又は同等の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。

【0034】

（第１実施形態）
まず、図１〜５を用いて、第１実施形態に係る情報提供サーバ（情報提供装置）１０の機能及び構成を説明する。情報提供サーバ１０は、オンライン・ショッピング・サイトで販売される商品の購入をユーザに促すことを目的として、商品の組合せの画像をユーザに提供するコンピュータ・システムである。商品の組合せの画像とは、例えば服飾品や家具等の、組み合わせて使用する商品がコーディネートされた場面を映した画像である。また、画像は静止画像及び動画像を含む概念である。以下では、情報提供サーバ１０が、商品の組合せの画像として、コーディネートされた服飾品の画像をユーザに提供する態様について説明する。図１に示すように、情報提供サーバ１０は通信ネットワークＮを介してユーザ端末Ｔｕと接続されている。

【0035】

ユーザ端末Ｔｕは、商品の組合せの画像を閲覧し、場合によってはその情報を参考にして商品を購入する者（ユーザ）の端末である。

【0036】

本実施形態では、ユーザ端末Ｔｕが複数台存在することを前提とするが、ユーザ端末Ｔｕの台数は限定されない。また、ユーザ端末Ｔｕの種類も限定されない。例えば、ユーザ端末Ｔｕが、パーソナルコンピュータや携帯情報端末（ＰＤＡ）、携帯電話機などであってもよい。

【0037】

図２に示すように、情報提供サーバ１０は機能的構成要素としてリクエスト受信部（受信部）１１、購入履歴記憶部（アクセス履歴記憶部）１２、購入履歴取得部（アクセス履歴取得部）１３、画像情報記憶部１４、画像記憶部１５、画像抽出部１６、及び送信部１７を備えている。画像情報記憶部１４及び画像記憶部１５が特許請求の範囲における画像記憶部に相当する。

【0038】

この情報提供サーバ１０は、図３に示すように、オペレーティングシステムやアプリケーション・プログラムなどを実行するＣＰＵ１０１と、ＲＯＭ及びＲＡＭで構成される主記憶部１０２と、ハードディスクなどで構成される補助記憶部１０３と、ネットワークカードなどで構成される通信制御部１０４と、キーボードやマウスなどの入力部１０５と、モニタなどの出力部１０６とで構成される。図２に示す各機能は、ＣＰＵ１０１や主記憶部１０２の上に所定のソフトウェアを読み込ませ、ＣＰＵ１０１の制御の下で通信制御部１０４や入力部１０５、出力部１０６などを動作させ、主記憶部１０２や補助記憶部１０３におけるデータの読み出し及び書き込みを行うことで実現される。処理に必要なデータやデータベースは主記憶部１０２や補助記憶部１０３内に格納される。

【0039】

なお、図３では情報提供サーバ１０が１台のコンピュータで構成されているように示しているが、情報提供サーバ１０の機能を複数台のコンピュータに分散させてもよい。例えば、データベース機能を備えるコンピュータとそれ以外の機能を備えるコンピュータとにより情報提供サーバ１０を構成してもよい。

【0040】

リクエスト受信部１１は、ユーザ端末Ｔｕから商品に関する画像の表示要求を受信する手段である。この表示要求は、ユーザが表示を要求する商品を特定する識別子である商品ＩＤと、そのユーザを特定する識別子であるユーザＩＤを含んでいる。リクエスト受信部１１は、ユーザ端末Ｔｕから受信した表示要求を購入履歴取得部１３に出力する。

【0041】

購入履歴記憶部１２は、ユーザの商品購入履歴を示す購入履歴情報を記憶する手段である。購入履歴情報は、ユーザが過去に購入した商品を示す情報である。図４に示すように、購入履歴情報は、購入履歴を特定する識別子である購入履歴ＩＤと、購入商品に関する情報（商品ＩＤ、商品名）と、購入したユーザを特定する識別子であるユーザＩＤとを含んでいる。なお、購入履歴情報に含まれる情報は図４の例に限定されず、例えば、商品のカテゴリ等を含んでもよい。

【0042】

購入履歴取得部１３は、過去にユーザが購入した商品を特定する手段である。購入履歴取得部１３は、リクエスト受信部１１から表示要求の入力を受け付けると、その表示要求に含まれるユーザＩＤに対応する購入履歴情報を購入履歴記憶部１２から取得し、その購入履歴情報に対応する商品を特定する。購入履歴取得部１３は、特定した商品の商品ＩＤを画像抽出部１６に出力する。また、購入履歴取得部１３は、表示要求を画像抽出部１６に出力する。

【0043】

画像情報記憶部１４は、商品の組合せの画像に関する画像情報を記憶する手段である。図５に示すように、画像情報は、画像を特定する識別子である画像ＩＤと、該画像に含まれる複数の商品の商品ＩＤとを含んでいる。図４に示す購入履歴情報の例を用いて説明すると、図５の画像情報では、画像ＩＤ「Ｐ００１」の画像は、「シャツＡ」、「時計Ｂ」、及び「靴Ｂ」のコーディネートを含む画像であることを示す。

【0044】

画像記憶部１５は、画像ＩＤと画像データとを関連付けて記憶する手段である。画像データは、モデルが商品を実際に使用している場面を映した画像を示すデータである。なお、画像情報に画像データを含めてもよく、その場合には画像記憶部１５を省略することができる。

【0045】

画像抽出部１６は、表示要求で示される商品と購入履歴取得部１３によって特定された商品とを含む画像を画像情報記憶部１４及び画像記憶部１５から抽出する手段である。画像抽出部１６は、抽出した画像を送信部１７に出力する。画像抽出部１６が複数の画像を抽出した場合には、画像抽出部１６は、複数の画像を送信部１７に送信してもよいし、いずれか１つの画像のみを送信部１７に送信してもよい。表示要求で示される商品と購入履歴取得部１３によって特定された商品とを含む画像が存在しない場合には、画像抽出部１６は商品毎に予め設定されているデフォルト画像を送信部１７に出力してもよい。デフォルト画像は、表示要求で示される商品と他の商品との標準的な組合せを示す画像である。

【0046】

以下、図４に示す購入履歴情報、及び図５に示す画像情報の例を用いて、購入履歴取得部１３及び画像抽出部１６による画像の抽出例を示す。ユーザ端末Ｔｕから受信した表示要求がユーザＩＤ「Ｕ００１」及び商品ＩＤ「Ｍ００２」を含んでいたとする。この場合には、購入履歴取得部１３は、ユーザＩＤ「Ｕ００１」に対応する２レコード分の購入履歴情報（購入履歴ＩＤが「Ｂ００１」、「Ｂ００２」である購入履歴情報）を抽出し、該購入履歴情報に対応する商品「シャツＡ」及び「パンツＡ」を特定する。購入履歴取得部１３は、これらの商品に対応する商品ＩＤ「Ｍ００３」及び「Ｍ００４」を画像抽出部１６に出力する。

【0047】

画像抽出部１６は、表示要求で示される商品ＩＤ「Ｍ００２」と、購入履歴取得部１３から出力され商品ＩＤ「Ｍ００３」又は「Ｍ００４」とを含む３レコード分の画像情報（画像ＩＤが「Ｐ００１」、「Ｐ００２」及び「Ｐ００３」である画像情報）を抽出する。そして、画像抽出部１６は、画像ＩＤ「Ｐ００１」、「Ｐ００２」及び「Ｐ００３」に関連づけられている３つの画像を画像記憶部１５から抽出する。画像抽出部１６は、抽出した３つの画像を送信部１７に出力する。

【0048】

送信部１７は、画像抽出部１６によって抽出された画像をユーザ端末Ｔｕに送信する手段である。これにより、ユーザが要求した商品とユーザが過去に購入した商品との組合せの画像が、ユーザ端末Ｔｕに表示される。

【0049】

次に、図６を用いて、情報提供サーバ１０の動作を説明するとともに本実施形態に係る情報提供方法について説明する。

【0050】

ユーザが要求した商品とユーザが過去に購入した商品との組合せに対応する画像は図６に示すように処理が実行されることでユーザに提供される。まず、リクエスト受信部１１がユーザ端末Ｔｕから商品の表示要求を受信する（ステップＳ１１、受信ステップ）。この表示要求には、ユーザＩＤ及び商品ＩＤが含まれている。

【0051】

次に、購入履歴取得部１３がユーザＩＤに対応する購入履歴情報を購入履歴記憶部１２から取得する（ステップＳ１２、アクセス履歴取得ステップ）。続いて、画像抽出部１６が表示要求で示される商品とユーザが過去に購入した商品とを含む画像を抽出する（ステップＳ１３、画像抽出ステップ）。

【0052】

続いて、表示要求で示される商品とユーザが過去に購入した商品とを含む画像を取得できた場合には（ステップＳ１４；ＹＥＳ）、送信部１７がその画像をユーザ端末Ｔｕに送信する（ステップＳ１５、送信ステップ）。一方、そのような画像が存在しなかった場合には（ステップＳ１４；Ｎｏ）、送信部１７はユーザによって指定された商品のデフォルト画像をユーザ端末Ｔｕに送信する（ステップＳ１６、送信ステップ）。

【0053】

次に、図７を用いて、コンピュータを情報提供サーバ１０として機能させるための情報提供プログラムを説明する。

【0054】

情報提供プログラムＰ１は、メインモジュールＰ１０、リクエスト受信モジュールＰ１１、購入履歴記憶モジュールＰ１２、購入履歴取得モジュールＰ１３、画像情報記憶モジュールＰ１４、画像記憶モジュールＰ１５、画像抽出モジュールＰ１６、及び送信モジュールＰ１７を備えている。

【0055】

メインモジュールＰ１０は、情報提供機能を統括的に制御する部分である。リクエスト受信モジュールＰ１１、購入履歴記憶モジュールＰ１２、購入履歴取得モジュールＰ１３、画像情報記憶モジュールＰ１４、画像記憶モジュールＰ１５、画像抽出モジュールＰ１６、及び送信モジュールＰ１７を実行することにより実現される機能はそれぞれ、上記のリクエスト受信部１１、購入履歴記憶部１２、購入履歴取得部１３、画像情報記憶部１４、画像記憶部１５、画像抽出部１６、及び送信部１７の機能と同様である。

【0056】

情報提供プログラムＰ１は、例えば、ＣＤ−ＲＯＭやＤＶＤ−ＲＯＭ等の記録媒体または半導体メモリに記録された態様で提供される。また、情報提供プログラムＰ１は、搬送波に重畳されたコンピュータデータ信号として通信ネットワークを介して提供されてもよい。

【0057】

以上説明したように、本実施形態によれば、表示要求で示される商品と購入履歴取得部１３により特定された商品とを含む画像が抽出され、その抽出された画像がユーザ端末Ｔｕに送信される。これにより、ユーザが興味を持つ商品をユーザが所持している商品と組合せた場合の印象を提示することができ、その結果、ユーザの購入意欲を喚起することができる。

【0058】

インターネット・ショッピング・サイトでは、ユーザが商品を使用したときの印象を把握できない場合には、ユーザが様々な画像を閲覧しようとサイト内を探索するため、サーバの負荷が増加するおそれがある。これに対して、本実施形態によれば、ユーザが興味を持つ商品をユーザが所持している商品と組合せた場合の印象を提示することができるので、ユーザがサイト内を探索する必要性が低くなり、その結果、サーバの負荷の増加を抑制することができる。

【0059】

（第２実施形態）
次に、第２実施形態に係る情報提供サーバ１０Ａについて説明する。この情報提供サーバ１０Ａは、他のユーザが投稿した画像を抽出する。以下では、第１実施形態と同一又は同等の事項については説明を省略する。

【0060】

図８に示すように、情報提供サーバ１０Ａは、画像情報記憶部１４及び画像記憶部１５に代えて、コメント受信部１８、コメント記憶部（画像記憶部）１９、及び報酬付与部２０を更に備えている。本実施形態では、画像抽出部１６は、コメント記憶部１９から画像を抽出する。その他の構成は情報提供サーバ１０と同じである。

【0061】

オンライン・ショッピング・サイトでは、図９に示すように、ユーザが購入商品に関するレビューやコメントを書き込んだり、これらのレビューやコメントとともに画像をアップロードしたりすることができる機能が用意されていることがある。コメント受信部１８は、ユーザ端末Ｔｕのユーザとは異なる第三者端末Ｔｐのユーザ（他のユーザ、以下では「モデルユーザ」ともいう。）からコメント等のテキストデータ及び画像を受信する。コメント受信部１８は、第三者端末Ｔｐからコメント等を受信すると、これらのテキストデータ及び画像を含むコメント情報をコメント記憶部１９に格納する。

【0062】

コメント記憶部１９は、コメント受信部１８から受信したコメント情報を記憶する手段である。図１０に示すように、コメント情報は、コメントを特定する識別子であるコメントＩＤと、コメントと、そのコメントとともにアップロードされた画像と、コメントされた商品の商品ＩＤと、コメントを投稿したユーザのユーザＩＤとを含んでいる。ここで、コメントとともにアップロードされる画像は、商品の組合せの画像であり、その画像には複数の商品の商品ＩＤが関連付けられている。

【0063】

報酬付与部２０は、モデルユーザが投稿した画像がユーザ端末Ｔｕされた場合にモデルユーザに所定の報酬を付与する手段である。報酬付与部２０は、モデルユーザがアップロードした画像がユーザ端末Ｔｕに送信されると、対応するモデルユーザに所定の報酬を付与する。なお、モデルユーザに報酬が付与される条件は、画像がユーザ端末Ｔｕに送信された場合に限られず、ユーザ端末Ｔｕのユーザが提示された画像の商品を購入した場合としてもよい。

【0064】

画像抽出部１６は、表示要求で示される商品とユーザが過去に購入した商品とを含む画像をコメント記憶部１９から抽出する。画像抽出部１６は抽出した画像を送信部１７に出力する。

【0065】

図４に示す購入履歴情報及び図１０に示すコメント情報の例を用いて、画像抽出部１６の処理の例を説明する。ユーザ端末Ｔｕから受信した表示要求がユーザＩＤ「Ｕ００３」及び商品ＩＤ「Ｍ００２」を含んでいるものとする。この場合には、購入履歴取得部１３は、ユーザＩＤ「Ｕ００３」に対応する購入履歴ＩＤが「Ｂ００４」である購入履歴情報を抽出し、該購入履歴情報に対応する商品「コートＡ」を特定する。購入履歴取得部１３は、これらの商品に対応する商品ＩＤ「Ｍ００５」を画像抽出部１６に出力する。

【0066】

画像抽出部１６は、商品ＩＤ「Ｍ００２」及び商品ＩＤ「Ｍ００５」に対応するコメントＩＤ「Ｃ００１」を含むコメント情報を抽出する。続いて、画像抽出部１６は、抽出したコメント情報に対応する「画像Ａ」を抽出し、その画像を送信部１７に出力する。

【0067】

送信部１７は、「画像Ａ」をユーザ端末Ｔｕに送信する。これにより、モデルユーザが投稿した画像であって、ユーザが要求した商品とユーザが過去に購入した商品とがコーディネートされた画像がユーザ端末Ｔｕに表示される。また、送信部１７は「画像Ａ」をユーザ端末Ｔｕに送信すると、送信完了を示す信号を報酬付与部２０に出力する。その後、報酬付与部２０は、「画像Ａ」を投稿したユーザＩＤ「Ｕ００４」のモデルユーザに対して所定の報酬を付与する。

【0068】

なお、上記の例では、コメント記憶部１９にコメント情報として複数の商品の商品ＩＤが関連付けられているが、必ずしもコメント情報は商品ＩＤを含んでいなくてもよい。このような場合には、画像抽出部１６は、コメント情報のコメント欄から商品名に関する記載を検索し、その記載を商品を特定する情報として用いてもよい。例えば、画像抽出部１６は、図１０に示すコメント情報における購入履歴の商品名に対応する「コートＡ」という記載、及び表示要求の商品名に対応する「時計Ｂ」という記載から、「画像Ａ」を抽出してもよい。

【0069】

本実施形態に係る情報提供サーバ１０Ａにおいても、上述した情報提供サーバ１０と同一または同様の効果を奏する。また、上記で説明したように、本実施形態によれば、コメント記憶部１９が、ユーザ端末Ｔｕのユーザとは異なる第三者端末Ｔｐのユーザが投稿した画像を記憶している。したがって、第三者端末Ｔｐのユーザが投稿した画像をユーザに送信する画像として利用することができるので、管理者が予め画像を登録する手間を省くことができる。

【0070】

また、本実施形態によれば、モデルユーザが投稿した画像がユーザ端末Ｔｕに送信された場合にモデルユーザに所定の報酬が付与されるので、商品の組合せの画像の積極的な投稿をモデルユーザに促すことができる。

【0071】

（第３実施形態）
次に、第３実施形態に係る情報提供サーバ１０Ｂについて説明する。この情報提供サーバ１０Ｂは、外部ネットワークのコンピュータシステムの画像を抽出する。以下では、第１実施形態と同一又は同等の事項については説明を省略する。

【0072】

ソーシャルネットワーキングサービス（ＳＮＳ）等のインターネット上のシステムでは、利用者が購入した商品についてのコメントを書き込んだり、画像をアップロードしたりする機能が設けられている場合がある。情報提供サーバ１０Ｃは、これらの外部サイトから画像を抽出する。

【0073】

図１１に示すように、情報提供サーバ１０Ｂは、画像情報記憶部１４及び画像記憶部１５を備えておらず、報酬付与部２０を備えている。本実施形態では、画像抽出部１６は、外部サイトであるＳＮＳサーバ３０から画像を抽出する。その他の構成は情報提供サーバ１０と同じである。

【0074】

ＳＮＳサーバ３０は、外部サイトの１つであり、コメント受信部３１及びコメント記憶部３２を備えている。コメント受信部３１は、ＳＮＳサーバ３０の利用者であるＳＮＳユーザ端末Ｔｓのユーザ（以下では「ＳＮＳユーザ」ともいう。）からコメント等のテキストデータ及び画像を受信する。コメント受信部３１は、ＳＮＳユーザ端末Ｔｓからコメント等を受信すると、これらのテキストデータ及び画像を含むコメント情報をコメント記憶部３２に格納する手段である。コメント記憶部３２は、コメント受信部３１から入力されたコメント情報を記憶する手段である。

【0075】

画像抽出部１６は、通信ネットワークＮを介してコメント記憶部３２を参照し、表示要求で示される商品とユーザが過去に購入した商品とを含む画像を抽出する。例えば、画像抽出部１６は、表示要求で示される商品の商品名及びユーザが過去に購入した商品の商品名を含むコメントをコメント記憶部３２から検索し、そのコメントに対応する画像を抽出する。なお、画像抽出部１６のＳＮＳサーバ３０からの画像抽出手法は上記のものに限定されず、任意の手法を用いることができる。例えば、ＳＮＳユーザが投稿した画像に商品ＩＤが関連づけられて記憶されている場合には、商品ＩＤに基づいて、画像を抽出してもよい。

【0076】

報酬付与部２０は、ＳＮＳユーザが投稿した画像がユーザ端末Ｔｕされた場合にモデルユーザに所定の報酬を付与する手段である。報酬付与部２０は、ＳＮＳユーザがアップロードした画像がユーザ端末Ｔｕに送信されると、対応するＳＮＳユーザに所定の報酬を付与する。なお、ＳＮＳユーザに報酬が付与される条件は、画像がユーザ端末Ｔｕされた場合に限られず、ユーザ端末Ｔｕのユーザが提示された画像の商品を購入した場合としてもよい。

【0077】

本実施形態に係る情報提供サーバ１０Ｂにおいても、上述した情報提供サーバ１０と同一または同様の効果を奏する。また、上記で説明したように、本実施形態によれば、画像抽出部１６は、ＳＮＳユーザが投稿した画像を抽出する。これにより、ＳＮＳユーザが投稿した画像をユーザに送信することができるので、管理者が予め画像を登録する手間を省くことができる。

【0078】

また、本実施形態によれば、ＳＮＳユーザが投稿した画像がユーザ端末Ｔｕされた場合にＳＮＳユーザに所定の報酬が付与されるので、ＳＮＳユーザに商品の組合せの画像を積極的に投稿することを促すことができる。

【0079】

（第４実施形態）
次に、第４実施形態に係る情報提供サーバ１０Ｃについて説明する。この情報提供サーバ１０Ｃは、抽出された画像が商品の使用状態を示す画像である否かを判定する。以下では、第３実施形態と同一又は同等の事項については説明を省略する。

【0080】

図１２に示すように、本実施形態の情報提供サーバ１０Ｃでは、判定部（第１判定部、第２判定部）２１を更に備えており、画像抽出部１６において抽出された画像は判定部２１に出力される。その他は、第３実施形態の情報提供サーバ１０Ｂと同じである。

【0081】

判定部２１は、画像抽出部１６によって抽出された画像（以下、「対象画像」ともいう）が、商品の組合せを使用している場面を映した画像であるか否かを判定する。ＳＮＳサーバ３０のコメント記憶部３２に格納される画像は、ＳＮＳユーザが自由に投稿することができる画像であるため、ＳＮＳユーザが商品の組合せを使用している場面を映した画像ではない場合や、商品の組合せ全体が映っていない画像である場合がある。そこで、判定部２１は、対象画像が商品の組合せを使用している場面を映した画像でないと判定した場合には、対象画像が送信部１７に対象画像が送信されないようにする。以下、判定部２１が、商品の組合せを使用している場面を映した画像であるか否かを判定する手法について説明する。

【0082】

判定部２１は、画像抽出部１６から対象画像が入力されると、対象画像の特徴を示す特徴量を計算する。また、判定部２１は、対象画像と同じ商品の組合せが使用されている場面を示す画像（以下、「比較画像」ともいう）の特徴量を計算する。ここで、比較画像はデフォルト画像であってもよい。そして、判定部２１は、対象画像及び比較画像の特徴量を比較し、両画像の類似度を求める。判定部２１は、両画像の類似度が所定の範囲内である場合には、対象画像を送信部１７に出力する。一方、両画像の類似度が所定の範囲内ではない場合には、判定部２１は対象画像を送信部１７に出力せずに破棄する。これにより、商品の組合せを使用している場面を映した画像であると予測される画像のみがユーザ端末Ｔｕに送信され、商品の組合せを使用している場面を映した画像ではないと予測される画像がユーザ端末Ｔｕに送信されることが防止される。なお、判定部２１は、対象画像を破棄した場合には、対象画像に代えて、商品に固定されたデフォルト画像を送信部に出力してもよい。これにより、ユーザ端末Ｔｕに何も画像が送信されることを防止することができる。

【0083】

また、判定部２１は、対象画像内の商品の組合せの画像が占める割合に基づいて、対象画像を送信部１７に送信するか否かを決定してもよい。例えば、判定部２１は各商品が映っている画像（以下、「基準画像」という。）について予め複数の特徴点を設定しておき、対象画像に含まれる特徴点の数に基づいて、対象画像に商品の組合せの全体が映っているか否かを判定する。この場合には、判定部２１は、対象画像に商品の組合せの全体が映っていると判定した場合には、対象画像を送信部１７に出力し、対象画像に商品の組合せの全体が映っていないと判定した場合には、対象画像を送信部１７に出力せずに破棄する。これにより、商品の組合せの全体が映っている画像のみがユーザ端末Ｔｕに送信され、商品の組合せの全体が映っていない画像がユーザ端末Ｔｕに送信されることを防止することができる。なお、基準画像は背景が無地の画像であることが好ましい。

【0084】

また、判定部２１は、表示要求で示される商品を映した第１の基準画像の特徴点がＳＮＳユーザにより投稿された画像に所定割合以上存在し、且つ、購入履歴取得部１３により特定された商品を映した第２の基準画像の特徴点がＳＮＳユーザにより投稿された画像に所定割合以上含まれているか否かを判定してもよい。例えば、判定部２１は、対象画像がトップスとボトムスの組合せ画像であるとすると、該トップスの基準画像（第１の基準画像）の特徴点が対象画像に所定割合以上含まれており、且つ、該ボトムスの基準画像（第２の基準画像）の特徴点が対象画像に所定割合以上含まれている場合には、対象画像に、コーディネートされた商品がそれぞれ映っていると判定し得る。判定部２１は、対象画像がコーディネートされた商品がそれぞれ映っていると判定した場合には、対象画像を送信部１７に出力し、そうでない場合には、対象画像を送信部１７に出力せずに対象画像を破棄する。これにより、組み合わされた商品全体が映っていない画像が送信されることを防止することができる。

【0085】

また、判定部２１は、対象画像に含まれる特徴点が画像の所定範囲全体に分散して存在している場合に、対象画像が商品を着用している場面を映した画像であると判定してもよい。ここで、所定範囲とは、例えば、トップス又はボトムス等の商品のカテゴリに基づいて定められる範囲であり、その範囲は商品がトップスであれば画像の上方に設定され、商品がボトムスであれば画像の下方に設定され、商品がワンピースであれば画像全体に設定され得る。この場合には、コメント記憶部３２には、商品のカテゴリが記憶されていることを要する。判定部２１は、対象画像に含まれる各基準画像の特徴点の範囲が所定範囲より大きい場合に、特徴点が所定範囲全体に散らばっていると判定する。例えば、対象画像がトップスとボトムスの組合せ画像であるとすると、判定部２１は、トップスについては画像の上方に特徴点が散らばっており、ボトムスについては画像の下方に特徴点が散らばっている場合に対象画像が商品を着用している場面を映した画像であると判定する。判定部２１は、対象画像が商品を着用している場面を映した画像であると判定した場合には、対象画像を送信部１７に出力し、そうでない場合には、対象画像を送信部１７に出力せずに対象画像を破棄する。これにより、対象画像が商品を着用している場面ではない画像が送信されることを防止することができる。

【0086】

対象画像が基準画像の特徴点を所定割合以上含んでいない場合には、対象画像が商品の一部が拡大された画像である可能性や、対象画像の画質が悪い可能性が高い。また、対象画像の特徴点が、商品のカテゴリに応じて上方又は下方に散らばって存在していない場合には、対象画像が商品全体が映っているものの小さく映っている画像である可能性や、商品を着用していない画像である可能性が高い。よって、このような判定部２１によれば、商品の一部がアップで映っている画像や、商品が小さく映っている画像、商品の着用画像ではない画像がユーザに送信されることを防止することができ、モデルが商品を着用した状態の画像である可能性が高く、見やすい画像を選別して送信することが可能となる。

【0087】

また、判定部２１は、色のヒストグラムマッチングを用いて対象画像と比較画像とが類似するか否かを判定してもよい。この場合には、判定部２１は、対象画像と比較画像との色のヒストグラムが類似する場合に、対象画像が商品の着用画像であると判定し得る。色のヒストグラムマッチングを行う際には、対象画像と比較画像それぞれについて、横軸は色を表すパラメータ（例えば、Ｇｒａｙスケール（＝ＲＧＢ／３））、縦軸はその画素の数を示すヒストグラムが作成される。判定部２１は、対象画像と比較画像とのヒストグラムの形状が似ている場合には、対象画像と比較画像とが類似していると判定する。対象画像と比較画像のヒストグラムの形状が似ている場合には、対象画像には、比較画像と同じ商品が同程度の大きさで映っている可能性高いと予測されるためである。

【0088】

また、判定部２１は、以下のように商品の全体が映っている画像や見やすい画像を抽出してもよい。まず、判定部２１は、ＳＮＳユーザにより投稿された対象画像が所定数溜まると、各対象画像を互いに比較して類似している画像毎にグルーピングする。ここで、各対象画像が類似するか否かを判定する方法は、上記で述べたように特徴点の数に基づく方法や、色のヒストグラムの方法等、任意の方法を用いることができる。次に、判定部２１は、対象画像の内、複数の対象画像がグルーピングされなかった画像を除外する。例えば、１０個の対象画像が存在しており、そのうち５つの対象画像が第１グループに属し、３つの対象画像が第２グループに属し、１つの対象画像が第３グループに属し、残りの１つの対象画像が第４グループに属するようにグルーピングされた場合、判定部２１は、第３グループ及び第４グループに属する（すなわち、他の対象画像と同じグループに属していない）２つの画像を除外する。このような判定方法によれば、比較画像を用いずに判定を行うことができる。そして、判定部２１は、複数の画像が抽出された場合、画像サイズが大きい対象画像を上位に表示されるように送信部１７に出力する。また、判定部２１は、特徴点の含まれる割合が多い対象画像が上位に表示されるように送信部１７に送信してもよい。

【0089】

本実施形態に係る情報提供サーバ１０Ｃにおいても、上述した情報提供サーバ１０Ｂと同一または同様の効果を奏する。また、情報提供サーバ１０Ｃによれば、ユーザが商品の購入をする上で有用な情報である商品を組合せて使用している場面を映した画像のみをユーザ端末Ｔｕに送信することができる。

【0090】

（第５実施形態）
次に、第５実施形態に係る情報提供サーバ１０Ｄについて説明する。この情報提供サーバ１０Ｄは、ユーザの身体的特徴に基づいて画像を検索する。以下では、第１実施形態と同一又は同等の事項については説明を省略する。

【0091】

図１３に示すように、本実施形態の情報提供サーバ１０Ｄは、ユーザ情報記憶部２２と身体情報取得部２３と検索部２４とを更に備えており、リクエスト受信部１１は、ユーザ端末Ｔｕからの表示要求を身体情報取得部２３にも出力する。また、画像情報記憶部１４は身体的特徴を示す情報を含んでいる。その他は、第１実施形態の情報提供サーバ１０と同じである。本実施形態では、画像抽出部１６及び検索部２４が特許請求の範囲の画像抽出部に相当する。

【0092】

ユーザ情報記憶部２２は、ユーザに関するユーザ情報を記憶する手段である。ユーザ情報は、ユーザＩＤと、ユーザの身体的特徴を示すユーザ身体情報とを含んでいる。図１４に示す例では、ユーザの身長、体重、及び性別がユーザ身体情報に相当する。これらのユーザ身体情報は、各ユーザ端末Ｔｕのユーザによって予め登録される。なお、ユーザ身体情報は、身長、体重、及び性別の他に、胸囲、胴囲、腰位等のユーザの寸法や、年齢、肌の色、人種等の情報を含んでもよい。

【0093】

身体情報取得部２３は、ユーザ身体情報を取得する手段である。身体情報取得部２３は、リクエスト受信部１１から表示要求の入力を受け付けると、その表示要求に含まれるユーザＩＤに対応するユーザ身体情報をユーザ情報記憶部２２から取得する。身体情報取得部２３は、取得したユーザ身体情報を検索部２４に出力する。

【0094】

画像情報記憶部１４は、図１５に示すように、画像情報として、画像ＩＤ及び該画像に含まれる複数の商品の商品ＩＤに加えて、当該画像に映るモデルの身長、体重、及び性別を記憶している。ここで、モデルとは、商品が実際に使用されている場面を映した画像において、被写体となる商品の組合せを使用している人物のことをいう。例えば、取引対象の商品が衣類である場合には、当該衣類の組合せを着用した状態で画像に映っている人物がモデルである。この例では、モデルの身長、体重、及び性別が、モデルの身体的特徴を示すモデル身体情報である。これらのモデル身体情報は、情報提供サーバ１０の管理者によって予め登録されるものである。なお、モデル身体情報は、上記で示す項目以外に、胸囲、胴囲、腰位等のモデルの寸法や、年齢、肌の色、人種等の情報を含んでもよい。

【0095】

画像抽出部１６は、表示要求で示される商品と購入履歴取得部１３によって特定された商品とを含む画像に対応する画像情報を抽出する。画像抽出部１６は、抽出した画像情報を検索部２４に出力する。

【0096】

検索部２４は、画像抽出部１６により抽出された画像情報から、ユーザ身体情報に対応する画像情報を検索し、検索された画像情報の画像ＩＤで示される画像を画像記憶部１５から抽出する手段である。ユーザ身体情報に対応する画像情報とは、ユーザ身体情報に類似するモデル身体情報が含まれている画像情報のことである。以下、図４に示す購入履歴情報、図１４に示すユーザ情報、及び図１５に示す画像情報の例を用いて、情報提供サーバ１０Ｄによる画像の抽出例を示す。

【0097】

ユーザ端末Ｔｕから受信した表示要求がユーザＩＤ「Ｕ００１」及び商品ＩＤ「Ｍ００２」を含んでいたとする。この場合には、購入履歴取得部１３は、ユーザＩＤ「Ｕ００１」に対応する２レコード分の購入履歴情報（購入履歴ＩＤが「Ｂ００１」、「Ｂ００２」である購入履歴情報）を抽出し、該購入履歴情報に対応する商品「シャツＡ」及び「パンツＡ」を特定する。購入履歴取得部１３は、これらの商品に対応する商品ＩＤ「Ｍ００３」及び「Ｍ００４」を画像抽出部１６に出力する。また、身体情報取得部２３は、ユーザＩＤ「Ｕ００１」に対応するユーザ身体情報として、身長「１８５（ｃｍ）」、体重「６５（ｋｇ）」を検索部２４に出力する。

【0098】

画像抽出部１６は、表示要求で示される商品ＩＤ「Ｍ００２」と、購入履歴取得部１３から出力され商品ＩＤ「Ｍ００３」又は「Ｍ００４」とを含む３レコード分の画像情報（画像ＩＤが「Ｐ００１」、「Ｐ００２」及び「Ｐ００３」である画像情報）を抽出する。画像抽出部１６は、抽出した３つの画像情報を検索部２４に出力する。

【0099】

検索部２４は、画像抽出部１６から入力された三つの画像情報のうち、ユーザの身長との差が所定の範囲内のモデル身体情報を含む画像情報を抽出する。続いて、検索部２４は、抽出された画像情報のうち、ユーザ身体情報の体重に最も近いモデル身体情報を含む画像情報を抽出する。例えば、身長に関する所定の範囲を５ｃｍとした場合には、検索部２４は、ユーザの身長「１８５（ｃｍ）」との差が５ｃｍ以内である、画像ＩＤが「Ｐ００１」、「Ｐ００２」である二つの画像情報を抽出する。続いて、検索部２４は、ユーザの体重「６５（ｋｇ）」に最も近いモデル身体情報に対応する、画像ＩＤ「Ｐ００２」の画像情報を抽出する。そして、検索部２４は、画像ＩＤ「Ｐ００２」に関連づけられている画像を画像記憶部１５から抽出する。

【0100】

検索部２４は、抽出した画像を送信部１７に出力する。ユーザ身体情報に類似するモデル身体情報が含まれている画像情報が存在しない場合には、検索部２４は商品毎に予め設定されているデフォルト画像を送信部１７に出力してもよい。デフォルト画像は、例えば、標準的な体型のモデルが商品の組合せを使用している場面を映した画像である。

【0101】

なお、検索部２４による上記の画像抽出方法は一例であり、ユーザ身体情報及びモデル身体情報が類似すると判断する条件は任意に決めてよい。例えば、検索部２４は、ユーザの身長及び体重とは異なる身体情報を用いて画像情報を抽出してもよい。例えば、検索部２４は、性別や人種が同じであることを、画像情報を抽出するための条件としてもよい。

【0102】

本実施形態に係る情報提供サーバ１０Ｄにおいても、上述した情報提供サーバ１０と同一または同様の効果を奏する。また、本実施形態では、表示要求で示される商品及びユーザが過去に購入した商品であって、ユーザの身体的特徴に対応する画像が抽出される。このようなユーザの身体的特徴に対応する画像をユーザ端末Ｔｕに送信することで、ユーザが商品を組合せて使用したときの印象をそのユーザに提示することができ、その結果、ユーザの購入意欲を喚起することができる。

【0103】

以上、本発明をその実施形態に基づいて詳細に説明した。しかし、本発明は上記実施形態に限定されるものではない。本発明は、その要旨を逸脱しない範囲で様々な変形が可能である。

【0104】

例えば、情報提供サーバ１０〜１０Ｄは、以下のように変形されてもよい。上記実施形態では、画像抽出部１６は、表示要求で示される商品と購入履歴取得部１３によって特定された商品とを含む画像を抽出している。しかし、画像抽出部１６は、表示要求で示される商品及び購入履歴取得部１３によって特定された商品を含む画像を抽出するとともに、表示要求で示される商品を含むが、購入履歴取得部１３によって特定された商品を含まない画像を抽出し、それぞれ抽出した画像を送信部１７に送信してもよい。この場合には、送信部１７は、表示要求で示される商品及び購入履歴取得部１３によって特定された商品を含む画像が、表示要求で示される商品を含むが、購入履歴取得部１３によって特定された商品を含まない画像よりも上位に表示されるように、これらの画像をユーザ端末Ｔｕに送信してもよい。これにより、ユーザが興味を持つ商品の組合せの画像を優先的に表示させることができる。

【0105】

また、画像抽出部１６により、表示要求で示される商品及び購入履歴取得部１３によって特定された商品を含む画像が複数抽出された場合には、送信部１７は、抽出された画像のうち、購入履歴取得部１３によって特定された商品がトップス又はボトムスである画像を、購入履歴取得部１３によって特定された商品が時計やアクセサリである画像よりも上位に表示されるようにユーザ端末Ｔｕに送信してもよい。この場合には、画像情報において商品のカテゴリ（例えば、トップス、ボトムス、時計、アクセサリ等）を商品ＩＤに関連付けて記憶し、各カテゴリに優先順位を設定しておくことが好ましい。例えば、時計等のアクセサリは、トップス及びボトムスよりも優先順位を低く設定してもよい。時計やアクセサリ等をトップス及びボトムスよりも優先順位を低くするのは、時計やアクセサリ等の画像は、トップスやボトムスの画像よりも見にくいため、ユーザに与える印象が弱いと考えられるためである。このような態様によれば、購入履歴取得部１３によって特定された商品がトップス又はボトムスのように視覚的に印象の強い商品との組合せの画像が上位に表示されるので、より有益な情報を見やすい位置に表示することができる。

【0106】

また、画像抽出部１６により、表示要求で示される商品及び購入履歴取得部１３によって特定された商品を含む画像が複数抽出された場合には、送信部１７は、購入数が多い商品の組合せの画像を上位に表示されるようにユーザ端末Ｔｕに送信してもよい。この購入数は、購入履歴記憶部１２から他のユーザの購入履歴を抽出し、商品の組合せの画像に含まれる複数の商品を購入したユーザ数をカウントして得られる。このように、他のユーザに人気のある商品の組合せの画像を上位に表示されることで、ユーザに有益な情報を見やすい位置に表示することができ、その結果、ユーザの購入意欲を喚起することができる。

【0107】

なお、上記の例では、送信部１７が画像抽出部１６により抽出された画像を上位に表示させることで抽出された画像が目立つように表示させている。しかし、送信部１７は、画像を大きく表示させたり、強調して表示させたりして、抽出された画像が目立つように表示させてもよい。

【0108】

また、上記実施形態では、情報提供サーバ１０〜１０Ｄが購入履歴に基づいて、ユーザが過去に購入した商品を含む画像を抽出しているが、情報提供サーバ１０〜１０Ｄがユーザの閲覧履歴に基づいてユーザが過去に閲覧した商品を含む画像を抽出してもよい。この場合には、購入履歴記憶部１２に代えて、ユーザの閲覧記録を記憶する閲覧履歴記憶部を備えることを要する。

【0109】

また、情報提供サーバ１０〜１０Ｄは、表示要求で示される商品と過去にユーザがアクセスした商品とを含む画像が画像情報記憶部１４、コメント記憶部１９、又はコメント記憶部３２等に追加されたことを契機として、ユーザにこの画像に関する情報を通知する通知部を備えていてもよい。この場合には、管理者により画像情報記憶部１４に、ユーザ端末Ｔｕのユーザからの表示要求で示される商品と過去にユーザがアクセスした商品とを含む画像に関する画像情報が追加された場合には、通知部は、ユーザが興味を有する商品の組合せの画像が追加された旨を示す情報をユーザ端末Ｔｕに送信する。また、第三者端末Ｔｐ又はＳＮＳユーザ端末Ｔｓから、ユーザ端末Ｔｕのユーザからの表示要求で示される商品と過去にユーザがアクセスした商品とを含む画像をコメント受信部１８又はコメント受信部３１が受信し、その画像がコメント記憶部１９又はコメント記憶部３２に格納された場合には、通知部は、ユーザが興味を有する商品の組合せの画像が追加された旨を示す情報をユーザ端末Ｔｕに送信する。

【0110】

通知部は、ユーザに追加された画像に関する情報をメールで通知してもよいし、ユーザがショッピングサイトに再度アクセスしたときにＷｅｂページ上で通知してもよい。通知部は、任意のタイミングで画像に関する情報をユーザに通知し得る。あるいは、通知部は、ユーザ端末Ｔｕからショッピングサイトのページの要求を受信したときに、ページに新たに追加された画像が表示されるようにＷｅｂページの情報を送信してもよい。あるいは、通知部は、ユーザが他のＷｅｂサイトにアクセスしたときに、そのＷｅｂサイトの広告欄に追加された商品の画像を表示させてもよい。これにより、ユーザが追加された画像を参照できるので、ユーザの商品に対する購入意欲を喚起することができる。

【0111】

また、第１〜第５実施形態では情報提供サーバ１０〜１０Ｄが複数の記憶部を備えているが、これらの記憶部は情報提供サーバ１０以外のサーバに設けられてもよい。また、複数の記憶部が一つにまとめられていてもよいし、一つの記憶部が複数の記憶部として分散して記憶されていてもよい。

【0112】

また、第１〜第５実施形態の情報提供サーバの機能は、任意に組み合わせてもよい。例えば、第１実施形態と第２実施形態の情報提供サーバの機能を組み合わせた場合には、画像抽出部１６が画像情報記憶部１４、画像記憶部１５、及びコメント記憶部１９から画像を抽出する。これにより、管理者により画像情報記憶部及び画像記憶部１５に記憶された画像及びモデルユーザにより投稿された画像の双方から画像を抽出して、その画像をユーザに提示することができる。また、第１実施形態と第３実施形態の情報提供サーバの機能を組み合わせた場合には、画像抽出部１６が画像情報記憶部１４、画像記憶部１５、及びＳＮＳサーバ３０から画像を抽出する。これにより、管理者により画像情報記憶部及び画像記憶部１５に記憶された画像及びＳＮＳユーザにより投稿された画像の双方から画像を抽出して、その画像をユーザに提示することができる。また、例えば、情報提供サーバ１０Ｃで示す判定部２１を情報提供サーバ１０〜１０Ｂ、１０Ｄが備えていてもよい。

【0113】

また、第３実施形態の画像抽出部１６の画像抽出元は、ＳＮＳサーバに限定されず、ブログ等の任意の外部サーバであってもよい。また、情報提供サーバ１０Ａ〜１０Ｃは、必ずしも報酬付与部２０を備えていなくてもよい。更に、上記実施形態では、表示要求が１つの商品ＩＤを含むものとして説明したが、表示要求が複数の商品ＩＤを含んでいてもよい。また、表示要求が検索条件を示すクエリーであってもよい。ここで、検索条件には、商品のカテゴリ（トップス、ボトムス等）、各種のキーワードが含まれる。表示要求がクエリーである場合には、画像抽出部１６が、画像記憶部１５、コメント記憶部１９、又はコメント記憶部３２から、検索条件を満たす商品と購入履歴取得部１３により特定された商品とを含む画像を抽出する。また、画像抽出部１６は、検索条件を満たす商品を含むが、購入履歴取得部１３により特定された商品を含まない画像も抽出する。そして、検索条件を満たす商品と購入履歴取得部１３により特定された商品とを含む画像が、検索条件を満たす商品を含むが、購入履歴取得部１３により特定された商品を含まない画像よりも目立つようにユーザ端末Ｔｕに表示させてもよい。

【符号の説明】

【0114】

１０，１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ…情報提供サーバ、１１…リクエスト受信部、１２…購入履歴記憶部、１３…購入履歴取得部、１４…画像情報記憶部、１５…画像記憶部、１６…画像抽出部、１７…送信部、１８…コメント受信部、１９…コメント記憶部、２０…報酬付与部、２１…判定部、２２…ユーザ情報記憶部、２３…身体情報取得部、２４…検索部、３０…ＳＮＳサーバ、３１…コメント受信部、３２…コメント記憶部、Ｐ１…情報提供プログラム、Ｐ１０…メインモジュール、Ｐ１１…リクエスト受信モジュール、Ｐ１２…購入履歴記憶モジュール、Ｐ１３…購入履歴取得モジュール、Ｐ１４…画像情報記憶モジュール、Ｐ１５…画像記憶モジュール、Ｐ１６…画像抽出モジュール、Ｐ１７…送信モジュール。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】