特許 5832469 検体分析装置、搬送装置および蓋置きトレイ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】5832469

(24)【登録日】2015年11月6日

(45)【発行日】2015年12月16日

(54)【発明の名称】検体分析装置、搬送装置および蓋置きトレイ

(51)【国際特許分類】

   G01N 35/02 20060101AFI20151126BHJP

   G01N 35/10 20060101ALI20151126BHJP

【ＦＩ】

   G01N35/02 B

   G01N35/10 A

【請求項の数】21

【全頁数】20

(21)【出願番号】特願2013-68148(P2013-68148)

(22)【出願日】2013年3月28日

(65)【公開番号】特開2014-190907(P2014-190907A)

(43)【公開日】2014年10月6日

【審査請求日】2015年3月17日

(73)【特許権者】

【識別番号】390014960

【氏名又は名称】シスメックス株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100104433

【弁理士】

【氏名又は名称】宮園 博一

(72)【発明者】

【氏名】松浦 泰幸

(72)【発明者】

【氏名】川手 康徳

(72)【発明者】

【氏名】水本 徹

【審査官】 長谷 潮

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００４−２１９２１８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１２−００７９９８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１１−１５３９６０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００９−０７７６３９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０５−２３２１２２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平１０−３３２７０７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００９−０８５９１６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特表２００２−５４１４５９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００９−００８６１１（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｇ０１Ｎ ３５／００−３５／１０

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

液体を用いて検体の測定動作を行う検体分析装置であって、
前記液体を吸引するための吸引管を備えた液体吸引部と、
前記液体を収容し、前記吸引管が挿入される複数の液体容器がセットされる容器セット部と、
前記液体容器の蓋が載置される第１蓋載置部とを備え、
前記第１蓋載置部は、複数の前記蓋を載置可能な載置領域を有するトレイと、前記トレイに設けられ、前記載置領域を区画する区画部材とを有し、
前記区画部材は、前記トレイ上で前記トレイに開閉可能に接続されており、
前記第１蓋載置部は、前記トレイと前記区画部材との間に吸液部材を配置した状態で前記区画部材が閉じられることにより、前記吸液部材を保持可能に構成されている、検体分析装置。

【請求項2】

検体を収容した検体容器を搬送する搬送装置と、
前記搬送装置によって搬送された検体容器内の検体を吸引する検体吸引部と、をさらに備え、
前記第１蓋載置部は、前記搬送装置に設けられている、請求項１に記載の検体分析装置。

【請求項3】

前記搬送装置は、前記検体容器を搬送する搬送路を含み、
前記第１蓋載置部は、前記搬送路が設けられた領域とは異なる領域に配置されている、請求項２に記載の検体分析装置。

【請求項4】

前記第１蓋載置部は、前記搬送路の長手方向両端側にそれぞれ設けられている、請求項３に記載の検体分析装置。

【請求項5】

前記第１蓋載置部は、前記容器セット部の近傍または前記容器セット部よりも手前側に配置されている、請求項１〜４のいずれか１項に記載の検体分析装置。

【請求項6】

前記第１蓋載置部は、前記蓋が載置可能に凹んだ形状を有する、請求項１〜５のいずれか１項に記載の検体分析装置。

【請求項7】

前記区画部材は、前記第１蓋載置部の前記載置領域を複数の区画に分割し、各区画に蓋が一つずつ載置されるように構成されている、請求項１〜６のいずれか１項に記載の検体分析装置。

【請求項8】

前記第１蓋載置部は、前記蓋のサイズごとに複数の区画に分割されている、請求項７に記載の検体分析装置。

【請求項9】

前記第１蓋載置部は、前記トレイが着脱可能に設置されるトレイ設置部を含み、
前記トレイ設置部は、上面に凹状または孔状の第１係合部を有し、
前記トレイは、前記トレイが前記トレイ設置部に設置されることにより前記第１係合部に嵌り込み係合する凸状の第２係合部を有する、請求項１〜８のいずれか１項に記載の検体分析装置。

【請求項10】

前記第１蓋載置部は、前記トレイが着脱可能に設置されるトレイ設置部を含み、
前記トレイ設置部の下側に配置され、上部が開放された収納室をさらに備え、
前記収納室は、前記トレイ設置部に設置された前記トレイにより、内部が閉じられるように構成されている、請求項１〜９のいずれか１項に記載の検体分析装置。

【請求項11】

前記トレイは、前記トレイを持ち運ぶための取手部を有する、請求項９または１０に記載の検体分析装置。

【請求項12】

前記第１蓋載置部を覆うカバーをさらに備える、請求項１〜１１のいずれか１項に記載の検体分析装置。

【請求項13】

前記第１蓋載置部は、前記カバーの上面上にも設けられている、請求項１２に記載の検体分析装置。

【請求項14】

前記容器セット部は、検体に混和される複数種類の試薬を収容した複数の試薬容器がセットされるように構成され、
前記区画部材には、前記蓋が装着される前記試薬容器に収容された試薬の種類を表示するための表示領域が設けられている、請求項１〜１３のいずれか１項に記載の検体分析装置。

【請求項15】

前記液体吸引部および前記容器セット部を内部に収容する筐体をさらに備え、
前記第１蓋載置部は、前記筐体の外部で前記容器セット部よりも手前側に設けられ、
前記筐体の内部で前記容器セット部の近傍に設けられた第２蓋載置部をさらに備える、請求項１〜１４のいずれか１項に記載の検体分析装置。

【請求項16】

前記第１蓋載置部は、前記複数の液体容器の蓋のうち、相対的に小型の蓋を載置可能に構成され、
前記第２蓋載置部は、前記複数の液体容器の蓋のうち、相対的に大型の蓋を載置可能に構成されている、請求項１５に記載の検体分析装置。

【請求項17】

前記容器セット部は、検体に混和される試薬を収容した試薬容器と、前記吸引管の洗浄に用いられる洗浄液を収容した洗浄液容器とがセットされるように構成され、
前記第１蓋載置部は、前記試薬容器の蓋を載置可能に構成され、
前記第２蓋載置部は、前記洗浄液容器の蓋を載置可能に構成されている、請求項１６に記載の検体分析装置。

【請求項18】

前記第２蓋載置部は、前記容器セット部にセットされる前記液体容器の位置に対応した位置に設けられている、請求項１５〜１７のいずれか１項に記載の検体分析装置。

【請求項19】

前記液体吸引部および前記容器セット部を内部に収容する筐体をさらに備え、
前記筐体は、装置の手前側から見て、前記容器セット部が配置される側と同じ側に配置され、前記筐体内部を開閉して前記容器セット部の前記液体容器を出し入れするための扉部を有し、
前記第１蓋載置部は、前記容器セット部よりも手前側であって、かつ、装置の手前側から見て、前記扉部および前記容器セット部が配置される側と同じ側に配置されている、請求項１〜１８のいずれか１項に記載の検体分析装置。

【請求項20】

液体を用いて検体の測定動作を行う測定装置に、検体を収容した検体容器を搬送する搬送装置であって、
前記測定装置に検体容器を搬送する搬送路と、
前記液体を収容した液体容器の蓋が載置される蓋載置部とを備え、
前記蓋載置部は、複数の前記蓋を載置可能な載置領域を有するトレイと、前記トレイに設けられ、前記載置領域を区画する区画部材とを有し、
前記区画部材は、前記トレイ上で前記トレイに開閉可能に接続されており、
前記蓋載置部は、前記トレイと前記区画部材との間に吸液部材を配置した状態で前記区画部材が閉じられることにより、前記吸液部材を保持可能に構成されている、搬送装置。

【請求項21】

検体の測定に用いられる液体を収容した複数の液体容器がセットされる容器セット部と、前記容器セット部にセットされた液体容器に吸引管を挿入して液体を吸引する液体吸引部と、を備え、前記液体を用いて検体を測定する検体分析装置に着脱可能な蓋置きトレイであって、
複数の液体容器の蓋を載置可能な載置部と、
前記載置部の載置領域を複数の液体容器に対応して複数の区画に分割する区画部材と、を有し、
前記区画部材は、前記トレイ上で前記トレイに開閉可能に接続されており、
前記蓋載置部は、前記トレイと前記区画部材との間に吸液部材を配置した状態で前記区画部材が閉じられることにより、前記吸液部材を保持可能に構成されている、蓋置きトレイ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、検体分析装置、搬送装置および蓋置きトレイに関し、特に、複数の液体容器をセットする容器セット部を備えた検体分析装置、そのような検体分析装置に用いる搬送装置および蓋置きトレイに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、複数の液体容器をセットする容器セット部を備えた検体分析装置が知られている（たとえば、特許文献１参照）。

【0003】

上記特許文献１には、測定に用いる試薬を収容した複数の試薬容器を保冷状態で収容する試薬容器セット部を備え、検体と試薬とを混合した試料を測定する検体分析装置が開示されている。試薬容器セット部は、カバーおよびケース部によって閉じられた内部空間に、各種の試薬容器が蓋を開けた状態でセットされるように構成されている。試薬容器内の試薬は、試薬分注プローブによって吸引および吐出されることにより、検体と混合される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２００９−８６１１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

ここで、上記特許文献１に開示されたような従来の検体分析装置では、測定終了後に装置が使用されない場合には、試薬容器が試薬容器セット部から取り出され、蒸発や試薬の劣化を防ぐために試薬容器に蓋がされて、施設内の冷蔵庫内に保管されることがある。その場合、ユーザは、使用の際に外した試薬容器の蓋を、１日の測定作業終了後などに再び閉めなければならない。しかしながら、一度試薬容器から蓋が外されると、収納時にユーザが蓋をどこに置いたかを失念してしまう場合や、ユーザが蓋を紛失してしまう場合があった。なお、検体分析装置には、試薬以外にも洗浄液や希釈液、精度管理のためのキャリブレータ（校正物質）およびコントロール（標準検体）などの液体が用いられ、試薬容器と同様の取り扱いがなされる場合がある。このため、試薬容器を含む各種の液体容器の蓋を紛失しないようにすることが求められている。

【0006】

この発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、この発明の１つの目的は、検体分析装置において使用される液体容器の蓋を紛失しないようにすることが可能な検体分析装置およびそのような検体分析装置に用いる搬送装置および蓋置きトレイを提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0007】

上記目的を達成するために、この発明の第１の局面における検体分析装置は、液体を用いて検体の測定動作を行う検体分析装置であって、液体を吸引するための吸引管を備えた液体吸引部と、液体を収容し、吸引管が挿入される複数の液体容器がセットされる容器セット部と、液体容器の蓋が載置される第１蓋載置部とを備え、第１蓋載置部は、複数の蓋を載置可能な載置領域を有するトレイと、トレイに設けられ、載置領域を区画する区画部材とを有し、区画部材は、トレイ上でトレイに開閉可能に接続されており、第１蓋載置部は、トレイと区画部材との間に吸液部材を配置した状態で区画部材が閉じられることにより、吸液部材を保持可能に構成されている。

【0008】

この発明の第１の局面による検体分析装置では、上記のように、液体容器の蓋が載置される第１蓋載置部を設けることによって、ユーザは、容器セット部にセットした液体容器の蓋を第１蓋載置部に載置することができるので、液体容器の蓋を紛失しないように保管することができる。また、第１蓋載置部は、複数の蓋を載置可能な載置領域を有するトレイと、トレイに設けられ、載置領域を区画する区画部材とを有することによって、トレイ上に種類の異なる複数の液体容器の蓋を載置する場合にも、区画された載置領域に蓋を分類して整理した状態で載置することができるので、蓋を含む液体容器の管理や整理を容易に行うことができる。また、区画部材は、トレイ上でトレイに開閉可能に接続されており、第１蓋載置部は、トレイと区画部材との間に吸液部材を配置した状態で区画部材が閉じられることにより、吸液部材を保持可能に構成されていることによって、蓋をトレイに載置した際、吸液部材によって蓋に付着した液体（液体容器内の試薬などの液体や、結露した水滴など）を吸収することができるので、トレイ上で液体が他の液体容器の蓋に付着したり、ユーザに付着したりすることを抑制することができる。

【0009】

上記第１の局面による検体分析装置において、好ましくは、検体を収容した検体容器を搬送する搬送装置と、搬送装置によって搬送された検体容器内の検体を吸引する検体吸引部と、をさらに備え、第１蓋載置部は、搬送装置に設けられている。このように構成すれば、ユーザが検体容器を搬送装置にセットするのと同じ場所（搬送装置）で、液体容器の蓋を載置することができるので、蓋の載置や整理を容易に行うことができるとともに、蓋の載置し忘れも抑制することができる。

【0010】

この場合において、好ましくは、搬送装置は、検体容器を搬送する搬送路を含み、第１蓋載置部は、搬送路が設けられた領域とは異なる領域に配置されている。このように構成すれば、搬送路上に検体容器が設置されている場合や検体容器の搬送中の場合にも、蓋の載置や整理を容易に行うことができる。

【0011】

この場合に、好ましくは、第１蓋載置部は、搬送路の長手方向両端側にそれぞれ設けられている。このように構成すれば、搬送路のどちら側の位置にも液体容器の蓋を載置することができる。このため、検体分析装置において使用される液体容器の数（すなわち、蓋の数）が多い場合にも、蓋の載置場所をより多く確保することができる。また、両側の第１蓋載置部の内から載置しやすい方の第１蓋載置部を選んで蓋を載置することができる。

【0012】

また、第１蓋載置部は、容器セット部の近傍または容器セット部よりも手前側に配置されていてもよい。このように構成すれば、ユーザは、容器セット部に液体容器をセットして蓋を取り外した際に、容器セット部の近傍または手前側のユーザが視認しやすく、かつ、アクセスしやすい位置に配置された第１蓋載置部に蓋を載置することができる。そのため、蓋の載置し忘れを抑制することができるとともに、ユーザの作業負担を抑制して装置の利便性を向上させることができる。

【0013】

また、第１蓋載置部は、蓋が載置可能に凹んだ形状を有してもよい。このように構成すれば、第１蓋載置部に載置された蓋が水平方向に移動して測定の妨げになることを抑制できる。

【0014】

また、区画部材は、第１蓋載置部の載置領域を複数の区画に分割し、各区画に蓋が一つずつ載置されるように構成されていてもよい。このように構成すれば、液体容器とその蓋との対応関係を明確にすることができ、蓋の整理をより容易に行うことができる。

【0015】

この場合に、第１蓋載置部は、蓋のサイズごとに複数の区画に分割されていてもよい。このように構成すれば、液体容器と蓋の対応関係がより明確になるとともに、装置内のスペースを有効に活用することができる。

【0016】

また、好ましくは、第１蓋載置部は、トレイが着脱可能に設置されるトレイ設置部を含み、トレイ設置部は、上面に凹状または孔状の第１係合部を有し、トレイは、トレイがトレイ設置部に設置されることにより第１係合部に嵌り込み係合する凸状の第２係合部を有する。このように構成すれば、液体容器の蓋をトレイごと移動させることができるので、蓋を液体容器に装着する際、トレイ上の蓋を作業机の上などに運んでまとめて作業を行うことができる。さらに、単純にトレイをトレイ設置部に設置するだけで、第１係合部と第２係合部とを係合させることができる。これにより、着脱可能なトレイに蓋を載置する構成でも、ユーザが誤ってトレイを落下させたりすることを抑制することができる。

【0017】

また、好ましくは、第１蓋載置部は、トレイが着脱可能に設置されるトレイ設置部を含み、トレイ設置部の下側に配置され、上部が開放された収納室をさらに備え、収納室は、トレイ設置部に設置されたトレイにより、内部が閉じられるように構成されている。このように構成すれば、第１蓋載置部が設けられた領域を利用して、検体分析装置にさらに収納室を設けることができる。これにより、液体容器の蓋以外の他の付属物なども収納室に保管しておくことができるので、紛失のおそれがなくなりユーザに対する装置の利便性を向上させることができる。

【0018】

この場合に、好ましくは、トレイは、トレイを持ち運ぶための取手部を有する。このように構成すれば、ユーザがトレイを持ち運ぶ際、取手部を把持して持ち運ぶことができるので、トレイによる蓋の持ち運びを容易にすることができる。

【0019】

また、好ましくは、第１蓋載置部を覆うカバーをさらに備える。このように構成すれば、カバーによって第１蓋載置部を覆うことにより、液体容器の蓋への埃の付着や、検体などの付着を防止することができるので、液体容器に蓋を装着し直す際の液体容器内への異物の混入を防ぐことができる。

【0020】

この場合、好ましくは、第１蓋載置部は、カバーの上面上にも設けられている。このように構成すれば、第１蓋載置部をカバーによって覆った上で、さらに蓋をカバー上の第１蓋載置部に載置することができるので、蓋の載置場所をより多く確保することができる。

【0022】

上記第１の局面による検体分析装置において、好ましくは、容器セット部は、検体に混和される複数種類の試薬を収容した複数の試薬容器がセットされるように構成され、区画部材には、蓋が装着される試薬容器に収容された試薬の種類を表示するための表示領域が設けられている。このように構成すれば、区画部材によって区画された載置領域の各々と、各載置領域に載置される蓋に対応する試薬の種類とを対応付けることができる。これにより、検体分析装置に用いられる試薬容器と蓋との管理および整理が容易になるとともに、ユーザが試薬容器の蓋を間違えて別の液体容器に装着することを抑制することができる。

【0024】

上記第１の局面による検体分析装置において、好ましくは、液体吸引部および容器セット部を内部に収容する筐体をさらに備え、第１蓋載置部は、筐体の外部で容器セット部よりも手前側に設けられ、筐体の内部で容器セット部の近傍に設けられた第２蓋載置部をさらに備える。このように構成すれば、筐体の外部の第１蓋載置部と筐体の内部の第２蓋載置部とにそれぞれ蓋を載置することができるので、検体分析装置において使用される液体容器の数（すなわち、蓋の数）が多い場合にも、蓋の載置場所をより多く確保することができる。

【0025】

この場合において、好ましくは、第１蓋載置部は、複数の液体容器の蓋のうち、相対的に小型の蓋を載置可能に構成され、第２蓋載置部は、複数の液体容器の蓋のうち、相対的に大型の蓋を載置可能に構成されている。このように構成すれば、大型の蓋については、筐体内部に載置しても他の容器などに紛れて紛失するおそれもないため、筐体内部の第２蓋載置部において容易に保管することができる。また、小型の蓋については、各種の試薬などが該当し、容器数も種類も多くなる傾向にあるため、ユーザが筐体外部の第１蓋載置部に一括して載置し、それらの蓋を筐体外部で整理することができる。

【0026】

この場合において、好ましくは、容器セット部は、検体に混和される試薬を収容した試薬容器と、吸引管の洗浄に用いられる洗浄液を収容した洗浄液容器がセットされるように構成され、第１蓋載置部は、試薬容器の蓋を載置可能に構成され、第２蓋載置部は、洗浄液容器の蓋を載置可能に構成されている。

【0027】

上記第２蓋載置部をさらに備える構成において、好ましくは、第２蓋載置部は、容器セット部に設置される液体容器の位置に対応した位置に設けられている。このように構成すれば、容器セット部にセットされた液体容器の蓋をその液体容器の位置に対応付けて載置することができるので、筐体内に蓋を載置する場合でも、液体容器とその液体容器の蓋との管理を容易に行うことができる。

【0028】

上記第１の局面による検体分析装置において、好ましくは、液体吸引部および容器セット部を内部に収容する筐体をさらに備え、筐体は、装置の手前側から見て、容器セット部が配置される側と同じ側に配置され、筐体内部を開閉して容器セット部の液体容器を出し入れするための扉部を有し、第１蓋載置部は、容器セット部よりも手前側であって、かつ、装置の手前側から見て、扉部および容器セット部が配置される側と同じ側に配置されている。このように構成すれば、ユーザは、同じ位置に立った状態で、扉部を開いて容器セット部の液体容器を出し入れし、第１蓋載置部にその液体容器の蓋を保管したり、取り出した液体容器に蓋を装着したりすることができる。そのため、液体容器をセットする際の作業性や、液体容器を施設内の冷蔵庫に保管する際の作業性を向上させることができる。

【0029】

この発明の第２の局面における搬送装置は、液体を用いて検体の測定動作を行う測定装置に、検体を収容した検体容器を搬送する搬送装置であって、測定装置に検体容器を搬送する搬送路と、液体を収容した液体容器の蓋が載置される蓋載置部とを備え、蓋載置部は、複数の蓋を載置可能な載置領域を有するトレイと、トレイに設けられ、載置領域を区画する区画部材とを有し、区画部材は、トレイ上でトレイに開閉可能に接続されており、蓋載置部は、トレイと区画部材との間に吸液部材を配置した状態で区画部材が閉じられることにより、吸液部材を保持可能に構成されている。

【0030】

この発明の第２の局面による搬送装置では、上記のように、液体容器の蓋が載置される蓋載置部を設けることによって、ユーザは、測定装置にセットした液体容器の蓋を搬送装置の蓋載置部に載置することができるので、液体容器の蓋を紛失しないように保管することができる。また、検体分析に先立って検体容器の設置作業が行われる搬送装置に蓋載置部があることにより、ユーザが視認しやすく、かつ、アクセスしやすい位置に配置された蓋載置部に蓋を載置することができる。これにより、ユーザは、蓋載置部への蓋の載置し忘れを抑制することができるとともに、検体容器の設置作業と液体容器の蓋の保管（載置）とを同じ搬送装置に集約することができるので、ユーザの作業負担を抑制して装置の利便性を向上させることもできる。また、蓋載置部は、複数の蓋を載置可能な載置領域を有するトレイと、トレイに設けられ、載置領域を区画する区画部材とを有することによって、トレイ上に種類の異なる複数の液体容器の蓋を載置する場合にも、区画された載置領域に蓋を分類して整理した状態で載置することができるので、蓋を含む液体容器の管理や整理を容易に行うことができる。また、区画部材は、トレイ上でトレイに開閉可能に接続されており、蓋載置部は、トレイと区画部材との間に吸液部材を配置した状態で区画部材が閉じられることにより、吸液部材を保持可能に構成されていることによって、蓋をトレイに載置した際、吸液部材によって蓋に付着した液体（液体容器内の試薬などの液体や、結露した水滴など）を吸収することができるので、トレイ上で液体が他の液体容器の蓋に付着したり、ユーザに付着したりすることを抑制することができる。

【0031】

この発明の第３の局面による蓋置きトレイは、検体の測定に用いられる液体を収容した複数の液体容器がセットされる容器セット部と、容器セット部にセットされた液体容器に吸引管を挿入して液体を吸引する液体吸引部と、を備え、液体を用いて検体を測定する検体分析装置に着脱可能な蓋置きトレイであって、複数の液体容器の蓋を載置可能な載置部と、載置部の載置領域を複数の液体容器に対応して複数の区画に分割する区画部材と、を有し、区画部材は、トレイ上でトレイに開閉可能に接続されており、蓋載置部は、トレイと区画部材との間に吸液部材を配置した状態で区画部材が閉じられることにより、吸液部材を保持可能に構成されている。

【0032】

この発明の第３の局面による蓋置きトレイでは、上記のように、検体分析装置に着脱可能な蓋置きトレイによって、ユーザは、検体分析装置において使用される液体容器の蓋を紛失しないようにすることができる。トレイ上に種類の異なる複数の液体容器の蓋を載置する場合にも、区画された載置領域に蓋を分類して整理した状態で載置することができるので、液体容器の蓋の管理や整理を容易に行うことができる。また、区画部材は、トレイ上でトレイに開閉可能に接続されており、蓋載置部は、トレイと区画部材との間に吸液部材を配置した状態で区画部材が閉じられることにより、吸液部材を保持可能に構成されているので、蓋をトレイに載置した際、吸液部材によって蓋に付着した液体（液体容器内の試薬などの液体や、結露した水滴など）を吸収することができるので、トレイ上で液体が他の液体容器の蓋に付着したり、ユーザに付着したりすることを抑制することができる。

【発明の効果】

【0033】

本発明によれば、検体分析装置において使用される液体容器の蓋を紛失しないようにすることができる。

【図面の簡単な説明】

【0034】

【図1】本発明の一実施形態による検体分析装置の構成を示した斜視図である。

【図2】本発明の一実施形態による検体分析装置の構成を示した概略平面図である。

【図3】搬送装置の蓋載置部を示した拡大斜視図である。

【図4】搬送装置の蓋載置部においてカバーを外した状態を示した拡大斜視図である。

【図5】搬送装置の蓋載置部に設けられたトレイを示した斜視図である。

【図6】図５に示したトレイの区画部材を開いた状態を示した斜視図である。

【図7】図５に示したトレイの下面図である。

【図8】図５に示したトレイをトレイ設置部に設置した状態を示した模式的な部分断面図である。

【図9】搬送装置に設けられた収納室を示した拡大斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0035】

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。

【0036】

まず、図１〜図９を参照して、本発明の一実施形態による検体分析装置１の全体構成について説明する。

【0037】

本発明の一実施形態による検体分析装置１は、図１に示すように、測定装置２と、測定装置２の前面側に配置された搬送装置３とにより構成されている。測定装置２は、装置本体の筐体４内に収容されている。本実施形態では、図１および図２に示すように、測定装置２による検体の測定動作において用いられる液体（試薬、洗浄液および希釈液など）を収容した複数の液体容器（５〜８）の蓋（５ａ〜８ａ）が載置される蓋載置部が、筐体４の内外に設けられており、具体的には、検体分析装置１は、筐体４の内部に設けられた蓋載置部１６ａ〜１６ｃと、筐体４の外部の搬送装置３に設けられた蓋載置部３２〜３４とを備えている。

【0038】

測定装置２は、検体と試薬とを混和して調製された試料を測定し検体の成分を分析する機能を有する。測定装置２は、図２に示すように、キュベット供給部１０と、検体分注部１１と、検体プレート設置部１２と、容器セット部１３〜１５と、蓋載置部１６ａ〜１６ｃと、試薬分注部１７と、キュベット移送部１８と、検出部１９と、制御部２０と、表示部２１とを含んでいる。

【0039】

測定装置２は、搬送装置３から供給された検体から調製された試料に対して光学的な測定を行うことにより、検体に関する光学的情報を取得することが可能なように構成されている。本実施形態による検体分析装置１では、搬送装置３の検体容器Ｔから測定装置２のキュベット（反応容器）９内に分注された検体に対して光学的な測定が行われる。

【0040】

キュベット供給部１０は、複数のキュベット９を収容しており、キュベット９を１つずつ順次所定位置に供給することが可能なように構成されている。

【0041】

検体分注部１１は、検体を吸引および吐出するピペット（吸引管）１１ａを備え、図示しない移動機構によって検体吸引位置Ｐ１と検体分注位置Ｐ２とを含む所定領域を移動可能に構成されている。検体分注部１１は、搬送装置３の搬送路３１上の検体吸引位置Ｐ１に搬送された検体容器Ｔから、検体容器Ｔ内に収容された検体を吸引する。そして、検体分注位置Ｐ２に配置されたキュベット９に検体を分注（吐出）するように構成されている。また、検体分注部１１は、容器セット部１３にセットされた洗浄液容器５および容器セット部１４にセットされた希釈液容器６から、それぞれ洗浄液および希釈液を吸引するように構成されている。

【0042】

検体プレート設置部１２には、複数の穴部をする検体プレートが並べて設置されている。同一の検体について複数の分析項目が存在する場合（分析項目に応じて複数の試料を調製する場合）などには、検体分注部１１は、検体プレート設置部１２において各分析項目分の検体分注をまとめて行うことが可能なように構成されている。

【0043】

容器セット部１３および１４は、装置の幅方向（Ｘ方向）中央部に配置されており、容器セット部１５は、検体分析装置１の正面（扉部４ａ側）に向かって左側（Ｘ２方向側）部分にまとめて配置されている。これらの容器セット部１３〜１５にセットされる各種液体容器は、それぞれ蓋を取り外した状態でセットされる。また、これらの液体容器は、容器上部の開口を介して試薬分注部１７又は検体分注部１１のピペット（１７ａまたは１１ａ）が内部に挿入され、内部に収容された液体が吸引される。本実施形態では、これらの容器セット部１３、１４および１５の近傍に、それぞれ、液体容器（洗浄液容器５、希釈液容器６、洗浄液容器７）の蓋が載置される蓋載置部１６ａ、１６ｂおよび１６ｃが設けられている。これらの蓋載置部１６ａ、１６ｂおよび１６ｃは、それぞれ、筐体４の内部（内底面）に形成された載置領域であり、容器セット部１３、１４および１５にセットされる液体容器（洗浄液容器５、希釈液容器６、洗浄液容器７）に対応させて液体容器と隣接するように設けられている。なお、本実施形態では、洗浄液容器５、希釈液容器６、洗浄液容器７および後述する試薬容器８を総称して、「液体容器」という。

【0044】

容器セット部１３は、洗浄液容器５を挿入してセット可能な２つの大型の設置口１３ａを含む。洗浄液容器５内の洗浄液は、検体分注部１１のピペット１１ａの洗浄に用いられる。設置口１３ａは、装置の前後方向（Ｙ方向）に沿って並ぶように設けられている。蓋載置部１６ａは、洗浄液容器５の蓋５ａが載置される矩形形状の載置領域であり、２つの設置口１３ａに対応して２つ設けられ、それぞれの設置口１３ａとＸ１方向に隣接するように配置されている。蓋載置部１６ａは、蓋５ａのサイズに合わせて形成され、蓋５ａの水平方向の移動が制限されるよう凹状に形成されている。

【0045】

また、容器セット部１４は、希釈液容器６を挿入してセット可能な３つの設置口１４ａを含んでいる。３つの設置口１４ａは、２つの設置口１３ａの手前側（Ｙ２方向側）で、Ｙ方向に沿って並ぶように配置されている。蓋載置部１６ｂは、希釈液容器６の蓋６ａが載置される矩形形状の載置領域であり、３つの設置口１４ａに対応して３つ設けられ、それぞれの設置口１４ａとＸ１方向に隣接するように配置されている。このため、容器セット部１３および１４と、蓋載置部１６ａおよび１６ｂとが、それぞれＹ方向に２列になって並んで設けられている。なお、蓋載置部１６ｂは、蓋６ａのサイズに合わせて形成され、蓋６ａの水平方向の移動が制限されるよう凹状に形成されている。

【0046】

容器セット部１５は、大型の洗浄液容器７と、検体から分析用試料を調製する際に添加される種々の試薬を収容した複数の試薬容器８とをセット可能に構成されている。具体的には、容器セット部１５には、２つの洗浄液容器７用の大型の設置口１５ａと、他の小型または中型の試薬容器８用の設置口１５ｂ（２つの設置口１５ａ以外の設置口）とが設けられている。洗浄液容器７内の洗浄液は、試薬分注部１７のピペット１７ａの洗浄に用いられる。設置口１５ｂは、合計で２６個設けられ、様々な種類の試薬容器８がセットされる。設置口１５ａは、容器セット部１５のＸ２方向側端部に、Ｙ方向に並ぶように配置されている。また、蓋載置部１６ｃは、大型の洗浄液容器７の蓋７ａが載置される矩形形状の載置領域であり、Ｙ方向に並んだ２つの設置口１５ａに対応して２つ設けられ、それぞれの設置口１５ａとＸ２方向に隣接するように配置されている。蓋載置部１６ｃは、蓋７ａのサイズに合わせて形成され、蓋７ａの水平方向の移動が制限されるよう凹状に形成されている。設置口１５ｂにセットされる小型または中型の試薬容器８の蓋８ａについては、後述するように、筐体４の外部に設けられた蓋載置部３２〜３４に載置される。

【0047】

これらの容器セット部１３〜１５は、図示しない冷却器により、容器セット部１３〜１５にセットされた各液体容器（５〜８）内の液体を、所定温度に冷却して保持する保冷機能を有している。

【0048】

試薬分注部１７は、試薬を分注するピペット（吸引管）１７ａを備え、図示しない移動機構によって容器セット部１５の上方（Ｚ１方向）および試薬分注位置Ｐ３を含む領域を移動可能に構成されている。試薬分注部１７は、ピペット１７ａを用いて分注対象の試薬容器８から試薬を吸引し、試薬分注位置Ｐ３に配置されたキュベット９に試薬を分注（吐出）するように構成されている。また、検体分注部１１は、容器セット部１５にセットされた洗浄液容器７から、洗浄液を吸引するように構成されている。

【0049】

キュベット移送部１８は、キュベット供給部１０によって供給されたキュベット９を取り出し、検体分注位置Ｐ２、試薬分注位置Ｐ３および検出部１９などの各部へキュベット９を移送する機能を有する。キュベット移送部１８は、キュベット９を把持して移送可能なキャッチャ１８ａを備え、図示しない移動機構によってキャッチャ１８ａを移動させることにより、キュベット９の取り出しおよび設置を行うほか、キュベット９内の検体と試薬との攪拌なども行う。

【0050】

検出部１９は、検体に試薬を添加して調製された分析用試料の加温を行うとともに、分析用試料の光学的な測定を行うための機能を有している。この検出部１９は、キュベット９を挿入して設置可能な複数のキュベット載置穴１９ａを有する。キュベット載置穴１９ａに設置されたキュベット９内の試料は、図示しない加温機構によって所定温度に加温され、検体と試薬との反応が進行する。また、検出部１９は、光源部１９ｂから光ファイバなどを介して導入される測定光がキュベット載置穴１９ａ内で試料に照射されるように構成されている。検出部１９は、試料に照射された光を受光する受光素子（図示せず）を内蔵し、受光素子により受光された光を検出することにより、受光量に応じた検出信号を出力する。

【0051】

得られた検出信号は、制御部２０に出力される。制御部２０は、得られた検出信号に基づき、検体中の特定の物質の量や活性の度合いを分析するように構成されている。また、制御部２０は、筐体４の前面においてＸ１方向側に配置された表示部２１に分析結果を含む各種の画面表示を行うとともに、測定装置２の各部および搬送装置３の動作制御を行う機能を有している。

【0052】

搬送装置３は、検体を収容した複数（本実施形態では、最大で１０本）の検体容器Ｔが載置されたラックＲを測定装置２の検体吸引位置Ｐ１まで搬送することにより、測定装置２に検体を供給するように構成されている。搬送装置３は、ラックＲを測定装置２に搬送する搬送路３１と、複数（３箇所）の蓋載置部３２〜３４とを含んでいる。

【0053】

搬送路３１は、横方向（Ｘ方向）に延びるように設けられ、Ｘ１方向側のラック供給部３１ａと、Ｘ２方向側のラック貯留部３１ｂとを接続している。検体容器Ｔを収容したラックＲはラック供給部３１ａにセットされる。ラック供給部３１ａは、セットされたラックＲを順次搬送路３１に供給する機能を有する。搬送路３１は、ラック供給部３１ａから供給されたラックＲを検体吸引位置Ｐ１に搬送する機能を有する。ラック貯留部３１ｂは、検体吸引済みの検体容器Ｔを収容したラックＲを搬送路３１から受け入れて貯留する機能を有する。

【0054】

図１および図２に示すように、蓋載置部３２〜３４は、いずれも、筐体４の外部で容器セット部１３よりも手前側（Ｙ２方向側）の搬送装置３に設けられている。また、蓋載置部３２〜３４は、搬送路３１が設けられた領域とは異なる領域に設けられている。具体的には、蓋載置部３２〜３４は、図３および図４に示すように、搬送装置３の搬送路３１に沿った搬送路３１のＸ方向外側位置に、搬送路３１とＸ方向に並んで配置されている。蓋載置部３２〜３４は、搬送路３１のＸ方向外側位置で、搬送路３１を挟むように両側にそれぞれ設けられており、搬送装置３のＸ方向（搬送路３１の長手方向）の両端部に配置されている。また、蓋載置部３３（図４参照）は、蓋載置部３３を覆うカバー３５を備えており、蓋載置部３２は、カバー３５の上面上に設けられている。このため、本実施形態では、搬送装置３には、Ｘ２方向側において、カバー３５上面上の蓋載置部３２と、カバー３５内の蓋載置部３３との２つの蓋載置部が配置されており、Ｘ１方向側には、蓋載置部３４が１つ配置されている。なお、Ｘ１方向側の蓋載置部３４は、光源部１９ｂ（図２参照）を覆う光源カバー３６の上面上に配置されている。

【0055】

なお、図１に示すように、検体分析装置１の筐体４は、筐体４の内部を開閉して容器セット部１３〜１５の液体容器（５〜８）を出し入れするための扉部４ａを有している。扉部４ａは、図２に示す平面視において、容器セット部１５が配置される側と同じＸ２方向側に配置されている。そのため、搬送装置３のＸ２方向側の蓋載置部３２および３３は、図２に示す平面視において、容器セット部１５よりも手前側（Ｙ２方向側）であって、かつ、扉部４ａおよび容器セット部１５が配置される側と同じ側（Ｘ２方向側）に配置されている。

【0056】

３カ所の蓋載置部３２〜３４は、それぞれ、複数の蓋８ａを載置可能な載置領域を有するトレイ４０と、トレイ４０が着脱可能に設置されるトレイ設置部（３２ａ〜３４ａ）（図３および図９参照）とを含む。そのため、搬送装置３には、合計３つのトレイ４０を同時に設置することが可能となっている。それぞれの蓋載置部３２〜３４において、トレイ４０は同一であり、相互に交換可能である。これらの蓋載置部３２〜３４（トレイ４０）は、複数の液体容器の蓋のうち、相対的に小型（小型〜中型）の蓋である試薬容器８の蓋８ａを載置するために設けられている。

【0057】

トレイ４０は、図５および図６に示すように、矩形形状を有するとともに、蓋８ａの載置領域である底の浅い底面４１（図６参照）を有する。このため、トレイ４０は、底面４１において蓋８ａが載置可能に凹んだ形状を有している。また、トレイ４０には、底面４１上の載置領域を区画する区画部材４２と、トレイ４０を持ち運ぶための取手部４３と、底面４１の下面から下方に向かう凸状の脚部４４（図７参照）とが設けられている。

【0058】

図６に示すように、底面４１は周囲を側壁で囲まれているため、蓋８ａに残っていた試薬が底面４１にこぼれた場合であっても、試薬を受け止めることができ、トレイ４０の外に流出することを防止することができる。そのため、試薬が搬送装置３にこぼれて故障等が発生することを抑制することができる。なお、試薬が底面４１に付着した場合にトレイ４０は洗浄可能である。

【0059】

区画部材４２は、トレイ４０上でトレイ４０に開閉可能に接続されている。具体的には、区画部材４２は、トレイ４０の短辺に沿った回動軸４２ａを介してトレイ４０に接続され、回動軸４２ａを中心に上下に回動することにより開閉可能となっている。トレイ４０の載置領域を複数領域に区画するように、格子状に形成されている。本実施形態では、区画部材４２は、載置領域を３×３の９領域に区画する格子形状に形成されており、１つのトレイ４０について、合計９個の蓋８ａを分類して各区画領域に載置可能である。なお、図５に示すように、各区画領域には蓋８ａが引っ繰り返った状態で載置可能であるため、その場合には蓋８ａ内に付着していた試薬がこぼれることを抑制することができる。

【0060】

また、区画部材４２の上面には、図５に示すように、各区画領域に対応して、蓋８ａが装着される液体容器（試薬容器８）に収容された試薬の種類（名称）を表示するための表示領域４２ｂがそれぞれ設けられている。すなわち、区画部材４２は、縦向きの格子部４２ｃの幅Ｗ１よりも横向きの格子部４２ｄの幅Ｗ２が大きくなるように形成されており、幅広の格子部４２ｄの上面部分が表示領域４２ｂとされている。ユーザは、この表示領域４２ｂに、それぞれ試薬容器８の試薬名称が印字されたシール部材を貼付したり、試薬名称を直接記入したりすることにより、各区画領域と、その区画領域に載置する蓋８ａの種類とを対応付けて管理（整理）することが可能である。なお、区画部材４２は、試薬名称がペンで直接記入された場合であっても、記入された文字を削除可能に構成されている。これにより、例えば検体分析装置１のユーザが別の人に変わった場合であっても、その変更後のユーザの運用に応じて試薬名称をすぐに書き換えることができる。

【0061】

また、トレイ４０は、図６に示すように、区画部材４２を開き、トレイ４０と区画部材４２との間（底面４１上）に吸液部材４５を配置した状態で区画部材４２が閉じられることにより、吸液部材４５を保持可能に構成されている。吸液部材４５は、蓋８ａに付着した液体（試薬）や、結露した水滴などを吸収するために設けられる。吸液部材４５としては、吸液性を有するシート状部材であれば特に限定されず、紙製のウエス（清掃布）や、不織布、フェルトなどを用いることができる。なお、図５では、理解の容易化のため、吸液部材４５にハッチングを付して図示している。

【0062】

取手部４３は、トレイ４０の端部から外側に突出するように形成されている。取手部４３は、矩形状のトレイ４０の一辺（短辺）の略全長に渡る幅広形状に形成されている。取手部４３は、トレイ４０を持ち運ぶ際のユーザの把持領域として機能する。

【0063】

凸状の脚部４４は、図７および図８に示すように、トレイ４０の下面において、矩形形状をなすように４カ所に形成されている。個々の脚部４４は、下面側から見て円形状に形成されている。後述するように、脚部４４は、３カ所の蓋載置部３２〜３４にそれぞれ設けられたトレイ設置部３２ａ〜３４ａにトレイ４０が設置されることにより、トレイ設置部３２ａ〜３４ａの凹状または孔状の係合部（３２ｂ〜３４ｂ）と係合するように構成されている。

【0064】

図３、図４および図９に示すように、トレイ設置部３２ａ〜３４ａは、それぞれの蓋載置部３２〜３４においてトレイ４０を保持するために設けられている。図３に示すように、蓋載置部３２に設けられたトレイ設置部３２ａおよび蓋載置部３４に設けられたトレイ設置部３４ａは、それぞれ、カバー３５上および光源カバー３６上に同一形状で形成されている。また、図９に示すように、蓋載置部３３に設けられたトレイ設置部３３ａは、カバー３５（図４参照）内の所定位置に配置されている。それぞれのトレイ設置部３２ａ〜３４ａは、凹状または孔状の係合部を有している。なお、カバー３５は、トレイ設置部３３ａにトレイ４０を設置した状態で、トレイ４０を含む蓋載置部３３を覆うことが可能なように構成されている。

【0065】

具体的には、カバー３５上のトレイ設置部３２ａおよび光源カバー３６上のトレイ設置部３４ａは、図３に示すように、それぞれ、上面に矩形凹状の係合部３２ｂ（３４ｂ）を有している。また、カバー３５内のトレイ設置部３３ａは、図９に示すように、矩形孔状の係合部３３ｂを有している、これらの係合部３２ｂ〜３４ｂには、図８に示すように、トレイ４０の下面に矩形状に配置された脚部４４が嵌り込み、係合部３２ｂ〜３４ｂの内側面と脚部４４の外側面とが水平方向に互いに係合するように構成されている。トレイ４０の取手部４３を把持して上方（Ｚ１方向）に引き抜くようにトレイ４０を移動させれば、トレイ設置部３２ａ〜３４ａとトレイ４０との係合を解除してトレイ４０を取り外すことができる。

【0066】

また、図９に示すように、カバー３５の内部に設けられたトレイ設置部３３ａの下側には、上部が開放された矩形箱状の収納室３７が設けられている。収納室３７は、孔状の係合部３３ｂと連続しており、係合部３３ｂが収納室３７の入口部となっている。このため、収納室３７は、トレイ設置部３３ａに設置されたトレイ４０により、内部が閉じられる（図４参照）ように構成されている。収納室３７には、たとえば検体分析装置１のメンテナンスの際に用いられる道具や、その他の付属物などを収納して保管しておくことが可能である。

【0067】

このように、３カ所の蓋載置部３２〜３４は、それぞれ９個の蓋８ａを載置可能なトレイ４０を有することにより、最大で２７個の蓋８ａを載置可能となっている。これにより、容器セット部１５の２６個の設置口１５ｂすべてに試薬容器８がセットされる場合でも、すべての試薬容器８の蓋８ａを各蓋載置部３２〜３４に分類して載置可能である。

【0068】

次に、本実施形態による検体分析装置１の作用を説明する。

【0069】

検体分析装置１の使用時には、ユーザは、図１に示すように筐体４の扉部４ａを開放し、容器セット部１３〜１５（図２参照）にそれぞれ液体容器（洗浄液容器５、希釈液容器６、洗浄液容器７、試薬容器８）をセットする。この際、各容器の蓋５ａ〜８ａが取り外される。図２に示すように、大型の洗浄液容器５、希釈液容器６、洗浄液容器７については、それぞれ、設置口１３ａ、１４ａおよび１５ａに設置する際に、各設置口１３ａ、１４ａおよび１５ａとＸ方向に隣接する蓋載置部１６ａ、１６ｂおよび１６ｃに蓋５ａ、６ａおよび７ａが載置される。これにより、容器と蓋との対応関係が一見して把握可能な状態で蓋５ａ、６ａおよび７ａを保管しておくことが可能となる。

【0070】

小型または中型の試薬容器８については、設置口１５ｂにセットする際に、蓋８ａが蓋載置部３２〜３４のトレイ４０の所定の区画領域に載置される。ユーザは、区画部材４２の表示領域４２ｂの表示に従って蓋８ａを載置することにより、様々な種類の試薬容器８が用いられる場合にも、容器と蓋との対応関係を間違えることなく、蓋８ａを整理することが可能となる。また、トレイ４０と区画部材４２との間に吸液部材４５を配置しておくことにより、蓋８ａの内部に試薬が付着している場合に、他の試薬容器８の蓋８ａに試薬が付着することが防止される。

【0071】

１日の検体分析作業が終了し、検体分析装置１がシャットダウンされる場合などには、容器セット部１３〜１５の保冷機能もオフになるので、液体の蒸発や劣化を防ぐために各液体容器（洗浄液容器５、希釈液容器６、洗浄液容器７、試薬容器８）は施設内の冷蔵庫に保管される。そのため、ユーザは、容器セット部１３〜１５にセットした液体容器（５〜８）を取り出して、それぞれ対応する蓋（５ａ〜８ａ）を液体容器に装着して冷蔵庫に収納する。この際、上記の通り液体容器（５〜８）と蓋（５ａ〜８ａ）とがそれぞれ対応付けられた状態で、蓋が所定位置（蓋載置部１６ａ〜１６ｃおよび３２〜３４）に載置されているため、ユーザは、収納作業時に蓋を間違えて装着したり、蓋を紛失したりすることなく、蓋を容器に装着して保管することが可能となる。

【0072】

本実施形態では、上記のように、液体容器（洗浄液容器５、希釈液容器６、洗浄液容器７および試薬容器８）の蓋（５ａ〜８ａ）が載置される蓋載置部（１６ａ〜１６ｃおよび３２〜３４）を設けることによって、ユーザは、容器セット部１３〜１５にセットした液体容器（５〜８）の蓋（５ａ〜８ａ）を蓋載置部（１６ａ〜１６ｃおよび３２〜３４）に載置することができる。そのため、液体容器（５〜８）の蓋（５ａ〜８ａ）を紛失しないように保管することができる。また、蓋載置部（１６ａ〜１６ｃおよび３２〜３４）を容器セット部１３〜１５の近傍または容器セット部１３〜１５よりも手前側に配置することによって、ユーザは、容器セット部１３〜１５に液体容器（５〜８）をセットして蓋（５ａ〜８ａ）を取り外した際に、容器セット部１３〜１５の近傍または手前側のユーザが視認しやすく、かつ、アクセスしやすい位置に配置された蓋載置部（１６ａ〜１６ｃおよび３２〜３４）に蓋（５ａ〜８ａ）を載置することができる。そのため、蓋（５ａ〜８ａ）の載置し忘れを抑制することができるとともに、ユーザの作業負担を抑制して検体分析装置１の利便性を向上させることができる。

【0073】

また、本実施形態では、上記のように、蓋載置部３２〜３４を、容器セット部１５よりも手前側の搬送装置３に設ける。これにより、ユーザが検体容器Ｔ（ラックＲ）を搬送装置３にセットするのと同じ場所（搬送装置３）で、試薬容器８の蓋８ａを載置することができるので、蓋８ａの載置や整理を容易に行うことができるとともに、蓋８ａの載置し忘れも抑制することができる。また、測定装置２の内部（筐体４の内部）に比べてユーザがよりアクセスしやすい手前側（Ｙ２方向側）の搬送装置３に蓋載置部３２〜３４が設けられるので、ユーザの蓋載置作業および蓋取り出し作業時の作業性をより向上させることができる。

【0074】

また、本実施形態では、上記のように、蓋載置部３２〜３４を、搬送路３１が設けられた領域とは異なる領域に、搬送路３１と並んで配置する。これにより、搬送路３１上に検体容器Ｔ（ラックＲ）が設置されている場合や検体容器Ｔ（ラックＲ）の搬送中の場合にも、蓋（５ａ〜８ａ）の載置や整理を容易に行うことができる。

【0075】

また、本実施形態では、上記のように、蓋載置部３２および３３と、蓋載置部３４とを、搬送路３１を挟むようにＸ方向の両側に設ける。これにより、検体分析装置１において使用される試薬容器８の数（すなわち、蓋８ａの数）が多い場合にも、蓋８ａの載置場所をより多く確保することができる。また、両側の蓋載置部３２〜３４の内から載置しやすい方の蓋載置部を選んで蓋８ａを載置することができる。

【0076】

また、本実施形態では、上記のように、蓋載置部３２〜３４に、複数の蓋８ａを載置可能なトレイ４０と、トレイ設置部３２ａ〜３４ａとを設ける。そして、トレイ設置部３２ａ〜３４ａの上面に係合部３２ｂ〜３４ｂを設けるとともに、トレイ４０には、係合部３２ｂ〜３４ｂに嵌り込み係合する脚部４４を設ける。これにより、試薬容器８の蓋８ａをトレイ４０ごと移動させることができるので、蓋８ａを試薬容器８に装着する際、トレイ４０上の蓋８ａを作業机の上などに運んでまとめて作業を行うことができる。さらに、係合部３２ｂ〜３４ｂと脚部４４との係合によって、ユーザが誤ってトレイ４０を落下させたりすることを抑制することができる。また、本実施形態では、上記のように、トレイ４０に取手部４３を設けることによって、トレイ４０による蓋８ａの持ち運びを容易にすることができる。

【0077】

また、本実施形態では、上記のように、蓋載置部３３のトレイ設置部３３ａの下側に収納室３７を設ける。そして、収納室３７を、トレイ設置部３３ａに設置されたトレイ４０により、内部が閉じられるように構成する。これにより、試薬容器８の蓋８ａ以外の他の付属物なども収納室３７に保管しておくことができるので、紛失のおそれがなくなりユーザに対する検体分析装置１の利便性を向上させることができる。

【0078】

また、本実施形態では、上記のように、蓋載置部３３を覆うカバー３５を設けることによって、試薬容器８に蓋８ａを装着し直す際の試薬容器８内への異物の混入を防ぐことができる。また、本実施形態では、上記のように、蓋載置部３２を、カバー３５の上面上にも設けることによって、蓋８ａの載置場所をより多く確保することができる。

【0079】

また、本実施形態では、上記のように、蓋載置部３２〜３４に、複数の蓋８ａを載置可能な載置領域を有するトレイ４０と区画部材４２とを設ける。これにより、区画された載置領域に蓋８ａを分類して整理した状態で載置することができるので、蓋８ａを含む試薬容器８の管理や整理を容易に行うことができる。

【0080】

また、本実施形態では、上記のように、筐体４の外部に蓋載置部３２〜３４を設けるとともに、筐体４の内部に蓋載置部１６ａ〜１６ｃを設ける。これにより、検体分析装置１において使用される液体容器（５〜８）の数（すなわち、蓋の数）が多い場合にも、蓋（５ａ〜８ａ）の載置場所をより多く確保することができる。

【0081】

また、本実施形態では、上記のように、蓋載置部３２および３３を、装置の手前側（Ｙ２方向側）から見て、容器セット部１５よりも手前側であって、かつ、扉部４ａおよび容器セット部１５が配置される側（Ｘ２方向側）と同じ側に配置する。これにより、ユーザは、検体分析装置１の同じＸ２方向側の位置で、試薬容器８の出し入れと、蓋８ａの保管と、取り出した試薬容器８への蓋８ａの装着とを行うことができる。そのため、試薬容器８をセットする際の作業性や、試薬容器８を施設内の冷蔵庫に保管する際の作業性を向上させることができる。

【0082】

なお、今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。

【0083】

たとえば、上記実施形態では、筐体４の内部で容器セット部１３〜１５の近傍の蓋載置部１６ａ〜１６ｃと、筐体４の外部で容器セット部１３〜１５よりも手前側の蓋載置部３２〜３４とを設けた例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、蓋載置部を筐体の内部で容器セット部の近傍の位置だけに設けてもよいし、蓋載置部を筐体の外部で容器セット部よりも手前側の位置だけに設けてもよい。また、蓋載置部を筐体の内部であって、かつ、容器セット部よりも手前側の位置に配置してもよい。

【0084】

また、上記実施形態では、測定装置２および搬送装置３を備える検体分析装置１に蓋載置部を設けた例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、測定装置のみを有する検体分析装置と接続可能な、独立した搬送装置に蓋載置部を設けてもよい。

【0085】

また、上記実施形態では、搬送装置の搬送路に沿った搬送路のＸ方向外側位置に、蓋載置部を設けた例を示したが、本発明はこれに限られない。たとえば搬送路の手前側（Ｙ２方向側）の位置に蓋載置部を設けてもよい。また、たとえば、搬送路の下部に引き出し可能な蓋載置部を設けて、蓋載置部を手前側（Ｙ２方向側）に引き出した状態で蓋を載置し、搬送路の下部に戻して収納できるような構造としてもよい。

【0086】

また、上記実施形態では、搬送路のＸ方向両外側で、搬送路を挟むように蓋載置部を配置した例を示したが、本発明はこれに限られない。たとえば蓋載置部をＸ１方向側およびＸ２方向側の一方のみに配置してもよい。

【0087】

また、上記実施形態では、搬送装置に３つの蓋載置部３２〜３４を設けた例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、搬送装置に蓋載置部を１、２または４つ以上設けてもよい。

【0088】

また、上記実施形態では、蓋載置部３２〜３４にトレイ４０を設けた例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、トレイを設けることなく、蓋載置部上にそのまま蓋を載置可能なように蓋載置部を構成してもよい。

【0089】

また、上記実施形態では、トレイ設置部３２ａ〜３４ａに係合部３２ｂ〜３４ｂを設け、トレイ４０に脚部４４を設けて、係合部３２ｂ〜３４ｂと脚部４４とを互いに係合するように構成した例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、トレイとトレイ設置部とが係合せずに、単純にトレイ設置部上にトレイを載せるだけの構成であってもよい。また、トレイとトレイ設置部とを係合させる場合には、たとえば、トレイに脚部を設けずに、トレイ自体がトレイ設置部に嵌り込むような構成としてもよい。

【0090】

また、上記実施形態では、トレイ設置部３３ａの下側に収納室３７を設け、収納室３７がトレイ４０によって閉じられるように構成した例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、収納室を設けなくともよい。また、収納室を設ける場合には、収納室をトレイによって閉じる代わりに、入口部を開閉する開閉部材（蓋部）を設けてもよい。

【0091】

また、上記実施形態では、トレイに取手部を設けた例を示したが、本発明はこれに限られず、トレイに取手部を設けなくともよい。

【0092】

また、上記実施形態では、蓋載置部３３を覆うカバー３５を設け、カバー３５の上面上にも蓋載置部３２を設けた例を示したが、本発明はこれに限られず、カバーを設けなくともよい。また、カバーを設ける場合に、カバーの上面上に蓋載置部を設けなくともよい。

【0093】

また、上記実施形態では、トレイ４０の載置領域を３×３の９領域に区画する区画部材４２を設けた例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、トレイに区画部材を設けなくともよい。また、区画部材を設ける場合には、９領域以外の数の領域に載置領域を区画してもよい。たとえば、２×２の４領域に区画して、大型の蓋５ａ、６ａ、７ａなどをトレイに載置可能にしてもよい。この場合、区画領域の数を異ならせて、大型の蓋を載置可能なトレイと、小型の蓋を載置可能なトレイとをそれぞれ用意してもよい。

【0094】

また、上記実施形態では、筐体４の内部の蓋載置部１６ａ〜１６ｃを大型の蓋５ａ〜７ａが載置されるように構成し、筐体４の外部の蓋載置部３２〜３４を小型の蓋８ａが載置されるように構成した例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、筐体の内部の蓋載置部を小型の蓋も載置可能なように構成してもよいし、筐体の外部の蓋載置部を大型の蓋を載置可能なように構成してもよい。

【0095】

また、上記実施形態では、筐体４の内部の蓋載置部１６ａ〜１６ｃを、それぞれ洗浄液容器５、希釈液容器６、洗浄液容器７と対応付けて隣接するように配置した例を示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、蓋載置部を各容器から離間させて配置してもよい。この場合、蓋載置部をそれぞれの容器の位置とは別の所定領域にまとめて設けてもよい。

【0096】

また、上記実施形態では、液体容器の一例として、洗浄液容器５および７と、希釈液容器６と、試薬容器８とを示したが、本発明はこれに限られない。本発明では、液体容器は、測定装置において用いられる液体の容器であれば、洗浄液容器、希釈液容器および試薬容器以外のキャリブレータ（校正物質）およびコントロール（標準検体）などの液体の容器であってよい。

【符号の説明】

【0097】

１ 検体分析装置
２ 測定装置
３ 搬送装置
４ 筐体
４ａ 扉部
５、７ 洗浄液容器
６ 希釈液容器
８ 試薬容器
５ａ〜８ａ 蓋
１１ 検体分注部
１１ａ ピペット
１７ 試薬分注部
１７ａ ピペット
１３〜１５ 容器セット部
１６ａ〜１６ｃ 蓋載置部
３１ 搬送路
３２〜３４ 蓋載置部
３２ａ〜３４ａ トレイ設置部
３２ｂ〜３４ｂ 係合部
３７ 収納室
４０ トレイ
４２ 区画部材
４２ｂ 表示領域
４３ 取手部
４４ 脚部
４５ 吸液部材
Ｔ 検体容器

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】