特許 5843591 緩衝器

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】5843591

(24)【登録日】2015年11月27日

(45)【発行日】2016年1月13日

(54)【発明の名称】緩衝器

(51)【国際特許分類】

   F16F 9/44 20060101AFI20151217BHJP

   F16F 9/348 20060101ALI20151217BHJP

【ＦＩ】

   F16F9/44

   F16F9/348

【請求項の数】4

【全頁数】12

(21)【出願番号】特願2011-269910(P2011-269910)

(22)【出願日】2011年12月9日

(65)【公開番号】特開2013-122255(P2013-122255A)

(43)【公開日】2013年6月20日

【審査請求日】2014年6月23日

(73)【特許権者】

【識別番号】000000929

【氏名又は名称】ＫＹＢ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100067367

【弁理士】

【氏名又は名称】天野 泉

(74)【代理人】

【識別番号】100122323

【弁理士】

【氏名又は名称】石川 憲

(72)【発明者】

【氏名】角田 雅史

【審査官】 長谷井 雅昭

(56)【参考文献】

【文献】 実開平０３−０７２１３１（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 特開２００７−２２５０６６（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｆ１６Ｆ ９／００−９／５４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

一方室と他方室とに区画するバルブディスクと、上記バルブディスクに形成されて上記一方室と上記他方室とを連通する流路と、上記バルブディスクの一方室側に積層されて上記流路の出口を開閉可能に塞ぐ環板状のリーフバルブと、上記バルブディスクの一方室側に起立する軸部材と、上記リーフバルブをバルブディスク側に附勢する附勢部材を備える緩衝器において、
ジャッキ室と、一端が上記附勢部材の反リーフバルブ側に当接するとともに上記ジャッキ室の拡大、縮小に伴い上記リーフバルブに遠近可能なジャッキ部材と、上記軸部材に形成されて上記ジャッキ室と常に連通するジャッキ用流路と、上記軸部材の反バルブディスク側に取り付けられて上記ジャッキ用流路を介して上記ジャッキ室にジャッキ用流体を給排する調整部材とを備え、
上記ジャッキ用流路は、上記軸部材を筒状として、上記軸部材の軸心部に形成され、
上記ジャッキ用流路の反ジャッキ室側を上記軸部材の反バルブディスク側端部に軸方向に移動可能に取り付けられた栓部材で塞ぎ、上記栓部材を上記調整部材で駆動することを特徴とする緩衝器。

【請求項2】

上記バルブディスクは、先端部材を介して上記軸部材に保持されており、上記先端部材は、筒部と、上記筒部のバルブディスク側に同軸に連設されて外径が上記筒部の外径よりも小さい胴部とを備え、上記ジャッキ部材が筒状に形成されて上記先端部材の外周に設けられるとともに、大内径部と、上記大内径部のバルブディスク側に同軸に連設されて内径が上記大径部の内径よりも小さい小内径部とを備え、上記筒部と上記小内径部との間に上記ジャッキ室が形成されることを特徴とする請求項１に記載の緩衝器。

【請求項3】

上記リーフバルブの反バルブディスク側に積層される間座を備え、上記附勢部材が上記間座を介して上記リーフバルブをバルブディスク側に附勢することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の緩衝器。

【請求項4】

作動流体を収容するシリンダと、上記シリンダ内に移動可能に挿入されるピストンロッドと、上記ピストンロッドに保持されて上記シリンダの内周面に摺接するピストンとを備える緩衝器であって、上記ピストンロッド及び上記ピストンが上記軸部材及び上記バルブディスクであり、上記シリンダ内に上記一方室及び上記他方室が形成されることを特徴とする請求項１から請求項３の何れか一項に記載の緩衝器。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

この発明は、緩衝器の改良に関する。

【背景技術】

【0002】

一般的に、緩衝器は、自動車や自動二輪車等の輸送機器や建築物等において、減衰力を発生して振動を抑制するために利用されている。

【0003】

例えば、図４に示す特許文献１に開示の緩衝器Ｄ１は、作動流体を収容するシリンダ６と、このシリンダ６内に軸方向に移動可能に挿入されるピストンロッド（軸部材）３と、このピストンロッド３の先端に保持されるピストン（バルブディスク）１Ａとを備える。

【0004】

そして、上記シリンダ６内は、作動流体で満たされる一方室Ａと他方室Ｂとに上記ピストン１Ａで区画されており、これらの部屋Ａ，Ｂは、上記ピストン１Ａに形成される流路１００を介して連通されている。

【0005】

また、上記ピストン１Ａの一方室側（ピストンロッド側）には、環板状のリーフバルブ２００が、内周を固定端として固定されており、このリーフバルブ２００の外周部が上記ピストン１Ａに形成される弁座１０１に離着座して、上記流路１００の出口を開閉可能に塞ぎ、上記流路１００を通過する作動流体に抵抗を与えている。

【0006】

他方、上記流路１００の入口は、他方室側に開口しているため、緩衝器Ｄ１の圧縮時に、ピストン側の他方室Ｂがピストン１Ａで加圧されると、他方室Ｂの作動流体がリーフバルブ２００を開き、リーフバルブ２００の外周部と弁座１０１との隙間を通過して一方室Ａに移動する。また、緩衝器Ｄ１は、上記流路１００を迂回して一方室Ａと他方室Ｂとを連通するバイパス路１０２と、このバイパス路１０２を絞り、オリフィスを形成するニードル弁１０３とを備えている。

【0007】

上記構成を備えることにより、ピストン速度が低速域にある場合には、緩衝器Ｄ１は、作動流体がバイパス路１０２を通過する際のオリフィスの抵抗に起因する二乗特性の減衰力を発生する。そして、ピストン速度が低速域を脱して中高速域に達すると、緩衝器Ｄ１は、上記リーフバルブ２００が開くため、緩衝器Ｄ１は比例特性の減衰力を発生する。

【0008】

さらに、上記緩衝器Ｄ１は、上記リーフバルブ２００の反ピストン側の外周部に当接する押さえ部材２０１と、ピストンロッド３のピストン側に軸方向に長く形成されるガイド孔３００に沿って移動可能な移動シート２０２と、この移動シート２０２と押さえ部材２０１との間に介装されてリーフバルブ２００をピストン側に附勢する附勢ばね（附勢部材）４と、筒状に形成されるピストンロッド３内に移動可能に挿入されて上記移動シート２０２の反ピストン側に当接するプッシュロッド３０１と、上記ピストンロッド３の反ピストン側に取り付けられて上記プッシュロッド３０１を介して移動シート２０２を駆動する図示しない調整部材とを備える。

【0009】

そして、上記構成を備えることにより緩衝器Ｄ１は、この調整部材を操作して、移動シート２０２をリーフバルブ２００に遠近させることにより、上記附勢ばね４による反力を変更し、緩衝器Ｄ１における圧縮時の減衰力を調整することができる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0010】

【特許文献1】特開２００７−２２５０６６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0011】

しかしながら、上記従来の緩衝器Ｄ１においては、リーフバルブ２００の外周部を押さえ部材２０１で押さえているため、図５中実線で示すような減衰特性となり、オリフィスによる二乗特性の減衰力Ｐ１からリーフバルブ２００による比例特性の減衰力Ｐ２に切換わる際の変化が急激であり、使用者に乗り心地が悪いとの印象を与える虞がある。

【0012】

このため、リーフバルブ２００の内周側を押さえることにより、二乗特性の減衰力Ｐ１から比例特性の減衰力Ｐ２に切換わる際の変化を滑らかにして、図５中二点鎖線で示すような減衰力特性にすることが好ましい。

【0013】

ところが、開弁時におけるリーフバルブ２００の内周側の変化量は、外周側の変化量と比較して小さいため、リーフバルブ２００のより内周側を押さえようとするほど、附勢ばね（附勢部材）４のばね力を大きくしなければ減衰力調整をすることができない。

【0014】

そして、附勢ばね４のばね力を大きくした場合には、従来の長尺且つ小径なプッシュロッド３０１や移動シート２０２では強度が足りず、変形する虞がある。また、プッシュロッド３０１や移動シート２０２の強度を増して附勢ばね４のばね力に耐えられるよう、プッシュロッド３０１を大径化させたり、移動シート２０２を肉厚に形成したりした場合、緩衝器Ｄ１を重量化させる不具合がある。

【0015】

そこで、本発明の目的は、緩衝器を重量化させることなくリーフバルブの内周側を押さえるのに充分な強度を確保することができ、作動流体が他方室から一方室へ移動するときの減衰力調整をすることが可能な緩衝器を提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0016】

上記課題を解決するための手段は、一方室と他方室とに区画するバルブディスクと、上記バルブディスクに形成されて上記一方室と上記他方室とを連通する流路と、上記バルブディスクの一方室側に積層されて上記流路の出口を開閉可能に塞ぐ環板状のリーフバルブと、上記バルブディスクの一方室側に起立する軸部材と、上記リーフバルブをバルブディスク側に附勢する附勢部材を備える緩衝器において、ジャッキ室と、一端が上記附勢部材の反リーフバルブ側に当接するとともに上記ジャッキ室の拡大、縮小に伴い上記リーフバルブに遠近可能なジャッキ部材と、上記軸部材に形成されて上記ジャッキ室と常に連通するジャッキ用流路と、上記軸部材の反バルブディスク側に取り付けられて上記ジャッキ用流路を介して上記ジャッキ室にジャッキ用流体を給排する調整部材とを備え、上記ジャッキ用流路は、上記軸部材を筒状として、上記軸部材の軸心部に形成され、上記ジャッキ用流路の反ジャッキ室側を上記軸部材の反バルブディスク側端部に軸方向に移動可能に取り付けられた栓部材で塞ぎ、上記栓部材を上記調整部材で駆動することである。

【発明の効果】

【0017】

本発明によれば、緩衝器を重量化させることなくリーフバルブの内周側を押さえるのに充分な強度を確保することができ、作動流体が他方室から一方室へ移動するときの減衰力調整をすることができる。

【図面の簡単な説明】

【0018】

【図1】本発明の一実施の形態に係る緩衝器を利用した懸架装置たるフロントフォークの主要部を示す左半縦断面図である。

【図2】本発明の一実施の形態に係る緩衝器の先端部材部分を拡大して示す縦断面図である。

【図3】本発明の一実施の形態に係る緩衝器を利用した懸架装置たるフロントフォークのアジャスタ部分を示す左半縦断面図である。

【図4】従来の緩衝器の主要部を示す左半縦断面図である。

【図5】従来の緩衝器における減衰力特性を示すグラフである。

【発明を実施するための形態】

【0019】

以下に本発明の一実施の形態に係る緩衝器について、図面を参照しながら説明する。いくつかの図面を通して付された同じ符号は、同じ部品か対応する部品を示す。

【0020】

図１に示すように、本実施の形態に係る緩衝器Ｄは、一方室Ａと他方室Ｂとに区画するピストン（バルブディスク）１と、このピストン１に形成されて上記一方室Ａと上記他方室Ｂとを連通する圧側流路（流路）１１と、上記ピストン１の一方室側に積層されて上記圧側流路１１の出口を開閉可能に塞ぐ環板状のリーフバルブ２１と、上記ピストン１の一方室側に起立するピストンロッド（軸部材）３と、上記リーフバルブ２１をピストン側に附勢する附勢ばね（附勢部材）４とを備える。

【0021】

さらに、上記緩衝器Ｄは、ジャッキ室Ｊ１と、一端が上記附勢ばね４の反リーフバルブ２１側に当接するとともに上記ジャッキ室Ｊ１の拡大、縮小に伴い上記リーフバルブ２１に遠近可能なジャッキ部材５と、上記ピストンロッド３に形成されて上記ジャッキ室Ｊ１と常に連通するジャッキ用流路Ｊ２と、上記ピストンロッド３の反ピストン側に取り付けられて上記ジャッキ用流路Ｊ２を介して上記ジャッキ室Ｊ１にジャッキ用流体を給排するアジャスタ（調整部材）７（図３）とを備える。

【0022】

そして、本実施の形態に係る緩衝器Ｄは、自動二輪車の前輪を懸架する懸架装置たるフロントフォークに利用されており、アウターチューブＴ１と、このアウターチューブＴ１内に出没するインナーチューブＴ２とからなる懸架装置本体Ｆ内に収容されている。

【0023】

上記フロントフォークの構成は周知であり、詳細に図示しないが、上記懸架装置本体Ｆ内には、懸架装置本体Ｆを常に伸長方向に附勢する懸架ばねＳが緩衝器Ｄと並列に収容されている。これにより、フロントフォークは、路面凹凸による衝撃を懸架ばねＳで吸収し、この吸収に伴うフロントフォークの伸縮運動を緩衝器Ｄで抑制している。

【0024】

また、上記懸架装置本体Ｆ内において、上記緩衝器Ｄの外側には、リザーバＲが形成されており、作動流体と気体が収容されている。そして、懸架装置本体Ｆの図１中上下の開口がキャップ部材８（図３）と図示しないボトム部材とで塞がれるとともに、アウターチューブＴ１とインナーチューブＴ２の重複部の間に形成される筒状隙間Ｔ３がアウターチューブＴ１の図１中下側の開口端部内周に取り付けられてインナーチューブＴ２の外周面に摺接する環状のダストシールｓ１及びオイルシールｓ２で塞がれており、上記リザーバＲの作動流体や気体が大気側に漏れることを防いでいる。

【0025】

以下に、懸架装置本体Ｆ内に収容される本実施の形態に係る緩衝器Ｄについて詳細に説明する。上記緩衝器Ｄは、上記懸架装置本体Ｆの軸心部に起立して作動流体を収容するシリンダ６と、フロントフォークの伸縮に伴いシリンダ６内に出没するピストンロッド（軸部材）３と、このピストンロッド３の先端に保持されてシリンダ６の内周面に摺接しシリンダ６内を作動流体で満たされる一方室Ａと他方室Ｂに区画するピストン（バルブディスク）１とを備える。本実施の形態において、このシリンダ６やリザーバＲに収容される作動流体は、水、水溶液、油等の液体からなり、緩衝器Ｄは液圧緩衝器とされる。

【0026】

また、上記緩衝器Ｄにおいて、シリンダ６の一方室側開口端部には、環状に形成されるロッドガイド６０が取り付けられており、このロッドガイド６０の内周に嵌合する環状軸受６０ａで上記ピストンロッド３を摺動自在に軸支している。

【0027】

そして、このロッドガイド６０とピストン１との間には、コイルスプリングからなるクッション部材６１が設けられており、このクッション部材６１は、フロントフォークの最伸長時にロッドガイド６０に当接して圧縮され、その反力でフロントフォークの最伸長時における衝撃を吸収することができる。

【0028】

つづいて、上記ピストンロッド３の先端に保持されるピストン１には、図２に示すように、主にピストンロッド側の一方室Ａからピストン側の他方室Ｂへの作動流体の移動を許容する伸側流路１０と、主に他方室Ｂから一方室Ａへの作動流体の移動を許容する圧側流路１１とが形成されており、一方室Ａ及び他方室Ｂの作動流体が上記流路１０，１１を介して行き来することができる。

【0029】

また、上記ピストン１の一方室側及び他方室側には、内周を固定端としてピストン１に固定され、外周部を反ピストン側に撓ませることのできる複数枚のリーフバルブ２１，２０がそれぞれ積層されている。以下、ピストン１の一方室側に積層される各リーフバルブを圧側のリーフバルブ２１、ピストン１の他方室側に積層される各リーフバルブを伸側のリーフバルブ２０という。

【0030】

そして、ピストン１に形成される上記伸側流路１０の出口が伸側のリーフバルブ２０で開閉可能に塞がれるとともに、その入口が圧側のリーフバルブ２１で塞がれないようになっており一方室側に開口する。他方、上記圧側流路１１の出口は圧側のリーフバルブ２１で開閉可能に塞がれるとともに、その入口が伸側のリーフバルブ２０で塞がれないようになっており他方室側に開口する。

【0031】

さらに、伸側及び圧側のリーフバルブ２０，２１のうち、最もピストン側のリーフバルブ２０，２１の外周部には、オリフィスとして機能する切欠き２０ａ，２１ａがそれぞれ形成されており、この切欠き２０ａ，２１ａを通過する作動流体に抵抗を与えることができる。

【0032】

そして、上記構成を備えることにより、ピストンロッド３がシリンダ６から退出し、一方室Ａがピストン１で加圧されるフロントフォークの伸長時において、ピストン速度が低速域にある場合、一方室Ａの作動流体が上記切欠き２０ａ，２１ａを通過して他方室Ｂに移動する。また、フロントフォークの伸長時において、ピストン速度が低速域を脱して中高速域に達すると、作動流体は、伸側のリーフバルブ２０の外周部を撓ませて一方室Ａから他方室Ｂに移動する。

【0033】

他方、ピストンロッド３がシリンダ６内に進入し、他方室Ｂがピストン１で加圧されるフロントフォークの圧縮時において、ピストン速度が低速域にある場合、他方室Ｂの作動流体が上記切欠き２０ａ，２１ａを通過して一方室Ａに移動する。また、フロントフォークの圧縮時において、ピストン速度が低速域を脱して中高速域に達すると、作動流体は、圧側のリーフバルブ２１の外周部を撓ませて他方室Ｂから一方室Ａに移動する。

【0034】

つまり、緩衝器Ｄは、ピストン速度が低速域にある場合、作動流体がオリフィスによる二乗特性の減衰力を発生し、ピストン速度が中高速域に達すると、リーフバルブ２０，２１による比例特性の減衰力を発生することができる。尚、上記ピストン速度の領域（低速領域、中速領域、高速領域）の各閾値は、適宜設定することができるものである。

【0035】

また、本実施の形態に係る緩衝器Ｄは、シリンダ６内に退出するピストンロッド体積分のシリンダ内容積変化や、温度変化による作動流体の体積変化を補償するため、図示しないが、シリンダ６の図１，２中下側となるボトム部に他方室ＢとリザーバＲとを連通する流路を備えた周知のベース部材を備えている。しかし、体積補償や温度補償用の構成は、その他の周知の構成を選択するとしても良く、同じく図示しないが、シリンダ６のボトム部に、他方室Ｂとフリーピストンで区画される気室を設け、フリーピストンを移動させて気室を膨縮させるとしても良い。

【0036】

ところで、本実施の形態において、ピストンロッド３は、先端部材９を介して上記ピストン１の一方室側に起立しており、上記先端部材９は、図２中上側となるロッドガイド側から順に、内周に螺子溝９０ａを有して筒状に形成される結合部９０と、筒状の筒部９１と、有底筒状の胴部９２と、棒状の保持部９３とを有しており、これらは同軸に直列に連続して配置されている。

【0037】

そして、上記保持部９３は、その外径が上記胴部９２の外径よりも小さく形成されるとともに、その先端部（反ピストンロッド側端部）９３ａの外周面に螺子溝が形成されている。これにより、先端部材９は、保持部９３をピストン１の取り付け孔１ａに挿通し、上記先端部９３ａにナットＮを螺合することにより、ピストン１を胴部９２とナットＮとの間に挟持して保持することができる。

【0038】

また、上記ピストン１の図２中上側となる一方室側には、複数枚のリーフバルブ２１、小径環板状の間座２３及び筒状のスペーサ２４がピストン側から順に積層され、ピストン１の他方室側には、複数枚のリーフバルブ２０、小径環板状の間座２５及び環状のバルブストッパ２６がピストン側から順に積層されており、これらは、上記ピストン１と同様に胴部９２とナットＮとの間に挟持されて先端部材９に保持されている。

【0039】

また、上記スペーサ２４の外周面には、環状に形成される移動ばね受け２７が摺接しており、この移動ばね受け２７は、一方室側の上記間座２３に当接する位置から上記先端部材９の上記胴部９２に当接する位置まで移動することができる。さらに、この移動ばね受け２７は、附勢ばね４でピストン側に附勢されており、一方室側の間座２３を介して圧側のリーフバルブ２１の内周側を押さえている。

【0040】

もどって、先端部材９における上記筒部９１は、上記結合部９０と外径が等しく形成されるとともに、上記結合部９０と内径が略同径であり、ピストンロッド３の先端部３ａが挿入される。また、上記筒部９１の外周面と内周面には、断面コ字状の環状溝９１ａ，９１ｂがそれぞれ形成されており、各環状溝９１ａ，９１ｂに環状のシールｒ１，ｒ２がそれぞれ係合している。そして、この内周側のシールｒ２がピストンロッド３の先端部３ａの外周面に密着し、先端部材９とピストンロッド３との間をシールしている。

【0041】

また、上記胴部９２は、外径が上記結合部９０及び筒部９１の外径よりも小さく形成されるとともに、図２中上側となる筒部材側に形成される筒状端部９２ａの内径が上記筒部９１の内径よりも小さく形成されており、ピストンロッド３を結合部９０に螺合したとき、ピストンロッド３の先端が筒状端部９２ａに突き当たるようになっている。さらに、上記胴部９２には、上記筒状端部９２ａの内側と胴部９２の外側とを連通する孔９２ｂが形成されている。

【0042】

つづいて、上記先端部材９２の外周には、筒状のジャッキ部材５が設けられている。このジャッキ部材５は、図２中上側となるロッドガイド側の大内径部５０と、この大内径部５０のピストン側に同軸に連設されるとともに内径が上記大内径部５０の内径よりも小さく形成される小内径部５１とを備える。そして、上記小内径部５１における大内径部側端部の内周面には、断面コ字状の環状溝５１ａが形成されており、この環状溝５１ａの内周に環状のシールｒ３が係合している。

【0043】

さらに、上記ジャッキ部材５は、上記大内径部５０が先端部材９における筒部９１の外周面に先端部材９に取り付けられるシールｒ１を介して摺接し、上記小内径部５１が先端部材９における胴部９２の外周面にジャッキ部材５に取り付けられるシールｒ３を介して摺接する。このため、ジャッキ部材５は、先端部材９に摺接しながらピストンロッド３に沿って移動し、圧側のリーフバルブ２１に遠近することができる。

【0044】

また、上記ジャッキ部材５のピストン側端部には、コイルスプリングからなる附勢ばね（附勢部材）４の反リーフバルブ２１側の一端が当接している。そして、この附勢ばね４の他端は、圧側のリーフバルブ２１上に積層される移動ばね受け２７に当接している。このため、ジャッキ部材５が圧側のリーフバルブ２１に接近すると附勢ばね４による反力が大きくなり、ジャッキ部材５が圧側のリーフバルブ２１から離れると附勢ばね４による反力が小さくなる。

【0045】

つづいて、先端部材９における筒部９１とジャッキ部材５における小内径部５１との間には、ジャッキ用流体が収容されてジャッキ室Ｊ１が形成されている。そして、上記筒部９１に係合してジャッキ部材５に摺接するシールｒ１と、上記小内径部５１に係合して先端部材９に摺接するシールｒ３により、このジャッキ室Ｊ１のジャッキ用流体がシリンダ６内に流出しないようになっている。

【0046】

また、上記ジャッキ室Ｊ１は、ジャッキ部材５がピストン側（圧側のリーフバルブ側）に移動して、筒部９１と小内径部５１が離間したとき拡大し、ジャッキ部材５が反ピストン側（反圧側のリーフバルブ側）に移動して、筒部９１と小内径部５１が接近したとき縮小する。そして、このジャッキ室Ｊ１の拡大、縮小は、ジャッキ用流路Ｊ２を介してジャッキ室Ｊ１内にジャッキ用流体を給排することによって行われる。

【0047】

上記ジャッキ用流路Ｊ２は、筒状に形成されるピストンロッド３の軸心部に形成されており、先端部材９の胴部９２における筒状端部９２ａの軸心部及び孔９２ｂを介してジャッキ室Ｊ１に連通している。また、上記孔９２ｂは、ジャッキ部材５の小内径部５１で完全に塞がれない位置に形成されており、ジャッキ用流路Ｊ２とジャッキ室Ｊ１との連通が妨げされないように設定される。

【0048】

また、上記ジャッキ用流路Ｊ２の反ジャッキ室側は、図３に示すように、ピストンロッド３の反ピストン側端部内周に取り付けられた栓部材７０で塞がれる。この栓部材７０の外周面には、断面コ字状の環状溝７０ａが形成されており、この環状溝７０ａの外周に環状のシールｒ４が係合する。これにより、栓部材７０は、ジャッキ用流路Ｊ２の反ジャッキ室側を塞ぐとともに、上記ピストンロッド３の内周面にシールｒ４を介して摺接し、ピストンロッド３に沿って移動可能である。

【0049】

つづいて、この栓部材７０の図３中上側となる反ジャッキ室側には、アジャスタ（調整部材）７の先端が当接しており、このアジャスタ７は、キャップ部材８にピストンロッド３を保持させる筒状のロッド保持部材８０の内周に移動可能に螺合している。

【0050】

つまり、本実施の形態において、ジャッキ用流路Ｊ２からジャッキ室Ｊ１にかけてジャッキ用流体で満たされる一つの部屋となっており、シールｒ１，ｒ２，ｒ３，ｒ４で密閉されている。そして、この部屋の両端に位置する栓部材７０及びジャッキ部材５がピストンロッド３に沿って移動可能となっていることから、アジャスタ７で栓部材７０を移動することにより、ジャッキ部材５を連動させることができる。また、本実施の形態におけるジャッキ用流体は、気体若しくは液体からなるとすれば良く、広く種類を選択することが可能であるが、シリンダ６やリザーバＲに収容される作動流体と同じ流体を採用するとしても良い。

【0051】

つぎに、本実施の形態に係る緩衝器Ｄの作用効果について説明する。本実施の形態において、調整部材たるアジャスタ７をピストンロッド側に移動させて栓部材７０をピストンロッド３内に進入させると、進入した栓部材体積分のジャッキ用流体がジャッキ用流路Ｊ２からジャッキ室Ｊ１に移動する。このため、ジャッキ部材５がピストン側に前進して附勢ばね（附勢部材）４の反力が大きくなり、圧側のリーフバルブ２１をピストン側に附勢する力が強くなる。

【0052】

他方、調整部材たるアジャスタ７を反ピストンロッド側に移動させて栓部材７０をピストンロッド３から退出させると、退出した栓部材体積分のジャッキ用流体がジャッキ室Ｊ１からジャッキ用流路Ｊ２に移動する。このため、ジャッキ部材５がピストン側から後退して附勢ばね（附勢部材）４の反力が小さくなり、圧側のリーフバルブ２１をピストン側に附勢する力が弱くなる。

【0053】

つまり、本実施の形態によれば、調整部材たるアジャスタ７の操作により、ピストン１の圧側流路１１を作動流体が通過して他方室Ｂから一方室Ａに移動する際の減衰力（圧側の減衰力）を調整することが可能となる。

【0054】

また、本実施の形態においては、附勢ばね４が圧側のリーフバルブ２１の内周側を押さえているため、オリフィス（切欠き２０ａ，２１ａ）による二乗特性の減衰力からリーフバルブ２１による比例特性の減衰力に切換わる際の変化を滑らかにすることが可能となり、乗り心地の悪化を防ぐことができる。

【0055】

また、本実施の形態の緩衝器Ｄにおいては、リーフバルブ２１の内周側を押さえるために附勢ばね４のばね力を大きくしたとしても、ジャッキ用流体を利用してジャッキ部材５を駆動しているため、附勢ばね４のばね力に耐え得る充分な強度を確保することが可能となり、緩衝器Ｄを重量化させることもない。

【0056】

また、本実施の形態において、ピストンロッド３が筒状に形成されて軸心部にジャッキ用流路Ｊ２が形成されるとともに、このジャッキ用流路Ｊ２の反ジャッキ室側をピストンロッド３の反ピストン側端部に軸方向に移動可能に取り付けられた栓部材７０で塞ぎ、この栓部材７０を調整部材たるアジャスタ７で駆動する。

【0057】

したがって、ジャッキ用流路Ｊ２の反ジャッキ室側を塞ぐ構成を簡易にしながら栓部材７０とジャッキ部材５とを連動させることができ、減衰力を調整するための構成を簡易にすることができる。

【0058】

また、先端部材９が筒部９１と、この筒部９１のピストン側に同軸に連設されて外径が上記筒部９１の外径よりも小さい胴部９２とを備え、上記先端部材９の外周に設けられる筒状のジャッキ部材５が大内径部５０と、この大内径部５０のピストン側に同軸に連設されて内径が上記大内径部５０の内径より小さい小内径部５１とを備え、上記筒部９１と上記小内径部５１との間にジャッキ室Ｊ１が形成されることから、ジャッキ室Ｊ１の拡大、縮小に伴い容易にジャッキ部材５を軸方向に移動させることが容易に可能となる。

【0059】

また、本実施の形態において、附勢ばね４は、ピストン１の一方室側に積層される圧側のリーフバルブ２１を間座２３を介してピストン側に附勢するため、外形の異なる間座２３を使用することにより、このリーフバルブ２１を附勢する位置を容易に変更することが可能となる。

【0060】

以上、本発明の好ましい実施の形態を詳細に説明したが、特許請求の範囲から逸脱することなく改造、変形及び変更を行うことができることは理解すべきである。

【0061】

例えば、上記実施の形態において、本発明に係る緩衝器がフロントフォークに利用されるとしたが、自動二輪車の後輪を懸架するリアクッションユニットに利用されるとしても、自動車等、自動二輪車以外の輸送機器用の懸架装置や建築物に利用されるとしても良い。

【0062】

また、上記実施の形態の緩衝器は、片ロッド型の液圧緩衝器であるが、両ロッド型の緩衝器や、作動流体として気体を利用する空圧緩衝器であるとしても良い。

【0063】

また、上記実施の形態において、本発明を緩衝器のピストン部分に具現化するとしたが、他方室とリザーバとを連通するベース部材を備え、このベース部材を介してシリンダ内で過不足する作動流体をリザーバから補う緩衝器のベース部材部分に本発明を具現化するとしても良い。

【符号の説明】

【0064】

Ａ 一方室
Ｂ 他方室
Ｄ，Ｄ１ 緩衝器
Ｆ 懸架装置本体
Ｊ１ ジャッキ室
Ｊ２ ジャッキ用流路
Ｔ１ アウターチューブ
Ｔ２ インナーチューブ
Ｒ リザーバ
ｒ１，ｒ１，ｒ３，ｒ４ シール
Ｓ 懸架ばね
１，１Ａ ピストン（バルブディスク）
３ ピストンロッド（軸部材）
４ 附勢ばね（附勢部材）
５ ジャッキ部材
６ シリンダ
７ アジャスタ（調整部材）
８ キャップ部材
９ 先端部材
１０ 伸側流路
１１，１００ 圧側流路（流路）
２０，２１ リーフバルブ
５０ 大内径部
５１ 小内径部
５１ａ，９１ａ，９１ｂ，７０ａ 環状溝
６０ ロッドガイド
７０ 栓部材
９０ 結合部
９１ 筒部
９２ 胴部
９３ 保持部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】