【実施例】
【0018】
図1に開示するように、この発明による骨接合材1は、内層部10と、被覆層20とによってなる。
【0019】
内層部10は複数の繊維糸11を編組しで所定の骨接合材の形態としてなり、被覆層20は、内層部10の繊維糸11を被覆する。
【0020】
この発明においては、複数の繊維糸11を編組し、繊維糸11の力を結束することによって、折れにくく、かつ可撓性を具える材質とする。よって、骨の接合剤、もしくは幹細胞の支持具などの用途に適する。
【0021】
実際には、繊維11を編組してなる内層部10だけでも骨接合材としての形態を具える。これに、被覆層20を設けることによって、この発明による骨接合材の応用範囲がさらに広くなる。
【0022】
被覆層20は、熱可塑性樹脂か、熱硬化性樹脂か、生体適合性ポリマーか、生分解性樹脂か、基質コラーゲンか、もしくはヒドロキシアパタイトなどである。または、
図1または図8に開示するように、さらに添加物21を含んでもよい。添加物21は、例えばコラーゲンか、ヒドロキシアパタイトか、もしくはリン酸三カルシウムなどを材質とする。ヒドロキシアパタイトは人体の骨組織の主要な成分である。よって、ヒドロキシアパタイトを添加した場合、カルシウムとヒドロキシアパタイトが骨接合
材の表面から遊離して人体の組織体に吸収され、人体組織の再生を促す効果が得られる。
【0023】
一般には、人体自身でヒドロキシアパタイトなどの関連する、もしくは類似する元素を生成し骨格再生の基礎的な工程を行う。但し、これに必要とする時間は、個々の体質によって異なる。この発明における被覆層20には、これら骨再生を促進し、回復を促す添加物を含み、人体の回復を早める効果をも具える。
【0024】
また、繊維糸11は、生体活性ガラスか、セラミックファイバーか、生体活性材、もしくは生体不活性ガラス材などであって、需要に応じて選択する。
【0025】
内層部は、
図1に開示するようにピン状にするか、
図2に開示するように接合用のプレート状にするか、もしくは
図5から
図7に開示するようなピン状など、従来の骨接合用の固定具の形態とすることができる。当然のことながら、この発明による編組した骨接合材は、ピン、骨接合用プレート、ブロックなどの固定具、歯茎埋入体など広く応用することができる。
【0026】
また、編組の方式には複数種あり、例えば、1本の繊維糸を主軸としてその他繊維糸を絡ませる編組方式、もしくは2、3本の繊維糸が互いに交錯するように絡ませ組紐状にする方式、もしくは編組した繊維糸をさらに編組していない他の繊維糸と編組する方式などであるが、但し、編組方式には、その他多種様々な方式がある。ここでは逐一記載することを割愛するが、これら方式はいずれもこの発明における繊維糸の編組の範囲内にあることをここに述べておく。
【0027】
繊維糸11は、単一の材質から抽出して形成する。
図9に、その一部を開示する。但し、
図10、11に開示するように、複数層の繊維糸(multi-layer fiber)による構造を形成してもよい。この場合、該構造はコア111と外層112とによってなる。または、
図12、13に開示するように2層の外層112を具える繊維糸であってもよい。
【0028】
コア111は、X線不透過性不活性材(X ray Opacity Bioinert material)によってなり、外層112は、コア111の外周面を被覆し、生体活性グラスファイバー、生体活性セラミックファイバー、ヒドロキシアパタイト、もしくはリン酸三カルシウムなどによってなる。
【0029】
上述する繊維糸は、いずれもこの発明において応用可能な繊維糸である。
【0030】
外層112の材質は。骨の再生を促すものであり、かつ人体に残留しても好ましくない影響を与えないものとする。よって、別途外科手術によって固定具を取り出すことを必要としない。
【0031】
この発明による骨接合材は、従来の技術にみられるように、チタン、もしくは鋼などの材質によるものではないため、患者の過敏な反応を引き起こすことがない。また、従来の骨接合材は長時間体内に残留させることができないため、患部がある程度復元した後、再度外科手術を施して体内から取り出さなければならない。即ち、患者は外科手術による麻酔の危険性に再度晒されることになり、患者に生理的、心理的影響を大きく与えるのみならず、経済的にも多大な負担を課することになる。但し、この発明による骨接合材は、患部の需要に応じて設計することができ、かつ長期に亘って体内に残留しても影響を与えない材質を用いるため、再度の外科手術によって取り出す必要がなく、患者への影響、負担を軽減するという効果が得られる。
【0032】
また、生体活性ガラスは、骨再生の支えとなる。即ち、骨の主要成分であるミネラル成分、ヒドロキシアパタイトに転換する能力を有するとともに、成熟した骨伝導力と、強力な骨の硬組織及び軟部組織とを形成する能力を有するからである。
からである。