特許 5867058 画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】5867058

(24)【登録日】2016年1月15日

(45)【発行日】2016年2月24日

(54)【発明の名称】画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   G03G 21/12 20060101AFI20160210BHJP

   G03G 21/16 20060101ALI20160210BHJP

【ＦＩ】

   G03G21/12

   G03G21/16 190

【請求項の数】7

【全頁数】15

(21)【出願番号】特願2011-277078(P2011-277078)

(22)【出願日】2011年12月19日

(65)【公開番号】特開2013-127553(P2013-127553A)

(43)【公開日】2013年6月27日

【審査請求日】2014年10月30日

(73)【特許権者】

【識別番号】000006297

【氏名又は名称】村田機械株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000202

【氏名又は名称】新樹グローバル・アイピー特許業務法人

(72)【発明者】

【氏名】嶋本 英篤

【審査官】 野口 聖彦

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００５−１１５３４３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０４−２４２７８１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平１０−２０７２３５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１１−０９５２８８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０５−０１１５１９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００３−１８６２９１（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｇ０３Ｇ ２１／１２

Ｇ０３Ｇ ２１／１６

Ｇ０３Ｇ ２１／１８

Ｇ０３Ｇ １５／０８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

トナーを収容する現像器が装着可能な第１の装着部と、
トナーを前記現像器に供給可能であり、前記現像器のトナー収容量より多いトナー収容量を有するトナーカートリッジが装着可能な第２の装着部と、
前記現像器のトナー収容量に対応する廃トナー収容量を有する第１廃トナー収容器と、前記トナーカートリッジのトナー収容量に対応する廃トナー収容量を有する第２廃トナー収容器とが選択的に装着可能な第３の装着部とを有し、
前記第１廃トナー収容器は、第１開口を有する第１収容器本体と、前記第１開口をふさぐシート状シール部材とを有し、
前記第２廃トナー収容器は、第２開口を有する第２収容器本体と、前記第２開口をふさぐ樹脂性蓋部材とを有している、
画像形成装置。

【請求項2】

前記第１廃トナー収容器の前記第１収容器本体は、廃トナーのみが内部に収容される空間を有している、請求項１に記載の画像形成装置。

【請求項3】

前記第２廃トナー収容器は、前記第２収容器本体内に配置され廃トナーを搬送するための搬送機構をさらに有している、請求項２に記載の画像形成装置。

【請求項4】

前記第１廃トナー収容器は、前記画像形成装置の本体に接続される、請求項１に記載の画像形成装置。

【請求項5】

前記第２廃トナー収容器は、前記トナーカートリッジに接続される接続部材を有している、請求項４に記載の画像形成装置。

【請求項6】

前記第３の装着部は、係合部材を有しており、
前記第１廃トナー収容器は、前記係合部材に係合可能な第１係合部をさらに有している、請求項１に記載の画像形成装置。

【請求項7】

前記第２廃トナー収容器は、前記係合部材に係合可能な第２係合部をさらに有している、請求項６に記載の画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、画像形成装置、特に、現像器と、トナーカートリッジと、廃トナー収容器とを有する画像形成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

複写機やファクシミリ、複合機などの電子写真方式の画像形成装置は、感光体ドラムの周りに、帯電器、露光器、現像器及び転写器を備える。このような画像形成装置では、感光体ドラムを帯電させてさらに露光することで、感光体ドラムの表面に静電潜像を形成する。その後、静電潜像を現像してトナー像を形成し、さらにトナー像を所定の用紙に転写させる。

【0003】

このような画像形成装置では、感光体ドラムの残トナーをクリーニングブレードで掻き取り、掻き取ったトナーを廃トナーボックスに収容している（例えば、特許文献１を参照。）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２００８−１２９２１０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

現像器には、トナーカートリッジからトナーが供給される。現像器内のトナーが全て消費されると、次に新しいトナーカートリッジが装着される。また、画像形成装置が初めて使用されるときにも、新しいトナーカートリッジが装着される。

【0006】

画像形成装置の初回使用時に、現像器にトナーが詰められていない場合もあるが、最初から現像器にトナーが詰められている場合もある。後者の場合は、以下のような問題が想定される。
一般に、廃トナーボックスのトナー収容量は、トナーカートリッジのトナー収容量に合わせて設定される。しかし、現像器のトナー収容量がトナーカートリッジのトナー収容量より少ないので、上述のように画像形成装置の初回使用時においてトナーカートリッジを用いずに現像器のみで現像動作をしている場合に、通常の廃トナーボックスは廃トナーを収容するための構成が過剰となっている。つまり、通常の廃トナーボックスは、初回使用のためには不要な構成を有している。特に、トナーカートリッジを初期構成に含めずに別売りにして画像形成装置を販売する場合には、廃トナーボックスに不要な構成が含まれているので、画像形成装置の初期コストが上昇してしまう。

【0007】

本発明の課題は、２種類の異なるトナー収容量を有する２種類のトナー収容器を併用する画像形成装置において、廃トナーボックスの構成を改良することでコスト低減を図ることにある。

【課題を解決するための手段】

【0008】

以下に、課題を解決するための手段として複数の態様を説明する。これら態様は、必要に応じて任意に組み合せることができる。

【0009】

本発明の一見地に係る画像形成装置は、第１の装着部と、第２の装着部と、第３の装着部とを備えている。第１の装着部には、トナーを収容する現像器が装着可能である。第２の装着部には、トナーを現像器に供給可能であり、現像器のトナー収容量より多いトナー収容量を有するトナーカートリッジが装着可能である。第３の装着部には、現像器のトナー収容量に対応する廃トナー収容量を有する第１廃トナー収容器と、トナーカートリッジのトナー収容量に対応する廃トナー収容量を有する第２廃トナー収容器とが選択的に装着可能である。
この装置では、画像形成装置の初回使用時にトナーを詰めた現像器を用いる場合は、第１廃トナー収容器を第３の装着部に装着する。そして、その後に現像器４１内のトナーを使い終えて２回目以降にトナーカートリッジを用いる場合は、第２廃トナー収容器を第３の装着部に装着する。
このように用いられるトナー収容器のトナー収容量に合わせて、適切な廃トナー収容器を用いることができる。その結果、第１廃トナー収容器は、第２廃トナー収容器に比べて、小型化、簡素化、部品点数低減を実現できる。以上のように廃トナーボックスの構成を改良することで、コスト低減が実現される。

【0010】

第１廃トナー収容器は、第１開口を有する第１収容器本体と、第１開口をふさぐシート状シール部材とを有していてもよい。
また、第２廃トナー収容器は、第２開口を有する第２収容器本体と、第２開口をふさぐ樹脂性蓋部材とを有していてもよい。
この装置では、第１廃トナー収容器の構造は、第２廃トナー収容器の構造に比べて、簡素化されている。これが可能なのは、第１廃トナー収容器のトナー収容量が第２トナー収容器のトナー収容量より少ないからである。

【0011】

第２廃トナー収容器は、第２収容器本体内に配置され廃トナーを搬送するための搬送機構をさらに有していてもよい。
また、第１廃トナー収容器の第１収容器本体は、廃トナーのみが内部に収容される空間を有していてもよい。
この装置では、第１廃トナー収容器の構造は、第２廃トナー収容器に比べて、簡素化されている。これが可能なのは、第１廃トナー収容器のトナー収容量が第２廃トナー収容器のトナー収容量より少ないからである。

【0012】

第１廃トナー収容器は、本体に接続されてもよい。
また、第２廃トナー収容器は、トナーカートリッジに接続される接続部材をさらに有していてもよい。
この装置では、第１廃トナー収容器には、トナーカートリッジに接続されるための接続部材は設けられていない。したがって、第１廃トナー収容器は、第２廃トナー収容器に比べて、簡素になっている。

【0013】

第３の装着部は、係合部材を有していてもよい。その場合、第１廃トナー収容器は、係合部材に係合可能な第１係合部をさらに有していてもよい。
また、第２廃トナー収容器は、係合部材に係合可能な第２係合部をさらに有していてもよい。
この装置では、第３の装着部において、第１廃トナー収容器及び第２廃トナー収容器はそれぞれ第１係合部及び第２係合部を介して装着される。この場合、係合部材が第１廃トナー収容器及び第２廃トナー収容器に対して兼用できるので、部品点数の低減及びコスト低減を実現できる。

【発明の効果】

【0014】

本発明に係る画像形成装置では、２種類の異なるトナー収容量を有する２種類のトナー収容器を併用する場合に、廃トナーボックスの構成を改良することでコスト低減を実現している。

【図面の簡単な説明】

【0015】

【図1】本発明の一実施形態としてのプリンタの模式図。

【図2】現像装置の模式図。

【図3】現像装置の断面図。

【図4】廃トナー容器の部分斜視図。

【図5】トナーカートリッジ及び廃トナー容器の斜視図。

【図6】通常用廃トナー容器の斜視図。

【図7】通常用廃トナー容器の側面図。

【図8】初回用廃トナー容器の斜視図。

【図9】初回用廃トナー容器の斜視図。

【図10】廃トナー容器の装着時の部分断面図。

【図11】廃トナー容器の装着時の部分断面図。

【発明を実施するための形態】

【0016】

（１）画像形成装置
図１を用いて、プリンタ１を説明する。プリンタ１は、コピー機能を有している。図１は、本発明の一実施形態としてのプリンタの模式図である。以下、プリンタ１における各方向関係を明確にするために、プリンタ１の前面（図１における手前側）に立った作業者にとっての各方向を左右方向（Ｙ方向）、前後方向（Ｘ方向）、上下方向とする。

【0017】

プリンタ１は、スキャナ２と、プリンタ本体３とを備える。
スキャナ２は、画像読取部と、原稿カバーとを備える。画像読取部は、原稿の画像データを読み取る装置であり、いわゆるフラットベッドスキャナである。原稿カバーは、画像読取部の上に回動自在に配置される。

【0018】

プリンタ本体３は、筐体５を備えると共に、筐体５の内部に設けられた画像形成部１１、定着部１３、用紙搬送部１５、給紙カセット１７を有する。

【0019】

画像形成部１１は、スキャナ２で読み取られた原稿の画像データ及びパーソナルコンピュータから送られてきた画像データに基づいて用紙に画像を形成する。画像形成部１１は、感光体ドラム２１、現像装置２７、帯電器２９、露光ヘッド、及び転写ローラを有する。

【0020】

感光体ドラム２１は、表面に静電潜像が形成される装置である。感光体ドラム２１は、回転可能に設けられた円柱状の部材である。感光体ドラム２１は、図示しない駆動装置によって、図１の紙面方向に垂直な回転軸を中心に、図１における反時計回りに回転される。
感光体ドラム２１は、ドラムカートリッジ４５の一部である。ドラムカートリッジ４５は、クリーニングブレード２３及び廃トナー搬送機構６３を有している。クリーニングブレード２３は、感光体ドラム２１の表面の残トナーを掻き落とす。廃トナー搬送機構６３は、掻き落とされた残トナーを、以後は廃トナーとしてＸ２側に搬送する。廃トナー搬送機構６３は、廃トナー搬送路６５、搬送スクリュー６７、供給口６９を有している。

【0021】

（２）現像装置
さらに図２〜図４を参照して、現像装置２７について詳細に説明する。図２は、現像装置の模式図である。図３は、現像装置の断面図である。図４は、廃トナー容器の部分斜視図である。
現像装置２７は、トナーを用いて静電潜像を現像する装置である。より具体的には、現像装置２７は、感光体ドラム２１上の静電潜像にトナーを供給し、静電潜像を現像する。現像装置２７は、現像器４１と、トナーカートリッジ４３とを有する。
現像器４１が筐体５に装着された状態において、トナーカートリッジ４３は、現像器４１に対して脱着可能である。具体的には、トナーカートリッジ４３は、現像器４１に対して、前後方向であるＸ方向に移動可能である。なお、以下の説明では、後側（奥側）をＸ１側として、前側をＸ２側とする。

【0022】

（２−１）現像器ユニット
現像器４１は、ケーシング４７、現像ローラ４９、供給ローラ５１、第１撹拌部材５３、及び第２撹拌部材５５を有している。現像ローラ４９、供給ローラ５１、第１撹拌部材５３及び第２撹拌部材５５は、ケーシング４７内に配置されている。なお、現像器４１は、所定位置にある第１の装着部３１に装着される。

【0023】

現像ローラ４９は、ケーシング４７内であって感光体ドラム２１に接する位置に回転可能に配置される。現像ローラ４９は、供給ローラ５１から受け取ったトナーを感光体ドラム２１に供給し、感光体ドラム２１上の静電潜像をトナーによって現像する。
供給ローラ５１は、ケーシング４７内であって現像ローラ４９に接する位置に回転可能に配置される。供給ローラ５１は、トナーを現像ローラ４９に供給する。

【0024】

第１撹拌部材５３及び第２撹拌部材５５は、トナーを撹拌しながら供給ローラ５１に向けてトナーを送る。

【0025】

ケーシング４７には、トナー受入口（図示せず）が形成されている。トナー受入口は、トナーカートリッジ４３からのトナーをケーシング４７内に受け入れるための開口部である。

【0026】

（２−２）トナーカートリッジ
トナーカートリッジ４３は、現像器４１のケーシング４７に装着可能に設けられ、現像器４１にトナーを補給する。トナーカートリッジ４３は、現像器４１に設けられた第２の装着部３３に装着される。なお、この実施形態では、画像形成装置１の購入後の使用初期段階ではトナーカートリッジ４３は画像形成装置１に設けられておらず、現像器４１のトナーが消費された段階でトナーカートリッジ４３が追加して装着される。したがって、図１及び図２は、この実施形態においては、現像器４１のトナーが消費された後の状態を示している。

【0027】

トナーカートリッジ４３は、主に、容器本体６１を有している。容器本体６１には、トナー供給口（図示せず）が形成されている。容器本体６１に収容されたトナーは、トナー供給口を通って現像器４１に補給される。トナーカートリッジ４３は、現像器４１のトナー収容量より多いトナー収容量を有する。

【0028】

（３）通常用廃トナーボックス
図５〜図７を用いて、通常用廃トナーボックス７１を説明する。図５は、トナーカートリッジ及び廃トナー容器の斜視図である。図６は、通常用廃トナー容器の斜視図である。図７は、通常用廃トナー容器の側面図である。
通常用廃トナーボックス７１は、トナーカートリッジ４３から現像に提供されたトナーを最終的に回収するための装置である。したがって、通常用廃トナーボックス７１は、トナーカートリッジ４３のトナー収容量に対応する廃トナー収容量を有している。具体的には、通常用廃トナーボックス７１は、トナーカートリッジ４３に収容された供給用のトナー量に対して、トナーカートリッジ４３の交換時期がくるまでに排出される廃トナーを収容できる大きさを有している。通常用廃トナーボックス７１は、図５に示すように、トナーカートリッジ４３に接続される。

【0029】

通常用廃トナーボックス７１は、現像器４３とドラムカートリッジ４５のＸ２側に配置される。通常用廃トナーボックス７１は、主に、筐体７３を有している。筐体７３は例えば樹脂製である。筐体７３は、Ｙ方向に延びる形状を有している。筐体７３は、筐体７３のＹ１側端部に、廃トナー受入部７７を有している。廃トナー受入部７７の上面には、廃トナー受入口７９が形成されている。廃トナー受入口７９は、シャッタ８１によって開閉自在である。シャッタ８１は、図示しないバネによって付勢されることで廃トナー受入口７９を閉じる閉鎖位置に位置している。なお、シャッタ８１は、通常用廃トナーボックス７１がドラムカートリッジ４５に接続されるときに、ドラムカートリッジ４５の筐体によって開放位置に移動させられる。これにより、廃トナー搬送機構６３の供給口６９と廃トナー受入部７７の廃トナー受入口７９が連通して、廃トナーの受け渡し部が形成される。これにより、廃トナー受入部７７に廃トナーが供給される。

【0030】

通常用廃トナーボックス７１は、さらに、筐体７３内に配置された廃トナー搬送機構７５を有している。廃トナー搬送機構７５は、廃トナー受入部７７側からその反対側に（Ｙ１側からＹ２側に）、廃トナーを搬送する機構である。廃トナー搬送機構７５は、現像器４１から駆動力を供給される。筐体７３には、トナーカートリッジ４３との接続に用いられる接続機構８３ａ〜８３ｄが設けられている。
通常用廃トナーボックス７１は、図４及び図５に示すように、筐体７３に形成された開口７３ａと、開口７３ａをふさぐ樹脂性蓋部材１１７とを有している。開口７３ａは、筐体７３ａのＸ２側に設けられている。

【0031】

筐体７３の上面には、筐体５に装着されるための装着機構８５が設けられている。装着機構８５は、図６に示すように、主に、Ｘ２側に延びる板部材８８から構成されている。板部材８８は、Ｘ１側に下側の部分８８ｂが配置され、Ｘ２側に上側の部分８８ａが形成されている。下側の部分８８ｂには、係合部８９が設けられている。係合部８９は、複数の凹部８９ａを有している。

【0032】

（４）初回用廃トナーボックス
図８及び図９を用いて、初回用廃トナーボックス７２を説明する。図８及び図９は、初回用廃トナー容器の斜視図である。
初回用廃トナーボックス７２は、現像器４１のトナー収容量に対応する廃トナー収容量を有している。具体的には、初回用廃トナーボックス７２は、現像器４１に収容された初回供給用のトナー量に対して、現像器４１内のトナーが消費されてトナーカートリッジ４３を装着する時期がくるまでに排出される廃トナーを収容できる大きさを有している。また、初回用廃トナーボックス７２の廃トナー収容量は、通常用廃トナーボックス７１の廃トナー収容量の１／１０程度である。

【0033】

初回用廃トナーボックス７２は、通常用廃トナーボックス７１と同様に、現像器４１とドラムカートリッジ１５のＸ２側に配置される。初回用廃トナーボックス７２は、主に、筐体８４から構成されている。筐体８４は例えば樹脂製である。

【0034】

筐体８４は、通常用廃トナーボックス７１の筐体７３と概ね同じ体積を占めるよう外形を有している。筐体８４は、筐体８４のＹ１側の端部に配置された廃トナー受入部８７を有している。廃トナー受入部８７は、廃トナーが供給される空間である。廃トナー受入部８７の上面には、廃トナー受入口（図示せず）が形成されている。廃トナー受入口７９は、シャッタ９１によって開閉自在である。シャッタ９１は、図示しないバネによって付勢されることで廃トナー受入口７９を閉じる閉鎖位置に位置している。なお、シャッタ９１は、初回用廃トナーボックス７２がドラムカートリッジ４５に接続されるときに、ドラムカートリッジ４５の筐体によって開放位置に移動させられる。

【0035】

筐体８４は、図９に示すように、内部に廃トナー搬送機構も接続機構も有していない。筐体８４において、廃トナー受入部７７以外の部分は空間になっており、具体的には、壁１０５によって区画された第１空間１０１及び第２空間１０３となっている。以上に述べたように、初回用廃トナーボックス７２の構造は、通常用廃トナーボックス７１に比べて、簡素化されている。これが可能なのは、初回用廃トナーボックス７２のトナー収容量が通常用廃トナーボックス７１のトナー収容量より少ないからである。

【0036】

ただし、筐体８４は、筐体５への挿入時と装着完了後の安定性確保のために、筐体５のフレームとの接触箇所を増やすように形成されている。例えば、第１空間１０１及び第２空間１０３に対応する取り付け部分１２１は、挿入時の安定性を確保するためにＸ方向の寸法を大きくしている。また、取り付け部分１２１は、筐体５の受入幅に対応させてＹ方向の寸法を大きくしている。取り付け部分１２１のＹ方向両側の側面１２１ａは、初回用廃トナーボックス７２の筐体５への挿入時のガイドとして機能している。さらに、筐体８４のＹ２側面には、板部１２３が設けられている。板部１２３は、筐体５のフレームに当接する当て止めとして機能する。

【0037】

初回用廃トナーボックス７２は、図９に示すように、筐体８４に形成された開口８７ａと、開口８７ａをふさぐシート状シール部材１１５とを有している。シール部材１１５は開口８７ａの周縁に接着されている。開口８７ａは、廃トナー受入部８７に対応しており、筐体８４のＸ１側に形成されている。この装置では、初回用廃トナーボックス７２の構造は、通常用廃トナーボックス７１の構造に比べて、簡素化されている。これが可能なのは、初回用廃トナーボックス７２のトナー収容量が通常用廃トナーボックス７１のトナー収容量より少ないからである。

【0038】

また、初回用廃トナーボックス７２には、トナーカートリッジ４３に接続されるための接続部材は設けられていない。したがって、初回用廃トナーボックス７２は、通常用廃トナーボックス７１に比べて、簡素になっている。

【0039】

筐体８４の上面には、筐体５に装着されるための装着機構９５が設けられている。装着機構９５は、図９に示すように、主に、Ｘ２側に延びる板部材９８から構成されている。板部材９８は、Ｘ１側に下側の部分９８ｂが配置され、Ｘ２側に上側の部分９８ａが形成されている。下側の部分９８ｂには、係合部９９が設けられている。係合部８９は、複数の凹部９９ａを有している。

【0040】

以上に述べた初回用廃トナーボックス７２は、プリンタ１が最初に使用されるときに用いられる。なお、初回使用時には、現像器４１にトナーが詰められており、トナーカートリッジ４３は筐体５に装着されない。つまり、初回使用時に廃トナーとなり得るのは、現像器４１内のトナーのみである。一方、通常用廃トナーボックス７１は、初回の現像器４１内のトナーが消費された後に、トナーカートリッジ４３とともに筐体５に装着される。

【0041】

（５）廃トナーボックスのプリンタ本体への装着
図１０及び図１１を用いて、廃トナーボックスのプリンタ本体への装着を説明する。図１０及び図１１は、廃トナー容器の装着時の部分断面図である。以下、通常用廃トナーボックス７１を用いて説明するが、初回用廃トナーボックス７２であっても動作は同じである。

【0042】

図１０に示すように、筐体５は、装着機構８５に対応する位置でＸ１側にある第３の装着部１０７を有している。第３の装着部１０７は、初回用廃トナーボックス７２及び通常用廃トナーボックス７１が選択的に装着可能な部材である。具体的には、第３の装着部１０７は、係合部８９の凹部８９ａに対応する複数の凸部１０７ａを有している。図１０の状態から通常用廃トナーボックス７１をＸ１側に移動させると、凸部１０７ａは凹部８９ａ内に入り込み、さらに図１１に示すように、凹部８９ａのＸ２側部分を乗り越えてそのＸ２側に位置する。この状態で、通常用廃トナーボックス７１は筐体５に装着されている。なお、通常用廃トナーボックス７１を取り外す際には、ユーザが板部材８８の上側の部分８８ａを押し下げる。

【0043】

この装置では、プリンタ１の初回使用時にトナーを詰めた現像器４１を用いる場合は、初回用廃トナーボックス７２を筐体５の第３の装着部１０７に装着する。そして、その後に現像器４１内のトナーを使い終えて２回目以降にトナーカートリッジ４３を用いる場合は、通常用廃トナーボックス７１を筐体５の第３の装着部１０７に装着する。

【0044】

このように用いられるトナー収容器のトナー収容量に合わせて、適切な廃トナー収容器を用いることができる。その結果、初回用廃トナーボックス７２は、通常用廃トナーボックス７１に比べて、小型化、簡素化、部品点数低減を実現できる。以上のように廃トナーボックスの構成を改良することで、コスト低減が実現される。

【0045】

（６）実施形態の作用効果
上記実施形態は、下記のように表現可能である。
（Ａ）プリンタ１（画像形成装置の一例）は、第１の装着部３１（第１の装着部の一例）と、第２の装着部３３（第２の装着部の一例）と、第３の装着部１０７（第３の装着部の一例）とを備えている。第１の装着部３１には、トナーを収容する現像器４１（現像器の一例）が装着可能である。第２の装着部３３には、トナーを現像器に供給可能であり現像器４１のトナー収容量より多いトナー収容量を有するトナーカートリッジ４３（トナーカートリッジの一例）が装着可能である。第３の装着部１０７には、現像器４１のトナー収容量に対応する廃トナー収容量を有している初回用廃トナーボックス７２（第１廃トナー収容器の一例）とトナーカートリッジ４３のトナー収容量に対応する廃トナー収容量を有している通常用廃トナーボックス７１（第２廃トナー収容器の一例）が選択的に装着可能である。

【0046】

この装置では、プリンタ１の初回使用時にトナーを詰めた現像器４１を用いる場合は、初回用廃トナーボックス７２を筐体５の第３の装着部１０７に装着する。そして、その後に現像器４１内のトナーを使い終えて２回目以降にトナーカートリッジを用いる場合は、通常用廃トナーボックス７１を筐体５の第３の装着部１０７に装着する。

【0047】

このように用いられるトナー収容器のトナー収容量に合わせて、適切な廃トナー収容器を用いることができる。その結果、初回用廃トナーボックス７２は、通常用廃トナーボックス７１に比べて、小型化、簡素化、部品点数低減を実現できる。以上のように廃トナーボックスの構成を改良することで、コスト低減が実現される。

【0048】

（Ｂ）初回用廃トナーボックス７２は、開口８７ａ（第１開口の一例）を有する筐体８４（第１収容器本体の一例）と、開口８７ａをふさぐシート状シール部材１１５とを有している。
また、通常用廃トナーボックス７１は、開口７３ａ（第２開口の一例）を有する筐体７３（第２収容器本体の一例）と、開口７３ａをふさぐ樹脂性蓋部材１１７とを有している。

【0049】

この装置では、初回用廃トナーボックス７２の構造は、通常用廃トナーボックス７１の構造に比べて、簡素化されている。これが可能なのは、初回用廃トナーボックス７２のトナー収容量が通常用廃トナーボックス７１のトナー収容量より少ないからである。

【0050】

（Ｃ）通常用廃トナーボックス７１は、筐体７３内に配置され廃トナーを搬送するための廃トナー搬送機構７５（搬送機構の一例）をさらに有している。
また、初回用廃トナーボックス７２の筐体８４（第１収容器本体の一例）は、廃トナーのみが内部に収容される廃トナー受入部８７（空間の一例）を有している。

【0051】

この装置では、初回用廃トナーボックス７２の構造は、通常用廃トナーボックス７１に比べて、簡素化されている。これが可能なのは、初回用廃トナーボックス７２のトナー収容量が通常用廃トナーボックス７１のトナー収容量より少ないからである。

【0052】

（Ｄ）初回用廃トナーボックス７２は、筐体５に接続されている。
また、通常用廃トナーボックス７１は、トナーカートリッジ４３に接続される接続機構８３ａ〜８３ｄ（接続部材の一例）をさらに有している。

【0053】

この装置では、初回用廃トナーボックス７２には、トナーカートリッジ４３に接続されるための接続部材は設けられていない。したがって、初回用廃トナーボックス７２は、通常用廃トナーボックス７１に比べて、簡素になっている。

【0054】

（Ｅ）第３の装着部１０７は、凸部１０７ａ（係合部材の一例）を有している。初回用廃トナーボックス７２は、凸部１０７ａに係合可能な装着機構９５（第１係合部の一例）をさらに有している。
また、通常用廃トナーボックス７１は、凸部１０７ａに係合可能な装着機構８５（第２係合部の一例）をさらに有している。

【0055】

この装置では、第３の装着部１０７において、初回用廃トナーボックス７２及び通常用廃トナーボックス７１はそれぞれ装着機構９５及び装着機構８５を介して装着される。この場合、第３の装着部１０７が初回用廃トナーボックス７２及び通常用廃トナーボックス７１に対して兼用できるので、部品点数の低減及びコスト低減を実現できる。

【0056】

（７）他の実施形態
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。特に、本明細書に書かれた複数の実施形態及び変形例は必要に応じて任意に組み合せ可能である。
（ａ）通常用廃トナーボックス及び初回用廃トナーボックスの具体的形状は、前記実施形態に限定されない。
（ｂ）画像形成装置の種類は前記実施形態に限定されない。ファクシミリ、ＭＦＰ、スキャナ機能を有しないプリンタにも本発明を適用できる。
（ｃ）前記実施形態では画像形成装置の購入時にはトナーカートリッジが装着されていなかったが、最初からトナーカートリッジが画像形成装置に装着されていてもよい。

【産業上の利用可能性】

【0057】

本発明は、現像器と、トナーカートリッジと、廃トナー収容器とを有する画像形成装置に広く適用できる。

【符号の説明】

【0058】

１ プリンタ
２ スキャナ
３ プリンタ本体
５ 筐体
１１ 画像形成部
１３ 定着部
１５ 用紙搬送部
１７ 給紙カセット
２１ 感光体ドラム
２７ 現像装置
２３ クリーニングブレード
２９ 帯電器
３１ 第１の装着部
３３ 第２の装着部
４１ 現像器
４３ トナーカートリッジ
４５ ドラムカートリッジ
４７ ケーシング
４９ 現像ローラ
５１ 供給ローラ
５３ 第１撹拌部材
５５ 第２撹拌部材
６１ 容器本体
６３ 廃トナー搬送機構
６５ トナー搬送路
６７ 搬送スクリュー
６９ 供給口
７１ 通常用廃トナーボックス
７２ 初回用廃トナーボックス
７３ 筐体
７３ａ 開口
７５ 廃トナー搬送機構
７７ 廃トナー受入部
７９ 廃トナー受入口
８１ シャッタ
８３ａ 接続機構
８３ｂ 接続機構
８３ｃ 接続機構
８３ｄ 接続機構
８４ 筐体
８５ 装着機構
８７ 廃トナー受入部
８７ａ 開口
８８ 板部材
８８ａ 上側の部分
８８ｂ 下側の部分
８９ 係合部
８９ａ 凹部
９１ シャッタ
９５ 装着機構
９８ 板部材
９８ａ 上側の部分
９８ｂ 下側の部分
９９ 係合部
９９ａ 凹部
１０１ 第１空間
１０３ 第２空間
１０５ 壁
１０７ 第３の装着部
１０７ａ 凸部
１１５ シール部材
１１７ 蓋部材
１２１ 取り付け部分
１２１ａ 側面
１２３ 板部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】