特許 5867767 光レセプタクル

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】5867767

(24)【登録日】2016年1月15日

(45)【発行日】2016年2月24日

(54)【発明の名称】光レセプタクル

(51)【国際特許分類】

   G02B 6/38 20060101AFI20160210BHJP

   G02B 6/42 20060101ALI20160210BHJP

【ＦＩ】

   G02B6/38

   G02B6/42

【請求項の数】9

【全頁数】14

(21)【出願番号】特願2015-88750(P2015-88750)

(22)【出願日】2015年4月23日

(65)【公開番号】特開2015-222421(P2015-222421A)

(43)【公開日】2015年12月10日

【審査請求日】2015年6月26日

(31)【優先権主張番号】特願2014-93631(P2014-93631)

(32)【優先日】2014年4月30日

(33)【優先権主張国】JP

【早期審査対象出願】

(73)【特許権者】

【識別番号】000010087

【氏名又は名称】ＴＯＴＯ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100108062

【弁理士】

【氏名又は名称】日向寺 雅彦

(72)【発明者】

【氏名】近藤 祥

(72)【発明者】

【氏名】我妻 弘嗣

(72)【発明者】

【氏名】箱▲崎▼ 悟史

(72)【発明者】

【氏名】兼行 哲史

【審査官】 奥村 政人

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００７−１６３５４８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開昭６３−１４６００８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００４−３０９８１５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００７−１３３２２５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０７−１２４８５５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００５−０４９５８８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００３−０７５６７９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００９−１６２９４２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００６−３０８９０７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００５−００４１６７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００５−３３８６４７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１１−０１３５０９（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｇ０２Ｂ ６／００− ６／５４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

光を導通するためのコアとクラッドを有する光ファイバ、前記光ファイバが固定される貫通孔を有するフェルール、前記フェルールの貫通孔に前記光ファイバとともに充填される弾性部材、を含むファイバスタブと、前記ファイバスタブの一部を保持するスリーブと、前記ファイバスタブの前記スリーブが保持する側とは反対側の一部を保持する保持具と、前記ファイバスタブ、および前記スリーブの少なくとも一部を内包する位置に設けられた収容部とを備え、前記ファイバスタブの端面の内、前記スリーブに挿入されるプラグフェルールと光学的に接続される端面が、前記光ファイバの中心軸に対して垂直となる面に対して一定の傾きを持って傾いた凸球面となるように形成されており、前記ファイバスタブの端面の前記傾いた凸球面を形成する際にその傾き方向を規定するために用いることが可能な位置決め部を前記保持具に有し、
前記保持具に設けられた位置決め部が複数あることを特徴とする光レセプタクル。

【請求項2】

前記保持具に設けられた位置決め部が直線により構成されていることを特徴とする請求項１に記載の光レセプタクル。

【請求項3】

前記保持具に設けられた位置決め部が、切り欠きにより構成されていることを特徴とする請求項１に記載の光レセプタクル。

【請求項4】

前記凸球面となるように形成された前記端面上の点のうち前記保持具との間の距離が最も長い点と、前記光ファイバの中心軸と、を結ぶ直線と、前記位置決め部の位置を示す点と、前記光ファイバの中心軸と、を結ぶ直線と、の間の角度は、前記中心軸に対して平行な方向から見たときに、±３°以下であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載の光レセプタクル。

【請求項5】

前記保持具が、前記光ファイバの中心軸に対して垂直となる面に対して一定の傾きを持って傾いた凸球面となるように形成された端面から１ｍｍ以上離れた位置を保持していることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１つに記載の光レセプタクル。

【請求項6】

前記ファイバスタブの端面に用いた球面が、前記フェルール端面の全体に渡って形成されていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１つに記載の光レセプタクル。

【請求項7】

前記スリーブが円周方向の一部に前記光ファイバの中心軸方向に沿ったスリットを有しており、前記スリットは、前記光ファイバの中心軸に対して垂直となる面に対して一定の傾きを持って傾いた凸球面となるように形成された端面の内、前記保持具からの距離が短くなる側に位置していることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１つに記載の光レセプタクル。

【請求項8】

前記凸球面となるように形成された前記端面上の点のうち前記保持具との間の距離が最も短い第１点と前記中心軸とを結ぶ直線と、前記スリットの中心と前記中心軸とを結ぶ直線と、の間の角度は、前記中心軸に対して平行な方向に沿って見たときに、９０°以下であることを特徴とする請求項７に記載の光レセプタクル。

【請求項9】

前記ファイバスタブの端面の一部であって、前記凸球面となるように形成された前記端面とは反対側の端面の一部は、前記光ファイバの前記中心軸に対して垂直となる前記面に対して傾いた平面であり、
前記凸球面となるように形成された前記端面とは反対側の前記端面上の点のうち前記スリーブとの間の距離が最も短い点と前記光ファイバの前記中心軸とを結ぶ直線と、前記位置決め部上の基準点と前記光ファイバの前記中心軸とを結ぶ直線と、の間の角度であって、前記光ファイバの前記中心軸に対して平行な方向に沿って見たときの角度は、検出可能であることを特徴とする請求項１〜８のいずれか１つに記載の光レセプタクル。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明の態様は、一般に、光通信用の光トランシーバ・モジュールに係り、特に斜め球面状に研磨された光学的接続面を有する光レセプタクルに関する。

【背景技術】

【0002】

光レセプタクルは、光通信用トランシーバの光モジュールにおいて、光ファイバコネクタを受光素子や発光素子等の光学素子と光学的に接続させるための部品として用いられる（例えば、特許文献１参照）。

【0003】

光レセプタクルの基本特性は、前述のように光学素子と光ファイバコネクタを光学的に接続させることであるが、中でも光レセプタクルと光ファイバコネクタの光学的接続点における反射防止を目的とした斜め球面研磨を有すＡＰＣコネクタ（参考文献：JIS C5963：光ファイバ11コード付き光コネクタ通則）との接続においては、通常のＰＣコネクタ接続よりも接続損失の低減と反射防止が重要な特性となっている。

【0004】

ＡＰＣコネクタは光学接続点における反射光がノイズとなることで伝送信号が影響を受けやすいアナログ通信においてよく用いられている。

【0005】

アナログ通信を用いた光通信では、従来は光トランスポンダーが使われることが多かったが、近年世界的なＩＰトラフィックの増加等により光通信設備の小型化要求が強くなっており、アナログ通信系においても光トランスポンダよりも小型で安価な光トランシーバが求められている。

【0006】

ＡＰＣコネクタとの接続を目的とした光レセプタクルにおいて、低損失かつ低反射で光接続を行うためには斜め球面研磨された方向をＡＰＣコネクタと整合させることが重要であるが、従来の光レセプタクルにおいては斜め球面研磨方向を精度よく制御する位置決め方法に関して一般的な技術が存在しなかったため、光トランシーバに組み込んだ際に光学接続点において大きな損失または反射が発生してしまうという課題があった。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0007】

【特許文献1】特開２００７−７９４２２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0008】

本発明の態様は、上記問題を解決するために為されたもので、ＡＰＣコネクタとの接続を目的とした光レセプタクルにおいて、その斜め球面研磨された方向を高精度に管理することで光学接続点において接続損失と反射減衰量の発生を低減させることを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0009】

第１の発明は、光を導通するためのコアとクラッドを有する光ファイバ、前記光ファイバが固定される貫通孔を有するフェルール、前記フェルールの貫通孔に前記光ファイバとともに充填される弾性部材、を含むファイバスタブと、前記ファイバスタブの一部を保持するスリーブと、前記ファイバスタブの前記スリーブが保持する側とは反対側の一部を保持する保持具と、前記ファイバスタブ、および前記スリーブの少なくとも一部を内包する位置に設けられた収容部とを備え、前記ファイバスタブの端面の内、前記スリーブに挿入されるプラグフェルールと光学的に接続される端面が、前記光ファイバの中心軸に対して垂直となる面に対して一定の傾きを持って傾いた凸球面となるように形成されており、前記ファイバスタブの端面の前記傾いた凸球面を形成する際にその傾き方向を規定するために用いることが可能な位置決め部を前記保持具に有し、前記保持具に設けられた位置決め部が複数あることを特徴とする光レセプタクルである。

【0010】

この光レセプタクルによれば、ファイバスタブの端面を研磨してＡＰＣコネクタと光学的接続される斜め凸球面を形成する際に、保持具に設けた位置決め部を基準としながら斜め球面を形成する。

【0011】

これにより、実際に斜め球面に研磨される方向を高精度に管理することができる。保持具に設けられた複数の位置決め部を基準として実際にファイバスタブ端面が斜めに研磨される方向の位置関係を高精度に管理することができる。

【0012】

このため、光トランシーバに組み込んだ際にＡＰＣコネクタとの接続において損失や反射を抑制することができる。

【0013】

第２の発明は、第１の発明において、前記保持具に設けられた位置決め部が直線により構成されていることを特徴とする光レセプタクルである。

【0014】

この光レセプタクルによれば、保持具に設けられた位置決め部を基準としてファイバスタブ端面に斜め球面を形成する際に、研磨に用いる治具に前記直線を押し当てる等の方法により位置決め部を機械的基準面として使用することで位置決め部と斜め研磨方向をさらに高精度に管理することができる。

【0015】

第３の発明は、第１の発明において、前記保持具に設けられた位置決め部が、切り欠きにより構成されていることを特徴とする光レセプタクルである。

【0016】

この光レセプタクルによれば、ファイバスタブ端面に斜め球面を形成する際に、研磨に用いる治具と前記切り欠きを整合させる等することにより、その位置決め部と斜め研磨方向の精度を高めることができる。

【0017】

第４の発明は、第１〜３のいずれか１つの発明において、前記凸球面となるように形成された前記端面上の点のうち前記保持具との間の距離が最も長い点と、前記光ファイバの中心軸と、を結ぶ直線と、前記位置決め部の位置を示す点と、前記光ファイバの中心軸と、を結ぶ直線と、の間の角度は、前記中心軸に対して平行な方向から見たときに、±３°以下であることを特徴とする光レセプタクルである。

【0018】

この光レセプタクルによれば、位置決め部に対するファイバスタブ端面の頂点偏心量を低減させることにより光トランシーバに組み込んだ際にＡＰＣコネクタとの接続において損失や反射をさらに抑制することができる。

【0019】

第５の発明は、第１〜４のいずれか１つの発明において、前記保持具が、前記光ファイバの中心軸に対して垂直となる面に対して一定の傾きを持って傾いた凸球面となるように形成された端面から１ｍｍ以上離れた位置を保持していることを特徴とする光レセプタクルである。

【0020】

この光レセプタクルによれば、前記ファイバスタブ端面を研磨して斜め球面を形成する際に、ファイバスタブ外周を直接的に治具に固定するのに十分な長さを確保することができ、保持具に設けられた位置決め部に対する斜め球面研磨方向を高精度に管理することができる。

【0021】

第６の発明は、第１〜５のいずれか１つの発明において、前記ファイバスタブの端面に用いた球面が、前記フェルール端面の全体に渡って形成されていることを特徴とする光レセプタクルである。

【0022】

この光レセプタクルによれば、前記ファイバスタブの端面に設けられた斜め球面において、その頂点の位置を斜め球面の中心軸により近い位置に形成することが可能となる。

【0023】

第７の発明は、第１〜６のいずれか１つの発明において、前記スリーブが円周方向の一部に前記光ファイバの中心軸方向に沿ったスリットを有しており、前記スリットは、前記光ファイバの中心軸に対して垂直となる面に対して一定の傾きを持って傾いた凸球面となるように形成された端面の内、前記保持具からの距離が短くなる側に位置していることを特徴とする光レセプタクルである。

【0024】

この光レセプタクルによれば、光レセプタクルに挿入されたプラグフェルールに横荷重がかかった際に、ファイバスタブとプラグフェルールの中心軸の軸ズレを抑制することができる。

【0025】

第８の発明は、第７の発明において、前記凸球面となるように形成された前記端面上の点のうち前記保持具との間の距離が最も短い第１点と前記中心軸とを結ぶ直線と、前記スリットの中心と前記中心軸とを結ぶ直線と、の間の角度は、前記中心軸に対して平行な方向に沿って見たときに、９０°以下であることを特徴とする光レセプタクルである。

【0026】

この光レセプタクルによれば、光レセプタクルに挿入されたプラグフェルールに横荷重がかかった際に、ファイバスタブとプラグフェルールの中心軸の軸ズレをさらに抑制することができる。

【0027】

第９の発明は、第１〜８のいずれか１つの発明において、前記ファイバスタブの端面の一部であって、前記凸球面となるように形成された前記端面とは反対側の端面の一部は、前記光ファイバの前記中心軸に対して垂直となる前記面に対して傾いた平面であり、前記凸球面となるように形成された前記端面とは反対側の前記端面上の点のうち前記スリーブとの間の距離が最も短い点と前記光ファイバの前記中心軸とを結ぶ直線と、前記位置決め部上の基準点と前記光ファイバの前記中心軸とを結ぶ直線と、の間の角度であって、前記光ファイバの前記中心軸に対して平行な方向に沿って見たときの角度は、検出可能であることを特徴とする光レセプタクルである。

【0028】

この光レセプタクルによれば、光レセプタクルと光学素子とを組み合わせて光りモジュールを製作する際、光学素子から出射された光の内、光ファイバ端面で反射した光が光学素子へ戻ることを避けるため、ファイバスタブの光学素子側端面を斜めにし、さらにその端面の傾き方向を示す位置決め部を設けることで、光モジュール制作時の調心時間を短縮することができる。ＡＰＣレセプタクルでは、前記位置決め部が、プラグフェルールと光学的接続する側の端面の傾き方向と、光学素子側端面の傾き方向と、を示すように、前記位置決め部を配設することができる。

【図面の簡単な説明】

【0029】

【図1】図１（ａ）及び図１（ｂ）は、本発明の第１の実施形態を示す光レセプタクルの模式図である。

【図2】図２（ａ）は、本発明の第２、第３の実施形態を示す光レセプタクルの模式断面図、および投影図である。図２（ｂ）は、位置決め部の数と光学的接続点の反射判定の合格率との関係を示した表である。図２（ｃ）は、光学的接続部におけるファイバ間の空隙の大きさと損失との関係を示したグラフ図である。

【図3】図３（ａ）〜図３（ｃ）は、本発明の第４の実施形態を示す光レセプタクルの投影図である。

【図4】本発明の第６の実施形態を示す光レセプタクルの模式断面図である。

【図5】図５（ａ）及び図５（ｂ）は、本発明の第７、第８の実施形態を示す光レセプタクルの模式断面図である。

【図6】図６（ａ）〜図６（ｃ）は、光レセプタクルの特性を例示する模式図である。

【図7】図７（ａ）及び図７（ｂ）は、本発明の第９の実施形態を示す光レセプタクルの模式図である。

【図8】図８（ａ）及び図８（ｂ）は、本発明の第１０の実施形態を示す光レセプタクルの模式図である。

【発明を実施するための形態】

【0030】

以下、図面を参照しつつ、本発明の実施形態について例示をする。尚、各図面中同様の構成要素には同一の符号を付して詳細な説明は適宜省略する。

【0031】

図１（ａ）は、本発明の第１の実施形態を示す光レセプタクルの模式断面図である。光レセプタクル１は、光を導通するためのコアとクラッドとを有する光ファイバ２と、光ファイバが固定される貫通孔を有するフェルール３と、前記フェルールの貫通孔に前記光ファイバとともに充填される弾性部材とを含むファイバスタブ４と、前記ファイバスタブ４の一部を保持するスリーブ５と、前記ファイバスタブ４の前記スリーブが保持する側と反対側の一部を保持する保持具６と、前記ファイバスタブ４および前記スリーブ５の少なくとも一部を内包する位置に設けられた収容部７からなり、前記ファイバスタブ４の端面４ａ（第１端面）は光ファイバ２の中心軸に対して垂直となる面に対して一定の傾きを持って傾いた凸球面となるように形成されており、前記保持具６に２箇所以上の位置決め部８が施されている。尚、弾性部材については図示されていない。

【0032】

フェルール３に適する材質はセラミックス、ガラス等が挙げられるが、本実施例ではジルコニアセラミックスを用い、その中心に光ファイバ２を接着固定し、その端面４ａは光ファイバ２の中心軸に対して垂直となる面に対して一定の傾きを持って傾いた凸球面となるように研磨して形成した。すなわち、光ファイバ２の中心軸に対して垂直となる面に対して傾いた平面の上に凸面が設けられている。またファイバスタブ４の端面４ａとは反対側の端面（第２端面）も研磨により平面を形成しており、本実施例では光ファイバ２の中心軸に対し垂直な平面となるように形成しているが、斜めに研磨をしても良い。

【0033】

また、本実施例では光レセプタクル１の組立において、ファイバスタブ４、保持具６、収容部７等は圧入による固定とした。

【0034】

スリーブ５に適する材質は樹脂、金属、セラミックス等が挙げられるが、本実施例では全長方向にスリットを有するジルコニアセラミックス製の割スリーブを用いた。スリーブ５は一端でファイバスタブ４の斜め凸球面に研磨された端面４ａを含む先端部を保持し、他端では光レセプタクル１に挿入されるプラグフェルールを保持するようになっている。尚、プラグフェルールは図示されていない。

【0035】

ファイバスタブ４の端面の内、スリーブ５に挿入されるプラグフェルールと光学的接続される端面４ａは、光ファイバの中心軸に対して垂直となる平面から一定の傾きをもった凸球面となるように形成されている。ここで言う一定の角度とは一般的なＡＰＣコネクタ（参考文献：JIS C5963：光ファイバ11コード付き光コネクタ通則）との接続を良好にするためには８°±０．５°以下となっていることが望ましい。

【0036】

ファイバスタブ４の一部を保持する保持具６には、ファイバスタブ４の端面４ａが斜めに研磨された方向を制御する位置決め部８が２箇所に設けられている。さらに、保持具６には、位置決め部８が１箇所に追加されている。この追加された位置決め部８を端面４ａが研磨された方向を示すものとしても使用することができる。なお、追加された位置決め部８の形状は、斜めに研磨された方向の制御に用いられる２つの位置決め部８の形状と同様でも良いが、機械的な凹凸等でも代用可能である。

【0037】

一般的にファイバスタブ４にプラグフェルールと光学的接続される端面４ａを研磨して形成する際には、所望の端面形状を得られるようにその形状や寸法を厳密に管理された治具にファイバスタブ４を固定して研磨を行う。ファイバスタブ４を治具に固定する際にはフェルール３の外周を治具に倣うようにして固定をすることが一般的である。

【0038】

本実施例では斜め球面を有する光レセプタクル１に用いられるファイバスタブ４の端面４ａを形成するためにファイバスタブ４を治具に固定する際、予め保持具６に設けられた位置決め部に対する方向が一定の範囲となるように固定した後、端面４ａを形成した。この時、ファイバスタブ４に直接圧入固定されている保持具６に設けられた２箇所以上の位置決め部８を基準とすることで、位置決め部８とファイバスタブ４の端面４ａの位置を高精度に管理することが可能となる。この２箇所の位置決め部８の位置関係は、設計者によって適宜、設定可能である。本実施例では、位置決め部８同士の位置関係を、平行とした。ただし、位置決め部８は、例えば互いに直交していてもよい。

【0039】

ファイバスタブ４の光ファイバ２の中心軸に対して垂直となる平面から一定の傾きを持った凸球面状となった端面４ａの傾き方向を、位置決め部８に対して高精度に管理することにより、光レセプタクル１を光トランシーバモジュールに組み込んでＡＰＣコネクタと接続させる際に光学的接続点における損失、反射を低減させることができる。

【0040】

一般的なＡＰＣコネクタでは、光フェルール端面の斜め研磨方向を示すガイドキーを基準にして、斜め凸球面上の端面を垂直方向から確認した状態で、凸球面の頂点の位置が該端面の中心から５０μｍ以下であることが規格により要求されている（参考文献：JIS C5963：光ファイバ11コード付き光コネクタ通則）。

【0041】

保持具６に設けられた位置決め部８と、ファイバスタブ４の端面４ａが光ファイバ２の中心軸に対し垂直となる平面から傾いた方向が為す角度は、所望の角度に対し±３°以下となる範囲に入るように構成されている。これにより凸球面上の端面４ａの頂点偏心量を５０μｍ以下とすることが可能となる。本実施例における所望の角度は０°としたが、この角度は、例えば４５°、９０°、１３５°、１８０°、２２５°、２７０°および３１５°のいずれかてあってもよい。

【0042】

±３°の精度が望ましい根拠を説明する。斜め球面同士を接触させる際、ファイバスタブとプラグフェルールとが軸方向に回転（光ファイバの中心軸を中心として回転）してしまうと、互いに接触すべきファイバ同士の間に空隙が発生してしまうことが知られている。例えば、球面の角度が８°、球面の曲率半径が１２．５ミリメートル（ｍｍ）のとき、ファイバが軸方向に３°回転すると、ファイバ間には約０．１４ｍｍの空隙が生じる。球面の角度が８°、球面の曲率半径が１２．５ｍｍのとき、ファイバが４°回転すると、約０．２５ｍｍの空隙が発生する。例えば、シングルモードファイバにおいてファイバ同士の結合部に空隙が発生すると、下記の式で求められる損失が発生する。また、ファイバの回転角度（ファイバスタブに対するプラグフェルールの回転角度：フェルール回転角度）と損失との関係を図２（ｃ）に示す。

【0043】

Ｌ(ｄＢ)＝−１０ｌｏｇ（１／（１＋ｚ^２））
ｚ＝λＳ／（２πｎ_ｃｗ^２）
ここで、λは波長、ｎ_ｃはクラッドの屈折率、ｗはファイバのスポット径である。本実施形態では、波長は１３１０ナノメートル、クラッドの屈折率は１．４５、スポット径は９．２マイクロメートルとした。これらの式によれば、ファイバが３°回転したときの空隙の空隙の大きさは、約０．１４ｍｍであり、損失は、約０．２３ｄＢとなる。ファイバの回転角度が４°のときには、空隙の大きさは約０．２５ｍｍであり、損失は約０．７ｄＢとなり、損失が３倍近くも増大する。一般的に、ファイバの結合の損失は、０．５ｄＢ以下に抑える必要がある。このため、４°ずれたファイバスタブは、実用には適さない。したがって、角度誤差は、±３°以下が好ましい。

【0044】

図１（ｂ）は、第１の実施形態に係る光レセプタクルを例示する投影図である。なお、見やすさのため一部の要素を省略している。光ファイバ２の中心軸に対して平行な第１方向Ｄ１から見たときに、直線１０と直線１１との間の角度は、所望の角度±３°以下である。ここで、直線１０は、点４０と光ファイバ２の中心軸とを結ぶ直線である。点４０は、端面４ａ上の複数の点のうち保持具６との間の距離が最も長い点である。直線１１は、光ファイバ２の中心軸と位置決め部８上の基準点とを結ぶ直線である。基準点は、位置決め部８の位置を示す点であり、位置決め部８上の任意の点を用いることができる。ファイバスタブ４の端面４ａが傾いた方向とは、例えば直線１０に沿った方向である。

【0045】

また、光レセプタクル１を光トランシーバ・モジュールに組み込む際、前述の位置決め部８を端面４ａが斜めに研磨された方向を示すガイドキーとして使用することで、ＡＰＣコネクタとの接続においてファイバ同士を確実に接続させることが可能となり、光学接続点における損失や反射を低減させることができる。

【0046】

図２（ａ）は、本発明の第２、第３の実施形態を示す光レセプタクルの模式断面図、および投影図である。光レセプタクル１を構成する部材は第１の実施形態と同様であり、保持具６に設けられたファイバスタブ４の端面４ａの傾き方向を示す３箇所の位置決め部のそれぞれが直線で構成されている。
すなわち、光レセプタクル１は、ファイバスタブ４の端面４ａの傾き方向を示す第２の位置決め部をさらに含む。光ファイバ２の中心軸に対して平行な第１方向Ｄ１に沿って見たときに（中心軸に対して垂直な平面に投影したときに）、３箇所の位置決め部のそれぞれの形状は直線状である。

【0047】

位置決め部８を３箇所設けることにより、ファイバスタブ４の端面４ａを形成する際に端面４ａの傾き方向と位置決め部８の精度をより高精度に管理することが可能となり、ＡＰＣコネクタとの接続時の光学的接続点における損失、反射を低減させることができる。

【0048】

本実施例では位置決め部８を３方向に設けた直線状のＤカットにより構成した。本構成とすることで、ファイバスタブ４を研磨用の治具に固定する際に保持具６およびファイバスタブ４の位置を３方向から固定することが可能となり、ファイバスタブ４の端面４ａと位置決め部８の位置をより高精度に管理することが可能となる。

【0049】

ここで言う直線とは、ファイバスタブ４および保持具６を治具に固定する際に倣いとして使用するに十分な長さを有していれば良いことになり、全体に渡って厳密な直線である必要はない。例えば一部が大小の曲率を伴った球面状となっていてもよい。

【0050】

図２（ｂ）は、位置決め部の数と、光学的接続点における反射判定の結果と、の関係を示した表である。効果を確認するため、位置決め部を有していない構造および１〜３箇所の位置決め部を有する構造のそれぞれについて反射判定を実施した。

【0051】

光学的接続点の反射判定は、高分解能リフレクトメータを用いて行われる。この反射判定において、接続部の合格値を７０ｄＢ以上とした。２箇所以上の位置決め部を有する構造からは不良が発生しておらず、本発明の効果が確認できる。

【0052】

図３は本発明の第４の実施形態を示す光レセプタクルの投影図である。光レセプタクル１を構成する部材は第１の実施形態と同様であり、保持具６に設けられたファイバスタブ４の端面４ａの傾き方向を制御する位置決め部が円状の外周を有する保持具６の外周部に切り欠きにより構成されている。

【0053】

位置決め部８を切り欠きにより構成することにより、ファイバスタブ４の端面４ａを形成するために研磨用の治具に固定する際に切り欠きを使用することで、端面４ａの傾き方向と位置決め部８の位置をより高精度に管理することが可能となる。また図３（ｃ）のように切り欠き状の位置決め部８を３箇所設けることによりさらに高精度に管理することが可能となる。

【0054】

保持具６に設けた切り欠き状の位置決め部８の形状としては、図３（ａ）のような楔状の形状や図３（ｂ）のような円形状とすることが考えられるが、位置決め部としての機能を為す形状であればその形状を特定する必要はない。また、図３（ｃ）のように位置決め部８を複数設ける場合にその形状は全てが同一である必要はなく、各々が異なる形状をしていても良い。さらには位置決め部８を複数で構成する際に切り欠き状の位置決め部と直線状の位置決め部を組み合わせて使用することも可能である。

【0055】

図４は本発明の第５の実施形態を示す光レセプタクルの模式断面図である。光レセプタクル１を構成する部材は第１の実施形態と同様であり、ファイバスタブ４の端面４ａから保持具６がファイバスタブ４を保持する位置までの長さＬが１ｍｍ以上となるように構成されている。

【0056】

前述のように、ファイバスタブ４に光ファイバ２の中心軸に対して垂直となる平面から一定の角度を持った凸球面状の端面４ａを形成する際には、一般的な光コネクタに要求される端面形状を得るためには専用の治具にファイバスタブ４の側面を固定した状態で研磨等により形成することが一般的である。ファイバスタブ４を構成するフェルール３は外径や、内径に対する外径の同心度、および外径の円筒度等が非常に高精度に管理されているため、フェルール３の外周部を基準として治具に固定することで、その形状や寸法に高い精度を要求されるファイバスタブ４を経済的に生産することが可能となる。

【0057】

ここでファイバスタブ４の端面４ａから保持具６がファイバスタブ４を保持する位置を端面４ａから１ｍｍ以上離れた位置に設けることで、端面４ａを形成する際にファイバスタブ４の外周を治具に固定する長さを十分確保することができる。これにより加工中のズレ等を抑制することができ前述のような経済的な生産をすることが可能となる。

【0058】

図５（ａ）は本発明の第７、第８の実施形態を示す光レセプタクルの模式断面図である。光レセプタクル１を構成する部材は第１の実施形態と同様であり、ファイバスタブ４の端面４ａがフェルール３の端面全域に渡って構成されている。つまり、光ファイバ２の中心軸と平行な第１方向Ｄ１からみたときに、凸球面である端面４ａの径は、フェルール３の径と同じである。ここで、同じとは、製造上のばらつきの範囲を含む。
さらにスリーブ５は、光ファイバ２の中心軸に対して平行な第１方向Ｄ１（中心軸方向）に沿ったスリット５ａを、外周の一部に有している。スリット５ａがファイバスタブ４の端面４ａの内、保持具６からの距離が最も短くなる側にくるように配置されている。

【0059】

図５（ｂ）は、第７、第８の実施形態に係る光レセプタクルを例示する投影図である。なお、見やすさのため一部の要素を省略して表している。図５（ａ）及び（ｂ）に表した第１点４１は、端面４ａ上の複数の点のうち保持具６との間の距離が最も短い点である。第２点４２は、端面４ａ上の複数の点のうち保持具６との間の第１方向Ｄ１に沿った距離が最も長い点である。スリット５ａと第１点４１との間の距離は、スリット５ａと第２点４２との間の距離よりも短い。

【0060】

また、スリット５ａは、端面４ａのうち保持具６からの距離が最も短くなる位置から±９０°以内に配置される。すなわち、第１方向Ｄ１からみたときに、光ファイバ２の中心軸とスリット５ａの中心５０とを結ぶ直線１３と、光ファイバ２の中心軸と第１点４１とを結ぶ直線１２との間の角度は、±９０°以下である。このように、スリット５ａは、端面４ａのうち保持具６からの距離が最も短くなる側に配置される。

【0061】

ファイバスタブ４の端面４ａをフェルール３の端面全域に渡って形成することにより、端面４ａに対し垂直となる方向から確認した端面４ａの中心と、フェルール３の端面の中心が一致するため、凸球面上に形成された端面４ａの頂点偏心量を抑制することができる。

【0062】

一般に光レセプタクルにはＷｉｇｇｌｅ損失というものがある。Ｗｉｇｇｌｅ損失とは、光トランシーバモジュールに組み込まれた光レセプタクルに挿入されたプラグフェルールに荷重がかかり、プラグフェルールと光レセプタクルの光学的接続点における両者の中心がずれることにより発生する損失のことである。

【0063】

ＡＰＣコネクタとの接続を想定した光レセプタクルにおいて、上記のように光レセプタクルに挿入されたプラグフェルールの光学接続点におけるファイバスタブ４とプラグフェルールの中心軸のズレが最も大きくなるのは、図５（ａ）に示す光レセプタクル１の方向において、プラグフェルールの先端が上方向にズレようとする力が働いたときとなる。この時、スリーブ５のスリット５ａをファイバスタブ４の端面４ａの内、保持具６からの距離が最も短くなる位置にくるように配置しておくことで、光レセプタクル１においてＷｉｇｇｌｅ損失が最も発生しやすくなる方向に対しスリーブが最も変形しにくい位置関係となることで、Ｗｉｇｇｌｅ損失を効果的に低減させることができる。

【0064】

図６（ａ）〜図６（ｃ）は、光レセプタクルの特性を例示する模式図である。
図６（ａ）に表した状況において、ファイバスタブ４の中心軸とプラグフェルール２０の中心軸とのズレ量（軸ズレ量Ｄｅｖ）の、スリット方向θに対する依存性を解析した。解析においては、収容部７の空間的位置を固定し、光レセプタクル１にプラグフェルール２０を挿入し、力点Ｐ１に横荷重をかけた。すなわち、矢印Ｆで示す方向に荷重をかけた。横加重は、１．１ニュートンとした。このとき、点Ｐ２を支点として、作用点Ｐ３において、軸ズレが生じる。

【0065】

図６（ｂ）及び図６（ｃ）に解析結果を示す。図６（ｂ）及び図６（ｃ）は、スリット方向を変化させたときの軸ズレ量Ｄｅｖ（μｍ）の変化を表している。ここで、スリット方向θ（°）は、図５（ｂ）において説明した、第１方向Ｄ１から見たときの直線１２と直線１３との間の角度である。

【0066】

スリット方向θが０°のときに最も軸ズレ量Ｄｅｖが小さい。スリット方向０°、４５°、９０°、１８０°、１３５°の順に、軸ズレ量Ｄｅｖが大きくなる。また、スリット方向θが９０°以上の場合に軸ズレ量Ｄｅｖが大きいことが分かった。これは、支点Ｐ２に近い位置にスリット５ａが配置されることで、支点Ｐ２におけるスリーブ５の変形が大きくなり、軸ズレ量も大きくなるためと考えられる。実施形態においては、スリット方向を±９０°以内の範囲とする。これにより、軸ズレ量を抑制することができ、Ｗｉｇｇｌｅ損失を低減させることができる。

【0067】

図７(ａ）は、第９の実施形態に係る光レセプタクルを例示する模式断面図であり、図７(ｂ）は、第９の実施形態に係る光レセプタクルを例示する投影図である。
ファイバスタブ４は、凸球面となるように形成された端面４ａとは反対側の端面４ｂ（第２端面）を有する。端面４ｂの一部は、光ファイバ２の中心軸に対して垂直となる面に対して傾いた平面である。

【0068】

図７（ｂ）に表した第３点４３は、端面４ｂ上の複数の点のうちスリーブ５との間の距離が最も短い点である。基準点４４は、位置決め部８上の点であり、位置決め部８の位置を示す。この例では、基準点４４は、投影図において位置決め部８の中点に位置する。なお、位置決め部８として図３（ａ）に表したような切り欠きを用いた場合、切り欠きの頂点等を基準点としてもよい。

【0069】

第３点４３と光ファイバ２の中心軸とを結ぶ直線と、基準点４４と光ファイバ２の中心軸とを結ぶ直線と、の間の角度は、第１方向Ｄ１から見たときに所定の角度とされる。所定の角度は、例えば０°である。但し実施形態において、所定の角度には任意の角度を用いることができる。

【0070】

このようにファイバスタブ４の光学素子側端面（端面４ｂ）を斜めにする。これにより、光レセプタクル１と光学素子とを組み合わせて光モジュールを作成する際、光学素子から出射された光の内、光ファイバ２の端面で反射した光が光学素子へ戻ることを抑制することができる。

【0071】

また上述のように、端面４ｂの傾きの方向を示す位置決め部８を設ける。位置決め部８を基準として、端面４ｂの傾き方向を検出することができる。これにより、光モジュール作製時の調心時間を短縮することができる。ＡＰＣレセプタクルにおいて、プラグフェルールと光学的に接続される端面４ａの傾き方向と、光学素子側の端面４ｂの傾き方向と、の両方の方向を示すように位置決め部８を配設することができる。

【0072】

図８（ａ）は、第１０の実施形態に係る光レセプタクルを例示する模式的断面図であり、図８（ｂ）は、第１０の実施形態に係る光レセプタクルを例示する投影図である。図８(ａ）及び図８（ｂ）に表したように、位置決め部８の一部または全体は、収容部７に内包されていても良い。すなわち、第１方向Ｄ１と垂直な方向に沿って見たときに、位置決め部８の少なくとも一部は、収容部７の一部と重なる。

【0073】

このように位置決め部８の少なくとも一部が収容部７に内包されることによって、光モジュール組み立て後の形状的な制約を無くすことができる。位置決め部８は、光モジュール組み立て時に視認することができれば機能する。なお、第１〜９の実施形態において例示したように、位置決め部８が収容部７から露出した形状である場合には、位置決め部８の視認性をより高めることができる。

【0074】

なお、本願明細書において、「垂直」及び「平行」は、厳密な垂直及び厳密な平行だけではなく、例えば製造工程におけるばらつきなどを含むものであり、実質的に垂直及び実質的に平行であれば良い。

【0075】

以上、具体例を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明した。しかし、本発明の実施形態は、これらの具体例に限定されるものではない。例えば、光ファイバ、フェルール、ファイバスタブ、スリーブ、保持具、収容部、及び位置決め部などの各要素の具体的な構成に関しては、当業者が公知の範囲から適宜選択することにより本発明を同様に実施し、同様の効果を得ることができる限り、本発明の範囲に包含される。
また、各具体例のいずれか２つ以上の要素を技術的に可能な範囲で組み合わせたものも、本発明の要旨を包含する限り本発明の範囲に含まれる。

【符号の説明】

【0076】

１…光レセプタクル、 ２…光ファイバ、 ３…フェルール、 ４…ファイバスタブ、 ４ａ…ファイバスタブ４の凸球面上の端面（第１端面）、 ４ｂ…ファイバスタブ４の光学素子側の端面（第２端面）、 ５…スリーブ、 ５ａ…スリット、 ６…保持具、 ７…収容部、 ８…位置決め部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】