特許 5883809 暖房装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】5883809

(24)【登録日】2016年2月12日

(45)【発行日】2016年3月15日

(54)【発明の名称】暖房装置

(51)【国際特許分類】

   F24D 3/00 20060101AFI20160301BHJP

   F24D 3/18 20060101ALI20160301BHJP

【ＦＩ】

   F24D3/00 J

   F24D3/00 B

   F24D3/18

【請求項の数】2

【全頁数】11

(21)【出願番号】特願2013-27805(P2013-27805)

(22)【出願日】2013年2月15日

(65)【公開番号】特開2014-156953(P2014-156953A)

(43)【公開日】2014年8月28日

【審査請求日】2014年2月24日

(73)【特許権者】

【識別番号】000115854

【氏名又は名称】リンナイ株式会社

(73)【特許権者】

【識別番号】000241902

【氏名又は名称】北海道瓦斯株式会社

(73)【特許権者】

【識別番号】000000011

【氏名又は名称】アイシン精機株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000110

【氏名又は名称】特許業務法人快友国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】鈴木 幸弘

(72)【発明者】

【氏名】安田 剛大

(72)【発明者】

【氏名】柴山 佳之

(72)【発明者】

【氏名】森田 真啓

(72)【発明者】

【氏名】風間 直行

(72)【発明者】

【氏名】神谷 洋

【審査官】 鈴木 貴雄

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００４−１３８２９８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１２−０１３２９３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００８−２２４０７６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１０−０８５０１８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１２−０９３０６２（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｆ２４Ｄ ３／００ − ３／１８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

熱媒を加熱可能な第１熱源と、
前記第１熱源によって加熱された熱媒を加熱可能な第２熱源と、
前記熱媒を用いて暖房を行う暖房端末と、
前記暖房端末の運転状態に応じて、前記第２熱源の運転を制御するコントローラを備え、
前記第１熱源はヒートポンプ又は発電装置であり、前記第２熱源はガス燃焼器であり、
前記第２熱源は、前記第１熱源から前記暖房端末へ熱媒を送る経路上に設けられており、前記暖房端末へ送られる前記熱媒を直接加熱可能であり、
前記暖房端末は、高温暖房端末と、前記高温暖房端末よりも必要とされる熱媒の温度が低い低温暖房端末とを含み、
前記コントローラは、前記暖房端末のうち、運転中にある低温暖房端末の定格出力の総量が、前記第１熱源の定格出力よりも所定幅だけ大きい値を下回るときに、前記第２熱源の運転を禁止するとともに、定格出力が前記第１熱源の定格出力を上回る高温暖房端末が運転中にあるときは、第２熱源の運転を禁止しない運転モードを選択可能である、
暖房装置。

【請求項2】

前記コントローラは、前記運転中にある暖房端末の定格出力の総量にかかわらず、前記第２熱源の運転を禁止する別の運転モードをさらに選択可能である、請求項１に記載の暖房装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

ここで開示する技術は、暖房装置に関し、特に、二以上の熱源を用いた暖房装置に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１に、二以上の熱源を用いた暖房装置が開示されている。この暖房装置は、熱媒を加熱可能な第１熱源と、第１熱源によって加熱された熱媒を加熱可能な第２熱源と、当該熱媒を用いて暖房を行う暖房端末を備えている。

【0003】

第１熱源は、エンジンを有する発電装置であり、エンジンからの排熱によって熱媒を加熱する。即ち、第１熱源は、コージェネレーションシステム（熱電併給システム）である。一方、第２熱源はガス燃焼器であり、多くの熱量によって熱媒を急速に加熱することができる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０１１−２３１６８０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

上記した構造によると、第１熱源による加熱後の熱媒の温度が、暖房端末に必要とされる要求温度を下回る場合に、第２熱源を運転することによって、不足する熱量を補完することができる。しかしながら、このような制御方法では、熱媒の温度が前記要求温度の付近で変動したときに、第２熱源の運転／停止が頻繁に切り替えられることがある。第２熱源の運転／停止が頻繁に切り替えられると、暖房端末の出力が安定しない、エネルギー効率が低下する、第２熱源の劣化を早める、といった問題が起こり得る。

【0006】

本明細書は、上記の事象を防止又は低減し得る技術を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

上記の目的を達成するために、ここで開示する技術では、暖房端末の定格出力と、第１熱源の定格出力とに着目する。詳しくは、運転中にある暖房端末の定格出力が、第１熱源の定格出力を下回るときは、第２熱源の運転を禁止する。このような状況下では、暖房端末の熱需要に対して、第１熱源からの供給熱量が足りているので、熱媒の温度が一時的に要求温度を下回ったとしても、第２熱源を直ちに運転させる必要はないからである。

【0008】

暖房端末は、複数、単数どちらも含む。暖房端末が単数であっても複数であっても、運転中にある暖房端末の定格出力の総量が、第１熱源の定格出力を下回るときに、第２熱源の運転を禁止するとよい。この場合、各々の暖房端末の定格出力が既知であれば、運転中にある一又は複数の暖房端末の組み合わせに応じて、第２熱源の運転を禁止することができる。

【0009】

ここで、第１熱源（又は第２熱源）の定格出力とは、所定の条件下において、第１熱源（又は第２熱源）が熱媒へ単位時間あたりに供給し得る最大熱量を意味する。一方、暖房端末の定格出力とは、所定の条件下において、暖房端末が単位時間あたりに出力し得る最大熱量を意味し、これは、暖房端末が単位時間あたりに消費し得る最大熱量に等しい。ここで、暖房端末が出力を多段階又は連続的に調整可能であるときは、その運転状態に応じて複数の定格出力が規定されてもよい。

【0010】

上記した技術の一側面により、新規で有用な暖房装置を具現化することができる。この暖房装置は、熱媒を加熱可能な第１熱源と、第１熱源によって加熱された熱媒を加熱可能な第２熱源と、熱媒を用いて暖房を行う暖房端末と、暖房端末の運転状態に応じて、第２熱源の運転を制御するコントローラを備える。第１熱源はヒートポンプ又は発電装置とし、第２熱源はガス燃焼器とすることができる。第２熱源は、第１熱源から暖房端末へ熱媒を送る経路上に設けられており、暖房端末へ送られる熱媒を直接加熱可能である。暖房端末は、高温暖房端末と、高温暖房端末よりも必要とされる熱媒の温度が低い低温暖房端末とを含むことができる。コントローラは、暖房端末のうち、運転中にある低温暖房端末の定格出力の総量が、第１熱源の定格出力を下回るときに、第２熱源の運転を禁止するとともに、定格出力が前記第１熱源の定格出力を上回る高温暖房端末が運転中にあるときは、第２熱源の運転を禁止しない運転モードを選択可能に構成されている。

【0011】

上記した構成によると、熱媒の一時的な変動に影響を受けることなく、予定される暖房端末の熱需要量に応じて、第２熱源の運転を適切に禁止することができる。それにより、熱媒の温度が暖房端末の要求温度の付近で変動したとしても、第２熱源の運転／停止が頻繁に切り替えられることが防止又は低減される。

【0012】

上記した運転モードでは、暖房端末のうち、運転中にある暖房端末の定格出力の総量が、第１熱源の定格出力よりも所定値幅だけ大きい値を下回るときも、第２熱源の運転を禁止することが好ましい。このような構成によると、第２熱源の運転がより多くの状況下で禁止されることになるので、第２熱源の運転／停止が切り替えられる頻度をさらに低減することができる。その一方で、このような構成によると、暖房端末への供給熱量が不足するとも思われるが、暖房端末が定格出力（最大出力）で運転される期間は比較的に短いので、そのことが深刻な問題となることは稀である。

【0013】

コントローラは、運転中にある暖房端末の定格出力の総量にかかわらず、第２熱源の運転を禁止する別の運転モードをさらに選択可能であることが好ましい。このような構成によると、第２熱源の運転を強制的に禁止することによって、第２熱源の運転／停止が切り替えられる頻度を確実に減少させることができる。

【0014】

本技術によると、第１熱源を優先的に運転させ、第２熱源の運転頻度を減少させることができる。そのことから、第１熱源は、エネルギー効率に優れたものが好ましく、例えば、ヒートポンプ又は発電装置（即ち、コージェネレーションシステム）であることが好ましい。一方、第２熱源は、エネルギー効率の点では第１熱源より劣るものでもよいが、構造がシンプルで高出力のものが好ましく、例えばガス燃焼器であることが好ましい。

【図面の簡単な説明】

【0015】

【図1】実施例の給湯暖房装置の構成を示す図。

【図2】実施例の給湯暖房装置のコントローラの構成を示すブロック図。

【図3】コージェネレーションシステムの熱供給に係る定格出力と、各々の暖房端末の定格出力とを比較して示すグラフ。

【図4】エコ運転モードにおいてバーナの運転の禁止／許可を判断する処理の流れを示すフローチャート。

【発明を実施するための形態】

【0016】

本技術によると、第２熱源の運転頻度を減少させ、第１熱源を優先的に運転させることができる。そのことから、第１熱源は、エネルギー効率に優れたものが好ましく、例えば、ヒートポンプ又は発電装置であることが好ましい。一方、第２熱源は、第１熱源に対してエネルギー効率が劣るものでもよいが、構造がシンプルで出力の高いものが好ましく、例えばガス燃焼器であることが好ましい。

【0017】

本技術の一実施形態では、コントローラが、第１運転モード（通常運転モード）と第２運転モード（エコ運転モード）を含む、複数の運転モードを択一的に実行可能であることが好ましい。ここで、第１運転モードとは、熱媒の温度に応じて、少なくとも第２熱源を制御する運転モードである。一方、第２運転モードとは、運転中にある一又は複数の暖房端末の定格出力の総量に応じて、熱媒の温度にかかわらず、第２熱源の運転を禁止する運転モードである。

【0018】

上記に加え、コントローラは、第３運転モード（強エコ運転モード）をさらに選択可能であることが好ましい。ここで、第３運転モードとは、運転中にある一又は複数の暖房端末の定格出力の総量にかかわらず、常に第２熱源の運転を禁止する運転モードである。

【0019】

本技術の一実施形態では、暖房装置は、複数の暖房端末を備えることが好ましい。この場合、複数の暖房端末は、低温暖房端末と高温暖房端末を備えることが好ましい。ここで、低温暖房端末とは、高温暖房端末と比較して、必要とされる熱媒の温度が低いものをいう。低温暖房端末は、人との接触が予定された暖房端末であり、例えばパネルヒータや床暖房装置が挙げられる。一方、高温暖房端末は、人との接触が予定されていないものであり、例えば、温水式ルームエアコン、ファンコンベクター及び浴室暖房（乾燥）装置が挙げられる。一例ではあるが、必要とする熱媒の温度が６０度未満のものを低温暖房端末とし、必要とする熱媒の温度が６０度以上のものを高温暖房端末と規定することができる。

【0020】

本技術の一実施形態では、熱媒として、水、不凍液、又はその他の流体を採用することができる。また、暖房装置は、暖房に加えて給湯も実施可能な給湯暖房装置であってもよい。この場合、給湯暖房装置は、浴槽への給湯（いわゆる湯張り）や浴槽の湯の加熱（いわゆる追い焚き）を実施する機能を有してもよい。

【実施例】

【0021】

図面を参照しながら、実施例の給湯暖房装置１０について説明する。図１に示すように、給湯暖房装置１０は、コージェネレーションシステム１２（以下、コジェネシステムと略す）と、ガス燃焼ユニット２０と、複数の暖房端末６０、６２を有している。複数の暖房端末６０、６２は、複数の低温暖房端末６０と、複数の高温暖房端末６２とを含んでいる。

【0022】

給湯暖房装置１０は、コジェネシステム１２とガス燃焼ユニット２０を熱源として、給湯運転（湯張りを含む）、暖房運転、追い焚き運転を実施することができる。但し、以下の説明では、暖房運転に係る構成及び動作についてのみ説明し、給湯運転や追い焚き運転に係る構成及び動作については説明を省略する。

【0023】

給湯暖房装置１０は、コジェネシステム１２及びガス燃焼ユニット２０で加熱した熱媒を、各々の暖房端末６０、６２へ供給することによって暖房運転を行う。図１に示すように、給湯暖房装置１０は、コジェネシステム１２からガス燃焼ユニット２０へ熱媒を送る第１熱媒管路５４と、ガス燃焼ユニット２０から各々の低温暖房端末６０へ熱媒を送る低温暖房管路３０と、ガス燃焼ユニット２０から各々の高温暖房端末６２へ熱媒を送る高温暖房管路３６と、各々の暖房端末６０、６２からコジェネシステム１２へ熱媒を送る第２熱媒管路５２を備える。これらの管路は、熱媒がコジェネシステム１２、ガス燃焼ユニット２０及び各々の暖房端末６０、６２を順に循環する循環経路を構成している。

【0024】

コジェネシステム１２は、電気と熱を供給する電熱併給システムであって、熱媒を加熱する第１の熱源の一例である。コジェネシステム１２は、電気を発電した時に発生する熱（排熱）によって熱媒を加熱する。コジェネシステム１２の具体的な構造については、特に限定されない。一例ではあるが、本実施例のコジェネシステム１２は、エンジン１４と、エンジン１４によって駆動される発電機１６と、エンジン１４の排熱によって熱媒を加熱する熱交換器１８を備えている。エンジン１４の燃料は、一例ではあるが、可燃性ガスである。本実施例におけるコジェネシステム１２は、熱需要に応じて運転される。そのことから、コジェネシステム１２による排熱を確実に回収するため、コジェネシステム１２は熱媒の循環経路上に設けられた排熱回収ポンプを備えている（図示省略）。

【0025】

ガス燃焼ユニット２０は、コジェネシステム１２で加熱された熱媒を、必要に応じてさらに加熱する第２の熱源の一例である。ガス燃焼ユニット２０の具体的な構造については、特に限定されない。一例ではあるが、本実施例のガス燃焼ユニット２０は、可燃性ガスを燃焼して熱媒を加熱するバーナ２２と、熱媒を循環させるための熱媒循環ポンプ３２と、熱媒を貯めるシスターン２４を備える。また、ガス燃焼ユニット２０は、シスターン２４からバーナ２２へ流れる熱媒の温度を測定する第１温度センサ２８と、バーナ２２による加熱後の熱媒の温度を測定する第２温度センサ３４を備える。

【0026】

ガス燃焼ユニット２０で必要に応じて加熱された熱媒は、低温暖房管路３０又は高温暖房管路３６を通って、各々の暖房端末６０、６２へ供給される。各々の暖房端末６０、６２とガス燃焼ユニット２０との間には、バルブ６４、６６が設けられている。各々のバルブ６４、６６の開閉は、後述するコントローラ１００（図２参照）によって制御される。一又は複数のバルブ６４、６６が選択的に開放されることによって、運転中にある一又は複数の暖房端末６０、６２へ熱媒が選択的に供給される。

【0027】

各々の暖房端末６０、６２は、熱媒の熱を消費して暖房を行う。低温暖房端末６０は、パネルヒータや床暖房装置などである。これらの暖房端末は、人との接触が予定された暖房端末であり、比較的に低い温度（例えば６０度未満）の熱媒が供給されることを必要とする。一方、高温暖房端末６２は、温水式ルームエアコン、ファンコンベクター及び浴室暖房（乾燥）装置などである。これらの暖房端末は、人との接触が予定されていない暖房端末であり、比較的に高い温度（例えば６０度以上）の熱媒が供給されることが許容されている。

【0028】

各々の暖房端末６０、６２で熱が消費された熱媒は、第２熱媒管路５２を通って、コジェネシステム１２へ送られる。ここで、第２熱媒管路５２にはバルブ５８が設けられている。また、第２熱媒管路５２の中間位置は、バルブ５６を介して、第１熱媒管路５４の中間位置に接続されている。このような構成により、例えばコジェネシステム１２が運転を中止しているときは、バルブ５６、５８の開閉を切り替えることにより、コジェネシステム１２をバイパスして、熱媒をガス燃焼ユニット２０へ直接的に送ることができる。

【0029】

上述のように、低温暖房端末６０と高温暖房端末６２では、必要とする熱媒の温度（要求温度）が互いに異なる。そのことから、ガス燃焼ユニット２０は、低温暖房端末６０と高温暖房端末６２のそれぞれに、温度の異なる熱媒を供給可能に構成されている。

【0030】

例えば、低温暖房端末６０の運転時には、熱媒循環ポンプ３２を運転するとともに、バルブ６４を選択的に開放する。それにより、シスターン２４の熱媒が、バーナ２２で加熱されることなく、低温暖房管路３０を通って、運転中の低温暖房端末６０へ直接的に供給される。ここで、シスターン２４から流出した熱媒の一部は、管路２６を通ってバーナ２２に送られ、暖房高温管路３６から管路３８へ流れ込み、シスターン２４に戻る。このとき、第１温度センサ２８による測定温度は、低温暖房端末６０に供給される熱媒の温度を示す。第１温度センサ２８による測定温度が、低温暖房端末６０の要求温度よりも低いときは、バーナ２２を運転（点火）して、熱媒を加熱する。熱媒に加えられる熱量は、バーナ２２の出力（ガスの燃焼量）と、管路３８に設けられたバルブ４０の開度によって調整される。

【0031】

一方、高温暖房端末６２の運転時には、熱媒循環ポンプ３２を運転するとともに、バルブ６６を選択的に開放する。それにより、シスターン２４の熱媒は、バーナ２２を通過して、運転中の高温暖房端末６２へ供給される。このとき、第２温度センサ３４による測定温度は、高温暖房端末６２に供給される熱媒の温度を示す。そして、第２温度センサ３４による測定温度が、高温暖房端末６２の要求温度よりも低いときは、バーナ２２を運転（点火）して、熱媒を加熱する。熱媒に加えられる熱量は、バーナ２２の出力（ガスの燃焼量）によって調整される。

【0032】

上記した構成及び動作により、ガス燃焼ユニット２０は、高温暖房端末６２へ比較的高温の熱媒を供給し、かつ、低温暖房端末６０へ比較的低温の熱媒を供給することができる。なお、低温暖房端末６０と高温暖房端末６２の両者が同時に運転された場合、ガス燃焼ユニット２０は、上述した動作を同時に実行することで、低温暖房端末６０及び高温暖房端末６２へ温度の異なる熱媒を同時に供給することができる。

【0033】

図２は、給湯暖房装置１０が備えるコントローラ１００の構成を示す。図２に示すように、コントローラ１００は、メインコントローラ１０２とインターフェースユニット１０４とコジェネコントローラ１０６とを備える。メインコントローラ１０２は、ガス燃焼ユニット２０に搭載されており、主に、ガス燃焼ユニット２０の動作を制御する。コジェネコントローラ１０６は、コジェネシステム１２に搭載されており、主に、コジェネシステム１２の動作を制御する。メインコントローラ１０２とコジェネコントローラ１０６は、インターフェースユニット１０４を介して接続されており、互いに通信可能となっている。

【0034】

コントローラ１００はさらに、複数の低温暖房端末コントローラ１１２と、複数の高温暖房端末コントローラ１１４とを備える。これらのコントローラ１１２、１１４は、メインコントローラ１０２に通信可能に接続されている。各々の低温暖房端末コントローラ１１２は、メインコントローラ１０２と共に、対応する一又は複数の低温暖房端末６０を制御する。また、低温暖房端末コントローラ１１２は、ユーザのための操作パネルでもあり、対応する低温暖房端末６０の運転／停止、暖房温度の設定、及びその他の機能（例えばタイマー機能）の設定のために用いられる。同様に、各々の高温暖房端末コントローラ１１４は、メインコントローラ１０２と共に、対応する一又は複数の高温暖房端末６２を制御する。また、高温暖房端末コントローラ１１４は、ユーザのための操作パネルでもあり、高温暖房端末６２の運転／停止、暖房温度の設定、及びその他の機能（例えばタイマー機能）の設定に用いられる。

【0035】

コントローラ１００はさらに、浴室操作パネル１０８と台所操作パネル１１０とを備える。浴室操作パネル１０８と台所操作パネル１１０は、メインコントローラ１０２に接続されているとともに、インターフェースユニット１０４を介してコジェネコントローラ１０６にも接続されている。通常、浴室操作パネル１０８は浴室に設置され、台所操作パネル１１０は台所に設置される。ユーザは、浴室操作パネル１０８又は台所操作パネル１１０を操作することによって、コジェネシステム１２及びガス燃焼ユニット２０の主電源のオン／オフ、運転モードの選択、給湯温度の設定、浴槽への給湯（湯張り）の指示等を行うことができる。

【0036】

本実施例のコントローラ１００は、ユーザの操作に応じて、「通常運転モード」と「エコ運転モード」と「強エコ運転モード」のいずれかを、選択的に実行することができる。通常運転モードは、前述したように、第１温度センサ２８及び第２温度センサ３４によって熱媒の温度を測定しながら、バーナ２２の出力を制御する運転モードである。一方、エコ運転モードとは、一定の条件下にあるときは、熱媒の温度にかかわらず、バーナ２２の運転を禁止する運転モードである。そして、強エコ運転モードとは、常にバーナ２２の運転を禁止する運転モードである。以下では、本実施例の特徴的な機能であるエコ運転モードについて詳細に説明する。

【0037】

エコ運転モードでは、運転中にある一又は複数の暖房端末６０、６２の定格出力の総量が、コジェネシステム１２の定格出力（ここでは、熱供給に係る定格出力を意味し、電力供給に係る出力を含まない）を下回るときに、熱媒の温度にかかわらず、バーナ２２の運転が禁止される。このような状況下では、暖房端末６０、６２の熱需要に対して、コジェネシステム１２からの供給熱量が足りているので、熱媒の温度が一時的に要求温度を下回ったとしても、バーナ２２を直ちに運転させる必要は必ずしもない。

【0038】

さらに、エコ運転モードでは、運転中にある一又は複数の暖房端末６０、６２の定格出力の総量が、コジェネシステム１２の定格出力を上回るときでも、その差が所定値未満であれば、バーナ２２の運転が禁止される。このような状況下でも、暖房端末６０、６２が定格出力（最大出力）で運転される期間は比較的に短いので、当該所定値を実験等によって適切に選定しておくことによって、暖房端末６０、６２への供給熱量が長時間に亘って不足する事態は避けられる。

【0039】

図３は、一例として、コジェネシステム１２の定格出力ＷＣと、各々の低温暖房端末６０の定格出力ＷＬ１、ＷＬ２、ＷＬ３と、各々の高温暖房端末６２の定格出力ＷＨ１、ＷＨ２、ＷＨ３とを、比較して示すグラフである。図３に示す例では、各々の低温暖房端末６０の定格出力ＷＬ１、ＷＬ２、ＷＬ３が、いずれもコジェネシステム１２の定格出力ＷＣよりも所定幅αだけ大きい閾値ＷＣ＋αより小さいとする。但し、二以上の低温暖房端末６０の定格出力の総量は、いかなる組み合わせであっても、当該閾値ＷＣ＋αよりも大きいとする。即ち、ＷＬ１＞ＷＬ２＞ＷＬ３のときに、ＷＬ２＋ＷＬ３＞ＷＣ＋αの関係があるとする。一方、各々の高温暖房端末６２の定格出力ＷＨ１、ＷＨ２、ＷＨ３については、当該閾値ＷＣ＋αよりも大きいとする。

【0040】

上記した定格出力の関係下では、単一の低温暖房端末６０が運転中にあるときは、当該低温暖房端末６０の定格出力ＷＬ１〜ＷＬ３は、コジェネシステム１２の定格出力ＷＣよりも所定幅αだけ大きい閾値ＷＣ＋αを下回る。従って、バーナ２２の運転は禁止される。一方、複数の低温暖房端末６０が運転中にあるとき、又は、一又は複数の高温暖房端末６２が運転中にあるときは、運転中にある一又は複数の暖房端末６０、６２の定格出力の総量が、前記閾値ＷＣ＋αを上回る。この場合、バーナ２２の運転は禁止されない。即ち、熱媒の温度に応じてバーナ２２が制御され、熱媒の温度が所定のレベルまで低下すれば、バーナ２２が運転される。このように、エコ運転モードでは、各々の暖房端末６０、６２の定格出力に基づき、運転中にある一又は複数の暖房端末６０、６２の組み合わせに応じて、バーナ２２の運転が禁止又は許可される。

【0041】

図４は、上記した定格出力の関係下において、コントローラ１００がエコ運転モード中に実行する処理の流れを示すフローチャートである。図４に示す処理は、暖房運転中にエコ運転モードが選択されると実行される。先ず、コントローラ１００は、高温暖房端末６２が運転中であるのか否かを判定する（Ｓ１０）。の高温暖房端末６２が運転中であれば（ＹＥＳ）、バーナ２２の運転を禁止せず、熱媒の温度に応じたバーナ２２の運転を許可する（Ｓ１６）。一方、高温暖房端末６２が停止中であれば、次いで、複数の低温暖房端末６０が運転中であるのか否かを判定する（Ｓ１２）。複数の低温暖房端末６０が運転中であれば（ＹＥＳ）、バーナ２２の運転を禁止せず、熱媒の温度に応じたバーナ２２の運転を許可する（Ｓ１６）。一方、単一の低温暖房端末６０が運転中であれば、バーナ２２の運転を禁止する（Ｓ１４）。その後は、エコ運転モードが解除されるまで（Ｓ１８でＹＥＳ）、上記した処理が繰り返し実行される。

【0042】

なお、図３、図４は一例を示すものであって、本実施例の構成を限定するものではない。即ち、暖房端末６０、６２の定格出力によっては、複数の低温暖房端末６０が運転中であっても、バーナ２２の運転が禁止されることもある。また、一又は複数の高温暖房端末６２が運転中であっても、バーナ２２の運転が禁止されることもある。ここで、低温暖房端末６０の定格出力は、必ずしも高温暖房端末６２の定格出力より小さいとは限らない。そのことから、単一の低温暖房端末６０が運転中であってもバーナ２２の運転が許可される一方で、一又は複数の高温暖房端末６２が運転中のときにバーナ２２の運転が禁止されることもある。また、コジェネシステム１２の定格出力ＷＣに加算する所定幅αは、ゼロであってもよい。あるいは、運転状況、季節、外気温、運転時刻に応じて、所定幅αを変更してもよい。

【0043】

本実施例の構成によると、エコ運転モードが選択された場合は、熱媒の一時的な変動に影響を受けることなく、予定される暖房端末６０、６２の熱需要量に応じて、バーナ２２の運転を適切に禁止することができる。それにより、熱媒の温度が暖房端末６０、６２の要求温度の付近で変動したとしても、第２熱源の運転／停止が頻繁に切り替えられることが防止される。それにより、暖房端末６０、６２の出力が安定しない、エネルギー効率が低下する、バーナ２２の劣化を早める、といった問題を避けることができる。加えて、バーナ２２の運転を禁止し、コジェネシステム１２を優先的に使用することで、エネルギー効率を顕著に高めることができる。

【0044】

以上、本発明の実施例について詳細に説明したが、これらは例示に過ぎず、特許請求の範囲を限定するものではない。特許請求の範囲に記載の技術には、以上に例示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。

【0045】

例えば、給湯暖房装置１０は、コジェネシステム１２に代えて、ヒートポンプ又はその他の種類の熱源を採用することもできる。この場合、エネルギー効率に優れた熱源や、再生可能エネルギーを使用する熱源を採用することが有効である。

【0046】

例えば、給湯暖房装置１０のコントローラ１００は、各々の暖房端末６０、６２の定格出力を記述するデータベースを記憶可能であってもよい。この場合、コントローラ１００は、当該データベースを用いて、運転中にある一又は複数の暖房端末６０、６２の定格出力の総量が、コジェネシステム１２（第１熱源）の定格出力を下回るのか否かを判断可能であることが好ましい。このような構成によると、暖房端末６０、６２の更新や追加が生じた場合には、当該データベースを更新することによって、エコ運転モードを正しく実行させることができる。

【0047】

あるいは、各々の暖房端末６０、６２が、例えば暖房端末コントローラ１１２、１１４に、自己の定格出力を記憶しているのも好ましい。この場合、メインコントコントローラ１０２は、暖房端末コントローラ１１２、１１４から当該定格出力を取得し、運転中にある一又は複数の暖房端末６０、６２の定格出力の総量を特定することができる。

【0048】

本明細書または図面に説明した技術要素は、単独であるいは各種の組合せによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時請求項記載の組合せに限定されるものではない。また本明細書または図面に例示した技術は複数目的を同時に達成し得るものであり、そのうちの一つの目的を達成すること自体で技術的有用性を持つものである。

【符号の説明】

【0049】

１０：給湯暖房装置
１２：コージェネレーションシステム（コジェネシステム）
１８：熱交換器
２０：ガス燃焼ユニット
２２：バーナ
２８：第１温度センサ
３２：熱媒循環ポンプ
３４：第２温度センサ
５２：第２熱媒管路
５４：第１熱媒管路
６０：低温暖房端末
６２：高温暖房端末
１００：コントローラ
１０２：メインコントローラ
１０４：インターフェースユニット
１０６：コジェネコントローラ
１１２：低温暖房端末コントローラ
１１４：高温暖房端末コントローラ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】