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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】5886613
(24)【登録日】2016年2月19日
(45)【発行日】2016年3月16日
(54)【発明の名称】エアバッグ装置及びエアバッグ装置の製造方法
(51)【国際特許分類】
B60R 21/231 20110101AFI20160303BHJP
【ＦＩ】
B60R21/231
【請求項の数】2
【全頁数】15
(21)【出願番号】特願2011-257207(P2011-257207)
(22)【出願日】2011年11月25日
(65)【公開番号】特開2013-112014(P2013-112014A)
(43)【公開日】2013年6月10日
【審査請求日】2014年11月25日
(73)【特許権者】
【識別番号】000117135
【氏名又は名称】芦森工業株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100088672
【弁理士】
【氏名又は名称】吉竹 英俊
(74)【代理人】
【識別番号】100088845
【弁理士】
【氏名又は名称】有田 貴弘
(72)【発明者】
【氏名】山路 直樹
(72)【発明者】
【氏名】山下 智司
【審査官】
田合 弘幸
(56)【参考文献】
【文献】
特開２００７−２９６９８０（ＪＰ，Ａ）
【文献】
特開２００７−０９９０１０（ＪＰ，Ａ）
【文献】
特開２００９−２６２６５８（ＪＰ，Ａ）
【文献】
特開２０１１−１８９８８５（ＪＰ，Ａ）
【文献】
特開平７−３２９６８５（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）
Ｂ６０Ｒ ２１／１６−２１／３３
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
膨張展開動作により乗員を受止めるエアバッグ装置であって、
ガス供給口を有するエアバッグ本体と、
前記ガス供給口を通じて前記エアバッグ本体内にガスを供給するインフレータと、
を備え、
前記エアバッグ本体は、
一端部と他端部とが接合されて、前記エアバッグ本体の環状の中間部を形成する長尺帯状の中間基布と、
前記中間基布の両側縁部に接合されて、前記エアバッグ本体の両側部を形成する、一対の側部基布と、を有し、
前記中間基布の一端部の幅は、他端部の幅よりも広く形成されており、
前記中間基布の一端部の幅方向中間部分がつまみ出された状態で、前記中間基布の両端部が同じ幅で接合されると共に、つまみ出された端部が接合された状態とされることで、前記エアバッグ本体の環状の中間部に、前記エアバッグ本体の幅よりも小さい幅で突出して、上下方向に沿って延在する長尺小膨張部が形成されており、
前記長尺小膨張部は、正規姿勢の乗員の頭部が当接する位置に形成されている、エアバッグ装置。
ガス供給口を有するエアバッグ本体と、
前記ガス供給口を通じて前記エアバッグ本体内にガスを供給するインフレータと、
を備え、
前記エアバッグ本体は、
一端部と他端部とが接合されて、前記エアバッグ本体の環状の中間部を形成する長尺帯状の中間基布と、
前記中間基布の両側縁部に接合されて、前記エアバッグ本体の両側部を形成する、一対の側部基布と、を有し、
前記中間基布の一端部の幅は、他端部の幅よりも広く形成されており、
前記中間基布の一端部の幅方向中間部分がつまみ出された状態で、前記中間基布の両端部が同じ幅で接合されると共に、つまみ出された端部が接合された状態とされることで、前記エアバッグ本体の環状の中間部に、前記エアバッグ本体の幅よりも小さい幅で突出して、上下方向に沿って延在する長尺小膨張部が形成されており、
前記長尺小膨張部は、正規姿勢の乗員の頭部が当接する位置に形成されている、エアバッグ装置。
【請求項2】
膨張展開動作により乗員を受止めるエアバッグ装置の製造方法であって、
前記エアバッグ装置は、
ガス供給口を有するエアバッグ本体と、
前記ガス供給口を通じて前記エアバッグ本体内にガスを供給するインフレータと、
を備え、
前記エアバッグ本体は、
一端部と他端部とが接合されて、前記エアバッグ本体の環状の中間部を形成する長尺帯状の中間基布と、
前記中間基布の両側縁部に接合されて、前記エアバッグ本体の両側部を形成する、一対の側部基布と、を有し、
前記中間基布の一端部の幅は、他端部の幅よりも広く形成されており、
(a)前記中間基布の一端部の幅方向中間部分がつまみ出された状態で、前記中間基布の両端部を同じ幅で接合する工程と、
(b)つまみ出された端部を接合する工程と、
を経て、前記エアバッグ本体の環状の中間部であって正規姿勢の乗員の頭部が当接する位置に、前記エアバッグ本体の幅よりも小さい幅で突出して、上下方向に沿って延在する長尺小膨張部を形成する、エアバッグ装置の製造方法。
前記エアバッグ装置は、
ガス供給口を有するエアバッグ本体と、
前記ガス供給口を通じて前記エアバッグ本体内にガスを供給するインフレータと、
を備え、
前記エアバッグ本体は、
一端部と他端部とが接合されて、前記エアバッグ本体の環状の中間部を形成する長尺帯状の中間基布と、
前記中間基布の両側縁部に接合されて、前記エアバッグ本体の両側部を形成する、一対の側部基布と、を有し、
前記中間基布の一端部の幅は、他端部の幅よりも広く形成されており、
(a)前記中間基布の一端部の幅方向中間部分がつまみ出された状態で、前記中間基布の両端部を同じ幅で接合する工程と、
(b)つまみ出された端部を接合する工程と、
を経て、前記エアバッグ本体の環状の中間部であって正規姿勢の乗員の頭部が当接する位置に、前記エアバッグ本体の幅よりも小さい幅で突出して、上下方向に沿って延在する長尺小膨張部を形成する、エアバッグ装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
この発明は、車両乗員を保護するためのエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【0002】
従来、この種のエアバッグ装置として、特許文献１に開示のものがある。特許文献１には、エアバッグの乗員拘束面のうち乗員の頭部に対向する部分に、頭部側に突出する頭部用突出部を形成した構成が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【特許文献1】特開２００７−９９０１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
ところで、乗員の着座姿勢、体形によっては、頭部の位置は上下にずれる。しかしながら、特許文献１に開示の技術では、頭部用突出部は、乗員拘束面のうち限定された一部分にのみ形成されている。このため、エアバッグが頭部に当接する際に、頭部が上下にずれていると、頭部が頭部用突出部に当接しない恐れがある。この場合に、所期の衝撃吸収特性を得られない恐れがある。
【0005】
そこで、本発明は、乗員の保護対象部位が想定中心箇所より上下にずれてエアバッグ本体に当接する場合でも、なるべく所期の特性で衝撃吸収できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0006】
上記課題を解決するため、第１の態様は、膨張展開動作により乗員を受止めるエアバッグ装置であって、ガス供給口を有するエアバッグ本体と、前記ガス供給口を通じて前記エアバッグ本体内にガスを供給するインフレータとを備え、前記エアバッグ本体は、一端部と他端部とが接合されて、前記エアバッグ本体の環状の中間部を形成する長尺帯状の中間基布と、前記中間基布の両側縁部に接合されて、前記エアバッグ本体の両側部を形成する、一対の側部基布と、を有し、前記中間基布の一端部の幅は、他端部の幅よりも広く形成されており、前記中間基布の一端部の幅方向中間部分がつまみ出された状態で、前記中間基布の両端部が同じ幅で接合されると共に、つまみ出された端部が接合された状態とされることで、前記エアバッグ本体の環状の中間部に、前記エアバッグ本体の幅よりも小さい幅で突出して、上下方向に沿って延在する長尺小膨張部が形成されており、前記長尺小膨張部は、正規姿勢の乗員の頭部が当接する位置に形成されている。
【0007】
上記課題を解決するため、第２の態様は、膨張展開動作により乗員を受止めるエアバッグ装置の製造方法であって、前記エアバッグ装置は、ガス供給口を有するエアバッグ本体と、前記ガス供給口を通じて前記エアバッグ本体内にガスを供給するインフレータと、を備え、前記エアバッグ本体は、一端部と他端部とが接合されて、前記エアバッグ本体の環状の中間部を形成する長尺帯状の中間基布と、前記中間基布の両側縁部に接合されて、前記エアバッグ本体の両側部を形成する、一対の側部基布と、を有し、前記中間基布の一端部の幅は、他端部の幅よりも広く形成されており、(a)前記中間基布の一端部の幅方向中間部分がつまみ出された状態で、前記中間基布の両端部を同じ幅で接合する工程と、(b)つまみ出された端部を接合する工程と、を経て、前記エアバッグ本体の環状の中間部であって正規姿勢の乗員の頭部が当接する位置に、前記エアバッグ本体の幅よりも小さい幅で突出して、上下方向に沿って延在する長尺小膨張部を形成する。
【発明の効果】
【0009】
第１及び第２の態様によると、長尺小膨張部では、エアバッグ本体のその他の部分よりもテンションを小さくして、乗員の保護対象部位を徐々に受止めることができる。この長尺小膨張部は、上下方向に沿って延在しているため、保護対象部位が上下方向にずれた場合でも、当該保護対象部位を長尺小膨張部に当接させて、なるべく所期の特性で衝撃吸収することができる。
【0010】
第１及び第２の態様によると、長尺小膨張部を容易に製造できる。
【0011】
第１及び第２の態様によると、頭部が上下方向にずれた場合でも、当該保護対象部位を長尺小膨張部に当接させて、なるべく所期の特性で衝撃吸収することができる。【図面の簡単な説明】
【0012】
【図1】実施形態に係るエアバッグ装置の膨張展開完了後の状態を示す概略斜視図である。
【図2】エアバッグ本体を構成する基布の例を示す図である。
【図3】長尺小膨張部の縫製例を示す図である。
【図4】エアバッグ装置の動作を示す説明図である。
【図5】エアバッグ装置の動作を示す説明図である。
【図6】エアバッグ装置の動作を示す説明図である。
【図7】エアバッグ装置の動作を示す説明図である。
【図8】エアバッグ装置の動作を示す説明図である。
【図9】変形例に係るエアバッグ装置の膨張展開完了後の状態を示す概略斜視図である。
【図10】エアバッグ本体を構成する基布の例を示す図である。
【図11】長尺小膨張部の縫製例を示す図である。
【図12】他の変形例に係るエアバッグ装置の膨張展開完了後の状態を示す概略斜視図である。
【図13】エアバッグ本体を構成する基布の例を示す図である。
【図14】長尺小膨張部の縫製例を示す図である。
【図15】他の変形例に係るエアバッグ装置の膨張展開完了後の状態を示す概略斜視図である。
【図16】エアバッグ本体を構成する基布の例を示す図である。
【図17】長尺小膨張部の縫製例を示す図である。
【図18】他の変形例に係るエアバッグ装置の膨張展開完了後の状態を示す概略斜視図である。
【図19】エアバッグ本体を構成する基布の例を示す図である。
【図20】長尺小膨張部の縫製例を示す図である。
【図21】他の変形例に係るエアバッグ装置の膨張展開完了後の状態を示す概略斜視図である。
【図22】エアバッグ本体を構成する基布の例を示す図である。
【図23】長尺小膨張部の縫製例を示す図である。
【図24】エアバッグ装置の動作を示す説明図である。
【図25】エアバッグ装置の動作を示す説明図である。
【図26】エアバッグ装置の動作を示す説明図である。
【図27】エアバッグ装置の動作を示す説明図である。
【図28】エアバッグ装置の動作を示す説明図である。
【図29】他の変形例に係るエアバッグ装置の膨張展開完了後の状態を示す概略斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【0013】
以下、実施形態に係るエアバッグ装置について説明する。図１はエアバッグ装置１０の膨張展開完了後の状態を示す概略斜視図である。
【0014】
このエアバッグ装置１０は、車両の助手席前方にあるダッシュボードに組込まれ、車両の衝突時等に助手席乗員前方に膨張展開して、助手席乗員を受止めて衝撃を吸収する装置である。もちろん、本エアバッグ装置１０は、助手席用のエアバッグ装置に限らず、ステアリング装置に組込まれる運転席用のエアバッグ等にも適用可能である。
【0015】
本エアバッグ装置１０は、エアバッグ本体２０と、インフレータ１２（図６参照）とを備える。
【0016】
エアバッグ本体２０は、膨張展開可能な袋状に形成されている。このエアバッグ本体２０にガス供給口２２ｈが形成されている（図２参照）。ガス供給口２２ｈは、エアバッグ本体２０のうち膨張展開状態でダッシュボードに対向する部分に形成されている。ここでは、エアバッグ本体２０の後方（車両を基準にすると車両前方、図１では左側）の下向き面にガス供給口２２ｈが形成されている。
【0017】
このガス供給口２２ｈ部分にインフレータ１２が取付けられる。インフレータ１２は、点火装置及びガス発生剤等を有しており、点火装置によりガス発生剤を点火、燃焼させることでガスを発生可能に構成されている。そして、車両の衝撃検知部等からの点火命令信号等を受けて前記点火装置によりガス発生剤を点火燃焼させ、これにより発生したガスが、上記ガス供給口２２ｈを通じてエアバッグ本体２０内に供給されて、エアバッグ本体２０が膨張展開するようになっている。
【0018】
膨張展開状態において、エアバッグ本体２０が乗員を受止めるための形状について説明する。
【0019】
エアバッグ本体２０は、全体として袋状に膨張展開するものであり、エアバッグ本体２０の膨張展開形態において、エアバッグ本体２０のうち乗員側に向く部分の中間部に、長尺小膨張部３０が形成されている。長尺小膨張部３０は、エアバッグ本体２０の幅より狭い幅で上下方向に沿って延在して、外方に膨らむ形状に形成されている。
【0020】
ここでは、エアバッグ本体２０は、側面視において、インフレータ１２の上方から乗員側（車両後方、図１の右側）に向けて膨らみ、乗員側部分で下方に向けて膨らむ形状に形成されている。エアバッグ本体２０のうち乗員側を向く部分（乗員を受止める部分）は、正規姿勢の上半身、即ち、乗員の頭部、肩部、好ましくは、胸部を受止める領域に広がる形状に形成されている。
【0021】
ここでは、エアバッグ本体２０において乗員側の向く部分のうち、エアバッグ本体２０の幅方向中央部であって、正規姿勢の乗員の頭部が当接する位置に上記長尺小膨張部３０が形成されている。
【0022】
長尺小膨張部３０の幅寸法は、エアバッグ本体２０の全体の幅寸法よりも小さければよい。もっとも、長尺小膨張部３０の幅寸法を小さくするほど、膨張展開状態において、長尺小膨張部３０を柔らかく膨張させることができる。長尺小膨張部３０は頭部を受止める部分であるため、その他の部分、特に、その下方の肩部等を受ける部分よりも十分に柔らかく膨張することが好ましく、従って、長尺小膨張部３０の幅寸法は、エアバッグ本体２０の全体の幅寸法よりも十分に小さいことが好ましい。
【0023】
長尺小膨張部３０の長さ寸法は、その幅寸法よりも長い。ここでは、エアバッグ本体２０において乗員側の向く部分のうち、上半領域全体に亘って延在する程度の長さ寸法に設定されている。長尺小膨張部３０の長さ寸法をどの程度に設定するかは、後述するように、乗員が正規姿勢から外れた状態で、頭部がエアバッグ本体２０に当接する際に、想定される範囲によって決定するとよい。
【0024】
このエアバッグ本体２０は、例えば、適宜シート状部材を縫合等によって接合することによって形成することができる。このエアバッグ本体２０の一製造例について説明する。
【0025】
まず、図２に示すように、中間基布４０、一対の側部基布４２を準備する。中間基布４０は、エアバッグ本体２０の中間部の外周部を形成する部分であり、長尺帯状に形成されている。中間基布４０の長手方向中間部にガス供給口２２ｈが形成されている。また、中間基布４０の両端部はエアバッグ本体２０の膨張展開状態において乗員側に位置する。エアバッグ本体２０の膨張展開状態において乗員側の幅を大きくするため、中間基布４０の両端部はその中間部よりも幅広に形成されている。また、中間基布４０の一端部の幅は他端部の幅よりも大きく設定され、その中間部分４０ａによって長尺小膨張部３０が形成されるようになっている。そして、図３に示すように、前記一端部の中間部分４０ａをつまみ出してその開口を縫製等によって接合した状態で、中間基布４０の両端部を同幅にして接合できるようになっている。また、一対の側部基布４２は、エアバッグ本体２０の側部を形成する部分であり、エアバッグ本体２０の膨張展開状態において、エアバッグ本体２０の側面視形状を規定する。なお、図２では、一対の側部基布４２にガス排気用のベントホールが示されている、上記のように環状に接合された中間基布４０の両側側開口を閉塞するように、当該両開口縁部に一対の側部基布４２がそれぞれ縫合等によって接合される。これにより、袋状のエアバッグ本体２０が形成される。
【0026】
もちろん、上記エアバッグ本体２０は、上記基布の形状、組合わせに係わらず、他の形状の基布、組合わせ等によっても実現できる。
【0027】
このように形成された長尺小膨張部３０は、上端部から下端部に向けて徐々に高さ寸法が大きくなり、下端部で急峻に落込む形状に形成される。
【0028】
上記エアバッグ装置１０の動作について説明する。
【0029】
まず、図４及び図５に示すように、乗員Ｐが助手席等に正規姿勢で着座し、かつ、シートベルトを着用しているとする。なお、乗員Ｐが助手席等に正規姿勢で着座している状態とは、乗員Ｐが、その背部をシートバックに接触させた状態で着座している状態をいう。
【0030】
この状態で、車両が衝突等すると、エアバッグ本体２０が膨張展開する。膨張展開したエアバッグ本体２０は、乗員Ｐに向けて袋状に膨張展開している。この状態で、長尺小膨張部３０は、乗員Ｐの頭部の前方に上下方向に沿って長いドーム状に広がっており、エアバッグ本体２０のうち長尺小膨張部３０の下方部分は乗員Ｐの肩部及び胸部の前方にドーム状に広がっている。
【0031】
この際、車両の急減速によって、乗員Ｐを車両前方に動かす力が作用する。もっとも、乗員Ｐは、シートベルトによって主として腰部を中心として拘束されている。結果、乗員Ｐの頭部、肩部及び胸部が腰部を中心として前方に移動しようとする。
【0032】
すると、図６に示すように、頭部が長尺小膨張部３０に当接する。これに前後して、肩部及び胸部がエアバッグ本体２０のうち長尺小膨張部３０の下方部分に当接する。
【0033】
さらに、乗員Ｐが腰部を中心として前方に移動すると、図７及び図８に示すように、長尺小膨張部３０が内側に徐々に凹みつつ頭部を受止める。これにより、頭部の衝撃を徐々に受止めることができる。この際、長尺小膨張部３０は、エアバッグ本体２０の幅よりも小さく膨張しているため、その他の部分、例えば、長尺小膨張部３０の下方の肩部等を受止める部分よりも柔らかい。このため、頭部を柔らかく受止めることができる。また、頭部の当接により長尺小膨張部３０をその下方部分よりも大きく凹ませることで、頭部の反り返りも抑制される。
【0034】
また、エアバッグ本体２０のうち長尺小膨張部３０の下方部分も、内側に徐々に凹みつつ肩部及び胸部を受止める。これにより、肩部及び胸部の衝撃を徐々に受止めることができる。この際、エアバッグ本体２０のうち長尺小膨張部３０の下方部分は、エアバッグ本体２０の幅方向全体に亘ってドーム状に膨張しているため、長尺小膨張部３０よりも硬い。このため、エアバッグ本体２０のうち長尺小膨張部３０の下方部分は、より大きな拘束力で肩部及び胸部を受止めることができる。
【0035】
乗員Ｐの体格、姿勢等により、乗員Ｐの頭部が想定される位置よりも上又は下にずれてエアバッグ本体２０に当接する場合、長尺小膨張部３０は上下方向に沿って長く形成されているため、当該頭部はやはり長尺小膨張部３０に当接する。このため、頭部が上下にずれてエアバッグ本体２０に当接した場合にも、上記と同様の動作で頭部を受止めることができる。
【0036】
以上のように構成されたエアバッグ装置１０によると、エアバッグ本体２０の中間部に、エアバッグ本体２０の幅よりも小さい幅で上下方向に沿って延在し、外方に膨らむ長尺小膨張部３０が形成されているため、長尺小膨張部３０ではエアバッグ本体２０のその他の部分よりもテンションを小さくすることができる。これにより、乗員の保護対象部分である頭部を徐々に受止めることができる。また、長尺小膨張部３０は、上下方向に沿って延在しているため、保護対象部分である頭部が想定している中心箇所より上下方向にずれてエアバッグ本体に当接する場合でも、頭部を長尺小膨張部３０に当接させて、初期の柔らかく受止める特性で衝撃吸収することができる。
【0037】
また、長尺小膨張部３０は、基布４０の一部をつまみ出してその開口を縫製等によって接合することで、容易に製造することができる。
【0038】
特に、上記長尺小膨張部３０は、頭部が当接する位置に形成されているため、頭部を初期の特性で衝撃吸収することができる。
【0039】
上記実施形態を前提として、各種変形例について説明する。
【0040】
図９に示すエアバッグ本体１２０の例では、長尺小膨張部３０に対応する長尺小膨張部１３０の下端部を、長尺小膨張部３０の下端部よりも上方に設定している。この場合、エアバッグ本体１２０を形成する基布として、図１０に示すように、中間基布１４０と一対の側部基布４２、４２を用いるとよい。中間基布１４０が、上記中間基布４０と異なる主な点は、一端部の中間部に凹部１４０ａが形成され、その凹部１４０ａの内側部分１４０ｂによって長尺小膨張部１３０を形成する点である。この場合、図１１に示すように、前記内側部分１４０ｂをつまみ出した状態で、その開口及び凹部１４０ａの両側周縁部同士を縫合等により接合して、長尺小膨張部１３０に相当する部分を形成する。そして、上記実施形態と同様に、中間基布１４０の両端部同士を縫合等により接合して、その両端側開口に一対の側部基布４２、４２を縫合等により接合することで、エアバッグ本体１２０が形成される。
【0041】
このようにすることで、中間基布１４０の接合部分から離れた箇所にも長尺小膨張部１３０を形成できる。
【0042】
このエアバッグ本体１２０によっても、上記実施形態と同様の効果を得ることができる。特に、長尺小膨張部１３０の長さ寸法を短くしているため、エアバッグ本体１２０の膨張展開状態において長尺小膨張部１３０をより柔らかくすることができる。
【0043】
図１２に示すエアバッグ本体２２０の例では、長尺小膨張部３０に対応する長尺小膨張部２３０の下半部が、その下方に向けて徐々に高さ寸法が小さくなる形状に形成されている。この場合、エアバッグ本体２２０を形成する基布として、図１３に示すように、中間基布２４０と一対の側部基布４２、４２を用いるとよい。中間基布２４０が、上記中間基布４０と異なる主な点は、一端部の中間部にＶ字状の凹部２４０ａが形成され、その凹部２４０ａの内側部分２４０ｂによって長尺小膨張部２３０を形成する点である。この場合、図１４に示すように、前記内側部分２４０ｂをつまみ出した状態で、その開口、つまり、凹部２４０ａの両側周縁部同士を縫合等により接合して、長尺小膨張部２３０に相当する部分を形成する。そして、上記実施形態と同様に、中間基布２４０の両端部同士を縫合等により接合して、その両端側開口に一対の側部基布４２、４２を縫合等により接合することで、エアバッグ本体２２０が形成される。
【0044】
このようにすることで、長尺小膨張部２３０の両端部において端部に向けて徐々に高さ寸法が低くなる形状に形成できる。
【0045】
このエアバッグ本体２２０によっても、上記実施形態と同様の効果を得ることができる。特に、長尺小膨張部２３０の両端部の傾斜をなだらかにすることができるという利点がある。
【0046】
図１５に示すエアバッグ本体３２０の例では、長尺小膨張部３０に対応する長尺小膨張部３３０の突出寸法が、長尺小膨張部３０よりも大きくなっている。この場合、エアバッグ本体３２０を形成する基布として、図１６に示すように、中間基布３４０と一対の側部基布４２、４２を用いるとよい。中間基布３４０が、上記中間基布４０と異なる主な点は、中間基布３４０の一端部において長尺小膨張部３３０を形成する部分３４０ａの幅をより大きくしている点である。この場合、図１７に示すように、前記部分３４０ａをつまみ出した状態で、その開口を縫合等により接合して、長尺小膨張部３３０に相当する部分を形成する。そして、上記実施形態と同様に、中間基布３４０の両端部同士を縫合等により接合して、その両端側開口に一対の側部基布４２、４２を縫合等により接合することで、エアバッグ本体３２０が形成される。
【0047】
このようにすることで、より大きく突出した長尺小膨張部３３０を形成できる。
【0048】
このエアバッグ本体３２０によっても、上記実施形態と同様の効果を得ることができる。特に、長尺小膨張部３３０の突出寸法が大きいため、頭部を早めにかつ長い距離で徐々に勢いを止めるように受止めることができる。
【0049】
図１８に示すエアバッグ本体４２０の例では、長尺小膨張部３０の下方に別の長尺小膨張部４３０が形成されている。この場合、エアバッグ本体４２０を形成する基布として、図１９に示すように、中間基布４４０と一対の側部基布４２、４２を用いるとよい。中間基布４４０が、上記中間基布４０と異なる主な点は、中間基布４４０の他端部にも長尺小膨張部４３０を形成する部分４４０ａが形成されている点である。この場合、図２０に示すように、中間基布４４０の一端部の中間の部分４０ａをつまみ出してその開口を閉じるように縫合等により接合して長尺小膨張部３０に相当する部分を形成すると共に、中間基布４４０の他端部の中間の部分４４０ａをつまみ出してその開口を閉じるように縫合等により接合して長尺小膨張部４３０に相当する部分を形成する。そして、上記実施形態と同様に、中間基布４４０の両端部同士を縫合等により接合して、その両端側開口に一対の側部基布４２、４２を縫合等により接合することで、エアバッグ本体４２０が形成される。
【0050】
このようにすることで、長尺小膨張部３０の下方にも、エアバッグ本体４２０の幅よりも小さい幅で上下方向に沿って延在し、外方に膨らむ別の長尺小膨張部４３０を形成することができる。
【0051】
このエアバッグ本体３２０によっても、上記実施形態と同様の効果を得ることができる。
【0052】
また、肩部及び胸部を受止める部分の下方にも長尺小膨張部４３０が形成されているため、肩部及び胸部の中間部を保護対象として考えた場合、当該保護対象部分の中間部を柔らかく受止めることができる。また、この保護対象部分についても、上下にずれた場合に、初期の柔らかく受止めるという特性で衝撃吸収することができる。
【0053】
なお、本実施形態において、長尺小膨張部３０が省略され、長尺小膨張部４３０だけが形成されていてもよい。
【0054】
図２１に示すエアバッグ本体５２０の例では、上記した長尺小膨張部１３０の下方の部分、即ち、肩部及び胸部を受止める部分の幅方向中間部にその両側部より凹む境界部５５０が形成されている。これにより、長尺小膨張部１３０の下方部分が、左側当接部５５２Ｌと、右側当接部５５２Ｒとに左右に分れてそれぞれドーム状に膨張するようになっている。
【0055】
この場合、エアバッグ本体５２０を形成する基布として、図２２に示すように、中間基布５４０と一対の側部基布４２を用いるとよい。中間基布５４０が中間基布１４０と異なる点は、中間基布５４０の一端部及び他端部の縁部が外方に向けてＶ字状に開く形状に形成されている点である。この場合、図２３に示すように、長尺小膨張部１３０については上記変形例と同様に縫合して形成することができる。また、中間基布５４０の両端部の縁部をそれぞれ縫合等により接合して環状に形成し、この両端側開口に一対の側部基布４２、４２を縫合等により接合することで、エアバッグ本体５２０が形成される。
【0056】
このように形成されたエアバッグ本体５２０は、肩部及び胸部を受止める部分の幅方向中間部で絞られて凹む。これにより、凹む境界部５５０を介して左右で隣合う左側当接部５５２Ｌ及び右側当接部５５２Ｒが形成される。
【0057】
このエアバッグ本体５２０によっても上記と同様の効果を得ることができる。
【0058】
このエアバッグ本体５２０の動作を説明すると、次のようになる。
【0059】
すなわち、図２４及び図２５に示すように、乗員Ｐが助手席等に正規姿勢で着座し、かつ、シートベルトを着用している状態で、車両が衝突等すると、エアバッグ本体５２０が膨張展開すると、膨張展開したエアバッグ本体５２０は、乗員Ｐ側に向けてドーム状に膨張する。この状態で、長尺小膨張部１３０は乗員Ｐ側に向けて上下方向に長いドーム状に膨張している。また、エアバッグ本体５２０のうち左側当接部５５２Ｌ及び右側当接部５５２Ｒ部分は乗員Ｐ側に向けてより大きく膨張している。
【0060】
この際、車両の急減速によって、乗員Ｐを車両前方に動かす力が作用すると、図２５に示すように、頭部が長尺小膨張部１３０に当接する。これに前後して、肩部及び胸部が左側当接部５５２Ｌ及び右側当接部５５２Ｒに当接する。
【0061】
さらに、乗員Ｐが腰部を中心として前方に移動すると、図２７及び図２８に示すように、長尺小膨張部１３０が内側に徐々に凹みつつ頭部を受止める。これにより、上記実施形態で説明したのと同様に、頭部の衝撃を徐々に受止めることができる。
【0062】
また、左側当接部５５２Ｌ及び右側当接部５５２Ｒも、内側に徐々に凹みつつ肩部及び胸部を受止める。これにより、肩部及び胸部の衝撃を徐々に受止めることができる。この際、左側当接部５５２Ｌと右側当接部５５２Ｒとの間には、凹む境界部５５０が存在しているため、肩部及び胸部を、左側当接部５５２Ｌ及び右側当接部５５２Ｒとで分散して受止めることができる。
【0063】
特に、長尺小膨張部１３０の幅寸法を左側当接部５５２Ｌ及び右側当接部５５２Ｒの幅寸法よりも小さく設定することで、左側当接部５５２Ｌ及び右側当接部５５２Ｒを長尺小膨張部１３０よりも硬く膨張させることができる。これにより、肩部及び胸部を比較的硬い部分で受止めて衝撃吸収しつつ、頭部については比較的柔らかい長尺小膨張部１３０で柔らかく受止めて衝撃吸収できる。
【0064】
また、図２９に示すエアバッグ本体６２０のように、上記エアバッグ本体５２０において、長尺小膨張部１３０を含む頭部が当接する部分６３１と、左側当接部５５２Ｌ及び右側当接部５５２Ｒとの間に、それらよりも凹む境界部６７０が存在していてもよい。
【0065】
この場合、長尺小膨張部１３０を含む頭部が当接する部分６３１も、エアバッグ本体６２０全体の中で膨らむ場合と比較して小さく膨らむため、当該部分６３１全体を柔らかく膨張させることができ、特に、左側当接部５５２Ｌ及び右側当接部５５２Ｒよりも柔らかく膨張させやすい。これにより、頭部をより柔らかく受止めることができる。また、左側当接部５５２Ｌ及び右側当接部５５２Ｒを、長尺小膨張部１３０を含む部分６３１よりも乗員側に大きく突出させているため、頭部よりも先に肩部及び胸部をエアバッグ本体６２０に当接させることができる。これにより、主に肩部及び胸部で衝撃を吸収して、頭部を柔らかく受止めることができる。
【0066】
なお、上記実施形態及び各変形例で説明した各構成は、相互に矛盾しない限り適宜組合わせることができる。
【0067】
以上のようにこの発明は詳細に説明されたが、上記した説明は、すべての局面において、例示であって、この発明がそれに限定されるものではない。例示されていない無数の変形例が、この発明の範囲から外れることなく想定され得るものと解される。
【符号の説明】
【0068】
１０ エアバッグ装置１２ インフレータ
２０、１２０、２２０、３２０、４２０、５２０、６２０ エアバッグ本体
２２ｈ ガス供給口
３０、１３０、２３０、３３０、４３０ 長尺小膨張部