特許 5887917 調湿装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】5887917

(24)【登録日】2016年2月26日

(45)【発行日】2016年3月16日

(54)【発明の名称】調湿装置

(51)【国際特許分類】

   F24F 3/14 20060101AFI20160303BHJP

   B01D 53/22 20060101ALI20160303BHJP

【ＦＩ】

   F24F3/14

   B01D53/22

【請求項の数】6

【全頁数】19

(21)【出願番号】特願2011-282974(P2011-282974)

(22)【出願日】2011年12月26日

(65)【公開番号】特開2013-133951(P2013-133951A)

(43)【公開日】2013年7月8日

【審査請求日】2014年10月3日

(73)【特許権者】

【識別番号】000002853

【氏名又は名称】ダイキン工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001427

【氏名又は名称】特許業務法人前田特許事務所

(74)【代理人】

【識別番号】100077931

【弁理士】

【氏名又は名称】前田 弘

(74)【代理人】

【識別番号】100110939

【弁理士】

【氏名又は名称】竹内 宏

(74)【代理人】

【識別番号】100110940

【弁理士】

【氏名又は名称】嶋田 高久

(74)【代理人】

【識別番号】100113262

【弁理士】

【氏名又は名称】竹内 祐二

(74)【代理人】

【識別番号】100115059

【弁理士】

【氏名又は名称】今江 克実

(74)【代理人】

【識別番号】100117581

【弁理士】

【氏名又は名称】二宮 克也

(74)【代理人】

【識別番号】100117710

【弁理士】

【氏名又は名称】原田 智雄

(74)【代理人】

【識別番号】100124671

【弁理士】

【氏名又は名称】関 啓

(74)【代理人】

【識別番号】100131060

【弁理士】

【氏名又は名称】杉浦 靖也

(74)【代理人】

【識別番号】100131200

【弁理士】

【氏名又は名称】河部 大輔

(74)【代理人】

【識別番号】100131901

【弁理士】

【氏名又は名称】長谷川 雅典

(74)【代理人】

【識別番号】100132012

【弁理士】

【氏名又は名称】岩下 嗣也

(74)【代理人】

【識別番号】100141276

【弁理士】

【氏名又は名称】福本 康二

(74)【代理人】

【識別番号】100143409

【弁理士】

【氏名又は名称】前田 亮

(74)【代理人】

【識別番号】100157093

【弁理士】

【氏名又は名称】間脇 八蔵

(74)【代理人】

【識別番号】100163186

【弁理士】

【氏名又は名称】松永 裕吉

(74)【代理人】

【識別番号】100163197

【弁理士】

【氏名又は名称】川北 憲司

(74)【代理人】

【識別番号】100163588

【弁理士】

【氏名又は名称】岡澤 祥平

(72)【発明者】

【氏名】藤田 尚利

(72)【発明者】

【氏名】池上 周司

【審査官】 佐藤 正浩

(56)【参考文献】

【文献】 特開平１１−０３７５１４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開昭５７−１４４００３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平１０−１５６１４７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 国際公開第２００９／０５４２３４（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 特開２００１−２３２３８０（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｆ２４Ｆ ３／１４

Ｂ０１Ｄ ５３／２２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

液体吸収剤は透過させずに水蒸気を透過させる透湿膜（62）を有し、上記液体吸収剤と空気が上記透湿膜（62）を介して水蒸気の授受を行う２つの調湿用モジュール（40a、40b）と、
循環ポンプ（31）を有し、上記２つの調湿用モジュール（40a、40b）のうちの一方において上記液体吸収剤が空気から吸湿し、他方において上記液体吸収剤が空気へ放湿するように、上記二つの調湿用モジュール（40a、40b）の間で上記液体吸収剤を循環させる吸収剤回路（30）と、
上記吸収剤回路（30）に設けられ上記液体吸収剤の圧力が所定の上限値を超えると該液体吸収剤を上記吸収剤回路（30）外に放出する圧力逃がし弁（81a、81b）とを備え、
上記圧力逃がし弁（81a、81b）は、少なくとも、上記循環ポンプ（31）の吐出口と、上記循環ポンプ（31）から吐出された上記液体吸収剤が最初に流入する上記調湿用モジュール（40b）の液入口との間に設けられており、
上記圧力逃がし弁（81a、81b）は、上記吸収剤回路（30）における上記２つの調湿用モジュール（40a、40b）の液入口付近にそれぞれ設けられ、
上記吸収剤回路（30）は、上記循環ポンプ（31）を２つ有し、一方の上記循環ポンプ（31）が一方の上記調湿用モジュール（40a、40b）から吸い込んだ上記液体吸収剤を該調湿用モジュール（40a、40b）に供給し、且つ、他方の上記循環ポンプ（31）が他方の上記調湿用モジュール（40a、40b）から吸い込んだ上記液体吸収剤を該調湿用モジュール（40a、40b）に供給する第１状態と、一方又は両方の上記循環ポンプ（31）が作動して上記２つの調湿用モジュール（40a、40b）の間で上記液体吸収剤が循環する第２状態とを切換可能になっていることを特徴とする調湿装置。

【請求項2】

請求項１において、
上記圧力逃がし弁（81a、81b）の液出口を上記循環ポンプ（31）の吸入口に接続するための流路（82）を更に備えることを特徴とする調湿装置。

【請求項3】

液体吸収剤は透過させずに水蒸気を透過させる透湿膜（62）を有し、上記液体吸収剤と空気が上記透湿膜（62）を介して水蒸気の授受を行う２つの調湿用モジュール（40a、40b）と、
循環ポンプ（31）を有し、上記２つの調湿用モジュール（40a、40b）のうちの一方において上記液体吸収剤が空気から吸湿し、他方において上記液体吸収剤が空気へ放湿するように、上記二つの調湿用モジュール（40a、40b）の間で上記液体吸収剤を循環させる吸収剤回路（30）と、
上記吸収剤回路（30）に設けられ上記液体吸収剤の圧力が所定の上限値を超えると該液体吸収剤を上記吸収剤回路（30）外に放出する圧力逃がし弁（81a、81b）とを備え、
上記圧力逃がし弁（81a、81b）は、少なくとも、上記循環ポンプ（31）の吐出口と、上記循環ポンプ（31）から吐出された上記液体吸収剤が最初に流入する上記調湿用モジュール（40b）の液入口との間に設けられており、
上記液体吸収剤を回収するための回収タンク（83）と、
上記圧力逃がし弁（81a、81b）の液出口を上記回収タンク（83）に接続するための流路（82）とを更に備え、
上記回収タンク（83）は、圧力逃がし弁（81a、81b）から放出された液体吸収剤を上記吸収剤回路（30）に戻すことなく溜めることができることを特徴とする調湿装置。

【請求項4】

液体吸収剤は透過させずに水蒸気を透過させる透湿膜（62）を有し、上記液体吸収剤と空気が上記透湿膜（62）を介して水蒸気の授受を行う２つの調湿用モジュール（40a、40b）と、
循環ポンプ（31）を有し、上記２つの調湿用モジュール（40a、40b）のうちの一方において上記液体吸収剤が空気から吸湿し、他方において上記液体吸収剤が空気へ放湿するように、上記二つの調湿用モジュール（40a、40b）の間で上記液体吸収剤を循環させる吸収剤回路（30）と、
上記吸収剤回路（30）に設けられ上記液体吸収剤の圧力が所定の上限値を超えると該液体吸収剤を上記吸収剤回路（30）外に放出する圧力逃がし弁（81a、81b）とを備え、
上記圧力逃がし弁（81a、81b）は、少なくとも、上記循環ポンプ（31）の吐出口と、上記循環ポンプ（31）から吐出された上記液体吸収剤が最初に流入する上記調湿用モジュール（40b）の液入口との間に設けられており、
上記吸収剤回路（30）に設けられ、上記液体吸収剤を蓄えるバッファタンク（84）と、
上記圧力逃がし弁（81a、81b）の液出口を上記バッファタンク（84）に接続するための流路（82）とを更に備えることを特徴とする調湿装置。

【請求項5】

請求項１〜４のいずれか１つにおいて、
上記吸収剤回路（30）における上記液体吸収剤の圧力の過上昇を検知する圧力検知手段を更に備え、
上記圧力検知手段が上記液体吸収剤の圧力の過上昇を検知すると、上記循環ポンプ（31）を停止することを特徴とする調湿装置。

【請求項6】

請求項５において、
上記圧力検知手段は、上記循環ポンプ（31）に供給される電流に基づいて上記液体吸収剤の圧力の過上昇を検知することを特徴とする調湿装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、液体吸収剤を用いて空気を調湿する調湿装置に関するものである。

【背景技術】

【0002】

塩化リチウム水溶液等の液体吸収剤と、液体吸収剤は透過させることなく水蒸気を透過させる透湿膜とを用いた調湿装置が知られている。例えば、特許文献１において、除湿運転と加湿運転とに切り替え可能な調湿装置が記載されている。この調湿装置は、液体吸収剤が循環する吸収剤回路と、冷媒が循環して冷凍サイクルを行なう冷媒回路とを備えている。

【0003】

上記吸収剤回路には、２つの調湿部（吸湿部及び放湿部）が接続されている。各調湿部において、空気が流れる空気通路と、液体吸収剤が流れる液体流路とが透湿膜によって仕切られている。また、上記吸収剤回路には、吸湿部から放湿部に延びる通路に加熱部が接続され、放湿部から吸湿部に延びる通路に冷却部が接続されている。

【0004】

吸湿部では、空気中の水分が透湿膜を介して液体吸収剤に吸収され、空気は除湿される。吸湿部にて水分を吸収した液体吸収剤は、加熱部にて加熱された後、放湿部に流入する。放湿部において、液体吸収剤中の水分が空気中に放出され、空気は加湿される。放湿部にて水分を放出した液体吸収剤は、冷却部にて冷却された後に再び吸湿部に送られ、空気の除湿に用いられる。

【0005】

吸収剤回路において液体吸収剤を循環させるためには、水分の吸収及び放出に伴う液体吸収剤の密度変化によって生じる自然循環を利用する、又は、吸収剤回路にポンプを設けて液体吸収剤を循環させる等と説明されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【特許文献1】特開平０５−１４６６２７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

上記吸収剤回路において、例えば液体吸収剤の結晶析出等に起因して管の閉塞が生じた場合、吸収剤回路内の圧力が上昇する。吸収剤回路内の圧力が上昇すると、調湿装置、例えば調湿部の透湿膜に損傷を与えることがある。

【0008】

本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的は、吸収剤回路における圧力が上昇した場合にも、調湿装置における損傷を防止又は低減することにある。

【課題を解決するための手段】

【0009】

第１の発明は、液体吸収剤は透過させずに水蒸気を透過させる透湿膜（62）を有し、液体吸収剤と空気が透湿膜を介して水蒸気の授受を行う２つの調湿用モジュール（40a、40b）と、循環ポンプ（31）を有し、２つの調湿用モジュール（40a、40b）のうちの一方において液体吸収剤が空気から吸湿し、他方において液体吸収剤が空気へ放湿するように、二つの調湿用モジュール（40a、40b）の間で液体吸収剤を循環させる吸収剤回路（30）と、吸収剤回路（30）に設けられ液体吸収剤の圧力が所定の上限値を超えると該液体吸収剤を吸収剤回路（30）外に放出する圧力逃がし弁（81a、81b）とを備える調湿装置（10）を対象とする。そして、圧力逃がし弁（81a、81b）は、少なくとも、循環ポンプ（31）の吐出口と、循環ポンプ（31）から吐出された液体吸収剤が最初に流入する調湿用モジュール（40b）の液入口との間に設けられている。更に、圧力逃がし弁（81a、81b）は、吸収剤回路（30）における２つの調湿用モジュール（40a、40b）の液入口付近にそれぞれ設けられている。吸収剤回路（30）は、循環ポンプ（31）を２つ有し、一方の循環ポンプ（31）が一方の調湿用モジュール（40a、40b）から吸い込んだ液体吸収剤を該調湿用モジュール（40a、40b）に供給し、且つ、他方の循環ポンプ（31）が他方の調湿用モジュール（40a、40b）から吸い込んだ液体吸収剤を該調湿用モジュール（40a、40b）に供給する第１状態と、一方又は両方の循環ポンプ（31）が作動して２つの調湿用モジュール（40a、40b）の間で液体吸収剤が循環する第２状態とを切換可能になっている。

【0010】

第１の発明では、循環ポンプ（31）により、２つの調湿用モジュール（40a、40b）の間を液体吸収剤が循環される。各調湿用モジュール（40a、40b）において、空気と液体吸収剤とは透湿膜（62）を介して水分を授受する。液体吸収剤は、一方の調湿用モジュール（40a、40b）において空気から吸湿した後、他方の調湿用モジュール（40a、40b）に送られる。他方の調湿用モジュール（40a、40b）において液体吸収剤は空気に放湿し、一方の調湿用モジュール（40a、40b）に送り返される。

【0011】

吸収剤回路（30）には、液体吸収剤の圧力が所定の上限を超えて上昇した際に、液体吸収剤を吸収剤回路（30）外に放出するための圧力逃がし弁（81a、81b）が設けられている。圧力逃がし弁（81a、81b）は、少なくとも、循環ポンプ（31）の吐出側と循環ポンプ（31）から吐出された液体吸収剤が最初に流入する調湿用モジュール（40a、40b）の液入口との間に設けられている。従って、管の閉塞が生じている場合にも、循環ポンプ（31）から吐出された液体吸収剤を圧力逃がし弁（81a、81b）から放出させることができ、最初の調湿用モジュール（40a、40b）内における液体吸収剤の圧力の過上昇を避けることができる。

【0012】

また、圧力逃がし弁（81a、81b）は、吸収剤回路（30）における２つの調湿用モジュール（40a、40b）の液入口付近にそれぞれ設けられている。

【0013】

従って、吸収剤回路（30）において液体吸収剤の圧力が上限値に達すると、液体吸収剤が圧力逃がし弁（81a、81b）から放出される。従って、調湿用モジュール（40a、40b）内における液体吸収剤の圧力は、上限値以下に維持される。

【0014】

また、吸収剤回路（30）は、循環ポンプ（31）を２つ有し、一方の循環ポンプ（31）が一方の調湿用モジュール（40a、40b）から吸い込んだ液体吸収剤を該調湿用モジュール（40a、40b）に供給し、且つ、他方の循環ポンプ（31）が他方の調湿用モジュール（40a、40b）から吸い込んだ液体吸収剤を該調湿用モジュール（40a、40b）に供給する第１状態と、一方又は両方の循環ポンプ（31）が作動して２つの調湿用モジュール（40a、40b）の間で液体吸収剤が循環する第２状態とを切換可能になっている。

【0015】

上記第１状態及び第２状態のいずれにおいても、調湿用モジュール（40a、40b）内における液体吸収剤の圧力の過上昇を避けることができる。

【0016】

また、第２の発明は、第１の発明において、圧力逃がし弁（81a、81b）の液出口を上記循環ポンプ（31）の吸入口に接続するための流路（82）を更に備えるものである。

【0017】

第２の発明では、圧力逃がし弁（81a、81b）から循環ポンプ（31）の吸入側への流路（82）を備えるので、圧力逃がし弁（81a、81b）から放出された液体吸収剤は、循環ポンプ（31）の吸入側に戻される。

【0018】

また、第３の発明は、液体吸収剤は透過させずに水蒸気を透過させる透湿膜（62）を有し、液体吸収剤と空気が透湿膜を介して水蒸気の授受を行う２つの調湿用モジュール（40a、40b）と、循環ポンプ（31）を有し、２つの調湿用モジュール（40a、40b）のうちの一方において液体吸収剤が空気から吸湿し、他方において液体吸収剤が空気へ放湿するように、二つの調湿用モジュール（40a、40b）の間で液体吸収剤を循環させる吸収剤回路（30）と、吸収剤回路（30）に設けられ液体吸収剤の圧力が所定の上限値を超えると該液体吸収剤を吸収剤回路（30）外に放出する圧力逃がし弁（81a、81b）とを備える調湿装置（10）を対象とする。そして、圧力逃がし弁（81a、81b）は、少なくとも、循環ポンプ（31）の吐出口と、循環ポンプ（31）から吐出された液体吸収剤が最初に流入する調湿用モジュール（40b）の液入口との間に設けられている。また、液体吸収剤を回収するための回収タンク（83）と、圧力逃がし弁（81a、81b）の液出口を回収タンク（83）に接続するための流路（82）とを更に備え、回収タンク（83）は、圧力逃がし弁（81a、81b）から放出された液体吸収剤を吸収剤回路（30）に戻すことなく溜めることができるように構成されている。

【0019】

第３の発明では、回収タンク（83）と、圧力逃がし弁（81a、81b）から回収タンク（83）に繋がる流路（82）とを備えるので、圧力逃がし弁（81a、81b）から放出された液体吸収剤は、回収タンク（83）に回収される。

【0020】

また、第４の発明は、液体吸収剤は透過させずに水蒸気を透過させる透湿膜（62）を有し、液体吸収剤と空気が透湿膜を介して水蒸気の授受を行う２つの調湿用モジュール（40a、40b）と、循環ポンプ（31）を有し、２つの調湿用モジュール（40a、40b）のうちの一方において液体吸収剤が空気から吸湿し、他方において液体吸収剤が空気へ放湿するように、二つの調湿用モジュール（40a、40b）の間で液体吸収剤を循環させる吸収剤回路（30）と、吸収剤回路（30）に設けられ液体吸収剤の圧力が所定の上限値を超えると該液体吸収剤を吸収剤回路（30）外に放出する圧力逃がし弁（81a、81b）とを備える調湿装置（10）を対象とする。そして、圧力逃がし弁（81a、81b）は、少なくとも、循環ポンプ（31）の吐出口と、循環ポンプ（31）から吐出された液体吸収剤が最初に流入する調湿用モジュール（40b）の液入口との間に設けられている。また、吸収剤回路（30）に設けられ、液体吸収剤を蓄えるバッファタンク（84）と、圧力逃がし弁（81a、81b）の液出口をバッファタンク（84）に接続するための流路（82）とを更に備える。

【0021】

第４の発明では、吸収剤回路（30）に設けられたバッファタンク（84）と、圧力逃がし弁（81a、81b）からバッファタンクに繋がる流路（82）とを備えるので、圧力逃がし弁（81a、81b）から放出された液体吸収剤は、バッファタンク（84）に戻される。

【0022】

また、第５の発明は、第１〜第４のいずれかの発明において、吸収剤回路（30）における液体吸収剤の圧力の過上昇を検知する圧力検知手段を更に備え、圧力検知手段が液体吸収剤の圧力の過上昇を検知すると、循環ポンプ（31）を停止するものである。

【0023】

第５の発明では、吸収剤回路（30）内における圧力が過上昇したことを圧力検知手段が検知すると、循環ポンプ（31）を停止する。

【0024】

また、第６の発明は、上記第５の発明において、圧力検知手段は、循環ポンプ（31）に供給される電流に基づいて液体吸収剤の圧力の過上昇を検知するものである。

【0025】

第６の発明では、圧力検知手段は、循環ポンプに供給される電流を元に液体吸収剤の圧力の過上昇を検出することができる。

【発明の効果】

【0026】

本発明によれば、２つの調湿用モジュール（40a、40b）間に液体吸収剤を循環させる吸収剤回路（30）のうち、少なくとも循環ポンプ（31）の吐出側と最初の調湿用モジュール（40a、40b）の液入口との間に圧力逃がし弁（81a、81b）が設けられている。これにより、吸収剤回路（30）に管閉塞が生じた場合等にも、圧力逃がし弁（81a、81b）から液体吸収剤を放出することができるので、調湿用モジュール（40a、40b）内における液体吸収剤の圧力を上限値以下に維持できる。そこで、当該上限値を、調湿用モジュール（40a、40b）の透湿膜（62）が耐えられる圧力よりも低く設定しておくことにより、調湿装置（10）、特に、透湿膜（62）の損傷を低減又は防止できる。

【0027】

また、２つの調湿用モジュール（40a、40b）の液入口前にそれぞれ圧力逃がし弁（81a、81b）が設けられているので、いずれの調湿用モジュール（40a、40b）についても損傷を低減又は防止できる。

【0028】

また、吸湿側及び放湿側の調湿モジュール（40a、40b）について個別に独立して液体吸収剤を循環させる第１状態と、救出側モジュール及び放湿側モジュール（40a、40b）に互いに液体吸収剤を循環させる第２状態を取ることができ、第１状態及び第２状態のいずれにおいても、調湿用モジュール（40a、40b）の透湿膜等の損傷を低減又は防止できる。

【0029】

また、第２の発明によると、圧力逃がし弁（81a、81b）から放出された液体吸収剤は、循環ポンプ（31）の吸入側に戻されるので、調湿装置（10）の動作を維持することも可能である。また、液体吸収剤の調湿装置（10）外への飛散等を防ぐことができる。

【0030】

また、上記第３の発明によると、圧力逃がし弁（81a、81b）から放出された液体吸収剤は回収タンク（83）に回収されるので、液体吸収剤が調湿装置（10）の周囲に飛散するのを避けることができる。

【0031】

また、上記第４の発明によると、圧力逃がし弁（81a、81b）から放出された液体吸収剤は、吸収剤回路（30）に設けられたバッファタンク（84）に戻される。従って、調湿装置（10）の動作を維持することも可能であり、且つ、吸収剤回路（30）に液体吸収剤が高圧のまま流入するのを避けることができる。更に、液体吸収剤の調湿装置（10）外への飛散等を防ぐことができる。

【0032】

また、上記第５の発明によると、吸収剤回路（30）内における圧力が過上昇した際に循環ポンプ（31）を止めることができる。圧力逃がし弁（81a、81b）により液体吸収剤の一部を放出しても圧力が高くなる場合、安全等のために装置を止めることが望ましい。

【0033】

また、上記第６の発明によると、循環ポンプ（31）に供給される電流に基づいて吸収剤回路（30）内における圧力の過上昇を検知する。これは、吸収剤回路（30）内の圧力上昇を検知する方法として、容易且つ確実である。

【0034】

また、上記第８の発明によると、

【図面の簡単な説明】

【0035】

【図1】図１は、実施形態に係る調湿装置の概略構成を示す平面図である。

【図2】図２は、実施形態に係る調湿装置の回路図である。

【図3】図３（Ａ）は、調湿用モジュールの概略を示す斜視図（一部構成要素は省略）であり、図３（Ｂ）は、調湿用モジュールの内側部材だけを示す斜視図である。

【図4】図４は、調湿用モジュールの水平断面を示す概略断面図である。

【図5】図５は、実施形態の変形例１に係る調湿装置の回路図である。

【図6】図６は、実施形態の変形例２に係る調湿装置の回路図である。

【図7】図７は、実施形態の変形例３に係る調湿装置の回路図である。

【図8】図８は、実施形態の変形例４に係る調湿装置の回路図である。

【発明を実施するための形態】

【0036】

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。

【0037】

本実施形態の調湿装置（10）は、液体吸収剤を用いて室内等の調湿を行なうものである。

【0038】

−調湿装置の構成−
本実施形態の調湿装置（10）は、ケーシング（20）を備えている。このケーシング（20）には、吸収剤回路（30）と、冷媒回路（35）と、給気ファン（27）と、排気ファン（28）とが収容されている。

【0039】

図１に示すように、ケーシング（20）は、直方体の箱状に形成されている。ケーシング（20）において、その一方の端面に外気吸込口（21）と排気口（24）とが形成され、その他方の端面に内気吸込口（23）と給気口（22）とが形成されている。ケーシング（20）の内部空間は、給気通路（25）と排気通路（26）に仕切られている。給気通路（25）は、外気吸込口（21）及び給気口（22）に連通している。また、給気通路（25）には、給気ファン（27）と、給気側モジュール（40a）とが配置されている。一方、排気通路（26）は、内気吸込口（23）及び排気口（24）に連通している。また、排気通路（26）には、排気ファン（28）と、排気側モジュール（40b）とが配置されている。

【0040】

図２は、本実施形態の調湿装置の回路図である。

【0041】

図２に示すように、冷媒回路（35）は、圧縮機（36）と、四方切換弁（37）と、膨張弁（38）と、給気側モジュール（40a）の伝熱部材（46a）と、排気側モジュール（40b）の伝熱部材（46b）とが接続された閉回路である。この冷媒回路（35）では、圧縮機（36）の吐出側が四方切換弁（37）の第１のポートに、圧縮機（36）の吸入側が四方切換弁（37）の第２のポートに、それぞれ接続される。また、この冷媒回路（35）では、四方切換弁（37）の第３のポートから第４のポートへ向かって順に、排気側モジュール（40b）の伝熱部材（46b）と、膨張弁（38）と、給気側モジュール（40a）の伝熱部材（46a）とが配置されている。冷媒回路（35）は、該冷媒回路（35）に封入された冷媒を循環させることによって、蒸気圧縮冷凍サイクルを行う。また、冷媒回路（35）は、給気側モジュール（40a）及び排気側モジュール（40b）に対して、冷媒を熱媒体として供給する。

【0042】

四方切換弁（37）は、第１状態（図２に実線で示す状態）と、第２状態（同図に破線で示す状態）とに切り換わる。第１状態の四方切換弁（37）においては、第１のポートが第３のポートに連通し、第２のポートが第４のポートに連通する。一方、第２状態の四方切換弁（37）においては、第１のポートが第４のポートに連通し、第２のポートが第３のポートに連通する。

【0043】

次に、吸収剤回路（30）は、給気側モジュール（40a）と、排気側モジュール（40b）と、ポンプ（31）とが接続された閉回路である。この吸収剤回路（30）では、ポンプ（31）の吐出側が排気側モジュール（40b）の吸収剤通路（41b）の入口に、排気側モジュール（40b）の吸収剤通路（41b）の出口が給気側モジュール（40a）の吸収剤通路（41a）の入口に、給気側モジュール（40a）の吸収剤通路（41a）の出口がポンプ（31）の吸入側に、それぞれ接続されている。また、吸収剤回路（30）には、液体吸収剤として塩化リチウム水溶液が充填されている。

【0044】

また、ポンプ（31）の吐出口と、循環ポンプ（31）から吐出された液体吸収剤が最初に流入する調湿用モジュール（40）である排気側モジュール（40b）の液入口との間に、圧力逃がし弁（81b）が設けられている。また、排気側モジュール（40b）の液出口と、給気側モジュール（40a）の液出口との間に、圧力逃がし弁（81a）が設けられている。圧力逃がし弁（81a、81b）には流路（82）が接続され、該流路（82）は、圧力逃がし弁（81a、81b）から放出された液体吸収剤をポンプ（31）の吸入口に戻すように接続されている。

【0045】

−調湿用モジュールの構成−
給気側モジュール（40a）及び排気側モジュール（40b）は、いずれも調湿用モジュール（40）によって構成されている。以下、図３（Ａ）及び（Ｂ）と図４とを参照して、調湿用モジュール（40）について説明する。図３（Ａ）は調湿用モジュール（40）の概略斜視図（一部構成は省略）、図３（Ｂ）は内側部材（60）だけを示す斜視図、図４は調湿用モジュール（40）の水平断面を表す概略図である。

【0046】

調湿用モジュール（40）は、液体吸収剤を用い、透湿膜（62）を介して空気を調湿する。調湿用モジュール（40）は、１つの外側ケース（50）と、当該外側ケース（50）に収容される複数の内側部材（60）及び２つの伝熱部材（46）とを備えている。

【0047】

外側ケース（50）は中空の直方体状に形成され、この外側ケース（50）の側板（53,54）には複数の通風孔（56）が形成されている。この外側ケース（50）には、複数の通風孔（56）と同数の内側部材（60）が収容されている。内側部材（60）は、それぞれの側面を覆う透湿膜（62）が互いに向かい合う姿勢で、外側ケース（50）の長手方向に一列に配列されている。そして、内側部材（60）は、その開口部（63）が側板（53,54）の通風孔（56）と重なるように、外側ケース（50）に固定される。

【0048】

各内側部材（60）は、両端が開口した中空の直方体状に形成されている。この内側部材（60）は、支持枠（61）と該支持枠（61）の側面を覆う透湿膜（62）とを備えている。この透湿膜（62）は、液体吸収剤を透過させずに水蒸気を透過させる膜である。この透湿膜（62）としては、例えば、ＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）等のフッ素樹脂から成る疎水性多孔膜を用いることができる。

【0049】

内側部材（60）の内側の空間は、外側ケース（50）の通風孔（56）を介して外部と連通しており、空気が流れる空気通路（42）となっている。空気通路（42）では、調湿装置（10）の給気通路（25）又は排気通路（26）を流れる空気が流通する。

【0050】

また、内側部材（60）の外側で且つ外側ケース（50）の内側の空間は、液体吸収剤が流れる吸収剤通路（41）となっている。吸収剤通路（41）では、吸収剤回路（30）を循環する液体吸収剤が流通する。従って、透湿膜（62）は、その表面が空気通路（42）を流れる空気と接触し、その裏面が吸収剤回路（30）を流れる液体吸収剤と接触する。

【0051】

伝熱部材（46）は、複数本の伝熱管（70）と、一つの第１ヘッダ（71）と、一つの第２ヘッダ（72）とを備えている。各伝熱管（70）は、内部が複数の流路に仕切られた多穴扁平管である。複数の伝熱管（70）は、それぞれの平坦面が互いに向かい合う姿勢で、互いに一定の間隔をおいて一列に配置されている。第１ヘッダ（71）は一列に配置された各伝熱管（70）の上端に接合され、第２ヘッダ（72）は一列に配置された各伝熱管（70）の下端に接合されている。

【0052】

外側ケース（50）内において、各伝熱部材（46）の伝熱管（70）は、隣り合う内側部材（60）の間に一本ずつ配置され、この伝熱管（70）の表面が吸収剤通路（41）を流れる液体吸収剤と接触する。つまり、伝熱部材（46）の伝熱管（70）は、吸収剤通路（41）を流れる液体吸収剤に囲まれている。

【0053】

−調湿装置の運転動作−
次に、上記調湿装置（10）の運転動作について、図２を参照しながら説明する。先に、除湿運転について説明し、その後に加湿運転について説明する。

【0054】

−除湿運転−
除湿運転では、四方切換弁（37）が第１状態（図２において実線にて示された状態）に設定される。また、圧縮機（36）が運転され、膨張弁（38）の開度が適宜調整される。そして、除湿運転時の冷媒回路（35）では、冷媒が循環することによって蒸気圧縮冷凍サイクルが行われる。また、除湿運転時の冷媒回路（35）では、排気側モジュール（40b）の伝熱部材（46b）が凝縮器となり、給気側モジュール（40a）の伝熱部材（46a）が蒸発器となる。

【0055】

圧縮機（36）から吐出された高温高圧のガス冷媒は、四方切換弁（37）を通過し、加熱用の熱媒体として排気側モジュール（40b）へ供給される。排気側モジュール（40b）の伝熱部材（46b）へ流入した冷媒は、吸収剤通路（41b）を流れる液体吸収剤へ放熱して凝縮し、その後に排気側モジュール（40b）から流出する。排気側モジュール（40b）から流出した冷媒は、膨張弁（38）を通過する際に減圧されて気液二相状態の低圧冷媒となり、冷却用の熱媒体として給気側モジュール（40a）へ供給される。給気側モジュール（40a）の伝熱部材（46a）へ流入した冷媒は、吸収剤通路（41a）を流れる液体吸収剤から吸熱して蒸発し、その後に給気側モジュール（40a）から流出する。給気側モジュール（40a）から流出した冷媒は、四方切換弁（37）を通過し、圧縮機（36）へ吸入される。圧縮機（36）は、吸入した冷媒を圧縮してから吐出する。

【0056】

また、除湿運転時には、吸収剤回路（30）のポンプ（31）が運転され、吸収剤回路（30）内を液体吸収剤が循環する。

【0057】

ポンプ（31）から吐出された液体吸収剤は、排気側モジュール（40b）の吸収剤通路（41b）へ流入する。この吸収剤通路（41b）へ流入した液体吸収剤は、伝熱部材（46b）を流れる冷媒によって加熱される。一方、排気側モジュール（40b）の空気通路（42）では、排気（即ち、室外へ排出される室内空気）が流れている。排気側モジュール（40b）では、液体吸収剤に含まれる水の一部が水蒸気となって透湿膜（62）を透過し、空気通路（42）を流れる排気に付与される。排気に付与された水蒸気は、排気と共に室外へ排出される。このように、排気側モジュール（40b）では、吸収剤通路（41b）の液体吸収剤に含まれる水の一部が、透湿膜（62）を透過して排気に付与される。従って、排気側モジュール（40b）では、吸収剤通路（41b）を通過する間に液体吸収剤の濃度が次第に上昇してゆく。

【0058】

排気側モジュール（40b）から流出した高濃度の液体吸収剤は、給気側モジュール（40a）の吸収剤通路（41a）へ流入する。この吸収剤通路（41a）へ流入した液体吸収剤は、伝熱部材（46a）を流れる冷媒によって冷却される。一方、給気側モジュール（40a）の空気通路（42）では、給気（即ち、室内へ供給される室外空気）が流れている。給気側モジュール（40a）では、給気に含まれる水蒸気が透湿膜（62）を透過し、吸収剤通路（41a）を流れる液体吸収剤に吸収される。給気側モジュール（40a）の空気通路（42）を通過する間に除湿された給気は、その後に室内へ供給される。このように、給気側モジュール（40a）では、空気通路（42）の給気に含まれる水蒸気の一部が、透湿膜（62）を透過して液体吸収剤に吸収される。従って、給気側モジュール（40a）では、吸収剤通路（41a）を通過する間に液体吸収剤の濃度が次第に低下してゆく。給気側モジュール（40a）から流出した低濃度の液体吸収剤は、ポンプ（31）へ吸い込まれ、排気側モジュール（40b）へ向けて送り出される。

【0059】

−加湿運転−
調湿装置（10）の加湿運転について、図２を参照しながら説明する。

【0060】

加湿運転時には、冷媒回路（35）の四方切換弁（37）が第２状態（図２において破線にて示された状態）に設定される。また、圧縮機（36）が運転され、膨張弁（38）の開度が適宜調節される。そして、加湿運転時の冷媒回路（35）では、冷媒が循環することによって蒸気圧縮冷凍サイクルが行われる。また、加湿運転時の冷媒回路（35）では、給気側モジュール（40a）の伝熱部材（46a）が凝縮器となり、排気側モジュール（40b）の伝熱部材（46b）が蒸発器となる。

【0061】

冷媒回路（35）における冷媒の流れを詳細に説明する。圧縮機（36）から吐出された高温高圧のガス冷媒は、四方切換弁（37）を通過し、加熱用の熱媒体として給気側モジュール（40a）へ供給される。給気側モジュール（40a）の伝熱部材（46a）へ流入した冷媒は、吸収剤通路（41a）を流れる液体吸収剤へ放熱して凝縮し、その後に給気側モジュール（40a）から流出する。給気側モジュール（40a）から流出した冷媒は、膨張弁（38）を通過する際に減圧されて気液二相状態の低圧冷媒となり、冷却用の熱媒体として排気側モジュール（40b）へ供給される。排気側モジュール（40b）の伝熱部材（46b）へ流入した冷媒は、吸収剤通路（41b）を流れる液体吸収剤から吸熱して蒸発し、その後に排気側モジュール（40b）から流出する。排気側モジュール（40b）から流出した冷媒は、四方切換弁（37）を通過し、圧縮機（36）へ吸入される。圧縮機（36）は、吸入した冷媒を圧縮してから吐出する。

【0062】

また、加湿運転時には、吸収剤回路（30）のポンプ（31）が運転され、吸収剤回路（30）内を液体吸収剤が循環する。

【0063】

ポンプ（31）から吐出された液体吸収剤は、排気側モジュール（40b）の吸収剤通路（41b）へ流入する。この吸収剤通路（41b）へ流入した液体吸収剤は、伝熱部材（46b）を流れる冷媒によって冷却される。一方、排気側モジュール（40b）の空気通路（42）では、排気（即ち、室外へ排出される室内空気）が流れている。排気側モジュール（40b）では、排気に含まれる水蒸気が透湿膜（62）を透過し、吸収剤通路（41b）を流れる液体吸収剤に吸収される。水蒸気を奪われた排気は、その後に室外へ排出される。このように、排気側モジュール（40b）では、空気通路（42）の排気に含まれる水蒸気の一部が、透湿膜（62）を透過して液体吸収剤に吸収される。従って、排気側モジュール（40b）では、吸収剤通路（41b）を通過する間に液体吸収剤の濃度が次第に低下してゆく。

【0064】

排気側モジュール（40b）から流出した低濃度の液体吸収剤は、給気側モジュール（40a）の吸収剤通路（41a）へ流入する。この吸収剤通路（41a）へ流入した液体吸収剤は、伝熱部材（46a）を流れる冷媒によって加熱される。一方、給気側モジュール（40a）の空気通路（42）では、給気（即ち、室内へ供給される室外空気）が流れている。給気側モジュール（40a）では、液体吸収剤に含まれる水の一部が水蒸気となって透湿膜（62）を透過し、空気通路（42）を流れる給気に付与される。給気側モジュール（40a）の空気通路（42）を通過する間に加湿された給気は、その後に室内へ供給される。このように、給気側モジュール（40a）では、吸収剤通路（41a）の液体吸収剤に含まれる水の一部が、透湿膜（62）を透過して給気に付与される。従って、給気側モジュール（40a）では、吸収剤通路（41a）を通過する間に液体吸収剤の濃度が次第に上昇してゆく。給気側モジュール（40a）から流出した高濃度の液体吸収剤は、ポンプ（31）へ吸い込まれ、排気側モジュール（40b）へ向けて送り出される。

【0065】

−圧力逃がし弁の動作−
上記に説明した調湿装置（10）について、吸収剤回路（30）内の液体吸収剤の圧力が高くなりすぎると、例えば調湿用モジュール（40）の透湿膜（62）等に損傷を与えることがある。これは、例えば、低温のために液体吸収剤の成分が析出し、吸収剤回路（30）に管閉塞が生じた場合等に起こりうる。特に、調湿装置（10）の停止中に上記管閉塞が生じており、吸収剤回路（30）が閉塞した状態でポンプ（31）を動作させた場合、急激に液体吸収剤の圧力が上昇してしまい、透湿膜（62）等が損傷しやすい。

【0066】

これに対し、本実施形態の調湿装置（10）において、吸収剤回路（30）における液体吸収剤の圧力が一定の上限値を超えて高くなると動作し、液体吸収剤の一部を放出させる圧力逃がし弁（81a、81b）が設けられている。従って、液体吸収剤の圧力が異常に高くなった場合、圧力逃がし弁（81a、81b）によって圧力が解放され、調湿装置（10）の損傷を抑制又は防止することができる。

【0067】

ここで、調湿装置（10）において耐圧が最も低いのは、調湿用モジュール（40）の透湿膜（62）であることが多い。そこで、透湿膜（62）の耐圧よりも液体吸収剤の圧力が高くなることがないように、圧力逃がし弁（81a、81b）が動作する上限値を設定する。透湿膜（62）の耐圧は構成に依存するが、例えば、２０ｋＰａ以上で且つ１２０ｋＰａ以下程度である。よって、これに応じて上記上限値を設定する。更なる具体例として、透湿膜（62）の耐圧が３０ｋＰａであるとすると、液体吸収剤の圧力が１０ｋＰａとなったときに圧力逃がし弁（81a、81b）が動作し、液体吸収剤の一部を放出させるようにする。

【0068】

尚、調湿用モジュール（40）において損傷が生じやすいのであるから、調湿用モジュール（40）内における液体吸収剤の圧力の過上昇を避けるようにする。例えば、排気側モジュール（40b）の液出口と給気側モジュール（40a）の液入口との間において管閉塞が生じた場合、排気側モジュール（40b）内において圧力の過上昇が生じる。これを防ぐためには、圧力逃がし弁（81b）を、少なくとも、ポンプ（31）の吐出側と、排気側モジュール（40b）の液入口との間に設ける。特に、排気側モジュール（40b）の液入口付近に設けるのが良い。ポンプ（31）から吐出された液体吸収剤が最初に流入する調湿用モジュール（40）は排気側モジュール（40b）であるから、この位置に設けるのが良い。

【0069】

また、もう一方の調湿用モジュール（40）である給気側モジュール（40a）についても、やはり圧力の過上昇の影響を受けやすいので、液入口付近に圧力逃がし弁（81a）を設けるのが良い。このようにすると、２つの調湿用モジュール（40）をいずれも保護することができる。

【0070】

圧力逃がし弁（81a、81b）には流路（82）が接続され、該流路（82）は、吸収剤回路（30）におけるポンプ（31）の吸入側に繋がっている。従って、圧力逃がし弁（81a、81b）から放出された液体吸収剤は、吸収剤回路（30）に戻される。このようにすることで、放出された液体吸収剤が調湿装置（10）外に飛散等することを防止できる。

【0071】

また、吸収剤回路（30）における液体吸収剤の圧力の過上昇を検知する圧力検知手段を更に備え、外圧力検知手段が液体吸収剤の圧力の過上昇を検知すると、ポンプ（31）を停止するようにするのが良い。

【0072】

例えば、ポンプ（31）に供給される電流値に基づいて圧力の過上昇を検知しても良い。当該電流値を監視しておき、ポンプ（31）の駆動電流が一定以上に上昇した場合に液体吸収剤の圧力が過上昇したものと判定し、ポンプ（31）を停止する。

【0073】

但し、他の方法によって吸収剤回路（30）内の圧力を検知しても良い。例えば、吸収剤回路（30）において、管閉塞が発生すると液体吸収剤の流量が減少するので、流量検知によって閉塞を検知することができる。また、調湿用モジュール（40a、40b）における透湿膜（62）の膨らみを赤外線センサ等によって検知することにより、膜に加わる圧力を検知しても良い。更に、圧力センサを用いて吸収剤回路（30）における液体吸収剤の圧力を直接測定しても良いし、圧力逃がし弁（81a、81b）の動作を検知することにより圧力上昇を検知しても良い。

【0074】

調湿装置（10）は圧力逃がし弁（81a、81b）を有するので、吸収剤回路（30）内の圧力は所定の上限値を超えることがないようになっている。しかしながら、例えば圧力上昇の原因が管閉塞であった場合、圧力上昇を解消するためには装置を停止しなければならないことがある。

【0075】

また、上記の通り、圧力逃がし弁（81a、81b）から放出された液体吸収剤はポンプ（31）の吸引側に戻されるので、例えば圧力逃がし弁（81b）及び流路（82）を通る経路だけに液体吸収剤が流れる状態になることも考えられる。従って、液体吸収剤の圧力が上昇した場合には、ポンプ（31）を停止することが望ましい。

【0076】

尚、吸収剤回路（30）における液体吸収剤の圧力が過上昇したことを検知するためには一定の時間を要し、その後、ポンプ（31）を停止させるためには更に時間を要する。従って、仮に圧力逃がし弁（81a、81b）が設けられていなかったとすると、圧力の過上昇が生じてからポンプ（31）が停止するまでの間に、透湿膜（62）等が損傷してしまうおそれがある。つまり、圧力上昇を検知してポンプ（31）を停止するだけでは調湿装置（10）の損傷を抑制・防止するためには十分ではない。このことから、上記に説明した通り、圧力逃がし弁（81a、81b）を設けて吸収剤回路（30）内の圧力に一定の上限値を設けることが有効である。

【0077】

−実施形態の効果−
上記の通り、圧力逃がし弁（81a、81b）の動作により、吸収剤回路（30）内における液体吸収剤の圧力を所定の上限値以下に維持することができ、液体吸収剤の圧力によって透湿膜（62）等が損傷するのを避けることができる。

【0078】

また、圧力逃がし弁（81a、81b）から放出された液体吸収剤をポンプ（31）の吸引側に戻すことにより、調湿装置（10）外に液体吸収剤が飛散するのを防ぐことができる。

【0079】

また、例えばポンプ（31）に供給される電流値に基づいて吸収剤回路（30）内における液体吸収剤の圧力の過上昇を検知し、ポンプ（31）を停止する。この場合にも、透湿膜（62）等の損傷を抑制・防止するために、圧力逃がし弁（81a、81b）を設けることが有益である。

【0080】

−実施形態の変形例１−
以下に、図５を参照して、本実施形態の変形例１を説明する。図５は、変形例１の調湿装置（10）の回路図である。ここで、図２に示す回路図と同じ構成要素については同じ符号を付し、以下には主に相違点を説明する。

【0081】

図１の回路では、圧力逃がし弁（81a、81b）から放出された液体吸収剤は、流路（82）を通ってポンプ（31）の吸引側に戻されるようになっていた。これに対し、図５に示す変形例１の回路では、液体吸収剤を溜めるための回収タンク（83）が備えられ、圧力逃がし弁（81a、81b）から放出された液体吸収剤は、流路（82）を通って上記回収タンク（83）に溜められる。

【0082】

このようにすることによっても、液体吸収剤が調湿装置（10）の外に飛散すること等を防止できる。また、吸収剤回路（30）に直接戻す場合に比べ、液体吸収剤が高圧のまま流路（82）側を通り続けることや、圧力逃がし弁（81a、81b）が開閉を繰り返すことを抑制しやすい。

【0083】

−実施形態の変形例２−
以下に、図６を参照して、本実施形態の変形例２を説明する。図６は、変形例２の調湿装置（10）の回路図である。ここで、図２に示す回路図と同じ構成要素については同じ符号を付し、以下には主に相違点を説明する。

【0084】

図２の回路では、圧力逃がし弁（81a、81b）から放出された液体吸収剤は、流路（82）を通ってポンプ（31）の吸引側に戻されるようになっていた。これに対し、図６に示す変形例２の回路では、バッファタンク（84）が備えられ、圧力逃がし弁（81a、81b）から放出された液体吸収剤は、流路（82）を通って上記バッファタンク（84）に溜められる。

【0085】

バッファタンク（84）は、吸収剤回路（30）に接続され、吸収剤回路（30）を循環する液体吸収剤の一部を溜めることにより、圧力、濃度、温度等によって液体吸収剤の体積が増減した場合でも、常に一定量の液体吸収剤を吸収剤回路（30）に供給することができる。

【0086】

圧力逃がし弁（81a、81b）から放出された液体吸収剤をこのようなバッファタンク（84）に戻すことによっても、液体吸収剤が調湿装置（10）の外に飛散すること等を防止できる。また、吸収剤回路（30）に液体吸収剤が高圧のまま流入するのを避けることができる。

【0087】

−実施形態の変形例３−
以下に、図７を参照して、本実施形態の変形例３を説明する。図７は、変形例３の調湿装置（10）の回路図である。ここで、図２に示す回路図と同じ構成要素については同じ符号を付し、以下には主に相違点を説明する。また、図７の回路においても、四方切換弁（37）及び圧縮機（36）等を備える冷媒回路（35）が備えられている。

【0088】

図２に示す吸収剤回路（30）では、ポンプ（31）が１つだけ備えられている。ポンプ（31）から吐出された液体吸収剤は、まず排気側モジュール（40b）を通り、その後、給気側モジュール（40a）を通ってポンプ（31）に戻る。

【0089】

これに対し、図７の回路では、排気側モジュール（40b）から吸引した液体吸収剤を同じ排気側モジュール（40b）に供給し、且つ、給気側モジュール（40a）から吸引した液体吸収剤を同じ給気側モジュール（40a）に供給する第１状態と、排気側モジュール（40b）及び給気側モジュール（40a）の間で液体吸収剤を循環させる第２状態とを切換可能に構成されている。

【0090】

具体的には、２つのポンプ（31a、31b）と、２つの三方弁（91a、91b）が備えられている。ポンプ（31b）の吐出側が排気側モジュール（40b）の液入口に、排気側モジュール（40b）の液出口が三方弁（91b）の第１ポートに、三方弁（91b）の第２ポートはポンプ（31b）の吸引側に、それぞれ接続されている。また、ポンプ（31a）の吐出側が給気側モジュール（40a）の液入口に、給気側モジュール（40a）の液出口は三方弁（91a）の第１ポートに、三方弁（91a）の第２ポートはポンプ（31a）の吸引側に、それぞれ接続されている。三方弁（91b）の第３ポートはポンプ（31a）の吸引側に接続され、三方弁（91a）の第３ポートはポンプ（31b）の吸引側に接続されている。

【0091】

また、排気側モジュール（40b）の液入口付近に圧力逃がし弁（81b）を介して流路82bが設けられ、流路（82b）はポンプ（31b）の吸引側に接続されている。同様に、給気側モジュール（82a）の液入口付近に圧力逃がし弁（81a）を介して流路82aが設けられ、流路（82a）はポンプ（31a）の吸引側に接続されている。

【0092】

第１状態では、三方弁（91a、91b）はいずれも第１ポートから第２ポートに（実線に示すように）接続される。このとき、ポンプ（31b）から吐出された液体吸収剤は、排気側モジュール（40b）を通って三方弁（91b）に入り、第２ポートから出てポンプ（31b）に戻る。また、ポンプ（31a）から吐出された液体吸収剤は、給気側モジュール（40a）を通って三方弁（91a）に入り、第２ポートから出てポンプ（31a）に戻る。このようにして、排気側モジュール（40b）及び給気側モジュール（40a）は、それぞれ独立して運転され、除湿又は放湿が行なわれる。

【0093】

これに対し、第２状態では、三方弁（91a、91b）はいずれも第１ポートから第３ポートに（破線に示すように）接続される。この結果、排気側モジュール（40b）及び給気側モジュール（40a）の間で液体吸収剤が相互に循環される。このようにして、第１状態にて運転することにより濃度が変化した液体吸収剤を、排気側と給気側との間で入れ替えることができる。この後、第１状態に切り替えて除湿・放湿を行なう。

【0094】

尚、第１状態及び第２状態ともに、両方のポンプ（31a、31b）を用いて運転する。

【0095】

以上のような回路においても、圧力逃がし弁（81a、81b）を備えることにより、吸収剤回路（30）内における液体吸収剤の圧力を所定の上限値以下に維持することができ、液体吸収剤の圧力によって透湿膜（62）等が損傷するのを避けることができる。但し、排気側と給気側とを独立して運転する第１状態に対応するために、排気側モジュール（40b）及び給気側モジュール（40a）のそれぞれに対して圧力逃がし弁（81a、81b）を設ける。

【0096】

尚、図７では、図２の場合と同様に、圧力逃がし弁（81a、81b）から放出された液体吸収剤はポンプ（31a、31b）の吸引側に戻される構成となっている。しかしながら、放出された液体吸収剤を回収タンク（83）に蓄える構成（図５を参照）であってもよい。また、バッファタンク（84）を更に備え、放出された液体吸収剤をバッファタンク（84）に戻す構成であっても良い（図６を参照）。

【0097】

−実施形態の変形例４−
以下に、図８を参照して、本実施形態の変形例４を説明する。図８は、変形例４の調湿装置（10）の回路図である。

【0098】

これまでに説明してきた例（図１、図５、図６及び図７）では、いずれも、伝熱部材（46）の伝熱管（70）が吸収剤通路（41）内に配置された構造の調湿用モジュール（40a、40b）を用いている（図３（Ａ）及び（Ｂ）と図４とを参照）。

【0099】

しかしながら、このことは必須ではない。つまり、図８に示すように、透湿膜（62）を有する給気側モジュール（40a）及び排気側モジュール（40b）のそれぞれにおいて伝熱部材（46a、46b）が省略され、その代りに、給気側熱交換器（90a）及び排気側熱交換器（90b）が追加されている。

【0100】

給気側熱交換器（90a）は、液体吸収剤と冷媒を熱交換させる熱交換器である。具体的に、給気側熱交換器（90a）は、液体吸収剤の流路が吸収剤回路（30）に接続され、冷媒の流路が冷媒回路（35）に接続されている。吸収剤回路（30）において、給気側熱交換器（90a）は、排気側モジュール（40b）の液出口と給気側モジュール（40a）の液入口との間に配置されている。冷媒回路（35）において、給気側熱交換器（90a）は、四方切換弁（37）の第４のポートと膨張弁との間に配置されている。

【0101】

排気側熱交換器（90b）は、液体吸収剤と冷媒を熱交換させる熱交換器である。具体的に、排気側熱交換器（90b）は、液体吸収剤の流路が吸収剤回路（30）に接続され、冷媒の流路が冷媒回路（35）に接続されている。吸収剤回路（30）において、排気側熱交換器（90b）は、排気側モジュール（40b）の液出口と給気側モジュール（40a）の液入口との間に配置されている。冷媒回路（35）において、排気側熱交換器（90b）は、四方切換弁（37）の第３のポートと膨張弁との間に配置されている。

【0102】

−運転動作−
調湿装置（10）の除湿運転中において、冷媒回路（35）では、四方切換弁（37）が第１状態となり、排気側熱交換器（90b）が凝縮器として機能し、給気側熱交換器（90a）が蒸発器として機能する冷凍サイクルが行われる。吸収剤回路（30）を循環する液体吸収剤は、給気側熱交換器（90a）で冷媒によって冷却され、その後に給気側モジュール（40a）の吸収剤通路（41a）へ流入し、室外空気から吸湿する。その後、給気側モジュール（40a）から出た液体吸収剤は、排気側熱交換器（90b）で冷媒によって加熱され、その後に排気側モジュール（40b）の吸収剤通路（41b）へ流入し、室内空気へ放湿する。

【0103】

調湿装置（10）の加湿運転中において、冷媒回路（35）では、四方切換弁（37）が第２状態となり、給気側熱交換器（90a）が凝縮器として機能し、排気側熱交換器（90b）が蒸発器として機能する冷凍サイクルが行われる。吸収剤回路（30）を循環する液体吸収剤は、給気側熱交換器（90a）で冷媒によって加熱された後に給気側モジュール（40a）の吸収剤通路（41a）へ流入し、室外空気へ放湿する。その後、給気側モジュール（40a）から出た液体吸収剤は、排気側熱交換器（90b）で冷媒によって冷却された後に排気側モジュール（40b）の吸収剤通路（41b）へ流入し、室内空気から吸湿する。

【0104】

また、圧力逃がし弁（81a、81b）については図２に示す回路の場合と同様であり、例えば排気側モジュール（40b）及び給気側モジュール（40a）の液入口付近にそれぞれ設けられている。これにより、液体吸収剤の圧力が異常に高くなった場合、圧力逃がし弁（81a、81b）によって圧力が解放され、調湿装置（10）の損傷を抑制又は防止する等の効果が得られる。

【0105】

また、図８では、図２の場合と同様に、圧力逃がし弁（81a、81b）から放出された液体吸収剤はポンプ（31）の吸引側に戻される構成となっている。しかしながら、放出された液体吸収剤を回収タンク（83）に蓄える構成（図５を参照）であってもよい。また、バッファタンク（84）を更に備え、放出された液体吸収剤をバッファタンク（84）に戻す構成であっても良い（図６を参照）。

【0106】

尚、以上の実施形態は、本質的に好ましい例示であって、本発明、その適用物、あるいはその用途の範囲を制限することを意図するものではない。

【産業上の利用可能性】

【0107】

以上説明したように、本発明は、管閉塞等によって生じる吸収剤回路内における液体吸収剤の圧力が急上昇した際にも透湿膜等の損傷を抑制又は防止可能であり、液体吸収剤及び透湿膜を利用する調湿装置に有用である。

【符号の説明】

【0108】

10 調湿装置
25 給気通路（空気通路）
26 排気通路（空気通路）
27 給気ファン（ファン）
28 排気ファン（ファン）
30 吸収剤回路
31 ポンプ（循環ポンプ）
40a 給気側モジュール（調湿用モジュール）
40b 排気側モジュール（調湿用モジュール）
62 透湿膜
81a 圧力逃がし弁
81b 圧力逃がし弁
82 流路
83 回収剤タンク
84 バッファタンク

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】