特許 5890262 ボーディングブリッジの改造方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】5890262

(24)【登録日】2016年2月26日

(45)【発行日】2016年3月22日

(54)【発明の名称】ボーディングブリッジの改造方法

(51)【国際特許分類】

   B64F 1/305 20060101AFI20160308BHJP

【ＦＩ】

   B64F1/305

【請求項の数】5

【全頁数】15

(21)【出願番号】特願2012-140925(P2012-140925)

(22)【出願日】2012年6月22日

(65)【公開番号】特開2014-4891(P2014-4891A)

(43)【公開日】2014年1月16日

【審査請求日】2015年4月30日

(73)【特許権者】

【識別番号】309014403

【氏名又は名称】三菱重工交通機器エンジニアリング株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100112737

【弁理士】

【氏名又は名称】藤田 考晴

(74)【代理人】

【識別番号】100118913

【弁理士】

【氏名又は名称】上田 邦生

(72)【発明者】

【氏名】鳥取 勝美

(72)【発明者】

【氏名】宝田 明

(72)【発明者】

【氏名】田川 浩之

【審査官】 黒田 暁子

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００８−２３０２９７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００９−１７９２１０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２００５／０１５８１５７（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ６４Ｆ １／３０５

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

筒状をし、内部下面に内側通路部が形成された内側トンネルと、筒状をし、内部に該内側トンネルが遊挿されるとともに長手方向に移動可能とされ、内部下面に外側通路部が形成されている外側トンネルと、該外側トンネルの先端部に取り付けられ、航空機の乗降部と接続され、内部空間の下面にヘッド通路部が形成されているヘッドと、が備えられたボーディングブリッジにおける、前記内側通路部と前記外側通路部との段差を解消するためのボーディングブリッジの改造方法であって、
前記ヘッドを前記外側トンネルから取り外すヘッド分離工程と、
予め製造されている、前記外側トンネルと前記ヘッドとの間を接続するように筒状とされ、内部空間の下部に回転体が幅方向に延びる軸線回りに回転可能に取り付けられている接続ユニットを、前記回転体が前記外側通路部の上下に存在するようにして前記外側トンネルの先端部に取り付ける接続ユニット装着工程と、
長手方向に所定長さを有する通路部材の一端部を前記内側トンネルに、上面が前記内側通路部の上面と一致するように固定して取り付け、他端部は前記回転体を巻回させて前記内側トンネル側に向けて所定の張力で牽引されるように取り付けられる通路部材取付工程と、
前記ヘッドを前記接続ユニットの先端側に、前記ヘッド通路部の上面が前記回転体を巻回される前記通路部材の上面と一致するような位置に取り付けるヘッド装着工程と、
前記ヘッドに、前記回転体を巻回される前記通路部材及び前記ヘッド通路部を接続する接続通路部を取り付ける接続通路部取付工程と、
が備えられ、
前記接続ユニット装着工程における前記回転体の上端位置は、前記回転体を巻回される前記通路部材の上面が前記内側通路部の上面と一致するような位置とされているボーディングブリッジの改造方法。

【請求項2】

前記通路部材取付工程の前工程として、前記外側トンネルの内部に前記通路部材の高さ位置を一定に保つように案内する上側案内部材を取り付ける上側案内部材取付工程と、前記外側トンネルの下面下方に前記通路部材の高さ位置を一定に保つように案内する下側案内部材を取り付ける下側案内部材取付工程と、が備えられている請求項１に記載のボーディングブリッジの改造方法。

【請求項3】

前記下側案内部材取付工程は、予め製造されている下側案内部材が取り付けられている案内ユニットを、前記外側トンネルの下部に取り付けることによって行われる請求項２に記載のボーディングブリッジの改造方法。

【請求項4】

前記回転体は、両側端部に設置された一対のチェーンスプロケットとされ、
前記通路部材は、幅方向両端部に前記チェーンスプロケットと係合するチェーンが備えられている請求項１から３のいずれか１項に記載のボーディングブリッジの改造方法。

【請求項5】

前記通路部材は、長手方向に複数に分割された分割通路部材で構成されている請求項１から４のいずれか１項に記載のボーディングブリッジの改造方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、航空機等で乗客の乗降に用いられるボーディングブリッジの改造方法に関するものである。

【背景技術】

【0002】

ボーディングブリッジは、例えば、空港のターミナルビルと航空機とを連絡するトンネル状の歩行通路であり、ターミナルビルと航空機との間での乗客の直接の乗り降りを可能にするものである。
ボーディングブリッジのトンネル部は、入れ子式に嵌合された複数のトンネルで構成され、このトンネルが長手方向に相互に相対移動することによって伸縮する。これによって、ターミナルビルと航空機との間隔の変化に対応している。

【0003】

しかし、トンネルは入れ子式に嵌合されているので、隣り合うトンネルの下面に形成される通路間には、段差が生じることになり、通行者がこの段差につまずいて転倒する等の恐れがある。
この段差を解消するものとして、段差のある通路間にステップを架け渡すものが用いられているが、通行者がステップの部分でつまずき転倒する恐れが依然として残っているし、車椅子通行者にとっては、通行が難渋するという問題が残る。

【0004】

ターミナルビルと航空機との間で略均一高さの通路としたバリアフリー機能を有するボーディングブリッジとして、例えば、特許文献１及び特許文献２に示されるものが提案されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開２００８−２３０２９７号公報

【特許文献2】特開２００９−１７９２１０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

ところで、稼働中の段差のある通路となっているボーディングブリッジでも、バリアフリーの通路とすることが強く求められているが、償却年数が残存している場合には、バリアフリーの通路を持つボーディングブリッジに交換することは経済的に困難である。
また、稼働中のボーディングブリッジをバリアフリーの通路を持つボーディングブリッジに改造する場合には、変更を要するトンネル全体を交換する方法あるいは現地でボーディングブリッジを分解し、トンネル及びヘッドを必要な構造に作り直す方法が考えられる。

【0007】

変更を要するトンネル全体を交換する場合には、現地での作業時間が短縮できるので、ボーディングブリッジが運用できない期間（スポットクローズ）を短縮することができる。一方、大型板金構造物であるトンネルの製造に時間がかかるので、導入されるまでに工期がかかるし、改造コストが大きくなる。
現地で必要な構造に作り直す場合には、必要な部分の改造に留まるので、トンネル全体を交換する場合より改造コストは低減できる余地がある。ところが、現地での作業時間が長くなるので、スポットクローズが長くなり、ボーディングブリッジの運用に支障がでる。また、空港内では、火災防止のため、溶接機、切断トーチ等の火気のある器具の使用が制限されるので、例えば、チェーンスプロケットをトンネルの床面を貫通するように取り付ける場合に、トンネルの床をトーチ切断する作業は実施できない恐れがある。

【0008】

本発明は、上記課題に鑑み、改造コストを低減し、かつ、現地での作業時間を短縮してターミナルビルと航空機との間で略均一高さの通路としたバリアフリー機能を有するボーディングブリッジへ改造できるボーディングブリッジの改造方法を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0009】

上記課題を解決するために、本発明は以下の手段を採用する。
すなわち、本発明の一態様は、筒状をし、内部下面に内側通路部が形成された内側トンネルと、筒状をし、内部に該内側トンネルが遊挿されるとともに長手方向に移動可能とされ、内部下面に外側通路部が形成されている外側トンネルと、該外側トンネルの先端部に取り付けられ、航空機の乗降部と接続され、内部空間の下面にヘッド通路部が形成されているヘッドと、が備えられたボーディングブリッジにおける、前記内側通路部と前記外側通路部との段差を解消するためのボーディングブリッジの改造方法であって、前記ヘッドを前記外側トンネルから取り外すヘッド分離工程と、予め製造されている、前記外側トンネルと前記ヘッドとの間を接続するように筒状とされ、内部空間の下部に回転体が幅方向に延びる軸線回りに回転可能に取り付けられている接続ユニットを、前記回転体が前記外側通路部の上下に存在するようにして前記外側トンネルの先端部に取り付ける接続ユニット装着工程と、長手方向に所定長さを有する通路部材の一端部を前記内側トンネルに、上面が前記内側通路部の上面と一致するように固定して取り付け、他端部は前記回転体を巻回させて前記内側トンネル側に向けて所定の張力で牽引されるように取り付けられる通路部材取付工程と、前記ヘッドを前記接続ユニットの先端側に、前記ヘッド通路部の上面が前記回転体を巻回される前記通路部材の上面と一致するような位置に取り付けるヘッド装着工程と、前記ヘッドに、前記回転体を巻回される前記通路部材及び前記ヘッド通路部を接続する接続通路部を取り付ける接続通路部取付工程と、が備えられ、前記接続ユニット装着工程における前記回転体の上端位置は、前記回転体を巻回される前記通路部材の上面が前記内側通路部の上面と一致するような位置とされているボーディングブリッジの改造方法である。

【0010】

本態様に係るボーディングブリッジの改造方法では、ヘッド分離工程でヘッドが取り外された外側トンネルの先端部に、接続ユニット装着工程で筒状とされ、内部空間の下部に回転体が幅方向に延びる軸線回りに回転可能に取り付けられている接続ユニットが取り付けられる。このとき、接続ユニットは、回転体が外側通路部の上下に存在するとともに回転体を巻回される通路部材の上面が内側通路部の上面と一致するような位置となるように取り付けられる。
通路部材取付工程で、長手方向に所定長さを有する通路部材の一端部が内側トンネルに、通路部材の上面が内側通路部の上面と一致するように固定して取り付けられる。そして、通路部材の他端部は、先端側に移動され、回転体を巻回させて下方に移動される。通路部材の他端部は、回転体によって移動する方向が変更され、内側トンネル側に向けて位置される。通路部材の他端部は、所定の張力で内側トンネルの方向に牽引されるように取り付けられる。通路部材における内側通路部から回転体までに位置する部分が外側トンネルの通路を形成する。
ヘッド装着工程で、ヘッドが接続ユニットの先端側に、ヘッド通路部の上面が回転体を巻回される通路部材の上面と一致するような位置に取り付けられる。接続通路部取付工程で、ヘッドに、回転体を巻回される通路部材及びヘッド通路部を接続する接続通路部が取り付けられる。

【0011】

このように、改造されたボーディングブリッジでは、外側トンネルにおける通路を形成する通路部材が、一端が内側トンネルに固定して取り付けられ、回転体に巻回された他端部が内側トンネル側に所定の張力で牽引されているので、外側トンネルが内側トンネルに対して長手方向に移動すると、通路部材における内側通路部から回転体までの距離及び他端から回転体までの距離が、相互にその移動量だけ逆に変動する、すなわち、一方が長くなれば、他方が短くなる。言い換えれば、外側トンネルの通路を形成する通路部材の内側通路部から回転体までの長さは、外側トンネルの長手方向の移動に伴って変動する。
したがって、内側通路部、通路部材、接続通路部及びヘッド通路部で形成される通路は、略一定の高さ位置で連続的に形成することができる。これにより、ターミナルビルと航空機との間で略均一高さの通路が連続的に形成されるので、ボーディングブリッジの通路のバリアフリー化を進展させることができる。

【0012】

通路部材及び接続ユニットは、予め製造されて、現地に搬入されるので、現地での作業時間を短縮することができる。これにより、ボーディングブリッジが運用できない休止期間を短縮することができる。
また、接続ユニットが外側トンネルと別体とされているので、回転体を外側通路部の上下に存在するように取り付けるために必要な外側トンネルの床面の切断作業が必要でなくなる。このため、外側トンネルの床をトーチ切断する作業が不要となるので、火気制限の厳しい空港内でも改造作業を行うことができる。
さらに、改造部分が部分的であるので、外側トンネル全体を交換する場合に比べて改造コストを低減することができる。
なお、通路部材取付工程、ヘッド装着工程及び接続通路部取付工程の順番は、特に、制限されず、作業の都合で設定すればよい。

【0013】

前記態様では、前記通路部材取付工程の前工程として、前記外側トンネルの内部に前記通路部材の高さ位置を一定に保つように案内する上側案内部材を取り付ける上側案内部材取付工程と、前記外側トンネルの下面下方に前記通路部材の高さ位置を一定に保つように案内する下側案内部材を取り付ける下側案内部材取付工程と、が備えられている構成としてもよい。

【0014】

このようにすると、外側トンネルの内部に通路部材の高さ位置を一定に保つように案内する上側案内部材が取り付けられるので、外側トンネルの通路を形成する通路部材の高さ位置を安定して維持することができる。
また、外側トンネルの下面下方に通路部材の高さ位置を一定に保つように案内する下側案内部材が取り付けられるので、通路部材を安定して移動させることができる。

【0015】

前記構成では、前記下側案内部材取付工程は、予め製造されている下側案内部材が取り付けられている案内ユニットを、前記外側トンネルの下部に取り付けることによって行われるようにしてもよい。

【0016】

このように、予め製造されている下側案内部材が取り付けられている案内ユニットを、外側トンネルの下部に取り付けるようにすると、現地での作業時間を一層短縮することができる。

【0017】

前記態様では、前記回転体は、両側端部に設置された一対のチェーンスプロケットとされ、前記通路部材は、幅方向両端部に前記チェーンスプロケットと係合するチェーンが備えられているようにしてもよい。

【0018】

このようにすると、通路部材の移動が一層確実に行われることができる。

【0019】

前記態様では、前記通路部材は、長手方向に複数に分割された分割通路部材で構成されていてもよい。

【0020】

このようにすると、分割通路部間は曲折あるいは離隔することによって、回転体における移動が行なえるので、分割通路部は剛性の強い材料で構成することができ、安定した通路部とすることができる。

【発明の効果】

【0021】

本発明によると、予め製造された、内部空間の下部に回転体が幅方向に延びる軸線回りに回転可能に取り付けられている接続ユニットを外側トンネルとヘッドとの間に取り付け、この回転体を用いて通路部材を装着するようにしてボーディングブリッジを改造するので、現地での作業時間を短縮することができ、ボーディングブリッジが運用できない休止期間を短縮することができる。
改造部分が部分的であるので、外側トンネル全体を交換する場合に比べて改造コストを低減することができる。
通路部材の高さ位置を所定の位置とするようにしているので、内側通路部、通路部材、接続通路部及びヘッド通路部で形成される通路は、略一定の高さ位置で連続的に形成することができる。これにより、ターミナルビルと航空機との間で略均一高さの通路が連続的に形成されるので、ボーディングブリッジの通路のバリアフリー化を進展させることができる。

【図面の簡単な説明】

【0022】

【図1】本発明の第一実施形態に係るボーディングブリッジの改造方法を用いて改造されたボーディングブリッジの全体概略構成を示す側面図である。

【図2】本発明の第一実施形態に係る接続ユニットの側面図である。

【図3】本発明の第一実施形態に係る収納ユニットの側面図である。

【図4】図３のＸ−Ｘ断面図である。

【図5】図１の通路の構成を示す側面図である。

【図6】図５のＹ−Ｙ断面図である。

【図7】本発明の第一実施形態に係るボーディングブリッジの改造方法を用いる既設のボーディングブリッジの概略構成を示す縦断面図である。

【図8】本発明の第一実施形態に係るボーディングブリッジの改造方法における接続ユニット装着段階を示す縦断面図である。

【図9】本発明の第一実施形態に係るボーディングブリッジの改造方法における収納ユニット装着段階を示す縦断面図である。

【図10】本発明の第一実施形態に係るボーディングブリッジの改造方法が完了した段階を示す縦断面図である。

【図11】本発明の第二実施形態に係る収納ユニットの側面図である。

【図12】本発明の第二実施形態に係るボーディングブリッジの改造方法を用いて改造されたボーディングブリッジの全体概略構成を示す側面図である。

【図13】図１２の通路の構成を示す側面図である。

【発明を実施するための形態】

【0023】

以下、本発明に係る実施形態について、図面を参照して説明する。
［第一実施形態］
以下、本発明の第一実施形態に係るボーディングブリッジの改造方法について図１〜図１０を用いて説明する。

【0024】

図１は、本発明の第一実施形態に係るボーディングブリッジの改造方法を用いて改造されたボーディングブリッジ１の全体概略構成を示す側面図である。図５は、図１の通路の構成を示す側面図である。図６は、図５のＹ−Ｙ断面図である。
ボーディングブリッジ１は、空港のターミナルビルと航空機１５とを連絡し、ターミナルビルと航空機１５との間に乗客の通行路を形成するものである。

【0025】

図１に示されるボーディングブリッジ１には、ターミナルビルへ通じる固定橋３に固定して設けられるロタンダ５と、ロタンダ５に水平方向に回動可能に接続されている基端トンネル（内側トンネル）７と、基端トンネル７の先端側（航空機１５側）に入れ子式に嵌合された先端トンネル（外側トンネル）９と、先端トンネル９の先端部に取り付けられる接続ユニット１１と、接続ユニット１１の先端部に取り付けられるヘッド１３とが備えられている。

【0026】

ロタンダ５の下部には、地上に固定して設置された固定脚１７が設けられている。先端トンネル９の長手方向先端側には、可動脚１９が設けられている。ロタンダ５の内部空間には、乗客が通行する固定通路３５が設けられている。
ボーディングブリッジ１は、固定脚１７と可動脚１９とによって支持されている。

【0027】

基端トンネル７及び先端トンネル９はそれぞれ中空の長四角柱形状（筒状）をしている。基端トンネル７及び先端トンネル９は、四角柱の各辺に鋼製の構造梁２１（図６参照）が配置され、両側面及び上下面に、構造梁２１を連結するようにアルミ合金製のパネル２３（図６参照）が取付けられて、筒状に形成されている。パネル２３は、樹脂製、透明材料（樹脂、ガラス等）等で形成するようにしてもよい。

【0028】

先端トンネル９の中空部の横断面積は、基端トンネル７の横断面積よりも大きく構成されている。先端トンネル９の中空部は、基端トンネル７の外周面を案内するように構成されている。
先端トンネル９は、可動脚１９が移動するのに伴って長手方向Ｎに移動し、ボーディングブリッジ１の長さを伸縮させる。この伸縮によってロタンダ５と航空機１５との間の距離の変動に対応している。

【0029】

基端トンネル７の内部空間の下面には、長手方向Ｎ略全長に亘り乗客が通行する内側通路部２５（図１参照）が形成されている。
先端トンネル９の内部空間の下面には、長手方向Ｎ略全長に亘り、既設のボーディングブリッジ１で使用されていた乗客が通行する外側通路部２７（図６参照）が形成されている。なお、外側通路部２７は、後述する通路部材４１と接触する可能性がある場合には、一部又は全てが取り除かれる。

【0030】

図２は、本実施形態に係る接続ユニット１１の側面図である。
接続ユニット１１は、既存のボーディングブリッジ１には備えられておらず、改造のために新たに製造されたものである。接続ユニット１１は、中空の略長四角柱形状（筒状）をしている。接続ユニット１１は、図２に示されるように、縦横に組み合わされた構造梁２９の外側にパネル３１を装着して形成されている。パネル３１は、例えばアルミ合金製、鋼製等の金属製、又は合成樹脂製などである。
接続ユニット１１の内側空間には、下部両側端部に一対のチェーンスプロケット（回転体）３３が幅方向に延びる軸線回りに回転可能に取り付けられている。

【0031】

上下方向におけるチェーンスプロケット３３の設置位置は、接続ユニット１１が先端トンネル９に取り付けられた際、チェーンスプロケット３３が、先端トンネル９の下面を構成するパネル２３の下端と外側通路部２７を上下に挟んで存在するようにされている。言い換えると、チェーンスプロケット３３は、先端トンネル９の内部空間から外部空間に亘り、存在している。
接続ユニット１１は、先端トンネル９に、例えば、ボルトによって取り付けられている。

【0032】

ヘッド１３は接続ユニット１１の先端部に、例えば、ボルトによって取り付けられている。ヘッド１３の先端部は航空機１５の乗降口に接続されるようになっている。
ヘッド１３には、ターミナルビルと航空機１５とを接続するためにボーディングブリッジ１を操作する操作部（図示省略）が設けられている。
ヘッド１３には、乗客が通行する固定通路３７が設けられている。

【0033】

先端トンネル９には、通路部材４１によって乗客が通行する通行通路部３９が形成されている。通路部材４１は、長手方向に配置された複数のステップ（分割通行通路部）４３を備えている。
ステップ４３は、略台形断面をした矩形状の板材である本体部４５と、本体部４５の大面積側に略全面に亘り貼り付けられた絨毯４７と、本体部４５の小面積側に固定された本体部４５の強度を補強する補強部４９とから構成されている。本体部４５及び補強部４９は、例えばアルミ合金製、鋼製等の金属製、又は合成樹脂製などである。
ステップ４３の両端は、隣り合うステップ４３同士の間に隙間がほとんどないような状態でチェーン５１に取り付けられている。

【0034】

先端トンネル９の内部には、両側のパネル２３の下部位置に長手方向Ｎに沿って複数の上部ブラケット５３が間隔を開けて略同一高さ位置に取付けられている。上部ブラケット５３は、Ｌ字断面をし、上部が平面となるように取付けられている。
略矩形断面をした棒状体である上側ガイド（上側案内部材）５５が、各上部ブラケット５３の上面に支持されるように掛け渡され、固定されている。
上側ガイド５５は、チェーン５１と係合し、チェーン５１を案内する。
上部ブラケット５３及び上側ガイド５５は、例えば、ボルトによって取り付けられている。

【0035】

通路部材４１は、一端部が基端トンネル７に、絨毯４７の上面位置が、内側通路部２５の上面位置と略同一高さで連続するように固定されている。通路部材４１の他端側は、チェーン５１が上側ガイド５５に案内され、チェーンスプロケット３３を巻回するように取付けられている。
上側ガイド５５の高さ位置は、それに案内されているチェーン５１に取り付けられたステップ４３における絨毯４７の上面位置が、内側通路部２５の上面位置と略同一高さとなるように設定されている。
通路部材４１、上部ブラケット５３及び上側ガイド５５は、改造によって追加された部材である。

【0036】

先端トンネル９の下部には、収納ユニット（案内ユニット）５７が、例えば、ボルトによって取り付けられている。収納ユニット５７は、既存のボーディングブリッジ１には備えられておらず、改造のために新たに製造されたものである。
図３は、本実施形態に係る収納ユニット５７の側面図である。図４は、図３のＸ−Ｘ断面図である。
収納ユニット５７は、上側が開放されたＵ字状横断面形状をしている。収納ユニット５７の下側面部６１は、縦横に格子状に組み合わされた構造梁５９で構成され、上下面には、必要に応じていた板材が取り付けられている。

【0037】

下側面部６１の両側には、側面パネル６３が取り付けられている。
下側面部６１の上面には、側面パネル６３の内側位置で、取付時に両側の構造梁２１に対向する位置に、長手方向に沿って複数の略矩形断面をした棒状体である支持部材６５が間隔を開けて取り付けられている。支持部材６５の上端は、前後に突起されており、この部分が構造梁２１にボルトによって取り付けられるようにされている。
各支持部材６５の内側には、下側面部６１の上面にチェーン５１と係合し、チェーン５１を案内する下側ガイド（下側案内部材）６７が、長手方向Ｎに沿って取り付けられている。

【0038】

チェーン５１の自由端部は、ロープ６９（図５参照）と強固に結合されている。ロープ６９は、収納ユニット５７の後端部に取り付けられたロープ牽引装置７１に巻き付けられている。
ロープ牽引装置７１を駆動してロープ６９を繰り込むと、チェーンスプロケット３３に巻回され、基端トンネル７側に位置しているチェーン５１がロープ６９を介して牽引されるので、通路部材４１に所定の張力が付与される。

【0039】

隣り合うステップ４３は接続されていないので、チェーンスプロケット３３の部分で隣り合うステップ４３同士が図５に示されるように曲折することができる。これによってステップ４３はチェーンスプロケット３３の回転に伴いその回りを移動できるので、ステップ４３は剛性の強い材料、すなわち、例えばアルミ合金で構成することができ、安定した強度を持つ通行通路部３９を構成することができる。

【0040】

ヘッド１３における固定通路３７の後端（先端トンネル９側）には、図５に示すように、通行通路部３９との間を接続する通路を構成する接続ステップ（接続通路部）７３が設けられている。
接続ステップ７３は、ヘッド１３に支持された駆動装置７５によって固定通路３７側に幅方向に延在する軸線を中心として上下方向に揺動し、後端側が通行通路部３９に選択的に接触するように構成されている。駆動装置７５は、例えば、電磁力又は油圧等によって駆動するシリンダなどである。
固定通路３５、内側通路部２５、通行通路部３９、固定通路３７及び接続ステップ７３の上面は略一定の高さ位置になるように構成されている。

【0041】

次に、既設のボーディングブリッジ１を上記構造としたボーディングブリッジ１に改造する改造方法について図７〜図１０により説明する。
図７は、既設のボーディングブリッジ１の概略構成を示す縦断面図である。既設のボーディングブリッジ１では、図７に示されるように、内側通路部２５と外側通路部２７との間に段差があり、この段差を解消するため、ステップ７７が架け渡たされている。
接続ユニット１１、収納ユニット５７、通路部材４１、上部ブラケット５３、上側ガイド５５、接続ステップ７３及び駆動装置７５が、工場等で所定の構造を有するように製造される。製造された製品は、現地である空港に持ち込まれる。

【0042】

以下、空港での作業について説明する。
まず、ヘッド分離工程として、ヘッド１３を先端トンネル９から取り外す。取り外したヘッド１３は、地上に降ろされる。
次に、接続ユニット装着工程として接続ユニット１１が持ち上げられ、先端トンネル９の先端部の所定位置に位置するようされる。接続ユニット１１は、図８に示されるように先端トンネル９に、例えば、ボルトによって取り付けられる。
このとき、接続ユニット１１の所定の位置に取り付けられたチェーンスプロケット３３は、図８に示されるように外側通路部２７の上下に存在するような位置となる。そして、チェーンスプロケット３３の上端位置は、チェーンスプロケット３３に巻回される通路部材４１の上面が内側通路部２５の上面と一致するような位置とされている。

【0043】

次に、上側案内部材取付工程として、先端トンネル９の両側面部の所定位置に上部ブラケット５３及び上側ガイド５５を、例えば、ボルトによって取り付ける。
また、下側案内部材取付工程として、収納ユニット５７が先端トンネル９の下部に取り付けられる。収納ユニット５７は、各支持部材６５が、先端トンネル９の下部に配置された構造梁２１にボルトで固定されることによって取り付けられる。
上側案内部材取付工程及び下側案内部材取付工程は、並行して行われてもよいし、いずれか一方を早く行ってもよい。図９は、この状態を示している。

【0044】

このとき、接続通路部取付工程として、ヘッド１３に、接続ステップ７３及び駆動装置７５を取り付ける。なお、接続通路部取付工程は後に説明するヘッド装着工程の後で実施してもよい。

【0045】

次に、通路部材４１を取り付ける通路部材取付工程に入る。
通路部材４１は、一端部が基端トンネル７に、通路部材４１の上面が内側通路部２５の上面と一致し、かつ、略連続するように固定して取り付けられる。
そして、通路部材４１の他端部側は、チェーン５１が上側ガイド５５に係合させられつつ先端側に移動される。通路部材４１は、チェーン５１がチェーンスプロケット３３に巻回されて下方に移動される。これにより、通路部材４１の他端部は、チェーンスプロケット３３によって移動する方向が変更され、基端トンネル７側に向けて位置される。

【0046】

この状態で、通路部材４１を構成するチェーン５１の他端部は、ロープ牽引装置７１から繰り出されるロープ６９に取り付けられる。ロープ牽引装置７１を駆動してロープ６９を繰り込み、チェーン５１を牽引する。これにより、チェーン５１及び通路部材４１は、基端トンネル７の方向に牽引され、所定の張力が付与される。

【0047】

このように、先端トンネル９の内部に通路部材４１の高さ位置を一定に保つように案内する上側ガイド５５が取り付けられるので、先端トンネル９の通行通路部３９を形成する通路部材４１の高さ位置を安定して維持することができる。
また、先端トンネル９の下面下方に通路部材４１の高さ位置を一定に保つように案内する下側ガイド６７が取り付けられるので、通路部材４１を安定して移動させることができる。

【0048】

次いで、ヘッド装着工程で、ヘッド１３が接続ユニット１１の先端側に、例えば、ボルトによって取り付けられる。このとき、接続ユニット１１とヘッド１３との接合位置は、固定通路３７の上面がチェーンスプロケット３３に巻回される通路部材４１の上面と一致するような位置とされている。

【0049】

このようにして、改造された図１０に示されるボーディングブリッジ１では、固定通路３５、内側通路部２５、通行通路部３９、接続ステップ７３及び固定通路３７で形成される通路は、略一定の高さ位置で連続的に形成することができる。これにより、ターミナルビルと航空機１５との間で略均一高さの通路が連続的に形成されるので、ボーディングブリッジ１の通路のバリアフリー化を進展させることができる。

【0050】

接続ユニット１１、通路部材４１及び収納ユニット５７は、予め製造されて、現地である空港に搬入されるので、空港での作業時間を短縮することができる。これにより、ボーディングブリッジ１が運用できない休止期間を短縮することができる。
また、接続ユニット１１が先端トンネル９と別体とされているので、チェーンスプロケット３３を外側通路部２７の上下に存在するように取り付けるために必要な先端トンネル９の床面の切断作業が必要でなくなる。このため、先端トンネル９の床を、例えば、トーチ切断する作業が不要となるので、火気制限の厳しい空港内でも改造作業を行うことができる。

【0051】

改造のために製造する部分が、接続ユニット１１、通路部材４１、収納ユニット５７及び接続ステップ７３等のみである、言い換えると部分的であるので、先端トンネル９全体を交換する場合に比べて改造コストを低減させることができる。
なお、下側ガイド６７及びロープ牽引装置７１は、収納ユニット５７に組み込まれ、一体的に取り付けられていることは、作業時間の短縮に効果があるが、これに限定されない。すなわち、収納ユニット５７としないで、下側ガイド６７及びロープ牽引装置７１をそれぞれ別途取り付けるようにしてもよい。

【0052】

以上、説明したように改造されたボーディングブリッジ１の動作について説明する。
ボーディングブリッジ１は、先端トンネル９が図１の二点鎖線で示されるように基端トンネル７と大きく嵌合された状態、すなわち縮長された状態で待機している。
航空機１５が所定の位置に到着すると、可動脚１９が作動し、先端トンネル９が航空機１５に向かい移動する。すなわち、ボーディングブリッジ１が伸長される。

【0053】

先端トンネル９が航空機１５に向かい移動すると、チェーンスプロケット３３も同方向に移動するので、基端トンネル７に固定されたチェーン５１の一端側にかかる力がロープ牽引装置７１の牽引力に打ち勝ちチェーン５１はチェーンスプロケット３３を基端トンネル７側に回転させられる。このチェーンスプロケット３３の回転によってチェーン５１は下側ガイド６７側から上側ガイド５５側に移動する。

【0054】

このチェーン５１の移動に伴いステップ４３が通行通路部３９に移動するので、通行通路部３９の長手方向Ｎにおける長さはチェーンスプロケット３３、すなわち、先端トンネル９が移動した距離だけ自動的に長くなる。
このとき、接続ステップ７３が移動するステップ４３の絨毯４７をこすって傷付けないように、接続ステップ７３は駆動装置７５によって図５の二点鎖線で示す位置に退避させられている。
そして、ヘッド１３を航空機１５に接続すると、接続ステップ７３が降ろされ、通行通路部３９と固定通路３７とを連続した通路とされる。

【0055】

このように通路が略一定の高さで、連続して形成された状態で、乗客等はターミナルと航空機１５との間を通行する。
乗客等の通行が終了すると、可動脚１９を作動させてヘッド１３を航空機１５から離脱させ、先端トンネル９をロタンダ５側へ移動させる。このとき、接続ステップ７３は上記と同様に退避させておく。
先端トンネル９がロタンダ５に向かい移動すると、チェーンスプロケット３３も同方向に移動するので、ロープ牽引装置７１の牽引力によってチェーン５１はチェーンスプロケット３３をヘッド１３側に回転させる。このチェーンスプロケット３３の回転によってチェーン５１は上側ガイド５５側から下側ガイド６７側に移動する。

【0056】

なお、本実施形態では、チェーン５１に牽引力を与えるためにロープ牽引装置７１を用いているが、高さに余裕があれば、ロープ６９の自由端に錘を取付けるようにしてもよい。
このようにすれば、構造が簡素化でき、安価に製造することができる。

【0057】

［第二実施形態］
次に、本発明の第二実施形態について、図１１〜図１３を用いて説明する。
本実施形態では、第一実施形態と収納ユニット５７の構成が異なっているので、この相違点について説明し、その他の部分については重複した説明を省略する。
なお、第一実施形態と同一の構成要素には同一の符号を付し、その詳細な説明は省略する。

【0058】

図１１は、本実施形態に係る収納ユニット８１の側面図である。図１２は、本実施形態に係るボーディングブリッジの改造方法を用いて改造されたボーディングブリッジ１の全体概略構成を示す側面図である。図１３は、図１２の通路の構成を示す側面図である。

【0059】

本実施形態に係る収納ユニット８１には、第一実施形態のロープ牽引装置７１に替えて後端部の幅方向略中央部にシーブ８３が幅方向に延在する軸線回りに回転自在に取り付けられている。

【0060】

基端トンネル７の先端部下面の幅方向略中央位置には、通路部材４１を牽引するバネ部材８５が固定して取り付けられている。
バネ部材８５は、基端トンネル７に固定される保持部８７に、取付棒体８９が長手方向Ｎに延在し、先端側への移動を制限されるように挿入されている。取付棒体８９の先端側には、ナット９１が螺合する雄ネジが刻設されている。

【0061】

保持部８７とナット９１との間には、圧縮バネ９３が介装されている。
取付棒体８９の後端部には、ロープ９５が取り付けられている。ロープ９５は、シーブ８３を巻回して最端側のステップ４３の補強部４９の幅方向略中央位置に長さが調整できるターンバックル部９７を介して取り付けられている。

【0062】

既設のボーディングブリッジ１を上記構造としたボーディングブリッジ１に改造する改造方法について、通路部材取付工程が異なる以外は第一実施形態と同様であるので、ここでは異なる部分を説明し、重複した部分の説明を省略する。
通路部材取付工程に先だってバネ部材８５が基端トンネル７の下面に取り付けられる。また、通路部材４１の最端部のステップ４３にターンバックル部９７が取り付けられる。

【0063】

通路部材取付工程では、通路部材４１は、一端部が基端トンネル７に、通路部材４１の上面が内側通路部２５の上面と一致し、かつ、略連続するように固定して取り付けられる。
そして、通路部材４１の他端部側は、チェーン５１が上側ガイド５５に係合させられつつ先端側に移動される。通路部材４１は、チェーン５１がチェーンスプロケット３３に巻回されて下方に移動される。これにより、通路部材４１の他端部は、チェーンスプロケット３３によって移動する方向が変更され、基端トンネル７側に向けて位置される。

【0064】

この状態で、シーブ８３を巻回されたロープ９５の端部を、取付棒体８９の後端側及びターンバックル部９７の後端側に装着する。
圧縮バネ９３によって、ロープ９５は引っ張られるので、ターンバックル部９７を介して通路部材４１が引っ張られることになる。これにより、通路部材４１に所定の張力を付与できる。
この張力の大きさは、圧縮バネ９３の大きさとナット９１の位置とで決定される。したがって、圧縮バネ９３の大きさ及びナット９１の位置は、ステップ４３が安定した通行通路を形成するように設定される。
また、ターンバックル部９７の長さを調整して、張力を調整することもできる。

【0065】

本実施形態に係る改造方法の作用・効果については上述の第一実施形態のものと略同様であるので、重複した説明を省略する。

【0066】

なお、本実施形態では、ロープ９５をステップ４３の幅方向略中央位置の１箇所に取りつけているが、これに限定されず、例えば、両端部の２ヶ所に取付けるようにしてもよい。あるいは中央部及び両端部の３箇所等適宜形態とすることができる。
この場合、左右対称とするのが通路部材４１の動きを滑らかにする意味で好ましいが、非対象とするようにしてもよい。

【0067】

なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において適宜変更することができる。

【符号の説明】

【0068】

１ ボーディングブリッジ
７ 基端トンネル（内側トンネル）
９ 先端トンネル（外側トンネル）
１１ 接続ユニット
１３ ヘッド
１５ 航空機
２５ 内側通路部
２７ 外側通路部
３３ チェーンスプロケット（回転体）
３９ 通行通路部
４１ 通路部材
４３ ステップ（分割通行通路部）
５５ 上側ガイド（上側案内部材）
５７，８１ 収納ユニット（案内ユニット）
６７ 下側ガイド（下側案内部材）
７３ 接続ステップ（接続通路部）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】