特許 5897079 ＷｉＦｉ接続端末、ＷｉＦｉ接続方法及びＷｉＦｉ接続プログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】5897079

(24)【登録日】2016年3月11日

(45)【発行日】2016年3月30日

(54)【発明の名称】ＷｉＦｉ接続端末、ＷｉＦｉ接続方法及びＷｉＦｉ接続プログラム

(51)【国際特許分類】

   H04W 52/02 20090101AFI20160317BHJP

   H04W 84/12 20090101ALI20160317BHJP

   H04W 48/16 20090101ALI20160317BHJP

【ＦＩ】

   H04W52/02 110

   H04W84/12

   H04W48/16 110

【請求項の数】7

【全頁数】14

(21)【出願番号】特願2014-161378(P2014-161378)

(22)【出願日】2014年8月7日

(65)【公開番号】特開2016-39479(P2016-39479A)

(43)【公開日】2016年3月22日

【審査請求日】2014年8月7日

(73)【特許権者】

【識別番号】397065480

【氏名又は名称】エヌ・ティ・ティ・コムウェア株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100083806

【弁理士】

【氏名又は名称】三好 秀和

(74)【代理人】

【識別番号】100100712

【弁理士】

【氏名又は名称】岩▲崎▼ 幸邦

(74)【代理人】

【識別番号】100101247

【弁理士】

【氏名又は名称】高橋 俊一

(74)【代理人】

【識別番号】100095500

【弁理士】

【氏名又は名称】伊藤 正和

(72)【発明者】

【氏名】中村 聡佑

(72)【発明者】

【氏名】井本 耕平

(72)【発明者】

【氏名】荒居 裕二

(72)【発明者】

【氏名】眞瀬 竜介

【審査官】 土居 仁士

(56)【参考文献】

【文献】 特表２０１１−５２１５４９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１４−０１３９５２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００５−３１８２２１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００５−１８４８２４（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｈ０４Ｗ４／００−９９／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

ＷｉＦｉ接続するＷｉＦｉ接続端末において、
記憶手段からＷｉＦｉ設定情報を読み出してＷｉＦｉ設定を所定のタイミングでＯＮに変更し、接続対象のアクセスポイントがない場合にＯＦＦに変更する第１の制御手段と、
前記ＷｉＦｉ設定がＯＮに変更された後、アクセスポイントを検出することをアクセスポイント検出手段に命令し、検出されたアクセスポイントへＷｉＦｉ接続を行うことをＷｉＦｉ接続手段に命令する命令手段と、
前記接続対象のアクセスポイントを介して第１のネットワークにＷｉＦｉ接続した場合、接続していた第２のネットワークの通信設定をＯＦＦに変更する第２の制御手段と、
前記接続対象のアクセスポイントへＷｉＦｉ接続した際に用いた接続済みアクセスポイント情報をＷｉＦｉ接続の切断後に削除する管理手段と、
を有することを特徴とするＷｉＦｉ接続端末。

【請求項2】

前記第１の制御手段は、
前記ＷｉＦｉ設定のＯＦＦ／ＯＮに応じて前記ＯＮへの変更と前記ＯＦＦへの変更を行うこと又は行わないことを決定することを特徴とする請求項１に記載のＷｉＦｉ接続端末。

【請求項3】

検出されたアクセスポイントへＷｉＦｉ接続する前に、アクセスポイントが検出されたことをユーザへ通知する通知手段、
を更に有することを特徴とする請求項１又は２に記載のＷｉＦｉ接続端末。

【請求項4】

スマート端末で行うＷｉＦｉ接続方法において、
前記スマート端末により、
記憶手段からＷｉＦｉ設定情報を読み出してＷｉＦｉ設定を所定のタイミングでＯＮに変更し、接続対象のアクセスポイントがない場合にＯＦＦに変更する第１の制御ステップと、
前記ＷｉＦｉ設定がＯＮに変更された後、アクセスポイントを検出することをアクセスポイント検出手段に命令し、検出されたアクセスポイントへＷｉＦｉ接続を行うことをＷｉＦｉ接続手段に命令する命令ステップと、
前記接続対象のアクセスポイントを介して第１のネットワークにＷｉＦｉ接続した場合、接続していた第２のネットワークの通信設定をＯＦＦに変更する第２の制御ステップと、
前記接続対象のアクセスポイントへＷｉＦｉ接続した際に用いた接続済みアクセスポイント情報をＷｉＦｉ接続の切断後に削除する管理ステップと、
を有することを特徴とするＷｉＦｉ接続方法。

【請求項5】

前記第１の制御ステップでは、
前記ＷｉＦｉ設定のＯＦＦ／ＯＮに応じて前記ＯＮへの変更と前記ＯＦＦへの変更を行うこと又は行わないことを決定することを特徴とする請求項４に記載のＷｉＦｉ接続方法。

【請求項6】

検出されたアクセスポイントへＷｉＦｉ接続する前に、アクセスポイントが検出されたことをユーザへ通知する通知ステップ、
を更に有することを特徴とする請求項４又は５に記載のＷｉＦｉ接続方法。

【請求項7】

請求項４乃至６のいずれかに記載のＷｉＦｉ接続方法をコンピュータに実行させることを特徴とするＷｉＦｉ接続プログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、ＷｉＦｉ通信技術を用いて無線通信接続を行う技術に関する。

【背景技術】

【0002】

現在、多くのスマート端末はＷｉＦｉ通信機能を備えている。ユーザがスマート端末を保持してＷｉＦｉ通信エリア内に進入し、そのエリア内のアクセスポイントにＷｉＦｉ接続すると、インターネットを介してウェブサーバ等へ接続できる（特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特許第４８３４７５４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、アクセスポイントへ自動でＷｉＦｉ接続する場合、スマート端末のＷｉＦｉ設定をＷｉＦｉ非接続中の場合でも常時ＯＮにしておく必要があるため、アクセスポイントの検出処理が随時連続的に行われることから、スマート端末の電池消費量が増加してしまう。

【0005】

本発明は、上記事情を鑑みてなされたものであり、スマート端末の消費電力を低減することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

以上の課題を解決するため、請求項１に記載のＷｉＦｉ接続端末は、ＷｉＦｉ接続するＷｉＦｉ接続端末において、記憶手段からＷｉＦｉ設定情報を読み出してＷｉＦｉ設定を所定のタイミングでＯＮに変更し、接続対象のアクセスポイントがない場合にＯＦＦに変更する第１の制御手段と、前記ＷｉＦｉ設定がＯＮに変更された後、アクセスポイントを検出することをアクセスポイント検出手段に命令し、検出されたアクセスポイントへＷｉＦｉ接続を行うことをＷｉＦｉ接続手段に命令する命令手段と、前記接続対象のアクセスポイントを介して第１のネットワークにＷｉＦｉ接続した場合、接続していた第２のネットワークの通信設定をＯＦＦに変更する第２の制御手段と、前記接続対象のアクセスポイントへＷｉＦｉ接続した際に用いた接続済みアクセスポイント情報をＷｉＦｉ接続の切断後に削除する管理手段と、を有することを要旨とする。

【0007】

本発明によれば、ＷｉＦｉ設定を所定のタイミングでＯＮに変更し、接続対象のアクセスポイントがない場合にＯＦＦに変更し、接続対象のアクセスポイントを介して第１のネットワークにＷｉＦｉ接続した場合、接続していた第２のネットワークの通信設定をＯＦＦに変更するため、ＷｉＦｉ接続端末の消費電力を低減できる。また、ＷｉＦｉ設定がＯＮに変更された後、アクセスポイントを検出することをアクセスポイント検出手段に命令し、検出されたアクセスポイントへＷｉＦｉ接続を行うことをＷｉＦｉ接続手段に命令するため、アクセスポイントへＷｉＦｉ接続するまでの待ち時間を短縮できる。なお、第１のネットワークとは、アクセスポイントを介して接続されるネットワークであり、第２のネットワークとは、アクセスポイントを介することなく接続されるネットワークである。後述する実施の形態では、第２のネットワークの例として移動体通信網を用いて説明する。

【0008】

請求項２に記載のＷｉＦｉ接続端末は、請求項１に記載のＷｉＦｉ接続端末において、前記第１の制御手段は、前記ＷｉＦｉ設定のＯＦＦ／ＯＮに応じて前記ＯＮへの変更と前記ＯＦＦへの変更を行うこと又は行わないことを決定することを要旨とする。

【0009】

請求項３に記載のＷｉＦｉ接続端末は、請求項１又は２に記載のＷｉＦｉ接続端末において、検出されたアクセスポイントへＷｉＦｉ接続する前に、アクセスポイントが検出されたことをユーザへ通知する通知手段、を更に有することを要旨とする。

【0010】

本発明によれば、検出されたアクセスポイントへＷｉＦｉ接続する前に、アクセスポイントが検出されたことをユーザへ通知するため、ユーザはＷｉＦｉ通信エリアに入ったことを把握でき、ユーザが気付かないうちにＷｉＦｉ接続回数規制に該当してしまうことを防止できる。

【0013】

請求項４に記載のＷｉＦｉ接続方法は、スマート接続端末で行うＷｉＦｉ接続方法において、前記スマート端末により、記憶手段からＷｉＦｉ設定情報を読み出してＷｉＦｉ設定を所定のタイミングでＯＮに変更し、接続対象のアクセスポイントがない場合にＯＦＦに変更する第１の制御ステップと、前記ＷｉＦｉ設定がＯＮに変更された後、アクセスポイントを検出することをアクセスポイント検出手段に命令し、検出されたアクセスポイントへＷｉＦｉ接続を行うことをＷｉＦｉ接続手段に命令する命令ステップと、前記接続対象のアクセスポイントを介して第１のネットワークにＷｉＦｉ接続した場合、接続していた第２のネットワークの通信設定をＯＦＦに変更する第２の制御ステップと、前記接続対象のアクセスポイントへＷｉＦｉ接続した際に用いた接続済みアクセスポイント情報をＷｉＦｉ接続の切断後に削除する管理ステップと、を有することを要旨とする。

【0014】

請求項５に記載のＷｉＦｉ接続方法は、請求項４に記載のＷｉＦｉ接続方法において、前記第１の制御ステップでは、前記ＷｉＦｉ設定のＯＦＦ／ＯＮに応じて前記ＯＮへの変更と前記ＯＦＦへの変更を行うこと又は行わないことを決定することを要旨とする。

【0015】

請求項６に記載のＷｉＦｉ接続方法は、請求項４又は５に記載のＷｉＦｉ接続方法において、検出されたアクセスポイントへＷｉＦｉ接続する前に、アクセスポイントが検出されたことをユーザへ通知する通知ステップ、を更に有することを要旨とする。

【0017】

請求項７に記載のＷｉＦｉ接続プログラムは、請求項４乃至６のいずれかに記載のＷｉＦｉ接続方法をコンピュータに実行させることを要旨とする。

【発明の効果】

【0018】

本発明によれば、スマート端末の消費電力を低減できる。

【図面の簡単な説明】

【0019】

【図1】スマート端末の機能ブロック構成を示す図である。

【図2】１つめのＷｉＦｉ接続処理フローを示す図である。

【図3】ＷｉＦｉ設定の事前設定値毎のステップの処理内容を示す図である。

【図4】１つめのＷｉＦｉ接続処理動作例を示す図である。

【図5】２つめのＷｉＦｉ接続処理フロー（自動ＷｉＦｉ接続処理フロー）を示す図である。

【図6】２つめのＷｉＦｉ接続処理動作例（自動ＷｉＦｉ接続処理動作）を示す図である。

【図7】２つめのＷｉＦｉ接続処理フロー（通知ＷｉＦｉ接続処理フロー）を示す図である。

【図8】２つめのＷｉＦｉ接続処理動作例（通知ＷｉＦｉ接続処理動作）を示す図である。

【図9】３つめのＷｉＦｉ接続処理フローを示す図である。

【図10】３つめのＷｉＦｉ接続処理動作例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0020】

以下、本発明を実施する一実施の形態について図面を用いて説明する。

【0021】

図１は、本実施の形態に係るスマート端末１００の機能ブロック構成を示す図である。このスマート端末１００は、アクセスポイントＡＰ又は移動体通信網Ｎを介してインターネット上のウェブサーバ等に接続できる。

【0022】

アクセスポイントＡＰは、ＷｉＦｉ（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ Ｆｉｄｅｌｉｔｙ）と称される無線ＬＡＮインタフェースを備えた無線端末である。スマート端末１００が当該無線ＬＡＮインタフェースへ無線接続（ＷｉＦｉ接続）すると、スマート端末１００からのパケットデータはインターネットに送出され、既存のウェブサーバ等と通信できる。このようなアクセスポイントＡＰは、既存の無線端末を流用して実現可能であり、インターネットカフェ、コンビニエンスストア、駅ホームといったホットスポットに点在している。

【0023】

移動体通信網Ｎは、モバイルキャリア等が提供する通信ネットワークである。通信用電波を送受信する無線基地局等から構成される。例えば、第３世代（３Ｇ）ネットワークやＬＴＥ（Ｌｏｇ Ｔｅｒｍ Ｅｖｏｌｕｔｉｏｎ）等の通信網である。スマート端末１００は、無線基地局からの電波到達範囲内に位置していれば、前述のアクセスポイントＡＰに代えて当該移動体通信網Ｎを介することでも既存のウェブサーバ等と通信できる。

【0024】

続いて、スマート端末１００の機能について詳述する。本実施の形態に係るスマート端末１００は、ＷｉＦｉ設定制御部１１と、ＷｉＦｉ設定情報記憶部１２と、アクセスポイント検出接続命令部１３と、アクセスポイント検出部１４と、ＷｉＦｉ接続部１５と、アクセスポイント情報記憶部１６と、ＷｉＦｉ接続状態検知部１７と、モバイルデータ通信制御部１８と、モバイルデータ通信部１９と、ＷｉＦｉ接続可能通知部２０と、ＷｉＦｉ接続命令部２１と、アクセスポイント情報管理部２２と、を備えて構成される。

【0025】

図１に示した符号１１〜符号２２の各機能部の実装方法については任意である。一般的にアクセスポイント検索機能やモバイルデータ通信機能、ＷｉＦｉ接続機能はスマート端末１００のＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）により提供されるため、本実施の形態ではそこで提供される各機能部をＯＳ上のアクセスポイント検出部１４とモバイルデータ通信部１９とＷｉＦｉ接続部１５とする。また、ＷｉＦｉ設定情報やアクセスポイント情報もＯＳ上の記憶手段に記憶されるため、ＯＳ上のＷｉＦｉ設定情報記憶部１２とアクセスポイント情報記憶部１６とする。そして、残りの全機能部をＷｉＦｉ接続するためのＷｉＦｉ接続端末、つまりＯＳ上で動作するアプリケーションプログラムとする。勿論、符号１１〜符号２２の全機能部を当該アプリケーションプログラムで実現しても構わない。以下、各機能部の機能について説明する。

【0026】

ＷｉＦｉ設定制御部１１は、ＷｉＦｉ設定情報記憶部１２に記憶されているＷｉＦｉ設定情報のＯＮ／ＯＦＦを所定のタイミングで自動で変更するように構成されている。具体的には、ＷｉＦｉ設定がＯＦＦの場合でも定期的に自動でＯＮに変更する。また、ＷｉＦｉ設定をＯＮに変更後、接続可能なアクセスポイントＡＰがない場合、又は、接続可能なアクセスポイントＡＰにＷｉＦｉ接続できない場合には、ＷｉＦｉ設定を自動でＯＦＦに戻す。

【0027】

ＷｉＦｉ設定情報記憶部１２は、ＷｉＦｉ接続を行うか否かが定義されたＷｉＦｉ設定情報を記憶するように構成されている。スマート端末１００のユーザにより設定され、例えば、ＷｉＦｉ接続を行う場合はＯＮ、ＷｉＦｉ接続を行わない場合はＯＦＦが設定されている。

【0028】

アクセスポイント検出接続命令部１３は、ＷｉＦｉ設定情報記憶部１２のＷｉＦｉ設定情報を参照し、ＷｉＦｉ設定がＯＮに変更後、アクセスポイントＡＰの検出処理をアクセスポイント検出部１４へ命令し、検出されたアクセスポイントＡＰへのＷｉＦｉ接続処理をＷｉＦｉ接続部１５へ命令するように構成されている。

【0029】

アクセスポイント検出部１４は、アクセスポイント検出接続命令部１３からのアクセスポイント検出命令に基づき、周辺のアクセスポイントＡＰを検索し、電波到達範囲内のアクセスポイントＡＰを検出するように構成されている。

【0030】

ＷｉＦｉ接続部１５は、アクセスポイント検出接続命令部１３からのＷｉＦｉ接続命令に基づき、アクセスポイント検出部１４で検出されたアクセスポイントＡＰへＷｉＦｉ接続し、ＷｉＦｉ接続したアクセスポイントＡＰに関する接続済みアクセスポイント情報をアクセスポイント情報記憶部１６に記憶するように構成されている。

【0031】

アクセスポイント情報記憶部１６は、ＷｉＦｉ接続部１５でＷｉＦｉ接続されたアクセスポイントＡＰに関する情報を接続済みアクセスポイント情報として記憶するように構成されている。

【0032】

ＷｉＦｉ接続状態検知部１７は、ＷｉＦｉ接続部１５で行われたアクセスポイントＡＰへのＷｉＦｉ接続の接続結果を参照し、スマート端末１００がＷｉＦｉ接続中であるか否かを検知するように構成されている。

【0033】

モバイルデータ通信制御部１８は、モバイルデータ通信部１９による移動体通信網Ｎへのモバイル通信を制御するように構成されている。具体的には、ＷｉＦｉ接続状態検知部１７で行われたスマート端末１００のＷｉＦｉ接続状態を参照し、ＷｉＦｉ接続中の場合にはモバイルデータ通信設定を自動でＯＦＦに変更し、ＷｉＦｉ接続の切断時に自動でＯＮに戻す。

【0034】

モバイルデータ通信部１９は、スマート端末１００が備える複数の通信インタフェースのうちモバイルキャリア等の移動体通信網Ｎとの間でデータ通信するためのインタフェースである。モバイルデータ通信設定情報を保持し、ＯＮの場合には移動体通信網Ｎとの間でデータ通信を開始してパケットデータを送信し、ＯＦＦの場合にはデータ通信動作を行わない。

【0035】

ＷｉＦｉ接続可能通知部２０は、アクセスポイント検出部１４でアクセスポイントＡＰが検出された場合、その検出結果をアクセスポイント検出接続命令部１３から取得し、ＷｉＦｉ接続が可能である旨をスマート端末１００の画面を介してユーザＵへ通知するように構成されている。

【0036】

ＷｉＦｉ接続命令部２１は、ＷｉＦｉ接続可能通知部２０によるＷｉＦｉ接続可能通知に基づきユーザＵによりＷｉＦｉ接続が指示された場合にのみ、ＷｉＦｉ接続処理をＷｉＦｉ接続部１５へ命令してＷｉＦｉ接続させるように構成されている。

【0037】

アクセスポイント情報管理部２２は、ＷｉＦｉ接続状態検知部１７で行われたアクセスポイントＡＰへのＷｉＦｉ接続の接続結果に基づき、アクセスポイント情報記憶部１６に記憶されている接続済みアクセスポイント情報を制御するように構成されている。具体的には、ＷｉＦｉ接続の切断が検出された場合、それまでに接続されていたアクセスポイントＡＰに係る接続済みアクセスポイント情報を削除する。

【0038】

次に、スマート端末１００で行うＷｉＦｉ接続方法について説明する。１つめは、ＷｉＦｉ接続を省電力で行うためのＷｉＦｉ接続方法を説明する。基本的にはＷｉＦｉ設定をＯＦＦにしておき、定期的にＷｉＦｉ設定をＯＮにして周辺のアクセスポイントＡＰを随時検索する。そして、接続可能なアクセスポイントＡＰを発見した場合に自動でＷｉＦｉ接続する。さらに、ＷｉＦｉ接続中のみモバイルデータ通信設定をＯＦＦに設定する。以下、図２を参照しながら具体的に説明する。図２は、１つめのＷｉＦｉ接続処理フローを示す図である。ただし、ＷｉＦｉ設定はＯＦＦであり、モバイルデータ通信設定はＯＮであることを前提に説明を進める。

【0039】

まず、ステップＳ１０１において、ＷｉＦｉ設定制御部１１が、ＷｉＦｉ設定情報記憶部１２のＷｉＦｉ設定情報を参照し、ＯＦＦであるＷｉＦｉ設定をＯＮに自動で変更する。このとき、モバイルデータ通信設定はＯＮであるため、この時点ではスマート端末１００は移動体通信網Ｎを介してインターネットへ通信できる。

【0040】

次に、ステップＳ１０２において、アクセスポイント検出接続命令部１３は、ステップＳ１０１でＷｉＦｉ設定がＯＮに設定されたので、アクセスポイントＡＰの検出処理をアクセスポイント検出部１４へ命令し、アクセスポイント検出部１４は、周辺のアクセスポイントＡＰを検索して接続可能なアクセスポイントＡＰを検出する。

【0041】

次に、ステップＳ１０３において、アクセスポイント検出接続命令部１３は、ステップＳ１０２での検出結果に基づき、スマート端末１００が接続可能なアクセスポイントＡＰが検出されたか否かを判定する。接続可能なアクセスポイントが検出されなかった場合はステップＳ１０４へ進み、検出された場合はステップＳ１０５へ進む。

【0042】

ステップＳ１０４では、接続可能なアクセスポイントが検出されなかったので、アクセスポイント検出接続命令部１３は、その旨をＷｉＦｉ設定制御部１１へ通知し、ＷｉＦｉ設定制御部１１は、ステップＳ１０１でＯＮに変更していたＷｉＦｉ設定をＯＦＦに戻す。その後、ステップＳ１０１へ戻り、一定の時間をおいて当該ステップＳ１０１からの処理が定期的に繰り返される。

【0043】

一方、ステップＳ１０５では、ステップＳ１０３で接続可能なアクセスポイントが検出されたので、アクセスポイント検出接続命令部１３は、検出されたアクセスポイントＡＰへのＷｉＦｉ接続処理をＷｉＦｉ接続部１５へ命令し、ＷｉＦｉ接続部１５は、保持しているＢＳＳＩＤ（Basic Service Set Identifier）やパスワード等を用いて当該アクセスポイントＡＰへのＷｉＦｉ接続を試みる。

【0044】

次に、ステップＳ１０６において、アクセスポイント検出接続命令部１３は、ステップＳ１０５でのＷｉＦｉ接続結果に基づき、スマート端末１００がＷｉＦｉ接続できたか否かを判定する。ＷｉＦｉ接続できなかった場合はアクセスポイント非検出時と同様にステップＳ１０４へ進み、ＷｉＦｉ設定制御部１１は、ステップＳ１０１でＯＮに変更していたＷｉＦｉ設定情報をＯＦＦに戻す。一方、ＷｉＦｉ接続できた場合はステップＳ１０７へ進む。

【0045】

ステップＳ１０７では、アクセスポイントＡＰへのＷｉＦｉ接続が行われたので、モバイルデータ通信制御部１８は、これまでＯＮであったモバイルデータ通信設定をＯＦＦに変更することにより、モバイルデータ通信部１９による移動体通信網Ｎとのモバイルデータ通信を切断にする。この時点でスマート端末１００は、移動体通信網Ｎに代えて、ＷｉＦｉ接続したアクセスポイントＡＰを介してインターネットへ接続できる。

【0046】

次に、ステップＳ１０８において、ＷｉＦｉ接続状態検知部１７は、スマート端末１００の現時点におけるＷｉＦｉ接続状態を検知し、ＷｉＦｉ接続が切断された場合、ＷｉＦｉ設定制御部１１は、ステップＳ１０１でＯＮに変更していたＷｉＦｉ設定をＯＦＦに戻し、モバイルデータ通信制御部１８は、ステップＳ１０７でＯＦＦに変更していたモバイルデータ通信設定をＯＮに戻す。その後、ステップＳ１０１へ戻り、一定の時間をおいて当該ステップＳ１０１からの処理が定期的に繰り返される。

【0047】

なお、ステップＳ１０１及びステップＳ１０４の各処理は、上記定期動作の開始時のＷｉＦｉ設定により変動する。図３は、ユーザＵによるＷｉＦｉ設定の事前設定値に応じたステップＳ１０１及びステップＳ１０４の各処理内容を示す図である。ＷｉＦｉ設定の事前設定値がＯＦＦではなくＯＮの場合、既にＯＮであることから、ステップＳ１０１で行われた「ＯＦＦであるＷｉＦｉ設定をＯＮに自動で変更する」処理、ステップＳ１０４で行われた「ＯＮに変更していたＷｉＦｉ設定をＯＦＦに戻す」処理は行わない。つまり、スマート端末１００は、定期動作前にユーザＵによって予め設定されたＷｉＦｉ設定の事前設定値を確認し、その値に応じてステップＳ１０１及びステップＳ１０４の処理内容を決定するようにする。このように、ユーザＵによって行われたＷｉＦｉ設定を優先して適用し、その設定に基づいて定期動作の処理を決定し実行するようにしても構わない。

【0048】

続いて、図４を参照しながらスマート端末１００の移動時における処理動作例について説明する。以下の処理動作例は、前述した一連の動作に基づいて実行される。まず、Ｔ１のタイミングに示すように、スマート端末１００の周辺に接続対象のアクセスポイントＡＰがない場合、スマート端末１００は、ＷｉＦｉ設定をＯＦＦにし、モバイルデータ通信設定をＯＮに設定する。

【0049】

その後、スマート端末１００は、ＷｉＦｉ設定を定期的にＯＮに変更してアクセスポイントＡＰの検索及びＷｉＦｉ接続を繰り返し試みる。しかし、Ｔ２のタイミングに示すように、ＷｉＦｉ接続を試みたアクセスポイントＡＰが接続非対象の場合には、たとえアクセスポイントＡＰを検出したとしてもＷｉＦｉ設定をＯＦＦに戻し、モバイルデータ通信設定はＯＮにしたままとする。

【0050】

一方、Ｔ３のタイミングに示すように、ＷｉＦｉ接続を試みたアクセスポイントＡＰが接続対象の場合には、ＯＮに変更していたＷｉＦｉ設定に基づきＷｉＦｉ接続を行う。これによりスマート端末１００はアクセスポイントＡＰを介してデータ通信を行うことを優先し、モバイルデータ通信設定をＯＦＦに一旦変更する。

【0051】

最後に、Ｔ４のタイミングに示すように、ＷｉＦｉ接続の切断を検出すると、スマート端末１００は、ＯＮに変更していたＷｉＦｉ設定をＯＦＦに戻し、ＯＦＦに変更していたモバイルデータ通信設定をＯＮに戻す。

【0052】

以上より、１つめのＷｉＦｉ接続方法は、スマート端末１００のＷｉＦｉ設定をＯＦＦにしていても定期的に自動で一旦ＯＮにしてＷｉＦｉの電波状況を検索し、接続対象のアクセスポイントＡＰがなかった場合には、そのＷｉＦｉ設定を自動でＯＦＦに戻す。また、ＷｉＦｉ接続した場合はモバイルデータ通信設定を自動で一旦ＯＦＦにし、ＷｉＦｉ切断時に当該モバイルデータ通信設定を自動でＯＮに戻すようにしている。

【0053】

従来、ＷｉＦｉ接続を自動で行う場合、スマート端末１００のＷｉＦｉ設定を常時ＯＮにしておくことが必要であった。一方、１つめのＷｉＦｉ接続方法によれば、ＷｉＦｉ接続できる場合にのみＷｉＦｉ設定をＯＮにし、ＷｉＦｉ接続中にはモバイルデータ通信設定をＯＦＦにするので、スマート端末１００の電池消費量を少なくすることができる。

【0054】

また、従来、アクセスポイント検出やＷｉＦｉ接続をアクセスポイントＡＰからの電波を検知した際に能動的に行っていた。つまり、アクセスポイント検出結果を利用したいアプリケーションプログラム側から見れば、ＯＳがアクセスポイントＡＰを発見してＷｉＦｉ接続を行うまで提供するサービス処理を待機する必要があった。一方、１つめのＷｉＦｉ接続方法によれば、ＷｉＦｉ接続端末（アプリケーションプログラム）のアクセスポイント検出接続命令部１３が、アクセスポイント検出処理やＷｉＦｉ接続処理をＯＳ上のアクセスポイント検出部１４やＷｉＦｉ接続部１５へ能動的に命令するので、アクセスポイントＡＰへＷｉＦｉ接続するまでの待ち時間を短縮できる。

【0055】

さらに、１つめのＷｉＦｉ接続方法では、ＷｉＦｉ設定及びモバイルデータ通信設定を自律的に自動で行うので、ユーザＵによる設定変更の手間を削減できる。

【0056】

続いて、２つめのＷｉＦｉ接続方法について説明する。２つめは、これまでに説明したような自動でＷｉＦｉ接続する自動ＷｉＦｉ接続方法以外に、ユーザからの指示に基づきＷｉＦｉ接続する通知ＷｉＦｉ接続方法を説明する。

【0057】

従来、スマート端末１００は、自端末が起動している場合、ＷｉＦｉ通信エリア内であれば必ず自動的にＷｉＦｉ接続してしまう。その結果、例えば１日あたりのＷｉＦｉ接続回数に規制がかかっている公衆無線ＬＡＮサービスでは、ユーザ自身が気付かないうち接続規制回数に到達している可能性がある。

【0058】

そこで、２つのめのＷｉＦｉ接続方法は、自動接続は望まないが、ＷｉＦｉ通信エリアにいることは知りたいというユーザの要望に応えることを目的としている。具体的には、スマート端末１００が周辺のアクセスポイントＡＰを検索し、接続可能なアクセスポイントＡＰを発見した場合にユーザへ通知を行うようにする。以下、詳述する。

【0059】

まず、通知ＷｉＦｉ接続方法を説明する前に、自動ＷｉＦｉ接続方法について説明する。図５は、２つめのＷｉＦｉ接続処理フロー（自動ＷｉＦｉ接続処理フロー）を示す図である。図６は、スマート端末１００の移動時における自動ＷｉＦｉ接続処理動作例を示す図である。

【0060】

最初に、ステップＳ２０１において、アクセスポイント検出接続命令部１３は、ＷｉＦｉ設定情報記憶部１２のＷｉＦｉ設定情報を参照し、ＯＮであれば、アクセスポイントＡＰの検出処理をアクセスポイント検出部１４へ命令し、アクセスポイント検出部１４は、周辺のアクセスポイントＡＰを検索して接続可能なアクセスポイントＡＰを検出する。

【0061】

その後、ステップＳ２０２において、アクセスポイント検出接続命令部１３は、ステップＳ２０１で接続可能なアクセスポイントＡＰが検出された場合、検出されたアクセスポイントＡＰへのＷｉＦｉ接続処理をＷｉＦｉ接続部１５へ命令し、ＷｉＦｉ接続部１５は、保持するＢＳＳＩＤやパスワード等を用いて当該アクセスポイントＡＰへ自動でＷｉＦｉ接続する。

【0062】

続いて、通知ＷｉＦｉ接続方法について説明する。図７は、２つめのＷｉＦｉ接続処理フロー（通知ＷｉＦｉ接続処理フロー）を示す図である。図８は、スマート端末１００の移動時における通知ＷｉＦｉ接続処理動作例を示す図である。

【0063】

まず、ステップＳ３０１において、アクセスポイント検出接続命令部１３は、ＷｉＦｉ設定情報記憶部１２のＷｉＦｉ設定情報を参照し、ＯＮであれば、アクセスポイントＡＰの検出処理をアクセスポイント検出部１４へ命令し、アクセスポイント検出部１４は、周辺のアクセスポイントＡＰを検索して接続可能なアクセスポイントＡＰを検出する。

【0064】

次に、ステップＳ３０２において、アクセスポイント検出接続命令部１３は、ステップＳ３０１で接続可能なアクセスポイントＡＰが検出された場合、その検出結果をＷｉＦｉ接続可能通知部２０へ伝え、ＷｉＦｉ接続可能通知部２０は、スマート端末１００の画面上でＷｉＦｉ接続が可能である旨を表示し、ユーザＵへ通知する。

【0065】

その後、ステップＳ３０３において、ＷｉＦｉ接続命令部２１は、画面に表示されたＷｉＦｉ接続の通知画面がタップされた場合にのみ、ステップＳ３０１で検出されたアクセスポイントＡＰへのＷｉＦｉ接続処理をＷｉＦｉ接続部１５へ命令し、ＷｉＦｉ接続部１５は、保持するＢＳＳＩＤやパスワード等を用いて当該アクセスポイントＡＰへＷｉＦｉ接続する。

【0066】

以上より、２つめのＷｉＦｉ接続方法によれば、周辺のアクセスポイントＡＰを自動的に検索し、接続対象のアクセスポイントＡＰがあった場合、ユーザＵに対してＷｉＦｉ接続可能である旨を通知し、そのユーザＵがＷｉＦｉ接続を指示した場合にのみＷｉＦｉ接続を行うので、ユーザＵはＷｉＦｉ通信エリアに入ったことを把握でき、ユーザＵが気付かないうちに公衆無線ＬＡＮサービスの接続回数規制に該当してしまうことを防止できる。

【0067】

続いて、３つめのＷｉＦｉ接続方法について説明する。３つめは、ユーザＵが意図しないアクセスポイントＡＰへのＷｉＦｉ接続を回避するためのＷｉＦｉ接続方法を説明する。

【0068】

従来、プレイスポットに設置されたアクセスポイント等、ユーザＵがＷＥＢ認証を必要とするアクセスポイントＡＰに一度ＷｉＦｉ接続すると、その切断後もスマート端末１００のＯＳ（アクセスポイント情報記憶部１６）に接続済みアクセスポイント情報が保持される。その結果、ユーザＵの意図しないタイミングでＯＳがアクセスポイントＡＰへＷｉＦｉ接続を行うことがある。その際、保持していた接続済みアクセスポイント情報を用いてＷｉＦｉ接続が行われるため、ＷＥＢ認証が改めて行われないことから、ユーザＵの気付かないうちにインターネットへの接続が不可となる可能性がある。

【0069】

そこで、３つめのＷｉＦｉ接続方法は、ユーザＵが意図しないアクセスポイントＡＰへのＷｉＦｉ接続を防止し、ユーザＵの気付かないうちにＷｉＦｉ接続不可の状態が発生するのを防止することを目的としている。具体的には、ＷｉＦｉ接続が切断されたタイミングでＯＳ内の接続済みアクセスポイント情報を削除するようにする。以下、図９を参照しながら説明する。図９は、３つめのＷｉＦｉ接続処理フローを示す図である。

【0070】

まず、ステップＳ４０１において、ＷｉＦｉ接続状態検知部１７は、スマート端末１００によるアクセスポイントＡＰへのＷｉＦｉ接続が切断されたことを検出する。

【0071】

その後、ステップＳ４０２において、アクセスポイント情報管理部２２は、スマート端末１００がＷｉＦｉ接続中の場合、ＷｉＦｉ接続が切断されたので、アクセスポイント情報記憶部１６にアクセスし、その切断時にＷｉＦｉ接続部１５によって格納された接続済みアクセスポイント情報を削除する。すなわち、ＷｉＦｉ接続の切断に伴いＯＳで保持された接続済みアクセスポイント情報を削除する。

【0072】

続いて、図１０を参照しながらスマート端末１００の移動時における３つめの処理動作例について説明する。以下の処理動作例は、前述した一連の動作に基づいて実行される。まず、Ｔ１のタイミングに示すように、スマート端末１００の周辺に接続可能なアクセスポイントＡＰがない場合、接続済みアクセスポイント情報はＯＳ内のアクセスポイント情報記憶部１６に登録されない。

【0073】

その後、Ｔ２のタイミングに示すように、ＷｉＦｉ通信エリアに入った場合、スマート端末１００は、そのエリア内のアクセスポイントＡＰに係るアクセスポイント情報をＯＳに登録し、そのアクセスポイントＡＰへ自動でＷｉＦｉ接続した後にＷＥＢ認証を行うことにより、インターネットへの接続を可能とする。

【0074】

そして、Ｔ３のタイミングに示すように、ＷｉＦｉ通信エリアから離れた場合、スマート端末１００は、ＷｉＦｉ接続を切断し、ＯＳに登録されていた接続済みアクセスポイント情報を削除する。接続済みアクセスポイント情報が存在しないので、ユーザＵの意図しないタイミングでＯＳがアクセスポイントＡＰへＷｉＦｉ接続することを防止できる。

【0075】

その後、Ｔ４のタイミングに示すように、ＷｉＦｉ通信エリアに再び入った場合、スマート端末１００は、そのエリア内のアクセスポイントＡＰに係るアクセスポイント情報をＯＳに新たに登録し、そのアクセスポイントＡＰへＷｉＦｉ接続してＷＥＢ認証を行う。ＷｉＦｉ接続やＷＥＢ認証を改めて行うことから、ＷｉＦｉ接続不可の状態が発生するのを防止できる。

【0076】

以上より、３つめのＷｉＦｉ接続方法によれば、ＯＳ内の接続済みアクセスポイント情報を削除するので、ユーザＵが意図しないアクセスポイントＡＰへのＷｉＦｉ接続を防止し、ユーザＵの気付かないうちにスマート端末１００がＷｉＦｉ接続不可になってしまうことを防止できる。

【0077】

以上より、本実施の形態によれば、ＷｉＦｉ設定を定期的にＯＮに変更し、接続対象のアクセスポイントＡＰがない場合にＯＦＦに戻し、接続対象のアクセスポイントＡＰへＷｉＦｉ接続した場合、接続していた移動体通信網Ｎの通信設定をＯＦＦに変更するので、スマート端末１００の消費電力を抑えることができる。また、ＷｉＦｉ設定がＯＮに変更された後、アクセスポイントＡＰを検出することをアクセスポイント検出部１４に命令し、検出されたアクセスポイントＡＰへＷｉＦｉ接続を行うことをＷｉＦｉ接続部１５に命令するので、アクセスポイントＡＰへＷｉＦｉ接続するまでの待ち時間を短縮できる。

【0078】

また、本実施の形態によれば、検出されたアクセスポイントＡＰへＷｉＦｉ接続する前に、アクセスポイントＡＰが検出されたことをユーザＵへ通知するので、ユーザＵはＷｉＦｉ通信エリアに入ったことを把握でき、ユーザＵが気付かないうちにＷｉＦｉ接続回数規制に該当してしまうことを防止できる。

【0079】

また、本実施の形態によれば、接続対象のアクセスポイントＡＰへのＷｉＦｉ接続による接続済みアクセスポイント情報をＷｉＦｉ接続の切断後に削除するので、ユーザＵが意図しないアクセスポイントＡＰへのＷｉＦｉ接続を防止し、ユーザＵの気付かないうちにスマート端末１００がＷｉＦｉ接続不可になってしまうことを防止できる。

【0080】

最後に、本実施の形態で説明したスマート端末１００は、メモリやＣＰＵを備えたコンピュータで実現できる。例えば、スマートフォン、タブレット、携帯電話等、ＷｉＦｉ接続機能やＧＰＳ機能、通信機能等を具備する汎用の情報処理端末を用いて実現できる。また、その処理はプログラムによって実行される。更に、スマート端末１００の各動作をプログラムとして構築し、コンピュータにインストールして実行させることや、通信ネットワークを介して流通させることも可能である。

【符号の説明】

【0081】

１００…スマート端末（ＷｉＦｉ接続端末）
１１…ＷｉＦｉ設定制御部
１２…ＷｉＦｉ設定情報記憶部
１３…アクセスポイント検出接続命令部
１４…アクセスポイント検出部
１５…ＷｉＦｉ接続部
１６…アクセスポイント情報記憶部
１７…ＷｉＦｉ接続状態検知部
１８…モバイルデータ通信制御部
１９…モバイルデータ通信部
２０…ＷｉＦｉ接続可能通知部
２１…ＷｉＦｉ接続命令部
２２…アクセスポイント情報管理部
ＡＰ…アクセスポイント
Ｎ…移動体通信網
Ｕ…ユーザ
Ｓ１０１〜Ｓ１０８、Ｓ２０１〜Ｓ２０２、Ｓ３０１〜Ｓ３０３、Ｓ４０１〜Ｓ４０２…ステップ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】