特許第5897415号(P5897415)IP Force 特許公報掲載プロジェクト 2022.1.31 β版

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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】5897415
(24)【登録日】2016年3月11日
(45)【発行日】2016年3月30日
(54)【発明の名称】磁気共鳴装置およびプログラム
(51)【国際特許分類】
   A61B 5/055 20060101AFI20160317BHJP
【ＦＩ】
   A61B5/05 311
   A61B5/05 355
   A61B5/05 374
【請求項の数】16
【全頁数】48
(21)【出願番号】特願2012-146767(P2012-146767)
(22)【出願日】2012年6月29日
(65)【公開番号】特開2014-8212(P2014-8212A)
(43)【公開日】2014年1月20日
【審査請求日】2014年7月15日
(73)【特許権者】
【識別番号】300019238
【氏名又は名称】ジーイー・メディカル・システムズ・グローバル・テクノロジー・カンパニー・エルエルシー
(74)【代理人】
【識別番号】100137545
【弁理士】
【氏名又は名称】荒川 聡志
(72)【発明者】
【氏名】浅羽 佑介
(72)【発明者】
【氏名】荒井 謙
(72)【発明者】
【氏名】アギラー ジャネイロ
(72)【発明者】
【氏名】別宮 光洋
(72)【発明者】
【氏名】長沢 実保
【審査官】 亀澤 智博
(56)【参考文献】
【文献】 特開２０１１−１５６０９６（ＪＰ，Ａ）
【文献】 特開２００６−１７５０５８（ＪＰ，Ａ）
【文献】 特開２０１１−０９８０３１（ＪＰ，Ａ）
【文献】 特開２０１１−０３６４５２（ＪＰ，Ａ）
【文献】 特開２００８−２８３９９４（ＪＰ，Ａ）
【文献】 米国特許出願公開第２００７／０２１０７９３（ＵＳ，Ａ１）
(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）
Ａ６１Ｂ ５／０５５
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
被検体をスキャンするときに使用されるコイルエレメントの組合せを表すコイルモードを複数有し、複数のコイルモードの中からコイルモードを選択し、選択されたコイルモードを用いて、前記被検体のデータを取得するための所定のスキャンを実行する磁気共鳴装置であって、
前記複数のコイルモードを有するコイル装置と、
前記複数のコイルモードの中から、前記所定のスキャンを実行するときに使用されるコイルモードの候補を選択する選択手段と、
前記被検体を横切る複数の断面の各々に対して、周波数エンコード方向に勾配磁場を印加するが位相エンコード方向には勾配磁場を印加しない複数の第１のスキャンを実行するスキャン手段であって、前記複数の断面の各々において、前記複数の第１のスキャンの周波数エンコード方向が互いに異なる方向に設定されるように、前記複数の第１のスキャンを実行するスキャン手段と、
を有し、
前記複数の断面の各々の磁気共鳴信号を受信するコイルモードとして、前記選択手段により選択されたコイルモードの候補を用いて、前記複数の第１のスキャンを実行する磁気共鳴装置であり、
前記複数の第１のスキャンを実行することにより得られたデータに基づいて、前記複数の断面の各々に対して、前記位相エンコード方向に投影されたデータを表す複数の第１のプロジェクションデータを作成し、前記複数の断面の各々に対して得られた前記複数の第１のプロジェクションデータを用いて、前記選択されたコイルモードの候補の感度マップを作成する感度マップ作成手段を有する、磁気共鳴装置。
【請求項2】
前記複数の断面の各々から磁気共鳴信号を受信するＲＦコイルを有するマグネットを備える、請求項１に記載の磁気共鳴装置。
【請求項3】
前記スキャン手段は、
前記複数の断面の各々に対して、周波数エンコード方向に勾配磁場を印加するが位相エンコード方向には勾配磁場を印加しない複数の第２のスキャンを実行し、
前記複数の断面の各々において、前記複数の第２のスキャンの周波数エンコード方向は、互いに異なる方向に設定されている、請求項２に記載の磁気共鳴装置。
【請求項4】
前記磁気共鳴装置は、前記ＲＦコイルを用いて前記複数の第２のスキャンを実行し、
前記感度マップ作成手段は、
前記複数の第２のスキャンを実行することにより得られたデータに基づいて、前記複数の断面の各々に対して、前記位相エンコード方向に投影されたデータを表す複数の第２のプロジェクションデータを作成し、前記複数の断面の各々に対して得られた前記複数の第１のプロジェクションデータと、前記複数の断面の各々に対して得られた前記複数の第２のプロジェクションデータとを用いて、前記感度マップを作成する、請求項３に記載の磁気共鳴装置。
【請求項5】
前記感度マップ作成手段は、
前記複数の断面の各々に対して得られた前記複数の第１のプロジェクションデータと、前記複数の断面の各々に対して得られた前記複数の第２のプロジェクションデータとに基づいて、前記複数の断面の各々に対して複数の第３のプロジェクションデータを求め、前記複数の断面の各々に対して得られた前記複数の第３のプロジェクションデータを用いて、前記感度マップを作成する、請求項４に記載の磁気共鳴装置。
【請求項6】
前記感度マップ作成手段は、
前記第１のプロジェクションデータの信号値を前記第２のプロジェクションデータの信号値で割ることにより、前記第３のプロジェクションデータを求める、請求項５に記載の磁気共鳴装置。
【請求項7】
前記複数の断面には、サジタル面、アキシャル面、およびコロナル面が含まれており、
前記感度マップ作成手段は、
前記サジタル面に対して得られた前記複数の第３のプロジェクションデータと、前記アキシャル面に対して得られた前記複数の第３のプロジェクションデータと、前記コロナル面に対して得られた前記複数の第３のプロジェクションデータとに基づいて、前記感度マップを求める、請求項５又は６に記載の磁気共鳴装置。
【請求項8】
前記サジタル面に対して実行される前記複数の第１のスキャンの周波数エンコード方向は、ＳＩ方向およびＡＰ方向に設定され、
前記アキシャル面に対して実行される前記複数の第１のスキャンの周波数エンコード方向は、ＡＰ方向およびＲＬ方向に設定され、
前記コロナル面に対して実行される前記複数の第１のスキャンの周波数エンコード方向は、ＲＬ方向およびＳＩ方向に設定されており、
前記サジタル面に対して実行される前記複数の第２のスキャンの周波数エンコード方向は、ＳＩ方向およびＡＰ方向に設定され、
前記アキシャル面に対して実行される前記複数の第２のスキャンの周波数エンコード方向は、ＡＰ方向およびＲＬ方向に設定され、
前記コロナル面に対して実行される前記複数の第２のスキャンの周波数エンコード方向は、ＲＬ方向およびＳＩ方向に設定されている、請求項７に記載の磁気共鳴装置。
【請求項9】
前記複数のコイルモードの各々の所定方向の感度を表す感度データを作成するデータ作成手段を有し、
前記選択手段は、
前記感度データに基づいて、前記複数のコイルモードの中から、前記コイルモードの候補を選択する、請求項１〜８のうちのいずれか一項に記載の磁気共鳴装置。
【請求項10】
前記選択手段は、
前記感度データの閾値に基づいて、前記複数のコイルモードの中から、前記コイルモードの候補を選択する、請求項９に記載の磁気共鳴装置。
【請求項11】
前記感度マップを表示する表示部を有する、請求項１〜１０のうちのいずれか一項に記載の磁気共鳴装置。
【請求項12】
前記感度マップに基づいて、前記所定のスキャンの撮像視野内における感度を表す感度スコアを算出する感度スコア算出手段を有する、請求項１１に記載の磁気共鳴装置。
【請求項13】
前記選択手段は、前記コイルモードの候補を複数選択し、
前記感度マップ作成手段は、前記コイルモードの候補の各々の感度マップを作成し、
前記感度スコア算出手段は、前記コイルモードの候補の各々の感度マップに対して、前記感度スコアを算出し、
前記表示部は、感度スコアが最も高い感度マップを表示する、請求項１２に記載の磁気共鳴装置。
【請求項14】
前記所定のスキャンは、
スライス位置を設定するときに使用されるローカライザ画像データを取得するためのローカライザスキャンであり、
前記表示部は、
前記感度マップと前記ローカライザ画像データとを重ねて表示する、請求項１１〜１３のうちのいずれか一項に記載の磁気共鳴装置。
【請求項15】
前記所定のスキャンは、
前記被検体の撮影部位の画像データを取得するための本スキャンであり、
前記表示部は、
前記感度マップと前記画像データとを重ねて表示する、請求項１１〜１３のうちのいずれか一項に記載の磁気共鳴装置。
【請求項16】
被検体をスキャンするときに使用されるコイルエレメントの組合せを表すコイルモードを複数有し、複数のコイルモードの中からコイルモードを選択し、選択されたコイルモードを用いて、前記被検体のデータを取得するための所定のスキャンを実行する磁気共鳴装置であって、前記複数のコイルモードを有するコイル装置と、前記複数のコイルモードの中から、前記所定のスキャンを実行するときに使用されるコイルモードの候補を選択する選択手段と、前記被検体を横切る複数の断面の各々に対して、周波数エンコード方向に勾配磁場を印加するが位相エンコード方向には勾配磁場を印加しない複数の第１のスキャンを実行するスキャン手段であって、前記複数の断面の各々において、前記複数の第１のスキャンの周波数エンコード方向が互いに異なる方向に設定されるように、前記複数の第１のスキャンを実行するスキャン手段とを有し、前記複数の断面の各々の磁気共鳴信号を受信するコイルモードとして、前記選択手段により選択されたコイルモードの候補を用いて、前記複数の第１のスキャンを実行する磁気共鳴装置のプログラムであって、
前記複数の第１のスキャンを実行することにより得られたデータに基づいて、前記複数の断面の各々に対して、前記位相エンコード方向に投影されたデータを表す複数の第１のプロジェクションデータを作成し、前記複数の断面の各々に対して得られた前記複数の第１のプロジェクションデータを用いて、前記選択されたコイルモードの候補の感度マップを作成する感度マップ作成処理を計算機に実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、コイルモードを選択する磁気共鳴装置、およびその磁気共鳴装置に適用されるプログラムに関する。
【背景技術】
【0002】
被検体をスキャンするときに使用されるコイルエレメントの組合せを自動的に認識する技術が知られている（特許文献１参照）
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【特許文献1】特開２０１１−１５６０９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
コイルエレメントの組合せを自動的に認識する一般的な技術は、コイルの設置位置が固定されている。したがって、使用できるコイルが限定されるなどの欠点がある。
【0005】
一方、磁気共鳴装置には、アンテリアコイル（Anterior coil）の位置をinteli touchと呼ばれる位置決めセンサーを用いて検出するものが知られているが、この磁気共鳴装置では、オペレータが位置決めセンサーを操作する必要があり、オペレータの作業負担が増えるという問題がある。
【0006】
また、アンテリアコイルは、変形できるように柔らかい素材で作られていることが多く、被検体の体形によって、アンテリアコイルの形状が変化する。アンテリアコイルの形状が変形すると、それに応じて感度も変化するので、最適なコイルを選択することが難しくなるという問題がある。
【0007】
更に、撮影時間の短縮という観点から、撮影に適したコイルエレメントの組合せを短時間で選択できることも重要となる。
【0008】
このような理由から、オペレータにできるだけ負担をかけずに、被検体のスキャンに適したコイルエレメントの組合せを短時間で選択できることが望まれている。
【課題を解決するための手段】
【0009】
本発明の第１の態様は、複数のコイルエレメントの中から、被検体をスキャンするときに使用されるコイルエレメントの組合せを表すコイルモードを選択し、選択されたコイルモードを用いて、前記被検体のデータを取得するための所定のスキャンを実行する磁気共鳴装置であって、
ｎ個のコイルモードを有するコイル装置と、
前記ｎ個のコイルモードの中から、前記所定のスキャンを実行するときに使用されるコイルモードの候補を選択する選択手段と、
前記コイルモードの候補を用いて、前記被検体のデータを取得するための第１のスキャンを実行するスキャン手段と、
前記第１のスキャンにより得られたデータに基づいて、前記コイルモードの候補の感度マップを作成する感度マップ作成手段と、を有する磁気共鳴装置である。
【0010】
本発明の第２の態様は、複数のコイルエレメントの中から、被検体をスキャンするときに使用されるコイルエレメントの組合せを表すコイルモードを選択し、選択されたコイルモードを用いて、前記被検体のデータを取得するための所定のスキャンを実行する磁気共鳴装置のプログラムであって、
ｎ個のコイルモードの中から、前記所定のスキャンを実行するときに使用されるコイルモードの候補を選択する選択処理と、
前記コイルモードの候補の感度マップを作成する感度マップ作成処理と、
を計算機に実行させるためのプログラムである。
【発明の効果】
【0011】
コイルモードの感度マップを作成するので、コイルの形状が変形しても、コイルの形状に応じた感度マップを得ることができる。したがって、所定のスキャンに適したコイルモードを選択することが可能となる。また、感度マップを作成する前に、所定のスキャンに使用されるコイルモードの候補を選択しているので、ｎ個のコイルモードの各々を用いた第１のスキャンをする必要がなく、所定のスキャンに適したコイルモードを短時間で選択することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【0012】
【図1】本発明の一形態の磁気共鳴装置の概略図である。
【図2】前部アレイコイル４０および後部アレイコイル４１の構造を示す図である。
【図3】コイルモードの説明図である。
【図4】本形態で実行されるスキャンを示す図である。
【図5】撮影部位を概略的に示す図である。
【図6】被検体を撮影するときのフローを示す図である。
【図7】被検体に前部アレイコイル４０を取り付けたときの様子を示す図である。
【図8】ランドマークＬＭの一例を示す図である。
【図9】撮影部位を撮影可能領域２５に搬送させた後の様子を示す図である。
【図10】スキャンＡの一例を示す図である。
【図11】スキャンＡ０〜Ａ４の説明図である。
【図12】スキャンＡ０〜Ａ４で使用されるパルスシーケンスの一例を示す。
【図13】ＲＦコイル２４のプロジェクションデータＰ０を概略的に示す図である。
【図14】コイルモードSet１〜Set４ごとに作成されたプロジェクションデータＰ１〜Ｐ４を概略的に示す図である。
【図15】カバレージデータを作成するときの説明図である。
【図16】コイルモードSet１〜Set４の中から、撮影可能領域２５内で高い感度を持つコイルモードを検出するときの説明図である。
【図17】スキャンＢの一例を示す図である。
【図18】作成されたプロジェクションデータＱ０１〜Ｑ０６を概略的に示す図である。
【図19】感度マップ用スキャンＢ１〜Ｂ３ごとに作成されたプロジェクションデータＱ１１〜Ｑ１６、Ｑ２１〜Ｑ２６、Ｑ３１〜Ｑ３６を概略的に示す図である。
【図20】感度マップを作成するときの説明図である。
【図21】感度マップＭ１の作成方法の一例の説明図である。
【図22】コイルモードSet１〜Set３の感度マップＭ１〜Ｍ３を概略的に示す図である。
【図23】撮像可能領域２５内に設定された撮像視野ＦＯＶ１の一例を概略的に示す図である。
【図24】感度スコアを算出するときの説明図である。
【図25】表示部１０に表示されたコイルモードSet１の感度マップＭ１を概略的に示す図である。
【図26】ローカライザスキャンにより得られたローカライザ画像データを概略的に示す図である。
【図27】設定された撮像視野ＦＯＶ２の一例を概略的に示す図である。
【図28】感度スコアＶを示す図である。
【図29】表示部１０に表示されたコイルモードSet２の感度マップＭ２を概略的に示す図である。
【図30】ローカライザ画像データをウィンドウの感度分布に重ねたときの様子を概略的に示す図である。
【図31】実験結果を示すグラフである。
【図32】実験結果を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【0013】
以下、発明を実施するための形態について説明するが、本発明は、以下の形態に限定されることはない。
【0014】
図１は、本発明の一形態の磁気共鳴装置の概略図である。
磁気共鳴装置（以下、「ＭＲ装置」と呼ぶ。ＭＲ：Magnetic Resonance）１００は、マグネット２、テーブル３、ポジショニングライト４、前部アレイコイル４０、後部アレイコイル４１などを有している。
【0015】
マグネット２は、被検体１１が収容されるボア２１と、超伝導コイル２２と、勾配コイル２３と、ＲＦコイル２４とを有している。超伝導コイル２２は静磁場を印加し、勾配コイル２３は勾配磁場を印加し、ＲＦコイル２４はＲＦパルスを送信する。尚、超伝導コイル２２の代わりに、永久磁石を用いてもよい。
【0016】
マグネット２の前面には、ポジショニングライト４が設けられている。ポジショニングライト４は、被検体１１をボア２１に搬送するときの目印となるランドマークを設定する。
【0017】
テーブル３は、被検体１１を支持するためのクレードル３ａを有している。クレードル３ａは、ボア２１内に移動できるように構成されている。クレードル３ａによって、被検体１１はボア２１に搬送される。
【0018】
被検体１１の腹部には前部アレイコイル４０が取り付けられている。また、クレードル３ａには、後部アレイコイル４１が埋め込まれている。前部アレイコイル４０および後部アレイコイル４１を合わせたものが、コイル装置に相当する。前部アレイコイル４０および後部アレイコイル４１の構造については、後述する。
【0019】
ＭＲ装置１００は、更に、送信器５、勾配磁場電源６、受信器７、制御部８、操作部９、および表示部１０などを有している。
【0020】
送信器５はＲＦコイル２４に電流を供給し、勾配磁場電源６は勾配コイル２３に電流を供給する。
受信器７は、前部アレイコイル４０および後部アレイコイル４１から受け取った信号に対して、検波などの信号処理を実行する。尚、マグネット２、送信器５、勾配磁場電源６を合わせたものがスキャン手段に相当する。
【0021】
制御部８は、表示部１０に必要な情報を伝送したり、受信器７から受け取ったデータに基づいて画像を再構成するなど、ＭＲ装置１００の各種の動作を実現するように、ＭＲ装置１００の各部の動作を制御する。制御部８は、例えばコンピュータ（computer）によって構成される。制御部８は、データ作成手段８１〜感度スコア算出手段８４などを有している。
【0022】
データ作成手段８１は、コイルモードのカバレージデータ（図１５参照）を作成する。コイルモードについては後述する。
コイルモード候補選択手段８２は、ローカライザスキャンＬＳおよび本スキャンＭＳ１（図４参照）で使用されるコイルモードの候補を選択する。
感度マップ作成手段８３はコイルモードの感度マップを作成する。
感度スコア算出手段８４はコイルモードの感度スコアを算出する。
【0023】
制御部８は、データ作成手段８１〜感度スコア算出手段８４を構成する一例であり、所定のプログラムを実行することにより、これらの手段として機能する。
【0024】
操作部９は、オペレータにより操作され、種々の情報を制御部８に入力する。表示部１０は種々の情報を表示する。
【0025】
ＭＲ装置１００は、上記のように構成されている。次に、前部アレイコイル４０および後部アレイコイル４１の構造について説明する（図２参照）。
【0026】
図２は、前部アレイコイル４０および後部アレイコイル４１の構造を示す図である。
図２（ａ）は前部アレイコイル４０および後部アレイコイル４１の斜視図、図２（ｂ）は前部アレイコイル４０および後部アレイコイル４１の側面図である。
【0027】
前部アレイコイル４０は、被検体の撮影部位（本形態では腹部）に取り付けられるコイルである。前部アレイコイル４０は、複数のコイルエレメントから構成されている。
【0028】
後部アレイコイル４１は、クレードル３ａに埋め込まれているコイルである。後部アレイコイル４１も、複数のコイルエレメントから構成されている。
【0029】
被検体を撮影する場合は、撮影条件に応じて、前部アレイコイル４０および後部アレイコイル４１が有するコイルエレメントの中から、スキャンに使用するコイルエレメントが選択される（図３参照）。
【0030】
図３は、本形態において被検体をスキャンするときに使用可能なコイルエレメントの組合せを表すコイルモードの説明図である。
【0031】
本形態では、後部アレイコイル４１を２つの部分（後部アレイ４１ａおよび後部アレイ４１ｂ）に分け、以下のようなコイルモードSet１〜Set４を使用することができるように設定されている。
（１） コイルモードSet１：前部アレイコイル４０＋後部アレイ４１ａ
（２） コイルモードSet２：前部アレイコイル４０＋後部アレイ４１ｂ
（３） コイルモードSet３：後部アレイ４１ａ
（４） コイルモードSet４：後部アレイ４１ｂ
【0032】
被検体を撮影する場合は、コイルモードSet１〜Set４の中から、撮影条件に応じたコイルモードが選択される。コイルモードをどのようにして選択するかについては、後述する。尚、上記の例では、コイルモードは、複数のコイルエレメントから構成されているが、１個のコイルエレメントのみでコイルモードを構成してもよい。
【0033】
図４は本形態で実行されるスキャンを示す図、図５は撮影部位を概略的に示す図である。
本形態では、カバレージデータ用スキャンＡ、感度マップ用スキャンＢ、ローカライザスキャンＬＳ、本スキャンＭＳ１が実行される。
【0034】
カバレージデータ用スキャンＡは、後述するカバレージデータを作成するために実行されるスキャンである。カバレージデータ用スキャンＡについては、後で詳しく説明する。
【0035】
感度マップ用スキャンＢは、後述する感度マップを作成するために実行されるスキャンである。感度マップ用スキャンＢについても、後で詳しく説明する。
【0036】
ローカライザスキャンＬＳは、スライス位置を設定するときに使用されるローカライザ画像データを取得するためのスキャンである。
【0037】
本スキャンＭＳ１は、肝臓を含む部位の画像データを収集するためのスキャンである。本スキャンＭＳ１は、例えば、Ｔ１強調画像データやＴ２強調画像データを収集するためのスキャンである。
以下に、図４に示すスキャンを実行し、被検体を撮影するときのフローについて説明する。
【0038】
図６は、被検体を撮影するときのフローを示す図である。
ステップＳＴ１では、被検体１１をクレードル３ａに寝かせて、前部アレイコイル４０を取り付ける。図７に、被検体１１に前部アレイコイル４０を取り付けたときの様子を概略的に示す。本形態では、被検体１１の腹部を撮影するので、オペレータは被検体１１の腹部に前部アレイコイル４０を取り付ける。前部アレイコイル４０を取り付けた後、ステップＳＴ２に進む。
【0039】
ステップＳＴ２では、オペレータは、ポジショニングライト４の光を用いて、被検体１１をボア２１に搬入するときの目印となるランドマークを設定する。図８に、設定されたランドマークＬＭの一例を示す。オペレータは被検体１１の腹部がポジショニングライト４の下に位置するまでクレードル３ａを移動させ、ランドマークＬＭを設定する。図８では、前部アレイコイル４０の中心位置にランドマークＬＭが設定された例が示されている。
【0040】
オペレータは、ランドマークＬＭを設定した後、被検体の腹部がボア２１の撮影可能領域２５に搬送されるように、クレードル３ａを移動させる。撮影可能領域２５とは、静磁場が良好な均一性を示し、勾配磁場が良好な線形性を示す領域を表しており、良質な画像を取得することが可能な領域である。撮影可能領域２５は、例えば、勾配磁場の中心を表すアイソセンターを基準にして規定することができる。図９に、撮影部位を撮影可能領域２５に搬送させた後の様子を示す。撮影部位をボア２１の撮影可能領域２５に搬送した後、ステップＳＴ３に進む。
【0041】
ステップＳＴ３では、カバレージデータ用スキャンＡ（図４参照）を行い、コイルモードSet１〜Set４の中から、ローカライザスキャンＬＳおよび本スキャンＭＳ１で使用されるコイルモードの候補を選択する。ステップＳＴ３の説明に当たっては、先ず、カバレージデータ用スキャンＡについて説明する。
【0042】
図１０は、カバレージデータ用スキャンＡの一例を示す図である。
本形態では、カバレージデータ用スキャンＡは、５つのスキャンＡ０〜Ａ４を有している。以下に、スキャンＡ０〜Ａ４について説明する。
【0043】
図１１は、スキャンＡ０〜Ａ４の説明図である。
スキャンＡ０〜Ａ４は、スクリーニング領域２６内のサジタル面ＳＧに対して周波数エンコード方向（図１１ではＳＩ（superior-inferior）方向）に勾配磁場を印加するが、位相エンコード方向には勾配磁場を印加しないスキャンである。図１２に、スキャンＡ０〜Ａ４で使用されるパルスシーケンスの一例を示す。スクリーニング領域２６は、撮影可能領域２５よりも広くなるように設定されている。スクリーニング領域２６の長さは、例えば、撮影可能領域２６の長さの１．５倍である。尚、スキャンＡ０〜Ａ４では、サジタル面ＳＧの磁気共鳴信号を受信するために使用されるコイルが異なっている。スキャンＡ０〜Ａ４において、サジタル面ＳＧの磁気共鳴信号を受信するために使用されるコイルは以下の通りである。
（０）スキャンＡ０：ＲＦコイル２４
（１）スキャンＡ１：コイルモードSet１
（前部アレイコイル４０＋後部アレイ４１ａ）
（２）スキャンＡ２：コイルモードSet２
（前部アレイコイル４０＋後部アレイ４１ｂ）
（３）スキャンＡ３：コイルモードSet３
（後部アレイ４１ａ）
（４）スキャンＡ４：コイルモードSet４
（後部アレイ４１ｂ）
【0044】
ステップＳＴ３では、上記スキャンＡ０〜Ａ４を実行し、各スキャンＡ０〜Ａ４により得られたデータに基づいて、コイルモードSet１〜Set４の中から、ローカライザスキャンＬＳおよび本スキャンＭＳ１で使用されるコイルモードの候補を選択する。以下に、ステップＳＴ３で実行される各サブステップＳＴ３１〜ＳＴ３４について順に説明する。
【0045】
サブステップＳＴ３１では、ＲＦコイル２４を用いてスキャンＡ０が実行される。ＲＦコイル２４により受信された磁気共鳴信号は、受信器７を経由して、制御部８に送られる。制御部８では、データ作成手段８１（図１参照）が、スキャンＡ０により得られたデータに基づいて、ＲＦコイル２４を用いたときのプロジェクションデータを作成する。図１３に、ＲＦコイル２４を用いたときのプロジェクションデータＰ０を概略的に示す。スキャンＡ０は、スクリーニング領域２６内のサジタル面ＳＧに対して周波数エンコード方向（ＳＩ方向）に勾配磁場を印加するが、位相エンコード方向には勾配磁場を印加しないスキャンであるので、スキャンＡ０を実行することにより、位相エンコード方向に投影されたデータを表すプロジェクションデータＰ０が得られる。周波数エンコード方向はＳＩ方向であるので、プロジェクションデータＰ０は、ＳＩ方向の位置と信号値との関係を表している。スキャンＡ０を実行した後、サブステップＳＴ３２に進む。
【0046】
サブステップＳＴ３２では、コイルモードSet１〜Set４を用いたスキャンＡ１〜Ａ４が実行される。データ作成手段８１は、スキャンＡ１〜Ａ４により得られたデータに基づいて、コイルモードSet１〜Set４を用いたときのプロジェクションデータを作成する。図１４に、コイルモードSet１〜Set４を用いたときのプロジェクションデータＰ１〜Ｐ４を概略的に示す。スキャンＡ１〜Ａ４は、スクリーニング領域２６内のサジタル面ＳＧに対して周波数エンコード方向（ＳＩ方向）に勾配磁場を印加するが、位相エンコード方向には勾配磁場を印加しないスキャンであるので、スキャンＡ１〜Ａ４を実行することにより、位相エンコード方向に投影されたデータを表すプロジェクションデータＰ１〜Ｐ４が得られる。周波数エンコード方向はＳＩ方向であるので、プロジェクションデータＰ１〜Ｐ４は、ＳＩ方向の位置と信号値との関係を表している。スキャンＡ１〜Ａ４を実行した後、サブステップＳＴ３３に進む。
【0047】
ステップＳＴ３３では、データ作成手段８１が、コイルモードSet１〜Set４のＳＩ方向の感度を表す感度データ（以下、「カバレージデータ」と呼ぶ）を作成する（図１５参照）。
【0048】
図１５は、カバレージデータを作成するときの説明図である。
データ作成手段８１は、コイルモードSet１〜Set４を用いたときのプロジェクションデータＰ１〜Ｐ４の信号値を、ＲＦコイル２４を用いたときのプロジェクションデータＰ０の信号値で割ることにより、カバレージデータＣ１〜Ｃ４を作成する。ＲＦコイル２４の感度は撮影可能領域２５内では均一と見なすことができるので、プロジェクションデータＰ１〜Ｐ４の信号値をプロジェクションデータＰ０の信号値で割ることにより、人体の組織の違いによる信号値の差の影響を低減することができる。カバレージデータＣ１〜Ｃ４を作成した後、ステップＳＴ３４に進む。
【0049】
ステップＳＴ３４では、コイルモード候補選択手段８２（図１参照）が、カバレージデータＣ１〜Ｃ４に基づいて、コイルモードSet１〜Set４の中から、撮影可能領域２５内で高い感度を持つコイルモードを選択する。
【0050】
図１６は、撮影可能領域２５内で高い感度を持つコイルモードを選択するときの一例の説明図である。
本形態では、先ず、各カバレージデータＣ１〜Ｃ４ごとに、撮影可能領域２５の中から、閾値Ｓｔｈより信号値が大きくなる範囲を検出し、検出された範囲のＳＩ方向の長さＬ＝Ｌ１〜Ｌ４を算出する。尚、閾値Ｓｔｈは予め決定された固定値でもよいし、カバレージデータＣ１〜Ｃ４の信号値に基づいて求めてもよい。
【0051】
次に、長さＬ＝Ｌ１〜Ｌ４と、撮影可能領域２５のＳＩ方向の長さＬ０との間に、以下の関係式が成立するか否かを判断する。

Ｌ≧ｋ・Ｌ０ ・・・（１）
【0052】
式（１）の係数ｋは、０＜ｋ＜１の値であり、例えば、ｋ＝０．５である。式（１）を満たす場合は、コイルモードは撮影可能領域２５内で高い感度を持つと判断する。一方、式（１）を満たさない場合、コイルモードは撮影可能領域２５内で高い感度を持たないと判断する。
【0053】
ここでは、Ｌ１、Ｌ２、およびＬ３は式（１）を満たすが、Ｌ４は式（１）を満たさないとする。したがって、コイルモードSet１〜Set４の中から、高い感度を持つコイルモードとして、３つのコイルモードSet１、Set２、およびSet３が選択される。このようにして選択されたコイルモードSet１、Set２、およびSet３が、ローカライザスキャンＬＳおよび本スキャンＭＳ１で使用されるコイルモードの候補として選択される。コイルモードSet１、Set２、およびSet３を選択した後、ステップＳＴ４に進む。
【0054】
ステップＳＴ４では、感度マップ用スキャンＢ（図４参照）を行い、ステップＳＴ３で選択されたコイルモードSet１、Set２、およびSet３の撮影可能領域２５内における感度マップを作成する。ステップＳＴ４の説明に当たっては、先ず、感度マップ用スキャンＢについて説明する。
【0055】
図１７は、感度マップ用スキャンＢの一例を示す図である。
本形態では、感度マップ用スキャンＢは、４つのスキャンＢ０〜Ｂ３を有している。以下では、先ず、スキャンＢ０について説明する。
【0056】
スキャンＢ０は、６個のスキャンｂ１〜ｂ６を含んでいる。スキャンｂ１〜ｂ６は以下のようなスキャンである。
（１）スキャンｂ１：撮影可能領域２５内のサジタル面ＳＧに対して周波数エンコード方向（ＳＩ（superior-inferior）方向）に勾配磁場を印加するが、位相エンコード方向には勾配磁場を印加しないスキャン
（２）スキャンｂ２：撮影可能領域２５内のサジタル面ＳＧに対して周波数エンコード方向（ＡＰ（anterior-posterior）方向）に勾配磁場を印加するが、位相エンコード方向には勾配磁場を印加しないスキャン
（３）スキャンｂ３：撮影可能領域２５内のアキシャル面ＡＫに対して周波数エンコード方向（ＡＰ方向）に勾配磁場を印加するが、位相エンコード方向には勾配磁場を印加しないスキャン
（４）スキャンｂ４：撮影可能領域２５内のアキシャル面ＡＫに対して周波数エンコード方向（ＲＬ（right-left）方向）に勾配磁場を印加するが、位相エンコード方向には勾配磁場を印加しないスキャン
（５）スキャンｂ５：撮影可能領域２５内のコロナル面ＣＯに対して周波数エンコード方向（ＲＬ方向）に勾配磁場を印加するが、位相エンコード方向には勾配磁場を印加しないスキャン
（６）スキャンｂ６：撮影可能領域２５内のコロナル面ＣＯに対して周波数エンコード方向（ＳＩ方向）に勾配磁場を印加するが、位相エンコード方向には勾配磁場を印加しないスキャン
【0057】
つまり、スキャンＢ０では、６回のスキャンｂ１〜ｂ６が実行される。スキャンｂ１〜ｂ６のパルスシーケンスとしては、図１２と同じパルスシーケンスを使用することができる。尚、スキャンＢ１、Ｂ２、およびＢ３についても、スキャンＢ０と同様に、上記のスキャンｂ１〜ｂ６が実行される。しかし、スキャンＢ０〜Ｂ３は、磁気共鳴信号を受信するために使用されるコイルが異なっている。スキャンＢ０〜Ｂ３において、磁気共鳴信号を受信するために使用されるコイルは以下の通りである。
（０）スキャンＢ０：ＲＦコイル２４
（１）スキャンＢ１：コイルモードSet１
（前部アレイコイル４０＋後部アレイ４１ａ）
（２）スキャンＢ２：コイルモードSet２
（前部アレイコイル４０＋後部アレイ４１ｂ）
（３）スキャンＢ３：コイルモードSet３
（後部アレイ４１ａ）
【0058】
ステップＳＴ４では、上記のスキャンＢ０〜Ｂ３を実行し、各スキャンＢ０〜Ｂ３により得られたデータに基づいて、ステップＳＴ３で選択されたコイルモードSet１、Set２、およびSet３の感度マップを作成する。以下に、ステップＳＴ４で実行される各サブステップＳＴ４１〜４３について順に説明する。
【0059】
サブステップＳＴ４１では、ＲＦコイル２４を用いてスキャンＢ０（スキャンｂ１〜ｂ６）が実行される。ＲＦコイル２４により受信された磁気共鳴信号は、受信器７を経由して、制御部８に送られる。制御部８では、感度マップ作成手段８３（図１参照）が、スキャンＢ０により得られたデータに基づいて、ＲＦコイル２４を用いたときのプロジェクションデータを作成する。図１８に、ＲＦコイル２４を用いたときのプロジェクションデータＱ０１〜Ｑ０６を概略的に示す。
プロジェクションデータＱ０１は、サジタル面ＳＧのＳＩ方向の各位置と信号値との関係を表している。プロジェクションデータＱ０２は、サジタル面ＳＧのＡＰ方向の各位置と信号値との関係を表している。
プロジェクションデータＱ０３は、アキシャル面ＡＫのＡＰ方向の各位置と信号値との関係を表している。プロジェクションデータＱ０４は、アキシャル面ＡＫのＲＬ方向の各位置と信号値との関係を表している。
プロジェクションデータＱ０５は、コロナル面ＣＯのＲＬ方向の各位置と信号値との関係を表している。プロジェクションデータＱ０６は、コロナル面ＣＯのＳＩ方向の各位置と信号値との関係を表している。
スキャンＢ０を実行した後、サブステップＳＴ４２に進む。
【0060】
サブステップＳＴ４２では、スキャンＢ１〜Ｂ３を実行する。スキャンＢ１〜Ｂ３でも、スキャンＢ０と同様に、スキャンｂ１〜ｂ６が実行される。ただし、スキャンＢ１〜Ｂ３では、それぞれ、コイルモードSet１〜Set３を用いて磁気共鳴信号を受信する。コイルモードSet１〜Set３により受信された磁気共鳴信号は、受信器７を経由して、制御部８に送られる。制御部８では、感度マップ作成手段８３が、スキャンＢ１〜Ｂ３により得られたデータに基づいて、コイルモードSet１〜Set３を用いたときのプロジェクションデータを作成する。図１９に、コイルモードSet１〜Set３を用いたときのプロジェクションデータＱ１１〜Ｑ１６、Ｑ２１〜Ｑ２６、Ｑ３１〜Ｑ３６を概略的に示す。
スキャンＢ１〜Ｂ３を実行した後、サブステップＳＴ４３に進む。
【0061】
ステップＳＴ４３では、感度マップ作成手段８３が、コイルモードSet１〜Set３の撮影可能領域２５における感度を表す感度マップを作成する（図２０参照）。
図２０は、感度マップを作成するときの説明図である。尚、図２０では、コイルモードSet１〜Set３のうち、代表してコイルモードSet１の感度マップを作成する方法について説明するが、他のコイルモードSet２およびSet３の感度マップについても、以下に説明する方法で作成することができる。
【0062】
感度マップ作成手段８３は、先ず、コイルモードSet１を用いたときのプロジェクションデータＱ１１〜Ｑ１６の信号値を、ＲＦコイル２４を用いたときのプロジェクションデータＱ０１〜Ｑ０６の信号値で割る。これにより、人体の組織の違いによる信号値の差の影響を低減することができる。図２０には、ＲＦコイル２４のプロジェクションデータＱ０１〜Ｑ０６で割った後のコイルモードSet１のプロジェクションデータＱ１１〜Ｑ１６を、符号「Ｑ１１′」〜「Ｑ１６′」で示してある。
【0063】
次に、感度マップ作成手段８３は、得られたプロジェクションデータＱ１１′〜Ｑ１６′に基づいて、コイルモードSet１の撮影可能領域２５における感度マップＭ１を作成する（図２１参照）。
【0064】
図２１は、感度マップＭ１の作成方法の一例の説明図である。
感度マップＭ１の座標点（ｘ１，ｙ１，ｚ１）の感度は、プロジェクションデータＱ１１′〜Ｑ１６′の各座標ｘ１、ｙ１、およびｚ１の信号値を掛け合わせることにより求める。その他の座標点についても、同様にプロジェクションデータＱ１１′〜Ｑ１６′の各座標の信号値を掛け合わせることにより求める。
このようにして、プロジェクションデータＱ１１′〜Ｑ１６′から、コイルモードSet１の撮影可能領域２５における感度マップＭ１を作成することができる。
【0065】
尚、コイルモードSet２およびSet３の感度マップも、同じ手順で作成することができる。図２２に、コイルモードSet１〜Set３の感度マップＭ１〜Ｍ３を概略的に示す。感度マップＭ１〜Ｍ３を作成した後、ステップＳＴ５に進む。
【0066】
ステップＳＴ５では、感度マップＭ１〜Ｍ３が作成されたコイルモードSet１〜Set３の中から、ローカライザスキャンＬＳ（図４参照）に最も適していると考えられるコイルモードを特定する。以下に、ステップＳＴ５の各サブステップＳＴ５１〜ＳＴ５４について説明する。
【0067】
サブステップＳＴ５１では、撮影可能領域２５内に、ローカライザスキャンＬＳを実行するときの撮像視野を設定する（図２３参照）。
【0068】
図２３は、撮像可能領域２５内に設定された撮像視野ＦＯＶ１の一例を概略的に示す図である。
オペレータは、ステップＳＴ４で作成された感度マップＭ１〜Ｍ３を表示部１０に表示させる。そして、表示部１０に表示された感度マップＭ１〜Ｍ３を参考にしながら、ローカライザスキャンＬＳを実行するときのＦＯＶ１を設定する。ＦＯＶ１を設定した後、サブステップＳＴ５２に進む。尚、ローカライザスキャンＬＳを実行するときのＦＯＶ１がデフォルトで予め設定されている場合は、サブステップＳＴ５１をスキップしてサブステップＳＴ５２に進む。
【0069】
サブステップＳＴ５２では、感度スコア算出手段８４（図１参照）が、コイルモードSet１〜Set３の感度マップＭ１〜Ｍ３ごとに、ＦＯＶ１内の感度を表す感度スコアを算出する（図２４参照）。
【0070】
図２４は、感度スコアを算出するときの説明図である。
感度スコアＶは、例えば、ＦＯＶ１内の各位置の感度の平均値として計算することができる。図２４では、コイルモードSet１、Set２、およびSet３の感度スコアＶは、Ｖ１、Ｖ２、およびＶ３で表されている。感度スコアを算出した後、ステップＳＴ５３に進む。
【0071】
ステップＳＴ５３では、コイルモードSet１〜Set３の中から、感度スコアＶが最も大きいコイルモードを求める。ここでは、感度スコアＶ１、Ｖ２、およびＶ３の中で、Ｖ１が最大値であるとする。したがって、コイルモードSet１が選択される。感度スコアＶが最も大きいコイルモードSet１を選択した後、サブステップＳＴ５４に進む。
【0072】
サブステップＳＴ５４では、表示部１０に、コイルモードSet１の感度マップＭ１が表示される（図２５参照）。
図２５は、表示部１０に表示されたコイルモードSet１の感度マップＭ１を概略的に示す図である。
表示部１０には、３つのウィンドウＷ１、Ｗ２、およびＷ３などが表示される。
【0073】
ウィンドウＷ１は、感度マップＭ１のサジタル面ＳＧの感度分布を表示するウィンドウである。ウィンドウＷ２は、感度マップＭ１のアキシャル面ＡＫの感度分布を表示するウィンドウである。ウィンドウＷ３は、感度マップＭ１のコロナル面ＣＯの感度分布を表示するウィンドウである。
【0074】
オペレータは、必要に応じて、感度マップＭ１のサジタル面ＳＧ、アキシャル面ＡＫ、およびコロナル面ＣＯの位置を、それぞれＲＬ方向、ＳＩ方向、およびＡＰ方向に移動させることができる。したがって、オペレータは、各ウィンドウＷ１、Ｗ２、Ｗ３の感度分布を見ることによって、ローカライザスキャンＬＳを実行する前に、撮影可能領域２５内におけるコイルモードSet１の感度マップＭ１を視覚的に確認することができる。これにより、オペレータは、ローカライザスキャンＬＳを実行する前に、コイルモードSet１がローカライザスキャンＬＳの撮影部位に対してどの程度の感度を有しているのか、確認することができる。
【0075】
また、オペレータは、操作部９を操作することにより、コイルモードSet１の感度マップＭ１だけでなく、コイルモードSet２の感度マップＭ２や、コイルモードSet３の感度マップＭ３も表示部１０に表示させることができる。したがって、オペレータは、コイルモードSet１の感度マップＭ１だけでなく、コイルモードSet２の感度マップＭ２や、コイルモードSet３の感度マップＭ３も確認することができる。
【0076】
オペレータは、表示部１０に表示されているコイルモードSet１の感度マップＭ１を確認し、コイルモードSet１を用いてローカライザスキャンＬＳを実行するか否かを判断する。オペレータは、コイルモードSet１を用いてローカライザスキャンＬＳを実行すると判断した場合は、操作部９を操作し、ローカライザスキャンＬＳを実行するための命令を入力する。この命令が入力されると、ステップＳＴ６に進み、コイルモードSet１を用いたローカライザスキャンＬＳが実行される。
【0077】
一方、オペレータは、コイルモードSet１とは別のコイルモードを用いてローカライザスキャンＬＳを実行したいと考えた場合は、操作部９を操作し、コイルモードを変更する命令を入力する。例えば、コイルモードSet２を用いてローカライザスキャンＬＳを実行したいと考えた場合は、操作部９を操作し、コイルモードをSet１からSet２に変更する命令を入力する。コイルモードを変更する命令を入力した後、ローカライザスキャンＬＳを実行するための命令を入力する。この命令が入力されると、ステップＳＴ６に進み、コイルモードSet２を用いたローカライザスキャンＬＳが実行される。
【0078】
ここでは、オペレータは、コイルモードSet１を用いてローカライザスキャンＬＳを実行すると判断したとする。したがって、ステップＳＴ６では、コイルモードSet１を用いたローカライザスキャンＬＳが実行される。図２６に、ローカライザスキャンにより得られたローカライザ画像データを概略的に示す。本形態では、サジタル面ＳＧのローカライザ画像データＤ１と、アキシャル面ＡＫのローカライザ画像データＤ２と、コロナル面ＣＯのローカライザ画像データＤ３とが取得される。ローカライザスキャンＬＳを実行した後、ステップＳＴ７に進む。
【0079】
ステップＳＴ７では、感度マップＭ１〜Ｍ３が作成されたコイルモードSet１〜Set３の中から、本スキャンＭＳ１（図４参照）に最も適していると考えられるコイルモードを特定する。以下に、ステップＳＴ７の各サブステップＳＴ７１〜ＳＴ７４について説明する。
【0080】
サブステップＳＴ７１では、本スキャンＭＳ１を実行するときの撮像視野を設定する（図２７参照）。
図２７は、設定された撮像視野ＦＯＶ２の一例を概略的に示す図である。
オペレータは、ステップＳＴ６で取得されたローカライザ画像データを参考にしながら、本スキャンＭＳ１を実行するときのスライス位置や撮像視野ＦＯＶ２を設定する。ＦＯＶ２を設定した後、サブステップＳＴ７２に進む。
【0081】
サブステップＳＴ７２では、感度スコア算出手段８４が、コイルモードSet１〜Set３の感度マップＭ１〜Ｍ３ごとに、ＦＯＶ２内の感度を表す感度スコアを算出する。図２８に感度スコアＶを示す。尚、感度スコアの算出方法は、サブステップＳＴ５２と同じ方法であるので（図２４参照）、説明は省略する。
【0082】
サブステップＳＴ７３では、コイルモードSet１〜Set３の中から、感度スコアＶが最も大きいコイルモードを求める。ここでは、感度スコアＶ１、Ｖ２、およびＶ３の中で、Ｖ２が最大値であるとする。したがって、コイルモードSet２が選択される。感度スコアＶが最も大きいコイルモードSet２を選択した後、サブステップＳＴ７４に進む。
【0083】
サブステップＳＴ７４では、表示部１０に、コイルモードSet２の感度マップＭ２が表示される（図２９参照）。
図２９は、表示部１０に表示されたコイルモードSet２の感度マップＭ２を概略的に示す図である。
表示部１０には、３つのウィンドウＷ１、Ｗ２、およびＷ３などが表示される。
【0084】
ウィンドウＷ１は、感度マップＭ２のサジタル面ＳＧの感度分布を表示するウィンドウである。ウィンドウＷ２は、感度マップＭ２のアキシャル面ＡＫの感度分布を表示するウィンドウである。ウィンドウＷ３は、感度マップＭ２のコロナル面ＣＯの感度分布を表示するウィンドウである。
【0085】
オペレータは、必要に応じて、感度マップＭ２のサジタル面ＳＧ、アキシャル面ＡＫ、およびコロナル面ＣＯの位置を、それぞれＲＬ方向、ＳＩ方向、およびＡＰ方向に移動させることができる。したがって、オペレータは、各ウィンドウＷ１、Ｗ２、Ｗ３の感度分布を見ることによって、本スキャンＭＳ１を実行する前に、コイルモードSet２の感度マップＭ２を視覚的に確認することができる。これにより、オペレータは、本スキャンＭＳ１を実行する前に、コイルモードSet２が撮影部位に対してどの程度の感度を有しているのか、確認することができる。
【0086】
尚、オペレータは、ステップＳＴ６で取得されたローカライザ画像データ（図２６参照）を、表示部１０のウィンドウＷ１、Ｗ２、およびＷ３内の感度分布に重ねて表示してもよい（図３０参照）。
【0087】
図３０は、ローカライザ画像データをウィンドウの感度分布に重ねたときの様子を概略的に示す図である。
ローカライザ画像データをウィンドウの感度分布に重ねることにより、ローカライザ画像データと感度分布との対応関係を視覚的に認識できる。したがって、オペレータは、ローカライザ画像データに表示されている部位と感度との関係を、より詳細に知ることができる。
【0088】
また、オペレータは、操作部９を操作することにより、コイルモードSet２の感度マップＭ２だけでなく、コイルモードSet１の感度マップＭ１や、コイルモードSet３の感度マップＭ３も表示部１０に表示させることができる。したがって、オペレータは、コイルモードSet２の感度マップＭ２だけでなく、コイルモードSet１の感度マップＭ１や、コイルモードSet３の感度マップＭ３も確認することができる。
【0089】
オペレータは、表示部１０に表示されているコイルモードSet２の感度マップＭ２を確認し、コイルモードSet２を用いて本スキャンＭＳ１を実行するか否かを判断する。オペレータは、コイルモードSet２を用いて本スキャンＭＳ１を実行すると判断した場合は、操作部９を操作し、本スキャンＭＳ１を実行するための命令を入力する。この命令が入力されると、ステップＳＴ８進み、コイルモードSet２を用いた本スキャンＭＳ１が実行される。
【0090】
一方、オペレータは、コイルモードSet２とは別のコイルモードを用いて本スキャンＭＳ１を実行したいと考えた場合は、操作部９を操作し、コイルモードを変更する命令を入力する。例えば、コイルモードSet１を用いて本スキャンＭＳ１を実行したいと考えた場合は、操作部９を操作し、コイルモードをSet２からSet１に変更する命令を入力する。コイルモードを変更する命令を入力した後、本スキャンＭＳ１を実行するための命令を入力する。この命令が入力されると、ステップＳＴ８に進み、コイルモードSet１を用いた本スキャンＭＳ１が実行され、フローが終了する。
【0091】
本形態では、ローカライザスキャンＬＳを実行する前に、コイルモードSet１〜Set４の中から、ＳＩ方向の感度が大きいコイルモードSet１〜Set３を選択する（サブステップＳＴ３４）。そして、コイルモードSet１〜Set３の感度マップを作成し、コイルモードSet1〜Set３の中から、ローカライザスキャンＬＳのＦＯＶ１内の感度スコアが最大となるコイルモードSet１を求めている。したがって、ローカライザスキャンＬＳに適したコイルモードSet１を自動的に検出することができる。また、コイルモードSet１の感度マップは、表示部１０に表示されるので、オペレータは、ローカライザスキャンＬＳを実行する前に、コイルモードSet１がローカライザスキャンＬＳの撮影部位に対してどの程度の感度を有しているのかを視覚的に確認することができる。更に、オペレータは、コイルモードSet１とは別のコイルモードSet２およびSet３の感度マップも表示部１０に表示することができるので、コイルモードSet２およびSet３の感度マップも視覚的に確認することができる。したがって、オペレータは、ローカライザスキャンＬＳを実行する前に、コイルモードSet１〜Set３の感度マップを比較することもできる。また、オペレータが、コイルモードSet１ではなく、別のコイルモード（例えばSet２）を用いてローカライザスキャンＬＳを実行した方がよいと考えた場合は、オペレータの意思で、コイルモードを変更することができるので、オペレータが望むようなローカライザスキャンＬＳを実行することができる。
【0092】
また、カバレージデータ用スキャンＡおよび感度マップ用スキャンＢでは、位相エンコード量を変更しないスキャンが実行される。したがって、カバレージデータ用スキャンＡに掛かるスキャン時間、および感度マップ用スキャンＢに掛かるスキャン時間を短くすることができる。
【0093】
また、本形態では、本スキャンＭＳ１を実行する前に、コイルモードSet1〜Set３の中から、本スキャンＭＳ１のＦＯＶ２内の感度スコアが最大となるコイルモードSet２を求めている。したがって、本スキャンＭＳ１に適したコイルモードSet２を自動的に検出することができる。また、コイルモードSet２の感度マップは、表示部１０に表示されるので、オペレータは、本スキャンＭＳ１を実行する前に、コイルモードSet２が本スキャンＭＳ１の撮影部位に対してどの程度の感度を有しているのかを視覚的に確認することができる。更に、オペレータは、コイルモードSet２とは別のコイルモードSet１およびSet３の感度マップも表示部１０に表示することができるので、コイルモードSet１およびSet３の感度マップも視覚的に確認することができる。したがって、オペレータは、本スキャンを実行する前に、コイルモードSet１〜Set３の感度マップを比較することもできる。また、オペレータが、コイルモードSet２ではなく、別のコイルモード（例えば、Set１）を用いて本スキャンＭＳ１を実行した方がよいと考えた場合は、オペレータの意思で、コイルモードを変更することができるので、オペレータが望むような本スキャンＭＳ１を実行することができる。
【0094】
尚、本スキャンＭＳ１を行った後に、別の本スキャンＭＳ２を行う場合は、ステップＳＴ７を実行し、別の本スキャンＭＳ２を実行するときに使用するコイルモードを選択する。そして、選択されたコイルモードを用いて、本スキャンＭＳ２を実行すればよい。ただし、本スキャンＭＳ２の撮影部位の位置が、本スキャンＭＳ１の撮影部位の位置から大きく離れる場合は、ステップＳＴ２に戻ってランドマークの位置を設定し直し、ステップＳＴ３およびステップＳＴ４を実行した上で、ステップＳＴ７を実行し、本スキャンＭＳ２を実行するときに使用するコイルモードを選択すればよい。
【0095】
本形態では、ローカライザスキャンＬＳを実行する前に、ＳＩ方向の感度が大きいコイルモードSet１、Set２、およびSet３を、ローカライザスキャンＬＳおよび本スキャンＭＳ１で使用するコイルモードの候補として選択している（ステップＳＴ３）。したがって、ＳＩ方向の感度が小さいコイルモードSet４は、ローカライザスキャンＬＳおよび本スキャンＭＳ１で使用するコイルモードの候補から外すことができるので、ステップＳＴ４２において、コイルモードSet４を用いたスキャンをする必要がなく、スキャン時間の短縮化を図ることができる。
【0096】
また、本形態では、互いに交差する３つの面（サジタル面ＳＧ、アキシャル面ＡＫ、コロナル面ＣＯ）からプロジェクションデータを取得し、感度マップを作成している。しかし、３つ以上の面からプロジェクションデータを取得し、感度マップを作成してもよい。更に、互いに交差する複数の面からプロジェクションデータを取得する代わりに、平行に並ぶ複数の面からプロジェクションデータを取得し、感度マップを作成してもよい。
【0097】
尚、ステップＳＴ３では、カバレージデータＣ１〜Ｃ４により、ＳＩ方向の感度が高いコイルモードSet１〜Set３と、ＳＩ方向の感度が低いコイルモードSet４とを区別できることが説明されている。そこで、この区別ができることを検証するための簡単な実験を行った。以下に、実験結果を示す。
図３１は、実験結果を示すグラフである。
実験では、クレードル３ａの上にファントムを設置し、ファントムの上に前部アレイコイル４０を設置した。そして、ステップＳＴ３の手順に従ってカバレージデータを作成した。図３１を参照すると、コイルモードSet１〜Set３のカバレージデータＣ１〜Ｃ３と、コイルモードSet４のカバレージデータＣ４との間には、明らかな信号値の差異が見られる。したがって、ＳＩ方向の感度の高いコイルモードSet１〜Set３と、ＳＩ方向の感度の低いコイルモードSet４との区別が可能であることがわかる。
【0098】
また、ステップＳＴ４では、プロジェクションデータに基づいて感度マップを作成している。そこで、プロジェクションデータに基づいて作成された感度マップがどの程度の品質を有するかを検証するための簡単な実験を行った。以下に、実験結果を示す。
図３２は、実験結果を示すグラフである。
実験では、クレードル３ａの上にファントムを設置し、ファントムの上に前部アレイコイル４０を設置した。そして、ステップＳＴ４の手順に従ってコイルモードSet１の感度マップと、コイルモードSet３の感度マップとを作成した。図３２（ａ）は、コイルモードSet１の感度マップのサジタル面、コロナル面、アキシャル面を示しており、図３２（ｂ）は、コイルモードSet３の感度マップのサジタル面、コロナル面、アキシャル面を示している。また、各感度マップの右側には、対応する断面のローカライザ画像が示されている。感度マップとローカライザ画像とを比較すると、感度マップは、ローカライザ画像と同じような明暗の傾向を示しており、感度マップの信頼性が高いことがわかる。
【0099】
尚、本形態では、使用可能なコイルモードとして、以下のコイルモードが設定されている。
（１） コイルモードSet１：前部アレイコイル４０＋後部アレイ４１ａ
（２） コイルモードSet２：前部アレイコイル４０＋後部アレイ４１ｂ
（３） コイルモードSet３：後部アレイ４１ａ
（４） コイルモードSet４：後部アレイ４１ｂ
【0100】
しかし、使用可能なコイルモードは、Set１〜Set４に限定されることはない。以下に、使用可能なコイルモードの別の例を示す。
（１） コイルモードSet１：前部アレイコイル４０＋後部アレイ４１ａ
（２） コイルモードSet２：前部アレイコイル４０＋後部アレイ４１ｂ
（３） コイルモードSet３：後部アレイ４１ａ
（４） コイルモードSet４：後部アレイ４１ｂ
（５） コイルモードSet５：後部アレイ４１ａ＋後部アレイ４１ｂ
この例では、コイルモードSet１〜Set４の他に、コイルモードSet５が追加されている。したがって、ステップＳＴ３では、コイルモードSet１〜Set４を用いたスキャンＡ１〜Ａ４の他に、コイルモードSet５を用いたスキャンＡ５を実行すればよい。イルモードSet５を用いたスキャンＡ５により、コイルモードSet５のプロジェクションデータを作成することができるので、ＲＦコイルのプロジェクションデータで割ることにより、コイルモードSet５のカバレージデータを得ることができる。尚、コイルモードSet５は、コイルモードSet３とSet４から構成されているので、コイルモードSet５のプロジェクションデータを、コイルモードSetのプロジェクションデータと、コイルモードSet４のプロジェクションデータから予測してもよい。コイルモードSet５のプロジェクションデータを、コイルモードSetのプロジェクションデータと、コイルモードSet４のプロジェクションデータから予測する場合は、コイルモードSet５を用いたスキャンが不要となるので、ステップＳＴ３で掛かるスキャン時間が長くなることを防止できる。
【符号の説明】
【0101】
２ マグネット
３ テーブル
３ａ クレードル
４ ポジショニングライト
５ 送信器
６ 勾配磁場電源
７ 受信器
８ 制御部
９ 操作部
１０ 表示部
１１ 被検体
２１ ボア
２２ 超伝導コイル
２３ 勾配コイル
２４ ＲＦコイル
４０ 前部アレイコイル
４１ 後部アレイコイル
８１ データ作成手段
８２ コイルモード候補選択手段
８３ 感度マップ作成手段
８４ 感度スコア算出手段
１００ ＭＲ装置
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
【図18】
【図19】
【図20】
【図21】
【図22】
【図23】
【図24】
【図25】
【図26】
【図27】
【図28】
【図29】
【図30】
【図31】
【図32】
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