特許 5901541 家庭用ヨーグルトメーカーおよびヨーグルトの迅速な製造方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】5901541

(24)【登録日】2016年3月18日

(45)【発行日】2016年4月13日

(54)【発明の名称】家庭用ヨーグルトメーカーおよびヨーグルトの迅速な製造方法

(51)【国際特許分類】

   A23C 9/12 20060101AFI20160331BHJP

   A01J 11/00 20060101ALI20160331BHJP

【ＦＩ】

   A23C9/12

   A01J11/00

【請求項の数】24

【全頁数】19

(21)【出願番号】特願2012-553281(P2012-553281)

(86)(22)【出願日】2011年2月15日

(65)【公表番号】特表2013-519386(P2013-519386A)

(43)【公表日】2013年5月30日

(86)【国際出願番号】EP2011052163

(87)【国際公開番号】WO2011101320

(87)【国際公開日】20110825

【審査請求日】2014年2月13日

(31)【優先権主張番号】1051089

(32)【優先日】2010年2月16日

(33)【優先権主張国】FR

【前置審査】

(73)【特許権者】

【識別番号】594034072

【氏名又は名称】セブ ソシエテ アノニム

(74)【代理人】

【識別番号】110001243

【氏名又は名称】特許業務法人 谷・阿部特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】マシュー ペリエ

(72)【発明者】

【氏名】クリスチャン ロード

(72)【発明者】

【氏名】アレクサンドラ ロッシュ

(72)【発明者】

【氏名】パトリック チャールズ

(72)【発明者】

【氏名】ジェラール ラクルパイル

【審査官】 鳥居 敬司

(56)【参考文献】

【文献】 特開昭５０−０５８２７３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特表２００２−５１２８２６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００６−３００４５９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００８−１５４９２４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００８−１０７０５９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開昭６０−１１８１４６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許第０４００９３６８（ＵＳ，Ａ）

【文献】 特開平０７−２２７２１０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０８−０３８０４５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 実開昭６３−１４８１９８（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 米国特許第０３１１１５７４（ＵＳ，Ａ）

【文献】 実開昭５６−０９７９８７（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 米国特許第０３６８５１５３（ＵＳ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ａ２３Ｃ ９／００−９／２０

Ａ０１Ｊ １１／００−１１／１６

ＪＳＴＰｌｕｓ／ＪＭＥＤＰｌｕｓ／ＪＳＴ７５８０（ＪＤｒｅａｍＩＩＩ）

ＷＰＩＤＳ／ＷＰＩＸ（ＳＴＮ）

ＦＲＯＳＴＩ（ＳＴＮ）

ＦＳＴＡ（ＳＴＮ）

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

瓶（３）入りのミルク主体の調製品からのヨーグルト製造方法であって、少なくとも部分的にエンクロージャ（２５）の中に配設された前記瓶（３）を加熱するステップを含むヨーグルト製造方法において、前記瓶（３）の前記加熱ステップは、エンクロージャ（２５）内の前記瓶（３）の近傍に配置した液体を加熱する継続時間３０分以下の第１の段階であって、それによって前記ミルク主体の調製品の温度をヨーグルトの製造温度範囲内にまで持っていく第１の段階を含むこと、前記瓶（３）を前記液体から離して配設すること、および、前記第１の段階は、前記液体を加熱することによって前記瓶（３）に接触するガス状流体の温度を高めるものであり、
ヨーグルトの前記製造温度範囲内で前記ミルク主体の調製品の温度を調節する継続時間４時間以下の第２の段階を含み、
前記液体は水であり、前記ガス状流体は、蒸気を含み、前記第１の段階は、所定の量の水の前記エンクロージャ（２５）内における蒸発と、それによって得られた蒸気の前記瓶（３）の周囲における循環とからなることを特徴とするヨーグルト製造方法。

【請求項2】

瓶（３３）入りのミルク主体の調製品からのヨーグルト製造方法であって、少なくとも部分的にエンクロージャ（５５）の中に配設された前記瓶（３３）を加熱するステップを含むヨーグルト製造方法において、前記瓶（３３）の前記加熱ステップは、エンクロージャ（５５）内の前記瓶（３３）の近傍に配置した液体を加熱する継続時間３０分以下の第１の段階であって、それによって前記ミルク主体の調製品の温度をヨーグルトの製造温度範囲内にまで持っていく第１の段階を含むこと、前記瓶（３３）を前記液体から離して配設すること、および、前記第１の段階は、前記液体を加熱することによって前記瓶（３３）に接触するガス状流体の温度を高めるものであり、
ヨーグルトの前記製造温度範囲内で前記ミルク主体の調製品の温度を調節する継続時間４時間以下の第２の段階を含み、
前記液体は水であり、
前記第１の段階は、前記エンクロージャ（５５）内に配置された前記液体の集中的な加熱であって、５０℃超、ただし前記液体の蒸発温度未満である温度までの加熱からなることを特徴とするヨーグルト製造方法。

【請求項3】

ヨーグルトの前記製造温度範囲は３７℃から５２℃の間であることを特徴とする請求項１または２に記載のヨーグルト製造方法。

【請求項4】

ヨーグルトの前記製造温度範囲は４０℃から５０℃の間であることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載のヨーグルト製造方法。

【請求項5】

ミルク主体の調製品を入れる瓶（３、３３）のための少なくとも１つの定位置（２８、５８）、液体を受けるタンク（１４、４４）、および前記タンク（１４、４４）内の前記液体を加熱するために配置された加熱手段（１５、４５）を備え、前記瓶（３、３３）は少なくとも部分的にエンクロージャ（２５、５５）の中に配設され、前記タンク（１４、４４）は前記エンクロージャ（２５、５５）と通じている家庭用電気ヨーグルトメーカーにおいて、前記定位置（２８、５８）に配置される前記瓶（３、３３）は前記タンク（１４、４４）内に配置される前記液体から離して配設されること、および、前記加熱手段（１５、４５）は加熱出力を前記液体に伝達することができ、前記液体から前記瓶（３、３３）への熱移動により前記ミルク主体の調製品の温度を３０分以内にヨーグルトの製造温度範囲内にまで高めることができ、前記液体は水であり、
継続時間４時間以下の間、前記ミルク主体の調製品の温度をヨーグルトの前記製造温度範囲内に調節することができることを特徴とする家庭用電気ヨーグルトメーカー。

【請求項6】

前記少なくとも１つの定位置（２８、５８）を含むバスケット（５、３５）を備えることを特徴とする請求項５に記載の家庭用電気ヨーグルトメーカー。

【請求項7】

前記バスケット（５）は前記エンクロージャ（２５）の内部に配設されることを特徴とする請求項６に記載の家庭用電気ヨーグルトメーカー。

【請求項8】

前記バスケット（５）は、前記瓶（３、３３）の周囲での蒸気あるいは加熱された空気の循環を可能にする透かし構造であることを特徴とする請求項７に記載の家庭用電気ヨーグルトメーカー。

【請求項9】

前記バスケット（３５）は、前記瓶（３３）を受けるために用意された前記少なくとも１つの定位置（５８）を形成することができる少なくとも１つの開口部（３８）を有すること、および、前記エンクロージャ（５５）はその上部を前記バスケット（３５）によって画定されることを特徴とする請求項６に記載の家庭用電気ヨーグルトメーカー。

【請求項10】

前記瓶（３３）は、前記バスケット（３５）に収まった状態でその最大部分が前記エンクロージャ（５５）内に位置するように、その上部を前記開口部（３８）レベルで保持されることを特徴とする請求項９に記載の家庭用電気ヨーグルトメーカー。

【請求項11】

前記バスケット（５、３５）は、複数の瓶（３、３３）を受けるように設けられた複数の定位置（２８、５８）を備えることを特徴とする請求項６から１０のいずれか一項に記載の家庭用電気ヨーグルトメーカー。

【請求項12】

各々の前記定位置（２８、５８）は前記バスケット（５、３５）の円環状のゾーンに配設されることを特徴とする請求項１１に記載の家庭用電気ヨーグルトメーカー。

【請求項13】

各々の前記定位置（２８）は前記タンク（１４）の周縁に配設されること、および、前記瓶（３）の基部は前記タンク（１４）内の液位よりも高いことを特徴とする請求項１１または１２に記載の家庭用電気ヨーグルトメーカー。

【請求項14】

前記タンク（１４）によって受けられる液体は水であり、前記加熱手段（１５）は、前記タンク（１４）内の水を３０分以内に蒸発させることができることを特徴とする請求項５から１３のいずれか一項に記載の家庭用電気ヨーグルトメーカー。

【請求項15】

前記タンク（１４）によって受けられる液体は水であり、前記加熱手段（１５）は、前記タンク（１４）内の水を１０分以内に、蒸発させることができることを特徴とする請求項５から１３のいずれか一項に記載の家庭用電気ヨーグルトメーカー。

【請求項16】

前記加熱手段（１５）は、前記加熱手段（１５）の、前記タンク内に水がない乾燥状態での加熱を許容する温度調節手段と連係することを特徴とする請求項１５に記載の家庭用電気ヨーグルトメーカー。

【請求項17】

前記タンク（１４）および前記加熱手段（１５）は前記エンクロージャ（２５）底部（１６）の中央に配設されることを特徴とする請求項１５または１６に記載の家庭用電気ヨーグルトメーカー。

【請求項18】

前記タンク（１４）は前記底部（１６）の中央の窪みによって形成されること、および、前記加熱手段（１５）は前記中央の窪みの中に収まることを特徴とする請求項１７に記載の家庭用電気ヨーグルトメーカー。

【請求項19】

前記中央の窪みは、敷居（２１）によって前記タンク（１４）と隔てられた底部（１６）の円環状のゾーンによって囲まれていること、および、前記底部（１６）の前記円環状のゾーンは周縁方向に下向きの傾斜を有することを特徴とする請求項１８に記載の家庭用電気ヨーグルトメーカー。

【請求項20】

前記エンクロージャ（５５）は、前記タンク（４４）を形成する槽（３２）を備える下部を有すること、および、加熱手段（４５）は前記槽（３２）を加熱できることを特徴とする請求項５から１３のいずれか一項に記載の家庭用電気ヨーグルトメーカー。

【請求項21】

前記加熱手段（４５）は、液体の温度が第１の切断温度以上の温度になったときに前記ミルク主体の調製品の温度をヨーグルトの前記製造温度範囲に持っていくための前記加熱手段への給電を切断し、液体の温度が前記第１の切断温度よりも低い第２の切断温度以上の温度になったときに前記ミルク主体の調製品の温度がヨーグルトの前記製造温度範囲内にある状態を継続させるための前記加熱手段への給電を切断する温度調節手段と連係することを特徴とする請求項２０に記載の家庭用電気ヨーグルトメーカー。

【請求項22】

ヨーグルトの前記製造温度範囲は３７℃から５２℃の間であることを特徴とする請求項５から２１のいずれか一項に記載の家庭用電気ヨーグルトメーカー。

【請求項23】

ヨーグルトの前記製造温度範囲は４０℃から５０℃の間であることを特徴とする請求項５から２２のいずれか一項に記載の家庭用電気ヨーグルトメーカー。

【請求項24】

前記加熱手段（１５、４５）は１５０Ｗ以上の出力を有することを特徴とする請求項５から２３のいずれか一項に記載の家庭用電気ヨーグルトメーカー。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、家庭用電気ヨーグルトメーカーに特に適合したヨーグルトの製造方法に関する。本発明はまた、かかる方法を使用する家庭用電気ヨーグルトメーカーに関する。

【背景技術】

【0002】

伝統的な家庭用ヨーグルトメーカーは、ミルクおよび酵素を主体とする調製品を入れた瓶をその中に置く空間と、その調製品が一定時間経過後にヨーグルトに変化するための所定の温度に調製品を持っていくことができる加熱手段とを備える。

【0003】

第１のグループの従来のヨーグルトメーカーは、パラフィンの中に配設した加熱体を使用して調製品を加熱することに依拠している。第２のグループの従来のヨーグルトメーカーは、雰囲気中に、または槽の底の裏側に配設した低出力の加熱要素を使用して調製品を加熱することに依拠している。いずれの場合も、加熱手段は、調製品が存在する空間の雰囲気を漸進的に加熱することができるものである。従来のこうした解決法における大きな不都合は、平均８時間前後と、非常に長い製造時間を要するところに由来する。実際のところ、使用される製造方法は一般に、およそ１時間から４時間にわたる温度上昇の第１の段階であって、その間に調製品をおよそ４０℃から５０℃の範囲の温度に徐々に持っていく第１の段階と、次いで、およそ４時間にわたる温度維持または温度低下の第２の段階とを含む。ヨーグルトの製造サイクルに要するこうした時間は、ユーザーが消費したいと願うその日のうちにヨーグルトを製造することを難しくしている。一般にユーザーは、ヨーグルトメーカーのスイッチを晩のうちに入れておき、夜寝ている間にサイクルが進んで出来上がったヨーグルトを翌朝回収する。そのため、従来のヨーグルトメーカーでは、ユーザーが少なくとも前日には、希望する翌日の消費を先回りして把握していることが必要となる。その上、この手法には柔軟性がなく、ヨーグルトメーカーの様子を見る、調整を行う、サイクル時間を短縮する等の目的で製造中に介入することができない。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

そのため、本発明の目的は、従来の解決法にある不都合のないヨーグルト製造の解決法を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0005】

本発明の考え方は、はるかに迅速な製造方法を使用することが可能なきわめて効率的な加熱手段に依拠している。

【0006】

そこで、本発明は、瓶入りのミルク主体の調製品からのヨーグルト製造方法であって、少なくとも部分的にエンクロージャの中に配設された瓶を加熱するステップを含むヨーグルト製造方法において、瓶の加熱ステップは、エンクロージャ内の瓶の近傍に配置した液体を加熱する継続時間３０分以下の第１の段階であって、それによって前記ミルク主体の調製品の温度をヨーグルトの製造温度範囲内にまで持っていく第１の段階を含むヨーグルト製造方法に関する。液体を加熱することで、接触法または直接的な気体対流法による瓶の加熱と比べて、より漸進的で、より均一な温度上昇を得ることができる。そのため、前記調製品の温度上昇を十分均一に保ったまま、より強力な加熱手段を利用することができる。有利には、前記第１の段階は１０分以下の継続時間を有する。

【0007】

本発明によれば、前記方法は、瓶を液体から離して配設するものであり、前記第１の段階は、前記液体を加熱することによって瓶に接触するガス状流体の温度を上げることからなる。瓶を液体の中に配設する場合に比べ、ガス状流体は液体と瓶の間に熱ブレーキを作り出すことができ、それによって瓶内における均一な温度をより一層得やすくするとともに、調製品の過熱を防ぐことができる。

【0008】

そこで、第１の実施形態によれば、第１の段階は、所定の量の水のエンクロージャ内における蒸発と、それによって得られた蒸気の瓶の周囲における循環とからなる。蒸気は、瓶との間で特に効率的で均一な熱移動を得ることを可能にするものであり、所定の量の水はエンクロージャ内の到達温度の制御を可能にする。

【0009】

また、第２の実施形態によれば、第１の段階は、エンクロージャ内に配置された液浴の集中的な加熱であって、５０℃超、ただし前記液体の蒸発温度未満である温度までの加熱からなる。ヨーグルトの製造に必要な温度以上にまで温度が引き上げられた液浴であって、有利には水浴である液浴の利用は、加熱手段から与えられるカロリーを漸進的に放出する大きな温熱質量を得ることを可能にする。これにより、効率的で均一な漸進的熱移動が得られる。

【0010】

あるいは、第３の実施形態によれば、前記方法は、エンクロージャ内に配設した液浴の中に瓶を少なくとも部分的に配設するものであり、前記第１の段階は、液体を加熱することによって前記液体の温度をヨーグルトの製造温度範囲に到達するところまで高めるものである。

【0011】

有利には、前記方法は、ヨーグルトの製造温度範囲内でミルク主体の調製品の温度を調節する継続時間４時間以下の第２の段階を含む。つまり、ミルク主体の調製品の温度は、断続的であろうとなかろうと、熱供給によってヨーグルトの製造温度範囲内に保たれる。こうした熱供給はとりわけ、第１の段階と比べて低めの加熱出力を用いることによって、および／または第１の段階の加熱出力と同じであることができる加熱出力を逐次用いることによって、行うことができる。この構成は、より漸進的な温度上昇と比べて、および／またはより迅速な自然冷却と比べて、達成時間を短縮しながら、ヨーグルトの品質を高めることができる。望むならば、追加の加熱手段の利用を検討することもできよう。別法として、または補完的に、熱損失が抑えられるようにエンクロージャの断熱を強化することもできよう。

【0012】

有利には、ヨーグルトの製造温度範囲は３７℃から５２℃の間、好ましくは４０℃から５０℃の間である。

【0013】

本発明は、また、ミルク主体の調製品を入れた瓶のための少なくとも１つの定位置と加熱手段とを備えた家庭用電気ヨーグルトメーカーであって、前記瓶は少なくとも部分的にエンクロージャの中に配設された家庭用電気ヨーグルトメーカーにおいて、前記家庭用電気ヨーグルトメーカーは液体を入れるためのタンクを備えており、そのタンクはエンクロージャと通じており、加熱手段は加熱出力を液体に伝達することができ、それによって熱移動により前記ミルク主体の調製品の温度を３０分以内にヨーグルトの製造温度範囲内にまで高めることができることを特徴とする家庭用電気ヨーグルトメーカーにも関する。これらの構成は、家庭用電気ヨーグルトメーカーにおけるヨーグルト製造に必要な時間を短縮することを可能にする。有利には、加熱手段は加熱出力を液体に伝達することができ、それによって熱移動により前記調製品の温度を１０分以内にヨーグルトの製造温度範囲内にまで高めることを可能にする。

【0014】

有利な特徴によれば、家庭用電気ヨーグルトメーカーは、前記少なくとも１つの定位置を含むバスケットを備える。この構成は、瓶の装着および取出しを容易にするものであり、ヨーグルトメーカーが複数の瓶を有するものである場合には特に有益である。

【0015】

その際、１つの実施態様では、バスケットはエンクロージャの内部に配設される。

【0016】

その際に有利には、瓶の周囲における蒸気または加熱された空気の循環を円滑にするため、バスケットは透かし構造である。

【0017】

もう１つの実施態様によれば、バスケットは、前記瓶を受けるために用意された前記少なくとも１つの定位置を形成することができる少なくとも１つの開口部を有しており、エンクロージャはその上部を前記バスケットによって画定される。

【0018】

その際に有利には、よりスムーズな熱移動が得られるようにするため、瓶は、バスケットに収まった状態でその最大部分がエンクロージャ内に位置するように、その上部を前記開口部レベルで保持される。

【0019】

１つの有利な特徴によれば、バスケットは、複数の瓶を受けるように設けられた複数の定位置を備える。

【0020】

その際に有利には、各々の瓶の間で調製品のより高い均一性が得られるように、各々の定位置はバスケットの円環状のゾーンに配設される。

【0021】

さらに有利には、各々の定位置はタンクの周縁に配設され、瓶の基部はタンク内の液位よりも高い。本発明によれば、定位置に配置される瓶は、タンク内に配置された液体から離して配設される。このような構成はとりわけ、瓶がタンク内の液体またはタンクの加熱によって生じる蒸気と直接接触するのを防ぐことができる。

【0022】

第１の実施形態によれば、加熱手段は、タンク内の水を３０分以内に、好ましくは１０分以内に蒸発させることができる。

【0023】

その際に有利には、加熱手段は、加熱手段の乾燥状態での加熱を許容する温度調節手段と連係する。この構成は、第１の温度上昇の段階の終了後、エンクロージャ内をヨーグルトの製造に適した温度に保つことを可能にする。あるいは、第２の段階における本機のエンクロージャ内の温度変化を筐体の断熱によって抑制することもできよう。さらに、追加的な加熱手段の利用も考えられよう。

【0024】

複数の瓶を均一に加熱するのに適した１つの有利な実施形態によれば、タンクおよび加熱手段はエンクロージャ底部の中央に配設される。

【0025】

その際に有利には、タンクはその底部の中央の窪みによって形成され、加熱手段は前記中央の窪みの中に収まる。この構成は、本機の動作に必要な水の量を定めることを可能にする。

【0026】

その際に有利には、中央の窪みは、敷居によってタンクと隔てられた底部の円環状のゾーンによって囲まれており、前記底部の円環状のゾーンは周縁方向に下向きの傾斜を有する。この構成により、前記円環状のゾーンに凝縮液の回収スペースを形成することができる。

【0027】

第２の実施形態によれば、エンクロージャは、タンクを形成する槽を含む下部を有しており、加熱手段はその槽を加熱することができる。有利には、加熱手段は槽と一体をなす。あるいは、槽は加熱手段の上に載置することなどができる。

【0028】

その際に有利には、加熱手段は、第１の切断温度および第１の切断温度よりも低い第２の切断温度を有する温度調節手段と連係する。それにより、液浴は、第１の段階でヨーグルトの製造温度範囲を超える温度まで持っていくことが可能であり、さらに第２の段階でヨーグルトの製造温度範囲に近い、またはその範囲に含まれる温度に維持することが可能である。あるいは、第２の段階で、追加的な加熱手段などを利用することもできよう。

【0029】

さらに有利には、ヨーグルトの製造温度範囲は３７℃から５２℃の間、好ましくは４０℃から５０℃の間である。

【0030】

さらに有利には、加熱手段は１５０Ｗ以上の出力を有する。１３０Ｗの出力を有するパラフィン式ヨーグルトメーカーは、市販品として公知のものの中でも最も強力なヨーグルトメーカーである。加熱要素が雰囲気中または槽底部の裏側に配設されるヨーグルトメーカーは、それよりもはるかに低い、最大で１５Ｗの出力の加熱要素を使用する。

【0031】

本発明の上記の目的、特徴および利点については、添付の図面と関連づけながら非限定的になされる具体的な実施形態に関する以下の説明の中で詳細に述べる。

【図面の簡単な説明】

【0032】

【図1】本発明の第１の実施形態によるヨーグルトメーカーの主カバーを取り去った状態の斜視図である。

【図2】本発明の第１の実施形態によるヨーグルトメーカーの垂直面に沿った断面図である。

【図3】本発明の第１の実施形態によるバスケットの斜視図である。

【図4】本発明の第１の実施形態によるヨーグルトメーカーの分解斜視図である。

【図5】本発明の第１の実施形態によるヨーグルトメーカーの動作時に得られた温度と時間の関係を示す曲線である。

【図6】本発明の第２の実施形態によるヨーグルトメーカーの主カバーを一部切り取った状態の斜視図である。

【図7】本発明の第２の実施形態によるヨーグルトメーカーの垂直面に沿った断面図である。

【図8】本発明の第２の実施形態によるヨーグルトメーカーの分解斜視図である。

【図9】本発明の第２の実施形態によるヨーグルトメーカーの動作時に得られた温度と時間の関係を示す曲線である。

【発明を実施するための形態】

【0033】

本発明は、ミルク主体の調製品のヨーグルトへの変化に関する。ミルク主体の調製品は特に、ミルクおよび乳酸酵素を、またはミルクおよびヨーグルトを含むことができる。

【0034】

本発明によれば、家庭用ヨーグルトメーカーの瓶に入れたミルク主体の調製品は、製造方法の第２の段階の過程で、ミルク主体の調製品の温度が３７℃から５２℃の間、好ましくは４０℃から５０℃の間に達したときにのみヨーグルトに変化するものであることが確認されている。

【0035】

そのため、ヨーグルトの製造を加速させるため、本発明による家庭用電気ヨーグルトメーカーは、ミルク主体の調製品の温度が製造温度範囲まで上昇する初期段階が大幅に短縮されて３０分未満となる方法を使用する。ミルク主体の調製品の温度は、次いでヨーグルトの製造温度範囲、有利には３７℃から５２℃の間、好ましくは４０℃から５０℃の間に、好ましくは２時間半以上、かつ好ましくは４時間以内にわたって保たれる。

【0036】

図１から４は、本発明の第１の実施形態による家庭用電気ヨーグルトメーカーを図示したものである。

【0037】

図１は、本発明の第１の実施形態による家庭用電気ヨーグルトメーカーを図示したもので、その内部空間の一部が見えるように、主カバーを取り外してある。

【0038】

図２に示すように、本発明の第１の実施形態による家庭用電気ヨーグルトメーカーは、加熱手段１５およびタンク１４と連係するエンクロージャ２５を形成する筐体２４を備える。加熱手段１５は、タンク１４内の水を蒸発させることができ、それによってエンクロージャ２５に蒸気を供給する。

【0039】

筐体２４は、ヨーグルトを調製するためにミルク主体の調製品を入れる瓶３を受けるために用意された区画を形成する加熱台２３を備える。瓶３は、図３に見やすく示したバスケット５の中に配設される。好ましくはガラス製であるそれぞれの瓶３は、高温に耐えるシリコーン製などのプラスチックキャップの形をとることができる密閉蓋４によって閉ざされる。

【0040】

加熱台２３は、バスケット５を受ける前記区画を形成する槽２を備える。加熱台２３は、槽２を上に持つ台座１をその下部に有する。図１および２から見て取れるように、槽２は少なくとも部分的に瓶３を取り囲む。筐体２４は主カバー１２を備える。主カバー１２は取外し自在で、加熱台２３の上に収まる。加熱台２３は、主カバー１２とともにエンクロージャ２５を形成する。エンクロージャ２５は、バスケット５を設置するために用意された空間を形成する。バスケット５を設置するために用意された空間は、その上に主カバー１２を持つ。エンクロージャ２５は、有利には閉ざされるが、必ずしも完全に密閉される必要はない。

【0041】

図２は、電気式食品蒸気加熱機の内部を垂直面による断面図で示したものであり、この図では、台座１レベルの中央下部に配置された加熱手段１５を見ることができ、さらに、主カバー１２を上に持つ槽２によって形成される本機の上部空間に瓶３を保持するバスケット５を見ることができる。主カバー１２は、槽２の円筒形の側壁に支えられて配置され、気密性が確保されるようにエンクロージャ２５全体を閉ざす。バスケット５はエンクロージャ２５の中に配設される。主カバー１２は、本機外への熱損失を抑制するために、好ましくは断熱性の二重壁を備える。エンクロージャ２５は、台座１との境界をなす底部１６を有する。エンクロージャ２５の底部１６は槽２に属する。

【0042】

さらに、主カバー１２は、中央補強部、すなわち、主カバー中央の空所部を形成する区画１９であって、バスケット５の中央把持具６（これについてはこの先でさらに詳しく説明する）の部分に設けられた中央注入スペース７を形成する中央の空間の中に入り込む区画１９を有する。主カバー１２のこの中央区画１９の中には、水計量容器１３が配置される。図１に示すように、水計量容器１３はバスケット５の中央注入スペース７の中に挿入される。図２に示すように、水計量容器１３は、水計量容器１３を区画１９の中に配置したときに主カバー１２の表面より外に出る取っ手２２を備える。さらに有利には、水計量容器１３は注ぎ口を有する。

【0043】

任意選択の特徴によれば、槽２全体またはその一部は、透明なプラスチックなど、透明な材料で製作することで、ユーザーが本機内の瓶３を見られるようにすることができよう。有利には、主カバー１２は不透明にして、本機の動作時に主カバー１２の内面に凝縮によって生じる水滴が見えないようにする。

【0044】

図３は、それぞれの瓶３を受ける支持体を形成するバスケット５をさらに詳しく示している。バスケット５は透かし構造である。バスケット５は、複数の瓶３を受けるように用意された複数の定位置２８を備える。バスケット５は横断方向に延びる。より具体的には、バスケット５は、各々の定位置２８に囲まれた中央把持具６を備える支持体を形成する。各々の定位置２８はバスケット５の円環状のゾーンに配設される。

【0045】

図１および２に示すように、各々の定位置２８はそれぞれ瓶３を受ける。中央把持具６には中央注入スペース７が設けられている。より具体的には、中央把持具６は、水計量容器１３を収めるための区画１９を形成する主カバー１２の空所部がその位置に来る中央注入スペース７を画定する。中央把持具６は、片手でバスケット５を把持するのに適しており、バスケット５を容易に移動することができるが、これは、ヨーグルト製造後に瓶３を冷蔵庫に移動する場合に特に便利である。

【0046】

上に説明した実施形態では、中央把持具６は、中央注入スペース７の両側に配置された２つの把持部２６を備える。さらに、２つの把持部２６のうちの少なくとも一方は、中央注入スペース７に向けて窪んだ補強部２７を有しており、それによって人間工学的形状を得る。図に示したところでは、２つの把持部２６はそれぞれ、中央注入スペース７に向けて窪んだ補強部２７を有する。

【0047】

図１から見て取ることができるように、図示されたバスケット５は９つの瓶３を、図３でよりよく見ることができる定位置２８に設置することを可能にする。

【0048】

バスケット５は、瓶３を受けるための複数の定位置２８を有しており、それらは中央把持具６の周りの円環状のゾーンに対称形に配設されている。バスケット５がエンクロージャ２５によって画定される空間の中に配設された状態では、バスケット５の各々の定位置２８はタンク１４の周縁部に配置される。これらの定位置２８は、ヨーグルト製造段階で瓶の周囲の蒸気の流れが円滑となるように意図的に側方に穴が明けられ、それによって、瓶３内の調製品の効率的かつ均一な加熱を達成することが可能になる。そこで、それぞれの定位置２８は、それぞれの瓶３の外壁を囲む円弧状の細い帯からなる側方保持の外周手段９を備える。これら側方保持の外周手段９は、それぞれの定位置２８の間に配置した垂直壁１０によって互いに連結される。そのため、定位置２８は側方が透かし構造である。そして、図２を見ると特にわかりやすい透かし構造の内周壁１１は、瓶３の内周保持手段に対して補完的機能を果たす。こうして、バスケット５は、中央注入スペース７と各々の定位置２８の間の蒸気の通りがよくなるように透かし構造となっている。さらに、これらの定位置２８は、瓶３をその上に載置する下部支持手段８を備えており、その下部支持手段８は、少なくとも中心が円盤状に大きく開くようにして、蒸気とそれぞれの瓶の基部との接触も可能にしながら、瓶の基部を支えることができる複数のフックからなる。

【0049】

図４は本機の分解斜視図を示したもので、それ以前の図面を補足するものである。この図では、台座１を識別することができるが、そこに取り付けられた側面キャップ１７には、本機、とりわけ加熱手段１５の動作の操作装置３０が備え付けられており、これには動作時間を管理するタイマなどが含まれる。操作装置３０と連係する選択ボタン１８により、ユーザーは本機の起動や、場合によって複数の動作モードの切替えを行うことができる。そのため、側面キャップ１７および選択ボタン１８は加熱台２３に属する。

【0050】

加熱手段１５は、好ましくは１５０Ｗ以上の出力を有する。加熱手段１５は、好ましくは３０００Ｗ以下の出力を有する。図示した実施例では、加熱手段１５は６００Ｗの出力を有する。

【0051】

加熱手段１５は、底部１６の開口部に設置された加熱プレートを形成する円環状の加熱抵抗器からなる。そのため、タンク１４および加熱手段１５はエンクロージャ２５の底部１６の中央部に配設される。加熱手段１５は、加熱手段１５の乾燥状態での加熱を許容する温度調節手段と連係する。温度調節手段は、たとえばサーモスタットによって形成される。加熱手段１５と槽２底部の開口部の間には環状継手２９が介挿される。タンク１４は、底部１６の中央の窪みによって形成される。加熱手段１５は前記中央の窪みの中に収まる。より具体的には、タンク１４は、加熱手段１５の上の底部１６の小さな体積のわずかな窪みによって形成され、本機の動作に必要な水を受けるようになっている。そのため、加熱手段１５とタンク１４の機能を果たす体積とを同時に含むこの窪みは、槽２底部に配設された中空部分の形をなし、台座１によって画定される空間の中に収まる。かくして、バスケット５を収めたエンクロージャ２５は加熱手段１５およびタンク１４の上に広がる。中央の窪みは、敷居２１によってタンク１４と隔てられた底部１６の円環状のゾーンによって囲まれており、底部１６の前記円環状のゾーンは周縁方向に下向きの傾斜を有する。

【0052】

したがって、第１の実施形態による家庭用電気ヨーグルトメーカーは、ミルク主体の調製品を入れる瓶３のための少なくとも１つの定位置２８を備え、前記瓶３は加熱台２３および主カバー１２によって画定されるエンクロージャ２５の中に少なくとも部分的に配設される。前記ヨーグルトメーカーは、液体を入れるためのタンク１４も備える。定位置２８に配置される瓶３は、タンク１４内に配置された液体から離して配設される。タンク１４はエンクロージャ２５に通じており、加熱手段１５は加熱出力を液体に伝達することができ、それによって熱移動により前記ミルク主体の調製品の温度を３０分以内にヨーグルトの製造温度範囲内にまで高めることができる。前記ヨーグルトメーカーは、前記少なくとも１つの定位置２８を含むバスケット５を備える。

【0053】

ここからは、第１の実施形態によるヨーグルトメーカーの動作について説明する。

【0054】

ヨーグルトメーカーのタンク１４は、計量容器１３を使って、ヨーグルトメーカーの中央部分上方から中央注入スペース７を通して注入を行うことにより定量の水で満たす。次いで、主カバー１２を閉じ、ヨーグルトメーカーのスイッチを入れる。加熱手段１５は、加熱手段１５に近接したタンク１４内の水の迅速な蒸発をもたらす。加熱手段１５は、タンク１４内の水を３０分以内に、好ましくは１０分以内に蒸発させることができる。発生した蒸気はヨーグルトメーカーの上部空間、とりわけバスケット５内に配置された瓶３の周囲に広がる。瓶３内の調製品に伝達された熱はヨーグルトの製造を可能にする。

【0055】

ヨーグルトメーカー内部で得られる最終温度は蒸発した水の量に依存するため、ヨーグルトメーカーの動作サイクルで使用する水の量を正しく定量することは重要である。そこで、水計量容器１３は、ユーザーがその正しい水量を容易に間違いなく得ることを可能にする。

【0056】

水計量容器１３の容積は有利には、電気式食品加熱機の１回の動作サイクルに必要な水量に対応する。変形形態では、計量容器１３の容積はその必要な水量よりもわずかに大きく、正しい水量を示すための目盛がその水計量容器１３に付け加えられる。水計量容器１３は、異なる動作サイクルの数に応じて複数の目盛を含むものであってよいことは言うまでもない。

【0057】

本発明が上述の実施形態だけに限定されるものでないことは言うまでもない。図示したヨーグルトメーカーは、これと異なる形態をとることができ、９つ以外の数の瓶を収容できる他のあらゆる空間を含むことができ、その瓶は、加熱または調理する食品のためのいかなる容器であってもよく、容器は、プラスチックなど、その他の材料のものであってよい。たとえば、ヨーグルトメーカーは、台座と、上に主カバーを持つ槽とが別の形で組み合わされることによって得られるものであってよい。加熱または調理の空間は、説明した槽とは別のあらゆる要素、より一般的には、エンクロージャを形成するあらゆる筐体であって、加熱要素と組み合わされ、加熱する瓶または容器を入れるように適合されたあらゆる筐体によって構成されるものであってよい。さらに、その筐体は必ずしも主カバーを備える必要はなく、ヨーグルトメーカーは、様々な要素が他のあらゆる形で重ね合わされることによって形成されるものであってよい。

【0058】

さらに、すでに説明したように、底部１６の中央部の窪みによって形成されるヨーグルトメーカーのタンク１４は、窪みを取り囲む底部１６の円環部分の敷居２１によって画定される。この幾何学形状は水の越流機能を果たすもので、それによって、水が過剰に注入された場合にその分の水を、越流水の自然な横溢によって自動的に側方に排出し、底部１６の円環部分の方に循環させることができる。さらに、底部１６の円環部分は、過剰に注入されてタンク１４からあふれた水であれ、ヨーグルトメーカーの動作中に凝縮した水であれ、その部分の水がヨーグルトメーカーの円筒形の外壁に向けて円滑に流れるように、エンクロージャ２５の周縁に向かって下向きの傾斜を有しており、水がタンク１４に、または加熱手段１５の近傍に戻るのを防ぐ。水が戻れば、それによって新たな蒸発が引き起こされ、それが温度を無用に上昇させて、ヨーグルトメーカーで行われている加熱の統御を損いかねない。ちなみに、主カバー１２は、有利には底部１２の周縁部の形状と似通った形状であって、周縁に向けて下向きに傾斜した形状を有しており、それによって、同じく凝縮水をヨーグルトメーカーの側壁の方へ循環させる機能を果たす。

【0059】

本発明の１つの有利な特徴によれば、ヨーグルト調製品を入れた瓶３は、バスケット５によってそれぞれ正確な定位置を与えられることにより、加熱手段１５の周りに対称形をなすように均一に振り分けられる。これにより、それぞれの瓶３で同じ結果を得ることができる。さらに、瓶３のどの部分も加熱手段１５と直接重なり合うことがないため、同一の瓶３内で均一でない結果を生じるのを防ぐことができる。実際、図から、とりわけ図２から明らかに見て取れるように、瓶３は、ヨーグルトメーカーの中央の位置に設置した加熱手段１５の周りに円環状の位置取りで配置されており、部分的にも前記加熱手段１５の上に来ることはない。この幾何学形状は、それぞれの瓶３でほぼ同じ内部温度を得る上で、そして、それぞれの瓶３の中で均一のヨーグルトを得る上で有利に作用する。

【0060】

そして、バスケット５の透かし構造は、それぞれの瓶の周縁全体にわたる蒸気の循環を可能にし、瓶との間における均一で最適な熱移動を保証する。ちなみに、バスケット５は、瓶の下部支持手段８が底部１６の上方に、離れて位置するようにエンクロージャ２５の中に設置され、瓶３の下でも蒸気が循環できる自由な空間を空けるようにする。そのため、バスケット５は、槽２の側壁の縁部２０に載置されるための支持具を備える。図示した実施形態では、その支持具は側方保持の外周手段９に相当し、したがって側方保持の外周手段９は二重の機能を果たすことになる。かくして、バスケット５は、底部１６の上方、タンク１４の上方、かつ加熱手段１５の上方に吊り下げられる。さらに、タンク１４が、瓶３を含む底部１６の下端レベルよりも下にあることは、瓶３の下方における蒸気の循環を促進する第２の要因である。瓶３の基部はタンク１４内の液位よりも高い。さらに、蒸気の循環は、すでに指摘した瓶３の側壁部位におけるバスケット５の透かし構造によって、瓶３の側壁沿いにおいても促進される。とりわけ、バスケットの内周壁１１の透かし構造は、中央注入スペース７から瓶３の側壁への蒸気の通り抜けを促進する。瓶３はタンク１４の壁から離して保持される。

【0061】

上述のヨーグルトメーカーは、以下に説明するヨーグルト製造の有利な方法の実施を可能にするものである。

【0062】

最初の加熱段階では、加熱手段１５がタンク１４内の水を沸騰まで持っていく。加熱は、タンク１４内に含まれる量の水が完全に蒸発するまで続けられる。この最初の段階で形成される蒸気は、すでに説明したように、調製品を入れた瓶３が収容されている上部空間全体に広がる。それにより、蒸気は、加熱手段１５によって伝達されるエネルギーを瓶３に迅速に効率よく運ぶことができる。この熱は、伝導によって瓶３内部に、瓶３に含まれる調製品まで伝達される。蒸発水量は、瓶３内の温度が、ヨーグルトの製造に最適な４０℃から５０℃の間の所望の値に到達するように計算される。６００Ｗの加熱出力を使用すれば、約５分間でこの温度に到達することができる。変形形態として、３０分以内に所望の温度上昇を得ることができるものであれば、それ以外のいかなる加熱手段も適当でありうる。

【0063】

第１の段階の最後で、貯えられていた水が完全に蒸発することによって所望の温度に到達した時点から始まるヨーグルト製造の第２の段階では、加熱手段１５と連係した温度調節手段により、ヨーグルトメーカーの内部温度をヨーグルトの製造温度範囲内に調節し、安定させることができる。この第２の段階は約３時間にわたって続けられ、最終的にヨーグルトを得る。第２の調節の段階は、好ましくは２時間半以上であり、有利には４時間以下の継続時間を有する。

【0064】

ちなみに、この第２の段階で凝縮した水は、すでに明記したとおり、側方に排出され、それによって温度の維持が容易になる。

【0065】

図５は、上述のような家庭用電気ヨーグルトメーカーを用いてヨーグルト製造方法を実施したときに得られた温度曲線を示したものである。曲線６２は、ヨーグルトメーカーのエンクロージャ２５内の温度を示している。この温度については、曲線６５で示される室温に近い初期温度から、５０℃をわずかに超える安定した温度まで、第１の段階の急激な上昇がはっきりと見て取れる。曲線６３および６４は、異なる２つの瓶３の内部で測定した温度を示している。まず気づくことは、この２つの曲線が互いにきわめて近接しているということである。さらに、５０℃近傍の安定温度まで上昇する第１の温度上昇段階を見て取ることができるが、この安定温度は時間とともにやや低下する。境界線６９は、迅速な温度上昇を得る第１の加熱段階と、それに続く第２の温度維持段階との境を示す。図５に示した例では、この第１の加熱段階は約１０分間続く。１０分後に短い過渡期があり、そこでエンクロージャ内部の温度は再び下がり、瓶内の調製品の温度は調節値に到達することができる。次いで、第２の段階は、ヨーグルトメーカーを約３時間にわたって安定した温度に保持することからなる。

【0066】

当然のことながら、上述の曲線は一例を非限定的な形で示したものである。第１の段階は他の特徴を有することもできるが、継続時間は３０分以下であり、有利には１０分未満である。実際、この第１の段階はヨーグルト製造そのものにはほとんど、または全く影響しないものであり、ヨーグルトメーカーにおいて利用可能な使用最大出力について許容される折り合いの限度内で最大限短縮することは意義がある。

【0067】

ヨーグルトメーカー内に生み出される湿潤雰囲気は、調製品を加熱してヨーグルトに変化させるための迅速で効率的な熱移動を可能にしながらも、ヨーグルトメーカーの動作サイクル終了時に瓶３が最終的に乾燥状態に保たれることを可能にするものであって、ヨーグルトが出来上がって瓶３を回収するユーザーに心地よい手触りを与える。

【0068】

当初、タンク１４内にあった水が蒸気に変わってエンクロージャ２５内の瓶３の周りを循環することで、ヨーグルトメーカー内部は、ヨーグルトメーカーのクリーニング、さらには殺菌という付加的な機能を果たしうる温度にさらされる。

【0069】

ヨーグルト製造方法の第２の段階の変形実施形態では、温度の維持は、少量の水の蒸発および凝縮の繰り返しによって、３７℃から５２℃の間、好ましくは４０℃超および／または５０℃未満の平均温度の前後で瓶３内部の調製品の温度の上下動を得ることによっても得られる。

【0070】

図６から８は、本発明による家庭用電気ヨーグルトメーカーの第２の実施形態を図示したものである。

【0071】

この家庭用電気ヨーグルトメーカーは、槽３２を上に持つ台座３１を備える。このヨーグルトメーカーは、台座３１部分に様々なキースイッチ４８およびスクリーン４７を備え、少なくとも１つはヨーグルト製造のために用意された可能なモードである複数の加熱モードの選択肢の中からユーザーが動作モードを選べるようになっている。槽３２は、液体、有利には水を入れるために用意されたタンク４４を形成する。槽３２は、その下部に加熱手段４５を内蔵する。より具体的には、槽３２は金属製であり、加熱手段４５は槽３２の底部４６の下に配設される。そのため、加熱手段４５はタンク４４の下に位置する。槽３２は、槽３２の底部４６から槽３２の高さ全体にわたって延びる円錐台形のチムニー３７を有する。

【0072】

バスケット３５は槽３２の上に配設される。バスケット３５は、槽３２上部の環状の縁部およびチムニー３７の上に載置される。それにより、バスケット３５は、槽３２の底部４６の上方、タンク４４の上方、かつ加熱手段４５の上方に吊り下げられる。主カバー４２はバスケット３５を覆う。

【0073】

バスケット３５は、その外周に対称形に振り分けられた円盤状の６つの開口部３８を備える。バスケット３５は、チムニー３７上部の周りに載置される中央連結部３６と、槽３２の上端部位に支えられる側縁部３９とを備える。この幾何学形状は、槽３２上部へのバスケット３５の設置を可能にする。

【0074】

バスケット３５のそれぞれの開口部３８は、ヨーグルト製造のための調製品を入れた瓶３３のための定位置５８を形成する。そのため、バスケット３５は、複数の瓶３３を受けるように用意された複数の定位置５８を備える。瓶３３はタンク４４の壁から離して保持される。各々の定位置５８はバスケット３５の円環状のゾーンに配設される。それぞれの瓶３３は、その上部が開口部３８の円周に支えられて、瓶３３の大部分がバスケット３５よりも下に出る形状を有する。有利には、瓶３３の高さの少なくとも４分の３がバスケット３５の下面よりも下に出る。

【0075】

加熱ゾーンをなすヨーグルトメーカーのエンクロージャ５５は、その側面を槽の側壁３２とチムニー３７とによって、その下部を槽３２の底部４６によって、さらにその上部をバスケット３５によって画定される。したがって、エンクロージャ５５は槽３２とバスケット３５によって画定される。そのため、エンクロージャ５５は、タンク４４を形成する槽３２を含む下部を有し、加熱手段は槽３２を加熱することができる。バスケット３５の開口部３８は、瓶３３がそこにあることによって密閉またはほぼ密閉状態で閉ざされる。そのため、エンクロージャ５５は密閉またはほぼ密閉状態で閉ざされるが、必ずしも完全に密閉される必要はない。

【0076】

ちなみに、それぞれの瓶３３には蓋３４が付帯している。ヨーグルトの調製の際には、蓋３４は使用しない。しかし、バスケット３５の一部の開口部３８に瓶３３がないときには、図６および７に示すように、蓋３４でその開口部３８を閉じるべきである。そうすることで、エンクロージャ５５は密閉またはほぼ密閉状態で閉ざされる。

【0077】

図８は、ヨーグルトメーカーの各構成要素を分解図で示したものである。台座３１は、加熱手段４５（図８には図示せず）に給電するために、槽３２下部の図示されない対応する手段との間の電気的な接続手段４０を備える。

【0078】

そこで、第２の実施形態による家庭用電気ヨーグルトメーカーは、ミルク主体の調製品を入れる瓶３３のための少なくとも１つの定位置５８を備えており、前記瓶３３はエンクロージャ５５の中に少なくとも部分的に配設される。前記ヨーグルトメーカーは、液体を受けるためのタンク４４であって、エンクロージャ５５に通じるタンク４４と、加熱出力を液体に伝達することができ、それによって熱移動により前記ミルク主体の調製品の温度を３０分以内にヨーグルトの製造温度範囲内にまで高めることができる加熱手段４５とを備える。

【0079】

より具体的には、前記ヨーグルトメーカーは、前記少なくとも１つの定位置５８を含むバスケット３５を備える。バスケット３５は、前記瓶３３を受けるために用意された前記少なくとも１つの定位置５８を形成することができる少なくとも１つの開口部３８を有する。エンクロージャ５５はその上部を前記バスケット３５によって画定される。瓶３３は、バスケット３５に収まった状態で、その最大部分がエンクロージャ５５の中に位置するように、上部を前記開口部３８レベルで保持される。本発明によれば、定位置５８に配置される瓶３３は、タンク４４内に配置された液体から離して配設される。

【0080】

加熱手段４５は、有利には、第１の切断温度および第１の切断温度よりも低い第２の切断温度を有する温度調節手段と連係する。温度調節手段は、マイクロコントローラと連係したＮＴＣ抵抗を有することなどができる。

【0081】

第２の実施形態によるヨーグルトメーカーの動作について、とりわけ、それによる本発明によるヨーグルトの製造方法の実施について、以下に説明する。

【0082】

ヨーグルトメーカーのスイッチを入れる前に、ユーザーは、所定の量の液体、有利には水を槽３２の中に配置する。したがって、槽３２のこの下部は、加熱サイクルに必要な液体のためのタンク４４を形成する。次いで、ヨーグルト製造方法は、タンク４４内の液体の温度をきわめて迅速に高めることができる集中的な第１の加熱段階を実施する。発生したその熱は、対流によってエンクロージャ５５内の各々の瓶３３に伝達される。有利には、エンクロージャ５５の下部に熱湯が存在するため、水面より上の空気は湿気を帯びており、瓶３３までの熱伝導は効率的に素速く行われる。そのため、瓶３３内にある調製品は、ヨーグルトの製造に必要とされる温度に素速く到達する。加熱手段４５への給電は、温度調節手段の第１の切断温度を用いて切断される。続いて、温度調節手段の第２の切断温度を用いて、第２の温度調節の段階が開始される。この調節は、常にヨーグルトの製造温度範囲に含まれる温度が瓶３３の中の調製品のほぼ一定の平均温度として得られるように、継起する加熱期間と非加熱期間とによって得られる。第２の調節段階は、好ましくは３時間超であり、有利には４時間以内の継続時間を有する。

【0083】

図９は、本発明の第２の実施形態によるヨーグルトメーカーを用いて、上述したヨーグルトの製造方法を実施したときに得られた温度曲線である。

【0084】

曲線７１は、水浴として形成した液浴の温度を示している。曲線７２および７３は、異なる２つの瓶３３の内部で測定した温度を示している。この２つの曲線が互いにきわめて近接していることに気づく。曲線７１からは、室温に近い初期温度から、８０℃超、ただし１００℃未満の温度まで、液浴温度の初期の急激な上昇がはっきりと見て取れる。加熱手段４５に対する給電の切断は、温度調節手段の第１の切断温度を用いて行われる。その際、液浴の温度は瓶３３の内部の温度とほぼ同じである。瓶３３内のミルク主体の調製品の温度をヨーグルト製造温度範囲にまで持っていくことができる第１の段階も３０分以内に行われる。

【0085】

加熱手段４５に対する給電再開後、温度調節は、温度調節手段の第１の切断温度よりも低い第２の切断温度を用いて行われる。第２の段階は一連の１分前後の短い加熱期間からなり、液浴の温度を再び約５５℃まで高めることを可能にする。それにより、図９に示すように、瓶内の温度は４２から４５℃の間で上下動し、何時間にもわたって維持することが可能である。第２の調節段階は、好ましくは３時間以上であり、有利には４時間以下の継続時間を有する。

【0086】

図示したこの実施例では、加熱手段４５は９００Ｗの抵抗器からなる。加熱手段４５は、それ以外の出力値、好ましくは４００Ｗ超、有利には３０００Ｗ未満の出力値を有することができる。さらに、ヨーグルトメーカーは、ヨーグルト製造のための、より多数の、またはより少数の容器を受けるために、それ以外の等価の幾何学形状、それ以外の寸法を有することもできよう。

【0087】

上述した実施形態では、瓶３３は常に槽３２内の水浴の外に置かれる。すなわち、タンク４４に満たされる水は、バスケット３５の開口部３８の中に設置された瓶３３の基部の高さよりも低いところまででしかない。

【0088】

ただし、変形形態として、加熱手段４５から瓶３３内の調製品に熱移動を行うために水以外のあらゆる流体を用いることができよう。

【0089】

本発明はまた、瓶３、３３に入ったミルク主体の調製品からヨーグルトを製造する方法であって、少なくとも部分的にエンクロージャ２５、５５の中に配設された瓶３、３３を加熱するステップを含む方法にも関する。前記方法によれば、瓶３、３３の加熱ステップは、エンクロージャ２５、５５内の瓶３、３３の近傍に配置した液体を加熱して、前記ミルク主体の調製品の温度をヨーグルトの製造温度範囲にまで持っていくことからなる継続時間３０分以下の第１の段階を含む。

【0090】

図示した本発明の２つの実施形態では、前記方法は、瓶３、３３を液体から離して配設するものであり、前記第１の段階は、前記液体を加熱して瓶３、３３に接触するガス状流体の温度を上げることからなる。より具体的には、第１の段階では、液体の温度はヨーグルトの製造温度範囲を超えるところまで上げて、ガス状流体を媒介として瓶３、３３の方にそのカロリーを放出する熱質量が生成されるようにする。

【0092】

図示した本発明の第１の実施形態では、第１の段階は、所定の量の水のエンクロージャ２５内における蒸発と、それによって得られた蒸気の瓶３の周囲における循環とからなる。したがって、ガス状流体には水蒸気が含まれる。

【0093】

図示した本発明の第２の実施形態では、第１の段階は、エンクロージャ５５内に配置された液浴の集中的な加熱であって、５０℃超、ただし前記液体の蒸発温度未満である温度までの加熱からなる。液体は、有利には水であるが、食用に供されるどのような液体でも用いることができる。ガス状流体は雰囲気空気によって形成される。

【0094】

図示した本発明の２つの実施形態では、前記方法は有利には、ヨーグルトの製造温度範囲内でミルク主体の調製品の温度を調節するための継続時間４時間以下の第２の段階を含む。

【0096】

上のように説明したヨーグルト製造の解決法は、１つまたは複数のヨーグルトを迅速に製造するのに適したものであり、１日のうちに容易に実施することができるものである。

【0097】

変形形態では、本発明の第１の実施形態による家庭用電気ヨーグルトメーカーのバスケット５および主カバー１２は、本発明の第２の実施形態による家庭用電気ヨーグルトメーカーで使用することができようし、本発明の第２の実施形態による家庭用電気ヨーグルトメーカーのバスケット３５および主カバー４２は本発明の第１の実施形態による家庭用電気ヨーグルトメーカーで使用することができよう。

【0098】

変形形態として、加熱手段１５、４５は、同時および／または個別に給電される複数の加熱要素を備えることができよう。

【0099】

本発明は、説明した実施例にいささかも限定されるものではなく、特許請求の範囲内における数々の変更を包含するものである。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】