特許 5909192 歯ブラシ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】5909192

(24)【登録日】2016年4月1日

(45)【発行日】2016年4月26日

(54)【発明の名称】歯ブラシ

(51)【国際特許分類】

   A46B 5/00 20060101AFI20160412BHJP

   A46B 9/04 20060101ALI20160412BHJP

   A46D 1/00 20060101ALI20160412BHJP

【ＦＩ】

   A46B5/00 A

   A46B9/04

   A46D1/00 101

【請求項の数】6

【全頁数】16

(21)【出願番号】特願2012-540886(P2012-540886)

(86)(22)【出願日】2011年10月25日

(86)【国際出願番号】JP2011074575

(87)【国際公開番号】WO2012057157

(87)【国際公開日】20120503

【審査請求日】2013年2月25日

【審判番号】不服2014-25948(P2014-25948/J1)

【審判請求日】2014年12月19日

(31)【優先権主張番号】特願2010-244013(P2010-244013)

(32)【優先日】2010年10月29日

(33)【優先権主張国】JP

(73)【特許権者】

【識別番号】000006769

【氏名又は名称】ライオン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100064908

【弁理士】

【氏名又は名称】志賀 正武

(74)【代理人】

【識別番号】100108578

【弁理士】

【氏名又は名称】高橋 詔男

(74)【代理人】

【識別番号】100094400

【弁理士】

【氏名又は名称】鈴木 三義

(74)【代理人】

【識別番号】100152272

【弁理士】

【氏名又は名称】川越 雄一郎

(74)【代理人】

【識別番号】100153763

【弁理士】

【氏名又は名称】加藤 広之

(72)【発明者】

【氏名】山本 ゆかり

(72)【発明者】

【氏名】阿部 徹弥

(72)【発明者】

【氏名】小林 海之

【合議体】

【審判長】 平岩 正一

【審判官】 西村 泰英

【審判官】 栗田 雅弘

(56)【参考文献】

【文献】 実開昭６１−９７９２２（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 特開平６−１４１９２３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 実開平３−６０５３２（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 特開２００３−１６９７１８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１０−２２０７１８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００９−２７３７６０（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

A46B 9/04,A46D 1/05,1/055,A61C 17/00

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

複数の用毛を束ねた毛束が植毛されたヘッド部と、前記ヘッド部に延設されたハンドル部とを備え、
前記ヘッド部の基端から先端に向かう、植毛領域の長さの２５〜７０％の領域にのみ、前記ヘッド部の基端から先端に向かう植毛領域の中心線を挟んで隣接する毛束同士が、前記植毛領域における前記中心線と直交する方向の長さの１５〜７０％の距離で離間して配置された毛束離間植毛部が設けられており、
前記毛束離間植毛部は、毛束が存在する領域が前記ヘッド部の基端側に開口すると共に、前記毛束離間植毛部では、前記中心線を挟んだ両側の、前記中心線に沿う方向の少なくとも一部に、毛束が２列ずつ配列されており、
前記毛束離間植毛部において毛束が植毛される植毛穴の直径が１．０〜１．５ｍｍの範囲にあることを特徴とする歯ブラシ。

【請求項2】

前記毛束離間植毛部が、毛先に向かって漸次その径が小さくなる用毛を備えている請求項１に記載の歯ブラシ。

【請求項3】

前記毛束離間植毛部が、芯部と前記芯部の外側に設けられた少なくとも１層の鞘部とにより構成された多重芯構造を有するポリエステル製用毛を備えている請求項１又は２に記載の歯ブラシ。

【請求項4】

前記毛束離間植毛部が、複数のポリエステルの混合物からなる用毛を備えている請求項２に記載の歯ブラシ。

【請求項5】

前記ヘッド部の幅が１０〜１５ｍｍである、請求項１〜４のいずれか１項に記載の歯ブラシ。

【請求項6】

前記毛束離間植毛部における植毛穴の配列が格子配列である、請求項５に記載の歯ブラシ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、歯ブラシの改良に関する。
本願は、２０１０年１０月２９日に、日本に出願された特願２０１０−２４４０１３号に基づき優先権を主張し、その内容をここに援用する。

【背景技術】

【0002】

歯周病を予防するためには、歯頸部の清掃が重要であることが知られている。歯ブラシによる歯頸部の清掃性を高めるためには、歯頸部への毛先進入性が高いこと、歯頸部に進入した毛先による歯垢の掻き取り性が高いことが求められる。
歯頸部への毛先の進入性を高めた歯ブラシとして、毛先を先鋭化した用毛を用いた歯ブラシが知られている。また、毛束を植毛する植毛穴のピッチを全体的に拡げて、毛束の物理的な間隔を大きくした歯ブラシが知られている。
しかしながら、単に植毛穴のピッチを広げるだけでは、毛束のコシが失われるため、歯頸部に進入した歯垢の掻き取り性が低下する傾向がある上に、毛束の密度が低くなり、歯ブラシとしての使用感を大きく損なうことがあった。

【0003】

特許文献１〜４に記載されているように、歯ブラシは、目的に応じて様々なパターンで植毛される。
すなわち、特許文献１には、臼歯の頂面および側面に毛束の先端を到達させることを目的として、ヘッド部先端且つ歯ブラシ幅方向の中央に切り欠き部が形成されて、先端側が開口した略Ｕ字状に毛束が植毛された歯ブラシが提案されている。
特許文献２には、歯と歯の隙間への毛先の進入性を高めることを目的として、植毛領域の中央に複数の無植毛部を設けた歯ブラシが提案されている。
特許文献３には、各個人の口腔内状況に適応させることを目的として、植毛領域の中央に無植毛部を１つ設けた歯ブラシが提案されている。
特許文献４には、口腔内の自浄作用のない領域を磨くことを目的として、植毛領域の基端側が開口したＶ字状に毛束が植毛された歯ブラシが提案されている。
しかし、特許文献１および４に記載の歯ブラシは、歯面清掃時の使用感が不充分であった。
特許文献２および３に記載の歯ブラシは、歯頸部への毛束の毛先の進入性が不充分であった。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】実開平７−４４９９９号公報

【特許文献2】特開平７−２５５５２９号公報

【特許文献3】特開２００３−２８９９４４号公報

【特許文献4】日本国実用新案登録第３１４２５５８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

上記のように、これまで、毛先の歯頸部への進入性と歯垢の掻き取り性とを両立できる上に、使用感に優れる歯ブラシは知られていなかった。
そこで、本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであって、毛先の歯頸部への進入性と歯垢の掻き取り性とを両立できる上に、使用感に優れた歯ブラシを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明は、以下の態様を有する。
本発明の第１の態様は、 複数の用毛を束ねた毛束が植毛されたヘッド部と、前記ヘッド部に延設されたハンドル部とを備え、前記ヘッド部の基端から先端に向かう、植毛領域の長さの２５〜７０％の領域にのみ、前記ヘッド部の基端から先端に向かう植毛領域の中心線を挟んで隣接する毛束同士が、前記植毛領域における前記中心線と直交する方向の長さの１５〜７０％の距離で離間して配置された毛束離間植毛部が設けられており、前記毛束離間植毛部は、毛束が存在する領域が前記ヘッド部の基端側に開口しており、前記毛束離間植毛部において毛束が植毛される植毛穴の直径が１．０〜１．５ｍｍの範囲にあることを特徴とする歯ブラシである。
本発明の第２の態様は、前記第１の態様において、前記毛束離間植毛部が、毛先に向かって漸次その径が小さくなる用毛を備えている歯ブラシである。
本発明の第３の態様は、前記第１又は第２の態様において、前記毛束離間植毛部が、芯部と前記芯部の外側に設けられた少なくとも１層の鞘部とにより構成された多重芯構造を有するポリエステル製用毛を備えている歯ブラシである。
本発明の第４の態様は、前記第１又は第２の態様において、前記毛束離間植毛部が、複数のポリエステルの混合物からなる用毛を備えている歯ブラシである。
本発明の第５の態様は、前記第１〜第４のいずれか１つの態様において、前記ヘッド部の幅が１０〜１５ｍｍである歯ブラシである。
本発明の第６の態様は、前記第１〜第５のいずれか１つの態様において、前記毛束離間植毛部では、前記中心線を挟んだ両側に、毛束が２列ずつ配列されている歯ブラシである。
本発明の第７の態様は、前記第６の態様において、前記毛束離間植毛部における植毛穴の配列が格子配列である歯ブラシである。

【発明の効果】

【0007】

本発明の歯ブラシは、毛先の歯頸部への進入性と歯垢の掻き取り性とを両立できる上に、使用感に優れている。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】本発明の歯ブラシの一実施形態を示す側面図である。

【図2】図１に示す歯ブラシにおける植毛領域を示す平面図である。

【図3A】緩衝部を有さない従来の歯ブラシによる歯磨きの効果について説明する模式図である。

【図3B】本願の一実施形態である緩衝部が形成された歯ブラシによる歯磨きの効果について説明する模式図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

本発明の歯ブラシの一実施形態について説明する。
図１に、本実施形態の歯ブラシの側面図を示す。本実施形態の歯ブラシ１は、毛束１１が植毛されたヘッド部１０と、ヘッド部１０に延設された長尺状のハンドル部２０とを備える。

【0010】

歯ブラシ１において、ヘッド部１０およびハンドル部２０は、全体として長尺状に一体成形されており、例えば、樹脂を材料とし射出成形により得られる。
前記樹脂は、歯ブラシ１に求める剛性や機械特性等を勘案して決定できる。例えば、曲げ弾性率（ＪＩＳ Ｋ７２０３）が５００〜３０００ＭＰａの範囲にある高硬度樹脂を用いることによって、歯ブラシ１に必要とされる機械特性が得られる。このような高硬度樹脂としては、例えば、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリシクロへキシレンジメチレンテレフタレート（ＰＣＴ）、ポリスチレン（ＰＳ）、アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン樹脂（ＡＢＳ）、セルロースプロピオネート（ＣＰ）、ポリアリレート、ポリカーボネート、アクリロニトリル・スチレン共重合樹脂（ＡＳ）等が挙げられる。これらは１種または複数種を用いることができる。
また、ハンドル部２０においては、把持性を向上させるため、例えばエラストマー等の柔軟な樹脂が部分的または全体的に被覆されていてもよい。

【0011】

図２に示すように、ヘッド部１０の植毛領域１２には、複数の用毛を束ねた毛束１１が、格子配列の植毛穴１３に植設されている。
ここで、植毛領域１２は、最外側の各植毛穴１３の穴縁の最外部分を結んだ際に得られる仮想線Ａによって囲まれる領域である。この仮想線Ａは隣接する植毛穴１３同士の接線を構成する。
植毛領域１２は、ヘッド部１０の基端側から先端側に向かって配置された毛束離間植毛部１２ａと、毛束離間植毛部１２ａよりも先端側に配置された前部植毛部１２ｂとを有する。
ここで、毛束離間植毛部１２ａとは、ヘッド部１０の基端から先端に向かう植毛領域１２の中心線Ｂを挟んで隣接する毛束１１同士が離間して配置された部分である（図２においては、中心線Ｂを挟んで隣接する毛束１１同士が長さＬ_３で離間して配置された例が示されている）。すなわち、毛束離間植毛部１２ａとは、ヘッド部１０の基端から先端に向かう方向における下記緩衝部１２ｃの最先端において、植毛領域１２の中心線Bと直交する線を仮想線Cとした場合、下層線Cと仮想線Aとで囲まれたヘッド部１０の基端側の領域を意味する。
このような毛束離間植毛部１２ａにおいては、植毛領域１２の中心線Ｂ付近に、毛束が植毛されていない部分１２ｃ（以下、「緩衝部１２ｃ」という場合がある。）が形成される。したがって、植毛領域１２において、毛束１１が存在する領域は、基端側に開口しており、真上から見た形状は、例えば略Ｕ字状である。
また、前部植毛部１２ｂとは、仮想線Cと仮想線Aとで囲まれたヘッド部１０の先端側の領域を意味する。
ここで、ヘッド部１０の基端とは、ベッド部１０においてハンドル部２０側に位置する植毛穴１３の最外部分を意味する。
本実施形態における緩衝部１２ｃは、ヘッド部１０の基端から先端に向かう方向を長手とする矩形状にされている。矩形状の緩衝部１２ｃの長手方向が、ヘッド部１０の基端から先端に向かう方向であれば、歯頸部に進入させる毛束１１を充分に確保できるようになる。
上記の緩衝部１２ｃは、植毛領域１２の幅方向の中央に位置する。植毛領域１２の側端側に緩衝部１２ｃが位置する場合には、毛束１１の毛先の歯頸部への進入性が発揮されない。

【0012】

毛束離間植毛部１２ａのヘッド部１０の基端から先端に向かう方向の長さＬ_１は、ヘッド部１０の基端から先端に向かう方向の植毛領域１２の長さＬ_２の２５〜７５％、好ましくは３０〜７０％、より好ましくは５０〜６０％である。前記Ｌ_１は、詳細には、ヘッド部１０の基端から先端に向かう方向において、植毛領域１２におけるヘッド部１０の基端側と、前部植毛部１２ｂの基端側の植毛穴１３における基端側との距離である。また、前記Ｌ_２は、詳細には、ヘッド部１０の基端から先端に向かう方向において、植毛領域１２におけるヘッド部１０の基端側と、前部植毛部１２ｂの最先端側の植毛穴１３における最先端側との距離である。
前記Ｌ_１が前記下限値未満であると、毛束離間植毛部１２ａの毛束１１の毛先の歯頸部への進入性が低下する。
前記Ｌ_１は緩衝部１２ｃのヘッド部１０の基端から先端に向かう方向の長さでもある。
したがって、Ｌ_１が前記上限値を超えると、緩衝部１２ｃが植毛領域１２の先端側にも形成されることを意味する。通常、奥歯や歯面の清掃時には先端側の毛束１１に圧力が強く加えられるため、植毛領域１２の先端側に毛束１１のない緩衝部１２ｃが形成されると、奥歯や歯面の清掃の際に毛束１１が不足しているような疎毛感を生じ、使用感が損なわれる。

【0013】

毛束離間植毛部１２ａにおいて、中心線Ｂを挟んで隣接する毛束１１同士の離間距離Ｌ_３は、植毛領域１２の中心線Ｂと直交する方向の長さＬ_４の１５〜７０％、好ましくは２０〜５０％、より好ましくは２５〜３０％の距離である。前記Ｌ_３は、詳細には、植毛領域１２の中心線Ｂを挟んで隣接する毛束離間植毛部１２ａの植毛穴１３の最内側同士の距離である。また、前記Ｌ_４は、詳細には、中心線Ｂと直交する方向において、植毛領域１２の一方の側端側に位置する植毛穴１３の最外側と、他方の側端側に位置する植毛穴１３の最外側との距離である。
前記Ｌ_３が前記下限値未満であると、毛先の歯頸部への進入性が低下し、前記Ｌ_３が前記下限値を超えると、歯垢の掻き取り性が低下する。

【0014】

植毛領域１２が設けられるヘッド部１０の大きさは、口腔内での操作性等を勘案して決定でき、例えば、幅が１０〜１５ｍｍとされ、厚さが４〜８ｍｍとされる。

【0015】

毛束１１を構成する用毛としては、毛先に向かって漸次その径が小さくなる用毛（テーパー毛）、毛先の丸め部を除いて外径がほぼ同一である用毛（ストレート毛）等が挙げられる。毛束離間植毛部１２ａにおいては、毛先の歯頸部への進入性がより高くなり、歯周病予防により効果的になることから、用毛の少なくとも一部がテーパー毛であることが好ましく、用毛の全部がテーパー毛であることがより好ましい。
テーパー毛としては、例えば、両端がテーパー加工されたテーパー毛、片端のみテーパー加工されたテーパー毛、１本の毛に多数の先鋭部が形成されたテーパー毛等が挙げられる。
また、用毛はテーパー毛とストレート毛とを混在させてもよい。例えば、毛束離間植毛部１２ａの用毛をテーパー毛とし、前部植毛部１２ｂの用毛をストレート毛としてもよい。また、毛束離間植毛部１２ａにおいて、テーパー毛とストレート毛とを混在させてもよい。

【0016】

用毛の材質は、例えば、６−１２ナイロン、６−１０ナイロン等のポリアミド；ＰＥＴ、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリトリメチレンテレフタレート（ＰＴＴ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）、ポリブチレンナフタレート（ＰＢＮ）等のポリエステル；ＰＰ等のポリオレフィン；オレフィン系エラストマー、スチレン系エラストマー等のエラストマー等の合成樹脂材料を用いることができる。
これらの樹脂材料は、複数組み合わせて用いてもよく、中でも、容易にコシを強くでき、歯垢の掻き取り性がより高くなる点では、複数のポリエステルの混合物が好ましく、２〜３種のポリエステルの混合物が好ましい。
複数のポリエステルの混合物としては、例えば、好ましくは、ＰＥＴおよびポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）の混合物が挙げられる。 また、用毛は、芯部と前記芯部の外側に設けられた少なくとも１層以上の鞘部とを有する多重芯構造を有するポリエステル製用毛も好ましい。多重芯構造を有すると、芯部と鞘部とで異なるポリエステルを用いることができるため、機械的物性の調整が容易になる。そのため、コシの強く、歯垢の掻き取り性がより高い用毛を容易に得ることができる。上記芯部と鞘部の用毛に用いることができる異なるポリエステルの組み合わせとしては、例えば、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）およびＰＥＴが好ましい

【0017】

用毛の横断面形状は円形が好ましいが、円形に必ずしも限定されるものではなく、歯ブラシ１の目的用途に応じて任意の形状とすることができる。例えば、楕円形、多角形（例えば、三角形、四角形、五角形、六角形等が挙げられる。）、異形（例えば、星形、三つ葉のクローバー形、四つ葉のクローバー形等が挙げられる。）等の形状にすることができる。
横断面が円形の場合、コシが強くなって歯垢の掻き取り効果がより高くなることから、用毛の太さ（すなわち、最大径）は６ｍｉｌ以上、１０ｍｉｌ以下が好ましい。
ただし、用毛として、多重芯構造を有する用毛やポリエステル混合物からなる用毛を用いてコシを強くした場合には、用毛の太さが６ｍｉｌ未満であっても高い掻き取り効果が得られる。
また、使用感や、刷掃感、清掃効果、耐久性等を考慮して、太さの異なる複数本の用毛を任意に組み合わせて用いてもよい。

【0018】

用毛の毛丈は、ヘッド部１０の植毛面から、大人用で８ｍｍ〜１３ｍｍ、子供用で６ｍｍ〜９ｍｍとすることが好ましい。用毛の長さは全て同一でもよいし、同一でなくてもよい。用毛の長さが同一でない毛束としては、毛束の中央が盛り上がるように各用毛の長さを選択した毛束が挙げられる。

【0019】

なお、全ての用毛が同種用毛である必要はない。例えば、毛束離間植毛部１２ａに植毛された毛束１１と、前部植毛部１２ｂに植毛された毛束１１とが異なっていてもよい。毛束離間植毛部１２ａの毛束１１の主な役割は歯頸部の歯垢の除去であり、前部植毛部１２ｂの毛束１１の主な役割は歯頸部以外の清掃であるため、役割に適した用毛を用いることが好ましい。

【0020】

毛束１１の植毛方法としては、平線を打ち込む方法、熱溶着する方法等公知の方法を適用できる。
平線を打ち込む方法では、用毛を複数本束ねて二つ折りにし、その間に平線と呼ばれる抜止め具を挟んで植毛穴に打ち込むことによって、毛束１１を各植毛穴１３に植毛する。
平線は、植毛穴１３の中心部を通り、且つ、植毛穴１３を跨ぐように植毛穴１３に打設されている。平線の材質としては、例えば、真鍮やステンレス等の金属を挙げることができ、その他にも硬質プラスチックや生分解性プラスチック等を挙げることができる。
平線の長さや幅、厚みは、毛束１１や植毛穴１３に合わせて任意に調整すればよいが、通常、平線の長さは植毛穴１３の直径よりも大きく、平線の幅は植毛穴１３の深さよりも小さくされる。また、平線の厚みを調節することによって、毛束１１を植毛穴１３内に確実に固定して空隙を少なくすることができる。また、平線は、植毛穴１３からの抜けを防ぐため、植毛穴１３の両側からはみ出した部分の長さの合計が０．３〜０．６ｍｍであることが好ましい。

【0021】

毛束１１が植毛される植毛穴１３の形状は特に限定されず、例えば、円形、楕円形、四角形等が挙げられる。
植毛穴１３の一部または全部の直径は、毛束１１の太さをその毛先が歯頸部に進入可能にする穴径であれば、特に限定されないが、１．０〜１．３ｍｍであることが好ましい。
植毛穴１３の直径が１．０ｍｍ以上であると、平線を打ち込む方法による植毛でも穴ピッチを狭めやすく、疎毛感を感じにくい。一方、植毛穴１３の直径が１．３ｍｍ以下であれば、歯頸部への進入性をより高くできる。また、植毛穴１３の直径が小さくなれば、植毛穴配置の自由度が向上する。
特に、毛束離間植毛部１２ａにおける植毛穴１３の直径は１．０〜１．３ｍｍであることが好ましい。毛束離間植毛部１２ａの毛束１１は、歯頸部への進入を主な目的としている。そのため、毛束離間植毛部１２ａに形成される植毛穴１３の直径を１．０〜１．３ｍｍにすることにより、歯頸部への進入性においてとりわけ高い効果が発揮される。
植毛領域１３の緩衝部１２ｃ以外の部分での植毛穴１３のピッチについては特に制限されない。疎毛感を抑制させたい場合には、植毛領域１３の緩衝部１２ｃ以外の部分における植毛穴１３のピッチを狭くすることが好ましい。

【0022】

図３Ａに示すように、緩衝部１２ｃが形成されていない従来の歯ブラシ１００を用いてスクラブ法で歯磨きする場合、毛束１１を歯面Ｃに押し当てた際には、毛束１１同士が互いに支えあう。そのため、毛束１１が撓みにくく、毛先の歯頸部への進入性が低い。
しかし、図３Ｂに示すように、毛束のない緩衝部１２ｃが形成された本実施形態の歯ブラシ１を用いてスクラブ法で歯磨きする場合には、毛束離間植毛部１２ａの毛束１１を歯面Ｃに押し当てた際に、毛束１１同士で互いに支えあうことを抑制できる。そのため、毛束が撓みやすく、毛先の歯頸部への進入性が高い。
また、上記のように、緩衝部１２ｃを設けて毛束離間植毛部１２ａの毛束１１を撓みやすくした本実施形態の歯ブラシ１では、全体の植毛穴１２のピッチを拡げた歯ブラシではないから、毛束のコシの低下や、疎毛感を抑制でき、歯垢の掻き取り性を充分に確保できる。
さらに、緩衝部１２ｃは植毛領域１２の先端側には形成されていないため、毛束１１が不足しているような疎毛感を生じず、歯ブラシ１としての使用感に優れる。また、緩衝部１２ｃが形成されていることにより、口腔内清掃時において唾液等の流通が阻害されず、また、使用後に乾燥しやすく、衛生的である。
歯面に接する前部植毛部１２ｂは、緩衝部１２ｃが形成されておらず、毛束１１が密に存在しているため、歯面を充分に清掃できる。
また、前部植毛部１２ｂの毛束１１が疎に存在すると、前部植毛部１２ｂの毛束１１のコシが弱くなるため、口腔内清掃時に歯面への毛束１１の押圧力を高めた際にヘッド部１０が歯面に接触しやすくなるが、本実施形態の歯ブラシ１では、前部植毛部１２ｂの毛束１１が充分に確保されているから、歯面への毛束１１の押圧力を高めてもヘッド部１０が歯面に接触することを防止できる。歯面への毛束１１の押圧力を高めることで、毛束離間植毛部１２ａの毛束１１の歯頸部への進入性をより向上させることができる。

【0023】

なお、本発明は、上記実施形態に限定されない。
植毛穴１３の配列は、格子配列である必要はなく、千鳥配列や非対称な配列、その他どのような配列でもよい。中心軸Ｂに対して植毛穴１３の配列が対称である必要もない。しかし、歯頸部への毛束１１の毛先の進入性の点では、中心軸Ｂに対して植毛穴１３の配列が対称であることが好ましい。
上記実施形態では、緩衝部１２ｃは、その長手方向が、植毛領域１２におけるヘッド部１０の基端側から先端に向かう方向であったが、緩衝部１２ｃの長手方向が植毛領域１２の中心線Ｂと直交する方向でも構わない。
また、緩衝部１２ｃは矩形状でなくてもよい。ただし、緩衝部１２ｃの形状は、緩衝部１２ｃに隣接する植毛穴１３の配列により決定される。植毛穴１３の配列が、中心軸Ｂに対して非対称である場合は、緩衝部１２ｃは線対称でない複雑な形状となる。
また、本発明の歯ブラシは電動歯ブラシ用のブラシとして使用してもよい。本発明の歯ブラシを電動歯ブラシ用のブラシに用いても、毛先の歯頸部への進入性と歯垢の掻き取り性とを両立できる上に、使用感に優れる。

【実施例】

【0024】

次に、実施例により本発明をさらに詳細に説明するが、本発明はこれらの例によって限定されるものではない。
（実施例１）
植毛領域の幅方向の略中央且つ基端側に矩形状の緩衝部が形成された歯ブラシを作製した。この歯ブラシにおいて、植毛穴配置、植毛穴の直径、植毛穴の数、毛束を構成する用毛の種類、Ｌ_１、Ｌ_２、Ｌ_１／Ｌ_２×１００、Ｌ_３、Ｌ_４、およびＬ_３／Ｌ_４×１００については、表１に示すとおりとした。また、ヘッド部の基端から先端に向かう方向の植毛穴同士のピッチを０．７ｍｍ、用毛の毛丈を１０ｍｍ、用毛の太さを７．５ｍｉｌとした。

【0025】

（実施例２〜１２、比較例１〜４）
植毛穴配置、植毛穴の直径、植毛穴の数、毛束を構成する用毛の種類、Ｌ_１、Ｌ_２、Ｌ_１／Ｌ_２×１００、Ｌ_３、Ｌ_４、およびＬ_３／Ｌ_４×１００を表１、２、および３に示すように変更したこと以外は実施例１と同様の歯ブラシを作製した。
なお、実施例５で使用した用毛はＰＢＴとＰＥＴとの混合物からなっており、その混合比率をＰＢＴ：ＰＥＴ＝７：３とした。
実施例６で使用した用毛は芯鞘二重構造を有し、芯の半径を７６μｍ、鞘の厚さを１９μｍ、合計の直径を１９０μｍとした。
実施例１２における毛束離間植毛部では片端テーパー毛とした。

【0026】

各実施例および各比較例の歯ブラシについて、以下に記載する方法により歯垢除去性および使用感を評価した。評価結果を表１、２および３に示す。
［歯垢除去性］
ライオン株式会社製ブラッシングマシーンを用い、顎模型の歯牙に塗布した人工歯垢の除去率を測定した。上顎第２小臼歯前面と第１大臼歯前面と第２大臼歯前面に人工歯垢を塗布し、各実施例および各比較例の歯ブラシを用い、刷掃条件（ブラッシング力＝２００ｇ、ストローク＝２０ｍｍ、速度＝４０ｍｍ／秒）で刷掃試験を行った。そして、人工歯垢が除去された部分の面積を画像解析により測定し、歯垢除去率を（歯垢除去面積／歯頸部全面積）×１００（％）の式より求めた。表中の数値は、６回の試験の平均値である。
歯垢除去率が高い程、毛束の毛先の歯頸部への進入性と歯垢の掻き取り性の両方に優れることを意味する。毛束の毛先の歯頸部への進入性、または歯垢の掻き取り性の一方のみが優れても、歯垢除去性は高くならない。
［使用感］
７人のテスターが、７日間、各実施例および各比較例の歯ブラシを使用し、ブラッシングした際の歯頸部と歯面の磨き心地について使用感を官能評価にて評価した。評価は１点〜７点の７段階とし、点数が高い程、良好な使用感とした。

【0027】

［総合評価］
上記歯垢除去性および使用感より判定される総合評価は以下の通りである。この総合評価についても表１、２および３に示す。
◎：歯垢除去率が８０％以上且つ歯頸部と歯面に対しての使用感が共に４点以上
○：歯垢除去率が７０％以上且つ歯頸部と歯面に対しての使用感が共に４点以上
×：歯垢除去率が７０％未満、または、歯頸部に対しての使用感が４点未満、または、歯面に対しての使用感が４点未満

【0028】

【表1】

【0029】

【表2】

【0030】

【表3】

【0031】

植毛領域の幅方向の略中央且つ基端側に緩衝部が形成されている実施例１〜１２の歯ブラシは、歯垢除去性に優れていた。したがって、毛束の毛先の歯頸部への進入性と歯垢の掻き取り性の両方に優れる。また、実施例１〜１２の歯ブラシは、使用感も優れていた。
緩衝部を有さない比較例１の歯ブラシは、歯垢除去性、および歯頸部に対する使用感が不充分であった。
Ｌ_１／Ｌ_２×１００が８０．９％の比較例２の歯ブラシは、歯面に対しての使用感が不充分であった。
Ｌ_１／Ｌ_２×１００が２３．１％の比較例３の歯ブラシは、歯垢除去性、および歯頸部に対する使用感が不充分であった。
緩衝部が植毛領域の幅方向の略中央に形成されているが、基端側に形成されていない比較例４の歯ブラシは、歯垢除去性、歯頸部および歯面に対する使用感が不充分であった。
これは、比較例４の歯ブラシでは、先端側の毛束と基端側の毛束とが支えになってしまうため、緩衝部を有しても毛束の撓みが抑制されるためと思われる。

【0032】

また、実施例１、４および６の比較より、ストレート毛を用いるよりもテーパー毛を用いる方が高い歯垢除去率が得られ、さらに、テーパー毛でも多重芯構造のテーパー毛を用いると、歯垢除去率がより高くなることがわかった。
また、実施例１、７および８の比較より、植毛穴の直径が小さくなる程、歯垢除去性が良好になることがわかった。

【0033】

（実施例１３〜２３）
植毛穴配置、植毛穴の直径、Ｌ_１、Ｌ_２、Ｌ_１／Ｌ_２×１００、Ｌ_３、Ｌ_４およびＬ_３／Ｌ_４×１００を表４に示すようにした歯ブラシを作製した。

【0034】

【表4】

【産業上の利用可能性】

【0035】

本発明は、毛先の歯頸部への進入性と歯垢の掻き取り性とを両立できる上に、使用感に優れた歯ブラシを提供することができるので、産業上極めて有用である。

【符号の説明】

【0036】

１ 歯ブラシ
１０ ヘッド部
２０ ハンドル部
１１ 毛束
１２ 植毛領域
１２ａ 毛束離間植毛部
１２ｂ 前部植毛部
１２ｃ 緩衝部
１３ 植毛穴

【図1】

【図2】

【図3A】

【図3B】