特許 5919600 車両用ラッチ装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】5919600

(24)【登録日】2016年4月22日

(45)【発行日】2016年5月18日

(54)【発明の名称】車両用ラッチ装置

(51)【国際特許分類】

   E05B 85/26 20140101AFI20160428BHJP

   E05B 77/38 20140101ALI20160428BHJP

   E05B 77/40 20140101ALI20160428BHJP

【ＦＩ】

   E05B85/26

   E05B77/38

   E05B77/40

【請求項の数】3

【全頁数】13

(21)【出願番号】特願2012-90442(P2012-90442)

(22)【出願日】2012年4月11日

(65)【公開番号】特開2013-217148(P2013-217148A)

(43)【公開日】2013年10月24日

【審査請求日】2015年3月27日

(73)【特許権者】

【識別番号】000148896

【氏名又は名称】三井金属アクト株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100089118

【弁理士】

【氏名又は名称】酒井 宏明

(72)【発明者】

【氏名】長岡 智治

【審査官】 川島 陵司

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００２−２７６２２８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００９−４１２８９（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｅ０５Ｂ ８５／２６

Ｅ０５Ｂ ７７／３８

Ｅ０５Ｂ ７７／４０

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

ストライカを係合保持するラッチと、
前記ラッチと噛合することで、前記ストライカと前記ラッチの係合状態を維持するラチェットと、
を備える車両用ラッチ装置であって、
互いに噛み合う前記ラッチの噛合面と前記ラチェットの噛合面のうち、一方の噛合面が他方の噛合面より狭幅に形成され、
前記他方の噛合面より狭幅な一方の噛合面を有するラッチ又はラチェットの側方に、該ラッチ又は該ラチェットの側面との間に間隙を設けて支持部材を配置すると共に、該支持部材の端面を前記一方の噛合面よりも低い位置に設け、
前記端面を含む支持部材の周囲を樹脂材料によって覆うと共に、前記間隙を樹脂材料によって埋め、さらに、前記端面を覆う樹脂材料の外面を前記一方の噛合面より高い位置に設けることで、該外面を前記他方の噛合面に当接可能な緩衝部として形成したことを特徴とする車両用ラッチ装置。

【請求項2】

請求項１記載の車両用ラッチ装置において、
前記一方の噛合面は前記ラチェットの噛合面であり、
前記支持部材は、前記ラチェットの側方に一体的に固定されることで、前記ラチェットを回動させるためのラチェットレバーに設けられることを特徴とする車両用ラッチ装置。

【請求項3】

請求項２記載の車両用ラッチ装置において、
少なくとも前記ラチェットの噛合面を露出させた状態で、前記ラチェットと前記ラチェットレバーとを前記樹脂材料によって一体的に覆ったことを特徴とする車両用ラッチ装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、車両のドア、バックドア、トランクリッド、シートバック及びシートクッション等に用いられる車両用ラッチ装置に関する。

【背景技術】

【0002】

車両のドア等に設けられ、ドアをロックする車両用ラッチ装置は、一般的に、車体側のストライカと係合可能な金属板状のラッチと、このラッチと噛み合うことによりラッチの回動を阻止する金属板状のラチェットとからなる噛合機構を備えて構成されている。このような噛合機構では、ラッチとラチェットが当接する際に金属同士の当接による当接音が発生するため、この当接音を低減することが求められている。

【0003】

例えば、特許文献１には、ラチェットの板厚方向略中央部に形成した帯状の溝部に樹脂材料を埋め込むようにモールドして噛合面にたすき状の樹脂部分を設け、この樹脂部分を緩衝部として機能させることでラッチの噛合面と当接する際の当接音を低減する構成が開示されている。また、特許文献２には、ラチェットの板厚方向で両側部を樹脂材料で覆うことで、噛合面の両側方から樹脂材料を突出させ、この突出部分を緩衝部として機能させることで前記当接音を低減する構成が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２００９−４１２８９号公報

【特許文献2】特開２００２−２７６２２８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

ところで、上記特許文献１記載の構成では、緩衝部として機能する樹脂部分によってラッチとラチェットとが噛み合う際の当接音の低減が可能であるものの、この樹脂部分がラチェットの中央部に噛合面にたすき状に架け渡されていることから、ラッチとラチェットとの噛み合いが繰り返されるうちに、次第に樹脂材料が捲れて剥がれ落ちてしまう可能性があるため、緩衝部の肉厚を上げて捲れを防止する必要がある。そのため、ラチェットの溝部を深く形成する必要があり、加工面での問題があった。また、上記特許文献２記載の構成についても略同様であり、ラチェットの両側部を包む樹脂部分が捲れて、剥がれを生じる可能性がある。

【0006】

本発明は、上記従来技術の課題を考慮してなされたものであり、ラッチとラチェットの当接音を長期に渡って低減することができる車両用ラッチ装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明に係る車両用ラッチ装置は、ストライカを係合保持するラッチと、前記ラッチと噛合することで、前記ストライカと前記ラッチの係合状態を維持するラチェットとを備える車両用ラッチ装置であって、互いに噛み合う前記ラッチの噛合面と前記ラチェットの噛合面のうち、一方の噛合面が他方の噛合面より狭幅に形成され、前記他方の噛合面より狭幅な一方の噛合面を有するラッチ又はラチェットの側方に、該ラッチ又は該ラチェットの側面との間に間隙を設けて支持部材を配置すると共に、該支持部材の端面を前記一方の噛合面よりも低い位置に設け、前記端面を含む支持部材の周囲を樹脂材料によって覆うと共に、前記間隙を樹脂材料によって埋め、さらに、前記端面を覆う樹脂材料の外面を前記一方の噛合面より高い位置に設けることで、該外面を前記他方の噛合面に当接可能な緩衝部として形成したことを特徴とする。

【0008】

このような構成によれば、ラッチとラチェットとが噛み合う場合に、一方の噛合面の側方に樹脂材料によって形成した緩衝部を設けたことにより、この緩衝部が最初に他方のラッチ又はラチェットの噛合面と当接するため、噛み合い時の当接音を低減することができる。この際、一方の噛合面を有するラッチ又はラチェットの側方に設けた支持部材の周囲を樹脂材料で覆うと共に、間隙を樹脂材料で埋めているため、該樹脂材料が一層強固に固着・保持され、ラッチとラチェットとの噛合動作が繰り返されたとしても、その捲れや剥がれを生じることが防止され、当接音を長期に渡って低減できる。しかも、緩衝部となる樹脂材料の外面の内側には、支持部材の端面が設けられているため、噛み合い時に樹脂材料（の外面）が過剰に撓むことが防止され、その剥がれを一層確実に防止できる。

【0009】

前記一方の噛合面は前記ラチェットの噛合面であり、前記支持部材は、前記ラチェットの側方に一体的に固定されることで、前記ラチェットを回動させるためのラチェットレバーの一部として構成でき、支持部材のための部材をラチェットに別途設ける必要がなく、簡素な構造を実現できる。

【0010】

少なくとも前記ラチェットの噛合面を露出させた状態で、前記ラチェットと前記ラチェットレバーとを前記樹脂材料によって一体的に覆うとよい。そうすると、上記の支持部材や間隙による樹脂材料の高い保持効果に加えて、さらに、ラチェットとラチェットレバーとの間に形成される各隙間等にも樹脂材料が回りこむため、樹脂材料を一層強固に設けることができ、捲れや剥がれの発生を一層確実に防止することができる。

【発明の効果】

【0011】

本発明によれば、ラッチとラチェットとが噛み合う場合に、一方の噛合面の側方に樹脂材料によって形成した緩衝部を設けたことにより、この緩衝部が最初に他方のラッチ又はラチェットの噛合面と当接するため、噛み合い時の当接音を低減することができる。しかも、一方の噛合面を有するラッチ又はラチェットの側方に設けた支持部材の周囲を樹脂材料で覆うと共に、間隙を樹脂材料で埋めているため、該樹脂材料が一層強固に固着・保持され、ラッチとラチェットとの噛合動作が繰り返されたとしても、その捲れや剥がれを生じることが防止され、当接音を長期に渡って低減できる。

【図面の簡単な説明】

【0012】

【図1】図１は、本発明の一実施形態に係る車両用ラッチ装置の概略構成を示す斜視図である。

【図2】図２は、ラッチがアンラッチ位置にある状態での平面図である。

【図3】図３は、ラッチがハーフラッチ位置にある状態での平面図である。

【図4】図４は、ラッチがフルラッチ位置にある状態での平面図である。

【図5】図５は、ラッチとラチェットとの噛合状態での要部拡大斜視図であり、図５（Ａ）は、ラッチがハーフラッチ位置にある状態での斜視図であり、図５（Ｂ）は、ラッチがフルラッチ位置にある状態での斜視図である。

【図6】図６は、ラチェットを本体ボディ側から見た斜視図である。

【図7】図７は、ラチェットをカバープレート側から見た斜視図である。

【図8】図８は、樹脂カバーを省略した状態でラチェットを本体ボディ側から見た斜視図である。

【図9】図９は、樹脂カバーを省略した状態でラチェットをカバープレート側から見た斜視図である。

【図10】図１０は、ラチェットレバーの斜視図である。

【図11】図１１は、ラチェットの要部拡大斜視図である。

【図12】図１２は、ラチェットの板厚方向に沿う要部拡大断面図であり、図１２（Ａ）は、ラッチとラチェットとが噛み合っていない状態での断面図であり、図１２（Ｂ）は、ラッチとラチェットとが当接し始めた状態での断面図であり、図１２（Ｃ）は、ラッチとラチェットとが完全に噛み合った状態での断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0013】

以下、本発明に係る車両用ラッチ装置について好適な実施の形態を挙げ、添付の図面を参照しながら詳細に説明する。

【0014】

図１は、本発明の一実施形態に係る車両用ラッチ装置１０の概略構成を示す斜視図である。図２〜図４は、図１に示す車両用ラッチ装置１０におけるストライカＳとラッチ２６との係合状態、及びそのときのラッチ２６とラチェット２８との噛合状態を示す平面図であり、図２は、ラッチ２６がアンラッチ位置にある状態での平面図であり、図３は、ラッチ２６がハーフラッチ位置にある状態での平面図であり、図４は、ラッチ２６がフルラッチ位置にある状態での平面図である。

【0015】

図１〜図４に示すように、本実施形態に係る車両用ラッチ装置１０は、四輪自動車等の車両本体（車体）に設けたストライカＳに噛合機構ＬＭを係合させることにより、車両本体に対してドアを閉じた状態に維持するものである。

【0016】

車両用ラッチ装置１０は、内部に噛合機構ＬＭを収容した平面視略三角形状の本体ボディ１６と、本体ボディ１６の一面側に形成された開口部を閉塞する蓋体となるカバープレート１８とを備える。

【0017】

カバープレート１８の略中央部には、ストライカＳが進入するためのストライカ進入溝２０が設けられ、ストライカ進入溝２０を挟む両側にラッチ軸２２及びラチェット軸２４が設けられる。ラッチ軸２２及びラチェット軸２４は、それぞれ噛合機構ＬＭを構成するラッチ２６及びラチェット２８を回動可能に軸支するものであり、本体ボディ１６とカバープレート１８との間に固定されている。ストライカ進入溝２０は、カバープレート１８の一端側中央部から奥部に向けて形成された切欠であり、ストライカＳが挿通できる幅に形成されている。

【0018】

ラッチ２６は、図２〜図４に示すように、略中央に形成された貫通孔にラッチ軸２２が挿通される金属板状の部材であり、第１噛合面３４ａ及び第２噛合面３６ａを除く外面の大部分が樹脂材料（例えば、合成樹脂）をモールドした樹脂カバー（カバー部材）３０によって覆われている。ラッチ２６は、内側に向かう切欠である係合溝３２と、係合溝３２の左側に位置し、ストライカＳが当接するストライカ当接部となるハーフラッチ噛合部３４と、係合溝３２の右側に位置するフルラッチ噛合部３６とを有する。ハーフラッチ噛合部３４の先端に第１噛合面（ハーフラッチ側噛合面）３４ａが形成され、フルラッチ噛合部３６の先端に第２噛合面（フルラッチ側噛合面）３６ａが形成されている。

【0019】

ラッチ２６は、係合溝３２がストライカ進入溝２０と交差するようにラッチ軸２２の軸心回りに回転する。ラッチ２６は、本体ボディ１６との間に配置したラッチばね（図示せず）によってラッチ軸２２を中心として図２〜図４の反時計方向へ付勢されている。

【0020】

ラチェット２８は、ラッチ２６の回転位置を規制するものであり、図２〜図４に示すように、略中央に形成された貫通孔にラチェット軸２４が挿通される金属板状（板片状）の部材であり、噛合面（ラチェット側噛合面）４０ａを除く外面の大部分が樹脂材料（例えば、合成樹脂）をモールドした樹脂カバー（カバー部材）３８によって覆われている（図５〜図７も参照）。ラチェット２８は、ラチェット軸２４が挿通される貫通孔の外周から半径方向外方へ延出された噛合部４０と、図２において下端に設けられた解除レバー部４２と、上方に突出する突出片４４とを有する。詳細は後述するが、ラチェット２８の側部にはラチェットレバー４６が一体的に設けられており（図６及び図７参照）、解除レバー部４２はラチェットレバー４６の一部に形成されている。

【0021】

ラチェット２８は、ラチェット軸２４の軸心回りに回転し、本体ボディ１６との間に配置したラチェットばね（図示せず）によってラチェット軸２４を中心として図２の時計方向へ付勢されている。噛合部４０は、ラッチ２６のハーフラッチ噛合部３４又はフルラッチ噛合部３６に噛合することにより、図３及び図４に示すように、ラッチ２６の反時計方向の回転を規制する。突出片４４は、ラチェット２８側の側面に樹脂カバー３８の一部を扁平リング状に形成した弾性当接部４４ａを有し、この弾性当接部４４ａが図３及び図４に示す噛み合い時にラッチ２６と当接するストッパ部として機能する。

【0022】

ここで、噛合機構ＬＭとストライカＳとの係合動作について図２〜図４を参照して説明する。

【0023】

先ず、図２に示すように、係合溝３２の開口がカバープレート１８に形成したストライカ進入溝２０の開口に合致し、係合溝３２よりも右側に位置するフルラッチ噛合部３６がストライカ進入溝２０から退避した状態の場合、ラッチ２６は、ストライカＳと係合していない。以下、ラッチ２６がストライカＳと係合していない図２に示す位置にある場合をラッチ２６の「アンラッチ位置」という。ラッチ２６がアンラッチ位置の場合、当該車両用ラッチ装置１０を取り付けたドアは、操作ハンドル等を操作しなくとも開閉することができる。

【0024】

次いで、ドアを閉じると、車両用ラッチ装置１０が車両本体に設けたストライカＳに係合するように接近する。これにより、ラッチ２６は、ストライカＳと係合するのに従ってラッチ軸２２を中心として時計方向（以下、「係合方向」という）に回転し、図３に示すように、フルラッチ噛合部３６がストライカ進入溝２０の前端側から奥部側へと漸次移動しながらこれを横切る状態となる。この状態の場合、ラッチ２６は、ストライカＳと後述するフルラッチ位置手前にて係合しているが、ラチェット２８の噛合部４０がハーフラッチ噛合部３４に噛み合いしているので（図５（Ａ）も参照）、反時計方向（以下、「開放方向」という）への回転が規制される。以下、ラッチ２６が図３に示す位置にある場合をラッチ２６の「ハーフラッチ位置」という。ラッチ２６がハーフラッチ位置の場合、当該車両用ラッチ装置１０を取り付けたドアは、操作ハンドル等を操作してラッチ２６をアンラッチ位置へ切り換えなければ開くことができない。

【0025】

そして、ラッチ２６がハーフラッチ位置から更に時計方向へ回転すると、図４に示すように、フルラッチ噛合部３６がストライカ進入溝２０の奥部を横切ることによりストライカ進入溝２０の開口が閉塞される。この状態の場合、ラッチ２６は、ストライカＳと完全に係合すると共に、噛合部４０がフルラッチ噛合部３６に噛み合いしているので（図５（Ｂ）も参照）、開放方向への回転が規制される。以下、ラッチ２６が図４に示す位置にある場合をラッチ２６の「フルラッチ位置」という。ラッチ２６がフルラッチ位置の場合、当該車両用ラッチ装置１０を取り付けたドアは、操作ハンドル等を操作してラッチ２６をアンラッチ位置へ切り換えなければ開くことができない。

【0026】

なお、ラチェット２８の解除レバー部４２は、図３及び図４においてラチェット２８を反時計方向であるラッチ２６から離反する方向へ回転させてラッチ２６への噛合状態を解除し、ラッチ２６をアンラッチ位置へ戻す際の操作部として機能する。つまり、解除レバー部４２を操作することにより、図３及び図４に示される噛合機構ＬＭとストライカＳとの係合状態（ラッチ２６とラチェット２８との噛合状態）を解除することができる。

【0027】

次に、ラチェット２８のより具体的な構成について説明する。

【0028】

図６は、ラチェット２８を本体ボディ１６側から見た斜視図であり、図７は、ラチェット２８をカバープレート１８側から見た斜視図である。図８は、樹脂カバー３８を省略した状態でラチェット２８を本体ボディ１６側から見た斜視図であり、図９は、樹脂カバー３８を省略した状態でラチェット２８をカバープレート１８側から見た斜視図である。図１０は、ラチェットレバー４６の斜視図である。図１１は、ラチェット２８の要部拡大斜視図である。図１２は、ラチェット２８の板厚方向に沿う要部拡大断面図であり、図１２（Ａ）は、ラッチ２６とラチェット２８とが噛み合っていない状態での断面図であり、図１２（Ｂ）は、ラッチ２６とラチェット２８とが当接し始めた状態での断面図であり、図１２（Ｃ）は、ラッチ２６とラチェット２８とが完全に噛み合った状態での断面図である。

【0029】

ラチェット２８は、樹脂カバー３８を省略して図示した図８及び図９に示すように、ラチェット軸２４が挿通される板厚方向の貫通孔５０と、貫通孔５０の上部の嵌合孔５２とが形成された略矩形状の板状部材である。ラチェット２８の上部には突出片４４が突設され、この突出片４４の根元部分からラチェット２８側に向けて僅かに傾斜した端面（上面）が、噛合部４０の噛合面４０ａを形成している。

【0030】

ラチェットレバー（レバーラチェット）４６は、図８〜図１０に示すように、ラチェット２８の側部に重なるようにして一体的に固定される略Ｌ字状の板状部材である。ラチェットレバー４６は、ラチェット２８に沿う部位（つまり、ラチェット２８と平行する部位）に、ラチェット軸２４が挿通される板厚方向の貫通孔５４と、上縁部を形成する円弧状の端面のラッチ２６側から上方へと突出する支持部材（支持部）５６と、支持部材５６の背面側からラチェット２８に対して直交する方向に屈曲して突出した取付片５８とが設けられ、ラチェット２８に沿う部位の下端を略９０°屈曲させた部分に解除レバー部４２が設けられている。ラチェットレバー４６は、取付片５８がラチェット２８の嵌合孔５２に挿入・嵌合され、貫通孔５４にラチェット２８の貫通孔５０と共にラチェット軸２４が挿通されることで、ラチェット２８の側部に該ラチェット２８と一体的に回動可能に設けられる。

【0031】

支持部材５６は、ラチェット２８の側面から離間する方向に多少屈曲された後、該ラチェット２８の側面と平行するように上方へと延びることにより、その側面とラチェット２８の側面との間に谷状の間隙６０を形成し、その端面（上面）がラチェット２８の噛合面４０ａより低い位置で該噛合面４０ａと並んだ支持面（端面）５６ａを形成している（図１２も参照）。

【0032】

図６、図７、図１１及び図１２に示すように、樹脂カバー３８は、上記のように一体的に設けられるラチェット２８及びラチェットレバー４６の大部分をまとめて覆うようにモールドされるものであり、少なくともラチェット２８の噛合面４０ａ及びその周辺部と解除レバー部４２とが、樹脂カバー３８で覆われない金属露出部（金属露出面）となっている。ここで、図１１及び図１２に示すように、樹脂カバー３８は、支持部材５６の周囲を全て囲繞するようにモールドされることで、支持部材５６の支持面５６ａを覆うように樹脂カバー３８の外面（緩衝部）３８ａが形成され、さらに、間隙６０も樹脂カバー３８を形成する樹脂材料によって埋め尽くされる。

【0033】

この際、図１２に示すように、ラチェット２８の噛合面４０ａよりも低い位置にあった支持部材５６の支持面５６ａの上部に、樹脂カバー３８の外面３８ａがモールドされることで、この外面３８ａが噛合面４０ａよりも多少高い位置に設定され、外面３８ａと噛合面４０ａとの間には段部６２が形成される。また、図１２（Ａ）に示すように、ラチェット２８の噛合面４０ａの幅（板厚）ｔ１は、ラッチ２６のハーフラッチ噛合部３４及びフルラッチ噛合部３６に形成された第１噛合面３４ａ及び第２噛合面３６ａの幅（板厚）ｔ２よりも狭幅に設定されている。本実施形態の場合、ラッチ２６の第１噛合面３４ａ及び第２噛合面３６ａは、ラチェット２８の噛合面４０ａの板厚方向一方側縁部近傍から、間隙６０を越えて支持部材５６の支持面５６ａの略中央部まで渡る幅ｔ２に設定されている。

【0034】

従って、噛合機構ＬＭにおいて、ラッチ２６の第１噛合面３４ａ又は第２噛合面３６ａとラチェット２８の噛合面４０ａとが噛み合う場合（図３及び図４参照）、図１２（Ａ）に示すように、第１噛合面３４ａと噛合面４０ａとが近づくと、先ず、図１２（Ｂ）に示すように、第１噛合面３４ａが支持面５６ａ上に設けられた樹脂カバー３８の外面３８ａに当接する（図１２（Ｂ）参照）。さらに、噛合動作が進行すると、第１噛合面３４ａが外面３８ａを押し潰して第１噛合面３４ａが噛合面４０ａに当接し、金属同士の強固な噛合状態となり、これによりラッチ２６とラチェット２８とが噛合状態となる。

【0035】

すなわち、ラッチ２６の第１噛合面３４ａ（第２噛合面３６ａ）は、先ず、樹脂材料である樹脂カバー３８の外面３８ａに当接した後、この外面３８ａを押し潰してからラチェット２８の噛合面４０ａと当接して噛み合うため、該樹脂カバー３８（外面３８ａ）がラッチ２６とラチェット２８の当接時の緩衝部として機能し、ラッチ２６とラチェット２８の噛み合い時の衝撃が吸収され、当接音が低減される。

【0036】

以上のように、本実施形態に係る車両用ラッチ装置１０によれば、ラチェット２８の噛合面４０ａをラッチ２６の第１噛合面３４ａ及び第２噛合面３６ａよりも狭幅に形成し、ラチェット２８の側方に、該ラチェット２８の側面との間に間隙６０を設けて支持部材５６を配置すると共に、該支持部材５６の端面である支持面５６ａを噛合面４０ａよりも低い位置に設け、しかも、支持面５６ａを含む支持部材５６の全周囲を樹脂カバー３８の樹脂材料によって覆うと共に、間隙６０を樹脂カバー３８の樹脂材料によって埋め、さらに支持面５６ａを覆う樹脂材料の外面３８ａを噛合面４０ａより高い位置に設けることで、該外面３８ａをラチェット２８の第１噛合面３４ａ及び第２噛合面３６ａに当接可能な緩衝部として形成している。

【0037】

従って、ラッチ２６とラチェット２８とが噛み合う場合に、緩衝部である樹脂カバー３８の外面３８ａが、最初にラッチ２６の第１噛合面３４ａ（第２噛合面３６ａ）と当接するため、噛み合い時の当接音を低減することができる。この際、ラチェット２８の側方に設けた支持部材５６の周囲を樹脂カバー３８で覆うと共に、間隙６０に樹脂カバー３８の樹脂材料を埋め込んでいるため、樹脂カバー３８はラチェット２８に対して強固に固着され、ラッチ２６とラチェット２８との噛合動作が繰り返されたとしても、その捲れや剥がれを生じることが防止され、当接音を長期に渡って低減できる。しかも、緩衝部となる樹脂カバー３８の外面３８ａの内側には、ラチェット２８の噛合面４０ａよりも１段低い支持部材５６の支持面５６ａが設けられているため、ラッチ２６によって樹脂材料（外面３８ａ）が過剰に撓むことが防止され、樹脂カバー３８の剥がれを一層確実に防止できる。

【0038】

当該車両用ラッチ装置１０では、支持部材５６をラチェットレバー４６の一部として構成したため、支持部材５６のための部材をラチェット２８に別途固定する必要がなく、簡素な構造を実現できる。なお、支持部材５６はラチェット２８の一部として構成してもよく、この場合には、例えば、ラチェット２８の噛合面４０ａの幅ｔ１（図１２（Ａ）参照）を確保した状態で、この噛合面４０ａの側方に板厚を増やし、この板厚の増加部分を切削等することで、支持部材５６と同様に構成するとよい。

【0039】

当該車両用ラッチ装置１０では、少なくともラチェット２８の噛合面４０ａを露出させた状態で、ラチェット２８とラチェットレバー４６とを樹脂カバー３８によって一体的に覆っている。このため、樹脂カバー３８は、上記の支持部材５６や間隙６０による高い保持効果に加えて、さらに、ラチェット２８とラチェットレバー４６との間に形成される各隙間等にも樹脂材料が回りこむため、樹脂カバー３８を一層強固に設けることができ、捲れや剥がれの発生を一層確実に防止することができる。本実施形態の場合、樹脂カバー３８として、ラチェット２８及びラチェットレバー４６の大部分を覆うものを例示したが、樹脂カバー３６は、少なくとも支持部材５６の周囲を覆い、緩衝部としての機能を発揮できるものであればよい。

【0040】

なお、本発明は、上記した実施形態に限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲で自由に変更できることは勿論である。

【0041】

例えば、上記実施形態では、互いに噛み合うラッチ２６とラチェット２８のうち、ラチェット２８の噛合面４０ａ側に支持部材５６を設け、樹脂カバー３８の外面３８ａを当接時の緩衝部として形成した構成を例示したが、ラッチ２６側に支持部材を略同様に設けても勿論よい。ただし、この場合には、ラッチ２６のハーフラッチ噛合部３４及びフルラッチ噛合部３６の両方に支持部材を設ける必要があるため、上記実施形態の構成例に比べて構造がやや複雑化することになる。なお、ラッチ２６とラチェット２８とは、互いに噛合状態となることができ且つその噛合状態を解除可能なものであれば、その形状や構成は適宜変更可能であることは勿論である。

【0042】

上記実施形態では、ラチェット２８（又はラッチ２６）の一側部にのみ支持部材５６を設けた構成を例示したが、支持部材５６をラチェット２８（又はラッチ２６）の両側部に設け、そこに樹脂カバー３８をモールドした構成としてもよく、この場合には、ラッチ２６の第１噛合面３４ａや第２噛合面３６ａを両側部の樹脂カバー３８の外面３８ａに当接可能な幅に構成するとよい。

【符号の説明】

【0043】

１０ 車両用ラッチ装置
２６ ラッチ
２８ ラチェット
３０、３８ 樹脂カバー
３４ ハーフラッチ噛合部
３４ａ 第１噛合面
３６ フルラッチ噛合部
３６ａ 第２噛合面
３８ａ 外面
４０ 噛合部
４０ａ 噛合面
４６ ラチェットレバー
５６ 支持部材
５６ａ 支持面
５８ 取付片
６０ 間隙
６２ 段部
ＬＭ 噛合機構
Ｓ ストライカ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】