特許 5928162 画像データ処理装置、画像データ処理方法、画像データ処理プログラム、それを格納した記録媒体、および画像データ処理システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】5928162

(24)【登録日】2016年5月13日

(45)【発行日】2016年6月1日

(54)【発明の名称】画像データ処理装置、画像データ処理方法、画像データ処理プログラム、それを格納した記録媒体、および画像データ処理システム

(51)【国際特許分類】

   H04N 1/00 20060101AFI20160519BHJP

   G03G 21/00 20060101ALI20160519BHJP

   G06F 3/12 20060101ALI20160519BHJP

【ＦＩ】

   H04N1/00 107Z

   G03G21/00 396

   G06F3/12 336

【請求項の数】8

【全頁数】21

(21)【出願番号】特願2012-124844(P2012-124844)

(22)【出願日】2012年5月31日

(65)【公開番号】特開2013-251714(P2013-251714A)

(43)【公開日】2013年12月12日

【審査請求日】2015年2月24日

(73)【特許権者】

【識別番号】000006297

【氏名又は名称】村田機械株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100088155

【弁理士】

【氏名又は名称】長谷川 芳樹

(74)【代理人】

【識別番号】100113435

【弁理士】

【氏名又は名称】黒木 義樹

(74)【代理人】

【識別番号】100140442

【弁理士】

【氏名又は名称】柴山 健一

(74)【代理人】

【識別番号】100176245

【弁理士】

【氏名又は名称】安田 亮輔

(72)【発明者】

【氏名】加納 昌幸

【審査官】 橋爪 正樹

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１１−０５４０９２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１０−０７９５００（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００５−３０１３３８（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｈ０４Ｎ １／００

Ｇ０３Ｇ２１／００

Ｇ０６Ｆ ３／１２

Ｇ０６Ｆ１２／００

Ｇ０６Ｆ１３／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

画像データを複数のサーバにアップロード可能な送信部と、
前記画像データの共通ＩＤを生成する共通ＩＤ生成部と、
前記サーバに格納された前記画像データの前記サーバ毎における固有ＩＤを取得し、取得した固有ＩＤと前記共通ＩＤとを互いに関連付けて画像管理情報として格納する管理情報格納部と、
前記サーバの少なくとも１つに格納された前記画像データに対し所定の処理を行う旨の処理指示を入力し、前記画像管理情報を参照して当該画像データの共通ＩＤに関連付けられた前記固有ＩＤを特定し、特定した固有ＩＤを用いて、当該サーバに対して前記処理指示を送信する指示部と、を備え、
前記指示部は、
第１のサーバに格納された前記画像データを第２のサーバに転送する旨の転送指示を入力し、前記画像管理情報を参照して当該画像データの共通ＩＤに関連付けられた前記第１のサーバにおける前記固有ＩＤを特定し、特定した固有ＩＤを用いて、前記第２のサーバに対して前記転送指示を送信する転送指示部を含むことを特徴とする画像データ処理装置。

【請求項2】

前記指示部は、
前記サーバの少なくとも１つに格納された前記画像データを削除する旨の削除指示を入力し、前記画像管理情報を参照して当該画像データの共通ＩＤに関連付けられた当該サーバにおける前記固有ＩＤを特定し、特定した固有ＩＤを用いて、当該サーバに対して前記削除指示を送信する削除指示部を含む、請求項１記載の画像データ処理装置。

【請求項3】

前記指示部は、
第１のサーバに格納された前記画像データを用いて第２のサーバに格納された前記画像データを更新する旨の更新指示を入力し、前記画像管理情報を参照して当該画像データの共通ＩＤに関連付けられた前記第１のサーバにおける前記固有ＩＤを特定し、特定した固有ＩＤを用いて、前記第２のサーバに対して前記更新指示を送信する更新指示部を含む、請求項１または２記載の画像データ処理装置。

【請求項4】

前記更新指示部は、前記特定した固有ＩＤを用いて、前記第１のサーバに格納された前記画像データのフォーマット、画像名、ページ数、および作成日の少なくとも１つを含む固有属性情報を取得し、取得した前記固有属性情報に基づいて、前記第２のサーバに格納された前記画像データを更新させるか否かを判断する、請求項３記載の画像データ処理装置。

【請求項5】

画像データを複数のサーバにアップロードする送信ステップと、
前記画像データの共通ＩＤを生成する共通ＩＤ生成ステップと、
前記送信ステップにおいてアップロードされた前記画像データの前記サーバ毎における固有ＩＤを取得し、取得した固有ＩＤと前記共通ＩＤとを互いに関連付けて画像管理情報として格納する管理情報格納ステップと、
前記サーバの少なくとも１つに格納された前記画像データに対し所定の処理を行う旨の処理指示を入力し、前記画像管理情報を参照して当該画像データの共通ＩＤに関連付けられた前記固有ＩＤを特定し、特定した固有ＩＤを用いて、当該サーバに対して前記処理指示を送信する指示ステップと、を含み、
前記指示ステップは、
第１のサーバに格納された前記画像データを第２のサーバに転送する旨の転送指示を入力し、前記画像管理情報を参照して当該画像データの共通ＩＤに関連付けられた前記第１のサーバにおける前記固有ＩＤを特定し、特定した固有ＩＤを用いて、前記第２のサーバに対して前記転送指示を送信する転送指示ステップを含むことを特徴とする画像データ処理方法。

【請求項6】

画像データ処理装置に画像データ処理をさせる画像データ処理プログラムであって、
前記画像データ処理装置を、
画像データを複数のサーバにアップロード可能な送信部と、
前記画像データの共通ＩＤを生成する共通ＩＤ生成部と、
前記サーバに格納された前記画像データの前記サーバ毎における固有ＩＤを取得し、取得した固有ＩＤと前記共通ＩＤとを互いに関連付けて画像管理情報として格納する管理情報格納部と、
前記サーバの少なくとも１つに格納された前記画像データに対し所定の処理を行う旨の処理指示を入力し、前記画像管理情報を参照して当該画像データの共通ＩＤに関連付けられた前記固有ＩＤを特定し、特定した固有ＩＤを用いて、当該サーバに対して前記処理指示を送信する指示部と、して機能させ、
前記指示部を、
第１のサーバに格納された前記画像データを第２のサーバに転送する旨の転送指示を入力し、前記画像管理情報を参照して当該画像データの共通ＩＤに関連付けられた前記第１のサーバにおける前記固有ＩＤを特定し、特定した固有ＩＤを用いて、前記第２のサーバに対して前記転送指示を送信する転送指示部として機能させることを特徴とする画像データ処理プログラム。

【請求項7】

請求項６に記載の画像データ処理プログラムを格納した記録媒体。

【請求項8】

複数のサーバと、
画像データ処理装置と、を備え、
前記画像データ処理装置は、
画像データを前記サーバにアップロード可能な送信部と、
前記画像データの共通ＩＤを生成する共通ＩＤ生成部と、
前記サーバに格納された前記画像データの前記サーバ毎における固有ＩＤを取得し、取得した固有ＩＤと前記共通ＩＤとを互いに関連付けて画像管理情報として格納する管理情報格納部と、
前記サーバの少なくとも１つに格納された前記画像データに対し所定の処理を行う旨の処理指示を入力し、前記画像管理情報を参照して当該画像データの共通ＩＤに関連付けられた前記固有ＩＤを特定し、特定した固有ＩＤを用いて、当該サーバに対して前記処理指示を送信する指示部と、を有し、
前記指示部は、
第１のサーバに格納された前記画像データを第２のサーバに転送する旨の転送指示を入力し、前記画像管理情報を参照して当該画像データの共通ＩＤに関連付けられた前記第１のサーバにおける前記固有ＩＤを特定し、特定した固有ＩＤを用いて、前記第２のサーバに対して前記転送指示を送信する転送指示部を含むことを特徴とする画像データ処理システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、画像データ処理装置、画像データ処理方法、画像データ処理プログラム、それを格納した記録媒体、および画像データ処理システムに関する。

【背景技術】

【0002】

ファクシミリ通信機能およびスキャン機能を備え、ファクシミリ送受信またはスキャンによって画像データを生成するデジタル複合機が知られている。デジタル複合機では、新たな画像データが生成された場合、インターネット等のネットワークを介して外部のサーバに画像データがアップロード（転送）される。サーバは、１つ設けられる場合または複数設けられる場合がある。

【0003】

たとえば、下記特許文献１に記載されるように、スキャンデータを複数のサーバ（コンテンツサーバ）にアップロードする装置が知られている。この装置では、スキャン時に複数のアップロード先ＵＲＬを選択することにより、スキャンデータを複数のサーバに同時にアップロードしている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２００９−２９６１６３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

特許文献１に記載の装置では、あるスキャンデータを複数のサーバにアップロードした場合、スキャンデータは、各サーバに格納される。元は共通のスキャンデータであっても、各サーバにいったん格納されてしまうと、それぞれのスキャンデータは別々に管理されることとなる。たとえば、ユーザがアップロード済のスキャンデータを活用した後、複数のサーバに格納されたスキャンデータをすべて削除したい場合、ユーザは、サーバ毎に個別にアクセスする作業を行わざるを得ない。

【0006】

また、１つのサーバが設けられる場合であっても、たとえば、ユーザにとってサーバのＵＲＬが不明であったり、サーバの種類によって画像データのフォーマットが異なっていたりすることがある。このように、サーバが１つであるか複数であるかに関わらず、従来の技術では、サーバにアップロードされて格納された画像データの処理が煩雑であった。

【0007】

本発明は、サーバに格納された画像データの処理を簡略化することができる画像データ処理装置、画像データ処理方法、画像データ処理プログラム、それを格納した記録媒体、および画像データ処理システムを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

上記課題を解決した画像データ処理装置は、画像データを複数のサーバにアップロード可能な送信部と、画像データの共通ＩＤを生成する共通ＩＤ生成部と、サーバに格納された画像データのサーバ毎における固有ＩＤを取得し、取得した固有ＩＤと共通ＩＤとを互いに関連付けて画像管理情報として格納する管理情報格納部と、サーバの少なくとも１つに格納された画像データに対し所定の処理を行う旨の処理指示を入力し、画像管理情報を参照して当該画像データの共通ＩＤに関連付けられた固有ＩＤを特定し、特定した固有ＩＤを用いて、当該サーバに対して処理指示を送信する指示部と、を備え、指示部は、第１のサーバに格納された画像データを第２のサーバに転送する旨の転送指示を入力し、画像管理情報を参照して当該画像データの共通ＩＤに関連付けられた第１のサーバにおける固有ＩＤを特定し、特定した固有ＩＤを用いて、第２のサーバに対して転送指示を送信する転送指示部を含むことを特徴とする。

【0009】

この画像データ処理装置によれば、共通ＩＤ生成部によって、画像データの共通ＩＤが生成される。サーバに格納された画像データのサーバ毎における固有ＩＤと、共通ＩＤとが互いに関連付けられて、画像管理情報として格納管理情報格納部に格納される。指示部によって、処理対象の画像データの共通ＩＤに関連付けられた固有ＩＤが特定され、その固有ＩＤを用いて、処理対象の画像データを格納するサーバに対して処理指示が送信される。よって、共有ＩＤと固有ＩＤとが関連付けて管理されることにより、常に共通ＩＤを用いて処理指示を行えばよく、元を共通とする複数のアップロード済データに対するアクセスが容易となる。したがって、サーバに格納された画像データの処理を簡略化することができる。また、転送指示部によって、固有ＩＤを用いた転送指示がなされるため、ユーザは、サーバ毎にアクセスする必要がなく、画像データ処理装置のみにアクセスすればよい。よって、サーバに格納された画像データの転送指示作業を簡略化することができる。

【0010】

上記画像データ処理装置において、指示部は、サーバの少なくとも１つに格納された画像データを削除する旨の削除指示を入力し、画像管理情報を参照して当該画像データの共通ＩＤに関連付けられた当該サーバにおける固有ＩＤを特定し、特定した固有ＩＤを用いて、当該サーバに対して削除指示を送信する削除指示部を含む。この場合、削除指示部によって、固有ＩＤを用いた削除指示がなされるため、ユーザは、サーバ毎にアクセスする必要がなく、画像データ処理装置のみにアクセスすればよい。よって、サーバに格納された画像データの削除指示作業を簡略化することができる。

【0011】

上記画像データ処理装置において、指示部は、第１のサーバに格納された画像データを用いて第２のサーバに格納された画像データを更新する旨の更新指示を入力し、画像管理情報を参照して当該画像データの共通ＩＤに関連付けられた第１のサーバにおける固有ＩＤを特定し、特定した固有ＩＤを用いて、第２のサーバに対して更新指示を送信する更新指示部を含む。この場合、更新指示部によって、固有ＩＤを用いた更新指示がなされるため、ユーザは、サーバ毎にアクセスする必要がなく、画像データ処理装置のみにアクセスすればよい。よって、サーバに格納された画像データの更新指示作業を簡略化することができる。

【0012】

上記画像データ処理装置において、更新指示部は、特定した固有ＩＤを用いて、第１のサーバに格納された画像データのフォーマット、画像名、ページ数、および作成日の少なくとも１つを含む固有属性情報を取得し、取得した固有属性情報に基づいて、第２のサーバに格納された画像データを更新させるか否かを判断する。固有属性情報は、画像データが他のユーザ等によって変更されたか否かを反映していると考えられる。よって、固有属性情報に基づいて画像データを更新させるか否かを判断することで、更新対象のサーバにおける画像データが変更されていない場合に画像データの更新を中止することができる。よって、無駄な更新処理を回避できる。

【0015】

画像データ処理方法は、画像データを複数のサーバにアップロードする送信ステップと、画像データの共通ＩＤを生成する共通ＩＤ生成ステップと、送信ステップにおいてアップロードされた画像データのサーバ毎における固有ＩＤを取得し、取得した固有ＩＤと共通ＩＤとを互いに関連付けて画像管理情報として格納する管理情報格納ステップと、サーバの少なくとも１つに格納された画像データに対し所定の処理を行う旨の処理指示を入力し、画像管理情報を参照して当該画像データの共通ＩＤに関連付けられた固有ＩＤを特定し、特定した固有ＩＤを用いて、当該サーバに対して処理指示を送信する指示ステップと、を含み、指示ステップは、第１のサーバに格納された画像データを第２のサーバに転送する旨の転送指示を入力し、画像管理情報を参照して当該画像データの共通ＩＤに関連付けられた第１のサーバにおける固有ＩＤを特定し、特定した固有ＩＤを用いて、第２のサーバに対して転送指示を送信する転送指示ステップを含むことを特徴とする。

【0016】

画像データ処理プログラムは、画像データ処理装置に画像データ処理をさせる画像データ処理プログラムであって、画像データ処理装置を、画像データを複数のサーバにアップロード可能な送信部と、画像データの共通ＩＤを生成する共通ＩＤ生成部と、サーバに格納された画像データのサーバ毎における固有ＩＤを取得し、取得した固有ＩＤと共通ＩＤとを互いに関連付けて画像管理情報として格納する管理情報格納部と、サーバの少なくとも１つに格納された画像データに対し所定の処理を行う旨の処理指示を入力し、画像管理情報を参照して当該画像データの共通ＩＤに関連付けられた固有ＩＤを特定し、特定した固有ＩＤを用いて、当該サーバに対して処理指示を送信する指示部と、して機能させ、指示部を、第１のサーバに格納された画像データを第２のサーバに転送する旨の転送指示を入力し、画像管理情報を参照して当該画像データの共通ＩＤに関連付けられた第１のサーバにおける固有ＩＤを特定し、特定した固有ＩＤを用いて、第２のサーバに対して転送指示を送信する転送指示部として機能させる。

【0017】

また、上記の画像データ処理プログラムを格納した記録媒体が提供される。

【0018】

画像データ処理システムは、複数のサーバと、画像データ処理装置と、を備え、画像データ処理装置は、画像データをサーバにアップロード可能な送信部と、画像データの共通ＩＤを生成する共通ＩＤ生成部と、サーバに格納された画像データのサーバ毎における固有ＩＤを取得し、取得した固有ＩＤと共通ＩＤとを互いに関連付けて画像管理情報として格納する管理情報格納部と、サーバの少なくとも１つに格納された画像データに対し所定の処理を行う旨の処理指示を入力し、画像管理情報を参照して当該画像データの共通ＩＤに関連付けられた固有ＩＤを特定し、特定した固有ＩＤを用いて、当該サーバに対して処理指示を送信する指示部と、を有し、指示部は、第１のサーバに格納された画像データを第２のサーバに転送する旨の転送指示を入力し、画像管理情報を参照して当該画像データの共通ＩＤに関連付けられた第１のサーバにおける固有ＩＤを特定し、特定した固有ＩＤを用いて、第２のサーバに対して転送指示を送信する転送指示部を含むことを特徴とする。

【発明の効果】

【0019】

本発明によれば、サーバに格納された画像データの処理を簡略化することができる。

【図面の簡単な説明】

【0020】

【図1】一実施形態に係る画像データ処理装置を含む画像データ処理システムの構成図である。

【図2】図１中のＭＦＰ、ネットワーク装置、およびＰＣの機能ブロック図である。

【図3】図１中のサーバの機能ブロック図である。

【図4】画像データのサーバへのアップロード処理の一例を示すシーケンス図である。

【図5】図４に続く処理を示すシーケンス図である。

【図6】画像データのサーバへのアップロード処理の概念図である。

【図7】（ａ）〜（ｃ）は、各サーバに格納される固有属性情報を示す図である。

【図8】ネットワーク装置に格納される画像管理情報を示す図である。

【図9】画像データの削除処理の一例を示すシーケンス図である。

【図10】画像データの削除処理が行われる際のＰＣのモニタの表示画面である。

【図11】画像データの削除処理の概念図である。

【図12】画像データの削除処理の他の例を示すシーケンス図である。

【図13】図１２に続く処理を示すシーケンス図である。

【図14】画像データの更新処理の一例を示すシーケンス図である。

【図15】画像データの更新処理が行われる際のＰＣのモニタの表示画面である。

【図16】画像データの更新処理の概念図である。

【図17】画像データの転送処理が行われる際のＰＣのモニタの表示画面である。

【図18】画像データの転送処理の概念図である。

【図19】画像データ処理プログラムを格納する記録媒体の構成図である。

【発明を実施するための形態】

【0021】

以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、図面の説明において同一要素には同一符号を付し、重複する説明は省略する。

【0022】

（画像データ処理システム）
図１に示されるように、本実施形態の画像データ処理システム１は、ＭＦＰ4と、ネットワーク装置５と、複数のＰＣ６およびＰＣ７と、複数のサーバＡ、サーバＢ、およびサーバＣとを備える。ユーザによって使用されるＰＣ６およびＰＣ７は、ＬＡＮ３を介してＭＦＰ４およびネットワーク装置５とデータ通信可能であるとともに、ルータ８およびインターネット２を介してサーバＡ、サーバＢ、およびサーバＣと通信可能である。ＭＦＰ４およびネットワーク装置５は、ＬＡＮ３、ルータ８、およびインターネット２を介してサーバＡ、サーバＢ、およびサーバＣと通信可能である。ＬＡＮ３、ＭＦＰ４、ネットワーク装置５、ＰＣ６、およびＰＣ７を含むネットワークシステムは、たとえばオフィスなどに構築される。

【0023】

図１では、各１台のＭＦＰ４およびネットワーク装置５を示しているが、画像データ処理システム１は、ＭＦＰおよびネットワーク装置を複数有してもよい。ＰＣやサーバの台数は、何台であってもよい。

【0024】

本実施形態では、ネットワーク装置５が画像データ処理装置に相当する。ネットワーク装置５によって画像データ処理装置が構成される場合に限られず、ＭＦＰ４によって画像データ処理装置が構成されてもよいし、ＭＦＰ４およびネットワーク装置５によって画像データ処理装置が構成されてもよい。

【0025】

ＭＦＰ４は、コピー機能、ファクシミリ機能、スキャナ機能、およびプリンタ機能などの様々な機能を有する多機能装置である。図２に示されるように、ＭＦＰ４は、制御部１０と、格納部１１と、送受信部１２と、操作部１３と、タッチパネル式ディスプレイ１４と、スキャナ部１５と、ＦＡＸ部１６と、プリンタ部１７とを備える。

【0026】

制御部１０は、たとえばＣＰＵ（Central Processing Unit)、ＲＯＭ(Read Only Memory)、およびＲＡＭ(Random Access Memory)等のハードウェアと、ＲＯＭに記憶されたプログラム等のソフトウェアと、から構成されており、ＭＦＰ４の全体制御を行う。格納部１１は、ハードディスク装置またはフラッシュメモリなどを有しており、上記した各機能により得られる画像データなどを格納する。画像データとしては、たとえば、スキャナ機能を用いてスキャンされたスキャン画像データ、またはファクシミリ機能を用いて送受信された送受信画像データなどが挙げられる。

【0027】

送受信部１２は、ＬＡＮ３を介して接続する各コンピュータの間で、ＴＣＰ（Transmission Control Protocol）／ＩＰ（Internet Protocol）などのプロトコルを利用してデータの送受信を行う。送受信部１２は、上記した各機能により得られる画像データなどをネットワーク装置５に送信する。操作部１３は、ＭＦＰ４に対する各種の指示を入力するハードウェアキーなどで構成される。タッチパネル式ディスプレイ１４は、ＭＦＰ４に関する情報および各種の操作メニューを表示する。ユーザは、操作部１３およびタッチパネル式ディスプレイ１４を利用して、ＭＦＰ４の各種操作をすることができる。

【0028】

スキャナ部１５は、オートドキュメントフィーダ（図示せず）にセットされた原稿、あるいはフラットベッドスキャナのガラス板上にセットされた原稿をスキャンしてスキャン画像データを生成する。ＦＡＸ部１６は、公衆回線網（図示せず）を介したファクシミリ通信を行い、送受信画像データを生成する。プリンタ部１７は、スキャンされた画像データまたはＦＡＸ部１６が受信した画像データなどを印刷する。

【0029】

ネットワーク装置５は、ＭＦＰ４から送信された画像データを受信し、画像データをサーバＡ、サーバＢ、およびサーバＣにアップロードする装置である。ネットワーク装置５は、制御部２０と、送受信部（送信部）２１と、格納部２２とを備える。制御部２０は、たとえばＣＰＵ、ＲＯＭ、およびＲＡＭ等のハードウェアと、ＲＯＭに記憶されたプログラム等のソフトウェアと、から構成されており、ネットワーク装置５の全体制御を行う。送受信部２１は、ＬＡＮ３を介して接続する各コンピュータの間でＴＣＰ／ＩＰなどのプロトコルを利用してデータの送受信を行う。格納部２２は、格納部１１は、ハードディスク装置またはフラッシュメモリなどを有しており、ＭＦＰ４により生成される画像データなどを格納する。格納部２２は、画像データ格納部２２ａと、管理情報格納部（管理情報格納部）２２ｂとを有する。

【0030】

本実施形態のネットワーク装置５は、送受信部２１によって、ＬＡＮ３、ルータ８、およびインターネット２を介してサーバＡ、サーバＢ、およびサーバＣに画像データをアップロードする。さらに、ネットワーク装置５は、サーバＡ、サーバＢ、およびサーバＣに格納された画像データを一元的に管理する。社員などは、ＰＣ６またはＰＣ７などを用いてネットワーク装置５にアクセスすることにより、サーバＡ、サーバＢ、およびサーバＣに格納された画像データを一元的に扱うことができる。すなわち、社員などは、サーバＡ、サーバＢ、およびサーバＣのそれぞれに格納された画像データに何らかの処理（たとえば、削除など）を施したい場合に、サーバＡ、サーバＢ、およびサーバＣのそれぞれにアクセスする必要がない。ネットワーク装置５の機能の詳細については後述する。

【0031】

ＰＣ６およびＰＣ７は、オフィスの社員などのユーザが使用する端末装置である。ＰＣ６は、操作部６ａと、モニタ６ｂと、ＷＥＢブラウザ６ｃとを備える。操作部６ａは、マウスおよびキーボードであり、ＰＣ６に対する各種の指示を受け付ける。モニタ６ｂは、液晶ディスプレイなどである。ＷＥＢブラウザ６ｃは、ＭＦＰ４から送信されるウェブページに基づいて、閲覧対象または処理対象の画像データを選択する選択リストなどをモニタ６ｂに表示させる。ＰＣ７は、ＰＣ６と同様の構成を有しており、操作部７ａと、モニタ７ｂと、ＷＥＢブラウザ７ｃとを備える。

【0032】

図１に示されるように、サーバＡ、サーバＢ、およびサーバＣは、たとえば、クラウドコンピューティングにおいて用いられる外部のストレージサーバ（いわゆるクラウドサーバ）である。サーバＡ、サーバＢ、およびサーバＣのそれぞれは、異なったサービス提供者によって提供される。クラウドコンピューティングの各ユーザ（ＰＣ６および７のユーザを含む）は、インターネット２を介してサーバＡ、サーバＢ、およびサーバＣにアクセスすることができる。なお、いわゆるクラウドサーバは、単にファイルの保存だけでなく、アプリケーション（サービス）も含めてサーバで処理するネットワークの形態であるが、各サーバの形態は、これに限られない。たとえば、各サーバは、使用者が管理するエリアにシステムを保有して使用する、いわゆるオンプレミスサーバであってもよい。

【0033】

図３に示されるように、サーバＡは、送受信部３０と、制御部３１と、格納部３２とを備える。送受信部３０は、ＴＣＰ／ＩＰなどのプロトコルを利用してデータの送受信を行う。制御部３１は、たとえばＣＰＵ、ＲＯＭ、およびＲＡＭ等のハードウェアと、ＲＯＭに記憶されたプログラム等のソフトウェアと、から構成されており、サーバＡの全体制御を行う。格納部３２は、ハードディスク装置またはフラッシュメモリなどを有しており、ネットワーク装置５によりアップロードされる画像データなどを格納する。サーバＢは、サーバＡと同様の構成を有しており、送受信部４０と、制御部４１と、格納部４２とを備える。サーバＣは、サーバＡと同様の構成を有しており、送受信部５０と、制御部５１と、５２とを備える。

【0034】

（ネットワーク装置５の機能）
次に、図２を参照してネットワーク装置５の制御部２０について説明する。図２に示されるように、ネットワーク装置５の制御部２０は、属性情報生成部（共通ＩＤ生成部）２０ａ、フォーマット変換部２０ｂ、および指示部２０ｃを有する。指示部２０ｃは、削除指示部２６、更新指示部２７、および転送指示部２８を有する。すなわち、ネットワーク装置５は、ハードウェアとソフトウェアとが協働することにより、属性情報生成部２０ａ、フォーマット変換部２０ｂ、および指示部２０ｃ（削除指示部２６、更新指示部２７、および転送指示部２８）として機能する。

【0035】

（画像データ処理システムにおける処理；画像データ処理方法）
以下、画像データ処理システム１において実行される種々の処理について説明する。

【0036】

（アップロード処理）
図４および図５は、画像データのサーバへのアップロード処理の一例を示すシーケンス図である。図４に示されるように、まずユーザによって、ネットワーク装置５における転送設定が行われる（ステップＳ１００）。ステップＳ１００では、たとえば、ＰＣ６もしくはＰＣ７、またはＭＦＰ４を用いた操作により、画像データがサーバＡ、サーバＢ、およびサーバＣに転送（アップロード）されるように設定される。アップロード先のサーバをどのサーバにするかは、ユーザによって適宜選択することができる。アップロード先のサーバをどのサーバにするかは、画像データの送信元や作成日などに応じて振り分けることもできる。

【0037】

ＭＦＰ４のスキャナ部１５またはＦＡＸ部１６は、画像データを生成する（ステップＳ１０１）。ＭＦＰ４の制御部１０は、生成された画像データを格納部１１の画像データ格納部１１ａに格納する。ＭＦＰ４の送受信部１２は、生成した画像データをネットワーク装置５に送信（アップロード）する（ステップＳ１０２；送信ステップ）。ネットワーク装置５の属性情報生成部２０ａは、受信した画像データの共通属性情報を生成し、管理情報格納部２２ｂに格納する（ステップＳ１０３；共通ＩＤ生成ステップ）。ここで生成および格納される共通属性情報は、画像データの共通画像ＩＤ（共通ＩＤ）、ページ数、作成日などを含む情報である。

【0038】

ここで、共通画像ＩＤとは、ＭＦＰ４により生成された１つの画像データ（たとえば図６に示される画像データＤａ）に対して付与される、その画像データに固有の識別子である。共通画像ＩＤは、ネットワーク装置５、サーバＡ、サーバＢ、およびサーバＣのそれぞれにおいて、画像データに関連付けて格納される（図８参照）。共通画像ＩＤは、どのサーバに格納された画像であるかは問わず、サーバ全体（ネットワーク装置５を含む）に対して画像データを特定するＩＤである。本実施形態において、共通画像ＩＤは、サーバに散らばった画像データをまとめて管理する役割、すなわちグルーピングの役割を担っている。すなわち、共通画像ＩＤを使用することにより、各サーバに格納された画像データとの関連性を特定することができ、操作をまとめることができる。

【0039】

ネットワーク装置５のフォーマット変換部２０ｂは、受信した画像データのフォーマットをサーバＡ用のフォーマットに変換する（ステップＳ１０４）。ネットワーク装置５の送受信部２１は、画像データおよび共通属性情報をサーバＡに送信する（ステップＳ１０５；送信ステップ）。サーバＡの制御部３１は、受信した画像データを画像データ格納部３２ａに格納すると共に、その画像データの固有属性情報を生成し、固有属性情報格納部３２ｂに格納する（ステップＳ１０６）。固有属性情報は、画像データの固有画像ＩＤ（固有ＩＤ）、フォーマット、画像名、ページ数、および作成日などを含む情報である。ステップＳ１０６では、制御部３１は、画像データの固有画像ＩＤ、フォーマット、および画像名を生成するとともに、共通属性情報からページ数および作成日を抽出する。制御部３１は、画像データの固有画像ＩＤ、フォーマット、画像名、ページ数、および作成日を固有属性情報として固有属性情報格納部３２ｂに格納する。

【0040】

ここで、固有画像ＩＤとは、あるサーバによって受信された画像データ（たとえば図６に示される画像データＤａ）に対して付与される、サーバおよび画像データに固有の（サーバ毎の）識別子である。固有画像ＩＤは、サーバＡ、サーバＢ、およびサーバＣのそれぞれにおいて、画像データおよび共通画像ＩＤに関連付けて格納される（図７（ａ）〜（ｃ）参照）。なお、固有画像ＩＤのフォーマットは、通常、サーバ毎に異なっている。たとえば、「ＩＭＧ＝0001」のように「ＩＭＧ＝」文字列の後に一意の数字を組み合わせたフォーマット、または、「20120129032143」のように時刻を使用するフォーマット等がある。

【0041】

サーバＡの送受信部３０は、生成した固有属性情報をネットワーク装置５に送信する（ステップＳ１０７）。ネットワーク装置５の送受信部２１は、サーバＡの固有属性情報を受信し、制御部２０は、管理情報格納部２２ｂに格納された共通属性情報にサーバＡの固有属性情報を追加する（ステップＳ１０８；管理情報格納ステップ）。ステップＳ１０８では、制御部２０によって、共通画像ＩＤとサーバＡの固有画像ＩＤとが互いに関連づけられ、画像管理情報として管理情報格納部２２ｂに格納される。

【0042】

ネットワーク装置５のフォーマット変換部２０ｂは、受信した画像データのフォーマットをサーバＢ用のフォーマットに変換する（ステップＳ１０９）。ネットワーク装置５の送受信部２１は、画像データおよび共通属性情報をサーバＢに送信する（ステップＳ１１０；送信ステップ）。サーバＢの制御部４１は、受信した画像データを画像データ格納部４２ａに格納すると共に、その画像データの固有属性情報を生成し、固有属性情報格納部４２ｂに格納する（ステップＳ１１１）。ステップＳ１１１では、制御部４１は、画像データの固有画像ＩＤ、フォーマット、および画像名を生成するとともに、共通属性情報からページ数および作成日を抽出する。制御部４１は、画像データの固有画像ＩＤ、フォーマット、画像名、ページ数、および作成日を固有属性情報として固有属性情報格納部４２ｂに格納する。

【0043】

サーバＢの送受信部４０は、生成した固有属性情報をネットワーク装置５に送信する（ステップＳ１１２）。ネットワーク装置５の送受信部２１は、サーバＢの固有属性情報を受信し、制御部２０は、管理情報格納部２２ｂに格納された共通属性情報にサーバＢの固有属性情報を追加する（ステップＳ１１３；管理情報格納ステップ）。ステップＳ１１３では、制御部２０によって、共通画像ＩＤとサーバＢの固有画像ＩＤとが互いに関連づけられ、画像管理情報として管理情報格納部２２ｂに格納される。

【0044】

ネットワーク装置５のフォーマット変換部２０ｂは、受信した画像データのフォーマットをサーバＣ用のフォーマットに変換する（ステップＳ１１４）。ネットワーク装置５の送受信部２１は、画像データおよび共通属性情報をサーバＣに送信する（ステップＳ１１５；送信ステップ）。サーバＣの制御部５１は、受信した画像データを画像データ格納部５２ａに格納すると共に、その画像データの固有属性情報を生成し、固有属性情報格納部５２ｂに格納する（ステップＳ１１６）。ステップＳ１１６では、制御部５１は、画像データの固有画像ＩＤ、フォーマット、および画像名を生成するとともに、共通属性情報からページ数および作成日を抽出する。制御部５１は、画像データの固有画像ＩＤ、フォーマット、画像名、ページ数、および作成日を固有属性情報として固有属性情報格納部５２ｂに格納する。

【0045】

サーバＣの送受信部５０は、生成した固有属性情報をネットワーク装置５に送信する（ステップＳ１１７）。ネットワーク装置５の送受信部２１は、サーバＣの固有属性情報を受信し、制御部２０は、管理情報格納部２２ｂに格納された共通属性情報にサーバＣの固有属性情報を追加する（ステップＳ１１８；管理情報格納ステップ）。ステップＳ１１８では、制御部２０によって、共通画像ＩＤとサーバＣの固有画像ＩＤとが互いに関連づけられ、画像管理情報として管理情報格納部２２ｂに格納される。

【0046】

上記の処理を複数の画像データについて繰り返すことによって、複数の画像データが、ネットワーク装置５によって、サーバＡ、サーバＢ、およびサーバＣのそれぞれにアップロードされる（図６参照）。その結果、図７（ａ）〜（ｃ）に示されるように、サーバＡ、サーバＢ、およびサーバＣの各固有属性情報格納部３２ｂ，４２ｂ，５２ｂには、固有属性情報を含む画像一覧情報が格納される。また、図８に示されるように、ネットワーク装置５の管理情報格納部２２ｂには、共通属性情報およびサーバに固有の固有属性情報を含む画像管理情報が格納される。

【0047】

図７および図８に示される例では、たとえば、共通画像ＩＤが「３」である画像データは、サーバＡ、サーバＢ、およびサーバＣのいずれにもアップロードされている。この画像データは、サーバＡでは「０００２」との固有画像ＩＤを付されており、サーバＢでは「０００１」との固有画像ＩＤを付されており、サーバＣでは「０００３」との固有画像ＩＤを付されている。このように、元を共通とする画像データに、各サーバにおいて異なる固有画像ＩＤが付されている。また、フォーマットも、「ｊｐｅｇ」または「ｐｄｆ」であり、各サーバにおいて異なっている。各サーバに格納された画像データは、図８に示される共通画像ＩＤおよび固有画像ＩＤによって、ネットワーク装置５により関連付けられている。これにより、各サーバに格納された画像データは、ネットワーク装置５によって一元的に管理されている。

【0048】

なお、ステップＳ１０８、ステップＳ１１３、およびステップＳ１１８で共通属性情報に追加される各サーバの固有属性情報は、図８に示されるように固有画像ＩＤのみでもよいし、固有画像ＩＤ以外の情報が含まれてもよい。少なくとも、共通画像ＩＤに対して固有画像ＩＤが関連付けられればよい。

【0049】

（Ｗｅｂ上における画像の表示）
図１０は、ＰＣ６のモニタ６ｂ（もしくはＰＣ７のモニタ７ｂ）に表示されるＷｅｂ画面の一例である。図１０に示される例では、３つのサムネイルＴａ、サムネイルＴｂ、およびサムネイルＴｃが画面に表示されている。このうち、各サムネイルは、元を共通とする各画像データの共通画像ＩＤによって、各画像データに関連づけられている。たとえば、サムネイルＴａは画像データＤａに対応している。このように、ネットワーク装置５および画像データ処理システム１によれば、元を共通とする画像データであって異なるサーバＡ，Ｂ，Ｃに散らばった画像データを、１つの共通画像ＩＤで管理し、まとめて表示させることができる。

【0050】

（削除処理）
図９は、画像データの削除処理の一例を示すシーケンス図である。以下の説明では、サーバＢに格納された画像データを削除する場合を例として説明する。図９に示されるように、まず、ネットワーク装置５の削除指示部２６は、サーバＢにおける特定の画像データＤａを削除する旨の削除指示を入力する（ステップＳ１３０）。ステップＳ１３０では、たとえば、ＰＣ６もしくはＰＣ７を用いた操作により、サーバＡ、サーバＢ、およびサーバＣの少なくとも１つに格納された画像データを削除する旨の指示がなされる。図１０に示されるように、どのサーバにおけるどの画像データを削除するかは、ユーザによって適宜選択することができる。図１０に示される例では、ユーザによって、サーバＢの画像データＤａを削除する旨の指示がなされている（「サムネイルＴａ」「サーバＢ」が選択され、「削除」ボタンがクリックされている）。

【0051】

次に、ネットワーク装置５の削除指示部２６は、画像管理情報から画像データＤａに対応するサーバＢの固有属性情報（固有画像ＩＤ）を取得する（ステップＳ１３１）。ネットワーク装置５の削除指示部２６は、送受信部２１を介して、画像データＤａを削除する旨の削除指示を、サーバＢの固有画像ＩＤと共にサーバＢに送信する（Ｓ１３２；指示ステップ）。サーバＢの送受信部４０は、ネットワーク装置５から削除指示および固有画像ＩＤを受信する。サーバＢの制御部４１は、固有画像ＩＤ参照して、画像データＤａに対応する固有属性情報および画像データＤａを削除する（ステップＳ１３３）。ネットワーク装置５の削除指示部２６は、画像管理情報から画像データＤａに対応するサーバＢの固有属性情報（固有画像ＩＤを含む）を削除する（ステップＳ１３４）。

【0052】

上記の処理によって、サーバＢの画像データＤａおよびその固有属性情報が削除されると共に、ネットワーク装置５からも、画像データＤａおよびその固有属性情報が削除される（図１１参照）。

【0053】

本実施形態の画像データ処理システム１、ネットワーク装置５、および画像データ処理方法によれば、属性情報生成部２０ａによって、画像データの共通ＩＤが生成される。サーバに格納された画像データのサーバ毎における固有画像ＩＤと、共通画像ＩＤとが互いに関連付けられて、画像管理情報として管理情報格納部２２ｂに格納される。指示部２０ｃによって、処理対象の画像データの共通画像ＩＤに関連付けられた固有画像ＩＤが特定され、その固有画像ＩＤを用いて、処理対象の画像データを格納するサーバに対して処理指示が送信される。よって、共有画像ＩＤと固有画像ＩＤとが関連付けて管理されることにより、常に共通画像ＩＤを用いて処理指示を行えばよく、元を共通とする複数のアップロード済データに対するアクセスが容易となる。したがって、サーバに格納された画像データの処理を簡略化することができる。

【0054】

削除処理においては、削除指示部２６によって、固有画像ＩＤを用いた削除指示がなされるため、ユーザは、サーバ毎にアクセスする必要がなく、画像データ処理システム１のみにアクセスすればよい。よって、サーバに格納された画像データの削除指示作業を簡略化することができる。

【0055】

削除処理は、ある特定のサーバの画像データを削除する場合に限られない。たとえば、すべてのサーバに格納された画像データを削除することもできる。図１２および図１３は、画像データの削除処理の他の例を示すシーケンス図である。

【0056】

図１２に示されるように、まず、ネットワーク装置５の削除指示部２６は、すべてのサーバ（すなわちサーバＡ、サーバＢ、およびサーバＣ）における特定の画像データＤａを削除する旨の削除指示を入力する（ステップＳ１４０）。ステップＳ１４０では、たとえば、ＰＣ６もしくはＰＣ７を用いた操作により、サーバＡ、サーバＢ、およびサーバＣに格納された画像データを削除する旨の指示がなされる。

【0057】

次に、ネットワーク装置５の削除指示部２６は、画像管理情報から画像データＤａに対応するサーバＡの固有属性情報（固有画像ＩＤ）を取得する（ステップＳ１４１）。ネットワーク装置５の削除指示部２６は、送受信部２１を介して、画像データＤａを削除する旨の削除指示を、サーバＡの固有画像ＩＤと共にサーバＡに送信する（Ｓ１４２；指示ステップ）。サーバＡの送受信部３０は、ネットワーク装置５から削除指示および固有画像ＩＤを受信する。サーバＡの制御部３１は、固有画像ＩＤ参照して、画像データＤａに対応する固有属性情報および画像データＤａを削除する（ステップＳ１４３）。ネットワーク装置５の削除指示部２６は、画像管理情報から画像データＤａに対応するサーバＡの固有属性情報（固有画像ＩＤを含む）を削除する（ステップＳ１４４）。

【0058】

次に、ネットワーク装置５の削除指示部２６は、画像管理情報から画像データＤａに対応するサーバＢの固有属性情報（固有画像ＩＤ）を取得する（ステップＳ１４５）。ネットワーク装置５の削除指示部２６は、送受信部２１を介して、画像データＤａを削除する旨の削除指示を、サーバＢの固有画像ＩＤと共にサーバＢに送信する（Ｓ１４６；指示ステップ）。サーバＢの送受信部４０は、ネットワーク装置５から削除指示および固有画像ＩＤを受信する。サーバＢの制御部４１は、固有画像ＩＤ参照して、画像データＤａに対応する固有属性情報および画像データＤａを削除する（ステップＳ１４７）。ネットワーク装置５の削除指示部２６は、画像管理情報から画像データＤａに対応するサーバＢの固有属性情報（固有画像ＩＤを含む）を削除する（ステップＳ１４８）。

【0059】

次に、ネットワーク装置５の削除指示部２６は、画像管理情報から画像データＤａに対応するサーバＣの固有属性情報（固有画像ＩＤ）を取得する（ステップＳ１４９）。ネットワーク装置５の削除指示部２６は、送受信部２１を介して、画像データＤａを削除する旨の削除指示を、サーバＣの固有画像ＩＤと共にサーバＣに送信する（Ｓ１５０；指示ステップ）。サーバＢの送受信部５０は、ネットワーク装置５から削除指示および固有画像ＩＤを受信する。サーバＣの制御部５１は、固有画像ＩＤ参照して、画像データＤａに対応する固有属性情報および画像データＤａを削除する（ステップＳ１５１）。ネットワーク装置５の削除指示部２６は、画像管理情報から画像データＤａに対応するサーバＣの固有属性情報（固有画像ＩＤを含む）を削除する（ステップＳ１５２）。

【0060】

次に、ネットワーク装置５の削除指示部２６は、画像管理情報から画像データＤａに対応する共通属性情報（共通画像ＩＤ、ページ数、作成日を含む）を削除する（ステップＳ１５３）。

【0061】

上記の処理によって、すべてのサーバの画像データＤａおよびその固有属性情報が削除されると共に、ネットワーク装置５からも、画像データＤａ、画像データＤａの固有属性情報、および画像データＤａの共通属性情報が削除される。このような処理によって、画像データ処理システム１に一度アクセスするのみで、複数のサーバに格納された画像データが自動的に削除される。

【0062】

本実施形態の画像データ処理システム１によれば、実際の利用においても、様々な効果が想定される。たとえば、ノートＰＣから一時的に複数の外部サーバ（クラウドサーバ）に画像データをアップロードし、外出先でそのノートＰＣを用いて、保存している画像管理情報に基づいて画像データにアクセスし、用が済めば、複数の外部サーバから一括して画像データを削除するようなことも可能である。各外部サーバへのアクセス方法は異なるため、このような利用形態は、外部サーバの数が多くなればなるほど、効果的である。

【0063】

（更新処理）
図１４は、画像データの更新処理の一例を示すシーケンス図である。以下の説明では、サーバＢに格納された画像データＤａを用いて、サーバＡおよびサーバＣに格納された画像データＤａを更新する場合を例として説明する。図１４に示されるように、まず、ネットワーク装置５の更新指示部２７は、サーバＢの画像データＤａを用いた更新指示を入力する（ステップＳ１６０）。ステップＳ１６０では、たとえば、ＰＣ６もしくはＰＣ７を用いた操作により、サーバＢに格納された画像データを用いて他のサーバの画像データを更新する旨の指示がなされる。図１５に示されるように、どのサーバにおけるどの画像データを用いて更新するかは、ユーザによって適宜選択することができる。図１５に示される例では、ユーザによって、サーバＢの画像データＤａを用いて更新する旨の指示がなされている（「サムネイルＴａ」「サーバＢ」が選択され、「更新」ボタンがクリックされている）。

【0064】

次に、ネットワーク装置５の更新指示部２７は、画像管理情報から画像データＤａに対応するサーバＢの固有属性情報（固有画像ＩＤ）を取得する（ステップＳ１６１）。ネットワーク装置５の更新指示部２７は、送受信部２１を介して、画像データＤａの状況を確認する旨の削除指示を、サーバＢの固有画像ＩＤと共にサーバＢに送信する（Ｓ１６２）。サーバＢの制御部４１は、固有画像ＩＤ参照して、画像データＤａに対応する固有属性情報を取得する（ステップＳ１６３）。なお、ステップＳ１６３において、画像データＤａに対応する固有属性情報を取得できない場合、画像データＤａが既に消去されている可能性がある。そのため、次のステップＳ１６４では、画像データＤａが既に消去されている旨の応答をネットワーク装置５に返す。その場合、ネットワーク装置５は、サーバＢの固有属性情報を削除する。

【0065】

次に、サーバＢの制御部４１は、画像データＤａに対応する固有属性情報（固有画像ＩＤ、フォーマット、画像名、ページ数、および作成日）をネットワーク装置５に送信する（ステップＳ１６４）。ネットワーク装置５の送受信部２１は、画像データＤａに対応する固有属性情報をサーバＢから受信する。ネットワーク装置５の更新指示部２７は、画像データＤａに対応するサーバＢの固有属性情報の内容が変わったか否かを判断する（ステップＳ１６５）。ステップＳ１６５では、更新指示部２７は、管理情報格納部２２ｂに格納されたサーバＢの固有属性情報と、受信した固有属性情報を比較することにより判断処理を行う。ステップＳ１６５において、サーバＢの固有属性情報の内容が変わっていないと判断すると（ステップＳ１６５；ＮＯ）、更新指示部２７は、サーバＢの画像データＤａは変化していないと推定し、画像データを更新することなく更新処理を終了する。

【0066】

ステップＳ１６５において、サーバＢの固有属性情報の内容が変わったと判断すると（ステップＳ１６５；ＹＥＳ）、更新指示部２７は、画像管理情報における画像データＤａに対応するサーバＢの固有属性情報を更新する（ステップＳ１６６）。更新指示部２７は、サーバＢの固有属性情報における画像名以外の項目の内容が変わったか否かを判断する（ステップＳ１６７）。ステップＳ１６７において、画像名以外の項目の内容が変わっていないと判断すると（ステップＳ１６７；ＮＯ）、更新指示部２７は、サーバＢの画像データＤａは変化していないと推定し、画像データを更新することなく更新処理を終了する。

【0067】

ステップＳ１６７において、画像名以外の項目の内容が変わったと判断すると（ステップＳ１６７；ＹＥＳ）、更新指示部２７は、画像データＤａ自体が変更されたと推定し、サーバＢにおける画像データＤａの固有画像ＩＤを送信すると共に、変更後の画像データＤａ´の送信をサーバＢに要求する（ステップＳ１６８）。サーバＢの制御部４１は、画像データＤａ´を読み出す（ステップＳ１６９）。サーバＢの制御部４１は、送受信部４０を介して、画像データＤａの固有画像ＩＤを送信すると共に、画像データＤａ´をネットワーク装置５に送信する（ステップＳ１７０）。ネットワーク装置５の更新指示部２７は、管理情報格納部２２ｂに格納された画像管理情報における画像データＤａに対応するサーバＡおよびサーバＣの固有属性情報を、サーバＢの固有属性情報を用いて更新する（ステップＳ１７１）。ネットワーク装置５の更新指示部２７は、送受信部２１を介して、ステップＳ１７０で受信した画像データＤａ´をサーバＡおよびサーバＣに送信し、画像データＤａを画像データＤａ´に更新（上書き）する旨を指示する（ステップＳ１７２；指示ステップ）。サーバＡおよびサーバＣでは、ネットワーク装置５からの指示に応じて、画像データＤａを画像データＤａ´に更新（上書き）する。

【0068】

上記の処理によって、サーバＢに格納された画像データＤａを用いて、サーバＡおよびサーバＣに格納された画像データＤａが更新される。すなわち、ネットワーク装置５の画像管理情報が、指定されたサーバ（上記の例ではサーバＢ）の固有属性情報と一致するように、自動的に更新（同期）される。さらには、他のサーバ（上記の例ではサーバＡおよびサーバＣ）における画像データＤａが指定されたサーバの画像データＤａ´と一致するように自動的に更新される（図１６参照）。

【0069】

このように、更新処理においては、更新指示部２７によって、固有画像ＩＤを用いた更新指示がなされるため、ユーザは、サーバ毎にアクセスする必要がなく、画像データ処理装置１のみにアクセスすればよい。よって、サーバに格納された画像データの更新指示作業を簡略化することができる。

【0070】

また、固有属性情報に基づいて画像データを更新させるか否かを判断することで、更新対象のサーバにおける画像データが変更されていない場合に画像データの更新を中止することができる。よって、無駄な更新処理を回避できる。

【0071】

サーバＡ〜Ｃのような、クラウドコンピューティングの外部ストレージサーバは、他のユーザによってアクセス可能であるため、画像データが書き換えられる可能性がある。たとえば、ＰＣ７のユーザによってサーバＢの画像データが書き換えられたとしても、ＰＣ６のユーザは、そのことを検知し難い。上記の更新処理によれば、書き換えられたサーバＢの画像データに他のサーバの画像データを同期させることができる。

【0072】

（転送処理）
画像データ処理システム１によれば、図１７および図１８に示されるように、画像データの転送処理を行うこともできる。たとえば、図１７（ａ）および（ｂ）に示されるように、ＰＣ６もしくはＰＣ７を用いた操作により、サーバＡに格納された画像データをサーバＣに転送する旨の指示がなされる（「サムネイルＴａ」「サーバＡ」が選択され、「転送」ボタンがクリックされている。さらに転送先のサーバとして「サーバＣ」が選択されている）。

【0073】

転送処理においても、ネットワーク装置５の転送指示部２８が、サーバＡに格納された画像データＤａをサーバＣに転送する旨の転送指示を入力する。転送指示部２８は、画像管理情報を参照して画像データＤａの共通ＩＤに関連付けられたサーバＡにおける固有ＩＤを特定する。転送指示部２８は、サーバＡおよびサーバＣに対して、特定した固有ＩＤと共に転送指示を送信する（図１８参照）。

【0074】

このように、転送処理においては、転送指示部２８によって、固有画像ＩＤを用いた転送指示がなされるため、ユーザは、サーバ毎にアクセスする必要がなく、画像データ処理装置１のみにアクセスすればよい。よって、サーバに格納された画像データの転送指示作業を簡略化することができる。

【0075】

引き続いて、上述した一連の画像データ処理をネットワーク装置５の制御部２０に実行させるための画像データ処理プログラムを説明する。図１９に示されるように、画像データ処理プログラム１２０は、コンピュータに挿入されてアクセスされる、あるいはコンピュータが備える記録媒体１００に形成されたプログラム格納領域１１０内に格納される。

【0076】

画像データ処理プログラム１２０は、属性情報生成モジュール１２１と、フォーマット変換モジュール１２２と、指示モジュール１２３とを含んで構成される。指示モジュール１２３は、削除指示モジュール１２６と、更新指示モジュール１２７と、転送指示モジュール１２８とを含んで構成される。属性情報生成モジュール１２１と、フォーマット変換モジュール１２２と、指示モジュール１２３とを実行させることにより実現される機能は、上述したネットワーク装置５の属性情報生成部２０ａと、フォーマット変換部２０ｂと指示部２０ｃとの機能とそれぞれ同様である。削除指示モジュール１２６と、更新指示モジュール１２７と、転送指示モジュール１２８とを実行させることにより実現される機能は、上述したネットワーク装置５の削除指示部２６と、更新指示部２７と、転送指示部２８との機能とそれぞれ同様である。

【0077】

以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限られるものではない。たとえば、上記実施形態の削除処理では、削除対象となった画像データ、共通属性情報、および固有属性情報をネットワーク装置５から削除したが、共通属性情報または固有属性情報を削除せずに残してもよい。

【0078】

また、上記実施形態の更新処理では、サーバＢの画像データに他のサーバの画像データを同期させる場合について説明したが、更新処理に用いられる画像データを格納するサーバ（いわば、優先されるサーバ）を何らかの条件により自動で選ぶようにしてもよい。たとえば、作成日が最新の日付である画像データを格納するサーバをネットワーク装置５によって監視しておき、当該サーバの画像データを更新に用いてもよい。

【符号の説明】

【0079】

１…画像データ処理システム、４…ＭＦＰ、５…ネットワーク装置（画像データ処理装置）、２０ａ…属性情報生成部（共通ＩＤ生成部）、２１…送受信部（送信部）、２２ｂ…管理情報格納部、２０ｃ…指示部、２６…削除指示部、２７…更新指示部、２８…転送指示部、Ａ…サーバ、Ｂ…サーバ、Ｃ…サーバ。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】