特許 5929890 無線中継装置、無線通信システム、及び情報設定方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】5929890

(24)【登録日】2016年5月13日

(45)【発行日】2016年6月8日

(54)【発明の名称】無線中継装置、無線通信システム、及び情報設定方法

(51)【国際特許分類】

   H04W 8/18 20090101AFI20160526BHJP

   H04W 4/04 20090101ALI20160526BHJP

   H04W 84/22 20090101ALI20160526BHJP

【ＦＩ】

   H04W8/18

   H04W4/04 190

   H04W84/22

【請求項の数】7

【全頁数】18

(21)【出願番号】特願2013-269933(P2013-269933)

(22)【出願日】2013年12月26日

(65)【公開番号】特開2015-126404(P2015-126404A)

(43)【公開日】2015年7月6日

【審査請求日】2015年4月2日

(73)【特許権者】

【識別番号】000006507

【氏名又は名称】横河電機株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100064908

【弁理士】

【氏名又は名称】志賀 正武

(74)【代理人】

【識別番号】100108578

【弁理士】

【氏名又は名称】高橋 詔男

(74)【代理人】

【識別番号】100089037

【弁理士】

【氏名又は名称】渡邊 隆

(74)【代理人】

【識別番号】100094400

【弁理士】

【氏名又は名称】鈴木 三義

(74)【代理人】

【識別番号】100108453

【弁理士】

【氏名又は名称】村山 靖彦

(72)【発明者】

【氏名】藤本 直之

【審査官】 青木 健

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１３−０７０３６０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１３−０７８１０７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００７−２２８２４９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００８−２７０９２７（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｈ０４Ｗ ４／００ − ９９／００

Ｈ０４Ｂ ７／２４ − ７／２６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

第１無線ネットワークを介するデータの中継を行う無線中継装置において、
前記第１無線ネットワークを介するデータの中継を継続しながら、無線デバイスを前記第１無線ネットワークに参入させるために必要となる設定データを前記第１無線ネットワークとは異なる識別子が付された第２無線ネットワークに中継する中継処理部と、
前記設定データの設定が行われていない無線デバイスを前記第２無線ネットワークに通信可能に接続させるための情報を、広告として前記第２無線ネットワークに送信する広告送信部と
を備え
前記広告送信部は、前記第１無線ネットワークを介して送信されてくる制御信号に基づいて、前記広告を送信するか否かを切り替える
ことを特徴とする無線中継装置。

【請求項2】

前記設定データの設定が行われた無線デバイスを前記第１無線ネットワークに通信可能に接続させるための情報を、第１無線ネットワーク用広告として前記第１無線ネットワークに送信する第１無線ネットワーク用広告送信部を備えることを特徴とする請求項１記載の無線中継装置。

【請求項3】

前記中継処理部は、前記第１無線ネットワーク用広告に対する応答として、前記第１無線ネットワークへの参入要求を示すデータが前記第１無線ネットワークを介して送信されてきた場合には、該データを前記第１無線ネットワーク内で中継し、
前記広告に対する応答として、前記第２無線ネットワークへの参入要求を示すデータが前記第２無線ネットワークを介して送信されてきた場合には、該データを前記第１無線ネットワークに中継する
ことを特徴とする請求項２記載の無線中継装置。

【請求項4】

第１無線ネットワークを介した無線通信が可能な無線通信システムにおいて、
前記第１無線ネットワークを介するデータの中継を行う請求項１から請求項３の何れか一項に記載の無線中継装置と、
前記第１無線ネットワーク及び前記第２無線ネットワークの管理を行うとともに、前記広告の送信開始又は前記広告の送信停止を制御する前記制御信号を前記無線中継装置に向けて送信する管理装置と
を備えることを特徴とする無線通信システム。

【請求項5】

前記管理装置は、外部からの指示に基づいて、前記広告の送信開始を制御する前記制御信号、或いは前記広告の送信停止を制御する前記制御信号を送信することを特徴とする請求項４記載の無線通信システム。

【請求項6】

第１無線ネットワークを介した無線通信が可能な無線通信システムにおいて、
前記第１無線ネットワークを介するデータの中継を行う請求項３記載の無線中継装置と、
前記設定データの設定が行われている状態で前記無線中継装置から送信される前記第１無線ネットワーク用広告を受信した場合には、前記第１無線ネットワークへの参入要求を示すデータを前記無線中継装置に向けて送信し、前記設定データの設定が行われていない状態で前記無線中継装置から送信される前記広告を受信した場合には、前記第２無線ネットワークへの参入要求を示すデータを前記無線中継装置に向けて送信する無線デバイスと
を備えることを特徴とする無線通信システム。

【請求項7】

無線デバイスを第１無線ネットワークに参入させるために必要となる設定データの設定を行う情報設定方法において、
前記無線デバイスを前記第１無線ネットワークとは異なる識別子が付された第２無線ネットワークに通信可能に接続させるための情報を、広告として前記第２無線ネットワークに送信するステップと、
前記広告を受信した前記無線デバイスを前記第２無線ネットワークに通信可能に接続させるステップと、
前記設定データを前記第１無線ネットワークに向けて送信するステップと、
前記第１無線ネットワークを介するデータの中継を継続しながら、前記第１無線ネットワークを介する前記設定データを前記第２無線ネットワークに中継するステップと、
前記第２無線ネットワークに通信可能に接続された無線デバイスに前記設定データを設定するステップと、
前記第２無線ネットワークへの前記広告の送信を停止するステップと
を有することを特徴とする情報設定方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、無線中継装置、無線通信システム、及び情報設定方法に関する。

【背景技術】

【0002】

近年、プラントや工場等においては、無線フィールド機器と呼ばれる無線通信が可能な現場機器（測定器、操作器）を設置し、無線フィールド機器を制御するための制御信号や無線フィールド機器で得られた測定信号等を、無線ネットワークを介して通信する無線通信システムが実現されている。このような無線通信システムで用いられる通信規格としては、例えばＩＳＡ１００．１１ａやＷｉｒｅｌｅｓｓＨＡＲＴ（登録商標）等の産業用無線通信規格が挙げられる。

【0003】

ここで、上記の無線フィールド機器等の無線デバイスを無線ネットワークに参入させるには、無線デバイスに対して「プロビジョニング（Provisioning）」と呼ばれる機器情報（ネットワークパラメータ及びセキュリティパラメータ：設定データ）の設定作業を行う必要がある。この「プロビジョニング」を行う手法は、無線ネットワークを介した無線通信を行って機器情報の設定を行うＯＴＡ（Over The Air）プロビジョニングと、無線ネットワークを介した無線通信とは異なる通信手段（例えば、有線通信や赤外線通信等）による通信を行って機器情報の設定を行うＯＯＢ（Out-Of-Band）プロビジョニングとに大別される。

【0004】

プロビジョニングが行われた無線デバイスは、無線ネットワークへの参入時に、無線通信システムの管理装置に向けて、ジョイン（Join）要求（無線ネットワークへの参入要求）を送信する。ジョイン要求を受信した管理装置は、ジョイン要求に含まれる情報（具体的には、ジョインキー（Join Key））を用いて認証処理を行い、認証に成功した場合にはジョイン要求を送信した無線デバイスの参入を許可し、認証に失敗した場合には参入を拒否する。このようにして、無線ネットワークへの参入処理が行われる。

【0005】

以下の特許文献１には、無線ネットワークに参入させる無線デバイスに対するプロビジョニングを、上述したＯＴＡプロビジョニングによって行う技術の一例が開示されている。また、以下の特許文献２には、無線ネットワークに参入させる無線デバイスに対し、プロビジョニングデバイス（機器情報設定ツール）を用いて上述したＯＯＢプロビジョニングを行う技術の一例が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【特許文献1】特開２０１３−７８１０７号公報

【特許文献2】特開２０１２−１４２８４２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

ところで、上述したＯＯＢプロビジョニングは、作業対象の無線デバイスに対してプロビジョニングデバイスを接続又は近接させた状態で行われる。このため、作業対象の無線デバイスが、防爆の必要がある場所（防爆エリア）に設置されている場合には、防爆の観点からプロビジョニングデバイスを無線デバイスに接続又は近接させることが難しいという問題があった。また、作業対象の無線デバイスが防爆の必要がない場所（非防爆エリア）に設置されている場合であっても、無線デバイスの設置場所によってはプロビジョニングデバイスを無線デバイスに接続又は近接させることが困難なことがある。例えば、無線デバイスが高所に設置されている場合である。このような場合には、プロビジョニングの作業性が著しく低下してしまうという問題があった。

【0008】

また、上述したＯＯＢプロビジョニングを行う場合には、プロビジョニングデバイスを用いて無線デバイスに設定した情報を、無線通信システムの管理装置にも設定する必要がある。プロビジョニングは、現場の作業員によって行われる作業であるが、管理装置に対する情報設定は、作業者とは異なる人間（例えば、プラントの運転員）によって行われる作業である。このため、無線デバイスに対するプロビジョニング作業が完了した場合には、現場の作業員がプラントの運転員に対して無線デバイスに設定した情報を引き渡す必要がある。しかしながら、現場の作業員とプラントの運転員との間の手違いによって、引き渡すべき情報が引き渡されず、混乱が生ずる可能性があるという問題があった。

【0009】

これに対し、上述したＯＴＡプロビジョニングは、無線ネットワークを介した無線通信により行われるため、無線デバイスが防爆エリアに設置されているか否かに拘わらずプロビジョニングを行うことが可能である。しかしながら、ＯＴＡプロビジョニングを行う場合には、無線ネットワークで使用されている周波数帯と同じ周波数帯の無線信号を使用するため、無線ネットワークで行われている無線通信と干渉してしまうという問題がある。

【0010】

本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、無線ネットワークで行われている無線通信と干渉を生ずることなく、無線ネットワークに参加するために必要な情報の設定を容易に行うことが可能な無線中継装置、無線通信システム、及び情報設定方法を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0011】

上記課題を解決するために、第１発明の無線中継装置は、第１無線ネットワーク（Ｎ１）を介するデータの中継を行う無線中継装置（１２、１３、ＲＴ）において、前記第１無線ネットワークを介するデータの中継を継続しながら、無線デバイス（１１ｃ）を前記第１無線ネットワークに参入させるために必要となる設定データを前記第１無線ネットワークとは異なる識別子が付された第２無線ネットワーク（ＮＰ）に中継する中継処理部（２４）を備えることを特徴としている。
この発明によると、第１無線ネットワークを介するデータの中継が継続されつつ、無線デバイスを第１無線ネットワークに参入させるために必要となる設定データが第２無線ネットワークに中継される。
また、第２発明の無線中継装置は、第１発明の無線中継装置において、前記設定データの設定が行われた無線デバイスを前記第１無線ネットワークに通信可能に接続させるための情報を、第１広告（Ａ１）として前記第１無線ネットワークに送信する第１広告送信部（２５）と、前記設定データの設定を行う必要がある無線デバイスを前記第２無線ネットワークに通信可能に接続させるための情報を、第２広告（Ａ２）として前記第２無線ネットワークに送信する第２広告送信部（２６）とを備えることを特徴としている。
また、第３発明の無線中継装置は、第２発明の無線中継装置において、前記第２広告送信部が、前記第１無線ネットワークを介して送信されてくる制御信号に基づいて、前記第２広告を送信するか否かを切り替えることを特徴としている。
また、第４発明の無線中継装置は、第２又は第３発明の無線中継装置において、前記中継処理部が、前記第１広告に対する応答として、前記第１無線ネットワークへの参入要求を示すデータが前記第１無線ネットワークを介して送信されてきた場合には、該データを前記第１無線ネットワーク内で中継し、前記第２広告に対する応答として、前記第２無線ネットワークへの参入要求を示すデータが前記第２無線ネットワークを介して送信されてきた場合には、該データを前記第１無線ネットワークに中継することを特徴としている。
第１発明の無線通信システムは、第１無線ネットワーク（Ｎ１）を介した無線通信が可能な無線通信システム（１）において、前記第１無線ネットワークを介するデータの中継を行う上記第１から第４発明の何れかの無線中継装置（１２、１３、ＲＴ）と、前記第１無線ネットワーク及び前記第２無線ネットワークの管理を行う管理装置（１４）とを備えることを特徴としている。
第２発明の無線通信システムは、第１無線ネットワーク（Ｎ１）を介した無線通信が可能な無線通信システム（１）において、前記第１無線ネットワークを介するデータの中継を行う第３発明の無線中継装置（１２、１３、ＲＴ）と、前記第１無線ネットワーク及び前記第２無線ネットワークの管理を行うとともに、前記第２広告の送信開始又は前記第２広告の送信停止を制御する前記制御信号を前記無線中継装置に向けて送信する管理装置（１４）とを備えることを特徴としている。
第３発明の無線通信システムは、第２発明の無線通信システムにおいて、前記管理装置が、外部からの指示に基づいて、前記第２広告の送信開始を制御する前記制御信号、或いは前記第２広告の送信停止を制御する前記制御信号を送信することを特徴としている。
第４発明の無線通信システムは、第１無線ネットワーク（Ｎ１）を介した無線通信が可能な無線通信システム（１）において、前記第１無線ネットワークを介するデータの中継を行う第４発明の無線中継装置（１２、１３、ＲＴ）と、前記設定データの設定が行われている状態で前記無線中継装置から送信される前記第１広告を受信した場合には、前記第１無線ネットワークへの参入要求を示すデータを前記無線中継装置に向けて送信し、前記設定データの設定が行われていない状態で前記無線中継装置から送信される前記第２広告を受信した場合には、前記第２無線ネットワークへの参入要求を示すデータを前記無線中継装置に向けて送信する無線デバイス（１１ｃ）とを備えることを特徴としている。
第１発明の情報設定方法は、無線デバイス（１１ｃ）を第１無線ネットワーク（Ｎ１）に参入させるために必要となる設定データの設定を行う情報設定方法において、前記設定データを前記第１無線ネットワークに向けて送信する第１ステップと、前記第１無線ネットワークを介するデータの中継を継続しながら、前記第１無線ネットワークを介する前記設定データを前記第２無線ネットワークに中継する第２ステップと、前記第２無線ネットワークに通信可能に接続された無線デバイスに前記設定データを設定する第３ステップとを有することを特徴としている。
第２発明の情報設定方法は、前記第１ステップから前記第３ステップの前に、前記無線デバイスを前記第２無線ネットワークに通信可能に接続させる第４ステップ（Ｓ２）を有することを特徴としている。

【発明の効果】

【0012】

本発明によれば、第１無線ネットワークを介するデータの中継を継続しながら、無線デバイスを第１無線ネットワークに参入させるために必要となる設定データを第２無線ネットワークに中継するようにしているため、第１無線ネットワークで行われている無線通信と干渉を生ずることなく、無線ネットワークに参加するために必要な情報を無線デバイスに容易に設定することができるという効果がある。

【図面の簡単な説明】

【0013】

【図1】本発明の一実施形態による無線通信システムの全体構成を示すブロック図である。

【図2】本発明の一実施形態による無線中継装置としての無線ルータの要部構成を示すブロック図である。

【図3】本発明の一実施形態において割り当てられる広告に関する通信リソースを説明するための図である。

【図4】本発明の一実施形態による無線通信システムへの参入手順を示すフローチャートである。

【図5】本発明の一実施形態による無線通信システムのプロビジョニング機能を有効化・無効化する処理を示すタイミングチャートである。

【図6】本発明の一実施形態による無線通信システムで行われるプロビジョニングに係る処理を示すタイミングチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0014】

以下、図面を参照して本発明の一実施形態による無線中継装置、無線通信システム、及び情報設定方法について詳細に説明する。

【0015】

〈無線通信システム〉
図１は、本発明の一実施形態による無線通信システムの全体構成を示すブロック図である。図１に示す通り、本実施形態の無線通信システム１は、無線デバイス１１、無線ルータ１２（無線中継装置）、バックボーンルータ１３（無線中継装置）、システムマネージャ１４（管理装置）、端末装置１５、ゲートウェイ１６、及び監視制御装置１７を備える。

【0016】

かかる構成の無線通信システム１は、ターゲットネットワークＮ１（第１無線ネットワーク）或いはプロビジョニングネットワークＮＰ（第２無線ネットワーク）を介したＴＤＭＡ（Time Division Multiple Access：時分割多元接続）方式による無線通信が可能である。この無線通信システム１は、例えばプラントや工場等（以下、これらを総称する場合には、単に「プラント」という）に構築される。ここで、上記のプラントとしては、化学等の工業プラントの他、ガス田や油田等の井戸元やその周辺を管理制御するプラント、水力・火力・原子力等の発電を管理制御するプラント、太陽光や風力等の環境発電を管理制御するプラント、上下水やダム等を管理制御するプラント等がある。

【0017】

上記のターゲットネットワークＮ１は、プラントの現場に設置された機器（無線デバイス１１、無線ルータ１２、及びバックボーンルータ１３）によって実現されて、システムマネージャ１４によって管理される現用の無線ネットワークである。尚、ターゲットネットワークＮ１を形成する無線デバイス、無線ルータ、及びバックボーンルータの数は任意である。

【0018】

上記のプロビジョニングネットワークＮＰは、無線デバイス１１をターゲットネットワークＮ１に参入させるＯＴＡ（Over The Air）プロビジョニングを行うために設けられる補助的な無線ネットワークである。つまり、プロビジョニングネットワークＮＰは、無線デバイス１１をターゲットネットワークＮ１に参入させるために必要となるプロビジョニング情報（機器情報：設定データ）を、ターゲットネットワークＮ１に参入させるべき無線デバイス１１に設定するための補助的な無線ネットワークである。このプロビジョニングネットワークＮＰは、ターゲットネットワークＮ１と同様に、プラントの現場に設置された機器（無線デバイス１１、無線ルータ１２、及びバックボーンルータ１３）によって実現され、システムマネージャ１４によって管理される。

【0019】

上記のターゲットネットワークＮ１及びプロビジョニングネットワークＮＰは何れも、無線通信システム１に設けられる無線ネットワークを構成する無線サブネットであり、互いに異なるサブネットＩＤ（識別子）が付されている。例えば、プロビジョニングネットワークＮＰには値が「１」のサブネットＩＤが付されており、ターゲットネットワークＮ１には値が「２」〜「６５５３５（０ｘＦＦＦＦ）」のうちの何れか１つのサブネットＩＤが付されている。

【0020】

ここで、無線通信システム１が構築されるプラントには、上記のターゲットネットワークＮ１及びプロビジョニングネットワークＮＰに加えて、バックボーンネットワークＮ２及び制御ネットワークＮ３が設けられている。バックボーンネットワークＮ２は、無線通信システム１の基幹となる有線ネットワークであり、バックボーンルータ１３〜ゲートウェイ１６が接続される。制御ネットワークＮ３は、バックボーンネットワークＮ２の上位に位置づけられる有線ネットワークであり、ゲートウェイ１６及び監視制御装置１７が接続される。尚、これらバックボーンネットワークＮ２及び制御ネットワークＮ３は、無線通信ネットワークで実現されていても良い。

【0021】

無線デバイス１１は、プラントの現場に設置されて監視制御装置１７の制御の下でプロセス制御に必要な測定や操作を行うフィールド機器（無線フィールド機器）である。具体的に、無線デバイス１１は、例えば流量計や温度センサ等のセンサ機器、流量制御弁や開閉弁等のバルブ機器、ファンやモータ等のアクチュエータ機器、プラント内の状況や対象物を撮影するカメラやビデオ等の撮像機器、プラント内の異音等を収集したり警報音等を発したりするマイクやスピーカ等の音響機器、各機器の位置情報を出力する位置検出機器、その他の機器である。この無線デバイス１１は、電池を電源として省電力動作（例えば、間欠動作）を行い、ＩＳＡ１００．１１ａに準拠したＴＤＭＡ方式による無線通信が可能である。

【0022】

ここで、本実施形態では、理解を容易にするために、制御すべきプロセスにおける状態量が流体の流量である場合を例に挙げて説明する。このため、図１においては、流量の測定を行う無線デバイス１１であるセンサ機器１１ａと、流量の操作を行う無線デバイス１１であるバルブ機器１１ｂとを１つずつ図示している。また、理解を容易にするために、センサ機器１１ａ及びバルブ機器１１ｂは、既にターゲットネットワークＮ１に参入しているものとし、無線デバイス１１ｃは、プロビジョニングが行われておらず、ターゲットネットワークＮ１及びプロビジョニングネットワークＮＰの何れにも参入していないものとする。但し、無線デバイス１１ｃは、ＯＴＡプロビジョニングが行われるときにプロビジョニングネットワークＮＰに参入し、ＯＴＡプロビジョニングが行われた後にシステムマネージャ１４の制御の下でターゲットネットワークＮ１に参入するものとする。

【0023】

具体的に、無線デバイス１１ｃは、プロビジョニング情報の設定が行われていない状態で無線ルータ１２又はバックボーンルータ１３からの広告Ａ２（詳細は後述する）を受信した場合に、プロビジョニングネットワークＮＰへの参入要求を示すデータを送信することによりプロビジョニングネットワークＮＰへの参入を試みる。また、無線デバイス１１ｃは、プロビジョニング情報の設定が行われた状態で無線ルータ１２又はバックボーンルータ１３からの広告Ａ１（詳細は後述する）を受信した場合に、ターゲットネットワークＮ１への参入要求を示すデータを送信することによりターゲットネットワークＮ１への参入を試みる。

【0024】

ここで、上記のプロビジョニング情報は、「ＥＵＩ６４」、「ジョインキー」、「ネットワークＩＤ」、及び「タグ情報」等からなる。上記「ＥＵＩ６４」は、無線デバイス１１を一意に識別するために無線デバイス１１の各々に予め割り当てられている６４ビットの情報（識別情報）である。上記「ジョインキー」は、ターゲットネットワークＮ１への参入時に必要となるパスワードに相当する情報である。上記「ネットワークＩＤ」は、ターゲットネットワークＮ１を識別するためにターゲットネットワークＮ１に予め割り当てられている識別子である。

【0025】

上記「タグ情報」は、無線デバイス１１を識別するためのＩＤであり、監視制御装置１７を操作する操作者が無線デバイス１１の識別を容易にするために無線デバイスの各々に設定される情報である。例えば、無線デバイス１１の交換が行われた場合には、交換前後において無線デバイス１１の「ＥＵＩ６４」が異なることとなるが、交換後の無線デバイス１１に対して交換前の無線デバイス１１の「タグ情報」を設定すれば、交換後の無線デバイス１１を交換前の無線デバイス１１と同様に識別することができる。尚、無線デバイス１１ｃに設定されたプロビジョニング情報と同じ情報がシステムマネージャ１４に格納され、無線デバイス１１ｃをターゲットネットワークＮ１に参入させるための参入処理で用いられる。

【0026】

無線ルータ１２は、上記の無線通信規格ＩＳＡ１００．１１ａに準拠した無線通信が可能であり、ターゲットネットワークＮ１及びプロビジョニングネットワークＮＰに通信可能に接続され、ターゲットネットワークＮ１を介するデータの中継を行う。ここで、無線ルータ１２は、ターゲットネットワークＮ１を介するデータの中継を継続しながら、無線デバイス１１（１１ｃ）のプロビジョニングに必要な情報の中継を行う。つまり、無線ルータ１２は、ターゲットネットワークＮ１を介して行われるデータの中継処理に影響（干渉）を与えることなく、無線デバイス１１（１１ｃ）のプロビジョニングに必要な情報の中継処理を行うことが可能である。

【0027】

具体的に、無線ルータ１２は、ターゲットネットワークＮ１を介するデータの中継を継続しながら、ターゲットネットワークＮ１を介して送信されてくるプロビジョニング情報（無線デバイス１１（１１ｃ）に設定すべき設定データ）を、プロビジョニングネットワークＮＰに中継する。また、無線ルータ１２は、ターゲットネットワークＮ１を介するデータの中継を継続しながら、プロビジョニングネットワークＮＰを介して送信されてくるデータ（例えば、プロビジョニングネットワークＮＰへの参入要求を示すデータ）をターゲットネットワークＮ１に中継する。尚、無線ルータ１２は、ターゲットネットワークＮ１への参入要求を示すデータがターゲットネットワークＮ１を介して送信されてきた場合には、そのデータをターゲットネットワークＮ１内で中継する。

【0028】

また、無線ルータ１２は、システムマネージャ１４の制御の下で、ターゲットネットワークＮ１に向けて広告Ａ１（第１広告）を定期的に送信するとともに、プロビジョニングネットワークＮＰに向けて広告Ａ２（第２広告）を定期的に送信する。ここで、無線ルータ１２が、ターゲットネットワークＮ１に向けて送信する広告Ａ１は、プロビジョニングが完了した無線デバイス１１（１１ｃ）をターゲットネットワークＮ１に接続させるための情報である。これに対し、無線ルータ１２が、プロビジョニングネットワークＮＰに向けて送信する広告Ａ２は、プロビジョニングが行われていない無線デバイス１１（１１ｃ）をプロビジョニングネットワークＮＰに接続せるための情報である。尚、無線ルータ１２の内部構成については後述する。

【0029】

バックボーンルータ１３は、ターゲットネットワークＮ１及びプロビジョニングネットワークＮＰとバックボーンネットワークＮ２とを接続し、ターゲットネットワークＮ１及びプロビジョニングネットワークＮＰとバックボーンネットワークＮ２との間で送受信されるデータの中継を行う。尚、バックボーンルータ１３も、上記の無線通信規格ＩＳＡ１００．１１ａに準拠した無線通信を行う。

【0030】

このバックボーンルータ１３は、無線ルータ１２と同様に、ターゲットネットワークＮ１を介するデータの中継を継続しながら、無線デバイス１１（１１ｃ）のプロビジョニングに必要な情報の中継を行う。また、バックボーンルータ１３は、システムマネージャ１４の制御の下で、ターゲットネットワークＮ１に向けて広告Ａ１を定期的に送信するとともに、プロビジョニングネットワークＮＰに向けて広告Ａ２を定期的に送信する。

【0031】

システムマネージャ１４は、ターゲットネットワークＮ１及びプロビジョニングネットワークＮＰを介して行われる無線通信の制御を行う。具体的には、無線デバイス１１、無線ルータ１２、バックボーンルータ１３、及びゲートウェイ１６に対する通信リソース（タイムスロット及び通信チャネル）の割り当て制御を行って、ターゲットネットワークＮ１を介したＴＤＭＡによる無線通信を実現する。ここで、システムマネージャ１４は、ターゲットネットワークＮ１を介するデータ、及びプロビジョニングネットワークＮＰを介するデータの干渉が生じないように通信リソースの割り当てを行う。

【0032】

また、システムマネージャ１４は、無線デバイス１１（１１ｃ）をターゲットネットワークＮ１又はプロビジョニングネットワークＮＰに参入させるか否かの処理（参入処理）を行う。加えて、システムマネージャ１４は、プロビジョニングネットワークＮＰに参入した無線デバイス１１（１１ｃ）に対して、プロビジョニングネットワークＮＰを介してプロビジョニング情報を設定する処理（ＯＴＡプロビジョニング）を行う。

【0033】

また、システムマネージャ１４は、無線ルータ１２及びバックボーンルータ１３に対して前述した広告Ａ１，Ａ２に関する通信リソースの割り当てを行う。具体的には、無線ルータ１２及びバックボーンルータ１３がターゲットネットワークＮ１に向けた広告Ａ１及びプロビジョニングネットワークＮＰに向けた広告Ａ２の各々を送信するための通信リソースと、各広告Ａ１，Ａ２を受信した無線デバイス１１（１１ｃ）からの接続要求を無線ルータ１２及びバックボーンルータ１３が受信するための通信リソースとの割り当てを行う。尚、広告に関する通信リソースの割り当ての詳細については後述する。

【0034】

更に、システムマネージャ１４は、端末装置１５からの指示に基づいて、プロビジョニングネットワークＮＰに向けた広告Ａ２の送信開始、又はプロビジョニングネットワークＮＰに向けて送信している広告Ａ２の送信停止を制御する。具体的に、システムマネージャ１４は、広告Ａ２の送信開始を制御する制御信号、或いは広告Ａ２の送信停止を制御する制御信号を、無線ルータ１２及びバックボーンルータ１３に向けて送信することによって、広告Ａ２の送信開始又は送信停止を制御する。

【0035】

端末装置１５は、例えばプラントの運転員によって操作され、無線通信システム１の監視及び制御を行うために用いられる。具体的に、端末装置１５は、キーボードやポインティングデバイス等の入力装置、液晶表示装置等の表示装置を備えており、システムマネージャ１４の管理情報を表示装置に表示して運転員に提供するとともに、運転員が入力装置を操作して入力した指示をシステムマネージャ１４に出力して、その指示に基づいた制御をシステムマネージャ１４に行わせる。尚、この端末装置１５には、例えば広告Ａ２の送信開始又は送信停止の指示が入力される。

【0036】

ゲートウェイ１６は、バックボーンネットワークＮ２と制御ネットワークＮ３とを接続し、無線デバイス１１及びシステムマネージャ１４等と、監視制御装置１７との間で送受信される各種データの中継を行う。このゲートウェイ１６を設けることで、セキュリティを維持しつつ、バックボーンネットワークＮ２と制御ネットワークＮ３とを相互に接続することができる。

【0037】

監視制御装置１７は、無線デバイス１１等の監視及び管理を行う。具体的に、監視制御装置１７は、ゲートウェイ１６を介して無線デバイス１１から測定データ（例えば、センサ機器１１ａで測定された流量値）を収集することによって無線デバイス１１等の監視を行う。また、監視制御装置１７は、収集した測定データに基づいて無線デバイス１１の制御量（例えば、バルブ機器１１ｂの弁開度）を求め、この制御量を示す制御データを、ゲートウェイ１６を介して一定の時間間隔で送信することによって無線デバイス１１（例えば、バルブ機器１１ｂ）を制御する。

【0038】

〈無線ルータ〉
図２は、本発明の一実施形態による無線中継装置としての無線ルータの要部構成を示すブロック図である。図２に示す通り、無線ルータ１２は、アンテナＡＴ、切替部２１、無線受信部２２、無線送信部２３、無線中継部２４（中継処理部）、広告送信部２５（第１広告送信部）、広告送信部２６（第２広告送信部）、タイミング生成部２７、及び制御部２８を備えており、アンテナＡＴを介した無線信号の送受信を行って、ターゲットネットワークＮ１を介するデータの中継等を行う。

【0039】

切替部２１は、アナログスイッチ等のスイッチを備えており、制御部２８の制御の下で、アンテナＡＴに無線受信部２２を接続するのか、或いはアンテナＡＴに無線送信部２３を接続するのかを切り替える。具体的に、切替部２１は、無線信号の受信時にはアンテナＡＴに無線受信部２２が接続されるように切り替え、無線信号の送信時にはアンテナＡＴに無線送信部２３が接続されるように切り替える。

【0040】

無線受信部２２は、アンテナＡＴで受信されて切替部２１を介した受信信号に対する受信処理を行い、受信信号に含まれる情報（受信情報）を無線中継部２４に出力する。無線送信部２３は、アンテナＡＴから無線信号として送信すべき信号に対する送信処理を行う。具体的に、無線送信部２３は、無線中継部２４から出力される情報、広告送信部２５，２６から出力される情報に対する送信処理を行って切替部２１に出力する。

【0041】

無線中継部２４は、ターゲットネットワークＮ１及びプロビジョニングネットワークＮＰを介するデータの中継処理を行う。具体的に、無線中継部２４は、無線受信部２２から出力される受信情報に含まれる送信先に応じて送信経路を決定し、送信経路を決定した受信情報を無線送信部２３に出力する処理を行う。この無線中継部２４は、ターゲットネットワークＮ１を介してプロビジョニング情報が送信されてきた場合には、制御部２８の制御の下で、ターゲットネットワークＮ１を介するデータの中継を継続しながら、プロビジョニング情報をプロビジョニングネットワークＮＰに中継する処理を行う。即ち、ターゲットネットワークＮ１を介するデータを、通信スケジュール（タイミング）に従って中継しながら、プロビジョニング情報をプロビジョニングネットワークＮＰに中継する。

【0042】

また、無線中継部２４は、プロビジョニングネットワークＮＰを介してデータ（例えば、プロビジョニングネットワークＮＰへの参入要求を示すデータ）が送信されてきた場合にも、ターゲットネットワークＮ１を介するデータの中継を継続しながら、このデータをターゲットネットワークＮ１に中継する。尚、無線中継部２４は、ターゲットネットワークＮ１への参入要求を示すデータがターゲットネットワークＮ１を介して送信されてきた場合には、そのデータをターゲットネットワークＮ１内で中継する。

【0043】

広告送信部２５は、制御部２８の制御の下で、ターゲットネットワークＮ１に向けて送信すべき広告Ａ１の情報を無線送信部２３に出力することによって、広告Ａ１をターゲットネットワークＮ１に送信する。広告送信部２６は、制御部２８の制御の下で、プロビジョニングネットワークＮＰに向けて送信すべき広告Ａ２の情報を無線送信部２３に出力することによって、広告Ａ２をプロビジョニングネットワークＮＰに送信する。ここで、広告送信部２６は、制御部２８の制御によって広告Ａ２を送信するか否かを切り替える。

【0044】

タイミング生成部２７は、無線ルータ１２の動作タイミングを規定するタイミング信号を生成する。制御部２８は、タイミング生成部２７で生成されるタイミング信号に同期して動作し、無線ルータ１２の動作を統括して制御する。具体的に、制御部２８は、システムマネージャ１４で予め規定された無線信号の送受信タイミングに基づいて切替部２１の切り替え制御や無線中継部２４の制御を行う。また、システムマネージャ１４からの制御信号に基づいて広告送信部２６を制御し、広告Ａ２の送信を開始させ、或いは広告Ａ２の送信を停止させる。

【0045】

尚、バックボーンルータ１３は、ターゲットネットワークＮ１及びプロビジョニングネットワークＮＰとバックボーンネットワークＮ２との間でデータの中継が可能な点を除けば、無線ルータ１２とおおむね同様のものである。このため、バックボーンルータ１３は、いわばターゲットネットワークＮ１及びプロビジョニングネットワークＮＰとバックボーンネットワークＮ２との間でデータの中継を行う構成を、図２に示す構成に付け加えた構成であるということができる。

【0046】

ここで、システムマネージャ１４によって割り当てられる広告に関する通信リソースについて説明する。図３は、本発明の一実施形態において割り当てられる広告に関する通信リソースを説明するための図である。尚、図３に示す図は、横軸に時間をとり、縦軸に通信チャネルをとっている。図３において、横軸方向の１マスは１つのタイムスロットを示しており、縦軸方向の１マスは１つの通信チャネルを示している。但し、図示の簡単化のために、図３においては通信チャネルを１０チャネルのみ図示している。

【0047】

図３において、符号Ｑ１１を付したマス（斜線及び黒字の文字「Ｔ」が付されたマス）は、広告Ａ１に基づいて割り当てられる送信用の通信リソースを示しており、符号Ｑ１２を付したマス（斜線及び黒字の文字「Ｒ」が付されたマス）は、広告Ａ１に基づいて割り当てられる受信用の通信リソースを示している。これに対し、符号Ｑ２１を付したマス（斜線及び白抜きの文字「Ｔ」が付されたマス）は、広告Ａ２に基づいて割り当てられる送信用の通信リソースを示しており、符号Ｑ２２を付したマス（斜線及び白抜きの文字「Ｒ」が付されたマス）は、広告Ａ２に基づいて割り当てられる受信用の通信リソースを示している。

【0048】

図３に示す例では、広告Ａ２に基づいて割り当てられる通信リソースは、広告Ａ１に基づいて割り当てられる通信リソースと、タイムスロットと通信チャネルとの双方が異なるように割り当てられている。本実施形態では、ターゲットネットワークＮ１に参入している無線デバイス１１（１１ａ，１１ｂ）の無線通信と、ターゲットネットワークＮ１或いはプロビジョニングネットワークＮＰに参入しようとしている無線デバイス１１（１１ｃ）の無線通信が干渉しないように無線リソースの割り当てが行われる。

【0049】

〈無線通信システムへの参入動作〉
次に、以上説明した無線通信システム１に対して無線デバイス１１ｃを参入させる場合の動作について説明する。図４は、本発明の一実施形態による無線通信システムへの参入手順を示すフローチャートである。尚、説明を簡単にするために、無線通信システム１に参入させようとしている無線デバイス１１ｃは、図１に示す通り、ターゲットネットワークＮ１及びプロビジョニングネットＮＰ内に設置されているものとする。

【0050】

ここで、無線デバイス１１ｃは、プロビジョニングが行われていない初期状態のため、プロビジョニング情報のうちの「ＥＵＩ６４」のみが割り当てられていて、残りのプロビジョニング情報（「ジョインキー」、「ネットワークＩＤ」、及び「タグ情報」）は設定されていない。但し、無線デバイス１１ｃには、プロビジョニングによって設定される上記の「ジョインキー」とは別に、プロビジョニングネットワークＮＰに参入するために用いられるジョインキー（以下、「初期ジョインキー」という）が設定されている。

【0051】

また、説明を簡単にするために、システムマネージャ１４には、無線デバイス１１ｃに設定すべきプロビジョニング情報として、「タグ情報」及び「ネットワークＩＤ」が予め設定されているものとする。尚、システムマネージャ１４に設定された「ネットワークＩＤ」は、無線デバイス１１ｃを参入させようとしているターゲットネットワークＮ１を特定するものである。

【0052】

無線デバイス１１ｃを無線通信システム１に参入させるためには、まず無線通信システム１のプロビジョニング機能を有効化する処理が行われる（ステップＳ１）。この処理は、プラントの運転員からの指示に基づいて行われる。図５は、本発明の一実施形態による無線通信システムのプロビジョニング機能を有効化・無効化する処理を示すタイミングチャートである。尚、図５においては、図１に示した無線ルータ１２及びバックボーンルータ１３をまとめて「ルータＲＴ」として示している。

【0053】

プラントの運転員が端末装置１５を操作して、無線通信システム１のプロビジョニング機能を有効化する指示を行うと、図５に示す通り、端末装置１５からシステムマネージャ１４に対して、プロビジョニング有効化信号が送信される（ステップＳ１１）。このプロビジョニング有効化信号がシステムマネージャ１４で受信されると、システムマネージャ１４からルータＲＴ（無線ルータ１２及びバックボーンルータ１３）に対して、広告Ａ２の送信開始を指示する制御信号が送信される（ステップＳ１２）。

【0054】

システムマネージャ１４からの制御信号を受信すると、ルータＲＴからは、プロビジョニングネットワークＮＰに向けた広告Ａ２の送信が開始され、これにより無線通信システム１のプロビジョニング機能が有効化される。尚、システムマネージャ１４からの制御信号を受信する前においても、ルータＲＴからは、ターゲットネットワークＮ１に向けた広告Ａ１の送信が一定間隔で行われている。このため、システムマネージャ１４からの制御信号を受信した後は、ターゲットネットワークＮ１に向けた広告Ａ１の送信と、プロビジョニングネットワークＮＰに向けた広告Ａ２の送信とが互いに干渉することなく並行して行われる。

【0055】

次に、図４に示す通り、無線デバイス１１ｃをプロビジョニングネットワークＮＰに参入させる処理が行われる（ステップＳ２：第４ステップ）。この処理は、例えばプラントの作業員によって、無線デバイス１１ｃの電源投入が行われることによって開始される。図６は、本発明の一実施形態による無線通信システムで行われるプロビジョニングに係る処理を示すタイミングチャートである。尚、図６においても、図１に示した無線ルータ１２及びバックボーンルータ１３をまとめて「ルータＲＴ」として示している。

【0056】

電源が投入されると、無線デバイス１１ｃは、ルータＲＴから送信される広告Ａ２の受信待ち状態になる。ルータＲＴからの広告Ａ２を受信すると、無線デバイス１１ｃからルータＲＴ（無線デバイス１１ｃが受信した広告Ａ２を送信したルータＲＴ）に向けて、プロビジョニングネットワークＮＰへの参入要求を示すジョイン要求が送信される（ステップＳ２１）。尚、このジョイン要求には、無線デバイス１１ｃに割り当てられている「ＥＵＩ６４」と、前述した「初期ジョインキー」とが含まれている。

【0057】

無線デバイス１１ｃからのジョイン要求を受信したルータＲＴは、そのジョイン要求をシステムマネージャ１４に向けて送信する（ステップＳ２２）。このとき、ルータＲＴは、ターゲットネットワークＮ１を介するデータの中継を継続しながら、プロビジョニングネットワークＮＰを介して送信されてくるジョイン要求をターゲットネットワークＮ１に中継する。

【0058】

無線デバイス１１ｃからのジョイン要求を受信すると、システムマネージャ１４は、受信したジョイン要求に含まれる「ＥＵＩ６４」をデバイスリストに記録した上で、デバイスリストが更新された旨を示す更新通知を端末装置１５に送信する（ステップＳ２３）。尚、上記のデバイスリストは、ターゲットネットワークＮ１又はプロビジョニングネットワークＮＰに参入している（或いは、参入しようとしている）無線デバイス１１の一覧を示すリストである。

【0059】

ここで、システムマネージャ１４は、無線デバイス１１ｃの「ＥＵＩ６４」をデバイスリストに記録しただけではジョイン要求には応答しない（ジョイン要求を無視又は拒絶する）。これは、無線デバイス１１ｃの「ＥＵＩ６４」と「タグ情報」との対応付け（マッピング）がなされておらず、しかも「ジョインキー」の作成が行われていないため、無線デバイス１１ｃに設定すべきプロビジョニング情報がシステムマネージャ１４に登録されていないからである。このため、無線デバイス１１ｃでは、ルータＲＴからの広告Ａ２を受信する度に、ジョイン要求（プロビジョニングネットワークＮＰへの参入要求）を送信する処理が繰り返される。

【0060】

システムマネージャ１４からの更新通知が端末装置１５に表示されると、プラントの運転員は、デバイスリストの変更があったことを知ることができる。そして、プラントの運転員が、端末装置１５を操作して、デバイスリストに記録された無線デバイス１１ｃの「ＥＵＩ６４」と予めシステムマネージャ１４に設定されている「タグ情報」との対応付けを行うと、その対応付けの内容が端末装置１５からシステムマネージャ１４に送信される（ステップＳ２４）。

【0061】

また、無線デバイス１１ｃの「ＥＵＩ６４」と「タグ情報」との対応付けが行われると、端末装置１５において、「ジョインキー」を生成してシステムマネージャ１４に送信する処理が行われる（ステップＳ２５）。以上の処理により、デバイスリストに記録された「ＥＵＩ６４」と、「ジョインキー」、「ネットワークＩＤ」、及び「タグ情報」との対応付けが行われ、プロビジョニング情報としてシステムマネージャ１４に登録される。尚、ここでは「ジョインキー」が端末装置１５で生成されるとしているが、「ジョインキー」の生成はシステムマネージャ１４で行っても良い。

【0062】

プロビジョニング情報がシステムマネージャ１４に登録された後に、ルータＲＴからの広告Ａ２が無線デバイス１１ｃで受信されると、ステップＳ２１と同様に、無線デバイス１１ｃからルータＲＴに向けて、プロビジョニングネットワークＮＰへの参入要求を示すジョイン要求が送信される（ステップＳ２６）。無線デバイス１１ｃからのジョイン要求を受信したルータＲＴは、そのジョイン要求をシステムマネージャ１４に向けて送信する（ステップＳ２７）。

【0063】

ここで、システムマネージャ１４には、上述した処理によって無線デバイス１１ｃに設定すべきプロビジョニング情報が登録されている。このため、システムマネージャ１４は、無線デバイス１１ｃからのジョイン要求を受け入れ、プロビジョニングネットワークＮＰへの参入許可を無線デバイス１１ｃに向けて送信する（ステップＳ２８）。このとき、ルータＲＴは、ターゲットネットワークＮ１を介するデータの中継を継続しながら、システムマネージャ１４からの参入許可をプロビジョニングネットワークＮＰに中継する。以上の処理によって、無線デバイス１１ｃは、プロビジョニングネットワークＮＰに参入することが可能になる。

【0064】

続いて、図４に示す通り、無線デバイス１１ｃに対するプロビジョニングが実施される（ステップＳ３）。具体的には、図６に示す通り、システムマネージャ１４が、無線デバイス１１ｃに設定すべきプロビジョニング情報を読み出して、プロビジョニングネットワークＮＰに参入している無線デバイス１１ｃに向けて送信する処理が行われる（ステップＳ２９）。具体的に、システムマネージャ１４からのプロビジョニング情報は、まずバックボーンネットワークＮ２及びバックボーンルータ１３を順に介してターゲットネットワークＮ１に向けて送信される（第１ステップ）。このプロビジョニング情報は、ターゲットネットワークＮ１内において、無線ルータ１２に向けて中継（転送）される。

【0065】

そして、ステップＳ２６において無線デバイス１１ｃからのジョイン要求を受信した無線ルータ１２まで上記のプロビジョニング情報が転送されると、その無線ルータ１２は、ターゲットネットワークＮ１を介するデータの中継を継続しながら、送信されてくるプロビジョニング情報をプロビジョニングネットワークＮＰに中継する（第２ステップ）。システムマネージャ１４からのプロビジョニング情報が無線デバイス１１ｃで受信されると、無線デバイス１１ｃにおいてプロビジョニング情報の設定が行われる（第３ステップ）。以上の処理により、無線デバイス１１ｃに対するプロビジョニングが完了する。

【0066】

無線デバイス１１ｃに対するプロビジョニングが完了すると、システムマネージャ１４から端末装置１５に対してプロビジョニング完了通知がなされる（ステップＳ３０）。システムマネージャ１４からのプロビジョニング更新通知が端末装置１５に表示されると、プラントの運転員は、無線デバイス１１ｃに対するプロビジョニングが完了したことを知ることができる。

【0067】

無線デバイス１１ｃのプロビジョニングが完了すると、図４に示す通り、無線通信システム１のプロビジョニング機能を無効化する処理が行われる（ステップＳ４）。この処理は、プロビジョニング機能を有効化する場合と同様に、プラントの運転員からの指示に基づいて行われる。プラントの運転員が端末装置１５を操作して、無線通信システム１のプロビジョニング機能を無効化する指示を行うと、図５に示す通り、端末装置１５からシステムマネージャ１４に対して、プロビジョニング無効化信号が送信される（ステップＳ１３）。このプロビジョニング無効化信号がシステムマネージャ１４で受信されると、システムマネージャ１４からルータＲＴ（無線ルータ１２及びバックボーンルータ１３）に対して、広告Ａ２の送信停止を指示する制御信号が送信される（ステップＳ１４）。

【0068】

システムマネージャ１４からの制御信号を受信すると、ルータＲＴからプロビジョニングネットワークＮＰに向けた広告Ａ２の送信が停止され、これにより無線通信システム１のプロビジョニング機能が無効化される。尚、無線通信システム１のプロビジョニング機能が無効化された後においても、ルータＲＴからは、ターゲットネットワークＮ１に向けた広告Ａ１の送信が一定間隔で行われる。

【0069】

以上の処理が終了すると、図４に示す通り、無線デバイス１１ｃをターゲットネットワークＮ１に参入させる処理が行われる（ステップＳ５）。具体的に、プロビジョニングが完了すると、例えば無線デバイス１１ｃは、ルータＲＴから送信される広告Ａ１の受信待ち状態になる。ルータＲＴからの広告Ａ１を受信すると、無線デバイス１１ｃからルータＲＴ（無線デバイス１１ｃで受信された広告Ａ１を送信したルータＲＴ）に向けて、ターゲットネットワークＮ１への参入要求を示すジョイン要求が送信される。尚、このジョイン要求には、上述したステップＳ３の処理によって設定されたプロビジョニング情報（「ＥＵＩ６４」と、「ジョインキー」、「ネットワークＩＤ」、及び「タグ情報」）が含まれている。

【0070】

無線デバイス１１ｃからのジョイン要求を受信したルータＲＴは、そのジョイン要求をシステムマネージャ１４に向けて送信する。無線デバイス１１ｃからのジョイン要求を受信すると、システムマネージャ１４は、受信したジョイン要求に含まれるプロビジョニング情報と、自機に登録されているプロビジョニング情報とを照合して無線デバイス１１ｃの認証処理を行う。そして、システムマネージャ１４は、認証に成功した場合にはジョイン要求を送信した無線デバイス１１ｃの参入を許可し、認証に失敗した場合には無線デバイス１１ｃの参入を拒否する。このようにして、ターゲットネットワークＮ１への参入処理が行われる。

【0071】

以上の通り、本実施形態では、ルータＲＴ（無線ルータ１２及びバックボーンルータ１３）が、ターゲットネットワークＮ１を介するデータの中継を継続しながら、無線デバイス１１ｃをターゲットネットワークＮ１に参入させるために必要となるプロビジョニングデータを、プロビジョニングネットワークＮＰに中継するようにしている。このため、ターゲットネットワークＮ１で行われている無線通信と干渉を生ずることなく、プロビジョニング（ＯＴＡプロビジョニング）を行うことができる。

【0072】

また、本実施形態では、いわば運用中の無線通信システム１そのものを使用してプロビジョニングを行うことができる。このため、ＯＯＢプロビジョニングを行う場合のように、プロビジョニングデバイスを無線デバイス１１ｃの設置場所に持ち込む必要がない。このため、無線デバイス１１ｃが防爆エリアに設置されているか、或いは非防爆エリアに設置されているかに拘わらず容易にプロビジョニングを行うことが可能である。

【0073】

また、本実施形態では、無線デバイス１１ｃの「ＥＵＩ６４」がプロビジョニングネットワークＮＰ等を介してシステムマネージャ１４に取り込まれるとともに、「ＥＵＩ６４」と「タグ情報」との対応付けの内容、及び「ジョインキー」が、プラントの運転員が操作する端末装置１５からシステムマネージャ１４に取り込まれる。このため、本実施形態では、従来のように現場の作業員がプラントの運転員に対して無線デバイスに設定した情報を引き渡す必要がないことから、現場の作業員とプラントの運転員との間の手違いによって、引き渡すべき情報が引き渡されずに混乱が生ずるといった事態を防止することができる。

【0074】

以上、本発明の一実施形態による無線中継装置、無線通信システム、及び情報設定方法について説明したが、本発明は上述した実施形態に制限されることなく、本発明の範囲内で自由に変更が可能である。例えば、上記実施形態では、ＩＳＡ１００．１１ａに準拠した無線通信を行う無線通信システムを例に挙げて説明したが、本発明はＷｉｒｅｌｅｓｓＨＡＲＴ（登録商標）に準拠した無線通信を行う無線通信システムにも適用することができる。

【0075】

また、上記実施形態では、バックボーンルータ１３、システムマネージャ１４、及びゲートウェイ１６がそれぞれ別々の装置として実現されている例について説明した。しかしながら、これらのうちの任意の２つ以上の装置を１つの装置として実現することも可能である。また、信頼性を高めるために、システムマネージャ１４は、現用系のものと待機系のものとに二重化されていても良い。

【符号の説明】

【0076】

１ 無線通信システム
１１ｃ 無線デバイス
１２ 無線ルータ
１３ バックボーンルータ
１４ システムマネージャ
２４ 無線中継部
２５，２６ 広告送信部
Ａ１，Ａ２ 広告
Ｎ１ ターゲットネットワーク
ＮＰ プロビジョニングネットワーク
ＲＴ ルータ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】