特許 5930275 遊戯機

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】5930275

(24)【登録日】2016年5月13日

(45)【発行日】2016年6月8日

(54)【発明の名称】遊戯機

(51)【国際特許分類】

   A63F 9/00 20060101AFI20160526BHJP

【ＦＩ】

   A63F9/00 508H

   A63F9/00 512Z

【請求項の数】4

【全頁数】18

(21)【出願番号】特願2011-270639(P2011-270639)

(22)【出願日】2011年12月9日

(65)【公開番号】特開2013-121419(P2013-121419A)

(43)【公開日】2013年6月20日

【審査請求日】2014年11月6日

(73)【特許権者】

【識別番号】000132471

【氏名又は名称】株式会社セガゲームス

(74)【代理人】

【識別番号】100105131

【弁理士】

【氏名又は名称】井上 満

(72)【発明者】

【氏名】御所園 空也

(72)【発明者】

【氏名】内田 勉

【審査官】 植野 孝郎

(56)【参考文献】

【文献】 国際公開第０１／８８８６８（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 特開２００５−２７９５２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００８−１２０７５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００７−１６７３４２（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ａ６３Ｆ ９／００− ９／２０

Ａ６３Ｆ ９／２６−１１／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

第１及び第２回収部を有し、遊戯媒体が移動可能な遊戯フィールドと、
前記第１及び／又は第２回収部で回収した遊戯媒体を貯留する第１貯留部と、
遊戯媒体を貯留する第２貯留部と、
抽選を行う抽選部と、
前記抽選部による抽選が当たりのときに前記第２貯留部の遊戯媒体を前記遊戯フィールドに放出する放出部と、
前記第１回収部の遊戯媒体を前記第１及び第２貯留部に向けて送出することが可能な第１送出部と、
前記第１貯留部の遊戯媒体を前記遊戯フィールド及び第２貯留部に向けて送出することが可能な第２送出部と、
前記第１及び第２送出部による遊戯媒体の送出先を制御する制御部を備え、
前記制御部は、前記第２貯留部の遊戯媒体が前記遊戯フィールドに放出されたときに、前記第１及び第２送出部の遊戯媒体の送出先を前記第２貯留部に制御することを特徴とする遊戯機。

【請求項2】

前記第２貯留部の遊戯媒体が前記遊戯フィールドに放出されたときに、前記制御部は、前記放出部が放出した遊戯媒体と同数の遊戯媒体が、前記第１及び第２送出部から前記第２貯留部に送出されるまで、前記第１及び第２送出部の遊戯媒体の送出先を前記第２貯留部に維持することを特徴とする請求項１に記載の遊戯機。

【請求項3】

前記第２貯留部の遊戯媒体が前記遊戯フィールドに放出されたときに、前記放出部が放出した遊戯媒体と同数の遊戯媒体が、前記第１及び第２送出部から前記第２貯留部に送出されるまで、前記制御部は、前記放出部による次回の遊戯媒体の放出を保留することを特徴とする請求項２に記載の遊戯機。

【請求項4】

前記遊戯フィールド、前記第１貯留部及び前記第１、第２送出部を有する複数の遊戯ユニットを更に備え、
前記複数の遊戯ユニットのそれぞれが、前記第１及び第２送出部から前記第２貯留部に向けて送出される遊戯媒体が通過する搬送路を更に備え、
前記第２貯留部は、個々の前記遊戯ユニットの前記搬送路と連絡する位置の間で移動可能であり、
特定の前記遊戯ユニットの前記第１、第２送出部から前記第２貯留部への遊戯媒体の送出が行われる間、前記制御部は、前記第２貯留部を当該特定の遊戯ユニットの前記搬送路と連絡する位置に停止させることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の遊戯機。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、遊戯媒体を用いた遊戯機に関する。

【背景技術】

【0002】

従来より、ゲームセンターなどのアミューズメント施設では、遊戯者が投入したメダルが移動可能な遊戯フィールドと、遊戯フィールドに形成された２つの回収部（獲得部及び喪失部）を有し、その一方の回収部（獲得部）で回収したメダルが遊戯者に払い出される遊戯機が使用されている。この遊戯機では、他方の回収部（喪失部）で回収したメダルを遊戯機内部の貯留部に貯留し、適宜のタイミングで遊戯フィールドに還流させることで、メダルを循環使用することが一般的である。

【0003】

上記遊戯機では、メダルの循環使用のための送出装置（メダルを移動させる装置）が必要である。更に、２つの回収部のうちの少なくとも一方については、回収部で回収したメダル数の計測が行われる場合があり、一般に、メダル数の計測を行うためには、メダルを送出する送出装置が用いられることが多い。そのため、上記のような遊戯機では、少なくとも２台の送出装置が使用されることが多い。回収部で回収したメダル数は、例えば、ペイアウト率の管理等に使用される。

【0004】

特許文献１、２は、同種の遊戯機において、遊戯者が投入するメダル（以下、「外部メダル」という。）と、遊戯フィールドで使用するメダル（以下、「内部メダル」という。）とを分離して管理する方式（分離循環式）を開示している。この方式では、遊戯機に内部メダルと規格の異なるメダルが混入することを防止することができるため、運営者（オペレータ）が意図しないゲームの挙動になってしまったり、送出装置の詰まりによる故障を生じるなどの問題を解消することが可能である。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開２０００−１６７２３０号公報

【特許文献2】特開２０１１−０９８０９８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

近年では、上記の遊戯機において、所定の条件の下で抽選を実行し、当たり（ジャックポット（ＪＰ）等）が発生したときに遊戯フィールドに多量のメダルを放出するものが主流となっている。このような遊戯機は、当たりの際に放出するメダルを貯留する専用の貯留部（ＪＰ貯留部）を有しており、メダルを放出した後のＪＰ貯留部の補給は、内部循環用の送出装置を用いて行われる。

【0007】

しかし、送出装置の能力（送出速度等）には限界があり、連続して当たりが発生した場合などには、ＪＰ貯留部のメダル補給が間に合わず、タイムリーなメダル放出が行えない問題があった。

【0008】

この点、特許文献２は、単一の送出装置で複数の貯留部にメダルを均等に配分することを開示するものであり、この問題への解決策は示されていない。

【0009】

本発明は、この問題に鑑みてなされたものであり、遊戯フィールドへの放出用のメダルを貯留する貯留部へのメダル送出を短時間化し、及び／又は、送出装置の効率的な運用を可能とし、及び／又は、送出装置の故障率を低下させることをその目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0010】

本願では、第１及び第２回収部を有し、遊戯媒体が移動可能な遊戯フィールドと、前記第１及び／又は第２回収部で回収した遊戯媒体を貯留する第１貯留部と、遊戯媒体を貯留する第２貯留部と、抽選を行う抽選部と、前記抽選部による抽選が当たりのときに前記第２貯留部の遊戯媒体を前記遊戯フィールドに放出する放出部と、前記第１回収部の遊戯媒体を前記第１及び第２貯留部に向けて送出することが可能な第１送出部と、前記第１貯留部の遊戯媒体を前記遊戯フィールド及び第２貯留部に向けて送出することが可能な第２送出部と、前記第１及び第２送出部による遊戯媒体の送出先を制御する制御部を備え、前記制御部は、前記第２貯留部の遊戯媒体が前記遊戯フィールドに放出されたときに、前記第１及び第２送出部の遊戯媒体の送出先を前記第２貯留部に制御することを特徴とする遊戯機（請求項１）が開示される。

【0011】

本発明では、第１回収部の遊戯媒体を送出する第１送出部を有するため、第１回収部で回収した遊戯媒体数を計測することが可能であり、第１貯留部の遊戯媒体を遊戯フィールドに送出する第２送出部を有するため、遊戯機内での遊戯媒体の循環使用を行うことができる。更に、抽選部による抽選が当たりとなって第２貯留部の遊戯媒体が遊戯フィールドに放出されたときに、第１及び第２送出部による遊戯媒体の送出先が第２貯留部に制御されるため、第２貯留部の遊戯媒体の迅速な補給が可能となり、及び／又は、第１、第２送出部の効率的な運用が実現され、及び／又は、第２送出部の負荷軽減による故障率の低下等の効果が達成され、及び／又は、第２貯留部からの遊戯媒体の放出をタイムリーに行うことが可能となり、及び／又は、第２貯留部からより多量の遊戯媒体が放出される興趣性の高い遊戯機を実現できる。

【0012】

本発明の遊戯媒体は、遊戯フィールドにおいて移動可能な媒体を言う。遊戯媒体の材質、形状等は任意であり、好適には、金属等で形成された球形のボールや円盤状のメダルを使用できる。遊戯媒体は、プッシャー等の移動機構を用いた駆動力によって移動させても良く、自重で移動させても良い。

【0013】

第１、第２回収部には、遊戯フィールドの遊戯媒体を回収可能な開口、通路、ダクト等の任意の構造を採用し得る。第１、第２回収部を有することにより、一方の回収部で遊戯媒体が回収された場合には、遊戯媒体又は他の媒体の払い出しや得点の付与等が行われ、他方の回収部で遊戯媒体が回収された場合には、当該払い出しや付与が行われないなどの内容のゲームを行うことが可能になる。

【0014】

第１、第２貯留部には、遊戯媒体を貯留することができる任意の構造を採用することができる。

【0015】

第１，第２送出部には、遊戯媒体を送出する（移動させる）ことができる任意の装置又は部材を採用することができる。

【0016】

第１送出部は、遊戯媒体を１枚ずつ送出するものであることが好ましく、これにより、送出される遊戯媒体数の計測を確実化又は容易化することができる。第１送出部での送出の際に第１回収部で回収した遊戯媒体数を計測することにより、ペイアウト率の管理を行うことが可能になり、又は、当該遊戯媒体数に基づく払い出しや得点付与等を行うことが可能になる。

【0017】

第１、第２送出部は、遊戯媒体を第１、第２貯留部、遊戯フィールドに向けて送出するものであるが、必ずしも、第１、第２貯留部、遊戯フィールドに直接送出することは必要ではない。例えば、第２送出部から遊戯フィールドに至る遊戯媒体の送出経路に追加的な要素を配置し、第２送出部から遊戯フィールドへの遊戯媒体の送出は、当該追加的な要素を介して行うことが可能である。追加的な要素としては、（遊戯フィールドにおける位置などの）狙いをつけて、及び／又は、タイミングを図って遊戯媒体を遊戯フィールドに投入するための投入部、投入部に供給する遊戯媒体を一時的に貯留する追加の貯留部、追加の貯留部の遊戯媒体を投入部に送出する追加の送出部などが考えられる。

【0018】

放出部には、第２貯留部の遊戯媒体を遊戯フィールドに放出することができる任意の構造を採用することができる。遊戯フィールドへの遊戯媒体の放出は、モーター等の駆動力によって行っても良く、遊戯媒体の自重によって行っても良い。

【0019】

本発明では、前記第２貯留部の遊戯媒体が前記遊戯フィールドに放出されたときに、前記制御部は、前記放出部が放出した遊戯媒体と同数の遊戯媒体が、前記第１及び第２送出部から前記第２貯留部に送出されるまで、前記第１及び第２送出部の遊戯媒体の送出先を前記第２貯留部に維持する（請求項２）ことが好ましく、これにより、遊戯機内で使用する遊戯媒体数の管理を容易化することができる。特に、遊戯フィールド、第１貯留部及び第１、第２送出部を有する遊戯ユニットを複数備え、単一の第２貯留部から各遊戯ユニットの遊戯フィールドに遊戯媒体が放出される遊戯機では、各遊戯ユニットの遊戯媒体数と第２貯留部の遊戯媒体数を一定化することが可能である。また、各遊戯ユニットで必要となる最大数の遊戯媒体と第２貯留部で貯留可能な最大数の遊戯媒体を用意すれば十分なので、遊戯機全体として使用する遊戯媒体の総数を少なくすることが可能である。

【0020】

本発明では、前記第２貯留部の遊戯媒体が前記遊戯フィールドに放出されたときに、前記放出部が放出した遊戯媒体と同数の遊戯媒体が、前記第１及び第２送出部から前記第２貯留部に送出されるまで、前記放出部による次回の遊戯媒体の放出が保留される（請求項３）ことが好ましく、これにより、放出部から遊戯フィールドに放出する遊戯媒体数に不足を生じる事態を防止することができる。

【0021】

本発明では、前記遊戯フィールド、前記第１貯留部及び前記第１、第２送出部を有する複数の遊戯ユニットを更に備え、前記複数の遊戯ユニットのそれぞれが、前記第１及び第２送出部から前記第２貯留部に向けて送出される遊戯媒体が通過する搬送路を更に備え、前記第２貯留部は、個々の前記遊戯ユニットの前記搬送路と連絡する位置の間で移動可能であり、特定の前記遊戯ユニットの前記第１、第２送出部から前記第２貯留部への遊戯媒体の送出が行われる間、前記第２貯留部は、当該特定の遊戯ユニットの前記搬送路と連絡する位置に停止する（請求項４）ことが好ましく、これにより、各遊戯ユニットの第１、第２送出部から第２貯留部への搬送経路を簡略化することができる。

【図面の簡単な説明】

【0022】

【図1】本発明の第１の実施形態に係る例示的な遊戯機１を示す説明図。

【図2】単一の遊戯ユニット１０についての遊戯フィールド２０と中央機構３０を示す説明図。

【図3】遊戯機１内でのメダル循環システム４０を示す説明図。

【図4】遊戯機１のシステム構成を示す説明図。

【図5】操作ハンドル１４Ａ，１４Ｂの操作に対応して各遊戯ユニット１０の制御部５０が実行する制御フローを示す説明図。

【図6】各遊戯ユニット１０の制御部５０が実行する抽選処理を示す説明図。

【図7】制御部６０が実行する抽選装置３１の制御のフローを示す説明図。

【図8】各遊戯ユニット１０の制御部５０が実行する内部循環システム４０Ａの状態制御のフローを示す説明図。

【図9】第１の状態において各遊戯ユニット１０の制御部５０が実行するホッパー装置Ｈ１，Ｈ２の制御フローを示す説明図。

【図10】第２の状態において各遊戯ユニット１０の制御部５０が実行するホッパー装置Ｈ１，Ｈ２の制御フローを示す説明図。

【図11】各遊戯ユニット１０の制御部５０が実行する外部循環システム４０Ｂの制御フローを示す説明図。

【図12】第２の実施形態の遊戯機におけるメダル循環システム４１を示す説明図。

【図13】第３の実施形態の遊戯機におけるメダル循環システム４２を示す説明図。

【図14】第４の実施形態の遊戯機におけるメダル循環システム４３を示す説明図。

【図15】第５の実施形態の遊戯機におけるメダル循環システム４４を示す説明図。

【発明を実施するための形態】

【0023】

図１は、本発明の第１の実施形態に係る例示的な遊戯機１を示す説明図である。ここでは、遊戯者が投入する外部メダルの循環システムと、遊戯フィールドで使用される内部メダルの循環システムが分離された分離循環式の遊戯機１を例として説明する。

【0024】

この遊戯機１は、遊戯者が使用する一又は複数の遊戯ユニット１０と中央機構３０を有している。図示の例では、複数の遊戯ユニット１０が中央機構３０の周りに円周状に配置されているが、遊戯ユニット１０の個数や中央機構３０に対する配置等は任意である。各遊戯ユニット１０には、遊戯機内部の空間（遊戯フィールド２０）との間を仕切る透明のボードが張られており、遊戯者が遊戯フィールド２０内の内部メダルＭ（遊戯媒体）に直接手を触れることができないようになっている。

【0025】

各遊戯ユニット１０は、外部メダルを投入する投入口１１Ａ，１１Ｂと、外部メダルの払い出しを行う払出口１２と、遊戯フィールド２０への内部メダルＭの投入操作を行うための投入装置１３Ａ、１３Ｂを有している。外部メダル及び内部メダルＭの規格（形状、サイズ、材質）は任意であり、外部メダルと内部メダルＭの規格は同一でも相違しても良い。

【0026】

投入口１１Ａ，１１Ｂは、外部メダルを一枚ずつ投入できるスリット等で構成することができる。投入口１１Ａ，１１Ｂは、投入された外部メダルを検出する光学式、機械式等任意の方式のセンサー１１Ｓ（図４）を有し得る。

【0027】

投入装置１３Ａ，１３Ｂは、操作ハンドル１４Ａ，１４Ｂと、操作ハンドル１４Ａ，１４Ｂの回転を検知するセンサー１４ＡＳ，１４ＢＳ（図４）と、遊戯フィールド２０に向かって延びるスキーのジャンプ台様の軌道１５Ａ，１５Ｂを有している。投入装置１３Ａ，１３Ｂでは、操作ハンドル１４Ａ，１４Ｂの回転数又は回転速度に応じた枚数の内部メダルＭが勢い良く軌道１５Ａ，１５Ｂに繰り出され、軌道１５Ａ，１５Ｂの傾斜に従って遊戯フィールド２０に向けて飛行する。軌道１５Ａ，１５Ｂは、鉛直軸の周りで左右に首振りできるようになっており、遊戯者は、遊戯フィールド２０のスリット２３（図２）等を狙って内部メダルＭを投入することが可能である。センサー１４ＡＳ，１４ＢＳは、光学式、機械式等任意の方式を採用し得る。

【0028】

図では、２人の遊戯者が同時に遊べるように、各遊戯ユニット１０が２つの投入口１１Ａ，１１Ｂ及び投入装置１３Ａ，１３Ｂを有する場合が示されているが、投入口１１Ａ，１１Ｂ及び投入装置１３Ａ，１３Ｂは１つでも、３つ以上でも良い。

【0029】

各遊戯ユニット１０は、上記に加え、精算ボタン１６等の操作部材を更に有し得る。

【0030】

図２は、単一の遊戯ユニット１０についての遊戯フィールド２０と中央機構３０を示す説明図である。

【0031】

遊戯フィールド２０は、内部メダルＭが移動可能な任意構成の空間であるが、本実施形態の遊戯フィールド２０は、多数の内部メダルＭを載置可能な固定テーブル２１と、固定テーブル２１上で前後（図の矢印方向）に往復動するプッシャーテーブル２２と、プッシャーテーブル２２の上方に配置された内部メダルＭが通過可能な一又は複数のスリット２３と、情報を表示する表示装置２４を有し、固定テーブル２１の手前及び左右には内部メダルＭが落下可能な２つの回収部（獲得部２５及び喪失部２６）が形成されている。

【0032】

スリット２３にはセンサー２３Ｓ（図４）が取り付けられており、投入装置１３Ａ，１３Ｂの軌道１５Ａ，１５Ｂから投入された内部メダルＭがスリット２３を通過したときに、センサー２３Ｓから制御部５０（図４）に検出信号が送出される。スリット２３に入らずに固定テーブル２１に落下した内部メダルＭ（及び後述のホッパー装置Ｈ５から放出された内部メダルＭ）は、固定テーブル２１及びプッシャーテーブル２２の上面に堆積し、プッシャーテーブル２２の往復動によって押し出されていずれかの回収部２５，２６に落下する。

【0033】

表示装置２４に表示される情報は任意であるが、本実施形態では、制御部５０で実行される抽選の結果２４ＡやクレジットＣＲ（遊戯者が使用できる内部メダルＭの枚数等）が文字、図形等により表示装置２４に表示される。表示装置２４には、液晶やプラズマモニタ、ＣＲＴ等を使用できる。

【0034】

中央機構３０は、ボールＢなどの抽選媒体が移動可能な盤面３２と、盤面３２の外周に設けられた複数のスロット３３有する抽選装置３１を有している。盤面３２には、ボールＢの移動経路を複雑に変化させるための複数の突起３４が形成されている。

【0035】

抽選装置３１での抽選の方法や抽選によりどのような結果を決定するか等は任意であるが、本実施形態では、複数のスロット３３の一部（１つ又は複数）は、抽選装置３１での抽選結果を確定させる「終了スロット」とされ、それ以外はそれぞれ同一又は異なるメダル数（例えば、「５０」、「１００」、「３００」等）が割り当てられた「加算スロット」とされており、ボールＢが「加算スロット」に入賞する毎に、そのスロット３３に割り当てられたメダル数が加算されていき、ボールＢが「終了スロット」に入った時点までに加算されたメダル数が抽選結果として決定される。各スロット３３には、ボールＢの入賞を検出するためのセンサー３３Ｓ（図４）が取り付けられている。

【0036】

抽選装置３１の下部は、基台３５に設けられた円形の軌道３５Ａに取り付けられており、モーター等の駆動装置３１Ａ（図４）によってその全体が鉛直方向の軸Ｒ１の周りで回転可能である。盤面３２は、モーター等の駆動装置３２Ａ（図４）によって、その中心軸Ｒ２の周りで回転可能である。

【0037】

基台３５の内部には、抽選装置３１とともに回転するホッパー装置（ＪＰホッパー）Ｈ５が収容されている。ホッパー装置Ｈ５は、抽選装置３１と特定の遊戯ユニット１０が所定の位置関係（例えば、対向する位置、正面）にあるときに、その特定の遊戯ユニット１０の搬送路Ｌ４，Ｌ８からの内部メダルＭがホッパー装置Ｈ５の貯留部に入り、搬送路Ｌ１１からの内部メダルＭがその特定の遊戯ユニット１０の遊戯フィールド２０に放出される位置に取り付けられている。

【0038】

ホッパー装置Ｈ５から遊戯フィールド２０により多くの内部メダルＭを一挙に放出できるように、中央機構３０は、複数台（例えば、２〜１０台）のホッパー装置Ｈ５（及び搬送路Ｌ１１）を有することが可能である。ホッパー装置Ｈ５，搬送路Ｌ４，Ｌ８，Ｌ１１等については更に後述する。

【0039】

図３は、遊戯機１内でのメダル循環システム４０を示す説明図である。

【0040】

図示のように、このメダル循環システム４０は、各遊戯ユニット１０と中央機構３０の間で内部メダルＭを循環させる内部循環システム４０Ａと、遊戯ユニット１０のみで完結する外部循環システム４０Ｂを有している。

【0041】

内部循環システム４０Ａは、各遊戯ユニット１０に配置された４台のホッパー装置Ｈ１〜Ｈ４（カウントホッパーＨ１，仕分けホッパーＨ２及び投入ホッパーＨ３，Ｈ４）と、中央機構３０に配置されたホッパー装置（ＪＰホッパーＨ５）を有している。

【0042】

各ホッパー装置Ｈ１〜Ｈ５は、内部メダルＭを貯留できる貯留部と、モーター等の駆動によって貯留部の内部メダルＭを送出する送出部とを有している。送出部は、内部メダルＭが通過可能な一又は複数の孔が形成された円盤を貯留部の底部で回転させたときの回転力によって、当該円盤の孔に取り込まれた内部メダルＭを円周方向に送出する周知の構造とすることができる。

【0043】

各ホッパー装置Ｈ１〜Ｈ５は、各ホッパー装置Ｈ１〜Ｈ５の送出部から送出される内部メダルＭを検知又は計数するためのセンサーＨ１Ｓ〜Ｈ５Ｓ（図４）を有し得る。送出部から内部メダルＭが一枚ずつ送出されるように構成することにより、センサーＨ１Ｓ〜Ｈ５Ｓによる内部メダルＭの検出乃至計数を確実化することができる。センサーＨ１Ｓ〜Ｈ５Ｓは、光学式、機械式等任意の方式とできる。

【0044】

本実施形態では、ホッパー装置Ｈ１の送出部は、遊戯機１の稼働中は常に動作状態にあり、ホッパー装置Ｈ１の貯留部に入った内部メダルＭは直ちにホッパー装置Ｈ１から送出される。ホッパー装置Ｈ１の貯留部の内部メダルＭを検知するセンサーを設け、当該センサーにより内部メダルＭを検知したときのみホッパー装置Ｈ１の送出部を動作させることも可能である。

【0045】

ホッパー装置Ｈ１〜Ｈ５は、搬送路Ｌ１〜Ｌ１１及び切替器Ｃ１〜Ｃ３により、投入装置１３Ａ，１３Ｂ、遊戯フィールド２０、回収部２５，２６と、以下のように接続されている。

【0046】

回収部２５，２６は、搬送路Ｌ１，Ｌ２によりホッパー装置Ｈ１，Ｈ２の貯留部と接続されている。ホッパー装置Ｈ１の送出部は、搬送路Ｌ３，Ｌ４によりホッパー装置Ｈ２，Ｈ５の貯留部と接続されおり、切替器Ｃ１を制御することにより、ホッパー装置Ｈ１からホッパー装置Ｈ２又はＨ５のいずれかに内部メダルＭを搬送することが可能である。ホッパー装置Ｈ２の送出部は、搬送路Ｌ５〜Ｌ８によりホッパー装置Ｈ３〜Ｈ５の貯留部と接続されており、切替器Ｃ２，Ｃ３を制御することにより、ホッパー装置Ｈ２からホッパー装置Ｈ３〜Ｈ５のいずれかに内部メダルＭを搬送することが可能である。ホッパー装置Ｈ３，Ｈ４の送出部は、搬送路Ｌ９，Ｌ１０により投入装置１３Ａ，１３Ｂと接続されており、ホッパー装置Ｈ３，Ｈ４から送出された内部メダルＭは、搬送路Ｌ９，Ｌ１０及び投入装置１３Ａ，１３Ｂを経て遊戯フィールド２０に投入される。ホッパー装置Ｈ５の送出部は、搬送路Ｌ１１により遊戯フィールド２０と接続されており、ホッパー装置Ｈ５から遊戯フィールド２０に内部メダルＭを搬送することが可能である。

【0047】

搬送路Ｌ１〜Ｌ１１には、内部メダルＭを搬送することができる任意の構造を採用できる。搬送路Ｌ１，Ｌ２は、内部メダルＭよりも十分に大きい断面積と傾斜を有するダクトとすることができ、この場合、回収部２５，２６で回収された内部メダルＭは自重でホッパー装置Ｈ１，Ｈ２に移動する。搬送路Ｌ３〜Ｌ１１は、内部メダルＭが一枚ずつ通過できる断面（縦寸法及び横寸法が内部メダルＭの厚み及び径よりわずかに大きい断面）のシュートとすることができ、この場合、ホッパー装置Ｈ１〜Ｈ５から送出された内部メダルＭは、ところてん式に押されてシュート内を移動する。切替器Ｃ１〜Ｃ３には、内部メダルＭの送出先の切り替えを行うことができる機械式のシャッター等の任意の構造を採用できる。

【0048】

外部循環システム４０Ｂは、投入口１１Ａ，１１Ｂ，ホッパー装置（サイズフリーホッパー）Ｈ６及び払出口１２と、これらの間を結ぶ搬送路Ｌ１２，Ｌ１３で構成される。ホッパー装置Ｈ６，搬送路Ｌ１２，Ｌ１３には、それぞれ内部循環システム４０Ａのホッパー装置Ｈ１，搬送路Ｌ１，Ｌ３等と同様のものを使用し得る。

【0049】

外部循環システム４０Ｂでは、投入口１１Ａ，１１Ｂから投入された外部メダルは搬送路Ｌ１２からホッパー装置Ｈ６に送られて貯留され、ホッパー装置Ｈ６は、制御部５０の制御に従って貯留された外部メダルを搬送路Ｌ１３を介して払出口１２から払い出す。

【0050】

図４は、遊戯機１のシステム構成を示す説明図である。

【0051】

図示のように、各遊戯ユニット１０は制御部５０を有し、中央機構３０は制御部６０を有している。制御部５０，６０は、それぞれ、ＣＰＵ５１，６１や記憶装置５２，６２、入出力ポート５３，６３等を有するコンピュータ等の情報処理装置とすることができる。

【0052】

記憶装置５２，６２は、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ハードディスク、フラッシュメモリ等の公知の記憶装置を単独又は組み合わせて構成することができる。

【0053】

制御部５０，６０は、入出力ポート５３，６３を介して各種外部機器と接続され、記憶装置５２，６２に格納されるプログラムに従ってこれらの機器と信号の授受を行うことで以下の制御を実行する。

【0054】

制御部５０に接続される外部機器には、投入装置１３Ａ，１３Ｂ，表示装置２４，ホッパー装置Ｈ１〜Ｈ４，Ｈ６及びセンサー１１ＡＳ，１１ＢＳ，１４ＡＳ，１４ＢＳ，２３Ｓ，Ｈ１Ｓ〜Ｈ４Ｓ等が含まれ、制御部６０に接続される外部機器には、駆動装置３１Ａ，３２Ａ，ホッパー装置Ｈ５，センサー３３Ｓ，Ｈ５Ｓ等が含まれる。各遊戯ユニット１０の制御部５０と中央機構３０の制御部６０は、それぞれの入出力ポート５３，６３を介して相互に接続されている。

【0055】

図５は、遊戯者による操作ハンドル１４Ａ，１４Ｂの操作に対応して各遊戯ユニット１０の制御部５０が実行する制御フローを示す説明図である。

【0056】

ステップＳ１では、センサー１４ＡＳ，１４ＢＳからの信号を監視することで操作ハンドル１４Ａ，１４Ｂへの操作が待ち受けられ、操作が行われた場合（Ｙｅｓ）には、ステップＳ２においてクレジットＣＲの値が調べられ、１以上である場合（Ｙｅｓ）には、ステップＳ３において対応するホッパー装置Ｈ３，Ｈ４が駆動されて操作ハンドル１４Ａ，１４Ｂの回転量又は回転速度に対応する内部メダルＭが投入装置１３Ａ，１３Ｂに送出される。この内部メダルＭは、投入装置１３Ａ，１３Ｂで付勢されて遊戯フィールド２０に投入され、その一部はスリット２３を通過する。

【0057】

ホッパー装置Ｈ３，Ｈ４が送出した内部メダルＭの枚数Ｎ１は、センサーＨ３Ｓ，Ｈ４Ｓからの信号に基づいて計測されており、ステップＳ４において、この枚数Ｎ１を減算することで記憶装置５２等に記憶されたクレジットＣＲが更新される。更新されたクレジットＣＲは、適宜のタイミングで表示装置２４等において表示される。

【0058】

ステップＳ１において操作ハンドル１４Ａ，１４Ｂへの操作が検出されない場合（Ｎｏ）、ステップＳ２においてクレジットＣＲが１未満の場合（Ｎｏ）、及び、ステップＳ４が完了した場合は、処理はステップＳ１に戻される。

【0059】

図６は、各遊戯ユニット１０の制御部５０が実行する抽選処理を示す説明図である。

【0060】

ステップＳ１１では、センサー２３Ｓからの信号に基づいて内部メダルＭがスリット２３を通過したか否かが検査され、通過が検出された場合には、ステップＳ１２において抽選が実行される。スリット２３の通過が検出されない場合は、そのまま処理はステップＳ１１に戻される。

【0061】

ここでの抽選の方法や抽選によりどのような結果を決定するか、或いは、その結果をどのように遊戯者に告知するか等は任意であるが、本実施形態では、ステップＳ１１において内部メダルＭの通過を検出した時点で所定範囲（例えば、１〜１０００）の乱数を発生させ、この乱数が所定範囲（例えば、１〜１０）であれば、「当たり」、それ以外であれば、「ハズレ」の抽選結果が決定され、その結果は表示装置２４において文字等により表示される。

【0062】

続くステップＳ１３では、ステップＳ１２における抽選の結果が検査され、「当たり」の場合（Ｙｅｓ）、ステップＳ１４において所定の信号（当たり信号）を制御部６０に送信した後に待機状態（ステップＳ１５）となり、ステップＳ５９の補充完了信号の送信を実行した後に処理をステップＳ１１に復帰させる。ステップＳ１３の結果が「ハズレ」の場合（Ｎｏ）、ステップＳ１４，Ｓ１５をスキップして処理をステップＳ１１に復帰させる。

【0063】

なお、ステップＳ１２〜Ｓ１５の処理の間に重ねてセンサー２３Ｓからの信号が検出された場合には、当該信号を所定の最大回数（例えば、４〜１０回）の範囲で記憶装置５２等に記憶しておき、ステップＳ１２〜Ｓ１５の処理の完了後に、記憶した信号についてのステップＳ１２〜Ｓ１５を実行することが可能である。

【0064】

図７は、制御部６０が実行する抽選装置３１の制御のフローを示す説明図である。

【0065】

ステップＳ２１では、各遊戯ユニット１０からの当たり信号（ステップＳ１４）の待ち受けが実行され、当該信号を受信した時点で、処理をステップＳ２２に移行させる。当たり信号を受信しない間の抽選装置３１の制御は任意であるが、本実施形態では、抽選装置３１を軸Ｒ１の周りで一定速度で回転させる制御が行われる。

【0066】

ステップＳ２２では、放出枚数ＤＮが初期化され、ステップＳ２３では、ステップＳ２１の当たり信号の発信元の遊戯ユニット１０に対して所定の位置（正面等）に抽選装置３１を停止させるように駆動装置３１Ａが制御される。この位置は、当該発信元の遊戯ユニット１０の搬送路Ｌ４，Ｌ８からの内部メダルＭがホッパー装置Ｈ５の貯留部に入り、搬送路Ｌ１１からの内部メダルＭが当該発信元の遊戯ユニット１０の遊戯フィールド２０に放出される位置である（図２参照）。

【0067】

ステップＳ２４では、駆動装置３２Ａを制御することにより、軸Ｒ２の周りで盤面３２を回転させる。盤面３２が回転すると、いずれかのスロット３３に収容されていたボールＢが盤面３２に放出され、盤面３２を転がった後にいずれかのスロット３３に入賞する。

【0068】

ステップＳ２５では、センサー３３Ｓからの信号に基づいて各スロット３３におけるボールＢの入賞が検査される。そして、いずれかの「加算スロット」での入賞が検出された場合には、ステップＳ２６において、当該「加算スロット」に割り当てられたメダル数Ｎ２を放出枚数ＤＮに加算した後に処理をステップＳ２５に復帰させる。「終了スロット」への入賞が検出された場合には、ステップＳ２１の当たり信号の発信元の遊戯ユニット１０の制御部５０に対して放出枚数ＤＮが通知され、更に、ホッパー装置Ｈ５の駆動により、放出枚数ＤＮと同数の内部メダルＭが搬送路Ｌ１１から当該遊戯ユニット１０の遊戯フィールド２０に放出される（ステップＳ２７）。ボールＢの入賞が検出されない場合（Ｎｏ）は、そのまま処理をステップＳ２５に復帰させる。

【0069】

このように、ステップＳ２５〜Ｓ２７では、ボールＢが「加算スロット」への入賞と盤面３２への放出を繰り返し、最終的にボールＢが「終了スロット」に入賞すると、それまでに入賞した「加算スロット」に割り当てられたメダル数Ｎ２の積算値に相当する枚数の内部メダルＭが遊戯フィールド２０に放出される。

【0070】

ステップＳ２７の処理と並行して、ステップＳ２１の当たり信号の発信元の遊戯ユニット１０の制御部５０に対して所定の信号（補充開始信号）を送信する処理が実行される（ステップＳ２８）。補充開始信号の送信は、遊戯ユニット１０内での内部メダルＭの循環の円滑性や、放出された内部メダルＭのホッパー装置Ｈ５への補充の迅速性等を考慮して、ステップＳ２７での内部メダルＭの放出開始以降の適宜のタイミングで行うことが可能である。この好適なタイミングとしては、放出枚数ＤＮと同数の内部メダルＭの放出の完了時点、所定数（例えば、１００枚）の内部メダルＭを放出した時点、内部メダルＭの放出開始から所定時間（例えば、３０秒）が経過した時点等が考えられる。

【0071】

ステップＳ２７の処理の完了後、ステップＳ２９において、遊戯ユニット１０からの補充完了信号が待ち受けられ、当該信号を受信した時点で処理はステップＳ２１に復帰する。

【0072】

なお、一の遊戯ユニット１０からの当たり信号の受信（ステップＳ２１）に基づくステップＳ２２〜Ｓ２９の処理（ＪＰ処理）の実行中に、他の遊戯ユニット１０から重ねて当たり信号を受信した場合には、その信号は記憶装置６２等に記憶され、上記一の遊戯ユニット１０についてのＪＰ処理の完了後に、上記他の遊戯ユニット１０についてのＪＰ処理が実行される。

【0073】

図８は、各遊戯ユニット１０において制御部５０が実行する内部循環システム４０Ａの状態制御のフローを示す説明図である。

【0074】

遊戯機１の電源投入等により処理が開始されると、ステップＳ３１において、切替器Ｃ１，Ｃ２をそれぞれ搬送路Ｌ３，Ｌ５側に切り替える処理が実行される。これにより、ホッパー装置Ｈ１から送出される内部メダルＭは、搬送路Ｌ３を介してホッパー装置Ｈ２に搬送され、ホッパー装置Ｈ２から送出される内部メダルＭは、搬送路Ｌ５〜Ｌ７、ホッパー装置Ｈ３，Ｈ４，投入装置１３Ａ，１３Ｂ等を介して遊戯フィールド２０に搬送される。以下では、この状態を「第１の状態」という。

【0075】

第１の状態では、中央機構３０からの補充開始信号（ステップＳ２８）の待ち受けが行われ（ステップＳ３２）、当該信号を受信した時点で、切替器Ｃ１，Ｃ２をそれぞれ搬送路Ｌ４，Ｌ８側に切り替える処理が実行される（ステップＳ３３）。これにより、ホッパー装置Ｈ１，Ｈ２から送出される内部メダルＭは、搬送路Ｌ４，Ｌ８を介してホッパー装置Ｈ５に搬送される。以下では、この状態を「第２の状態」という。

【0076】

第２の状態では、後述のステップＳ５９における補充完了信号の送信が待ち受けられ（ステップＳ３４）、当該信号が送信された時点で、処理はステップＳ３１に移行し、切替器Ｃ１，Ｃ２をそれぞれ搬送路Ｌ３，Ｌ５側に切り替える処理が実行される。これにより、内部循環システム４０Ａは第１の状態に復帰する。

【0077】

図９は、第１の状態において各遊戯ユニット１０の制御部５０が実行するホッパー装置Ｈ１，Ｈ２の制御フローを示す説明図であり、ここでは、ホッパー装置Ｈ３，Ｈ４の貯留部のメダル数Ｈ３Ｎ，Ｈ４Ｎの初期値が記憶装置５２等に記憶されているものとする。

【0078】

ステップＳ４１では、センサーＨ１Ｓからの信号に基づいて、ホッパー装置Ｈ１から送出された内部メダルＭの枚数Ｎ３が調べられ、この枚数Ｎ３を加算することで記憶装置等５２に記憶されたクレジットＣＲが更新される。更新されたクレジットＣＲは、適宜のタイミングで表示装置２４等において表示される。第１の状態では、切替器Ｃ１は搬送路Ｌ３側に切り替えられているため、ホッパー装置Ｈ１からの内部メダルＭは、ホッパー装置Ｈ２に搬送される。

【0079】

続くステップＳ４２では、センサーＨ３Ｓ，Ｈ４Ｓからの信号に基づいて、ステップＳ３においてホッパー装置Ｈ３，Ｈ４から投入装置１３Ａ，１３Ｂに送出された内部メダルＭの枚数Ｎ１が調べられ、送出されたホッパー装置Ｈ３，Ｈ４についてのメダル数Ｈ３Ｎ，Ｈ４Ｎの更新が行われる。

【0080】

ステップＳ４３では、メダル数Ｈ３Ｎ，Ｈ４Ｎが規定の下限値ＬＮ（例えば、３００枚）未満か否かが検査され、下限値ＬＮ未満の場合（Ｙｅｓ）は、ステップＳ４４において、切替器Ｃ３が下限値ＬＮ未満のホッパー装置Ｈ３，Ｈ４に接続される搬送路Ｌ６，Ｌ７側に切り替えられ、更に、ステップＳ４５において、ホッパー装置Ｈ２に所定数（例えば、３００枚）の内部メダルＭの送出を実行させる。第１の状態では、切替器Ｃ２は搬送路Ｌ５側に切り替えられているため、ホッパー装置Ｈ２からの内部メダルＭは、ステップＳ４４において切り替えられた搬送路Ｌ６又はＬ７を経て下限値ＬＮ未満のホッパー装置Ｈ３又はＨ４に搬送される。

【0081】

ステップＳ４３においてメダル数Ｈ３Ｎ，Ｈ４Ｎが下限値ＬＮ未満ではない場合（Ｎｏ）、及び、ステップＳ４５の処理が完了した場合には、処理はステップＳ４１に戻され、以降、ステップＳ４１〜Ｓ４５の処理が反復する。

【0082】

図１０は、第２の状態において各遊戯ユニット１０の制御部５０が実行するホッパー装置Ｈ１，Ｈ２の制御フローを示す説明図である。

【0083】

ステップＳ５１では、ホッパー装置Ｈ５への内部メダルＭの補充枚数ＳＮを初期化する処理が実行される。

【0084】

続くステップＳ５２では、センサーＨ１Ｓからの信号により、ホッパー装置Ｈ１から送出された内部メダルＭの枚数Ｎ３が調べられ、この枚数Ｎ３を加算することによるクレジットＣＲ及び補充枚数ＳＮの更新が行われる。更新されたクレジットＣＲは、適宜のタイミングで表示装置２４等において表示される。第２の状態では、切替器Ｃ１は搬送路Ｌ４側に切り替えられているため、ホッパー装置Ｈ１からの内部メダルＭは、ホッパー装置Ｈ５に搬送される。

【0085】

ステップＳ５３では、補充枚数ＳＮがステップＳ２７において制御部６０から通知された放出枚数ＤＮと比較され、放出枚数ＤＮに達している場合（Ｙｅｓ）は、処理をステップＳ５７に移行させ、放出枚数ＤＮ未満の場合（Ｎｏ）は、処理をステップＳ５４に移行させる。

【0086】

ステップＳ５４では、ホッパー装置Ｈ２に内部メダルＭの送出を実行させる。第２の状態では、切替器Ｃ２は搬送路Ｌ８側に切り替えられているため、ホッパー装置Ｈ２からの内部メダルＭはホッパー装置Ｈ５に搬送される。ステップＳ５４で送出された内部メダルＭの枚数Ｎ４はセンサーＨ２Ｓにより計測され、ステップＳ５５において、補充枚数ＳＮにこの枚数Ｎ４を加算する処理が実行される。

【0087】

ステップＳ５６では、補充枚数ＳＮが放出枚数ＤＮと比較され、放出枚数ＤＮに達している場合（Ｙｅｓ）は、処理をステップＳ５７に移行させ、補充完了信号を制御部６０に送信して第２の状態での処理は終了となる。補充枚数ＳＮが放出枚数ＤＮ未満の場合（Ｎｏ）は、ホッパー装置Ｈ５への内部メダルＭの補給を継続するべく処理はステップＳ５２に戻される。

【0088】

図１１は、各遊戯ユニット１０の制御部５０が実行する外部循環システム４０Ｂの制御フローを示す説明図である。

【0089】

ステップＳ６１では、センサー１１Ｓからの信号に基づいて投入口１１Ａ，１１Ｂへの外部メダルの投入の有無が検査され、投入があった場合には（Ｙｅｓ）、ステップＳ６２において、投入された外部メダルの枚数に応じた値を加算することで記憶装置５２のクレジットＣＲが更新される。外部メダルの投入がなければステップＳ６２はスキップとなる。

【0090】

続くステップＳ６３では、精算ボタン１６への操作の有無が検査され、操作があった場合には（Ｙｅｓ）、ステップＳ６４においてホッパー装置Ｈ６が駆動され、記憶装置５２に記憶されたクレジットＣＲに応じた枚数の外部メダルが払出口１２に払い出される。

【0091】

ステップＳ６３において操作が検出されない場合（Ｎｏ）、及び、ステップＳ６４の処理が完了した場合は、処理はステップＳ６１に戻される。

【0092】

上記遊戯機１では、回収部２５の内部メダルＭを送出する第１送出部（ホッパー装置Ｈ１の送出部）を有するため、回収部２５で回収された内部メダルＭの枚数を計測し、この計測枚数に基づいて遊戯者が獲得した内部メダルＭの枚数（クレジットＣＲ）の管理（ステップＳ４１，Ｓ５２）を行うことが可能である。また、第２貯留部（ホッパー装置Ｈ２の貯留部）の内部メダルＭを遊戯フィールド２０に送出する第２送出部（ホッパー装置Ｈ２の送出部）を有するため、内部メダルＭの循環使用を行うことができる。そして、ステップＳ１２の抽選が「当たり」となってホッパー装置Ｈ５の貯留部の内部メダルＭが遊戯フィールド２０に放出されたときに、メダル循環システム４０が第２の状態に切り替えられ（ステップＳ３３）、２台の送出部（ホッパー装置Ｈ１，Ｈ２の送出部）によりホッパー装置Ｈ５の貯留部の補充が行われる（ステップＳ５２，Ｓ５４）。そのため、ホッパー装置Ｈ２の送出部単独で補充を行う場合と比較して、メダル補充が迅速化され、ホッパー装置Ｈ１，Ｈ２の運用が効率的になり、及び／又は、ホッパー装置Ｈ２の送出部の使用頻度の減少により故障率の低減を図ることができる。

【0093】

また、遊戯機１では、ホッパー装置Ｈ５から遊戯フィールド２０への内部メダルＭの放出（ステップＳ２７）が行われる毎に、放出枚数ＤＮと同数の内部メダルＭが補充される（ステップＳ５１〜Ｓ５７）。そのため、各遊戯ユニット１０及びホッパー装置Ｈ５における内部メダルの枚数の管理が容易となり、及び／又は、遊戯機１で使用される内部メダルＭの総数を少なくすることが可能である。

【0094】

また、遊戯機１では、一の遊戯ユニット１０のためのＪＰ処理（ステップＳ２２〜Ｓ２９）の実行中に他の遊戯ユニット１０において「当たり」が発生した場合には、ホッパー装置Ｈ５へのメダルＭの補充が完了する（ステップＳ２９）まで当該他の遊戯ユニット１０のためのＪＰ処理は保留されるため、各ＪＰ処理のメダル放出（ステップＳ２７）において内部メダルＭが不足するという事態を防止することができる。

【0095】

また、遊戯機１では、ホッパー装置Ｈ５の貯留部は、各遊戯ユニット１０に対して移動可能であり、特定の遊戯ユニット１０が第２の状態にある間（ステップＳ５２，Ｓ５４のメダル送出が行われる間）、ホッパー装置Ｈ５の貯留部は、当該遊戯ユニット１０の搬送路Ｌ４，Ｌ８と連絡する位置（搬送路Ｌ４，Ｌ８からの内部メダルＭがホッパー装置Ｈ５の貯留部に入る位置）に停止した状態に維持される。そのため、各遊戯ユニット１０の搬送路Ｌ４，Ｌ８とホッパー装置Ｈ５の貯留部を個別に連絡する搬送路が不要となり、中央機構３０内の搬送経路を簡略化することができる。

【0096】

なお、上記実施形態では、第１の状態においてホッパー装置Ｈ３，Ｈ４に貯留される内部メダルＭの枚数が十分に大きな下限値ＬＮ（例えば、３００）を下回らないようにする（ステップＳ４３〜Ｓ４５）ことで、第２の状態（ステップＳ５１〜Ｓ５７）では、ホッパー装置Ｈ２からホッパー装置Ｈ３，Ｈ４への内部メダルＭの送出は行わないものとされているが、より小さい下限値ＬＮを採用する一方で、第２の状態（ステップＳ５１〜Ｓ５７）においても、適時ホッパー装置Ｈ２からホッパー装置Ｈ３，Ｈ４への内部メダルＭの送出を行うようにすることで、各遊戯ユニット１０で使用する内部メダルＭの枚数を更に減少させることも可能である。

【0097】

図１２は、第２の実施形態の遊戯機におけるメダル循環システム４１を示す説明図である。

【0098】

メダル循環システム４１は、搬送路Ｌ５に配置された切替器Ｃ４と、切替器Ｃ４と遊戯フィールド２０を連絡する搬送路Ｌ１４を追加で有する点を除いてメダル循環システム４０と同様の構成を有している。

【0099】

この遊戯機は、ステップＳ１２の抽選の結果として、「当たり」の他に、一又は複数種類の「小当たり」が設定されており、当該抽選の結果が「小当たり」であった場合には、切替器Ｃ４が搬送路Ｌ１４側に切り替えられて、その「小当たり」の種類に応じた枚数の内部メダルＭがホッパー装置Ｈ２から搬送路Ｌ１４経由で遊戯フィールド２０に送出される点を除いて、遊戯機１と同様の動作を行う。

【0100】

図１３は、第３の実施形態の遊戯機におけるメダル循環システム４２を示す説明図である。

【0101】

メダル循環システム４２では、分離循環式が採用されておらず、投入口１１から投入されたメダルはホッパー装置Ｈ２に貯留され、投入されたメダルの枚数に応じた値が記憶装置５２のクレジットＣＲに加算される。メダル循環システム４１における搬送路Ｌ１２，Ｌ１３及びホッパー装置Ｈ６が省略される一方で、投入口１１Ａ，１１Ｂとホッパー装置Ｈ２を連絡する搬送路Ｌ１５及び切替器Ｃ４と払出口１２を連絡する搬送路Ｌ１６を有している。

【0102】

この遊戯機は、基本的には、第２の実施形態の遊戯機と同様の動作を行うが、ステップＳ６３において精算ボタン１６の操作が検出された場合に、切替器Ｃ４が搬送路Ｌ１６側に切り替えられ、記憶装置５２に記憶されるクレジットＣＲに相当する枚数のメダルがホッパー装置Ｈ２から搬送路Ｌ１６経由で払出口１２に送出される。

【0103】

図１４は、第４の実施形態の遊戯機におけるメダル循環システム４３を示す説明図である。

【0104】

メダル循環システム４３は、メダル循環システム４２と同様、非分離循環式のシステムであるが、投入口１１Ａ，１１Ｂからのメダルが投入装置１３Ａ，１３Ｂを介してそのまま遊戯フィールド２０に投入されるようになっており、メダル循環システム４２におけるホッパー装置Ｈ３，Ｈ４、搬送路Ｌ６，Ｌ７，Ｌ９，Ｌ１０，Ｌ１５、切替器Ｃ３が省略されている。

【0105】

この遊戯機は、基本的には、第３の実施形態の遊戯機と同様の動作を行うが、ステップＳ１〜Ｓ４，Ｓ４２〜Ｓ４５の処理は省略となる。第４の実施形態の遊戯機では、ホッパー装置Ｈ１によるメダルの送出がある毎に、切替器Ｃ４を搬送路Ｌ１６側に切り替えて、同数又は対応する枚数のメダルをホッパー装置Ｈ２から払出口１２に送出することも可能であり、その場合は、ステップＳ４１，Ｓ５２，Ｓ６１，Ｓ６２におけるクレジットＣＲの管理に係る処理は省略可能である。

【0106】

図１５は、第５の実施形態の遊戯機におけるメダル循環システム４４を示す説明図である。

【0107】

メダル循環システム４４は、回収部（獲得部）２５が搬送路Ｌ１を介して払出口１２と接続され、回収部（喪失部）２６が搬送路Ｌ２を介してホッパー装置Ｈ１と接続され、切替器Ｃ４及び搬送路Ｌ１６が省略されている点を除いてメダル循環システム４３と同様の構成を有している。

【0108】

この遊戯機は、基本的には、第４の実施形態の遊戯機と同様の動作を行うが、遊戯者が獲得したメダル（回収部２５で回収したメダル）は、搬送路Ｌ１を介して直接払出口１２に払い出されるため、ステップＳ４１，Ｓ５２，Ｓ６１〜Ｓ６４等におけるクレジットＣＲの管理に係る処理は省略となる。ホッパー装置Ｈ１でのメダル送出の際に計測されるメダル枚数は、ペイアウト率の管理等に使用され得る。

【0109】

上記第２〜第５の実施形態の遊戯機は、遊戯機１について上記したと同様の効果を達成する。

【0110】

以上、例示的な実施形態に基づいて本発明を説明したが、上記実施形態における遊戯機又はこれを構成する部材の形状、寸法、材質、機能構成、動作態様、制御態様、遊戯機の制御に使用するパラメータの種類、算出方法、画像やゲームの内容等は単なる例として記載したものであり、これらは特許請求の範囲の記載内において任意に変更することが可能である。

【符号の説明】

【0111】

１・・・遊戯機、１０・・・遊戯ユニット、１１Ａ，１１Ｂ・・・投入口、１２・・・払出口、１３Ａ，１３Ｂ・・・投入装置、１４Ａ，１４Ｂ・・・操作ハンドル、１５Ａ，１５Ｂ・・・軌道、１６・・・精算ボタン、２０・・・遊戯フィールド、２１・・・固定テーブル、２２・・・プッシャーテーブル、２３・・・スリット、２４・・・表示装置、２５，２６・・・回収部、３０・・・中央機構、３１・・・抽選装置、３２・・・盤面、３３・・・スロット、３４・・・突起、３５・・・基台、４０〜４４・・・メダル循環システム、Ｈ１〜Ｈ６・・・ホッパー装置、Ｌ１〜Ｌ１６・・・搬送路、Ｃ１〜Ｃ４・・・切替器、５０，６０・・・制御部、５１，６１・・・ＣＰＵ、５２，６２・・・記憶装置、５３，６３・・・入出力ポート、３１Ａ，３２Ａ・・・駆動装置

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】