(58)【調査した分野】(Int.Cl.,DB名)
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
しかしながら、従来のシリンジ型噴出容器は、使用者によって操作される操作器具に内容液を充填したものであることから、少量噴霧を目的にシリンジの小型化を図ると、使い勝手が悪くなる。このため、従来のシリンジ型噴出容器は、少量の内容液を噴霧させるのには不向きであった。また、従来のシリンジ型噴出容器は、内溶液のみを加圧して噴出させるにすぎず、内容液に空気を混合させるものではなかった。
【0005】
本発明の目的とするところは、少量の内容液であっても空気を混合させた状態で噴霧できる、新規なシリンジ型噴出容器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【0006】
本発明のシリンジ型噴出容器は、使用者によって操作される操作部と、空気と内容液との混合液が噴出される噴出部とを備え、
前記操作部は、先端筒部を有するシリンジと、シリンジ内の空気を先端筒部に押し出すピストンと、先端筒部との間に環状の隙間を形成するとともにピストンから受ける押し力によって先端筒部から突出するロッドとを備え、
噴出部は、噴出口を有して先端筒部に装着される外筒と、外筒の内側に配置される内筒と、内筒の内側に充填された内容液を押し出すプランジャと、先端ピンとともに当該先端ピン周りに間隔を置いて複数の貫通孔が設けられて内筒の先端に固定される栓体と、先端ピンを貫通させる開口部を有して当該開口部の内縁が先端ピンとの間を開放可能に密閉する弾性カバーを備え、
栓体とともに弾性カバーが固定された内筒と外筒との間には、開口部から押し出された内容液を噴出口に流通させる液路と、環状の隙間から押し出された空気を流通させる空気路と、当該空気路と液路とを合流させる合流部が形成されている。
【0007】
本発明では、液路と空気路との合流部と噴出口との間に、少なくとも1つのメッシュを配置することができる。また噴出部は、操作部に対して取り外し可能に装着することができる。
【発明の効果】
【0008】
本発明のシリンジ型噴出容器は、操作部のピストンを押し込むことで、ピストンからの押し力を受けたロッドがシリンジの先端筒部から突出する。次いで、この先端筒部から突出したロッドは、噴出部の内筒に内蔵されたプランジャとともに内容液を弾性カバーに向かって押し込む。このとき、弾性カバーの開口部内縁は内容液が一定の圧力に達するまで、栓体の先端ピンとの間を密閉して開放することがない。このため、内容液は、弾性カバーの開口部内縁と先端ピンとの間が開放されるまで、弾性カバーとプランジャとの間で圧縮される。すなわち、弾性カバーは、内容液の圧力に対して自己の弾性力によって先端ピンとの間を密閉する一方、内容液の圧力が弾性力を上回ると、その弾性力に抗して先端ピンとの間を開放する。弾性カバーの内縁と栓体の先端ピンとの間が内容液の圧力によって開放されると、内容液は一気に、弾性カバーと外筒との間に形成された液路に押し出される。
【0009】
一方、操作部のピストンを押し込むことで、シリンジ内の空気は、先端筒部とロッドとの間に形成された隙間を通して噴出部に押し出される。この噴出部に押し出された空気は、栓体とともに弾性カバーが固定された内筒と外筒との間に形成された空気路を通して前記液路に合流する。
【0010】
このように、本発明では、弾性カバーを用いることで、噴出部に充填した内容液を一定の圧力まで圧縮したのち、それを一気に開放させることにより、空気を含んだ内容液を一定の状態を保ちつつ霧状に噴出させることができる。
【0011】
また、本発明では、内容液を噴出部に充填することで、空気を含んだ内容液を噴出させるための操作部を別構成とすることができる。このため、操作部を小型化させることなく、内容液が充填される噴出部のみを小型化することができる。従って、本発明は、操作性を損なうことなく、空気を混合させた内容液を少量だけ噴霧させたい場合に有効である。
【発明を実施するための形態】
【0013】
以下、図面を参照して、本発明である、シリンジ型噴出容器の一実施形態を詳細に説明する。
【0014】
図1中、符号1は、本発明の第1実施形態である、シリンジ型噴出容器(以下、「噴出容器」)である。噴出容器1は、使用者によって操作される操作部50と、噴出部10を備える。
【0015】
操作部50は、空気が充填されるシリンジ51を有する。シリンジ51は、中空の胴部51aの一端に環状の肩部51bが形成されている。シリンジ51は、肩部51bを介して胴部51aよりも小径の先端筒部51cが一体に設けられている。先端筒部51cの内側には、胴部51aの内側に形成された空間に通じる内部通路が形成されている。また、シリンジ51には、先端筒部51cを取り囲む装着筒部51dが設けられている。さらに、シリンジ51には、指掛け部シリンジ51eが設けられている。
【0016】
また操作部50は、ピストン52を有する。ピストン52は、シリンジ51との間に、空気の充填空間S
1を形成する。ピストン52は、胴部51aの内側に摺動可能に保持されている。符号53は、ピストン52が固定される操作用シャフトである。操作用シャフト53は、ピストン52が固定される本体53aと、使用者からの押し込み力を受ける押圧部53bを有する。これにより、使用者がシリンジ51の指掛け部51eに指を掛けて操作用シャフト53を押し込むことで、充填空間S
1内の空気を先端筒部51cに押し出すことができる。
【0017】
さらに、シリンジ51の内側には、ロッド部材54が配置されている。ロッド部材54は、先端筒部51cの内側に配置されるプランジャロッド54aを有する。プランジャロッド54aは、先端筒部51cとの間に、第1空気路r
1を形成する。また、プランジャロッド54aには、ピストン52を受けるプレート54bが一体に設けられている。これにより、プランジャロッド54aは、ピストン52から受ける押し力によって先端筒部51cから突出させることができる。プレート54bは、円板等の、板状の部材としてなる。さらに、プレート54bの外縁には、周方向(軸線O周り)に間隔を置いて、複数の切り欠き54cが形成されている。これにより、ロッド部材54を先端筒部51cに向けて容易に押し出すことができるとともに、ピストン52とプレート54bとの間の空気も、先端筒部51cに押し出すことができる。ただし、本発明に従えば、切り欠き54cは省略することができる。或いは、ピストン52とプランジャロッド54aは一体に設けることができる。
【0018】
操作部50は、上述のように操作器具として構成される一方、噴出部10は、噴出ノズルとして機能する。
【0019】
噴出部10は、先端筒部51cに装着される外筒11を有する。外筒11は、先端部に噴出口1aを有する。また外筒11の後端部11eは、シリンジ51に装着される。外筒11の後端部11eは、フランジ部を形成する。外筒11の後端部11eは、ねじ部として機能し、装着筒部51dの内側に形成されたねじ部51sに取り外し可能に螺合する。これにより、噴出部10は、図示のように、シリンジ51に螺合させることで、操作部50に装着させることができる。なお、本発明に従えば、外筒11とシリンジ51との接続は、凹凸によるアンダーカット嵌合などの既存の手段を選択することができる。
【0020】
また、外筒11の内側には、
図2(a)に示すように、軸線O周り(周方向)を周回する環状の凸部11aが設けられている。また外筒11の内側には、噴出口1aに隣接(噴出口1aの下方位置)して小径部11aが形成されているとともに、周方向に間隔を置いて、複数の突条11bが形成されている。突条11bはそれぞれ、小径部11aの端部から外筒11の後端部11eに向かって伸びている。
【0021】
また噴出部10は、
図2(a)に示すように、外筒11の内側に配置される内筒13を有する。内筒13は、その先端が開口している。内筒13の後端側には、プランジャ14が内蔵されている。プランジャ14は、内筒13の内周面を液密な状態のままスライドさせることができる。また内筒13の先端には、栓体15が固定されている。栓体15は、その一端が隔壁部15aで閉じられた筒状部材として形成されている。栓体15の内側には、内部空間r
11が形成されている。
【0022】
隔壁部15aには、噴出口1aに向かって突出する先端ピン15pが設けられている。また隔壁部15aには、
図2(b)に示すように、内部空間r
11を外界に通じさせる複数の貫通孔r
12が設けられている。貫通孔r
12は、先端ピン15pの周りに間隔を置いて配置されている。本実施形態では、貫通孔r
12は、隔壁部15aに形成された開口部の中心に先端ピン15pを配置するとともに、この先端ピン15pと隔壁部15aとの間を放射状に伸びる複数の連結片15dを介して連結することで形成される。
【0023】
また栓体15は、軸線O周りを周回する環状突起部15rを有する。環状突起部15rは、栓体15を前側胴部15bと後側胴部15cに区画する。後側胴部15cの外周面は、内筒13の内周面に液密な状態で保持される。特に本実施形態では、
図2(b)に示すように、内筒13の内周面に、軸線Oの周りを周回する環状シール部13pが設けられている。これにより、内筒13の内周面と栓体15の外周面との接触部分は、より液密な状態に保持される。また環状突起部15rと後側胴部15cとの間に形成された環状の段差面は内筒13の前端に接触する。これにより、後側胴部15cの外周面とともに、内筒13の前端側を液密な状態に保持する。
【0024】
一方、前側筒部15bには、変形および復元が可能な弾性材料からなる弾性カバー16が設けられている。弾性カバー16は、その一端が隔壁部16aで閉じられた筒状部材として形成されている。弾性カバー16は、隔壁部16aから伸びる筒状胴部16bが前側胴部15bの外周面に液密な状態で保持されている。また弾性カバー16(筒状胴部16b)の後端は、環状突起部15rと前側胴部15bとの間に形成された環状の段差面に接触する。これにより、栓体15の前側胴部15bの外周面とともに、弾性カバー16の後端を液密な状態に保持する。
【0025】
弾性カバー16は栓体15に組み付けたとき、その隔壁部16aが栓体15の隔壁部15aの上方に配置されることで、栓体15の隔壁部15aと弾性カバー16の隔壁部16aとの間に隙間r
13を形成する。また弾性カバー16の隔壁部16aには、先端ピン15pを貫通させる開口部Aが形成されている。開口部Aの内縁16eは通常、
図2(b)に示すように、先端ピン15pと接触することにより、弾性カバー16の内縁16eと先端ピン15pとの間を液密な状態に保持する。これに対して隙間r
13の内圧が上昇すると、弾性カバー16の内縁16eが先端ピン15pから離間することで、内縁16eと先端ピン15pとの間には環状の開口隙間r
14が形成される(
図3参照)。すなわち、本実施形態では、弾性カバー16の内縁16eが先端ピン15pとの間を開放可能に密閉する。
【0026】
このように、内筒13に栓体15とともに弾性カバー16を組み付け、内筒13の後端側をプランジャ14で密封すると、プランジャ14とともに弾性カバー16によって密封された内容液Mの充填空間S
2が形成されると同時に、
図2(b)に示すように、内容液Mの流路r
11〜r
13が形成される。そして流路r
11〜r
13は、
図3に示すように、弾性カバー16の内縁16eが先端ピン15pから離間して開口隙間r
14を形成することにより、充填空間S
2を外界に通じさせる。すなわち、本実施形態では、噴出部10は、外筒11、内筒13、プランジャ14、栓体15および弾性カバー16で構成される。
【0027】
また、内筒13は外筒11の内側に組み付けたとき、弾性カバー16が外筒11との間に隙間S
10を形成するように設定されている。本実施形態では、
図2(a)に示すように、内筒13の下端部(内筒下端部)13bは、軸線O周りに周回する突起部に形成されている。加えて、外筒11の内側には、軸線O周りを周回する段差(以下、「外筒段差」)11sが形成されている。外筒段差11sと内筒下端部13bは互いに接触することにより、外筒11に対する内筒13の挿入量を制限する。これにより、外筒11と弾性カバー16との間には隙間S
10が形成される。
【0028】
加えて、弾性カバー16は、外筒11の内側に形成された複数の突条11bによって嵌合保持されている。これにより、外筒11の内周面と内筒13の外周面との間には環状の隙間r
3が形成されるととともに、外筒11の内周面と栓体15の環状突起部15rの外周面との間には、隙間r
3に通じる環状の隙間r
4が形成される。さらに外筒11の内周面と弾性カバー16の外周面との間には複数の突条11bに沿って伸びる複数の隙間r
5が形成される。隙間r
5はそれぞれ、隙間S
10に通じるとともに、環状の隙間r
4に介して環状の隙間r
3に通じる。
【0029】
さらに内筒下端部13bには、周方向に間隔を置いて、複数の溝13cが形成されている。このため、外筒11の内側に内筒13が組み付けられると、溝13cはそれぞれ、外筒11の内周面と内筒13の外周面との間に形成された環状の隙間r
3に通じる開口部r
2を形成する。
【0030】
次に、
図1〜3を参照して、噴出容器1の使用方法を説明する。
【0031】
使用者が噴出部10を操作部50に装着すると、
図1に示すように、プランジャ14の後端は、プランジャロッド54aの先端から押し込み力を受ける押圧部として機能する。これにより、操作用シャフト53を押し込んだとき、プランジャ14は、プランジャロッド54aに押し込まれることで、充填空間S
2内の内容液Mを弾性カバー16に向かって押し出すことができる。このとき、弾性カバー16の内縁16eと先端ピン15pとの間の密閉は、
図2(b)に示すように、内容液Mが一定の圧力に達するまで開放されることがない。このため、内容液Mは、内縁16eと先端ピン15pとの間の密閉が開放されるまで圧縮される。弾性カバー16の内縁16eは、内容液Mの圧力に対して自己の弾性力によって先端ピン15pとの間を密閉する一方、内容液Mの圧力が弾性力を上回ると、その弾性力に抗して先端ピン15pとの間を開放する。弾性カバー16の内縁16eと栓体15の先端ピン15pとの間が内容液Mの圧力によって開放されると、
図3の細線矢印に示すように、内容液Mは流路r
11〜
13から開口隙間r
14を経て一気に、外筒11と弾性カバー16との間に形成された隙間S
10に押し出される。
【0032】
また噴出部10は、内筒13が外筒11の内側に組み付けられていることで、隙間S
10は、弾性カバー16の開口隙間r
14を噴出口1aに通じさせる液路を形成する。すなわち、使用者が操作部50の操作用シャフト53を押し込むことで、噴出部10の充填空間S
2からの内容液Mは、
図3の細線矢印で示すように、隙間S
10を経て噴出口1aに押し出される。
【0033】
さらに噴出部10は、
図2(a)に示すように、内筒13が外筒11の内側に組み付けられていることで、溝13cはそれぞれ、第1空気路r
1に通じる第2空気路r
2を形成し、外筒11の内周面と内筒13の外周面との間の隙間r
3は、第2空気路r
2に通じる第3空気路r
3を形成する。さらに、外筒11の内周面と栓体15の外周面との間の隙間r
4は、第3空気路r
3に通じる第4空気路r
4を形成するとともに、複数の突条11bに沿って形成された複数の隙間r
5は、第4空気路r
4に通じる第5空気路r
5を形成する。さらに、第5空気路r
5は、外筒11と弾性カバー16との間に形成された隙間S
10に通じる。
【0034】
すなわち、使用者が操作用シャフト53を押し込むことで、シリンジ51からは、
図3の破線矢印で示すように、その先端筒部51cとプランジャロッド54aとの間に形成された第1空気路r
1を通して充填空気が噴出部10に押し出される。この空気は、同図の破線矢印で示すように、栓体15とともに弾性カバー16が固定された内筒13と外筒11との間に形成された空気路r
2〜r
5を通して隙間S
10に通じる。これにより、隙間S
10は、開口隙間r
14からの内容液Mと空気路r
4からの空気が合流する合流部(以下、「合流部S
10」)を形成する。
【0035】
開口隙間r
14から一気に押し出された内容液Mと、空気路r
5から押し出された空気とは、合流部S
10にて混ざり合ったのち、噴出口1aに押し出される。これにより、噴出口1aからは、空気を含んだ内容液Mが一定の状態を保ちつつ霧状(比較的大きな粒子で飛散させる状態を含む)に噴出される。
【0036】
このように、本発明に従う噴出容器1では、弾性カバー16を用いることで、噴出部10に充填した内容液Mを一定の圧力まで圧縮したのち、それを一気に開放させることにより、空気を含んだ内容液Mを一定の状態を保ちつつ霧状に噴出させることができる。特に本実施形態では、充填空間S
2がプランジャ14と弾性カバー16で密封されているため、噴出部10をカートリッジとして用いることができる。
【0037】
また、本発明に従う噴出容器1では、内容液Mを噴出部10に充填することで、空気を含んだ内容液Mを噴出させるための操作部50を別構成とすることができる。このため、操作部50を小型化させることなく、内容液Mが充填される噴出部10のみを小型化することができる。従って、本発明に従う噴出容器1は、操作性を損なうことなく、空気を混合させた内容液Mを少量だけ噴霧させたい場合に有効である。
【0038】
本実施形態に係る噴出部10は、内筒13の下端をプランジャ14で密閉する。このため、内筒13は、内筒下端部13bを接地した状態で内筒13の上側(栓体15側)から内容液Mを充填することができる。内容液Mを充填したのちは、栓体15、弾性カバー16および外筒11を組み付けることで、噴出部10を形成できる。このため、本実施形態に係る噴出部10によれば、内容液Mの充填を容易に行うことができる。
【0039】
上述したところは、本発明の一形態を示したにすぎず、特許請求の範囲において、種々の変更を加えることができる。例えば、本発明によれば、噴出部10は、操作部50に対して取り外せないように構成することも可能である。また、本実施形態では、外筒11と弾性カバー16との間に形成された合流部S
10を噴出口1aに直結したことで内容液Mを霧状に噴出させたが、外筒11と弾性カバー16との間にメッシュリングを介在させることで、内容液Mを泡状に噴出させることもできる。