特許 5955668 点火プラグ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】5955668

(24)【登録日】2016年6月24日

(45)【発行日】2016年7月20日

(54)【発明の名称】点火プラグ

(51)【国際特許分類】

   H01T 13/16 20060101AFI20160707BHJP

   F02P 13/00 20060101ALI20160707BHJP

【ＦＩ】

   H01T13/16

   F02P13/00 301J

【請求項の数】3

【全頁数】11

(21)【出願番号】特願2012-149930(P2012-149930)

(22)【出願日】2012年7月3日

(65)【公開番号】特開2014-13666(P2014-13666A)

(43)【公開日】2014年1月23日

【審査請求日】2015年7月1日

(73)【特許権者】

【識別番号】000004695

【氏名又は名称】株式会社日本自動車部品総合研究所

(73)【特許権者】

【識別番号】000003207

【氏名又は名称】トヨタ自動車株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100087480

【弁理士】

【氏名又は名称】片山 修平

(74)【代理人】

【識別番号】100134511

【弁理士】

【氏名又は名称】八田 俊之

(74)【代理人】

【識別番号】100128565

【弁理士】

【氏名又は名称】▲高▼林 芳孝

(72)【発明者】

【氏名】安藤 彰浩

(72)【発明者】

【氏名】飯塚 基正

(72)【発明者】

【氏名】中田 浩一

(72)【発明者】

【氏名】能川 真一郎

(72)【発明者】

【氏名】鈴木 宏太朗

【審査官】 関 信之

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００８−１０８４７８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 国際公開第２００９／０２０１４１（ＷＯ，Ａ１）

【文献】 米国特許出願公開第２０１１／００８９８０７（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 特開２０００−１３３４１１（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｈ０１Ｔ １３／１６

Ｆ０２Ｐ １３／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

ハウジング部と、前記ハウジング部に保持される碍子と、前記碍子から露出した中心電極と、前記中心電極との間で放電ギャップ部を形成する接地電極とを備えるとともに、前記ハウジング部と前記碍子との間にプラグポケットを有し、
前記ハウジング部の先端部のうち、径方向に沿って互いに対向する部分のいずれか一方の部分の内側にテーパ部が設けられており、且つ他方の部分に前記接地電極が設けられており、
前記テーパ部が設けられるのは、前記接地電極が設けられている側とは反対側のみである点火プラグ。

【請求項2】

請求項１記載の点火プラグであって、
前記テーパ部の周方向における各端部のうち、前記プラグポケットに隣接する部分同士が形成する空間の幅が軸線方向に沿った所定の位置における前記碍子の外径以上の大きさに設定されている点火プラグ。

【請求項3】

請求項１または２記載の点火プラグであって、
前記テーパ部のうち径方向外側に位置する外周部のほうが径方向内側に位置する内周部よりも周方向に沿った長さが大きくなるように前記テーパ部が設けられている点火プラグ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は点火プラグに関する。

【背景技術】

【0002】

点火プラグを備える内燃機関ではプレイグニッションが発生することがある。これに対し、特許文献１では主体金具が銅合金またはアルミニウム合金からなるコイル一体型点火プラグが開示されている。特許文献１ではこれにより熱引きを良好にし、外側電極や主体金具が高温にならないようにすることで、プレイグニッションのおそれがない耐熱性の良好なコイル一体型点火プラグを実現するようにしている。本発明と関連性があると考えられる技術はこのほか例えば特許文献２から４で開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０００−１３３４１１号公報

【特許文献2】特開２００８−１０８４７８号公報

【特許文献3】特開２０１０−２６７６２５号公報

【特許文献4】国際公開第２００８／１０２８４２号パンフレット

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

プレイグニッションにはハウジングと碍子との間に形成されるプラグポケットに滞留する混合気が受熱し、高温になることで発生する態様があることがわかってきた。そして、プラグポケットに滞留する混合気に起因するプレイグニッションの発生を抑制するには、プラグポケットの温度状態を改善する必要がある。このため、例えば特許文献１が開示するコイル一体型点火プラグのように外側電極や主体金具が高温にならないようにすることでは、プラグポケットに滞留する混合気に起因するプレイグニッションの発生を抑制できない虞がある。

【0005】

本発明は上記課題に鑑み、プラグポケットに滞留する混合気に起因するプレイグニッションの発生を抑制可能な点火プラグを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明はハウジング部と、前記ハウジング部に保持される碍子と、前記碍子から露出した中心電極と、前記中心電極との間で放電ギャップ部を形成する接地電極とを備えるとともに、前記ハウジング部と前記碍子との間にプラグポケットを有し、前記ハウジング部の先端部のうち、径方向に沿って互いに対向する部分のいずれか一方の部分の内側にテーパ部が設けられており、且つ他方の部分に前記接地電極が設けられている点火プラグである。

【0007】

本発明は前記テーパ部の周方向における各端部のうち、前記プラグポケットに隣接する部分同士が形成する空間の幅が軸線方向に沿った所定の位置における前記碍子の外径以上の大きさに設定されている構成とすることができる。

【0008】

本発明は前記テーパ部のうち径方向外側に位置する外周部のほうが径方向内側に位置する内周部よりも周方向に沿った長さが大きくなるように前記テーパ部が設けられている構成とすることができる。

【発明の効果】

【0009】

本発明によれば、プラグポケットに滞留する混合気に起因するプレイグニッションの発生を抑制できる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】実施例１の点火プラグの要部を示す図である。

【図2】実施例１のテーパ部の設置可能範囲を示す図である。

【図3】プラグポケットに流入する気流の様子を示す図である。

【図4】自着火発生率の一例を示す図である。

【図5】碍子の表面温度の一例を示す図である。

【図6】接地電極の他の配置例を示す図である。

【図7】実施例２の点火プラグの要部を示す図である。

【図8】実施例２のテーパ部の設置可能範囲を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0011】

図面を用いて、本発明の実施例について説明する。

【実施例1】

【0012】

図１は点火プラグ１Ａの要部を示す図である。図１（ａ）は点火プラグ１Ａの断面図を示す。図１（ｂ）は点火プラグ１Ａの下面図（接地電極５側から軸線方向に沿って見た図）を示す。図１（ａ）、図１（ｂ）では内燃機関のシリンダヘッド１０に設けた状態で点火プラグ１Ａの要部を示す。

【0013】

点火プラグ１Ａはハウジング部２Ａと碍子３と中心電極４と接地電極５とを備えている。ハウジング部２Ａは筒状の形状を有しており、碍子３を保持している。碍子３は中心電極４の周囲に設けられている。中心電極４は軸線方向に沿って延伸している。そして、先端側（点火プラグ１Ａをその中心軸線に直交する方向に沿って見た場合に、軸線方向において接地電極５が設けられている側）で碍子３から露出している。接地電極５はハウジング部２Ａに設けられている。接地電極５は中心電極４との間で放電ギャップ部Ｇを形成している。

【0014】

点火プラグ１Ａはシリンダヘッド１０に設けられる。具体的には点火プラグ１Ａはガスケット６を介してシリンダヘッド１０に締結される。シリンダヘッド１０は図示しないシリンダブロックやピストンとともに燃焼室Ｃを形成する。燃焼室Ｃには放電ギャップ部Ｇが配置される。燃焼室Ｃには放電ギャップ部Ｇを通過する気流Ｆが生成される。気流Ｆは具体的にはタンブル流となっている。気流Ｆは点火プラグ１Ａが設けられる内燃機関の吸気行程および圧縮行程のうち、少なくともいずれかにおいて放電ギャップ部Ｇを通過する気流とすることができる。気流Ｆは必ずしもタンブル流に限られず、例えばスワール流であってもよい。点火プラグ１Ａが設けられる内燃機関において、点火プラグ１Ａはハウジング部２Ａが燃焼室Ｃに突出しないように設けられる。

【0015】

ハウジング部２Ａと碍子３との間にはプラグポケットＰが形成されている。プラグポケットＰは碍子３の周囲に形成されるとともに、燃焼室Ｃに開口している。ハウジング部２Ａにはテーパ部Ｔ１が設けられている。テーパ部Ｔ１はハウジング部２Ａの先端側の端部である先端部のうち径方向に沿って互いに対向する部分のいずれか一方の部分の内側に設けられている。そして、他方の部分は接地電極５が設けられている部分となっている。テーパ部Ｔ１はハウジング部２Ａの先端部のうち、当該一方の部分にのみ設けられている。テーパ部Ｔ１は先端側から軸線方向に沿って見た場合に中心線Ｌが介在するように設けられている。中心線Ｌは先端側から軸線方向に沿って見た場合の接地電極５の中心線であり、接地電極５の延伸方向に沿って延伸している。

【0016】

テーパ部Ｔ１は周方向における端部Ｅ１１、Ｅ１２を備えている。端部Ｅ１１、Ｅ１２は幅Ｗ１を形成している。幅Ｗ１は各端部Ｅ１１、Ｅ１２のうちプラグポケットＰに隣接する部分同士が形成する空間の幅となっている。幅Ｗ１は具体的には先端側から軸線方向に沿って見た場合に中心線Ｌに直交する方向に沿って形成されている。そして、テーパ部Ｔ１は先端側から軸線方向に沿って見た場合にその中心線が中心線Ｌと重なるように設けられている。したがって、テーパ部Ｔ１は先端側から軸線方向に沿って見た場合に中心線Ｌを間に挟んで対称となる形状を有している。

【0017】

幅Ｗ１は軸線方向に沿った所定の位置における碍子３の外径以上の大きさに設定されている。所定の位置は軸線方向においてプラグポケットＰが形成されている範囲に含まれる位置とすることができる。所定の位置はさらに軸線方向において幅Ｗ１が形成されている位置から後端側（点火プラグ１Ａをその中心軸線に直交する方向に沿って見た場合に、軸線方向において接地電極５が設けられている側とは反対側）に広がる範囲に含まれる位置とすることができる。所定の位置は具体的には例えば軸線方向において幅Ｗ１が形成されている位置とすることができる。幅Ｗ１は軸線方向に沿った各位置において端部Ｅ１１、Ｅ１２同士が形成する幅それぞれのうち最小の幅となっている。

【0018】

テーパ部Ｔ１は径方向外側に位置する外周部Ｒ１１と径方向内側に位置する内周部Ｒ１２とを備えている。テーパ部Ｔ１は外周部Ｒ１１のほうが内周部Ｒ１２よりも周方向に沿った長さが大きくなるように設けられている。具体的にはテーパ部Ｔ１は先端側から軸線方向に沿って見た場合に端部Ｅ１１、Ｅ１２同士が形成する空間の幅が内側から外側に向かって次第に広がる末広がりの形状を有するように設けられている。この点、端部Ｅ１１、Ｅ１２は先端側から軸線方向に沿って見た場合に径方向に沿ってそれぞれ延伸している。

【0019】

テーパ部Ｔ１はテーパ角α１と切欠き角βとを有している。テーパ角α１は点火プラグ１Ａの中心軸線を含むテーパ部Ｔ１の断面において、点火プラグ１Ａの中心軸線とテーパ部Ｔ１のテーパ面とがなす鋭角となっている。切欠き角βは先端側から軸線方向に沿って見た場合の端部Ｅ１１、Ｅ１２間の角度となっている。テーパ角α１は４５°に、切欠き角βは６０°にそれぞれ設定されている。テーパ角α１と切欠き角βとはともに３０°以上に設定することができる。

【0020】

テーパ部Ｔ１は外周部Ｒ１１がハウジング部２Ａの先端外周部の一部を構成するように設けることができる。テーパ部Ｔ１は軸線方向において外周部Ｒ１１がハウジング部２Ａの先端面よりも後端側に位置するように設けられてもよい。また、先端側から軸線方向に沿って見た場合に切欠き角βの範囲内にハウジング部２Ａの先端面が残るように（すなわち、ハウジング部２Ａの先端外周部よりも内側に）設けられてもよい。

【0021】

テーパ部Ｔ１を前述した一方の部分に設けるにあたっては、具体的には次のようにテーパ部Ｔ１を設けることができる。すなわち、先端側から軸線方向に沿って見た場合にハウジング部２Ａの先端部のうち、点火プラグ１Ａの中心軸線を含み、且つ中心線Ｌに直交する面から接地電極５が設けられている側とは反対側の部分にテーパ部Ｔ１を設けることができる。換言すれば、一方の部分は具体的には当該反対側の部分とすることができる。

【0022】

図２はテーパ部Ｔ１の周方向に沿った設置可能範囲を示す図である。図２（ａ）は周方向に沿って最小限の大きさで設けたテーパ部Ｔ１であるテーパ部Ｔ１１を示す。図２（ｂ）は周方向に沿って最大限の大きさで設けたテーパ部Ｔ１であるテーパ部Ｔ１２を示す。図２（ａ）に示すようにテーパ部Ｔ１１では軸線方向において幅Ｗ１が形成されている位置における碍子３の外径の大きさに合わせて幅Ｗ１が設定されている。図２（ｂ）に示すようにテーパ部Ｔ１２ではハウジング部２ＡのうちプラグポケットＰに隣接する部分の径に合わせて幅Ｗ１が設定されている。テーパ部Ｔ１２では端部Ｅ１１、Ｅ１２が点火プラグ１Ａの中心軸線を含み、且つ中心線Ｌに直交する面に含まれるように設けられている。

【0023】

次に点火プラグ１Ａの主な作用効果について説明する。ここで、点火プラグ１Ａをシリンダヘッド１０に設けるにあたって、接地電極５の周方向に沿った位置は一般に所定の位置には定まらない。このため、図１（ｂ）に示すように点火プラグ１Ａをシリンダヘッド１０に設けた状態で、接地電極５はその開放端部が先端側から軸線方向に沿って見た場合に気流Ｆに対向するように配置されることがある。一方、このように接地電極５が配置される場合には次に説明するようにプラグポケットＰに滞留する混合気に起因してプレイグニッションが発生し易くなる。

【0024】

すなわち、この場合には接地電極５がプラグポケットＰに流入しようとする気流とプラグポケットＰから流出しようとする気流のうち、プラグポケットＰから流出しようとする気流の流出を妨げることになる。また、プラグポケットＰからの気流の流出が妨げられることで、気流の流入出のバランス上、プラグポケットＰへの気流の流入も生じ難くなる。結果、プラグポケットＰに混合気が滞留し易くなることから、プラグポケットＰに滞留する混合気に起因してプレイグニッションが発生し易くなる。

【0025】

これに対し、点火プラグ１Ａはハウジング部２Ａの先端部のうち、径方向に沿って互いに対向する部分のいずれか一方の部分の内側にテーパ部Ｔ１が設けられており、且つ他方の部分に接地電極５が設けられている構成となっている。このため、点火プラグ１Ａは次に説明するようにプラグポケットＰに流入する気流の向きを変更させることができる。

【0026】

図３はプラグポケットＰに流入する気流の様子を示す図である。図３（ａ）は点火プラグ１Ａの場合を示す。図３（ｂ）は点火プラグ１Ａ´の場合を示す。点火プラグ１Ａ´はハウジング部２Ａの代わりにハウジング部２Ａ´を備える点以外、点火プラグ１Ａと実質的に同一となっている。ハウジング部２Ａ´はテーパ部Ｔ１が設けられていない点以外、ハウジング部２Ａと実質的に同一のものとなっている。図３（ａ）、図３（ｂ）に示すように、点火プラグ１Ａは接地電極５が上述のように配置された場合であっても、テーパ部Ｔ１を備えることで点火プラグ１Ａ´と比較してプラグポケットＰに流入する気流の向きを緩やかに変更させることができる。

【0027】

このため、点火プラグ１Ａは気流の流入抵抗を減少させることで、プラグポケットＰに気流を流入し易くするとともに、プラグポケットＰにおける気流の流速を高めることができる。結果、プラグポケットＰの掃気性を高めることで、プラグポケットＰの温度状態を改善することができる。したがって、プラグポケットＰに滞留する混合気に起因するプレイグニッションの発生を抑制できる。

【0028】

図４は自着火発生率の一例を示す図である。図５は碍子３の表面温度の一例を示す図である。図４において縦軸は自着火発生率、横軸は点火時期を示す。図４では所定の条件下で運転中の内燃機関で点火を中止した際の自着火発生率を示す。図５では図４に示す所定の点火時期ｔにおける自着火発生率で自着火が発生した際の碍子３の表面温度を示す。図４、図５では比較対象として点火プラグ１Ａ´の場合についても同時に示す。

【0029】

図４に示すように自着火発生率は点火時期を進角させるほど増加する。これに対し、点火プラグ１Ａではテーパ部Ｔ１を備えることで、プラグポケットＰの掃気性を高めることができる。このため、点火プラグ１Ａは点火時期を進角させても点火プラグ１Ａ´よりも自着火発生率を低下させることができる。図５に示すように点火プラグ１Ａはプレイグニッションの発生を抑制することで、点火プラグ１Ａ´よりも碍子３の表面温度を低下させることもできる。結果、プラグポケットＰに滞留する混合気が碍子３からの受熱によって高温になること自体も抑制できる。

【0030】

点火プラグ１Ａは、他方の部分に接地電極５が設けられている構成を有しているので、燃焼室Ｃにおける接地電極５の位置に応じて特に混合気がプラグポケットＰに滞留し易くなる場合のプラグポケットＰの掃気性を好適に高めることができる。また、このような構成でテーパ部Ｔ１を設けることで加工を簡素にすることもできる。

【0031】

点火プラグ１Ａは幅Ｗ１が軸線方向に沿った所定の位置における碍子３の外径以上の大きさに設定されている構成とすることができる。これにより、テーパ部Ｔ１を介してプラグポケットＰに気流を流入させるにあたり、軸線方向に沿った所定の位置における碍子３の外径以上の広がりを有した状態で気流を流入させることができる。結果、碍子３の周囲に滞留し、碍子３からの受熱によってプレイグニッションを引き起こし易くなる混合気を効率的に掃気することができる。

【0032】

点火プラグ１Ａは外周部Ｒ１１のほうが内周部Ｒ１２よりも周方向に沿った長さが大きくなるようにテーパ部Ｔ１が設けられている構成とすることができる。これにより、テーパ部Ｔ１からプラグポケットＰに流入する気流の流速を高めることで、プラグポケットＰの掃気性をより高めることができる。

【0033】

図６は接地電極５の他の配置例を示す図である。図６に示すように接地電極５は点火プラグ１Ａをシリンダヘッド１０に設けた状態で、先端側から軸線方向に沿って見た場合に開放端部が気流Ｆに沿った方向において下流側に位置するように配置されることもある。そしてこの場合には、接地電極５がプラグポケットＰに流入しようとする気流の流入を妨げることになる。また、プラグポケットＰへの気流の流入が妨げられることで、プラグポケットＰからの気流の流出も生じ難くなる。結果、プラグポケットＰに混合気が滞留し易くなることから、プラグポケットＰに滞留する混合気に起因してプレイグニッションが発生し易くなる。

【0034】

これに対し、点火プラグ１Ａは接地電極５がこのように配置された場合であっても、テーパ部Ｔ１を備えることでテーパ部Ｔ１が特段設けられていない場合よりもプラグポケットＰから流出する気流の向きを緩やかに変更させることができる。結果、プラグポケットＰから気流を流出させ易くすることができる。また、先端側から軸線方向に沿って見た場合に、気流Ｆに沿った方向において碍子３の下流側に形成される負圧空間がテーパ部Ｔ１によって増加する分、プラグポケットＰから気流を流出させ易くすることもできる。

【0035】

このため、点火プラグ１Ａはこの場合でもプラグポケットＰの掃気性を高めることで、プラグポケットＰの温度状態を改善することができる。結果、プラグポケットＰに滞留する混合気に起因するプレイグニッションの発生を抑制できる。

【0036】

点火プラグ１Ａはこの場合でも幅Ｗ１が軸線方向に沿った所定の位置における碍子３の外径以上の大きさに設定されている構成とすることで、碍子３の周囲に滞留する混合気を効率的に掃気することができる。また、外周部Ｒ１１のほうが内周部Ｒ１２よりも周方向に沿った長さが大きくなるようにテーパ部Ｔ１が設けられている構成とすることで、プラグポケットＰの掃気性をより高めることができる。

【0037】

ハウジング部２Ａが燃焼室Ｃに突出するように点火プラグ１Ａが内燃機関に設けられる場合、プラグポケットＰの掃気性を高めるにはハウジング部２Ａのうち、プラグポケットＰの周囲の部分に貫通孔を設けることもできる。ところが、ハウジング部２Ａが燃焼室Ｃに突出しないように点火プラグ１Ａが内燃機関に設けられる場合には、プラグポケットＰの周囲の部分に貫通孔を設けることではプラグポケットＰの掃気性を高めることができない。このため、点火プラグ１Ａはハウジング部２Ａが燃焼室Ｃに突出しないように内燃機関に設けられる構成である場合に、プラグポケットＰの掃気性を高めるのに適している。

【0038】

点火プラグ１Ａは燃焼室Ｃに放電ギャップ部Ｇを通過する気流Ｆが生成される内燃機関に設けられるとともに、気流Ｆを旋回気流（例えばタンブル流やスワール流）とする構成である場合に、気流Ｆの高い流速を利用してプラグポケットＰの掃気性を高めることができる。このため、点火プラグ１Ａはかかる構成である場合に適している。

【実施例2】

【0039】

図７は点火プラグ１Ｂの要部を示す図である。図７（ａ）は点火プラグ１Ｂの断面図を示す。図７（ｂ）は点火プラグ１Ｂの下面図を示す。図７（ａ）、図７（ｂ）では内燃機関のシリンダヘッド１０に設けた状態で点火プラグ１Ｂの要部を示す。点火プラグ１Ｂはハウジング部２Ａの代わりにハウジング部２Ｂを備える点以外、点火プラグ１Ａと実質的に同一となっている。

【0040】

ハウジング部２Ｂはテーパ部Ｔ１の代わりにテーパ部Ｔ２を備える点以外、ハウジング部２Ａと実質的に同一となっている。テーパ部Ｔ２は端部Ｅ１１、Ｅ１２の代わりに端部Ｅ２１、Ｅ２２を備える点と、これに伴い外周部Ｒ１１および内周部Ｒ１２の代わりに外周部Ｒ２１および内周部Ｒ２２を備えるとともに、幅Ｗ１の代わりに幅Ｗ２を形成し、さらにテーパ角α１および切欠き角βの代わりにテーパ角α２を有する点以外、テーパ部Ｔ１と実質的に同一となっている。

【0041】

端部Ｅ２１、Ｅ２２は先端側から軸線方向に沿って見た場合に中心線Ｌに沿って延伸するように設けられている。端部Ｅ２１、Ｅ２２は幅Ｗ２を形成している。幅Ｗ２は幅Ｗ１と同様に各端部Ｅ２１、Ｅ２２のうちプラグポケットＰに隣接する部分同士が形成する空間の幅となっている。また、幅Ｗ１と同様に先端側から軸線方向に沿って見た場合に中心線Ｌに直交する方向に沿って形成されている。

【0042】

一方、点火プラグ１Ｂでは各端部Ｅ２１、Ｅ２２のうち、プラグポケットＰに隣接する部分以外の部分同士が形成する幅も幅Ｗ２と同等の大きさに設定されている。このため、点火プラグ１Ｂでは外周部Ｒ２１と内周部Ｒ２２との間で周方向に沿った長さが互いに同等になるようにテーパ部Ｔ２が設けられている。

【0043】

テーパ部Ｔ２はテーパ角α２を有するように設けられている。テーパ角α２は点火プラグ１Ｂの中心軸線と中心線Ｌとを含むテーパ部Ｔ２の断面およびこれに平行なテーパ部Ｔ２の断面それぞれにおいて、点火プラグ１Ｂの中心軸線或いはこれに平行な直線とテーパ部Ｔ２のテーパ面とがなす鋭角となっている。テーパ角α２は４５°に設定されている。テーパ角α２はテーパ角α１と同様に３０°以上に設定することができる。

【0044】

このように構成された点火プラグ１Ｂは点火プラグ１Ａと同様にハウジング部２Ｂの先端部のうち径方向に沿って互いに対向する部分のいずれか一方の部分の内側にテーパ部Ｔ２が設けられており、且つ他方の部分に接地電極５が設けられてい構成となっている。また、幅Ｗ２が軸線方向に沿った所定の位置における碍子３の外径以上の大きさに設定されている構成となっている。所定の位置は点火プラグ１Ａの場合と同様である。一方の部分にテーパ部Ｔ２を設けるには、テーパ部Ｔ１と同様にテーパ部Ｔ２を設けることができる。

【0045】

図８はテーパ部Ｔ２の周方向に沿った設置可能範囲を示す図である。図８（ａ）は周方向に沿って最小限の大きさで設けたテーパ部Ｔ２であるテーパ部Ｔ２１を示す。図８（ｂ）は周方向に沿って最大限の大きさで設けたテーパ部Ｔ２であるテーパ部Ｔ２２を示す。図８（ａ）に示すようにテーパ部Ｔ２１では軸線方向において幅Ｗ２が形成されている位置における碍子３の外径の大きさに合わせて幅Ｗ２が設定されている。図８（ｂ）に示すようにテーパ部Ｔ２２ではハウジング部２ＢのうちプラグポケットＰに隣接する部分の径に合わせて幅Ｗ２が設定されている。テーパ部Ｔ２２では端部Ｅ２１、Ｅ２２が先端側から軸線方向に沿って見た場合に中心線Ｌに沿って延伸するように設けられている。

【0046】

次に点火プラグ１Ｂの主な作用効果について説明する。点火プラグ１Ｂはテーパ部Ｔ２を備えることで点火プラグ１Ａと同様にプラグポケットＰの掃気性を高めることができる。このため、点火プラグ１ＢはプラグポケットＰの温度状態を改善することで、プラグポケットＰに滞留する混合気に起因するプレイグニッションの発生を抑制できる。なお、点火プラグ１Ｂはシリンダヘッド１０に設けられた状態で接地電極５が図７に示すように配置される場合だけでなく、図６に示すように配置される場合でも、点火プラグ１Ａと同様にプレイグニッションの発生を抑制できる。

【0047】

点火プラグ１Ｂは点火プラグ１Ａと同様に幅Ｗ２が軸線方向に沿った所定の位置における碍子３の外径以上の大きさに設定されている構成とすることで、碍子３の周囲に滞留する混合気を効率的に掃気することもできる。また、点火プラグ１Ａと同様にハウジング部２Ｂが燃焼室Ｃに突出しないように内燃機関に設けられる構成である場合や、燃焼室Ｃに放電ギャップ部Ｇを通過する気流Ｆが生成される内燃機関に設けられるとともに、気流Ｆを旋回気流とする構成である場合に適している。

【0048】

以上、本発明の実施例について詳述したが、本発明はかかる特定の実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。

【0049】

例えばテーパ部は必ずしも先端側から軸線方向に沿って見た場合にその中心線が接地電極の中心線と重なるように設けられていなくてもよい。また、必ずしも先端側から軸線方向に沿って見た場合に接地電極の中心線を間に挟んで対称となる形状を有していなくてもよい。この場合でも、点火プラグは先端側から軸線方向に沿って見た場合に接地電極の中心線が介在するようにテーパ部が設けられている構成とすることで、プラグポケットに滞留する混合気に起因するプレイグニッションの発生を抑制できる。

【符号の説明】

【0050】

点火プラグ １Ａ、１Ａ´、１Ｂ
ハウジング部 ２Ａ、２Ａ´、２Ｂ
碍子 ３
中心電極 ４
接地電極 ５
ガスケット ６
シリンダヘッド １０

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】