特許 5956258 液体式マッサージ装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】5956258

(24)【登録日】2016年6月24日

(45)【発行日】2016年7月27日

(54)【発明の名称】液体式マッサージ装置

(51)【国際特許分類】

   A61H 7/00 20060101AFI20160714BHJP

   A61H 9/00 20060101ALI20160714BHJP

【ＦＩ】

   A61H7/00 322J

   A61H9/00

【請求項の数】8

【全頁数】15

(21)【出願番号】特願2012-143783(P2012-143783)

(22)【出願日】2012年6月27日

(65)【公開番号】特開2014-4278(P2014-4278A)

(43)【公開日】2014年1月16日

【審査請求日】2015年4月28日

(73)【特許権者】

【識別番号】000153041

【氏名又は名称】株式会社日本メディックス

(74)【代理人】

【識別番号】100080768

【弁理士】

【氏名又は名称】村田 実

(72)【発明者】

【氏名】中澤 透

【審査官】 山口 賢一

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１０−２５３２８８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 実開昭５５−０３２７４４（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 特開２００７−３１３１２６（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ａ６１Ｈ ７／００

Ａ６１Ｈ ９／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

本体ハウジングの所定面に使用者を支承するマッサージ面が構成され、前記本体ハウジング内に配設された噴射ノズルから前記マッサージ面に向けて噴射用液体を噴射するようにした液体式マッサージ装置において、
前記本体ハウジング内に、内部に噴射用液体が供給されると共に所定の回転軸線を中心にして回転駆動されるドラムが配設され、
前記ドラムの頂壁部材に、前記回転軸線と偏心した位置において、前記ドラム内に連通されて前記噴射ノズルの吐出口とされる複数の第１開口部が該回転軸線の周方向に間隔をあけて形成され、
前記ドラム内に、前記回転軸線を中心に回転可能に保持されて、該ドラム内に供給される噴射用液体の圧力を受けたときに該ドラムの前記頂壁部材に圧着されて該ドラムと一体回転される一方、該ドラム内に噴射用液体が供給されない状態においては該ドラムに対する該回転体の圧着が解放されることにより該ドラムの回転に応じて該ドラムに対して相対回転される回転体が配設され、
前記回転体に、前記回転軸線と偏心した位置において、それぞれ前記第１開口部と整合されたときに噴射用液体を噴射する前記噴射ノズルを構成するための複数の第２開口部が該回転軸線の周方向に間隔をあけて形成され、
前記回転体の前記ドラムに対する相対回転位置を変更することにより、前記第１開口部と前記第２開口部とが整合される整合数が変更されることにより、前記噴射ノズルの数が変更可能とされ、
前記複数の第２開口部として互いに有効開口面積の相違するものが含まれるように設定されて、前記第１開口部と前記第２開口部とが整合された数が多いときは少ないときに比して、整合関係にある該第１開口部と該第２開口部とによって決定される有効開口面積が小さくなるようにされている、
ことを特徴とする液体式マッサージ装置。

【請求項2】

請求項１において、
前記回転体が前記ドラムに対して所定角度範囲だけ相対回転可能とされ、
前記回転体を前記ドラムに対して所定方向に相対回転させた一方側ストローク端位置では、前記第１開口部と前記第２開口部とが整合される整合数が少ない第１整合状態とされ、
前記回転体を前記ドラムに対して所定方向とは反対方向に相対回転させた他方側ストローク端位置では、前記第１開口部と前記第２開口部とが整合される整合数が多い第２整合状態とされる、
ことを特徴とする液体式マッサージ装置。

【請求項3】

請求項２において、
前記第１開口部が２つされ、
前記第１整合状態では、前記第１開口部と前記第２開口部とが整合される整合数が１つとされ、
前記第２整合状態では、前記第１開口部と前記第２開口部とが整合される整合数が２つとされる、
ことを特徴とする液体式マッサージ装置。

【請求項4】

請求項２または請求項３において、
前記第２開口部として、互いに有効開口面積の異なる大径第２開口部と小径第２開口部とが設定され、
前記第１開口部の有効開口面積が、前記大径第２開口部の有効開口面積以上の大きさとされ、
前記第１整合状態では、前記大径第２開口部のみが前記第１開口部に整合され、
前記第２整合状態では、前記小径第２開口部のみが前記第１開口部に整合される、
ことを特徴とする液体式マッサージ装置。

【請求項5】

請求項２ないし請求項４のいずれか１項において、
前記ドラム内に噴射用液体を供給しない状態で前記ドラムを回転駆動したときに、前記回転体が該ドラムと連れ回るのを防止する永久磁石と磁性部材とを有する連れ回り防止手段が設けられ、
前記永久磁石と前記磁性部材との一方が前記回転体に設けられると共に、他方が前記ドラムを回転自在に保持して前記回転軸線を構成する支持軸に設けられている、
ことを特徴とする液体式マッサージ装置。

【請求項6】

請求項５において、
前記第１開口部と前記第２開口部とが整合されたときに、前記永久磁石との間での磁力によって前記ドラムに対して前記回転体が相対回転しないようにするためのストッパ部材が設けられ、
最近接位置での前記永久磁石と前記ストッパ部材との間で作用する磁力の大きさが、最近接位置での該永久磁石と前記磁性部材との間で作用する磁力よりも小さくなるように設定されている、
ことを特徴とする液体式マッサージ装置。

【請求項7】

請求項１ないし請求項６のいずれか１項において、
前記第２開口部は、先端に向かうつれて徐々に先細状となるように形成されている、ことを特徴とする液体式マッサージ装置。

【請求項8】

請求項１ないし請求項７のいずれか１項において、
前記マッサージ面が、水平状態とされて、患者を仰向け状態で支承できるように設定され、
前記本体ハウジング内に、該本体ハウジングの長手方向に移動される走行台車が設けられ、
前記ドラムが前記走行台車に対して回転自在に保持されて、該走行台車の走行に伴って該ドラムが前記本体ハウジングの長手方向に沿って移動される、
ことを特徴とする液体式マッサージ装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、液体式マッサージ装置に関するものである。

【背景技術】

【0002】

人体に対するマッサージを行うマッサージ装置の中には、噴射ノズルから噴射される液体つまり噴射液体を利用したものがある。この種の液体式マッサージ装置としては、本体ハウジングの上方開口が支持シートによって施蓋されて、該本体ハウジング内に配設された噴射ノズルから噴射用液体を支持シートの下面に向けて噴射することにより、該支持シート上に横たわる使用者（患者と呼ばれることもある）に対して刺激を与えるものとなっている。

【0003】

上記液体式マッサージ装置にあっては、使用者への刺激部位に応じて多くの噴射ノズルを固定配置したものがある。また、特許文献１に示すように、上下方向軸線回りに回転される一対の回転体に対してオフセットさせた位置でもってそれぞれ噴射ノズル（噴射用開口）を設けると共に、一対の回転体を支持シートの長手方向に移動可能として、少ない数の噴射ノズルによって広範囲に渡って刺激を与えることのできるようにしたものもある。

【0004】

特許文献２には、噴射用液体が供給されるドラム内に回転体を配設して、ドラムに形成された第１開口部と回転体に形成された第２開口部とが整合されたときに、噴射用液体が噴射される（噴射ノズルが構成される）状態としたものが開示されている。特許文献２では、さらに、例えば複数の第２開口部の有効開口面積を互いに相違させて、ドラムに対する回転体の相対回転位置を変更することにより、第１開口部に整合される第２開口部を変更して、噴射ノズルの実質的な有効開口面積を変更することが開示されている。そして、特許文献２のものでは、ドラム内に噴射用液体を供給しない状態で、ドラムを回転駆動することにより、ドラムと回転体との相対回転位置を変更することも開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開２００４−１８０９８１号公報

【特許文献2】特開２０１０−２２６３２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

ところで、使用者によっては、噴射用液体から受ける刺激の好みに相違がある。このため、従来の液体式マッサージ装置にあっては、噴射用液体の噴射圧力変更や噴射量変更によって刺激感を変更しているというのが実情であるが、刺激感を大きく変更させるには限界がある。特許文献２に記載のように、噴射ノズルの実質的な有効開口面積を変更することは、刺激感を大きく変更する点で好ましいが、噴射ノズルの有効開口面積以外にも刺激感を大きく変更できればさらに好ましいものとなる。

【0007】

本発明は、以上のような事情を勘案してなされたもので、その目的は、刺激感を大きく変更できるようにした液体式マッサージ装置を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0008】

前記目的を達成するため、本発明にあっては、基本的に、噴射用液体が噴射される噴射ノズルの数を変更できるようにしてある。具体的には、本発明にあっては次のような解決手法を採択してある。すなわち、請求項１に記載のように、
本体ハウジングの所定面に使用者を支承するマッサージ面が構成され、前記本体ハウジング内に配設された噴射ノズルから前記マッサージ面に向けて噴射用液体を噴射するようにした液体式マッサージ装置において、
前記本体ハウジング内に、内部に噴射用液体が供給されると共に所定の回転軸線を中心にして回転駆動されるドラムが配設され、
前記ドラムの頂壁部材に、前記回転軸線と偏心した位置において、前記ドラム内に連通されて前記噴射ノズルの吐出口とされる複数の第１開口部が該回転軸線の周方向に間隔をあけて形成され、
前記ドラム内に、前記回転軸線を中心に回転可能に保持されて、該ドラム内に供給される噴射用液体の圧力を受けたときに該ドラムの前記頂壁部材に圧着されて該ドラムと一体回転される一方、該ドラム内に噴射用液体が供給されない状態においては該ドラムに対する該回転体の圧着が解放されることにより該ドラムの回転に応じて該ドラムに対して相対回転される回転体が配設され、
前記回転体に、前記回転軸線と偏心した位置において、それぞれ前記第１開口部と整合されたときに噴射用液体を噴射する前記噴射ノズルを構成するための複数の第２開口部が該回転軸線の周方向に間隔をあけて形成され、
前記回転体の前記ドラムに対する相対回転位置を変更することにより、前記第１開口部と前記第２開口部とが整合される整合数が変更されることにより、前記噴射ノズルの数が変更可能とされ、
前記複数の第２開口部として互いに有効開口面積の相違するものが含まれるように設定されて、前記第１開口部と前記第２開口部とが整合された数が多いときは少ないときに比して、整合関係にある該第１開口部と該第２開口部とによって決定される有効開口面積が小さくなるようにされている、
ようにしてある。

【0009】

上記解決手法によれば、噴射用液体を供給しない状態でドラムを回転させる（正転あるいは逆転させる）と、回転体は慣性によってその場にとどまろうとするため、ドラムに対する回転体の相対回転位置が変更されることになる。そして、この相対回転位置を変更することによって、噴射用液体が噴射される第１開口部の数つまり噴射ノズルの数を実質的に変更することができる。このように、噴射ノズル数を変更することによって、刺激感を大きく変更することができる。

【0010】

以上に加えて、互いに整合された第１開口部と第２開口部とによって噴射ノズルが構成されるようにしつつ、第１開口部と第２開口部との整合によって、噴射用液体の噴射方向に極力長い通路構成として確保するができ、噴射ノズルの指向性を高める上でも好ましいものとなる。

【0011】

さらに、噴射用液体が噴射される噴射ノズルの数が多くなるときは、その全体的な有効開口面積が大きくなりすぎないようにすることができる。このことは、噴射用液体を圧送するためのポンプの能力限界を考慮しつつ、全体的な有効開口面積が大きくなり過ぎてしまって、噴射圧力や噴射流量が低減し過ぎる等の事態を防止する上で好ましいものとなる。

【0012】

上記解決手法を前提とした好ましい態様は、請求項２以下に記載のとおりである。すなわち、
前記回転体が前記ドラムに対して所定角度範囲だけ相対回転可能とされ、
前記回転体を前記ドラムに対して所定方向に相対回転させた一方側ストローク端位置では、前記第１開口部と前記第２開口部とが整合される整合数が少ない第１整合状態とされ、
前記回転体を前記ドラムに対して所定方向とは反対方向に相対回転させた他方側ストローク端位置では、前記第１開口部と前記第２開口部とが整合される整合数が多い第２整合状態とされる、
ようにしてある（請求項２対応）。この場合、噴射用液体が噴射される噴射ノズルの数が多い状態と少ない状態との２種類という簡単な設定とすることができる。また、回転体のドラムに対する相対回転位置を、一方側ストローク端位置と他方側ストローク端位置という２二者択一で選択できればよく、その相対回転位置を精度よく所望のものにする上でも好ましいものとなる。

【0013】

前記第１開口部が２つされ、
前記第１整合状態では、前記第１開口部と前記第２開口部とが整合される整合数が１つとされ、
前記第２整合状態では、前記第１開口部と前記第２開口部とが整合される整合数が２つとされる、
ようにしてある（請求項３対応）。この場合、噴射用液体が噴射される噴射ノズルの数を、１つと２つとの間で変更することができる。

【0014】

前記第２開口部として、互いに有効開口面積の異なる大径第２開口部と小径第２開口部とが設定され、
前記第１開口部の有効開口面積が、前記大径第２開口部の有効開口面積以上の大きさとされ、
前記第１整合状態では、前記大径第２開口部のみが前記第１開口部に整合され、
前記第２整合状態では、前記小径第２開口部のみが前記第１開口部に整合される、
ようにしてある（請求項４対応）。この場合、複数の第２開口部間での有効開口面積の大きさ相違の設定によって、請求項２に対応した効果を得ることができる。

【0015】

前記ドラム内に噴射用液体を供給しない状態で前記ドラムを回転駆動したときに、前記回転体が該ドラムと連れ回るのを防止する永久磁石と磁性部材とを有する連れ回り防止手段が設けられ、
前記永久磁石と前記磁性部材との一方が前記回転体に設けられると共に、他方が前記ドラムを回転自在に保持して前記回転軸線を構成する支持軸に設けられている、
ようにしてある（請求項５対応）。この場合、ドラム内に噴射用液体を供給しない状態で、ドラムを回転駆動させてドラムに対する回転体の相対回転位置を変更しようとしたとき、回転体がドラムにつれ回ってしまって、相対回転位置を変更できなくなってしまうような事態を防止して、噴射用液体が噴射される噴射ノズルの数を確実に変更できるようにする上で好ましいものとなる。

【0016】

また、請求項５によれば、永久磁石と磁性部材との間での磁力を利用して、連れ回りを防止することができる。

【0017】

さらに、請求項５によれば、回転体の近くに存在する支持軸を有効に利用して、磁力を利用した連れ回り防止作用を得ることができる。また、ドラムが支軸と共に移動するような場合、ドラムがどこに位置していても磁力を利用した連れ回り防止作用を得ることができる。

【0018】

前記第１開口部と前記第２開口部とが整合されたときに、前記永久磁石との間での磁力によって前記ドラムに対して前記回転体が相対回転しないようにするためのストッパ部材が設けられ、
最近接位置での前記永久磁石と前記ストッパ部材との間で作用する磁力の大きさが、最近接位置での該永久磁石と前記磁性部材との間で作用する磁力よりも小さくなるように設定されている、
ようにしてある（請求項６対応）。この場合、永久磁石の磁力を有効に利用して、所望の相対回転位置を確実に維持させ続ける上で好ましいものとなる。

【0019】

前記第２開口部は、先端に向かうつれて徐々に先細状となるように形成されている、ようにしてある（請求項７対応）。この場合、噴射ノズルの指向性を高める上で好ましいものとなる。

【0020】

前記マッサージ面が、水平状態とされて、患者を仰向け状態で支承できるように設定され、
前記本体ハウジング内に、該本体ハウジングの長手方向に移動される走行台車が設けられ、
前記ドラムが前記走行台車に対して回転自在に保持されて、該走行台車の走行に伴って該ドラムが前記本体ハウジングの長手方向に沿って移動される、
ようにしてある（請求項８対応）。この場合、ドラムつまり噴射ノズルを本体ハウジングの長手方向に沿って移動させて、噴射用液体によって刺激を受ける位置を変更することができる。

【発明の効果】

【0021】

本発明によれば、噴射ノズルの数を変更して、使用者に与える刺激感を大きく変更することができる。また、回転駆動されるドラムの回転を有効に利用しつつ、ドラムに対する回転体の相対回転を変更するという簡単な手法によって、噴射ノズルの数を変更することができる。

【図面の簡単な説明】

【0022】

【図1】本発明の一実施形態を示す全体平面図。

【図2】図１の側面断面図。

【図3】噴射ノズルが１つとされた状態での噴射ノズル付近を詳細に示す断面図。

【図4】ドラム部分の分解斜視図。

【図5】噴射ノズルが２つとされた状態での噴射ノズル付近を詳細に示す断面図。

【図6】ドラム頂壁部分の平面図。

【図7】図６のＸ７−Ｘ７線相当断面図。

【図8】図６のＸ８−Ｘ８線相当断面図。

【図9】回転体の平面図。

【図10】図９のＸ１０−Ｘ１０線相当断面図。

【図11】図９のＸ１１−Ｘ１１線相当断面図。

【図12】図３のドラム部分の平面図。

【図13】図５のドラム部分の平面図。

【発明を実施するための形態】

【0023】

図１、図２は、本発明が適用された液体式マッサージ装置の全体的な概要を示すものである。図１、図２において、フレームＦ上に本体ハウジング１が固定、設置され、この本体ハウジング１は、例えば繊維強化プラスチックによって、上方が開口された細長い槽状に形成されている。この本体ハウジング１は、略水平に配設されて、その上方開口１ａは支持シート２によって液密に施蓋されている。支持シート２上には、マッサージを受ける使用者（患者）Ｍが、例えばあお向け等の倒伏姿勢（横たわり姿勢）でもって保持（支持）される。つまり、支持シート２は、使用者Ｍを少なくとも仰向けの状態で支承可能なような大きさとされている。支持シート２は、適宜の材質でもって構成できるが、例えば、網目状（格子状）の繊維強化シートをゴム（例えばシリコンゴム）で被覆した構造や、ゴムシートの下面に網目状（格子状）の繊維強化シートを積層した構造とすることができる。

【0024】

本体ハウジング１内には、マッサージ液体としての噴射用液体（通常は湯水が用いられる）が貯溜されている。実施形態では、本体ハウジング１内は噴射用液体で充満されて、自由表面を有しない構造が採択されている。本体ハウジング１の底壁（底部）には、その長手方向ほぼ全長に渡って、ほぼ水平に伸びる細幅の溝状の貯溜部３が形成されている。本体ハウジング１の底部には、貯溜部３の上方開口縁部において、本体ハウジング１の長手方向にほぼ水平に伸びる左右一対の走行レール４が配設、固定されている。この走行レール４上を、走行台車５が走行されるようになっており、その走行車輪が符号６で示される。

【0025】

本体ハウジング１内には、走行レール４に沿って、当該走行レール４よりも若干高い位置において、駆動チェーン７が配設されている。この駆動チェーン７は、ほぼ水平に伸びていて、エンドレス式とされている。すなわち、駆動チェーン７は、本体ハウジング１内においてその長手方向端部に回転自在に保持された一対のスプロケット８、９に巻回されている。スプロケット８が駆動スプロケット、スプロケット９が従動スプロケットとされており、駆動スプロケット８が、本体ハウジング１の側方に設置した駆動モータ（図示略）によって、連動機構（図示略）を介して駆動される。走行台車５は、駆動チェーン７に連結、固定されて、モータによりスプロケット８を正逆回転させることによって、走行台車５が往復駆動される。モータの駆動を制御することにより、走行台車５の往復駆動範囲を任意に変更することができ、また任意の走行位置でもって走行台車５を停止させておくことができる。なお、走行台車５を走行駆動する駆動手段としては、実施形態で示すチェーン式の他、適宜の構造のものを採択し得る。

【0026】

走行台車５には、後述するように、左右一対の噴射ノズル１２Ａ、１２Ｂが設けられている。噴射ノズル１２Ａ、１２Ｂからマッサージ液体を噴射させるため、本体ハウジング１の側方には、モータ（図示略）によって駆動されるポンプ１４が装備される。ポンプ１４は、前記貯溜部３内のマッサージ液体を汲み上げて、流量（圧力）制御弁（図示略）を介して、各噴射ノズル１２Ａ、１２Ｂへと噴射用液体を圧送する。なお、ポンプ１４から伸びる噴射用液体の圧送用の配管は、上記流量制御弁の下流側において２つに分岐されて、図３に示すように、その一方の分岐配管１５Ａが一方の噴射ノズル１２Ａに接続され、他方の分岐配管１５Ｂが他方の噴射ノズル１２Ｂに接続される。そして、分岐配管１５Ａ、１５Ｂは所定長さに渡って撓み可能な可撓配管（例えば合成樹脂製の蛇腹状の配管）とされて、走行台車５の走行位置の変更に対応できるようにされている。また、ポンプ１４の圧送能力つまり噴射ノズル１２Ａ、１２Ｂからの噴射圧力は、ポンプ１４（のモータ）を制御（周波数制御）するインバータ（図示略）に対する制御用の印加電圧を変更することにより変更されるようになっている。

【0027】

噴射ノズル１２Ａ，１２Ｂから噴射された噴射用液体は、支持シート２の下面に衝突して、この衝突がマッサージの刺激として、支持シート２上の使用者Ｍに対して作用される。支持シート２に衝突した噴射用液体は、落下されて、再び噴射ノズル１２Ａ、１２Ｂから噴射されることになる。

【0028】

次に、図３を参照しつつ、噴射ノズル１２Ａ，１２Ｂ付近の構成について詳述する。まず、走行台車５の上面には、上下方向に伸びる左右一対の支軸３２Ａ、３２Ｂが固定されている。この支軸３２Ａ、３２Ｂは管状とされて、その下部に、前述した分岐配管１５Ａあるいは１５Ｂが接続されている。

【0029】

上記支軸３２Ａ、３２Ｂに対して、左右一対のドラム３６Ａ、３６Ｂが回転自在に保持されている。各ドラム３６Ａ、３６Ｂは、その内部が密閉状とされた空間部３７Ａあるいは３７Ｂとされている。また、各ドラム３６Ａ、３６Ｂは、その外径が円形とされて、その外周面に歯形３８Ａあるいは３８Ｂが形成された一種の歯車として機能されるようになっている。歯車としてのドラム３６Ａ、３６Ｂは、その歯形３８Ａ、３８Ｂ同士が噛合されて、ドラム３６Ａ、３６Ｂの一方が回転されると、他方も回転されるようになっている。

【0030】

各ドラム３６Ａ、３６Ｂの上部に、その回転中心に対して偏心した位置において、前述の噴射ノズル（噴射口）１２Ａ、１２Ｂが構成されている。この噴射ノズル１２Ａ、１２Ｂは、ドラム３６Ａ、３６Ｂ内の空間部３７Ａ、３７Ｂに常時連通されている。これにより、配管１５Ａ、１５Ｂから供給される噴射用液体は、支軸３２Ａ、３２Ｂ内、空間部３７Ａ、３７Ｂを通った後、噴射ノズル１２Ａ、１２Ｂから上方に向けて噴射される。そして、ドラム３６Ａ、３６Ｂの回転に応じて、噴射ノズル１２Ａ、１２Ｂの回転位置が変更されて、使用者Ｍに対する噴射用液体の噴射位置が変更されることになる。

【0031】

ドラム３６Ａ、３６Ｂを回転させるために、一方のドラム３６Ａの下面には、ウオーム歯車４２が固定されている。このウオーム歯車４２は、支軸３２Ａに対して相対回転可能に嵌合されている。ウオーム歯車４２に対して、ウオーム４４が噛合されている。このウオーム４４は、図示を略すブラケットを利用して、走行台車５に回転自在にかつ軸方向に変位しないように保持されている。また、ウオーム４４は、本体ハウジング１の長手方向に伸びる回転軸４６に対して、一体回転するようにかつその軸線方向にスライド可能に保持されている。回転軸４６は、本体ハウジング１に回転自在に保持されているものである。これにより、本体ハウジング１の外方に設けたモータ等の駆動手段によって回転軸４６を回転させると、ウオーム４４も回転され、これによりウオーム歯車４２つまりドラム３６Ａが回転され、このドラム３６Ａの回転に応じて他方のドラム３６Ｂも回転される。走行台車５が移動したとき、ウオーム４４は回転軸４６に対してスライドされるので、走行台車５の位置を問わず、ドラム３６Ａ、３６Ｂが回転可能とされる。

【0032】

次に、噴射ノズル１２Ａ、１２Ｂの詳細について、図３〜図１３を参照しつつ説明するが、左右一対の噴射ノズル１２Ａ、１２Ｂ（ドラム３６Ａ、３６Ｂ）は左右対称構造に形成されているので、以下の説明では、主として、一方の噴射ノズル１２Ａに着目して説明することとし、他方の噴射ノズル１２Ｂについては、一方の噴射ノズルで用いた符合「Ａ」に代えて「Ｂ」の符合を用いることにより、その重複した説明は省略する。

【0033】

まず、回転体としてのドラム３６Ａは、上方に向けて開口された本体部材５０Ａと、本体部材５０Ａの上方開口を覆う頂壁部材５１Ａとを有し、両部材５０Ａと５１Ａとは、固定具５３Ａ（実施形態ではボルト）により一体化されている。そして、頂壁部材５１Ａ（つまりドラム３６Ａ）は、支軸３２Ａの上面に固定具５４Ａによって固定された係止板５５Ａによって、上方への移動が規制されている。

【0034】

空間部３７Ａ内には、ドラム３６Ａを構成する頂壁部材５１Ａの直下方に位置するように、回転体５２Ａが配設されている。回転体５２Ａは、ドラム３６Ａ（つまり本体部材５０Ａと頂壁部材５１Ａ）に対して所定角度範囲だけ相対回転可能で、かつ上下方向に若干（数ｍｍ）変位可能とされている。そして、通常は、自重によって下方に位置される一方、空間部３７Ａ内に噴射用液体が供給されたときは、その圧力を受けて上昇されて、頂壁部材５１Ａに対して圧接されて、頂壁部材５１Ａと一体となって回転されるようになっている。頂壁部材５１Ａの内面（下面）は平板状とされる一方、回転体５２Ａも平板状とされて、空間部３７Ａ内に供給された噴射用液体からの圧力を受けたときに、回転体５２Ａは頂壁部材５１Ａに対して大きな面積でもって圧着されて、回転体５２Ａと頂壁部材５１Ａ（ドラム３６Ａ）との確実な一体回転状態が確保される。

【0035】

頂壁部材５１Ａには、１８０度対称位置に、２つの第１開口部６１Ａが形成されている。また、回転体５２Ａには、その周方向に間隔をあけて、合計３つの第２開口部６２Ａ、６３Ａが形成されている。このうち、１つの第２開口部６２Ａは、有効開口面積が大きな大径第２開口部とされている。これに対して、２つの第２開口部６３Ａは、大径第２開口部６２Ａよりも有効開口面積が小さい小径第２開口部とされている。２つの小径第２開口部６３Ａの有効開口面積を合計した有効開口面積は、１つの大径第２開口部６２Ａの有効開口面積とほぼ同一となるように設定されている。そして、大径第２開口部６２Ａの有効開口面積（直径）は、頂壁部材５１Ａに形成された第１開口部６１Ａの有効開口面積（直径）以下の大きさとなるようにされ、実施形態では、第１開口部６１Ａの直径が大径第２開口部６１Ａの直径よりも十分大きくなるように設定されている。

【0036】

第１開口部６１Ａと第２開口部６２Ａ、６３Ａとの位置関係は、次のように設定されている。まず、ドラム３６Ａに対する回転体５２Ａの相対回転位置を図３、図１２に示すようにしたとき、１つの第１開口部６１Ａに対して１つの大径第２開口部６２Ａが整合（連通）された第１整合状態とされ、この第１整合状態では、小径第２開口部６３Ａは、第１開口部６１Ａに対して整合されない状態とされる。この第１整合状態のときは、ドラム３６Ａ内に供給された噴射用液体が、１つの大径第２開口部６２Ａから１つの第１開口部６１Ａを通って噴射される（噴射ノズルが１つの状態）。なお、他方のドラム３６Ｂをも勘案すると、噴射ノズルは左右合計で２つとなる。

【0037】

図３，図１２に示す上記第１整合状態から、ドラム３６Ａに対して回転体５２Ａを所定角度相対回転させると、図５、図１３に示すように、２つの第１開口部６１Ａに対して２つの小径第２開口部６３Ａが整合された第２整合状態とされる。この第２整合状態では、大径第２開口部６２Ａは、第１開口部６１Ａとは整合されない状態とされる。この第２整合状態では、ドラム３６Ａ内の噴射用液体は、２つの小径第２開口部６３Ａから２つの第１開口部６１Ａを通して噴射される（噴射ノズルが２つの状態）。なお、他方のドラム３６Ｂをも勘案すると、噴射ノズルは左右合計で４つとなる。

【0038】

なお、第１開口部６１Ａの直径を大径第２開口部６２Ａよりも十分に大きく設定しておくことにより、第１整合状態と第２整合状態とにおいて、第１開口部６１Ａに対する第２開口部６２Ａあるいは６３Ａの整合位置が若干ずれても、第２開口部６２Ａ、６３Ａに設定された有効開口面積でもって噴射用液体を噴射することができる。また、第２開口部６２Ａ、６３Ａは、それぞれ、先端（上方）に向かうにつれて徐々に先細となるように形成されて、噴射用液体の指向性を高めるようにしてある。以上に加えて、小径第２開口部６３Ａは、上方に向かうにつれて徐々に支軸３２Ａの軸線に近づくように若干傾斜設定されて、第２開口部６３Ａを通して噴射用液体の噴射が、支持３２Ａ近くとなるようにされている。なお、紹介第２開口部６３Ａも、大径第２開口部６２Ａと同様に、支軸３２Ａの軸線方向と平行にまっすぐ上方を向くように設定することもできる。

【0039】

ドラム３６Ａに対する回転体５２Ａの相対回転は、上記第１整合状態と第２整合状態との間でのみ行われるように所定角度範囲内で行われるようになっている。このため、頂壁部材５１Ａの内面には、支軸３２Ａを中心とする円弧状に凹部とされたガイド溝６５Ａが形成される一方、回転体５２Ａの上面に形成した取付凹部６９Ａには、係止部材としての円盤状の永久磁石６６Ａが嵌合、固定（例えば接着材による固定）されている（図９、図１１参照）。これにより、永久磁石６６Ａがガイド溝６５Ａの周方向一端側（ストローク端）に位置した状態で前記第１整合位置とされる。また、永久磁石６６Ａがガイド溝６５Ａの周方向他端側に位置した状態で、前記第２整合状態とされる。

【0040】

第１整合状態と第２整合状態との間での変更は、ドラム３６Ａ内に噴射用液体を供給しない状態で、ドラム３６Ａを正転駆動あるいは逆転駆動することにより行われる。すなわち、静止している回転体５２Ａに対してドラム３６Ａが回転されることにより、第１整合状態と第２整合状態との間での変更が行われる。

【0041】

ドラム３６Ａ内に噴射用液体を供給しない状態で、第１整合状態と第２整合状態との間での変更を行う際に、回転体５２Ａがドラム３６Ａと共に回転されてしまう（連れ回る）事態を確実に防止するために、実施形態では、磁力を利用するようにしてある。すなわち、永久磁石６６Ａに対して吸着関係とされる磁性部材６７Ａが、固定具５４Ａによって、係止板５５Ａと共に支持軸３２Ａの頂壁面に固定（共締め）されている。そして、係止板５５Ａには、そのフランジ部の周方向一部を切り欠くことにより切欠部５５ａが形成されている。

【0042】

上記磁性部材６７Ａは、板状の鉄系金属板を加工することより形成されて、支持軸３２Ａの径方向外方側に向けて延びる細幅の突起部６７ａを有している。この突起部６７ａが、係止板５５Ａの切欠部５５ａ内に位置される。そして、突起部６７ａの先端部は、永久磁石６６Ａの移動軌跡に対して上下方向において重なるような位置関係とされている。

【0043】

なお、永久磁石６６Ａの移動軌跡付近にある本体部材５０Ａ、頂壁部材５１Ａ、回転体５２Ａ、支持軸３２Ａ（の少なくとも上部部分）、係止板５５Ａ等は、合成樹脂（つまり磁力の影響を受けない材質）によって形成されている。ドラム３６Ａ内に噴射用液体を供給しない状態で、ドラム３６Ａを回転させた際に、回転体５２Ａがドラム３６Ａと連れ回っても、永久磁石６６Ａが磁性部材６７Ａ（の突起部６７ａ）と上下方向に重なる位置となった状態から、回転体５２Ａは磁力の作用によってブレーキ作用を受けて、ドラム３６Ａと共に連れ回ってしまう事態が防止される。

【0044】

図４、図６に示すように、頂壁部材５１Ａには、一対のストッパ部材７１Ａ，７２Ａが保持されている。このストッパ部材７１Ａ，７２Ａは、磁性部材となるもので、例えば金属製のねじ部材を合成樹脂でコーティングすることにより構成されて、頂壁部材５１Ａに形成された取付孔（ねじ孔）に螺合されている。一方のストッパ部材７１Ａは、第１の整合状態において、永久磁石６３Ａの近くに位置される。永久磁石６６Ａとストッパ部材７１Ａとの間での磁力によって、ドラム３６Ａが回転するときの振動等によって不用意に回転体５２Ａがドラム３６Ａに対して相対回転するのが規制されて、第１の整合状態が確実に維持される。

【0045】

同様に、第２整合状態では、ストッパ部材７２Ａが永久磁石６６Ａの近くに位置されて、この第２整合状態が確実に維持される。永久磁石６６Ａとストッパ部材７１Ａあるいは７２Ａとの間での磁力（最接近した位置における磁力）は、永久磁石６６Ａと磁性部材６７Ａ（の突起部６７ｂ）との間での磁力（最接近した位置における磁力）よりも十分に小さくなるように設定されている（磁性部材６７Ａによる相対回転規制作用が優先される）。

【0046】

上述したような第１整合状態と第２整合状態との間での変更は、ドラム３６Ａ内に噴射用液体を供給しない状態であれば任意のタイミングで行うことができ、例えば走行台車５が任意の位置で停止しているときでもあるいは走行台車５が走行中のときでも行うことができる。第１整合状態と第２整合状態との間での変更は、コントロールボックスＣＢに設けられた操作スイッチをマニュアル操作することによって行われる。すなわち、コントロールボックスＣＢは、上記操作スイッチによって整合状態の変更（噴射ノズル数の変更）が指令されたときは、まず、ドラム３６Ａ内への噴射用液体の供給を停止する（噴射用液体の供給停止手段）。その後、ドラム３６Ａを正転あるいは逆転させて（ドラム３６Ａが数回転する程度）、ドラム３６Ａに対する回転体５２Ａの相対回転位置を変更する（回転実行手段）。この相対回転位置の変更後は、ドラム３６Ａ内への噴射用液体の供給を再開させる（噴射用液体の供給再開手段）。なお、自動変更モード選択スイッチを別途設けて、第１整合状態と第２整合状態との間で、所定時間毎に自動変更されるようにすることもできる。

【0047】

以上実施形態について説明したが、本発明はこれに限らず、例えば次のような場合をも含むものである。液体式マッサージ装置特に本体ハウジング１としては、ベッド形式のものに限らず、椅子形式のもの等、適宜の形式のものとすることができる。また、本発明による液体式マッサージ装置は、本体ハウジング１内が噴射用液体で充満されることなく、自由表面を有する形式であってもよい（自由表面を有する場合は、噴射ノズル１２Ａ、１２Ｂは、噴射用液体中に浸漬された状態でもよく、あるいは噴射用液体（の自由表面）から上方へ露出した状態でもよい）。走行台車５つまり噴射ノズル１２の駆動は、チェーンではなくて、例えばねじ棒とこれに螺合されたナットとを利用する方式等、適宜の方式を採択できる。

【0048】

噴射ノズルを有するドラムは、１つのみであってもよい（特に走行台車に設けて支持シート２に沿って移動される場合）。また、噴射ノズルを有するドラムは、支持シート２の面に対して分散させて複数固定設置するようにしてもよく（ドラムの移動なしの場合）、この場合、支持シート２に対して、例えば左右２個となるドラム列を、支持シート２の長手方向に沿って複数列（例えば６列）設けるようにしてもよい。頂壁部材５１Ａと回転体５２Ａとの相対回転可能な角度範囲の設定に際しては、永久磁石６１Ａを利用することなく、別途係止ピンを用いる等、適宜の手法を採択できる。また、ドラムに対する回転体の連れ回り防止を、磁力を利用することなく、特許文献２に記載のような手法を採択する等、適宜の手法を採択できる。

【0049】

１つのドラム３６Ａについて、第１開口部６１Ａを３以上設けてもよく、例えば第１開口部６１Ａを４つ設けて、第１整合状態では２つの噴射ノズルを構成し、第２整合状態では４つの噴射ノズルを構成する等のこともできる。また、噴射ノズル数を３段階以上で変更するようにしてもよい（例えば１つのドラム３６Ａについて、噴射ノズル数を、１つ、２つ、３つというように３段階で変更する）。回転体５２Ａの機能を、第１開口部６１Ａの一部を遮断するというように把握することもでき、よって、回転体５２Ａに第２開口部６２Ａ、６３Ａを形成しなくてもよいものである（この場合は、第１開口部６１Ａを指向性を有するように設定するのが好ましい）。勿論、本発明の目的は、明記されたものに限らず、実質的に好ましいあるいは利点として表現されたものを提供することを暗黙的に含むものである。

【符合の説明】

【0050】

Ｍ：使用者
ＣＢ：コントローラ
１：本体ハウジング
２：支持シート
５：走行台車
７：駆動チェーン（走行駆動用）
１２Ａ、１２Ｂ：噴射ノズル
１４：ポンプ（噴射用液体圧送用）
３２Ａ、３２Ｂ：支軸（回転中心）
３６Ａ、３６Ｂ：ドラム
３７Ａ、３７Ｂ：空間部（噴射用液体の経路）
３８Ａ：３８Ｂ：歯形（回転用）
４２：ウォーム（回転用）
４６：回転軸
５０Ａ、５０Ｂ：本体部材
５１Ａ、５１Ｂ：頂壁部材５２Ａ、５２Ｂ：回転体
５５Ａ、５５Ｂ：係止板
６１Ａ、６１Ｂ：第１開口部
６２Ａ、６２Ｂ：第２開口部（大径第２開口部）
６３Ａ、６３Ｂ：第２開口部（小径第２開口部）
６５Ａ、６５Ｂ：ガイド溝
６６Ａ、６６Ｂ：永久磁石
６７Ａ、６７Ｂ：磁性部材
７１Ａ、７２Ｂ：ストッパ部材

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】