特許 5962985 ラベル印刷装置及びその印刷方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】5962985

(24)【登録日】2016年7月8日

(45)【発行日】2016年8月3日

(54)【発明の名称】ラベル印刷装置及びその印刷方法

(51)【国際特許分類】

   B41J 21/00 20060101AFI20160721BHJP

   B41J 3/36 20060101ALI20160721BHJP

   G03G 15/00 20060101ALI20160721BHJP

【ＦＩ】

   B41J21/00 Z

   B41J3/36 T

   G03G15/00 303

【請求項の数】8

【全頁数】15

(21)【出願番号】特願2012-198275(P2012-198275)

(22)【出願日】2012年9月10日

(65)【公開番号】特開2014-51064(P2014-51064A)

(43)【公開日】2014年3月20日

【審査請求日】2015年5月29日

(73)【特許権者】

【識別番号】000001443

【氏名又は名称】カシオ計算機株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100092646

【弁理士】

【氏名又は名称】水野 清

(74)【代理人】

【識別番号】100083769

【弁理士】

【氏名又は名称】北村 仁

(74)【代理人】

【識別番号】100083002

【弁理士】

【氏名又は名称】伊丹 辰男

(72)【発明者】

【氏名】大坪 淳

【審査官】 大浜 登世子

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００６−２３９９８４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００６−１４５６２４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００８−１６２２３６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００７−２５３５４６（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ４１Ｊ ２１／００

Ｂ４１Ｊ ３／３６

Ｇ０３Ｇ １５／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

任意の形状を有するパターンを入力する入力部と、
表示画面を有する表示装置と、
被印刷媒体に印刷を行う印刷部と、
前記入力部、前記表示装置及び前記印刷部を制御する制御部と、
を備え、
前記制御部は、
前記入力部から入力された複数行の前記パターンの総和であるパターン幅が前記被印刷媒体の幅よりも長いときに、前記複数行の前記パターンのうちの互いに隣接する一方の行の第１パターンに他方の行の第２パターンを重ねて前記表示画面に表示させ、
前記第１パターンに前記第２パターンを重ねるとき、前記第１パターンに対して前記第２パターンを前記幅の方向と直交する方向にずらして配置した場合と、前記第１パターンと前記第２パターンとをずらさないで配置した場合と、のそれぞれについて、前記第１パターンと前記第２パターンとが重なるドットの数である重なりドット数を計測し、前記重なりドット数が少ない方のパターン配置を選択して、
前記パターン配置を前記印刷部に印刷させる、
ことを特徴とするラベル印刷装置。

【請求項2】

前記制御部は、
前記第１パターンの第１パターン領域が前記第２パターンの第２パターン領域以下である場合に、
前記第１パターンを構成している単位パターンの大きさを上限として、前記第１パターンに前記第２パターンをずらして重ねる、ことを特徴とする請求項１に記載のラベル印刷装置

【請求項3】

前記制御部は、
前記第１パターンの第１パターン領域が前記第２のパターンの第２パターン領域よりも大きい場合に、
前記第２パターン領域の全領域が前記第１パターン領域と平面視して重なるように前記第１パターンに前記第２パターンをずらして重ねる、
ことを特徴とする請求項１に記載のラベル印刷装置。

【請求項4】

前記制御手段は、前記第１パターンと前記第２パターンとの前記重なりドットを印字しないようにする、ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のラベル印刷装置。

【請求項5】

任意の形状を有するパターンを入力する入力部と、
表示画面を有する表示装置と、
被印刷媒体に印刷を行う印刷部と、
前記入力部、前記表示装置及び前記印刷部を制御する制御部と、
を備え、
前記入力部から入力された複数行の前記パターンの総和であるパターン幅が前記被印刷媒体の幅よりも長いときに、前記複数行の前記パターンのうちの互いに隣接する一方の行の第１パターンに他方の行の第２パターンを重ねて前記表示画面に表示し、
前記第１パターンに前記第２パターンを重ねるとき、前記第１パターンに対して前記第２パターンを前記幅の方向と直交する方向にずらして配置した場合と、前記第1パターンと前記第２パターンとをずらさないで配置した場合と、のそれぞれについて、前記第１パターンと前記第２パターンとが重なるドットの数である重なりドット数を計測して、前記重なりドット数が少ない方のパターン配置を選択し、
前記パターン配置を前記印刷部により印刷する、
ことを特徴とする印刷方法。

【請求項6】

前記第１パターンの第１パターン領域が前記第２パターンの第２パターン領域以下である場合には、
前記第１パターンを構成している単位パターンの大きさを上限として、前記第１パターンに前記第２パターンをずらして重ねる、ことを特徴とする請求項５に記載の印刷方法。

【請求項7】

前記第１パターンの第１パターン領域が前記第２パターンの第２パターン領域よりも大きい場合に、
前記第２パターン領域の全領域が前記第１パターン領域と平面視して重なるように前記第１パターンに前記第２パターンをずらして重ねる、
ことを特徴とする請求項５に記載の印刷方法。

【請求項8】

前記第１パターンと前記第２パターンとの前記重なりドットを印字しないようにする、
ことを特徴とする請求項５乃至７のいずれかに記載の印刷方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、ラベルを作成する印刷装置及びその印刷方法に関するものである。

【背景技術】

【0002】

今日、キーボードなどの入力手段から入力され、あるいは、他の機器から受けた文字データに基づいてテープ部材に文字列を印刷することによりラベルを作成するラベル印刷装置が広く使用されている。また、近年のラベル印刷装置は、種々の幅のテープ部材に印刷が可能とされ、ファイル等に貼り付けるインデックスラベルやＰＯＰ用のラベル等、多種多様な用途のラベルを作成するのに用いられている。

【0003】

そして、このラベル印刷装置は小型であっても、文字編集機能を有し、文字間隔の変更、行間隔の変更、行数の変更などによる文字の大きさ、枠取りなど、種々の編集を可能とすると共に印刷前の文字列などの印刷状態を表示画面に表示することも可能とされている。

【0004】

また、ラベルに印刷する文字のパターンも種々のパターンが要求され、要望に応じて文字を変更することも可能とされている。そして、ラベルを作成するに際し、文字列において前後の文字の一部を重ねて表現内容を強調することが要求されることもある。

【0005】

この強調文字は、文字の重なり部分において一方の文字の重なり部分を削除し、重なり部分の輪郭線を加えて重なり部分の境界を明確として、重なった文字の一方の文字の重なり部分を削除することにより重なり部分が見えない状態とした文字に変形させるものであり、この様な文字の変形を容易に行う方法も提案されている（例えば特許文献１）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【特許文献1】特開平１０−３２０５７４号公報

【発明の開示】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

前述の文字の一部を重ねる重ね書は、文字による表現の強調の為に文字の前後間隔を詰めるものであるが、ラベルの様に大きさの制限された範囲に多くの文字による多様な情報を記載できるようにするものではなかった。

【0008】

本発明は、ラベルの様な限られた範囲に読み取り可能な多くのパターンを印刷可能とするラベル印刷装置及びその印刷方法を提供するものである。

【課題を解決するための手段】

【0009】

本発明に係るラベル印刷装置の一態様は、任意の形状を有するパターンを入力する入力部と、表示画面を有する表示装置と、被印刷媒体に印刷を行う印刷部と、前記入力部、前記表示装置及び前記印刷部を制御する制御部と、を備え、前記制御部は、前記入力部から入力された複数行の前記パターンの総和であるパターン幅が前記被印刷媒体の幅よりも長いときに、前記複数行の前記パターンのうちの互いに隣接する一方の行の第１パターンに他方の行の第２パターンを重ねて前記表示画面に表示させ、前記第１パターンに前記第２パターンを重ねるとき、前記第１パターンに対して前記第２パターンを前記幅の方向と直交する方向にずらして配置した場合と、前記第１パターンと前記第２パターンとをずらさないで配置した場合と、のそれぞれについて、前記第１パターンと前記第２パターンとが重なるドットの数である重なりドット数を計測し、前記重なりドット数が少ない方のパターン配置を選択して、前記パターン配置を前記印刷部に印刷させる、ことを特徴とする。

【0010】

また、本発明に係る印刷方法の一態様は、任意の形状を有するパターンを入力する入力部と、表示画面を有する表示装置と、被印刷媒体に印刷を行う印刷部と、前記入力部、前記表示装置及び前記印刷部を制御する制御部と、を備え、前記入力部から入力された複数行の前記パターンの総和であるパターン幅が前記被印刷媒体の幅よりも長いときに、前記複数行の前記パターンのうちの互いに隣接する一方の行の第１パターンに他方の行の第２パターンを重ねて前記表示画面に表示し、前記第１パターンに前記第２パターンを重ねるとき、前記第１パターンに対して前記第２パターンを前記幅の方向と直交する方向にずらして配置した場合と、前記第1パターンと前記第２パターンとをずらさないで配置した場合と、のそれぞれについて、前記第１パターンと前記第２パターンとが重なるドットの数である重なりドット数を計測して、前記重なりドット数が少ない方のパターン配置を選択し、前記パターン配置を前記印刷部により印刷する、ことを特徴とする。

【発明の効果】

【0011】

本発明に係るラベル印刷装置は、複数のパターンを印刷するに際し、各パターンの一部を重ねて印刷するため、幅の限られたラベルに多くのパターンを印刷することができ、印刷前に印刷パターンを表示する方法は、印刷前に読み易さを判断することができる。

【図面の簡単な説明】

【0012】

【図1】本発明に係るラベル印刷装置の外観の一例を示す図。

【図2】本発明に係るラベル印刷装置の機能ブロック図。

【図3】本発明に係るラベル印刷装置における印刷処理全般の処理の流れを示すフローチャート。

【図4】本発明に係るラベル印刷装置におけるラベル作成処理の流れを示すフローチャート。

【図5】本発明に係るラベル印刷装置による重ね書モード選択の表示画面を示す概要図。

【図6】本発明に係るラベル印刷装置における重ね書モードの全体処理の流れを示すフローチャート。

【図7】本発明に係るラベル印刷装置における重ね書モードの印刷イメージ生成処理の流れを示すフローチャート。

【図8】本発明に係るラベル印刷装置による重ね書モードの文字配置の一例を示す図。

【図9】本発明に係るラベル印刷装置における重ね書モードの重なりイメージ生成処理の流れを示すフローチャート。

【図10】本発明に係るラベル印刷装置による重ね書モードの文字表示の一例を示す図。

【発明を実施するための最良の形態】

【0013】

本発明に係るラベル印刷装置は、図１に示すように、筐体11の上面に、入力部13としての各種のキーやボタンを備え、また表示画面15としての液晶表示装置を備えた印刷装置10である。また、このラベル印刷装置10は、印刷された被印刷媒体としてのテープ部材40であるラベル用テープが筐体11の外部に排出されるテープ排出口17を筐体11の側面に備えている。

【0014】

なお、図示しないが、このラベル印刷装置10は、パーソナルコンピュータなどの外部機器と接続するための入力端子、電源コードが接続される電源端子、メモリーカードなどの記憶媒体が挿入される挿入口あるいはＵＳＢ端子なども備えている。

【0015】

また、このラベル印刷装置10は、テープ排出口17にはカッターを備え、テープ排出口17から排出されたテープ部材40を摘んで捻るようにカッターに押し付けることにより印刷されたテープ部材40を切断することができるものである。

【0016】

そして入力部13は、任意の形状を有するパターンを含む文字データを入力する文字入力キー、印刷開始を指示する印刷キー、表示画面15に表示されたカーソルを移動操作するカーソルキー、印刷モードの設定や各種設定処理を行う種々の制御キーによって構成されている。また、表示画面15には、入力された文字データに基づく文字、各種の設定のための選択メニュー、各種の処理に関するメッセージなどが表示される。

【0017】

このようなラベルを作成する印刷装置10は、図２に示すように、制御手段としての中央処理装置20を備える。そして、この中央処理装置20には、メモリ部としてのＲＯＭ23及びＲＡＭ21、入力部13に配置された各種キーからの信号を中央処理装置20に入力する入力制御部27、筐体11の上面に設けた表示画面15を含みこの表示画面15の表示を駆動制御する表示装置25がバスを介して接続されている。

【0018】

更にこの中央処理装置20には、サーマルヘッド31やモータ制御部33も接続され、モータ制御部33はプラテンローラを駆動してテープ部材40を搬送し、当該印刷装置10はテープ部材40にサーマルヘッド31により印刷を行ってテープ部材40を筐体11から排出するものである。

【0019】

この中央処理装置20は、ＣＰＵであって、入力制御部27からのキー操作信号に応じて、又は、自動でＲＯＭ23に予め記憶されているシステムプログラム、メモリーカードに記憶された制御プログラム、外部機器から読み込まれた制御プログラムなどを起動させ、ＲＡＭ21をワークメモリとして回路各部の動作を制御する。

【0020】

ＲＯＭ23は、入力部13のキー操作により入力された文字等を印刷するためのプログラムや文字フォント、後述する切断位置マークや位置合わせマークのパターン、所定のキーワードなどが記憶され、中央処理装置20で読み取り可能なプログラムが記憶された記憶媒体としても機能する。このＲＯＭ23としては、ＥＰＲＯＭなどの書込みが可能なＲＯＭ23が使用される場合もあり、ＥＰＲＯＭが使用された場合にはＲＯＭ23が補助記憶装置としても機能する。

【0021】

ＲＡＭ21は、キー入力された文字や文字間隔、縦書き、横書きなどの書式情報等を記憶する入力データメモリ、入力された印刷情報が展開された印刷データが記憶される印刷データメモリ、表示画面15に表示される表示データが記憶される表示データメモリ、などの各領域が確保され、印刷処理などに必要なデータを一時的に記憶するレジスタやカウンタなどが設けられている。

【0022】

入力制御部27は、入力部13のキー操作が行われたとき、操作されたキーに応じた入力信号を中央処理装置20に送信するものであって、文字入力であれば中央処理装置20の制御によりＲＡＭ21にテキストデータとして記憶され、操作キーによってはメニュー画面表示などの画像切換えが行われるものである。

【0023】

そして、表示装置25は、表示画面15を備えており、中央処理装置20に制御されて筐体11の上面に設けられた表示画面15にメニューや印刷画像、警告や注意文書、操作ガイドなど、印刷装置10の状態に合わせて適宜の表示を行うものである。

【0024】

更に、サーマルヘッド31は、印刷部を構成するものであって、テープ部材40の幅方向に並べた発熱体を有し、プラテンローラとサーマルヘッド31との間にテープ部材40を挟持するものであって、サーマルヘッド31の回転によりテープ部材40を所定の速度で移動させつつ発熱部材が発熱駆動されてテープ部材40に印字等を行うものである。

【0025】

また、モータ制御部33は、印刷時と印刷終了時とに、所定の速度で所定の長さだけテープ部材40を送り出すようにプラテンローラを回転させるようにモータを駆動するものである。

【0026】

そして、電源コントローラ35は、上記各部に所定の電圧を加えて各部の作動に必要な電力の供給を行うものである。

【0027】

このようなラベル印刷装置10により文字をテープ部材40に印刷する処理を以下に説明する。

【0028】

この印刷処理の全体的な流れは、電源の投入時にメモリ部であるＲＡＭ21における各種作業領域の確保やポインタのリセット、印刷装置10の各部の作動確認など、図３に示すように、先ず初期化処理（Ｓ１０５）を行い、その後、表示画面15にメニュー画面の描画（Ｓ１１０）を行って入力部13のキー操作入力を待つ入力待ち（Ｓ１１５）の状態となる。

【0029】

尚、このメニュー画面としては、図１または図５の（Ａ）に示すように、例えばラベル作成と設定入力とが容易に選択可能な表示を表示画面15に表示するメニュー画面データもＲＯＭ23に記憶している。

【0030】

そして、キー入力が行われると、キー受付（Ｓ１２０）を行ってラベル作成が選択されたか否かの判断（Ｓ１３０）、種々の処理モードへの変更やテープ幅、文字サイズの設定、などの設定の入力が行われたのか否かの判断（Ｓ１４０）、所定の入力キー以外のキー操作がされたのか否かを判断する無効入力判断（Ｓ１５０）、電源オフの操作入力か否かの判断（Ｓ１６０）を行う。

【0031】

この各判断により、ラベル作成が選択されたときはラベル作成処理（Ｓ１３５）を行い、設定処理が選択されたときは選択された内容に従って設定処理（Ｓ１４５）を行って入力待ち（Ｓ１１５）に戻り、また、当該モードの状態で機能しない入力キーに入力操作が行われたときは無効入力判断（Ｓ１５０）により、電源オフ操作でないときは電源オフの操作か否かの判断（Ｓ１６０）により、次の操作入力まで待機する入力待ち（Ｓ１１５）に戻るものである。

【0032】

そして、このラベル作成処理（Ｓ１３５）としては、図４に示すように、ＲＡＭ21における文字データ格納領域の初期化（Ｓ２０１）を行って文字列文章データの記憶準備を行い、ラベル作成画面の描画（Ｓ２０５）を行う。

【0033】

このとき、重ね書モードなど多段入力モードが設定されていれば、図５の（Ｂ）に示すように、文字入力位置を３段（３行）中の上段、中段、下段の何れの段に行うのかをカーソルにより指示し、文字入力の待機を行う入力待ち（Ｓ２１０）となるものである。

【0034】

そして、入力操作が行われるとキー受付（Ｓ２１５）により操作されたキーの判別を行って文字入力であるか否かの判断（Ｓ２２０）を行い、文字入力であれば文字データの格納（Ｓ２２５）を行ってＲＡＭ21の文字データ格納領域に記憶し、文字入力以外の操作であれば編集終了操作か否かの編集継続判断（Ｓ２３０）を行い、編集終了でなければラベル作成画面の描画（Ｓ２０５）を行いつつ入力操作待ち（Ｓ２１０）に戻り、順次入力された文字を所定の段に入力することを繰り返し、文章の作成を可能としているものである。

【0035】

そして、編集の終了操作が行われたとき、印刷が選択されたか否かの判断（Ｓ２３５）により印刷処理が選択されたときは印刷のプレビュー処理（Ｓ２４０）を行い、印刷処理が選択されなければラベル作成処理を終了する。

【0036】

この印刷のプレビュー処理（Ｓ２４０）は、図６に示すように、先ず印刷ワークメモリを初期化し（Ｓ３０１）、印刷イメージの生成処理（Ｓ３０５）を行って印刷プレビューの描画（Ｓ３１０）を行うものである。

【0037】

この印刷プレビューの描画（Ｓ３１０）における表示画面15としては、３行の重ね書モードが設定されている場合、図５の（Ｃ）に示すように、中段の文字列が上段の文字列や下段の文字列を重ねられた状態の印刷状態の表示を行うものである。

【0038】

この表示を行う印刷イメージの生成処理（Ｓ３０５）は、図７に示すように、印字イメージ用バッファをクリアし（Ｓ４０１）、文字が縦書きか横書きかを判別する横印刷の判断（Ｓ４０５）を行って縦書き用フォント及び当該フォントのサイズ取得（Ｓ４１０）、または、横書き用フォント及び当該フォントのサイズ取得（Ｓ４１５）を行い、入力された文字データの解析（Ｓ４２０）を行う。

【0039】

そして、入力された文字データが複数行（複数段）であって、印刷に有効な行数か否かの判断（Ｓ４２５）を行い、有効な複数行（複数段）であるときは印字幅の演算（Ｓ４３０）を行うものである。

【0040】

尚、複数行でなかった場合や有効行数を超える場合などは、通常の印刷イメージを生成（Ｓ４５０）するものであり、テープ幅に対して文字列の幅が小さすぎる場合、または、全行の幅がテープ幅に収まらない場合などは、通常の印刷イメージを生成（Ｓ４５０）の後、印刷イメージの生成処理（Ｓ３０５）を終了して、図６に示したキー受付（Ｓ３２０）、フォント変更の判断（Ｓ３２５）、フォントの再計算（Ｓ３３０）により印刷文字の大きさを変更して新たな印刷イメージを生成し印刷プレビューの描画（Ｓ３１０）を行うことを繰り返して目的に合った印刷イメージを作成可能としている。

【0041】

また、印字幅の演算（Ｓ４３０）の結果に基づき、テープの印字許容幅とデータの印字に必要な幅との比較を行い、テープの印字許容幅がデータの印字に必要な幅よりも狭いか否かの判断（Ｓ４３５）を行ってデータ印字幅よりもテープ印字幅が広い場合も通常の印刷イメージの生成（Ｓ４５０）を行って印刷イメージの生成処理（Ｓ３０５）を終了し、図６に示したようにキー受付（Ｓ３２０）、フォント変更の判断（Ｓ３２５）、フォントの再計算（Ｓ３３０）により印刷文字の大きさ変更を行うか、印刷を行わずに終了するか（Ｓ３５０）、そのままの印刷処理（Ｓ３５５）を行うか、を選択可能としている。

【0042】

そして、テープの印字許容幅がデータの印字に必要な幅よりも狭いか否かの判断（Ｓ４３５）によりテープの印字幅がテータ印字幅よりも狭い場合は行重ね印刷モードか否かを確認する行重ね設定が有効か否かの判断（Ｓ４４０）を行い、行重ねが有効でない場合も通常の印刷イメージを生成（Ｓ４５０）の後、印刷イメージの生成処理（Ｓ３０５）を終了し、フォントの変更（Ｓ３３０）、そのままの印刷（Ｓ３５５）または印刷を行わずに終了することになる。

【0043】

また、重ね書モードであれば、行重ね設定が有効か否かの判断（Ｓ４４０）により重なりイメージの生成処理（Ｓ４４５）を行う。

【0044】

尚、このデータ印字幅は、このラベル印刷装置10においては、図８の（Ａ）に示すように、例えば９ｍｍ幅のテープに対しては６４ドット、１２ｍｍ幅のテープに対しては９６ドットとするように、テープ幅に合わせた印字幅が定められており、文字フォントサイズが２８ドットの場合、９ｍｍ幅のテープであれば２行の印刷が可能であるが、文字列が３行（３段）の印刷を行うためには通常１２ｍｍ幅のテープが必要となる（図８の（Ｂ）参照）ものである。

【0045】

そして、重ね書の場合の重なりイメージは、図８の（Ｃ）に示すように２行目（２段目）は、０．５行改行として１行目と一部重ね、２行目に対して３行目も０．５行改行を行って印刷するように、隣接する行の一部を重ねるものである。

【0046】

また、本実施の形態としては、改行幅を単純に０．５行とする正方重ねの他、改行幅を０．５行とすると共に文字位置を２行目は４分の１文字分前方にずらす千鳥Ａ型と、改行幅を０．５行とすると共に文字位置を２行目は４分の１文字分後方にずらす千鳥Ｂ型と、を設けて重ねパターンを選択可能としている。

【0047】

そして、文字を重ねた状態で印刷する重なりイメージを生成するに際しては、図９に示すように、文字幅による重なりドット幅の計算（Ｓ５０１）を行い、上段の文字と次段の文字とが重なる可能性を有するラインの決定を行う。

【0048】

即ち、図８の（Ｃ）に示すように、２行目の文字列と１行目の文字列との重なりドット幅（Ｌ−３１）及び２行目の文字列と３行目の文字列との重なりドット幅（Ｌ−３２）のラインを決定する。

【0049】

更に、この重なりドット幅の計算（Ｓ５０１）を行った後、正方重なりピクセル数の積算（Ｓ５０５）を行う。この正方重なりピクセル数の積算（Ｓ５０５）は、入力されている文字を印字イメージバッファに展開し、重なりドット幅のラインにおいて具体的に文字の重なるドット（ピクセル）の数を計測するものである。

【0050】

そして、千鳥Ａ型に文字を配置した場合の具体的に文字の重なるドット（ピクセル）の数を計測する千鳥Ａ型重なりピクセル数の積算（Ｓ５１０）及び千鳥Ｂ型に文字を配置した場合の具体的に文字の重なるドット（ピクセル）の数を計測する千鳥Ｂ型重なりピクセル数の積算（Ｓ５１５）も行うものである。

【0051】

その後、正方重なりピクセル数の積算（Ｓ５０５）の結果と、千鳥Ａ型重なりピクセル数の積算（Ｓ５１０）の結果と、千鳥Ｂ型重なりピクセル数の積算（Ｓ５１５）の結果と、のうちの、最小数となる重なりパターンを検出する最小重なりパターンの検出（Ｓ５２０）を行う。

【0052】

そして、正方重なりの重なりピクセル数が最小か否かの判断（Ｓ５２５）により正方重なりの重なりピクセル数が最小であれば正方重ねによる文字列の文章イメージを生成し（Ｓ５３０）、千鳥Ａ型の重なりピクセル数が最小か否かの判断（Ｓ５３５）により千鳥Ａ型の重なりピクセル数が最小であれば千鳥Ａ型による文字列の文章イメージを生成し（Ｓ５４０）、千鳥Ｂ型の重なりピクセル数が最小か否かの判断（Ｓ５４５）により千鳥Ｂ型の重なりピクセル数が最小であれば千鳥Ｂ型による文字列の文章イメージを生成（Ｓ５５０）して印刷イメージの生成（Ｓ３０５）を終了し、生成した重ね文字の文字列の印刷イメージを表示画面15に描画（Ｓ３１０）する。

【0053】

この重ねイメージは、図１０に示すように、文字が重なるピクセルの印字データを反転させ、重なり部分は印字されないように印刷を行うものである。

【0054】

尚、図１０に示す各ピクセルは、テープの長さ方向に沿って横書きの印刷を行う場合、縦１行の８ピクセルを１バイトデータとして各ビットの「０」は印字を行うようにサーマルヘッド31の各発熱体を制御するものである。

【0055】

このようにして生成された重なりイメージを表示画面15に表示（Ｓ３１０）して入力待ち（Ｓ３１５）を行い、キー入力（Ｓ３２０）に従って、文字の大きさ等の変更であれば図６に示したように文字サイズの変更等フォントの再計算（Ｓ３３０）を行って印字イメージを修正して生成し（Ｓ３０５）、印刷プレビューの描画（Ｓ３１０）として表示を行うものであり、トリミング等、テープ部材40に対する印字領域の変更設定であればトリミングか否かの判断（Ｓ３３５）に基づいて印字のオフセットの変更処理（Ｓ３４０）を行って再プレビュー（Ｓ３１０）を行うものである。

【0056】

また、フォントの変更やトリミング修正等、所定の入力以外のキー操作か否かの判断（Ｓ３４５）により、所定のキー入力以外では表示画面15へのプレビュー表示（Ｓ３１０）及び次のキー入力待ち（Ｓ３１５）に戻るものであり、この所定の入力以外のキー操作か否かの判断（Ｓ３４５）によりプレビュー終了操作であれば印刷の実行か否かの判断（Ｓ３５０）により印刷実行でなければ印刷プレビュー処理即ちラベル作成処理を終了し、印刷実行であれば印刷処理（Ｓ３５５）を行って印刷プレビュー処理を終了してラベル作成処理を終了（図４参照）するものである。

【0057】

尚、文字列を列の方向にずらす場合、前述の様に文字の４分の１に限ることなく、３分の１や２分の１文字程度のずらしとすることもある。

【0058】

このように、本発明の実施の形態は、複数行の文字列の印刷情報を印刷するに際し、隣接する行の一部を重ねるように表示画面15に表示させて読み取りが容易か否かを確認して印刷を実行することができ、隣接する行の一部を相互に重ねるため、テープ幅の限られたテープ部材40に多くの文字情報を印刷することができる。

【0059】

尚、図５に示した実施の形態は、３行の文字列としているが、２行以上の複数行において、一部を重ねることにより文字を小さくすることなく限られたテープ幅に複数行を印刷することかできる。

【0060】

また、正方重ねのみでなく千鳥重ねとすることにより文字の重なり面積（ピクセル数）を算出するものであり、図８の（Ｃ）に示した千鳥Ａ型は、第２行を４分の１文字分だけ行方向の前方にずらし、千鳥Ｂ型は、第２行を４分の１文字分だけ行方向の後方にずらしているが、行方向の前後へのずらし量は、１文字分を上限として、１文字の３分の１や２分の１とすることもある。
また、第１行の領域が第２行の領域よりも大きい場合には、第２行の領域の全領域が第１行の領域と平面視して重なるように第１行に第２行をずらして重ねることもある。

【0061】

このように、隣接する行の文字を行方向にずらすことにより、文字と文字との重なる部分の面積を小さくして文字を見易くすることが可能となる。

【0062】

そして、文字のずらしを行うか行わないか、ずらす場合は前方か後方の所定量とすれば、複数の重ね方から重なる面積（ピクセル数）を算出して重なる面積が最小のものを容易に決定することができ、文字の読み易い重ね方で印刷を行うことができる。

【0063】

更に、改行幅も０．５行に限るものでなく、０．７行改行や０．８行改行など、改行幅も設定変更することにより、重なり量を増減させて文字列の読み易さを調整することもある。

【0064】

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これらの新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これらの実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

【0065】

以下に、本願出願の最初の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。
［１］
幅を有する被印刷媒体と、
任意の形状を有するパターンを入力する入力部と、
表示画面を有する表示装置と、
前記被印刷媒体に印刷を行う印刷部と、
前記入力部、前記表示装置及び前記印刷部を制御する制御部と、
を備え、
前記制御部は、
前記入力部から入力された複数行の前記パターンの総和であるパターン幅が前記被印刷媒体の前記幅よりも長いときに、前記複数行の前記パターンのうちの互いに隣接する一方の行の第１パターンに他方の行の第２パターンを重ねて前記表示画面に表示させ、
前記第１パターンに前記第２パターンを重ねるとき、前記第２パターンをずらして配置して、
前記第２パターンをずらした場合とずらさない場合とで、前記第１パターンと前記第２パターンとの重なりドット数が少ないパターン配置を選択して、
前記パターン配置を前記印刷部に印刷させる、
ことを特徴とするラベル印刷装置。
［２］
前記制御部は、
前記第１パターンの第１パターン領域が前記第２パターンの第２パターン領域以下である場合に、
前記第１パターンを構成している単位パターンの大きさを上限として、前記第１パターンに前記第２パターンをずらして重ねる、ことを特徴とする前記［１］に記載のラベル印刷装置
［３］
前記制御部は、
前記第１パターンの第１パターン領域が前記第２のパターンの第２パターン領域よりも大きい場合に、
前記第２パターン領域の全領域が前記第１パターン領域と平面視して重なるように前記第１パターンに前記第２パターンをずらして重ねる、
ことを特徴とする前記［１］に記載のラベル印刷装置。
［４］
前記制御手段は、前記第１パターンと前記第２パターンとの前記重なりドットを印字しないようにする、ことを特徴とする前記［１］乃至［３］のいずれかに記載のラベル印刷装置。
［５］
幅を有する被印刷媒体と、
任意の形状を有するパターンを入力する入力部と、
表示画面を有する表示装置と、
前記被印刷媒体に印刷を行う印刷部と、
前記入力部、前記表示装置及び前記印刷部を制御する制御部と、
を備え、
前記入力部から入力された複数行の前記パターンの総和であるパターン幅が前記被印刷媒体の前記幅よりも長いときに、前記複数行の前記パターンのうちの互いに隣接する一方の行の第１パターンに他方の行の第２パターンを重ねて前記表示画面に表示し、
前記第１パターンに前記第２パターンを重ねるとき、前記第２パターンをずらして配置し、
前記第２パターンをずらした場合とずらさない場合とで、前記第１パターンと前記第２パターンとの重なりドット数が少ないパターン配置を選択し、
前記パターン配置を前記印刷部により印刷する、
ことを特徴とする印刷方法。
［６］
前記第１パターンの第１パターン領域が前記第２パターンの第２パターン領域以下である場合には、
前記第１パターンを構成している単位パターンの大きさを上限として、前記第１パターンに前記第２パターンをずらして重ねる、ことを特徴とする前記［５］に記載の印刷方法。
［７］
前記第１パターンの第１パターン領域が前記第２パターンの第２パターン領域よりも大きい場合に、
前記第２パターン領域の全領域が前記第１パターン領域と平面視して重なるように前記第１パターンに前記第２パターンをずらして重ねる、
ことを特徴とする前記［５］に記載の印刷方法。
［８］
前記第１パターンと前記第２パターンとの前記重なりドットを印字しないようにする、ことを特徴とする前記［５］乃至［７］のいずれかに記載の印刷方法。

【符号の説明】

【0066】

１０ ラベル印刷装置
１１ 筐体 １３ 入力部
１５ 表示画面 １７ テープ排出口
２０ 中央処理装置 ２１ ＲＡＭ
２３ ＲＯＭ ２５ 表示装置
２７ 入力制御部 ３１ サーマルヘッド
３３ モータ制御部 ３５ 電源コントローラ
４０ テープ部材

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】