特許 5965399 カプセルから飲料を調製するための装置、システムおよび方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】5965399

(24)【登録日】2016年7月8日

(45)【発行日】2016年8月3日

(54)【発明の名称】カプセルから飲料を調製するための装置、システムおよび方法

(51)【国際特許分類】

   A47J 31/36 20060101AFI20160721BHJP

   A47J 31/06 20060101ALI20160721BHJP

   A47J 31/44 20060101ALI20160721BHJP

【ＦＩ】

   A47J31/36 120

   A47J31/06 320

   A47J31/44 510

【請求項の数】39

【全頁数】29

(21)【出願番号】特願2013-523555(P2013-523555)

(86)(22)【出願日】2011年7月25日

(65)【公表番号】特表2013-536017(P2013-536017A)

(43)【公表日】2013年9月19日

(86)【国際出願番号】EP2011062738

(87)【国際公開番号】WO2012019902

(87)【国際公開日】20120216

【審査請求日】2014年7月24日

(31)【優先権主張番号】PCT/EP2011/056682

(32)【優先日】2011年4月27日

(33)【優先権主張国】EP

(31)【優先権主張番号】10194741.4

(32)【優先日】2010年12月13日

(33)【優先権主張国】EP

(31)【優先権主張番号】PCT/EP2010/065199

(32)【優先日】2010年10月11日

(33)【優先権主張国】EP

(31)【優先権主張番号】FI2010A000178

(32)【優先日】2010年8月13日

(33)【優先権主張国】IT

(73)【特許権者】

【識別番号】512164779

【氏名又は名称】コーニンクラケ ダウ エグバート ビー．ブイ．

(73)【特許権者】

【識別番号】590000248

【氏名又は名称】コーニンクレッカ フィリップス エヌ ヴェ

【氏名又は名称原語表記】ＫＯＮＩＮＫＬＩＪＫＥ ＰＨＩＬＩＰＳ Ｎ．Ｖ．

(74)【代理人】

【識別番号】100085545

【弁理士】

【氏名又は名称】松井 光夫

(74)【代理人】

【識別番号】100118599

【弁理士】

【氏名又は名称】村上 博司

(72)【発明者】

【氏名】ファヴェロ，アンドレア

(72)【発明者】

【氏名】フィン，ジュゼッぺ

(72)【発明者】

【氏名】ツァン，カ チャン

(72)【発明者】

【氏名】カメルビーク，ラルフ

(72)【発明者】

【氏名】コエリング，ヘンドリク コルネリス

(72)【発明者】

【氏名】ファン ルーン−ポスト，アンジェニタ ドロテア

【審査官】 豊島 ひろみ

(56)【参考文献】

【文献】 特表２０１０−５１６３６４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００５−１９９０７０（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ａ４７Ｊ ３１／００ − ３１／６０

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

カプセルを用いて飲料を調製するためのシステムであって、該システムは、飲料調製装置およびカプセルを備え、
該カプセルは、
コップ状本体、
該本体を閉じるための蓋、および
作動部材
を備え、
該装置は、
該カプセルを保持するように配設されたカプセルホールダ、
該カプセルが該カプセルホールダ内にあるときに、該カプセルへ流体を供給するように配設された流体供給ユニット、
該カプセルへ供給されるべき該流体のパラメータを制御するように配設された流れ制御ユニット、ここで、該流れ制御ユニットは、少なくとも第１モードおよび第２モードの一つで選択的に操作されるように配設されている、
を備え、
第１モードにおいて、該パラメータは第１レベルへ調節され、かつ第２モードにおいて、該パラメータは該第１レベルとは異なる第２レベルへ調節され、
該流れ制御ユニットは、第１位置と第２位置との間を動きうるスイッチング部材を備え、そして、該カプセルが該カプセルホールダ内にあるときに、該スイッチング部材は、該カプセルの該作動部材によって係合されて、該第１または第２位置に位置付けられるように配設され、
該スイッチング部材が該第１位置にあるときには該流れ制御ユニットが該第１モードにあるように、そして該スイッチング部材が該第２位置にあるときには該流れ制御ユニットが該第２モードにあるように該システムは配設され、
該スイッチング部材は該カプセルホールダの内壁の第１窪み部内に配設され、かつ
該作動部材は該カプセルの外側輪郭の第２窪み部内に配設されている、
上記システム。

【請求項2】

該パラメータは、
流量、
圧力、
体積、
温度、
該カプセルへ該流体を供給する継続時間、
時間の関数としての該カプセルへ供給されるべき該流体の流量、
時間の関数としての該カプセルへ供給されるべき該流体の圧力、
時間の関数としての該カプセルへ供給されるべき該流体の体積、および
時間の関数としての該カプセルへ供給されるべき該流体の温度、
の内の１以上である、請求項１に記載のシステム。

【請求項3】

該カプセルホールダの内壁は突出部分を備え、かつ該スイッチング部材は前記突出部分に相対的にへこんで置かれている、請求項１または２に記載のシステム。

【請求項4】

該カプセルの外壁は突出部分を備え、そして該作動部材は前記突出部分に相対的にへこんだところに置かれている、請求項１または２に記載のシステム。

【請求項5】

該スイッチング部材は、該カプセルホールダの内壁に相対的にへこんで置かれ、かつ該作動部材は該カプセルの外側輪郭に相対的にへこんで置かれている、請求項１〜４のいずれか１項に記載のシステム。

【請求項6】

該カプセルが該カプセルホールダ内にあるとき、該カプセルホールダの内壁の該突出部分は、該カプセルの第２窪み部内に延在している、請求項３に従属する限りでの請求項５に記載のシステム。

【請求項7】

該カプセルが該カプセルホールダ内にあるとき、該カプセルの該外壁の該突出部分が該カプセルホールダの第１窪み部内に延在している、請求項４に従属する限りでの請求項５に記載のシステム。

【請求項8】

該作動部材は該カプセルの対称軸上に位置付けられている、請求項１〜７のいずれか１項に記載のシステム。

【請求項9】

該カプセルが該カプセルホールダ内にあるとき、該スイッチング部材は該カプセルの対称軸と同軸的に位置付けられている、請求項８に記載のシステム。

【請求項10】

該カプセルが該カプセルホールダ内にあるとき、該スイッチング部材の少なくとも部分は、該作動部材と同軸的に位置付けられている、請求項１〜９のいずれか１項に記載のシステム。

【請求項11】

該作動部材は該カプセルの突起部である、請求項１〜１０のいずれか１項に記載のシステム。

【請求項12】

該突起部は該カプセルの第２窪み部内に備えられ、該突起部は該コップ状本体の外側輪郭内に実質的に存在している、請求項１１に記載のシステム。

【請求項13】

該スイッチング部材の位置を検出するための光検出手段を備えている、請求項１〜１２のいずれか１項に記載のシステム。

【請求項14】

該スイッチング部材の位置を検出するための磁気検出手段を備えている、請求項１〜１３のいずれか１項に記載のシステム。

【請求項15】

該作動部材の位置を検出するための光検出手段を備えている、請求項１〜１４のいずれか１項に記載のシステム。

【請求項16】

該作動部材の位置を検出するための磁気検出手段を備えている、請求項１〜１５のいずれか1項に記載のシステム。

【請求項17】

該流れ制御ユニットは、該流体の流量及び／又は圧力を制御するための弁を備えている、請求項１〜１６のいずれか１項に記載のシステム。

【請求項18】

該弁は、第１モードにおいて該弁は閉位置にあるが漏洩を許容し、かつ第２モードにおいて該弁は開位置にあるような漏洩弁として設計されている、請求項１７に記載のシステム。

【請求項19】

該弁は、該カプセルの該作動部材によって機械的に作動される、請求項１７または１８に記載のシステム。

【請求項20】

該弁は、該スイッチング部材によって起動されるところの、電子式、電気式、磁気式、空気圧式及び／又は油圧式アクチュエーターによって作動させられる、請求項１７または１８に記載のシステム。

【請求項21】

該流れ制御ユニットは、該カプセルへ供給される該流体の流量及び／又は圧力を制御するために該流体供給ユニットに指示するように配設されている、請求項1〜２０のいずれか１項に記載のシステム。

【請求項22】

該流れ制御ユニットは、更に第３モードにおいて操作されるように配設されている、ここで、該第３モードにおいては、該パラメータは該第１レベルおよび該第２レベルとは別の第３レベルへ調節される、請求項１〜２１のいずれか１項に記載のシステム。

【請求項23】

該カプセルの該カップ状本体は剛性である、請求項１〜２２のいずれか１項に記載のシステム。

【請求項24】

請求項１〜２３のいずれか１項に記載のシステムの飲料調製装置。

【請求項25】

飲料調製装置において摂取可能な飲料を調製するためのカプセルであって、
コップ状本体、
該本体を閉じるための蓋、および
該飲料調製装置のスイッチング部材と係合するように配設された作動部材
を備え、
該作動部材は、該カプセルの突起部であり、
該突起部は該カプセルの窪み部内に包含されており、該突起部はコップ状の本体の外側輪郭内に実質的に存在する、
上記カプセル。

【請求項26】

該窪み部は、該蓋と反対方向の該コップ状の本体内に位置付けられている、請求項２５に記載のカプセル。

【請求項27】

該作動部材は、該蓋と反対方向の該コップ状の本体に位置付けられている、請求項２５〜２６のいずれか１項に記載のカプセル。

【請求項28】

該作動部材は、該カプセルの対称軸上に位置付けられている、請求項２５〜２７のいずれか１項に記載のカプセル。

【請求項29】

該作動部材および該コップ状の本体は、一体的部分を形成している、請求項２５〜２８のいずれか１項に記載のカプセル。

【請求項30】

該作動部材は、光遮蔽ユニットの光経路を選択的に遮蔽しまたは自由にする羽根として配設されている、請求項２５〜２９のいずれか１項に記載のカプセル。

【請求項31】

該作動部材は、磁気指示器、たとえば磁石及び／又は磁化可能部分を備えている、請求項２５〜３０のいずれか１項に記載のカプセル。

【請求項32】

該カップ状本体は剛性である、請求項２５〜３１のいずれか１項に記載のカプセル。

【請求項33】

飲料調製装置内に第１の摂取可能飲料を調製するための第１カプセルと第２の摂取可能飲料を調製するための第２カプセルとを備えているキットであって、各カプセルは、
コップ状本体、
該本体を閉じるための蓋、
飲料成分の或る量
を備え、
該第１カプセルは、該飲料調製装置のスイッチング部材に係合するように配設された作動部材を備えておらず、かつ
該第２カプセルは、該飲料調製装置のスイッチング部材に係合するように配設された作動部材を備え、
該第２カプセルは、請求項２５〜３２のいずれか１項に記載のカプセルである、
上記キット。

【請求項34】

飲料調製装置内に第１の摂取可能飲料を調製するための第１カプセルと第２の摂取可能飲料を調製するための第２カプセルとを備えているキットであって、各カプセルは、
コップ状本体、
該本体を閉じるための蓋、
飲料成分の或る量
を備え、
該第１カプセルは、該飲料調製装置のスイッチング部材に係合するように配設された第１作動部材を備え、かつ
該第２カプセルは、該飲料調製装置のスイッチング部材に係合するように配設された、該第１作動部材とは別の第２作動部材を備え、
該第１カプセルは、請求項２４に記載の飲料調製装置の該流れ制御ユニットを該第１モードにおいて作動させるように配設され、かつ該第２カプセルは、前記飲料調製装置の該流れ制御ユニットを該第２モードにおいて作動させるように配設されている、
上記キット。

【請求項35】

該第１作動部材の寸法は、該第２作動部材の寸法と異なっている、請求項３４に記載のキット。

【請求項36】

該第１作動部材は該第１カプセルの第１突起部であり、かつ該第２作動部材は該第２カプセルの第２突起部であり、該第２突起部は該第１突起部よりも背が高い、請求項３４〜３５のいずれか１項に記載のキット。

【請求項37】

該第１カプセルは、請求項２５〜３２のいずれか１項に記載のカプセルであり、かつ該第２カプセルは、請求項２５〜３２のいずれか１項に記載のカプセルである、請求項３４〜３６のいずれか１項に記載のキット。

【請求項38】

該第１カプセルは第１飲料成分を備え、かつ該第２カプセルは第２飲料成分を備え、該第１飲料成分は該第２飲料成分とは異なっている、請求項３４〜３７のいずれか１項に記載のキット。

【請求項39】

飲料を調製するための、請求項２４に記載の飲料調製装置におけるカプセルの使用方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、飲料成分を含んでいるカプセルを用いて摂取に適した飲料を調製する装置に関する。本発明はまた、そのような飲料調製装置およびカプセルを含んでいるシステム、そのようなシステムにおいて用いられるカプセル、および飲料成分を含むカプセルを用いて摂取に適した飲料を調製するためのシステムに関する。

【背景技術】

【0002】

カプセルから摂取に適した飲料を調製するための装置自体は公知である。多くの装置は、飲料を調製するために熱湯を圧力下でカプセルへ提供することに依存している。飲料提供の準備の前に及び／又は後に、装置をすすぐことは消費者にとっては普通のことである。

【0003】

いくつかの装置は予めプログラムされたすすぎサイクルを備えている。このことは、装置が付加的な制御、例えば実施されるべきすすぎサイクルのための付加的なボタン若しくはスイッチ、及び／又は付加的なオペレーティングソフトウエア及び／又は付加的な流体流路を必要とするという不便さを有する。それ故に、そのような装置は、予めプログラムされたすすぎサイクルを持っていない装置よりも操作がより複雑である。

【0004】

別のシステムは、装置をすすぐのに、カプセルを導入していない装置を操作する消費者に依存している。このことは、一方でたとえば９０℃またはより高温の熱湯が潜在的に１０バールまたは一層高い圧力で装置に通されるときに、カプセルを備えていないときのシステムの圧力封止がより適切でない場合に、潜在的な安全面の危険をもたらす。

【0005】

また。ユーザーがカプセルへ供給すべき流体の量を選択できるようにすることも公知である。そのために、飲料調製装置は、たとえば要求される量を選択するためのプッシュボタンを備えうる。このことは、ユーザーが「間違った」量、すなわちカプセル内に含まれる飲料成分に相応しくない量を選択する場合があるという欠点をもつ。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

装置の操作を複雑化しないで、装置のより安全なすすぎを可能にするシステムを提供することが本発明の目的である。より一般的には、摂取に適した飲料を調製する際に一層の柔軟性をもたらすところのシステムを提供することが本発明の目的である。消費者にとって操作しやすいシステムを提供することが本発明のさらなる目的である。システムの部分への損傷による機能不全に対して好ましくは堅牢であるところの信頼性のあるシステムを提供することが本発明の別の目的である。

【課題を解決するための手段】

【0007】

こもために、本発明に従うと、飲料調製装置およびカプセルを備える、飲料を調製するためのシステムであって、
該カプセルは、
好ましくは実質的に剛性のコップ状本体、
該本体を閉じるための蓋、および
作動部材
を備え、
該装置は、
該カプセルを保持するように配設されたカプセルホールダ、
該カプセルが該カプセルホールダ内にあるときに、該カプセルへ流体を供給するように配設された流体供給ユニット、
該カプセルへ供給されるべき該流体のパラメータを制御するように配設された流れ制御ユニット、ここで、該流れ制御ユニットは、少なくとも第１モードおよび第２モードの内の一つで選択的に操作されるように配設されている、
を備え、
第１モードにおいて、該パラメータは第１レベルへ調節され、かつ、第２モードにおいて、該パラメータは第１レベルとは別の第２レベルへ調節され、
該流れ制御ユニットは、第１位置と第２位置との間を動きうるスイッチング部材を備え、かつ該カプセルが該カプセルホールダ内にあるときに、該スイッチング部材は、該カプセルの該作動部材によって係合されて、該第１または第２位置に位置付けられるように配設されて、
該スイッチング部材が該第１位置にあるときには該流れ制御ユニットが該第１モードにあるように、そして該スイッチング部材が該第２位置にあるときには該流れ制御ユニットが該第２モードにあるように該システムは配設され、
好ましくは、該スイッチング部材は該カプセルホールダの内壁の第１窪み部内に配設され、かつ／又は
好ましくは、該作動部材は該カプセルの外側輪郭の第２窪み部内に配設されている、
上記システムが提供される。

【0008】

任意的には、該スイッチング部材は、該カプセルホールダの内壁に対して奥に置かれ、かつ該作動部材は該カプセルの外側輪郭に対して奥に置かれている。

【0009】

好ましくは、該パラメータは、該カプセルへ供給されるべき流体の流量、圧力および体積の内の１以上である。該パラメータは、温度、カプセルへ流体を供給する継続時間、時間の関数としてのカプセルへ供給されるべき流体の流量、時間の関数としてのカプセルへ供給されるべき流体の圧力、時間の関数としてのカプセルへ供給されるべき流体の体積、および時間の関数としてのカプセルへ供給されるべき流体の温度の内の１つ以上であってもよい。

【0010】

したがって、作動部材を有しているカプセルが装置に導入されるとき、カプセルの作動部材は、スイッチング部材が第２位置に位置付けられるように自動的に該スイッチング部材を係合しうる。したがって、流れ制御ユニットは第２モードにあるであろう。これにより、装置は、第２レベルでのパラメータ、たとえば流量及び／又は圧力で流体を供給する。好ましくは、第２レベルは、飲料が調製されうるように設定されている。代替的に、カプセルが装置に導入されていないとき、作動部材が存在しないので、スイッチング部材は第１位置に存在しうる。したがって、流れ制御ユニットは第１モードにあるであろう。この場合、装置は、第１レベルでのパラメータ、たとえば流量及び／又は圧力で自動的に流体を供給する。これはデフォルトモードとして参照されうる。第１レベルは、装置をすすぐための十分な流量及び／又は圧力を供給するように設定されうる一方で、第１レベルの流量及び／又は圧力は、ユーザーに対して与えられるリスクを取り除きまたは少なくとも低減するために十分に低く設定されうることが理解されよう。そのために、第１モードにおける流量及び／又は圧力は、第２モードにおける流量及び／又は圧力よりも小さくてよい。第１レベルおよび第２レベルの両方共に、カプセルへ供給された流体の流量および圧力がゼロでないように選択されるべきであることが理解されよう。

【0011】

代替的に、作動部材を有していないカプセルが装置に導入されるとき、作動部材が存在しないので、スイッチング部材は第１位置にありうる。したがって、流れ制御ユニットは第１モードにあるであろう。この場合、装置は、第１レベルでのパラメータ、たとえば流量及び／又は圧力で自動的に流体を供給する。第１レベルは、第１タイプの飲料が調製されうるように設定されうる。作動部材を有しているカプセルが装置に導入されるとき、該カプセルの該作動部材は、スイッチング部材が第２位置に位置付けられるように自動的に該スイッチング部材を係合しうる。したがって、流れ制御ユニットは第２モードにあるであろう。このことは、自動的に装置に第２レベルでのパラメータ、たとえば流量及び／又は圧力で流体を供給させる。第２レベルは、第２タイプの飲料が調製されうるように設定されうる。このことは飲料調製における多様性をもたらしうる。たとえば、第１モードを用いて、より低圧下で第１タイプの飲料、たとえば紅茶またはアメリカンコーヒーを調製すること、そして第２モードを用いて、より高圧下で第２タイプの飲料、たとえばエスプレッソコーヒーを調製することが可能である。

【0012】

代替的に、作動部材を有している第１カプセルが装置に導入されるとき、第１カプセルの作動部材は、スイッチング部材が第１位置に位置付けられるように自動的に該スイッチング部材を係合しうる。したがって、流れ制御ユニットは第１モードにあるであろう。この場合、装置は、第１レベルでのパラメータ、たとえば流量及び／又は圧力で自動的に流体を供給する。第１レベルは、第１カプセルを用いて第１タイプの飲料が調製されうるように設定されうる。別の作動部材を有している第２カプセルが装置に導入されるとき、第２カプセルの該別の作動部材は、スイッチング部材が第２位置に位置付けられるように自動的に該スイッチング部材を係合しうる。したがって、流れ制御ユニットは第２モードにあるであろう。このことは、自動的に装置に第２レベルでのパラメータ、たとえば流量及び／又は圧力で流体を供給させる。第２レベルは、第２カプセルを用いて第２タイプの飲料が調製されうるように設定されうる。このことは飲料調製における多様性をもたらしうる。たとえば、第１モードを用いてより低圧下での第１タイプの飲料、たとえば紅茶またはアメリカンコーヒーを調製すること、そして第２モードおよび別の作動部材を有している第２カプセルを用いてより高圧下での第２タイプの飲料、たとえばエスプレッソコーヒーを調製することが可能である。

【0013】

カプセルホールダの内壁に対して第１窪み部内に奥まって置かれたスイッチング部材は、該スイッチング部材が、たとえば異物による損傷から保護されるという利点をもたらすことが理解されよう。カプセルの外側輪郭に対して第２窪み部内に奥まって置かれたスイッチング部材は、該スイッチング部材が、たとえばカプセルの製造、輸送または取扱中の損傷から保護されるという利点をもたらすことが理解されよう。それ故に、本発明に従うシステムは堅牢である。任意的に、スイッチング部材はカプセルホールダの内壁に対して奥まって置かれ、かつ作動部材はカプセルの外側輪郭に対して奥まって置かれる。

【0014】

任意的に、カプセルホールダの内壁は突出部分を備え、スイッチング部材は上記突出部分に対して奥まって置かれる。これは突出部分がスイッチング部材を囲んでいる保護壁を形成しうるという利点をもたらす。

【0015】

任意的に、カプセルがカプセルホールダ内にあるとき、カプセルホールダの内壁の突出部分は、カプセルの第２窪み部内に延在している。したがって、カプセルと装置とは、スイッチング部材と作動部材とに対する追加的な保護を提供するので、調和しうる。

【0016】

任意的に、作動部材、たとえば突起部は、カプセルの対称軸上に位置付けられる。対称軸は、カプセルが上記軸の周りに回転対称であるような軸でありうる。このことは、装置内のカプセルの回転配位は重要ではなく、そして作動部材が装置に対して常に正しく位置付けられるという利点をもたらし、カプセルの装置への挿入が消費者に取って容易になる。

【0017】

任意的に、カプセルがカプセルホールダ内にあるときには、スイッチング部材はカプセルの対称軸に同軸の軸上に位置付けられる。したがって、スイッチング部材は、装置内のカプセルの回転配位が重要でないように位置付けられ得、そして、作動部材は、スイッチング部材に対して常に正しく置かれるであろう。スイッチング部材は、カプセルホールダの対称軸上に位置付けられうる。より一般的には、カプセルがカプセルホールダ内にあるときには、スイッチング部材の少なくとも部分は、作動部材に対して同軸的に位置付けられうる。

【0018】

１実施態様において、作動部材はカプセルの突起部である。このことは、作動部材を含んでいるカプセルの製造を容易にする。また、突起部は、簡単な仕方でスイッチング部材に係合しうる。スイッチング部材はスイッチの部分でありえ、好ましくは、カプセルの突起部と相互作用するように配設されうる。

【0019】

好ましくは、突起部は、カプセルの第２窪み部内に備えられ、突起部は実質的にコップ状本体の外側輪郭内に存在している。したがって、突起部は、製造、運搬若しくは取扱中の変形またはその他の損傷から保護されている。したがって、突起部の正しい機能が保証されうる。それ故に、カプセルがカプセルホールダ内にあるときには、カプセルホールダの内壁の突出部分は、カプセルの第２窪み部内に延在しうる。一方、作動部材は、カプセルの突起部の形状にあり、突出部分内の第１窪み部内に奥まって置かれているところのスイッチング部材と係合するためにカプセルホールダの内壁の突出部分内に延在している。

【0020】

好ましくは、第２窪み部の最大幅は、突起部の最小幅の６倍未満、より好ましくは４倍未満である。したがって、突起部は、窪み部内に近接して保持され、損傷またはタンパー（不正な変更など）からよりよくさえ保護される。

【0021】

任意的に、システムは、スイッチング部材の位置を検出するための光検出手段を備える。したがって、システムの機械的摩耗は最小化される。光検出手段は、少なくとも１の光遮蔽ユニットを備えうる。そのような光遮蔽ユニットは、それ自体公知であり、そして光源と光検出器を通常は含んでいる。光源と光検出器は、通常は光経路に沿ってお互いに向き合って位置付けられる。スイッチング部材は、少なくとも１の光遮蔽ユニットの光経路を選択的に遮蔽しまたは自由（遮蔽なし）にするための羽根を備えうる。

【0022】

任意的に、システムは、スイッチング部材の位置を検出するための磁気検出手段を備える。したがって同様に、機械的摩耗は最小化される。磁気検出手段は、少なくとも１の磁気誘導センサーを備えうる。スイッチング部材は、磁気誘導センサーによって検出されるための磁気指示器、たとえば磁石若しくは磁化可能部分を備えうる。通常は、磁気指示器は、磁気誘導センサーに十分に近いときに検出され、かつ磁気誘導センサーから十分離れたときには検出されない。このことは、磁気指示器が磁気誘導センサーに近い所定の位置にあるか否かを決定するための簡単な仕方を提供する。

【0023】

任意的に、システムは、作動部材の位置を検出するための光検出手段を備える。光検出手段は、少なくとも１の光遮蔽ユニットを備えうる。作動部材は、少なくとも１の光遮蔽ユニットの光経路を選択的に遮蔽しまたは自由にするための羽根を備えうる。

【0024】

任意的に、システムは、作動部材の位置を検出するための磁気検出手段を備える。磁気検出手段は、少なくとも１の磁気誘導センサーを備えうる。作動部材は、磁気検出手段によって検出されるための磁気指示器を備える。

【0025】

任意的に、流れ制御ユニットは、流体の流量を制御するための弁を備える。代替的に、流れ制御ユニットは、流体の圧力を制御するための弁を備える。代替的に、流れ制御ユニットは、流体の流量及び／又は圧力を制御するための弁を備える。したがって、流量及び／又は圧力は、簡単な仕方で制御されうる。

【0026】

任意的に、弁は、カプセルの作動部材によって機械的に作動される。このことは、機械的に単純で信頼性の高いシステムを提供する。カプセルの作動部材、たとえば突起部は、たとえば、弁の軸または頭と直接的または間接的に相互作用しうる。スイッチング部材は、たとえば、軸または頭と結合しうる。スイッチング部材は、たとえば、弁の軸または頭の部分でありうる。

【0027】

代替的または付加的に、弁は電子式、電気式、磁気式、空気圧式及び／又は油圧式のアクチュエーターによって作動される。上記電子式、電気式、磁気式、空気圧式及び／又は油圧式のアクチュエーターは、スイッチング部材によって起動されうる。スイッチング部材は、たとえば、電気式のスイッチの部分でありえ、このスイッチの作動が、弁を電気的に、磁気的に、空気圧的及び／又は油圧的に作動させる。スイッチング部材は、スイッチの作動が弁を電気的、磁気的、空気圧的及び／又は油圧的に作動させるところの空気圧的または油圧的スイッチの部分でありえる。

【0028】

任意的に、弁は、第１モードにおける流量及び／又は圧力が第２モードにおける流量及び／又は圧力よりも小さいように配設される。

【0029】

任意的に、流れ制御ユニットは、カプセルへ供給されるべき流体の流量及び／又は圧力を制御するために流体供給ユニットへ指示するように配設される。

【0030】

任意的に、弁は、第１モードにおいて弁は閉位置にあるが漏洩を許容し、第２モードにおいて弁は開位置にあるような、漏洩弁として設計される。閉位置と開位置との間でスイッチングをおこなう弁は、閉位置において弁は漏洩し、第１モードにおける流量及び／又は圧力は第２モードにおける流量及び／又は圧力と異なる非常に簡単な仕方を提供する。簡単な仕方の漏洩弁は、第１レベルでの流量及び／又は圧力を、たとえばすすぐために提供しうる。

【0031】

任意的に、スイッチング部材は、スイッチング部材がカプセルの作動部材によって係合されないとき、第１位置にある。このことは、第１モード、たとえばすすぎモードの任意の簡単な起動を提供する。

【0032】

任意的に、流れ制御ユニットはカプセルの作動部材によって係合されると第２位置にある。任意的に、スイッチング部材はカプセルの別の作動部材によって係合されると第１位置にある。

【0033】

任意的に、流れ制御ユニットは、さらに第３モードにおいて稼働するように配設される、ここで第３モードにおいては、パラメータ、たとえば流量、体積及び／又は圧力が、第１レベルおよび第２レベルとは別の第３レベルへ調節される。流れ制御ユニットはまた、４以上の異なるモードにおいて稼働するように配設されうることが理解されよう。第３モードは、第２モードを作動させる作動部材とは異なる第２作動部材を有するカプセルによって起動されうる。第２作動部材はまた、第１モードを作動する作動部材と異なりうる。任意的に、スイッチング部材は、カプセルの第２作動部材によって係合されると第３位置にある。しかし、第２作動部材は、好ましくはカプセルの同じ位置に置かれており、好ましくは唯一の点で、たとえば突起部の長さにおいてのみ異なる。

【0034】

類似の作動部材によって作動せられる３以上のモードを提供することは、複数の作動部材が単一のカプセル上に存在する必要がなく、むしろカプセル毎に単一の作動部材で十分であるという利点をもたらす。たとえば、カプセルの単一の突起部は、存在するときはその長さで及び／又はその不存在で、装置を３以上のモードの内の１つにおいて稼働させうる。このことは、作動部材が上で記載されたようにカプセルの対称軸上に位置付けられているとき、より一層容易に実装されうる。

【0035】

制御ユニットはまた、パラメータ（たとえば、流量、体積及び／又は圧力）の無段制御を最小および最大レベル間で可能にするように配設されうる。突起部の長さは、流量及び／又は圧力及び／又は体積の代表値でありえる。流量は、カプセルの突起部の長さに比例することが可能である。圧力がカプセルの突起部の長さに比例することも可能である。体積がカプセルの突起部の長さに比例することも可能である。

【0036】

任意的に、システムは、第１カプセルと第２カプセルとを備える。第１カプセルは、第１作動部材を備えうる。第２カプセルは、第１作動部材とは別の第２作動部材を備えうる。第１作動部材は、流れ制御ユニットを第２モードにおいて稼働させるように配設されうる。第２作動部材は、流れ制御ユニットを第３モードにおいて稼働させるように配設されうる。第１作動部材は、たとえば第１長さを有する突起部でありえ、かつ第２作動部材は、カプセル上の同じ位置にあるけれども、第１長さとは異なる第２長さを有する類似の突起部でありうる。

【0037】

それ故に、第１作動部材を有するカプセルが装置に導入されるとき、カプセルの第１作動部材は、装置に第２レベルでのパラメータ、たとえば流量及び／又は圧力で、自動的に流体を供給させる。第２レベルは、第１タイプの飲料が調製されるように設定されうる。第２作動部材を有するカプセルが装置に導入されるとき、カプセルの第２作動部材は、自動的にスイッチング部材を第３位置にさせる。このことは、装置に第３レベルでのパラメータ、たとえば流量及び／又は圧力で、流体を供給させる。第３レベルは、第２タイプの飲料が調製されるように設定されうる。このことは、飲料の調製において多能性を提供しうる。たとえば、低圧での第１タイプの飲料、たとえば紅茶またはアメリカンコーヒーを調製すること、そして高圧での第２タイプの飲料、たとえばエスプレッソコーヒーを調製することが可能である。付け加えると、カプセルが装置に導入されていないとき、作動部材がないので、装置は第１レベルでの流量及び／又は圧力で、自動的に流体を供給する。第１レベルは、装置をすすぐために十分な流量及び／又は圧力を供給するように設定されうること、一方、装置をすすぐための第１レベルの流量及び／又は圧力は、ユーザーへ与えられるリスクを取り除くまたは少なくとも低減するために、十分に低く設定されうることが理解されよう。それに加えて、第１モードにおける流量及び／又は圧力は、第２モードおよび第３モードにおける流量及び／又は圧力よりも小さいものでありうる。装置に第１レベルでのパラメータ、たとえば流量及び／又は圧力で流体を供給させることは、第１および第２作動部材とは異なる長さを有する別の作動部材を備えた第３カプセルを提供することによって得られうることも理解されよう。このことは、第３タイプの飲料を調製するためにも利用されうる。

【0038】

任意的に、システムのカプセルは、飲料成分、好ましくは抽出可能な製品、たとえば焙煎されかつ挽かれたコーヒーを備える。

【0039】

任意的に、カプセルは、流体が入ることを可能にする及び／又は飲料がカプセルから出ることを可能にする、多孔質の及び／又は穿孔された入口面及び出口面を夫々備える。

【0040】

任意的に、本発明に従う飲料調製装置に用いるのに適したカプセルは、装置をすすぎ及び／又は湯垢を除去するための洗浄剤及び／又は湯垢除去剤を夫々備える。適切な洗浄剤および湯垢除去剤はそれ自体公知である。すすぎ及び／又は湯垢除去は上で記載されたようにデフォルトモードで実行されうるので、洗浄剤及び／又は湯垢除去剤を備えているカプセルは必ずしも作動部材を備える必要はないことが理解されよう。

【0041】

本発明はまた、上に記載されたシステムの飲料調製装置に関する。そのような装置は、カプセルを保持するように配設されたカプセルホールダ、カプセルが該カプセルホールダ内にあるときに流体をカプセルへ供給する流体供給ユニット、カプセルへ供給されるべき流体のパラメータを制御するように配設された流れ制御ユニットを備えうる。ここで、該流れ制御ユニットは、少なくとも第１モードおよび第２モードの内の１つで選択的に操作されるように配設され、第１モードにおいて、パラメータは第１レベルに調節され、そして第２モードにおいて、パラメータは第１レベルとは異なる第２レベルに調節される。該流れ制御ユニットは、第１位置と第２位置との間を動きうるスイッチング部材を備え、該スイッチング部材は、カプセルが該カプセルホールダ内にあるとき、カプセルの作動部材によって係合されるように配設され、第１または第２位置に位置付けられる。そして、該流れ制御ユニットは、スイッチング部材が第１位置にあるときには、該流れ制御ユニットが第１モードにあるように配設され、そして該流れ制御ユニットは、スイッチング部材が第２位置にあるときには、該流れ制御ユニットが第２モードにあるように配設される。任意的に、スイッチング部材は、カプセルホールダの内壁の第１窪み部内に位置付けられる。

【0042】

飲料調製装置は、それ自体公知の追加的な部材、たとえば貯水槽、ヒーター、圧力下で水を供給するポンプ、飲料分配注ぎ口、使用済みカプセルのためのくず入れ等の内の１つ以上を装備された一層複雑な機械（たとえばコーヒーマシン）の部分でありうる。

【0043】

本発明はまた、本発明に従うシステムのカプセルに関する。前に述べたように、そのようなカプセルは飲料成分を備えうる。そのようなカプセルは、上に記載されたように飲料調製装置をすすぎ及び／又は湯垢を除去するための洗浄剤及び／又は湯垢除去剤を備えることも可能である。そのようなカプセルは、作動部材を備えうることが明らかであろう。そのようなカプセルは、作動部材、たとえば飲料調製装置のデフォルトモードを起動するためのものを備えないこともありえる。

【0044】

本発明の１側面に従うと、飲料調製装置において摂取可能な飲料を調製するためのカプセルであって、
好ましくは実質的に剛性のコップ状本体
該本体を閉じるための蓋、および
該飲料調製装置のスイッチング部材と係合するように配設された作動部材
を備えている、上記カプセルが提供される。

【0045】

そのようなカプセルは、上に記載されたようにシステムの飲料調製装置において飲料を調製するために用いられうることが理解されよう。そのようなカプセルは、飲料調製装置のスイッチング部材に係合しうる。

【0046】

好ましくは、作動部材はカプセルの突起部である。これは容易に製造されうる。突起部は、たとえばコップ状本体から延在しているピンでありうる。該ピンは、たとえば幅が０．５〜４ｍｍでありうる。該ピンは、たとえば長さが１〜６ｍｍでありうる。

【0047】

コップ状本体は、プラスチック材料から、たとえば射出成形法によって実質的に製造されうる。突起部は、目的に適った、コップ状本体の射出位置の伸長でありうる。したがって、突起部は、コップ状本体のデザインにおいて容易に組み込まれうる。

【0048】

任意的に、突起部はカプセルの窪み部内に含まれ、該突起部はコップ状本体の外側輪郭内に実質的に存在する。したがって、突起部は、製造、運搬または取扱中の変形または他の損傷から保護される。それ故に、突起部の正しい機能が保証されうる。

【0049】

代替的に、作動部材はカプセルの窪み部である。窪み部の深さは、スイッチング部材に第１および第２（および任意的に別の）位置の間の違いを識別させうる。

【0050】

任意的に、窪み部は、蓋と反対方向のコップ状本体内に設置される。

【0051】

任意的に、作動部材は蓋と反対方向のコップ状本体に設置される。作動部材は、好ましくはコップ状本体の外側輪郭に設置される。

【0052】

任意的に、作動部材は、カプセルの対称軸上に位置付けられる。対称軸は、カプセルが上記軸の周りに回転対称である。このことは、装置内のカプセルの回転配位が重要でなく、そして作動部材は装置に対して常に正しく位置付けられるであろうという利点をもたらし、装置内へのカプセルの挿入は消費者にとって容易である。

【0053】

任意的に、作動部材とコップ状本体とは、同一材料（モノリシック）部分を形成する。

【0054】

任意的に、カプセルは周囲を囲むリムを備える。好ましくは、周囲を囲むリムは、コップ状本体の開端部で該本体に対して外向きに延在する。好ましくは、カプセルは、該開端部を閉じる蓋を備える。

【0055】

好ましくは、カプセルは、（或る量の）飲料成分、たとえば抽出可能な製品、たとえば焙煎されかつ挽かれたコーヒーを備える。カプセルは、流体が入ることを可能にする多孔質の及び／又は穿孔された入口面、及び／又は飲料がカプセルから出ることを可能にする多孔性の及び/又は穿孔された出口面を夫々備えうる。

【0056】

そのようなカプセルはまた、キットの部分（好ましくは該キットの第２カプセルとして）を形成しうる。そのようなキットは、飲料調製装置内に第１の摂取可能な飲料を調製するための第１カプセルと第２の摂取可能な飲料を調製するための第２カプセルとを備え得、各カプセルは、
好ましくは実質的に剛性のコップ状本体、
該本体を閉じるための蓋、
飲料成分の或る量
を備え、
該第１カプセルは、該飲料調製装置のスイッチング部材に係合するように配設された作動部材を備えておらず、かつ
該第２カプセルは、該飲料調製装置のスイッチング部材に係合するように配設された作動部材を備えている。

【0057】

そのようなカプセルは、上に記載されたようにシステムの飲料調製装置で飲料を調製するために使用されうることが理解されよう。そのようなカプセルは、上記飲料調製装置のスイッチング部材を係合しえ、または係合しなくてもよい。

【0058】

それ故に、第１飲料は、第１の流量及び／又は圧力での流体で調製されえ、一方、第２飲料は、第２の流量及び／又は圧力での流体で調製されうる。第１飲料成分は第２飲料成分とは異なっていることが理解されよう。

【0059】

本発明はまた、飲料調製装置内に第１の摂取可能飲料を調製するための第１カプセルと第２の摂取可能飲料を調製するための第２カプセルとを備えるキットであって、各カプセルは
好ましくは実質的に剛性のコップ状本体、
該本体を閉じるための蓋、
飲料成分の或る量
を備え、
該第１カプセルは、該飲料調製装置のスイッチング部材に係合するように配設された第１作動部材を備え、かつ
該第２カプセルは、該飲料調製装置のスイッチング部材に係合するように配設された、該第１作動部材とは別の第２作動部材を備えている、
上記キットに関する。

【0060】

そのようなカプセルは、上に記載されたようなシステムの装置内において第１および第２飲料を調製するために用いられうることが理解されよう。そのような第１カプセルは、上記飲料調製装置のスイッチング部材が第１位置にあるような該スイッチング部材と係合するように配設され得、そして流れ制御ユニットは第１モードにおいて稼働する。そのような第２カプセルは、上記飲料調製装置のスイッチング部材が第２位置にあるような該スイッチング部材と係合するように配設されえ、そして流れ制御ユニットは第２モードにおいて稼働する。代替的に、そのような第１カプセルは、上記の飲料調製装置のスイッチング部材が第２位置にあるような該スイッチング部材と係合するように配設されえ、そして流れ制御ユニットは第２モードにおいて稼働する。そのような第２カプセルは、上記飲料調製装置のスイッチング部材が第３位置にあるような該スイッチング部材と係合するように配設されえ、そして流れ制御ユニットは第３モードにおいて稼働する。

【0061】

任意的に、第１作動部材の寸法は、第２作動部材の寸法とは異なる。

【0062】

第１作動部材は、第１カプセルの第１突起物でありうる。第２作動部材は、第２カプセルの第２突起物でありうる。第２突起物は、第１突起物よりも背が高くありうる。第１または第２突起物は、たとえば、コップ状本体から延在しているピンでありうる。該ピンは、たとえば幅が０．５〜４ｍｍでありうる。該ピンは、たとえば長さが１〜６ｍｍでありうる。

【0063】

コップ状本体は、プラスチック材料から、たとえば射出成形法によって実質的に製造されうる。突起部は、目的に適った、コップ状本体の射出位置の伸長でありうる。

【0064】

任意的に、突起部はカプセルの窪み部内に含まれ、該突起部はコップ状本体の外側輪郭内に実質的に存在する。

【0065】

代替的に、第１作動部材は第１カプセルの第１窪み部でありうる。第２作動部材は第２カプセルの第２窪み部でありうる。第１窪み部の深さは、第２窪み部の深さと異なりうる。

【0066】

任意的に、作動部材と夫々のコップ状本体とは、一体的部分を形成する。

【0067】

好ましくは、第１カプセルは第１飲料成分を備える。好ましくは、第２カプセルは第２飲料成分を備える。好ましくは、第１飲料成分は第２飲料成分と異なる。したがって、第１飲料は、第１飲料成分と１つの流量及び／又は圧力での流体とを用いて調製されうる。したがって、第２飲料は、第２飲料成分と別の流量及び／又は圧力での流体とを用いて調製されうる。

【0068】

第１飲料成分は、たとえば、体積、質量、密度、組成、挽かれたサイズなどにおいて第２飲料成分と異なりうる。

【0069】

第１及び／又は第２飲料成分は、抽出可能な製品、たとえば焙煎されかつ挽かれたコーヒーでありうる。

【0070】

カプセルは、流体がカプセルに入ること及び／又は飲料がカプセルから出ることを夫々可能にする、多孔質及び／又は穿孔された、入口面及び／又は出口面を夫々備えうる。

【0071】

本発明はまた、洗浄剤及び／又は湯垢除去剤を備える第１カプセルと、たとえば飲料成分を備える第２カプセルとを備えるキットに関する。ここで、上に記載したように、第１カプセルは飲料調製装置を第１モードにさせるように配設されえ、かつ第２カプセルは飲料調製装置を第２モードにさせるように配設されうる。

【0072】

本発明はまた、飲料成分を備えているカプセルから摂取に適した飲料を調製するための方法であって、
好ましくは実質的に剛性のコップ状本体、および
該本体を閉じるための蓋
を備えたカプセルを準備すること、
該カプセルを保持するように配設されたカプセルホールダ、
該カプセルが該カプセルホールダ内にあるときに、流体を該カプセルへ供給するための流体供給ユニット
を備えた飲料調製装置を準備すること、および
該カプセルの作動部材の存在及び／又は不存在に応じて、少なくとも第１モードおよび第２モードの１つにおいて流体を該カプセルへ選択的に準備すること、ここで、該第１モードにおいては、該カプセルへ供給されるべき該流体のパラメータ、たとえば流量及び/又は圧力は第１レベルへ調節され、かつ該第２モードにおいては、該パラメータ、たとえば流量及び/又は圧力は第１レベルとは別の第２レベルへ調節される、
を包含している、
上記方法に関する。

【0073】

本発明はまた、飲料成分を備えているカプセルから摂取に適した飲料を調製するための方法であって、
好ましくは実質的に剛性のコップ状本体、
該本体を閉じるための蓋、および
作動部材
を備えたカプセルを準備すること、
該カプセルを保持するように配設されたカプセルホールダ、
該カプセルが該カプセルホールダ内にあるときに、流体を該カプセルへ供給するための流体供給ユニット
を備えた飲料調製装置を準備すること、および
該カプセルの該作動部材に応じて、少なくとも第１モードおよび第２モードの１つにおいて流体を該カプセルへ選択的に準備すること、ここで、該第１モードにおいては、該カプセルへ供給されるべき該流体のパラメータ、たとえば流量及び／又は圧力は第１レベルへ調節され、かつ該第２モードにおいては、該パラメータ、たとえば流量及び／又は圧力は第１レベルとは異なる第２レベルへ調節される、
を包含している、
上記方法に関する。

【0074】

本発明はまた、飲料を調製するための発明に従う飲料調製装置のカプセルの使用方法に関する。

【0075】

本発明は、図面を参照しつつ、これらに限定されない実施例によってこれ以降説明されるであろう。

【図面の簡単な説明】

【0076】

【図1A】本発明に従うシステムの第１実施例の略図である。

【図1B】本発明に従うシステムの第１実施例の略図である。

【図2】本発明に従うカプセルの実施例の見取図である。

【図3】本発明に従うシステムの第２実施例の略図である。

【図4A】本発明に従うシステムの第３実施例の略図である。

【図4B】本発明に従うシステムの第３実施例の略図である。

【図5A】本発明に従うシステムの別の第３実施例の略図である。

【図5B】本発明に従うシステムの別の第３実施例の略図である。

【図6A】本発明に従うシステムの第４実施例の略図である。

【図6B】本発明に従うシステムの第４実施例の略図である。

【図6C】本発明に従うシステムの第４実施例の略図である。

【図6D】本発明に従うシステムの第４実施例の略図である。

【図7A】本発明に従うシステムの第５実施例の略図である。

【図7B】本発明に従うシステムの第５実施例の略図である。

【図7C】本発明に従うシステムの第５実施例の略図である。

【0077】

全ての図面を通じて、同種の構成要素は同種の参照符号で指示される。

【発明を実施するための形態】

【0078】

図１Ａおよび図１Ｂは、本発明に従うシステム（１）の第１実施例の略図を示す。システム（１）は、カプセル（２）と、そのカプセル（２）を用いて飲料を調製するための飲料調製装置（４）とを備えている。図１Ｂのカプセルは、図２により詳細に表示されている。

【0079】

本実施例において、カプセル（２）は実質的に剛性のコップ状本体（６）を備えている。コップ状本体（６）は、周囲壁（８）を備えている。ここで、周囲壁（８）は実質的に円筒形として表示されているが、他の形状、例えば切頭円錐形、（半）球状、多角形等が可能であることが理解されよう。本実施例において、カプセル（２）はさらに蓋（１０）を備えている。本実施例において、蓋（１０）は本体（６）の開口端部を閉じている。

【0080】

本実施例において、カプセル（２）はさらに入口面（１２）を備えている。ここで、入口面（１２）はコップ状本体（６）の部分である。入口面（１２）は、カプセル（２）内に容れられた飲料成分と相互作用するように流体、たとえば熱湯がカプセル（２）へ入ることを可能にするように配置されている。本実施例において、該入口面はコップ状本体（６）と一体化され、第１の端部で周囲壁（８）を閉じている。また、本実施例において、入口面（１２）は流体がカプセル（２）に入ることを可能にするために孔（１４）を備えている。入口面（１２）はまた多孔質でありうることも理解されよう。代替的に、入口面（１２）は流体を通さなくてもよいが、例えばその場合には流体がカプセル（２）に入ることを可能にするように、装置は入口面（１２）をたとえば貫通によって開けるように配設されている。

【0081】

本実施例において、カプセル（２）はさらに出口面（１６）を備えている。出口面（１６）は、飲料及び／又は流体が、たとえば飲料成分と相互作用した後に、カプセルから出ることを可能にするように配設されている。本実施例において、該出口面は、蓋（１０）によって形成されている。本実施例において、出口面（１６）は、カプセルの外側に延在しているフランジ様のリム（１８）に接続された１の独立したシートである。ここでリム（１８）は、周囲壁（８）と一体化されている。出口面（１６）は第２の端部でカプセルを閉じている。本実施例において、出口面（１６）は複数の出口開口部（２０）を備えるシートである。出口面（１６）はまた多孔質でありうることが理解されよう。代替的に、出口面（１６）は流体を通さなくてもよいが、例えばその場合には、飲料及び／又は流体がカプセル（２）から出ることを可能にするように、装置は出口面（１６）をたとえば貫通によって開けるように配設されている。

【0082】

本実施例において、カプセル（２）は対称軸を有しており、該カプセルは前記軸に関して回転対称である。本実施例において、カプセル（２）は、リム（１８）が延在しているところの平面に対しては非対称である。

【0083】

図１Ｂおよび図２において分かるように、カプセル（２）はさらに、作動部材（２２）を備えている。本実施例において、作動部材（２２）は突起部（２４）として設計されている。本実施例において、突起部（２４）は窪み部（２６）内に配設されている。図１Ｂにおいて、突起部（２４）の遠位端部は入口面（１２）と実質的に同一平面にあることが見られうる。したがって、突起部（２４）は、コップ状本体（６）の外側輪郭内に実質的に存在している。このことは、突起部（２４）が、製造、輸送または取扱中の変形または別の損傷に対して保護されるという利点をもたらす。

【0084】

本実施例において、作動部材（２２）はコップ状本体（６）の一体の部分である。本実施例において、作動部材（２２）はカプセルの対称軸上に配設されている。本実施例において、突起部（２４）はカプセルの対称軸に沿って延在している。本実施例において、窪み部（２６）も対称軸の周りに対称的に配設されている。

【0085】

システム（１）の装置（４）は、カプセル（２）を保持するためのカプセルホールダ（２７）を備えている。本実施例において、カプセルホールダ（２７）は囲み部材（２８）と支持板（３０）とを備えている。該囲み部材と支持板とは一緒に、調製チェンバー（３２）を取り囲んでいる。飲料を調製するとき、カプセル（２）は調製チェンバー（３２）内に配設されるであろう。

【0086】

本実施例において、装置（４）はさらに流体供給ユニット（３４）を備えている。流体供給ユニット（３４）は流体をカプセル（２）へ供給するように配設されている。本実施例において、流体供給ユニット（３４）は圧力下で熱湯をカプセル（２）へ供給するように配設されている。

【0087】

図１Ａおよび図１Ｂにおいて分かるように、装置（４）はさらに流れ制御ユニット（３６）を備えている。流れ制御ユニット（３６）は、カプセル（２）へ供給されるべき流体の流量及び／又は圧力を制御するように配設されている。本実施例において、流れ制御ユニット（３６）は弁（３８）を備えている。本実施例において、弁（３８）は弁頭（４０）および弁軸（４２）を備えている。図１Ａにおいて分かるように、本実施例においては、弁軸（４２）は弁頭（４０）の両側に延在している。弁（３８）はさらに弁座（４４）およびバネ（４６）を備えている。バネ（４６）は、弁座（４４）に対して弁頭（４０）を閉じる位置まで押す。弁（３８）を通過する流体の流量は、弁頭（４０）が弁座（４４）から離れて持ち上げられる距離を制御することによって制御されうることが理解されよう。本実施例において、該弁頭は溝（４８）を備えている。溝（４８）は、閉位置において弁座（４４）と接触しているところの弁頭（４０）の表面を横断している。その結果、弁（３８）は、閉位置にあるとき、意図的に漏らすであろう。すなわち、弁頭（４０）が弁座（４４）と当接しているとき、該溝が弁（３８）を通過する流体の最小流量または最小圧力を規定している。上記の最小流量および上記の最小圧力はゼロよりも大きい。

【0088】

これまでに記載されたようなシステム（１）は、次のように操作されうる。

【0089】

システム（１）は、第１モードおよび第２モードに選択的に操作されうる。図１Ａは、第１モードで用いられているシステム（１）を表示している。図１Ｂは、第２モードで用いられているシステム（１）を表示している。

【0090】

第１モードにおいて、本実施例においては、カプセル（２）が調製チェンバー（３２）内に挿入されていない。次に、弁頭（４０）は弁座（４４）に当接し、そして流体は、上記の最小流量及び／又は上記の最小圧力で調製チェンバー（３２）へ供給される。ここで、弁軸（４２）は第１位置を取る。それ故に、第１モードにおいて、流量及び／又は圧力は、第１レベルに調節される。この流量及び／又は圧力は、飲料調製装置（４）をすすぐのに十分である。すすぎ中に圧力下の熱湯が危険にも調製チェンバーから噴出する危険を減らすために、最小流量及び／又は最小圧力が選択されうることが理解されよう。

【0091】

第２モードにおいて、本実施例においては、カプセル（２）が調製チェンバー（３２）内に挿入されている。次に、カプセル（２）の作動部材（２２）が弁（３８）の弁軸（４２）に当接している。調製チェンバー（３２）がカプセル（２）を取り囲んでいる囲み部材（２８）と支持板（３０）によって形成されるときに、突起部（２４）の長さおよび弁軸（４２）の長さは、弁頭（４０）が弁座（４４）から所定の距離だけ自動的に持ち上げられるように相互に適合される。したがって、弁軸（４２）は第２位置を取る。それ故に、弁（３８）は閉位置から開位置へ作動され、そして流体が、流量及び／又は圧力が第２レベルに調節されている調製チェンバー（３２）へ供給される。第２モードにおける流量及び／又は圧力は、第１モードにおける流量及び／又は圧力よりも高いであろう。第２モードにおける流量及び／又は圧力は、カプセル（２）を用いて飲料を調製するために望ましい流量及び／又は圧力に従って選択されうることが理解されるであろう。

【0092】

第２モードにおいても、流体はカプセル（２）へ供給されるであろう。流体は入口面（１２）を通してカプセル（２）へ入るであろう。カプセル（２）の内部空間において、流体はカプセル（２）内に含まれた飲料成分と相互作用し、したがって飲料を生成するであろう。飲料は出口面（１６）を通ってカプセル（２）から出る。本実施例において、飲料は支持板（３０）を通して調製チェンバー（３２）から出る。それに加えて該支持板は、飲料を容器、たとえばコップの方へ導くための開口部（図示されていない）を備えうる。

【0093】

したがって、より一般的には、流れ制御ユニット（３６）は、第１モードおよび第２モードの１つで選択的に操作されるように配設される。第１モードにおいて、流量及び／又は圧力は第１レベルに調節される。第２モードにおいて、流量及び／又は圧力は該第１レベルとは異なる第２レベルに調節される。一般には、流れ制御ユニット（３６）は、ここでは弁（３８）によってより特別には弁（３８）の弁軸（４２）によって形成され、かつ該カプセルの作動部材（２２）と選択的に係合されるように配設されたスイッチング部材（５０）を備えている。上記のスイッチング部材（５０）は、流れ制御ユニット（３６）と結合され、そして流れ制御ユニット（３６）の一体の部分を形成し、その結果、流れ制御ユニット（３６）は、作動部材（２２）に依存して第１モードまたは第２モードに切替えられる。本実施例において、流れ制御ユニット（３６）は、該スイッチング部材が作動部材（２２）によって係合されていないとき（該スイッチング部材は第１位置にある）、第１モードにあり、そして該スイッチング部材がカプセルの作動部材（２２）によって係合されているとき（該スイッチング部材は第２位置にある）、第２モードにある。

【0094】

窪み部（２６）内の作動部材（２２）は、該スイッチング部材によって検出されうることが理解されよう。したがって、窪み部（２６）は検出チェンバー（４３）を形成し、ここで作動部材（２２）は検出されうるが、損傷からは保護されている。

【0095】

図１Ａおよび図１Ｂの実施例において、囲み部材（２８）は、管状部材（４５）を備えている。管状部材（４５）は囲み部材（２８）の内壁（４９）の突出部分を形成している。弁軸（４２）すなわちスイッチング部材（５０）は、管状部材（４５）によって形成された内壁（４９）の凹所（４７）内に配設されている。弁軸（４２）、すなわち凹所（４７）内のスイッチング部材（５０）は、カプセル（２）の突起部（２４）によって検出されうることが理解されよう。それ故に、凹所（４７）はまた、検出チェンバー（４３）を形成し、該作動部材は弁軸（４２）と相互作用しうるが、作動部材（２２）と弁軸（４２）すなわちスイッチング部材（５０）の両方とも損傷から保護される。

【0096】

本実施例において、カプセルは窪み部（２６）を備えていることが理解されよう。該窪み部（２６）は、カプセル（２）がカプセルホールダ（２７）内にあるときに、カプセルホールダ（２７）の管状部材（４５）は窪み部（２６）内に突出するように配設され、一方、管状部材（４５）は凹所（４７）を有し、その中にカプセル（２）の突起部（２４）（窪み部（２６）内に置かれた）が突出する。凹所（４７）はさらにスイッチング部材（５０）を収容している。

【0097】

図３は本発明に従うシステム（１）の第２実施例の略図を示している。図３は図１Ｂに類似する。図３のシステムの装置（４）は、図１Ｂのシステムの装置（４）と同じでありうる。図３のシステムは、図１Ｂに示されたカプセル（２）（第１カプセル（２）とも言われる）とは異なるところの第２カプセル（２’）を備えている。図３の実施例において、第２カプセル（２’）の第２の突起部（２４’）は、図１Ｂのカプセル（２）の突起部（２４）（第１突起部（２４）とも言われる）よりも背が高く選ばれている。本実施例において、第２カプセル（２’）の第２突起部（２４’）は、その長さを除いては、第１カプセル（２）の第１突起部（２４）と同じである。第２カプセル（２’）に相対的な第２突起部（２４’）の位置はまた、第１カプセル（２）に相対的な第１突起部（２４）の位置と同じであることが理解されよう。

【0098】

その結果、図３の実施例において、第２カプセル（２’）が調製チェンバー（３２）内に挿入されるときに、第２カプセル（２’）の第２突起部（２４’）が、図１Ｂのカプセル（２）が調製チェンバー（３２）内に挿入されるときよりも大きな距離だけ弁座（４４）から弁頭（４０）を持ち上げる。したがって、第２突起部（２４’）は、弁軸（４２）が第３位置をとるようにする。それ故に、弁（３８）は第３モードにおいて操作される。第３モードにおいては、流量及び／又は圧力は第３レベルに調節される。第３モードにおける流量及び／又は圧力は、第２モードにおける流量及び／又は圧力よりも高いであろう。本実施例において、各突起部（２４、２４’）の長さは流量及び／又は圧力を代表するものであることが理解されよう。該突起部の長さは、流量及び／又は圧力に比例しうる。第３モードにおける流量及び／又は圧力は、第２カプセル（２’）を用いて第２の飲料を調製するために要求された流量及び／又は圧力に従って選択されうることが理解されよう。該第１カプセル（２）が該第１突起部（２４）を有し、かつ第２カプセル（２’）が該第２突起部（２４’）を有するときに、２つの作動部材（２４、２４’）が２つの異なるモードでの装置（４）の操作を提供するので、閉位置において漏洩するように弁（３８）を設計することは必要でないことが理解されよう。

【0099】

代替的には、作動部材を有さない第３カプセル（２”）が調製チェンバー（３２）内に導入されるときに、作動部材は存在しないので、装置（４）は第１レベルでの流量及び／又は圧力で流体を自動的に提供する。第１レベルは、第１飲料が調製されるように設定されうる。このことはまたさらに、飲料の調製における多様性をもたらしうる。

【0100】

それ故に、調製されるべき飲料に応じて、カプセルへ供給されるべき流体の流量及び／又は圧力を自動的に調節することが可能である。例えば、第１飲料、たとえば比較的低い圧力でアメリカンコーヒーを、そして比較的高い圧力でエスプレッソコーヒーを調製することが可能である。飲料成分を含んでいるカプセルは、飲料調製装置（４）が作動部材（２２）に従って要求された流量及び／又は圧力で流体を自動的に供給するようにする。したがって一般的に、作動部材の有無に基づいて選択的に作動せられるべき２つのモードを提供することが可能である。また、各作動部材の寸法、たとえば突起部の長さに基づいて選択的に作動せられるべき２つのモードを提供することも可能である。また、各作動部材の寸法、たとえば突起部の長さに基づいて選択的に作動せられるべき３以上のモードを提供することも可能である。また、各作動部材の寸法、たとえば突起部の長さおよび作動部材の有無に基づいて選択的に作動せられるべき３以上のモードを提供することも可能である。上の場合の全てにおいて、モードの内の１つがすすぎモード表していることが理解されよう。そのようなすすぎモードは、第１モードにおいて意図的に漏らすところの弁を用意することによって容易に提供されうることが理解されよう。

【0101】

消費者に選択オプションを提供するために、相互に異なるカプセル、たとえば互いに異なる飲料を調製するためのカプセルを備えているキットを提供することは可能である。そのようなキットは、作動部材を備えていない第１カプセルおよび上述したような作動部材を備えている第２カプセルを含みうる。代替的には、そのようなキットは、上述したように、第１作動部材を備える第１カプセルおよび第１作動部材とは異なる第２作動部材を備える第２カプセルを備えうる。ここで、第１カプセルは第１飲料成分を有し得、そして第２カプセルは第２飲料成分を有しうる。第１飲料成分は第２飲料成分と異なりうる。第１飲料成分は、たとえば第２飲料成分とタイプ、原産地、体積、重量、密度、組成、挽かれたサイズ等の１以上で異なりうる。

【0102】

そのようなキットの第１カプセルと第２カプセルとは、作動部材の有無、または各作動部材の形状及び／又は寸法で異なりうることが理解されよう。これ以外では、そのようなキットの第１カプセルと第２カプセルの幾何が同一であることが可能であることが理解されよう。そのようなキットの第１カプセルと第２カプセルとはまた、それに含まれた飲料成分が異なりうる。

【0103】

図１Ａ、図１Ｂおよび図３の実施例において、弁（３８）は、カプセルの作動部材（２２）によって機械的に作動される。これは機械的に単純でかつ信頼性の高いシステムを提供する。

【0104】

図４Ａ及び図４Ｂは、本発明に従うシステムの第３実施例の略図を示している。本実施例において、スイッチング部材（５０）はスイッチ（５２）のレバーによって形成される。スイッチ（５２）は制御器（５４）へ接続されている。本実施例において、制御器（５４）は流体供給ユニット（３４）を制御するように配設されている。制御器（５４）および流体供給ユニット（３４）は、制御器（５４）が、流体供給ユニット（３４）によって供給される流体の流量及び／又は圧力を調節しうるように配設されている。それに加えて、制御器（５４）は、たとえば該流体供給ユニットのポンプを制御してもよい。本実施例において、流れ制御ユニット（３６）は、制御器（５４）およびスイッチ（５２）を含んでいる。

【0105】

図４Ａおよび図４Ｂに示されたシステム（１）は、次のように操作されうる。システム（１）は、第１モードおよび第２モードで選択的に操作されうる。図４Ａは、第１モードで使用されているシステム（１）を表示している。図４Ｂは、第２モードで使用されているシステム（１）を表示している。

【0106】

第１モードにおいて，本実施例において、カプセル（２）が調製チェンバー（３２）内に挿入されていない。その結果、スイッチ（５２）は作動されず、図４Ａに表示されているようにスイッチング部材（５０）は第１位置にある。制御器（５４）は、スイッチ（５２）が作動されていないことを検出し、そして流体供給ユニット（３４）へカプセルに流体を供給するように指示し、流量及び／又は圧力は第１レベルに調節される。第１レベルの流量及び／又は圧力は、本実施例において、飲料調製装置（４）をすすぐのに十分なように選択される。

【0107】

第２モードにおいて，本実施例において、カプセル（２）が調製チェンバー（３２）内に挿入されている。その結果、カプセル（２）の作動部材（２２）はスイッチ（５２）を作動させる。突起部（２４）の長さとスイッチレバー（５０）の寸法及び／又は位置とは、該スイッチが作動部材（２２）の存在を検出するように相互に適合させられうる。スイッチング部材（５０）は、図４Ｂに示されたように第２位置にある。制御器（５４）は、スイッチ（５２）が作動されていることを検出し、そして流体供給ユニット（３４）へカプセルに流体を供給するように指示し、従って流量及び／又は圧力は第２レベルに調節される。第２レベルの流量及び／又は圧力は、本実施例において、第１レベルの流量及び／又は圧力よりも高い。第２モードの流量及び／又は圧力は、カプセル（２）を用いて飲料を調製するために、要求された流量及び／又は圧力に従って選択されうることが理解されよう。

【0108】

また、第２モードにおいて、流体はカプセル（２）へ供給されるであろう。流体は、入口面（１２）を通してカプセル（２）に入れられる。カプセル（２）の内部空間において、流体はカプセル（２）に含まれた飲料成分と接触し、したがって飲料を生成するであろう。飲料は、出口面（１６）を通してカプセル（２）を出る。本実施例において、飲料は支持板（３０）を通して調製チェンバーから出る。それに加えて、支持板は、飲料を容器、たとえばコップに導くために開口部（図示されない）を備えうる。

【0109】

スイッチ（５２）はまた、スイッチング部材（５０）が第１の距離を越えて押し下げられた場合と、これとは異なる第２の距離を越えて押し下げられた場合との違いを検出するように配設されうることが理解されよう。そのような場合に、図４Ａおよび図４Ｂに示されたようなシステム（１）はまた、変更すべき所は変更して、図３に示されたように第３モードにおいて操作されるように配設されうる。

【0110】

したがって、図４Ａおよび図４Ｂに示されたようなシステム（１）は、少なくとも第１モードおよび第２モードの内の１つにおいて操作されうる。該装置は、第１モードにおいて、第１カプセルに第１レベルに調節された流量及び／又は圧力で流体を供給するように配設されえ、そして第２モードにおいて、第２カプセルに第１レベルとは異なる第２レベルに調節された流量及び／又は圧力で流体を供給するように配設されうる。制御器（５４）はまた、他のパラメータ、たとえばカプセルへ供給されるべき流体の体積、カプセルへ流体を供給する継続時間、時間の関数としてのカプセルへ供給されるべき流体の量及び／又は圧力（流量及び／又は圧力のプロファイル）、及び／又は流体の温度を、たとえば第１若しくは第２作動部材の検出に応じて調節するように流体供給ユニット（３４）へ指示することが可能であることが理解されよう。

【0111】

スイッチ（５２）は変位センサーとして設計されることも可能である。したがって、該変位センサーによって作動部材の寸法は決定されうる。それ故に、流量及び／又は圧力の無段制御が得られうる。

【0112】

図５Ａおよび図５Ｂは、本発明に従うシステムの第３の実施例の略図を示している。本実施例において、スイッチング部材（５０）は、図４Ａおよび図４Ｂに示されたスイッチと類似のスイッチ（５２）の部分である。本実施例において、制御器（５４）は、流体供給ユニット（３４）から調製チェンバー（３２）への流体流路内の弁（３８）を制御するように配設されている。本実施例において、流れ制御ユニット（３６）は、制御器（５４）、弁（３８）およびスイッチ（５２）を含んでいる。

【0113】

図５Ａおよび５Ｂに示されたようなシステム（１）は、次のように操作されうる。システム（１）は、第１モードおよび第２モードで選択的に操作されうる。図５Ａは、第１モードにおいて使用されているシステム（１）を示している。図５Ｂは、第２モードにおいて使用されているシステム（１）を示している。

【0114】

第１モードにおいて、本実施例においては、カプセル（２）が調製チェンバー（３２）内に挿入されていない。したがって、スイッチ（５２）は作動されず、図５Ａに示されたようにスイッチング部材は第１位置にある。制御器（５４）は、スイッチング部材（５０）が第１位置にあることを検出し、そして流量及び／又は圧力が第１レベルに調節されるように弁（３８）を調節する。第１レベルにおける流量及び／又は圧力は、本実施例において飲料調製装置（４）をすすぐのに十分であるように選択される。

【0115】

第２モードにおいて、本実施例においては、カプセル（２）は調製チェンバー（３２）内に挿入される。すると、カプセル（２）の作動部材（２２）はスイッチ（５２）を作動し、図５Ｂに示されたようにスイッチング部材（５０）は第１位置にある。突起部（２４）の長さおよびスイッチング部材（５０）の寸法及び／又は位置は、該スイッチが作動部材（２２）の存在を検出するように相互に適合されられうる。制御器（５４）は、第２位置にあるスイッチング部材（５０）を検出し、そして弁（３８）を調節して、流量及び／又は圧力は第２レベルに調節される。本実施例における第２レベルの流量及び／又は圧力は、第１レベルの流量及び／又は圧力よりも大きい。第２モードにおける流量及び／又は圧力は、カプセル（２）を用いて飲料を調製するために要求される流量及び／又は圧力に従い選択されうることが理解されよう。

【0116】

また第２モードにおいては、流体はカプセル（２）へ供給される。該流体は入口面（１２）を通してカプセル（２）に入れられる。カプセル（２）の内部空間において、該流体はカプセル（２）内の飲料成分と相互作用し、飲料を生成する。飲料は出口面（１６）を通ってカプセル（２）から出る。本実施例において、飲料は、支持板（３０）を通って調製チェンバーから出る。それに加えて、該支持板は、飲料を容器、たとえばコップの方へ導くための開口部（図示されていない）を備えうる。

【0117】

スイッチ（５２）はまた、スイッチング部材（５０）が第１の距離を越えて押し下げられた場合とこれとは異なる第２の距離を越えて押し下げられた場合との違いを検出するように配設されうることが理解されよう。そのような場合、図５Ａおよび図５Ｂに示されたようなシステム（１）はまた、変更すべき所は変更して、図３に示されたように第３モードにおいて操作されるように配設されうる。

【0118】

したがって、図５Ａおよび図５Ｂに示されたようなシステム（１）は、少なくとも第１モードおよび第２モードの内の１つにおいて操作されうる。該装置は、第１モードにおいて、第１カプセルに第１レベルに調節された流量及び／又は圧力で流体を供給し、そして第２モードにおいて、第２カプセルに第１レベルとは異なる第２レベルに調節された流量及び／又は圧力で流体を供給するように配設されうる。制御器（５４）は、他のパラメータ、たとえばカプセルへ供給されるべき流体の体積、及び／又は流体の温度を、第１若しくは第２作動部材の検出に応じて調節するように流体供給ユニット（３４）へ指示することが可能であることがまた理解されよう。

【0119】

スイッチ（５２）は変位センサーとして設計されることも可能である。それ故に、作動部材の寸法は、該変位センサーによって決定されうる。したがって、弁（３８）の無段制御、すなわち流量及び／又は圧力の無段制御が得られうる。

【0120】

図５Ａおよび５Ｂの実施例において、弁（３８）は、電子制御によって調節される。代替的若しくは付加的に、該弁は、電子式、磁気式、空気圧式及び／又は油圧式のアクチュエーターによって作動させられうる。

【0121】

図４Ａ、４Ｂ、５Ａおよび５Ｂの実施例において、スイッチ（５２）は電子式スイッチを備えている。該スイッチはまた、空気式若しくは油圧式スイッチを備え得、該スイッチの作動は、電気的、磁気的、空気圧的及び／又は油圧的に弁を作動させ、及び／又は従って制御器に流体供給ユニットを指図させる。

【0122】

スイッチ（５２）は、スイッチング部材（５０）の位置を光学的に決定するように配設されることが可能である。可能性のある実施態様が図６Ａ〜６Ｄに示されている。図６Ａ〜６Ｄの実施例において、スイッチング部材（５０）は羽根（５６）を備えている。スイッチ（５２）は、第１光遮蔽ユニット（５８Ａ）および第２光遮蔽ユニット（５８Ｂ）を備えている。第１光遮蔽ユニット（５８Ａ）は、第１光源（６０Ａ）および第１光検出器（６２Ａ）を備えている（図６Ｄ参照）。第１光検出器（６２Ａ）は、第１光源（６０Ａ）によって放射された光を受けるように第１光経路（６４Ａ）に沿って置かれる。第２光遮蔽ユニット（５８Ｂ）は、同じように配設された、第２光源（６０Ｂ）および第２光検出器（６２Ｂ）を備えている。

【0123】

本実施例において、該スイッチング部材が作動されないとき（図６Ａ参照）、羽根（５６）は、それが第１光経路（６４Ａ）および第２光経路（６４Ｂ）を遮蔽するように第１位置に置かれる。したがって、夫々、光検出器（６２Ａ、６２Ｂ）は、光源（６０Ａ、６０Ｂ）によって放射された光を検出しない。

【0124】

該スイッチング部材が作動されるとき、羽根（５６）は、スイッチング部材（５０）の軸方向に動かされる。該スイッチング部材が第１の距離を越えて押圧されるとき、羽根（５６）は、第１光経路（６４Ａ）がもはや羽根（５６）によって遮蔽されず、一方、第２光経路（６４Ｂ）は羽根（５６）によって依然として遮蔽されるように第２位置へ動かされうる（図６Ｂ参照）。したがって、第１光検出器（６２Ａ）は、第１光源（６０Ａ）によって放射された光を検出するが、一方、第２光検出器（６２Ｂ）は第２光源（６０Ｂ）によって放射された光を検出しない。本実施例において、該スイッチング部材が、第１距離よりも長い第２距離を越えて押圧されるとき、羽根（５６）は、第１光経路（６４Ａ）と第２光経路（６４Ｂ）の両方とも、もはや羽根（５６）によって遮蔽されないような第３位置に動かされうる（図６Ｃ参照）。したがって、両光検出器（６２Ａ、６２Ｂ）は、光源（６０Ａ、６０Ｂ）によって放射された光を検出する。

【0125】

スイッチ（５２）は、スイッチング部材（５０）の検出された位置を示す情報を制御器（５４）へ提供しうることが理解されよう。該制御器はこの情報を処理し、そして上記したように任務を実行する。

【0126】

羽根が第１位置または第２位置にあるかを検出するために、該スイッチは、単一の光遮蔽ユニットを備えることも可能であることが理解されよう。該スイッチは、たとえば、羽根（５６）の４以上の異なる位置を検出するために、３以上の光遮蔽ユニットを備えることも可能である。該羽根が該第１位置または第２位置にあるかを決定するために、該スイッチは複数の光遮蔽ユニットを備えることも可能である。このことは、たとえばスイッチにおいて冗長性を与えてもよい。

【0127】

図６Ａ〜６Ｃの実施例において、スイッチ（５２）は、スイッチング部材（５２）と囲い部材（２８）との間の流体漏れを防いでいる封止部（６６）を備えている。図６Ａ〜６Ｃの実施例において、バネ（４６）は、作動されないときに、スイッチング部材（５０）を第１位置へ戻すために配設されている。

【0128】

図６Ａ〜６Ｄの実施例において、羽根（５６）は、スイッチング部材（５０）の部分である。該羽根はカプセルの作動部材の部分であることも可能であることが理解されよう。したがって、カプセルの該羽根は、（少なくとも１つの）光遮蔽ユニットの光経路を選択的に遮蔽しまたは自由（遮蔽なし）にすることができる。

【0129】

スイッチ（５２）は、スイッチング部材（５０）の位置を磁気的に決定するように配設されることも可能である。可能な実施態様が図７Ａ〜７Ｃに示されている。図７Ａ〜７Ｃの実施例において、スイッチング部材（５０）は磁気指示器（６８）を備えている。本実施例において、磁気指示器（６８）は永久磁石である。スイッチ（５２）は、第１磁気誘導センサー（７０Ａ）と第２磁気誘導センサー（７０Ｂ）とを備えている。第１磁気誘導センサー（７０Ａ）は、本実施例において第１ホール効果センサーを備えている。第２磁気誘導センサー（７０Ｂ）は、本実施例において第２ホール効果センサーを備えている。

【0130】

本実施例において、該スイッチング部材が作動されていないとき（図７Ａ参照）、磁石（６８）は、これが第１磁気誘導センサー（７０Ａ）に十分に近いように第１位置に置かれ、従って第１磁気誘導センサー（７０Ａ）は磁石（６８）の存在を検出する。第１位置において、磁石（６８）は、第２磁気誘導センサー（７０Ｂ）から十分に離れているので、第２磁気誘導センサー（７０Ｂ）は磁石（６８）の存在を検出しない。

【0131】

該スイッチング部材が作動されるとき、磁石（６８）は、スイッチング部材（５０）の軸方向に動かされる。該スイッチング部材が第１の距離を越えて押圧されるとき、磁石（６８）は、これが第１磁気誘導センサー（７０Ａ）および第２磁気誘導センサー（７０Ｂ）の両方に十分近いように第２位置へ動かされえて、従って第１および第２磁気誘導センサー（７０Ａ、７０Ｂ）の両方が磁石（６８）の存在を検出する。本実施例において、スイッチング部材が第１距離よりも大きな第２距離を越えて押圧されるとき、磁石（６８）は、これが第１磁気誘導センサー（７０Ａ）から十分に離れているように第３位置に動かされ得て、従って第１磁気誘導センサー（７０Ａ）は磁石（６８）の存在を検出せず、そして、磁石（６８）が第２磁気誘導センサー（７０Ｂ）に十分近くて、第２磁気誘導センサー（７０Ｂ）は磁石（６８）の存在を検出する。

【0132】

スイッチ（５２）は、スイッチング部材（５０）の検出された位置を示す情報を制御器（５４）へ提供しうることが理解されよう。該制御器は、この情報を処理し、そして上記したように任務を実行する。

【0133】

該スイッチは、磁石が第１位置か第２位置に存在するかを決定するために、単一の磁気誘導センサーを備えることも可能であることが理解されよう。該スイッチは、たとえば、磁石（６８）の３つを超える異なる位置を検出するために、３以上の磁気誘導センサーを備えることも可能である。該スイッチは、磁石が第１位置か第２位置に存在するかを決定するために、複数の磁気誘導センサーを備えることも可能である。このことは、たとえばスイッチにおいて冗長性を与えうる。

【0134】

図７Ａ〜７Ｃの実施例において、スイッチ（５２）は、スイッチング部材（５０）と囲み部材（２８）との間での流体漏れを防いでいる封止部（６６）を備えている。図７Ａ〜７Ｃの実施例において、バネ（４６）は、スイッチング部材（５０）が作動されないときにはこれを第１位置へ戻すように配設されている。

【0135】

図７Ａ〜７Ｃの実施例において、磁気指示器（６８）は永久磁石である。該磁気指示器は、磁化可能な指示器、たとえば強磁性物質であることも可能である。そのような場合、磁気誘導センサー（７０Ａ、７０Ｂ）は、磁化可能な指示器を磁化するための磁化手段、たとえば永久磁石または電磁石を備えうる。

【0136】

図７Ａ〜７Ｃの実施例において、磁気指示器（６８）はスイッチング部材（５０）の部分である。磁気指示器はカプセルの作動部材の部分であることも可能なことが理解されよう。したがって、カプセルの磁気指示器は、（少なくとも１つの）磁気誘導センサーによって選択的に検出されうる。

【0137】

図６Ａ〜６Ｃおよび図７Ａ〜７Ｃの実施例において、囲み部材（１６）は後部（１６Ｄ）および前部（１６Ｅ）を含んでいる。前部（１６Ｅ）は、囲み部材（１６）の軸方向に沿って、後部（１６Ｄ）に対して動きうる。後部（１６Ｄ）と前部（１６Ｅ）とは、封止部材（１６Ｆ）を介して接続されている。封止部材は、後部（１６Ｄ）と前部（１６Ｅ）とを封止的に接続する。さらに、後部（１６Ｄ）と前部（１６Ｅ）との間には、空隙（１６Ｇ）が備えられる。一度、流体が、供給ダクト（１６Ｂ）を介して囲み部材（１６）内に注入されると、該流体は空隙（１６Ｇ）を満たす。空隙（１６Ｇ）に生じた圧力は、後部（１６Ｄ）と前部（１６Ｅ）とを引き離すよう強制するであろう。その結果、前部（１６Ｅ）、たとえば前部（１６Ｅ）の前縁（１６Ｈ）は、カプセル（２）があるときにはこれに押し付けられるであろう。好ましくは、前縁（１６Ｈ）は、カプセル（２）のフランジ様リム（１０）に対して押し付けられる。これは、囲み部材（１６）のカプセル（２）に対する封止を改善する。

【0138】

前述の明細において、発明の実施態様の具体的な実施例を参照して、発明は記載されてきた。しかし、添付された請求項において記載されたようなより広い本発明の精神と範囲から離れないで、様々な別の実施態様および変更がなされうることは明らかであろう。

【0139】

本実施例において、流れ制御ユニットは、複数の個別のモードの内の１つで機能するように操作される。制御ユニットはまた、これらの個別のモード間で任意のモードにおいて操作されることが理解されよう。それ故に、最小および最大レベル間の流量及び／又は圧力の無段制御が提供される。流量はカプセルの突起部の長さに比例することが可能である。圧力がカプセルの突起部の長さに比例することも可能である。

【0140】

本実施例において、スイッチング部材（５０）はカプセルホールダの内壁の窪み部（４７）内に置かれ、そして作動部材（２２）はカプセルの外側輪郭の窪み部（２６）内に置かれている。スイッチング部材（５０）のみがカプセルホールダの内壁の窪み部内に置かれるときに、または作動部材のみがカプセルの外側輪郭の窪み部内に置かれるときにも、本発明の利点が、少なくとも部分的に得られることが理解されよう。代替的には、スイッチング部材も作動部材も窪みに置かれないことがありうる。

【0141】

本実施例において、カプセルホールダの内壁は突出する部分を備え、そしてスイッチング部材は前記の突出する部分に相対的にへこんだところに置かれうる。カプセルの外壁、たとえばコップ状本体は、突出する部分を備え、そして作動部材は前記の突出する部分に相対的にへこんだところに置かれることも可能であることが理解されよう。

【0142】

図３の実施例において、作動部材はカプセルの外側輪郭を越えて突出している。２以上の操作モードを提供するために、たとえばお互いに異なる長さを持っている互いに異なる作動部材を備えることも可能であることが理解されよう。ここで、全ての作動部材は、個々のカプセルの外側輪郭内に留まっている。

【0143】

本実施例において、カプセルの入口面および出口面は、穿孔されているとして記載された。入口面及び／又は出口面は、多孔質であることも可能であることが理解されよう。たとえば、装置が夫々入口面及び／又は出口面を、たとえば刺し貫くことによって、開けるように配設されている場合に、入口面及び／又は出口面は流体を通さないことも可能である。

【0144】

しかし、他の変形、別の実施態様、および代替案も可能である。したがって、明細書、図面および実施例は、それに限定するというよりは１つの例示と見なされるべきである。

【0145】

請求項において、括弧内に置かれたいかなる参照符号も請求項を限定するものとして解釈されるべきではない。用語「備えている」は、請求項において列挙された以外の他の特徴または段階の存在を排除しない。さらに、用語「１（つの）」は「唯一」に限定されると解釈されるべきではなく、「少なくとも１（つの）」を意味するように使用され、複数を排除しない。或る（複数の）手段が互いに異なる請求項において挙げられているという単なる事実は、これら手段の組合せが有利に使用され得ないということを意味しない。

【符号の説明】

【0146】

１ システム
２ カプセル
４ 飲料調製装置
６ コップ状本体
８ 周囲壁
１０ 蓋（カプセルの）
１２ 入口面
１４ 孔
１６ 出口面
１８ フランジ様リム
２０ 出口開口部
２２ 作動部材
２４ 突起部
２６ 窪み部
２７ カプセルホールダ
２８ 囲み部材
３０ 支持板
３２ 調製チェンバー
３４ 流体供給ユニット
３６ 流れ制御ユニット
３８ 弁
４０ 弁頭
４２ 弁軸
４３ 検出チェンバー
４４ 弁座
４５ 管状部材
４６ バネ
４７ 凹所
４８ 溝
４９ 内壁
５０ スイッチング部材

【図1A】

【図1B】

【図2】

【図3】

【図4A】

【図4B】

【図5A】

【図5B】

【図6A】

【図6B】

【図6C】

【図6D】

【図7A】

【図7B】

【図7C】