特許 5966089 コネクタ接続構造

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】5966089

(24)【登録日】2016年7月8日

(45)【発行日】2016年8月10日

(54)【発明の名称】コネクタ接続構造

(51)【国際特許分類】

   H01R 13/74 20060101AFI20160728BHJP

   H01R 13/533 20060101ALI20160728BHJP

【ＦＩ】

   H01R13/74 A

   H01R13/533

【請求項の数】5

【全頁数】13

(21)【出願番号】特願2015-525265(P2015-525265)

(86)(22)【出願日】2014年7月2日

(86)【国際出願番号】JP2014067710

(87)【国際公開番号】WO2015002252

(87)【国際公開日】20150108

【審査請求日】2015年11月27日

(31)【優先権主張番号】特願2013-139372(P2013-139372)

(32)【優先日】2013年7月3日

(33)【優先権主張国】JP

(73)【特許権者】

【識別番号】000006895

【氏名又は名称】矢崎総業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001771

【氏名又は名称】特許業務法人虎ノ門知的財産事務所

(72)【発明者】

【氏名】遠峰 和洋

(72)【発明者】

【氏名】乙田 康博

【審査官】 竹下 晋司

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００５−１９０７２０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００３−２０９９１９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００２−２７０２９４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０９−１２９２９３（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｈ０１Ｒ １３／７４

Ｈ０１Ｒ １３／５３３

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

貫通孔を有する仕切り部材と、
該仕切り部材の一方の面側に配設されるとともに導電性を有する第一雌端子を備えて構成される第一コネクタと、
前記仕切り部材の他方の面側に配設されるとともに導電性を有する第二雌端子を備えて構成される第二コネクタと、
導電性を有する雄端子を備えて構成される雄型接続部材と、
を含み、
前記第一コネクタと前記第二コネクタとを前記貫通孔の位置で対向させた後に、前記雄型接続部材の前記雄端子を前記第一雌端子及び前記第二雌端子のいずれか一方から接続しつつ前記貫通孔を通っていずれか他方にも接続する
ことを特徴とするコネクタ接続構造。

【請求項2】

請求項１に記載のコネクタ接続構造において、
前記第一雌端子及び前記第二雌端子の前記いずれか一方は、接続用の貫通部分としての接続用貫通部を有し、前記雄端子は、前記第一雌端子、前記第二雌端子、及び前記接続用貫通部に対して挿抜自在となる形状を有する
ことを特徴とするコネクタ接続構造。

【請求項3】

請求項１又は２に記載のコネクタ接続構造において、
前記第一コネクタ及び前記第二コネクタは、絶縁性を有する第一ハウジング及び第二ハウジングを備え、前記第一ハウジング及び前記第二ハウジングは、前記貫通孔の位置又は該貫通孔の近傍位置で係合する第一係合部及び第二係合部を有する
ことを特徴とするコネクタ接続構造。

【請求項4】

請求項１、２又は３に記載のコネクタ接続構造において、
前記雄型接続部材は、前記第一コネクタ及び前記第二コネクタのうち前記第一雌端子及び前記第二雌端子の前記いずれか一方に対応する側に係合するコネクタ係合部を備える
ことを特徴とするコネクタ接続構造。

【請求項5】

請求項１、２、３又は４に記載のコネクタ接続構造において、
前記雄型接続部材は、電気的な遮断用のサービスプラグである
ことを特徴とするコネクタ接続構造。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、コネクタ接続構造に関する。

【背景技術】

【0002】

例えばハイブリッド自動車や電気自動車に搭載されるインバータユニットとバッテリーとの間は、高圧のワイヤハーネスにて電気的に接続される。ワイヤハーネスを配索するにあたり、ハーネス端部側はフロアパネルの貫通孔に挿通される。そして、自動車室内に引き込まれた後には、電気的な接続作業が行われる。

【0003】

下記特許文献１には、ワイヤハーネスの電気的な接続に係り、作業手順及び管理が煩雑になってしまうという問題点を解消するための技術が開示される。具体的には、引き込みを伴う接続作業をなくして作業手順を簡素化するとともに、作業管理も簡易化することが可能なコネクタ接続構造が開示される。

【0004】

上記コネクタ接続構造の特徴を挙げるとすると、パネル部材の外面側（車両床下）に配索される第一導電路の第一接続部と、パネル部材の内面側（Ｊ／Ｂ又はバッテリー側）に配索される第二導電路の第二接続部とを電気的に接続するにあたり、パネル部材の貫通孔近傍位置で接続することを特徴として挙げることができる。また、第一導電路の第一接続部における接続先端部を貫通孔に挿通し、この挿通に伴って接続先端部と第二導電路の第二接続部とを接続することも特徴として挙げることができる。第一接続部には第一端子が収容され、第二接続部には第二端子が収容されている。したがって、第一接続部と第二接続部とが接続されることにより、これらの内部に収容される第一端子と第二端子とが接続され、この結果、第一導電路と第二導電路とが電気的に接続される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開２０１２−７９４１３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

ところで、上記従来のコネクタ接続構造にあっては、第一接続部における接続先端部を貫通孔に挿通する構造であることから、接続先端部と、この接続先端部に収容される第一端子は、Ｊ／Ｂ又はバッテリー側へ突出した状態になる。従って、Ｊ／Ｂ又はバッテリーの交換時に上からの荷重（Ｊ／Ｂ又はバッテリー重量）が掛かると、第一接続部と第二接続部とが適正な接続方向に対向していない場合には、第一接続部内の第一端子と第二接続部内の第二端子とが適切な接続方向からずれた状態で衝突し、この結果、端子の変形を招く虞があるという問題点を有する。

【0007】

本発明は、上記した事情に鑑みてなされたもので、端子の変形を招くことのないコネクタ接続構造を提供することを課題とする。また、これにより組み付け性の向上やメンテナンス性の向上を図ることも可能なコネクタ接続構造を提供することを課題とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

上記課題を解決するためになされた本発明のコネクタ接続構造は、貫通孔を有する仕切り部材と、該仕切り部材の一方の面側に配設されるとともに導電性を有する第一雌端子を備えて構成される第一コネクタと、前記仕切り部材の他方の面側に配設されるとともに導電性を有する第二雌端子を備えて構成される第二コネクタと、導電性を有する雄端子を備えて構成される雄型接続部材と、を含み、前記第一コネクタと前記第二コネクタとを前記貫通孔の位置で対向させた後に、前記雄型接続部材の前記雄端子を前記第一雌端子及び前記第二雌端子のいずれか一方から接続しつつ前記貫通孔を通っていずれか他方にも接続することを特徴とする。

【0009】

このような特徴を有する本発明によれば、仕切り部材の貫通孔位置で雌端子を有する第一コネクタと第二コネクタとを、それぞれに備えられる第一雌端子及び第二雌端子を貫通孔に非挿通の状態で対向させた後に、これら第一コネクタと第二コネクタとを雄型接続部材の雄端子にて接続する構造であることから、第一コネクタ及び第二コネクタが貫通孔を介して組み付けられたときに第一雌端子及び第二雌端子は共に仕切り部材の反対面側に突出しない。このため、第一雌端子及び第二雌端子は、雄端子が接続されて電気的な接続が行われなければ相互に非接触の状態である。したがって、第一コネクタ及び第二コネクタが適正な接続方向に対向していない状態で第一コネクタまたは第二コネクタに荷重が掛ったとしても、第一雌端子と第二雌端子とが衝突することがないので、端子の変形を招く虞はない。尚、本発明において、仕切り部材は、例えば車両におけるパネル部材が該当するものとする。

【0010】

また、上記のコネクタ接続構造において、前記第一雌端子及び前記第二雌端子の前記いずれか一方は、接続用の貫通部分としての接続用貫通部を有し、前記雄端子は、前記第一雌端子、前記第二雌端子、及び前記接続用貫通部に対して挿抜自在となる形状を有することが好ましい。

【0011】

このような特徴を有する本発明によれば、雄型接続部材の雄端子を、接続用貫通部を介して第一雌端子及び第二雌端子のいずれか一方から接続し始め、そして、貫通孔を通って第一雌端子及び第二雌端子のいずれか他方にも接続すると、第一コネクタと第二コネクタとの電気的な接続が完了する。本発明によれば、接続用貫通部から雄端子を差し込んで二つの雌端子を接続する構造である。尚、電気的な接続の解除は、接続用貫通部から雄端子を引き抜くだけでよい。

【0012】

また、上記のコネクタ接続構造において、前記第一コネクタ及び前記第二コネクタは、絶縁性を有する第一ハウジング及び第二ハウジングを備え、前記第一ハウジング及び前記第二ハウジングは、前記貫通孔の位置又は該貫通孔の近傍位置で係合する第一係合部及び第二係合部を有することが好ましい。

【0013】

このような特徴を有する本発明によれば、第一コネクタと第二コネクタとを対向させると、この時、第一コネクタの第一係合部と第二コネクタの第二係合部とが係合してコネクタ同士が位置決めされる。従って、雄型接続部材を用いての電気的な接続は、コネクタ同士の位置が決まった状態で行われる。

【0014】

また、上記のコネクタ接続構造において、前記雄型接続部材は、前記第一コネクタ及び前記第二コネクタのうち前記第一雌端子及び前記第二雌端子の前記いずれか一方に対応する側に係合するコネクタ係合部を備えることが好ましい。

【0015】

このような特徴を有する本発明によれば、コネクタ係合部を介して雄型接続部材を第一コネクタ又は第二コネクタに係合させると、雄型接続部材による電気的な接続が維持され安定した状態になる。この他、コネクタ係合部は、電気的な接続の際の作業者の持ち手部分としても有効である。

【0016】

また、上記のコネクタ接続構造において、前記雄型接続部材は、電気的な遮断用のサービスプラグであることが好ましい。

【0017】

このような特徴を有する本発明によれば、サービスプラグとしての機能を雄型接続部材に持たせる。この場合、他の機器側（例えばＪ／Ｂ又はバッテリー側）に別途サービスプラグを設けなくてもよくなる。

【発明の効果】

【0018】

本発明によれば、仕切り部材の貫通孔位置で第一コネクタと第二コネクタとを、それぞれに備えられる第一雌端子及び第二雌端子を貫通孔に非挿通の状態で対向させた後に、雄型接続部材を用いて第一コネクタと第二コネクタとを電気的に接続する構造であることから、端子の変形を招くことのないコネクタ接続構造を提供することができるという効果を奏する。また、これにより組み付け性の向上やメンテナンス性の向上を図ることができるという効果も奏する。

【0019】

また、本発明によれば、接続用貫通部を介して電気的な接続や、接続解除を容易に行うことができるという効果も奏する。

【0020】

また、本発明によれば、コネクタ同士の位置決めをすることができ、以て雄型接続部材を用いての電気的な接続をスムーズ且つ確実に行うことができるという効果も奏する。

【0021】

また、本発明によれば、雄型接続部材を第一コネクタ又は第二コネクタに係合させて電気的な接続の維持、安定を図ることや、作業者の持ち手部分として活用することができるという効果も奏する。

【0022】

また、本発明によれば、雄型接続部材の取り外しにより電気的な遮断をすることができるという効果も奏する。

【図面の簡単な説明】

【0023】

【図1】図１は、本発明のコネクタ接続構造による電気的な接続状態を示す断面図である。

【図2】図２は、仕切り部材であるフロアパネルと第一コネクタであるハーネス側コネクタの断面図である。

【図3】図３は、ユニットケースと第二コネクタであるユニット側コネクタの断面図である。

【図4】図４は、雄型接続部材の断面図を含み、また、本発明のコネクタ接続構造による電気的な接続の開始直前の状態を示す断面図である。

【図5】図５は、貫通孔位置でハーネス側コネクタとユニット側コネクタとを対向させた状態を示す断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0024】

コネクタ接続構造は、これを車両に適用すると、仕切り部材（フロアパネル）の貫通孔位置で雌端子を有する第一コネクタ（ハーネス側コネクタ）及び第二コネクタ（ユニット側コネクタ）を対向させた後に、これら第一コネクタと第二コネクタとを雄型接続部材にて電気的に接続する構造になる。

【0025】

［実施形態］
図面を参照しながら本発明の一実施形態を説明する。以下では、本発明をハイブリッド自動車（電気自動車であってもよいものとする）に採用した例を挙げて説明をするものとする。図１は本発明のコネクタ接続構造による電気的な接続状態を示す断面図である。

【0026】

図１において、ハイブリッド自動車は、エンジン及びモータユニットの二つの動力をミックスして駆動する車両であって、モータユニットにはインバータユニットを介して車載電池ユニット１からの電力が供給される。エンジン、モータユニット、及びインバータユニットは、本実施形態において前輪等がある位置のエンジンルームに搭載される。また、車載電池ユニット１は、エンジンルームの後方に存在する自動車室内や、後輪等がある自動車後部に搭載される。車載電池ユニット１は、高圧のバッテリーを含んで構成される。尚、本実施形態の車載電池ユニット１には、公知のＪ／Ｂが含まれるものとする。

【0027】

車載電池ユニット１とインバータユニットは、高圧のワイヤハーネス２により接続される。このワイヤハーネス２は、車両床下を通って配索される。また、車両床下に沿って略平行にも配索される。引用符号３はフロアパネルを示す。フロアパネル３は、請求の範囲に記載された仕切り部材に相当し、この所定位置には貫通孔４が形成される。

【0028】

フロアパネル３の一方の面５の側（車両床下側）には、ワイヤハーネス２が配索される。ワイヤハーネス２は、一又は複数本の高圧導電路６と、この高圧導電路６を収容保護する図示しない外装部材と、高圧導電路６の前端に設けられる図示しないコネクタと、同じく高圧導電路６の後端に設けられるハーネス側コネクタ７（第一コネクタ）と、電磁シールド機能を付加するためのシールド構造とを含んで構成される。

【0029】

尚、本実施形態においては、説明の簡素化を図るために、上記シールド構造の図示は省略するものとする（シールド構造は背景技術の欄の特許文献１に開示される構造が参考になる）。

【0030】

一方、フロアパネル３の他方の面８の側（車室内側）には、車載電池ユニット１が搭載される。車載電池ユニット１は、ユニットケース９と、図示しない高圧のバッテリーと、同じく図示しないＪ／Ｂと、ユニット側コネクタ１０（第二コネクタ）とを含んで構成される。高圧のバッテリーは、Ｎｉ−ＭＨ系やＬｉ−ｉｏｎ系のものであって、モジュール化してなるものとする（例えばキャパシタのような蓄電装置を使用することも可能であるものとする）。車載電池ユニット１は、ハイブリッド自動車や電気自動車に使用可能であれば特に限定されないものとする。なお、以下の説明では、フロアパネル３の他方の面８の側（車室内側）を高さ方向の「上方」、フロアパネル３の一方の面５の側（車両床下側）を高さ方向の「下方」とも表記する。この「高さ方向」は鉛直方向以外の方向であってもよい。

【0031】

フロアパネル３の貫通孔４の位置においては、ハーネス側コネクタ７とユニット側コネクタ１０とが対向するように配置される。また、貫通孔４の位置においては、ハーネス側コネクタ７とユニット側コネクタ１０とが雄型接続部材１１により電気的に接続される。雄型接続部材１１は、後述するが着脱自在な部材であって、このような雄型接続部材１１を用いることにより、貫通孔４の位置で回路の分離（電気的な遮断）も行えるようになる。

【0032】

以下、ワイヤハーネス２のハーネス側コネクタ７と、車載電池ユニット１のユニットケース９及びユニット側コネクタ１０と、雄型接続部材１１とについて、構造等を順に説明する。

【0033】

先ず、図２を参照しながらワイヤハーネス２のハーネス側コネクタ７について説明をする。図２は仕切り部材であるフロアパネルと第一コネクタであるハーネス側コネクタの断面図である。尚、必要に応じて図１も参照するものとする。

【0034】

図２において、ハーネス側コネクタ７は、上記の如く高圧導電路６の後端に設けられる。ハーネス側コネクタ７は、電気接続のための部材であって、ハーネス側雌端子１２（第一雌端子）と、ハーネス側ハウジング１３（第一ハウジング）と、パッキン１４、１５とを含んで構成される。ハーネス側コネクタ７は、例えばボルト１６を用いてフロアパネル３の一方の面５に対し固定される。

【0035】

ハーネス側雌端子１２は、導電性を有する金属板を加工して所定の雌型形状に形成される。ハーネス側雌端子１２は、電線接続部１７と、中間部１８と、電気接触部１９とを一体に有する。電線接続部１７は、高圧導電路６の後端を皮剥して露出させた導体２０に対し電気的に接続される。電線接続部１７は、本実施形態において圧着タイプに形成されるが、溶接や圧接タイプであってもよいものとする。中間部１８は、電線接続部１７と電気接触部１９とを繋ぐ部分として形成される。中間部１８は、電線接続部１７と電気接触部１９との距離が若干離れる場合に設けられる。

【0036】

電気接触部１９は、雄型接続部材１１との接続が可能な雌型形状に形成される。具体的には、ベース部分１９ａと、このベース部分１９ａの上に、山の頂部同士が向き合うような一対の「く字状（Ｌ字状）」の弾性接触片１９ｂ，１９ｂとを有する図示の形状に形成される。また、電気接触部１９は、一対の弾性接触片１９ｂ，１９ｂの間に後述する雄端子４４が差し込まれると、適度な反力をもって雄端子４４に対し接触する形状にも形成される（図中の雌型形状は一例であるものとする）。

【0037】

ハーネス側ハウジング１３は、絶縁性を有する樹脂材料の成形により略箱状となる形状に形成される。具体的には、上壁２１と、下壁２２と、前壁２３と、後壁２４と、側壁と、複数の固定部２５と、端子収容室２６とを有して略箱状の形状に形成される。

【0038】

端子収容室２６には、前壁２３に形成された開口部２７を介してハーネス側雌端子１２が収容保持される。開口部２７には、パッキン１４が取り付けられ、開口部２７と高圧導電路６との間の防水性が確保される。

【0039】

上壁２１は、フロアパネル３の一方の面５に取り付く部分として形成される。上壁２１の縁部には、ボルト挿通孔２８を有する固定部２５が連成される。ハーネス側コネクタ７は、ボルト挿通孔２８に挿通されたボルト１６を締め付けることにより、フロアパネル３の一方の面５に対し固定される。上壁２１には、パッキン収容溝２９と、ハーネス側係合部３０（第一係合部）とが形成される。パッキン収容溝２９には、パッキン１５が取り付けられ、一方の面５と上壁２１との間の防水性が確保される。

【0040】

ハーネス側係合部３０は、ユニット側コネクタ１０との係合部分（嵌め合い部分）として形成される。このようなハーネス側係合部３０は、フロアパネル３の貫通孔４に差し込むことが可能な大きさに形成される。ハーネス側係合部３０は、本実施形態において、フロアパネル３の他方の面８から若干突出するような高さを有して形成される。ハーネス側係合部３０は、この先端部分が嵌め合い寸法Ｐを有するように形成される。

【0041】

ハーネス側係合部３０の先端面には、端子収容室２６まで貫通する雄端子挿通孔３１が形成される。この雄端子挿通孔３１から臨むハーネス側コネクタ７の内部には、ハーネス側雌端子１２の電気接触部１９が配置される（言い換えれば、貫通孔４の位置に合わせて電気接触部１９が配置される）。

【0042】

次に、図３を参照しながらユニットケース９及びユニット側コネクタ１０について説明をする。図３はユニットケースと第二コネクタであるユニット側コネクタの断面図である。尚、必要に応じて図１も参照するものとする。

【0043】

図３において、ユニットケース９は、フロアパネル３の他方の面８に対し載置される下壁３２と、この下壁３２の縁部に連続する前壁３３、後壁３４、及び側壁とを有して箱状の形状に形成される。下壁３２には、フロアパネル３の貫通孔４の位置に合わせてユニット側貫通孔３５が形成される。このユニット側貫通孔３５は、フロアパネル３の貫通孔４よりも大きく開口する部分として形成される。ユニットケース９は、フロアパネル３の他方の面８に対し載置されると、ユニット側貫通孔３５と貫通孔４とにより段付きの部分に形成される。

【0044】

ユニット側コネクタ１０は、車載電池ユニット１における電気接続のための部材として備えられる。このようなユニット側コネクタ１０は、ユニット側雌端子３６（第二雌端子）と、ユニット側ハウジング３７（第二ハウジング）とを含んで構成される。ユニット側コネクタ１０は、ハーネス側コネクタ７との電気的な接続の他に、図示しない回路を介して高圧のバッテリー（図示省略）やＪ／Ｂとも電気的に接続される。

【0045】

ユニット側雌端子３６は、導電性を有する金属板を加工して所定の雌型形状に形成される。ユニット側雌端子３６は、図示しない回路接続部と、電気接触部３８と、接続用貫通部３８ａとを一体に有する。電気接触部３８は、雄型接続部材１１との接続が可能な雌型の形状に形成される。具体的には、ベース部分３８ｂと、このベース部分３８ｂの下に、山の頂部同士が向き合うような一対の「く字状（Ｌ字状）」の弾性接触片３８ｃ，３８ｃとを有する図示形状に形成される。また、電気接触部３８は、一対の弾性接触片３８ｃ，３８ｃの間に後述する雄端子４４が差し込まれると、適度な反力をもって雄端子４４に接触する形状にも形成される（図中の雌型形状は一例であるものとする）。

【0046】

接続用貫通部３８ａは、後述する雄端子４４の差し込み部分として電気接触部３８の上記ベース部分３８ｂに形成される。接続用貫通部３８ａは、ベース部分３８ｂを貫通するように形成される。また、電気接触部３８の一対の弾性接触片３８ｃ，３８ｃの間に雄端子４４を案内することができるようにも形成される。接続用貫通部３８ａと電気接触部３８は、ハーネス側雌端子１２の電気接触部１９の位置に合わせて配置される（接続用貫通部３８ａと電気接触部３８と電気接触部１９は、上下方向に一致するように配置される）。

【0047】

ユニット側ハウジング３７は、絶縁性を有する樹脂材料を用いて成形される。ユニット側ハウジング３７は、略箱状又は略枠状となる形状に形成される。具体的には、開口部３９及び端子収容室４０を有するハウジング本体４１と、ケース載置固定部４２と、ユニット側係合部４３（第二係合部）とを有して略箱状又は略枠状の形状に形成される。開口部３９は、後述する雄端子４４の差し込み部分として形成される。端子収容室４０には、ユニット側雌端子３６が収容保持される。

【0048】

ハウジング本体４１の外側は、雄型接続部材１１の後述するコネクタ係合部４５が係合する部分として形成される。

【0049】

ケース載置固定部４２は、ユニットケース９の下壁３２に載置される部分として形成される。また、適宜手段にて固定される部分としても形成される。ケース載置固定部４２は、略フランジ形状に形成される。

【0050】

ケース載置固定部４２は、この上面が後述するコネクタ係合部４５の端面に対する当接面としても形成される。ケース載置固定部４２は、雄型接続部材１１の挿入量を規制するストッパとしての機能を有する。

【0051】

ユニット側係合部４３は、ワイヤハーネス２におけるハーネス側コネクタ７のハーネス側係合部３０との係合部分（嵌め合い部分）として形成される。ユニット側係合部４３は、ユニットケース９のユニット側貫通孔３５に差し込まれてハーネス側係合部３０に対し外嵌する図示形状に形成される。ユニット側係合部４３は、この先端部分が嵌め合い寸法Ｑを有するように形成される。

【0052】

続いて、図４を参照しながら雄型接続部材１１について説明をする。図４は雄型接続部材を含む断面図である。尚、必要に応じて図１も参照するものとする。

【0053】

図４において、雄型接続部材１１は、フロアパネル３の貫通孔４の位置で対向するハーネス側コネクタ７とユニット側コネクタ１０とを電気的に接続するための部材として備えられる。雄型接続部材１１は、導電性の雄端子４４と、絶縁性のコネクタ係合部４５とを含んで構成される。

【0054】

雄型接続部材１１は、本実施形態において、ハーネス側コネクタ７とユニット側コネクタ１０とに対し、接続と接続解除とが自在になるように（着脱自在に）形成される。また、雄型接続部材１１は、上記の如く接続と接続解除とが自在になることから、サービスプラグとしての機能を有するようにも形成される。

【0055】

雄端子４４は、金属板を加工して真っ直ぐな帯板状の形状に形成される。このような雄端子４４は、ハーネス側コネクタ７とユニット側コネクタ１０とを電気的に接続することができるように形成される。すなわち、ある程度長い端子になるように形成される。雄端子４４は、基端となる側がインサート成形されてコネクタ係合部４５に固定される。

【0056】

コネクタ係合部４５は、本実施形態において、キャップ形状に形成される。また、コネクタ係合部４５は、ユニット側コネクタ１０におけるハウジング本体４１の外側に係合する形状に形成される。具体的には、雄端子４４がインサート成形される基壁４６と、この基壁４６の縁部から下方へのびる枠状の側壁４７とを有して図示のキャップ形状に形成される。側壁４７の端面は、ユニット側コネクタ１０におけるケース載置固定部４２の上面に対し当接する面として形成される。

【0057】

コネクタ係合部４５は、キャップ形状であることから、電気的な接続の際の作業者の持ち手部分としての機能も有する。

【0058】

続いて、上記構成及び構造に基づきながらコネクタ接続構造の作用について説明をする。具体的には、雄型接続部材１１を用いてワイヤハーネス２のハーネス側コネクタ７と車載電池ユニット１のユニット側コネクタ１０とを電気的に接続する手順を説明する。尚、ここでの説明はメンテナンス時の例を挙げるものとする。

【0059】

以下の説明で参照する図４は、本発明のコネクタ接続構造による電気的な接続の開始直前の状態を示す断面図である。また、図５は貫通孔位置でハーネス側コネクタとユニット側コネクタとを対向させた状態を示す断面図である。図１は上記の如く電気的な接続状態を示す断面図である。

【0060】

図４において、フロアパネル３の一方の面５に固定されたハーネス側コネクタ７に対し、先ず、フロアパネル３の上方から車載電池ユニット１を降ろしてユニット側コネクタ１０を対向させると、図５に示す如くフロアパネル３の貫通孔４の位置でハーネス側コネクタ７のハーネス側係合部３０とユニット側コネクタ１０のユニット側係合部４３とが係合し、ユニット側コネクタ１０は、ハーネス側コネクタ７に合わせて位置決めされる。この時、ハーネス側コネクタ７のハーネス側雌端子１２と、ユニット側コネクタ１０のユニット側雌端子３６は、上下方向に略同位置（高さ方向に沿った同一線上の上方及び下方の位置）に配置される。また、このとき、ハーネス側コネクタ７のハーネス側雌端子１２と、ユニット側コネクタ１０のユニット側雌端子３６は、共に、フロアパネル３の貫通孔４に挿通されず、その先端がフロアパネル３の反対面側に突出しない位置に保持される。

【0061】

次に、図４に示す如くハーネス側コネクタ７の上方から雄型接続部材１１を降ろして電気的な接続を開始すると、雄型接続部材１１の雄端子４４は、ユニット側雌端子３６の接続用貫通部３８ａに差し込まれ、この後にユニット側雌端子３６の一対の弾性接触片３８ｃ，３８ｃの間にまで案内されてユニット側雌端子３６に対し電気的に接続される（図４及び図１参照）。

【0062】

そして、更に雄型接続部材１１を降ろして電気的な接続を続けると（図１参照）、雄端子４４は、フロアパネル３の貫通孔４を通ってハーネス側雌端子１２の一対の弾性接触片１９ｂ，１９ｂの間に差し込まれ、ハーネス側雌端子１２に対しても電気的に接続される。この時、雄型接続部材１１のコネクタ係合部４５がユニット側コネクタ１０におけるケース載置固定部４２に当接して雄型接続部材１１はこれ以上降ろすことができない状態になる。また、雄型接続部材１１は、このコネクタ係合部４５がユニット側コネクタ１０におけるハウジング本体４１の外側に係合して容易に抜けない状態にもなる。雄型接続部材１１の係合により、一連の電気的な接続が完了する。

【0063】

以上、図１ないし図５を参照しながら説明してきたように、本発明のコネクタ接続構造によれば、フロアパネル３の貫通孔４の位置でハーネス側雌端子１２を有するハーネス側コネクタ７とユニット側雌端子３６を有するユニット側コネクタ１０とを、それぞれに備えられるハーネス側雌端子１２及びユニット側雌端子３６を貫通孔４に非挿通の状態で対向させた後に、これらハーネス側コネクタ７とユニット側コネクタ１０とを雄型接続部材１１の雄端子４４にて接続する構造であることから、ハーネス側コネクタ７及びユニット側コネクタ１０が貫通孔４を介して組み付けられときにハーネス側雌端子１２及びユニット側雌端子３６は共にフロアパネル３の反対面側に突出しない。このため、ハーネス側雌端子１２及びユニット側雌端子３６は、雄端子４４が接続されて電気的な接続が行われなければ相互に非接触の状態である。したがって、ハーネス側コネクタ７及びユニット側コネクタ１０が適正な接続方向に対向していない状態でハーネス側コネクタ７またはユニット側コネクタ１０に荷重が掛ったとしても、ハーネス側雌端子１２とユニット側雌端子３６とが衝突することがないので、端子の変形を招くことのないコネクタ接続構造を提供することができるという効果を奏する。また、本発明のコネクタ接続構造を採用することで、組み付け性の向上やメンテナンス性の向上を図ることができるという効果も奏する。

【0064】

上記組み付け性の向上やメンテナンス性の向上に関しては、更に以下のような効果も奏する。

【0065】

すなわち、本発明のコネクタ接続構造によれば、ユニット側雌端子３６の接続用貫通部３８ａから雄型接続部材１１の雄端子４４を差し込んで二つの雌端子、すなわちハーネス側雌端子１２とユニット側雌端子３６とを電気的に接続する構造であることから、電気的な接続を容易に行うことができるという効果を奏する。また、電気的な接続の解除は、接続用貫通部３８ａから雄端子４４を引き抜くだけでよいことから、接続解除も容易に行うことができるという効果を奏する。なお、接続用貫通部３８ａをハーネス側雌端子１２に設ける構成としても良い。

【0066】

また、本発明のコネクタ接続構造によれば、ハーネス側コネクタ７とユニット側コネクタ１０とを対向させると、この時、ハーネス側係合部３０とユニット側係合部４３とが係合してコネクタ同士が位置決めされることから、雄型接続部材１１を用いての電気的な接続をスムーズ且つ確実に行うことができるという効果を奏する。

【0067】

さらに、本発明のコネクタ接続構造によれば、コネクタ係合部４５を有する雄型接続部材１１であることから、これをユニット側コネクタ１０のハウジング本体４１に係合させることで電気的な接続の維持や安定を図ることができるという効果を奏する。また、コネクタ係合部４５を作業者の持ち手部分として活用すれば、組み付け性の向上やメンテナンス性の向上を更に図ることができるという効果も奏する。なお、雄型接続部材１１のコネクタ係合部４５を、ハーネス側コネクタ７に係合させる構成でも良い。

【0068】

さらにまた、本発明のコネクタ接続構造によれば、雄型接続部材１１にサービスプラグとしての機能を持たせることから、雄型接続部材１１の取り外しにより電気的な遮断をすることができるという効果を奏する。尚、本発明のように、雄型接続部材１１にサービスプラグとしての機能を持たせれば、例えばＪ／Ｂ又はバッテリー側に別途サービスプラグを設けなくてもよいのは勿論である（これに限定するものではなく、従来同様にＪ／Ｂ又はバッテリー側にサービスプラグを設けてよい）。

【0069】

本発明は本発明の主旨を変えない範囲で種々変更実施可能なことは勿論である。

【0070】

例えば、上記説明では雄型接続部材１１を手で差し込んで雄端子４４によりハーネス側雌端子１２とユニット側雌端子３６とを電気的に接続する構造であるが、公知のＬＩＦ構造（低挿抜構造）を付加して挿入力を低減させるようにしてもよいものとする。

【0071】

また、上記説明では雄型接続部材１１の雄端子４４を帯板状に形成する構造であるが、ピン状の雄端子に変更するとともに、これに伴って雌端子側も変更するような構造にしてもよいものとする。

【符号の説明】

【0072】

１…車載電池ユニット、 ２…ワイヤハーネス、 ３…フロアパネル（仕切り部材）、 ４…貫通孔、 ５…一方の面、 ６…高圧導電路、 ７…ハーネス側コネクタ（第一コネクタ）、 ８…他方の面、 ９…ユニットケース、 １０…ユニット側コネクタ（第二コネクタ）、 １１…雄型接続部材、 １２…ハーネス側雌端子（第一雌端子）、 １３…ハーネス側ハウジング（第一ハウジング）、 １４、１５…パッキン、 １６…ボルト、 １７…電線接続部、 １８…中間部、 １９…電気接触部、 ２０…導体、 ２１…上壁、 ２２…下壁、 ２３…前壁、 ２４…後壁、 ２５…固定部、 ２６…端子収容室、 ２７…開口部、 ２８…ボルト挿通孔、 ２９…パッキン収容溝、 ３０…ハーネス側係合部（第一係合部）、 ３１…雄端子挿通孔、 ３２…下壁、 ３３…前壁、 ３４…後壁、 ３５…ユニット側貫通孔、 ３６…ユニット側雌端子（第二雌端子）、 ３７…ユニット側ハウジング（第二ハウジング）、 ３８…電気接触部、 ３８ａ…接続用貫通部、 ３９…開口部、 ４０…端子収容室、 ４１…ハウジング本体、 ４２…ケース載置固定部、 ４３…ユニット側係合部（第二係合部）、 ４４…雄端子、 ４５…コネクタ係合部、 ４６…基壁、 ４７…側壁

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】