特許 5969873 車両用シートリクライニング装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】5969873

(24)【登録日】2016年7月15日

(45)【発行日】2016年8月17日

(54)【発明の名称】車両用シートリクライニング装置

(51)【国際特許分類】

   B60N 2/235 20060101AFI20160804BHJP

【ＦＩ】

   B60N2/235

【請求項の数】3

【全頁数】15

(21)【出願番号】特願2012-213465(P2012-213465)

(22)【出願日】2012年9月27日

(65)【公開番号】特開2014-65448(P2014-65448A)

(43)【公開日】2014年4月17日

【審査請求日】2015年9月4日

(73)【特許権者】

【識別番号】000237307

【氏名又は名称】富士機工株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100086232

【弁理士】

【氏名又は名称】小林 博通

(74)【代理人】

【識別番号】100092613

【弁理士】

【氏名又は名称】富岡 潔

(74)【代理人】

【識別番号】100096459

【弁理士】

【氏名又は名称】橋本 剛

(72)【発明者】

【氏名】真瀬 史理

(72)【発明者】

【氏名】彦坂 俊裕

【審査官】 永安 真

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１２−９１６２４（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ６０Ｎ ２／２３５

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

シートクッション側のロアブラケットおよびシートバック側のアッパブラケットのうちいずれか一方に固定されるベース部材と、
上記ロアブラケットおよびアッパブラケットのうち他方に固定されるとともに、上記ベース部材と重合配置されて、当該ベース部材と相対回転可能なカバー部材と、
上記カバー部材の内周に形成された内歯ギヤと、
上記ベース部材とカバー部材との間に円周方向に沿って配置されるとともに、上記内歯ギヤの径方向に変位可能であって、当該内歯ギヤと噛み合い可能な外歯ギヤを有する三つのツースプレートと、
上記三つのツースプレートの内周側に配置され、上記内歯ギヤと外歯ギヤとが噛み合うロック位置と上記内歯ギヤと外歯ギヤとの噛み合いが解除されたアンロック位置との間で三つのツースプレートを変位させる回転可能なカム部材と、
上記三つのツースプレートを上記内歯ギヤと外歯ギヤとが噛み合うロック方向に付勢する付勢手段と、
上記三つのツースプレートのそれぞれにカバー部材側に向かって突出形成されたガイド突起部と、
上記カバー部材にその軸心方向に向かって凹設されて上記内歯ギヤと同心状の環状溝と、
この環状溝内に突出する上記三つのガイド突起部に個別に対応し、上記環状溝の外周壁面と内周壁面とに一つと二つに振り分けて形成されていて、それぞれに対応するガイド突起部が乗り上げることで、当該ガイド突起部が形成されたツースプレートがロック位置へと変位するのを規制する三つのガイド面と、
を備えていることを特徴とする車両用シートリクライニング装置。

【請求項2】

請求項１に記載の車両用シートリクライニング装置において、
上記環状溝の内周壁面には径方向外側に向かって突出する第１，第２のガイド面が、上記環状溝の外周壁面には径方向内側に向かって突出する第３のガイド面がそれぞれ形成されていて、
上記第１，第２のガイド面同士の関係として、環状溝の内周壁面そのものよりも直径の大きな円弧状の第１のガイド面と、この第１のガイド面よりも直径の大きな円弧状の第２のガイド面とが、円周方向で直列に形成されていることを特徴とする車両用シートリクライニング装置。

【請求項3】

請求項２に記載の車両用シートリクライニング装置において、
上記環状溝の外周壁面のうち第３のガイド面以外の部分に間歇的に複数の切欠凹部が形成されているとともに、
上記第３のガイド面および複数の切欠凹部を含む環状溝の少なくとも外周壁面の形状がカバー部材の背面側に膨出して外周面が凹凸形状の膨出部を形成していて、
この膨出部に対して上記シートクッション側のロアブラケットまたはシートバック側のアッパブラケットを嵌合させるようになっていることを特徴とする車両用シートリクライニング装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、車両用シートリクライニング装置の改良に関する。

【背景技術】

【0002】

周知のように、座部となるシートクッションと背もたれ部となるシートバックとを備えた車両用シートのリクライニング装置では、段階的にシートバックの後傾姿勢を調整してそのロックが可能なリクライニング範囲と、シートバックがロックしないいわゆるフリー範囲とが設定されている。代表的なものでは、シートバックのほぼ直立姿勢から最後傾位置（いわゆるフルフラット位置）までの範囲がリクライニング範囲とされ、シートバックの直立姿勢から最前傾姿勢までの範囲がフリー範囲とされ、両者の和であるところの最前傾位置から最後傾位置までの範囲がほぼ１８０度程度となるように設定されている。

【0003】

そして、シートバックの姿勢調整を司るシートクッションとシートバックの連結部である関節部またはヒンジ部を円盤状にユニット化したいわゆるリクライナの構造が種々提案されている。例えば特許文献１には、ベース部材とカバー部材の内側にロック，アンロックのための三枚のツースプレートを配して、リクライニング範囲では、これら三枚のツースプレートをカバー部材側内歯ギヤに対して積極的に離脱・噛合させることで、シートバックの姿勢変更とそのロックを可能とする一方、フリー範囲では、それそれのツースプレートの動き（位置）を規制して、それらのツースプレートが内歯ギヤに噛み合わないようにアンロック状態とすることで、フリー範囲を確保するようにしたものが開示されている。

【0004】

この場合において、ツースプレートの数が多くなればなるほどリクライニング範囲とフリー範囲とが重ならないようにすることが重要となる。その対策として、特許文献１に記載されたものでは、内歯ギヤとともにカバー部材に形成されて、フリー範囲でそれぞれのツースプレートの動きを規制することになる円弧状のガイド部の位置（厚み）をカバー部材の軸心方向で互いに異ならせることで対処している。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開２０１２−９１６２４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

しかしながら、特許文献１に記載された構造のように、フリー範囲でそれぞれのツースプレートの動きを規制することになる円弧状のガイド部の位置（厚み）をカバー部材の軸心方向で互いに異ならせて形成すると、必然的にカバー部材の軸心方向での厚み寸法が増加することになる。そのため、いわゆるリクライナの薄型化による一層の小型軽量化を図るにも限界があり、なおも改善の余地を残している。

【0007】

本発明はこのような課題に着目してなされたものであり、とりわけカバー部材の厚みを小さくして薄型化による全体の小型軽量化を可能とした車両用シートリクライニング装置を提供するものである。

【課題を解決するための手段】

【0008】

本発明に係る車両用シートリクライニング装置は、シートクッション側のロアブラケットおよびシートバック側のアッパブラケットのうちいずれか一方に固定されるベース部材と、上記ロアブラケットおよびアッパブラケットのうち他方に固定されるとともに、上記ベース部材と重合配置されて、当該ベース部材と相対回転可能なカバー部材と、上記カバー部材の内周に形成された内歯ギヤと、上記ベース部材とカバー部材との間に円周方向に沿って配置されるとともに、上記内歯ギヤの径方向に変位可能であって、当該内歯ギヤと噛み合い可能な外歯ギヤを有する三つのツースプレートと、上記三つのツースプレートの内周側に配置され、上記内歯ギヤと外歯ギヤとが噛み合うロック位置と上記内歯ギヤと外歯ギヤとの噛み合いが解除されたアンロック位置との間で三つのツースプレートを変位させる回転可能なカム部材と、上記三つのツースプレートを上記内歯ギヤと外歯ギヤとが噛み合うロック方向に付勢する付勢手段と、上記三つのツースプレートのそれぞれにカバー部材側に向かって突出形成されたガイド突起部と、を備えている点では基本的に先の特許文献１に記載されたものと共通している。

【0009】

その上で、さらに、上記カバー部材にその軸心方向に向かって凹設されて上記内歯ギヤと同心状の環状溝と、この環状溝内に突出する上記三つのガイド突起部に個別に対応し、上記環状溝の外周壁面と内周壁面とに一つと二つに振り分けて形成されていて、それぞれに対応するガイド突起部が乗り上げることで、当該ガイド突起部が形成されたツースプレートがロック位置へと変位するのを規制する三つのガイド面と、を備えていることを特徴とする。

【0010】

より具体的には、請求項２に記載のように、上記環状溝の内周壁面には径方向外側に向かって突出する第１，第２のガイド面が、上記環状溝の外周壁面には径方向内側に向かって突出する第３のガイド面がそれぞれ形成されていて、上記第１，第２のガイド面同士の関係として、環状溝の内周壁面そのものよりも直径の大きな円弧状の第１のガイド面と、この第１のガイド面よりも直径の大きな円弧状の第２のガイド面とが、円周方向で直列に形成されているものとする。

【0011】

さらに、上記シートクッション側のロアブラケットまたはシートバック側のアッパブラケットに対する結合性を考慮した場合には、請求項３に記載のように、上記環状溝の外周壁面のうち第３のガイド面以外の部分に間歇的に複数の切欠凹部が形成されているとともに、上記第３のガイド面および複数の切欠凹部を含む環状溝の少なくとも外周壁面の形状がカバー部材の背面側に膨出して外周面が凹凸形状の膨出部を形成していて、この膨出部に対して上記シートクッション側のロアブラケットまたはシートバック側のアッパブラケットを嵌合させるようになっていることが好ましい。

【発明の効果】

【0012】

請求項１，２に記載の発明によれば、カバー部材に環状溝が形成されているとともに、ツースプレート側のガイド突起部に個別に対応することになる三つのガイド面のうち一つまたは二つのガイド面が上記環状溝の外周壁面に、残る二つまたは一つのガイド面が上記環状溝の内周壁面にそれぞれ形成されていて、実質的に合計三つのガイド面が環状溝の外周壁面と内周壁面の双方に振り分けられるかたちで形成されていることから、従来のようにカバー部材の軸心方向において三つのガイド面の位置を互いに異ならせる必要がなく、それらの三つのガイド面をカバー部材の軸心方向において同一位置に配置することができる。そのため、カバー部材の厚みを小さくして薄型化することができ、リクライニング装置全体の小型軽量化を図ることができる。

【0013】

また、請求項３に記載の発明によれば、カバー部材とシートクッション側のロアブラケットまたはシートバック側のアッパブラケットとの結合にあたって、これらのブラケットとの結合のためだけの段部等を形成する必要がなく、これによってもまたカバー部材の厚みを一段と小さくすることができるほか、上記ブラケットが装着されることになるシートクッションフレームまたはシートバックフレームの剛性向上にも寄与できる。

【図面の簡単な説明】

【0014】

【図1】本発明に係る車両用シートリクライニング装置を実施するための第１の形態を示す側面説明図。

【図2】図１の要部拡大説明図。

【図3】図２の背面説明図。

【図4】図１の車両用シートリクライニング装置におけるリクライナのみの分解斜視図。

【図5】（Ａ）は図４におけるベースプレートと渦巻きばねとの配置関係を示す正面図、（Ｂ）は同図（Ａ）のＡ−Ａ線に沿う断面図。

【図6】（Ａ）は図４におけるベースプレートと渦巻きばね、ツースプレートおよびカムとのそれぞれの配置関係を示す正面図、（Ｂ）は同図（Ａ）のＢ−Ｂ線に沿う断面図。

【図7】図４に示したカバープレートを反対側から見た斜視図。

【図8】（Ａ）は図４における各構成要素の配置関係を示す正面図、（Ｂ）は同図（Ａ）のＣ−Ｃ線に沿う断面図。

【図9】リクライナが図１のニュートラル位置Ｐ１にある時の作動説明図。

【図10】リクライナが図１のフリー範囲Ｒ２のうち任意位置Ｐ５にある時の作動説明図。

【図11】リクライナが図１の初段ロック位置Ｐ２にある時の作動説明図。

【発明を実施するための形態】

【0015】

図１以下の図面は本発明に係る車両用シートリクライニング装置を実施するためのより具体的な形態を示し、特に図１は全体の概略的な側面図を、図２は図１の要部の拡大図を、図３は図２の背面図をそれぞれ示している。さらに、図４は図２，３での主要部をなすリクライナ５の分解図を示している。

【0016】

図１に示すように、車両用シートリクライニング装置１は、シートクッション３とシートバック４とからなる車両用シート２において、起倒可能なシートバック４の姿勢を調整するために、シートクッション３とシートバック４との連結部に設けられる略偏平円盤状のリクライナ５を主要素として構成され、このリクライナ５がリクライニング機能実現のための関節部またはヒンジ部として機能することになる。

【0017】

より詳しくは、図１のほか図２，３に示すように、シートクッション３の骨格となる図示外のシートクッションフレームにロアブラケット６が固定される一方、シートバック４の骨格となる図示外のシートバックフレームにアッパブラケット７が固定されるようになっていて、それらのロアブラケット６とアッパブラケット７との連結部に予めユニット化された略偏平円盤状のリクライナ５が介装される。そして、リクライナ５からはリクライニング操作のための操作レバー８が突出している。なお、シートバック４には、図示しないばね手段により常に前傾方向の付勢力が付与されている。

【0018】

ここで、図１から明らかなように、後傾姿勢にあるシートバック４の標準的な姿勢位置を設計上の基準位置と捉えてこれをニュートラル位置Ｐ１とし、同時にニュートラル位置Ｐ１よりもわずかに前傾側でシートバック４がほぼ直立姿勢となる位置を初段ロック位置Ｐ２とする。この場合において、先にも述べたように、初段ロック位置Ｐ２からシートバック４の最後傾位置（いわゆるフルフラット位置）Ｐ３までの範囲では、シートバック４の後傾姿勢位置を任意に調整しつつそのロックが可能であり、この範囲がリクライニング範囲Ｒ１となる。また、上記初段ロック位置Ｐ２からシートバック４の最前傾位置Ｐ４までの範囲では、シートバック４がロックされることなくアンロック状態にあって自由にその前後傾（回動）が可能であり、この範囲がフリー範囲Ｒ２となる。そして、フリー範囲Ｒ２にあるシートバック４を後傾させた場合に、最初にロックされてシートバック４の姿勢が拘束される位置が先に述べた初段ロック位置Ｐ２となる。

【0019】

リクライナ５は、図４に示すように、ベース部材として機能する略浅皿円盤状のベースプレート９と、このベースプレート９に対して突き合わされるように重合配置されるカバー部材としての略浅皿円盤状のカバープレート１０と、それらのベースプレート９とカバープレート１０とを相対回転可能に拘束・保持するためのリテーニングリング１１と、上記ベースプレート９とカバープレート１０との間に介装されるセクタギヤ状の三つのツースプレート１２Ａ，１２Ｂ，１２Ｃと、上記三つのツースプレート１２Ａ〜１２Ｃの内周側に配置されるカム部材としての略三角形状のカム１４と、このカム１４が三つのツースプレート１２Ａ，１２Ｂ，１２Ｃを外側に押す方向にカム１４を付勢する付勢手段としての三つの渦巻きばね１３と、から構成される。なお、カム１４には、後述するように図１に示した操作レバー８側の回転軸８ａがセレーション結合される。

【0020】

図５の（Ａ），（Ｂ）は、図４に示したベースプレート９と渦巻きばね１３との配置関係を示す正面図および断面図である。図４のほか図５に示すように、ベースプレート９は均一板厚の円板状の素材を例えば高精度プレス成形法にて板厚方向に印圧成形して浅皿状に成形したものであって、その内底面の円周方向三等分位置には一段低いばね収容凹部１５を形成してあるとともに、そのばね収容凹部１５のほぼ中央部にはいわゆる半抜き方式にてばね受け突起部１６を突出形成してある。そして、ばね収容凹部１５には渦巻きばね１３の内周側の端部１３ａをばね受け突起部１６に係止させるようにしてそれぞれの渦巻きばね１３が収容される。

【0021】

また、ベースプレート９における内底面の円周方向の三等分位置には、ばね収容凹部１５と干渉しないように、ツースプレート１２Ａ〜１２Ｃのための支持突起部１７と案内用エンボス部１８とを互いに位相をずらすかたちでばね収容凹部１５とは逆方向に突出形成してある。図６の（Ａ），（Ｂ）は、ベースプレート９に渦巻きばね１３のほか三つのツースプレート１２Ａ〜１２Ｃおよびカム１４を収容した正面図および断面図を示していて、図４のほか図５，６に示すように、ばね収容凹部１５に収容される渦巻きばね１３と円周方向の同じ位置に一部重なり合うように三つのツースプレート１２Ａ〜１２Ｃを収容し、各ツースプレート１２Ａ〜１２Ｃに切欠形成された受け凹部１９を軸受部として上記支持突起部１７に係合させることで、円周方向の三等分位置に配置されたそれぞれのツースプレート１２Ａ〜１２Ｃが揺動可能に、すなわち各ツースプレート１２Ａ〜１２Ｃはその外歯ギヤ２０が上記支持突起部１７を支点としてベースプレート９の半径方向に揺動変位可能に支持されることになる。なお、互いに係合することになる上記支持突起部１７と受け凹部１９は、その機能よりしてベースプレート９の円周方向に対応する両端部分が相対回転可能な円筒面となっている。

【0022】

ここで、先に述べたように三つのツースプレート１２Ａ〜１２Ｃはいわゆるセクタ（扇形）状のものであって、各ツースプレート１２Ａ〜１２Ｃの外周面には外歯ギヤ２０と受け凹部１９とが並んで形成してあるとともに、図４のカバープレート１０と対向することになる面にはそれぞれにいわゆる半抜き方式にてガイド突起部２１ａ〜２１ｃのいずれかを突出形成してある。すなわち、ツースプレート１２Ａには第１の突起部２１ａを、ツースプレート１２Ｂには第２の突起部２１ｂを、残る一つのツースプレート１２Ｃには第３の突起部２１ｃをそれぞれ突出形成してある。

【0023】

さらに、図４のほか図６に示すように、上記三つのツースプレート１２Ａ〜１２Ｃの配列中央部にはそれらのツースプレート１２Ａ〜１２Ｃの内周側に位置するようにしてカム１４が収容される。各ツースプレート１２Ａ〜１２Ｃの内周面側には凹部を含む所定プロフィールのドリブン（従動）側となるカム面２２をそれぞれに形成してあるとともに、カム１４の三箇所の頂部には同様に所定プロフィールのドライブ（駆動）側となるカム面２３をそれぞれ形成してある。そして、カム１４のドライブ側となるカム面２３を各ツースプレート１２Ａ〜１２Ｃのドリブン側となるカム面２３の凹部にて受容するようになっている。

【0024】

なお、図４，６に示したカム１４の中心には雌セレーション１４ａが形成されていて、他方、図１，４に示した操作レバー８側の回転軸８ａには雄セレーション８ｂが形成されていて、これらの雌雄のセレーション結合によってカム１４に操作レバー８が一体回転するように連結される。

【0025】

ここで、図４〜６に示すように、カム１４にはその三箇所にいわゆる半抜き方式にてベースプレート９側に向けてばね受け突起部２４を突出形成してある。そして、各渦巻きばね１３の外周側の端部１３ｂをカム１４側のばね受け突起部２４に係止させてある。これにより、各渦巻きばね１３のばね力が図４〜６におけるカム１４の時計回り方向の力として作用し、結果としてカム１４はそれぞれのツースプレート１２Ａ〜１２Ｃをベースプレート９の半径方向外側に向けて付勢していることになる。

【0026】

また、図５，６から明らかなように、隣接する案内用エンボス部１８，１８同士の間にそれぞれのツースプレート１２Ａ〜１２Ｃのいずれかが位置するように配置されていて、各ツースプレート１２Ａ〜１２Ｃはその両側の案内用エンボス部１８の円弧状案内面１８ａ，１８ｂにより揺動変位可能に支持される。これにより、支持突起部１７を支点として揺動変位することになるそれぞれのツースプレート１２Ａ〜１２Ｃは、同時にその外周側を案内用エンボス部１８によっても案内されて、スムーズな動きができるようになっている。

【0027】

図４に示すカバープレート１０はベースプレート９と同様に均一板厚の円板状の素材を板厚方向にプレス成形して浅皿状に成形したものであって、図４のカバープレート１０を反対方向から見た図７に示すように、その内周壁面には全周にわたって内歯ギヤ２５を形成してある。また、カバープレート１０の内底面には一段低い環状溝２６を凹設するかたちで形成してあり、この環状溝２６は内歯ギヤ２５よりも内周側に位置するものの内歯ギヤ２５と同心状のものとして形成してある。

【0028】

そして、この環状溝２６の内周側の小径の壁面を内周壁面２６ａとし、外周側の大径の壁面を外周壁面２６ｂとした場合に、内周壁面２６ａには半径方向外側に突出するかたちで、内周壁面２６ａそれ自体よりも直径の大きな第１のガイド面２７と、この第１のガイド面２７よりもさらに直径の大きな第２のガイド面２８と、を円周方向において直列に形成してある。つまり、環状溝２６の内周壁面２６ａは、円周方向において内周壁面２６ａそれ自体と第１のガイド面２７および第２のガイド面２８とに区分されていることになる。

【0029】

他方、環状溝２６の外周壁面２６ｂの一部には、半径方向内側に突出するかたちで、外周壁面２６ｂそれ自体よりも直径の小さな第３のガイド面２９が形成されていて、この第３のガイド面２９は円周方向において第２のガイド面２８と一部オーバーラップしている。さらに、環状溝２６の外周壁面２６ｂのうちの第３のガイド面２９以外の部分には、半径方向外側に向かって間歇的に複数の切欠凹部３０を形成してある。

【0030】

そして、図４に示したベースプレート９とカバープレート１０とを突き合わせた状態では、カバープレート１０側の内歯ギヤ２５に対して三つのツースプレート１２Ａ〜１２Ｃの外歯ギヤ２０がそれぞれに噛み合い可能に配置されるとともに、各ツースプレート１２Ａ〜１２Ｃに突出形成されているガイド突起部２１ａ〜２１ｃをカバープレート１０側の環状溝２６内に受容するようになっている。

【0031】

図８の（Ａ）は図４のそれぞれの構成要素からなるリクライナ５をカバープレート１０側から見た図として、同図（Ｂ）は同図（Ａ）のＣ−Ｃ線に沿った断面を示している。なお、図９〜図１１は図８の（Ｂ）のＤ−Ｄ線に沿った断面を示している。

【0032】

図４，８に示すように、渦巻きばね１３や三つのツースプレート１２Ａ〜１２Ｃおよびカム１４を収容したベースプレート９に対してカバープレート１０を突き合わせた上で、図４に示したリテーニングリング１１に例えばロールフォーミングあるいはカーリングの手法にて塑性加工を施すことで、ベースプレート９とカバープレート１０は軸心方向へ互いに離れることが規制されると共に、互い同心状で且つ相対回転可能に結合される。

【0033】

そして、各渦巻きばね１３のばね力を受けてカム１４が三つのツースプレート１２Ａ〜１２Ｃを半径方向外側に押圧していることから、図８に示すように、それぞれのツースプレート１２Ａ〜１２Ｃの外歯ギヤ２０はカバープレート１０側の内歯ギヤ２５に噛み合ってロック状態となっている。つまり、三つの渦巻きばね１３は、同じく三つのツースプレート１２Ａ〜１２Ｃを、内歯ギヤ２５と外歯ギヤ２０とが噛み合うロック方向に付勢している付勢手段として機能することになる。

【0034】

また、図７に示したカバープレート１０の環状溝２６の内周壁面２６ａに形成された第１のガイド面２７の直径よりも第２のガイド面２８の直径の方が大きいことは先に述べた。同様に、環状溝２６の外周壁面２６ｂに形成された第３のガイド面２９の直径は、第２のガイド面２８の直径よりも大きく設定されている。このような第１〜第３のガイド面２７，２８，２９同士の直径の相違に併せて、各ツースプレート１２Ａ〜１２Ｃに突出形成された第１〜第３のガイド突起部２１ａ〜２１ｃの半径方向位置も相互に異ならせてある。より詳しくは、図６，８に示すように、ベースプレート９の中心から第１の突起部２１ａまでの距離が最も小さく、次いでベースプレート９の中心から第２の突起部２１ｂまでの距離が小さく、ベースプレート９の中心から第３の突起部２１ｃまでの距離が最も大きいものとなるように予め設定してある。

【0035】

そして、図８の状態において、第１〜第３の突起部２１ａ〜２１ｃはいずれもが環状溝２６内に位置しているとともに、第１の突起部２１ａは第１のガイド面２７の円周方向始端部側に近接していて、同様に第２の突起部２１ｂは第２のガイド面２８の円周方向始端部側に近接している。さらに、第３の突起部２１ｃは第３のガイド面２９の円周方向始端部側に近接している。このように、第１〜第３のガイド突起部２１ａ〜２１ｃは、対応する第１〜第３のガイド面２７，２８，２９に乗り上げ、そして外れるタイミングがほぼ同じとなるように設定されている。

【0036】

ここで、図２，４のほか図８の（Ｂ）から明らかなように、ベースプレート９の三箇所にばね収容凹部１５が印圧成形されていることで、ベースプレート９の背面側にはそれらのばね収容凹部１５の形状に応じた外周面が凹凸形状の膨出部３１が形成されている。この膨出部３１があることによってベースプレート９の背面一般部との間には比較的おおきな段差が生じており、図８の（Ｂ）に示すように膨出部３１に対してロアブラケット６側の異形の取付穴３２を嵌合させた上で溶接にて固定してある（図８の（Ｂ）に溶接部を符号Ｗ１で示す）。

【0037】

同様に、図７に示すカバープレート１０には第３のガイド面２９や切欠凹部３０を含む環状溝２６が印圧成形されていることで、図８の（Ｂ）に示すようにカバープレート１０の背面側にはそれらの環状溝２６の形状に応じた外周面が凹凸形状の膨出部３３が形成されている。この膨出部３３があることによってカバープレート１０の背面一般部との間には比較的大きな段差が生じており、図３に示すように膨出部３３に対してアッパブラケット７側の異形の取付穴３４を嵌合させた上で溶接にて固定してある（図８の（Ｂ）に溶接部を符号Ｗ２で示す）。

【0038】

そして、ベースプレート９およびカバープレート１０共に上記のような結合構造を採用することで、それぞれのブラケット６，７との結合のための段差部を別途設定する必要がないだけでなく、リクライナ５と双方のブラケット６，７との回り止めも同時に施されて、きわめて好都合となる。

【0039】

なお、ここでは、ロアブラケット６にリクライナ５のベースプレート９が、アッパブラケット７にリクライナ５のカバープレート１０がそれぞれ溶接接合される場合の例を示しているが、双方のブラケット６，７に対するベースプレート９とカバープレート１０の相対位置関係は上記と逆であっても良い。

【0040】

次に、このように構成されたリクライナ５の作用を図９以下の図面に基づいて説明する。なお、図４〜図８では、リクライナ５の内部構造の理解を容易にするためにカバープレート１０側からベースプレート９を見た図としてあるのに対して、図９〜図１１では、リクライナ５の動きに主眼をおいてベースプレート９側からカバープレート１０を見た図としてある。

【0041】

図９はリクライナ５が図１のニュートラル位置Ｐ１にある状態を示している。同図に示す状態では、図１〜３のロアブラケット６に固定されたベースプレート９が固定側となり、アッパブラケット７に固定されたカバープレート１０が可動側となっていて、三つのツースプレート１２Ａ〜１２Ｃの中央部に配置されたカム１４の先端のトライブ側のカム面２３は、それぞれのツースプレート１２Ａ〜１２Ｃのドリブン側のカム面２２のうち揺動支点として機能する支持突起部１７よりも図９の反時計回り方向側の部位に当接している。また、第１〜第３のガイド突起部２１ａ〜２１ｃはそれぞれにカバープレート１０側の環状溝２６内に納まっているものの、対応する第１〜第３のガイド面２７〜２９に乗り上げていない状態にある。この状態では、第１〜第３のガイド突起部２１ａ〜２１ｃは、内周壁面２６ａ、第１のガイド面２７，外周壁面２６ｂとそれぞれ円周方向で重なる位置にあり、半径方向に隙間を有して対向している。

【0042】

そのため、それぞれのツースプレート１２Ａ〜１２Ｃは支持突起部１７を支点としてベースプレート９の半径方向外側にカム１４によって押圧され、各ツースプレート１２Ａ〜１２Ｃ側の外歯ギヤ２０はカバープレート１０側の内歯ギヤ２５に噛み合うことができる。これより、内歯ギヤ２５が形成されているカバープレート１０は同図に示す位置に拘束されて実質的にロック状態にあり、結果として図１のシートバック４はニュートラル位置Ｐ１にロックされていることになる。

【0043】

図９の状態において、図１に示した操作レバー８を時計回り方向に引き上げると、その操作レバー８と一体的に連結されているカム１４は図９の時計回り方向に回動する。このカム１４の回動に伴いそのドライブ側のカム面２３はそれぞれのツースプレート１２Ａ〜１２Ｃのドリブン側のカム面２２のうち揺動支点として機能する支持突起部１７よりも図９の時計回り方向側の部位に当接するようになる。そのため、それぞれのツースプレート１２Ａ〜１２Ｃは支持突起部１７を支点としてべースプレート９の半径方向内側に揺動変位し、それまでの各ツースプレート１２Ａ〜１２Ｃの外歯ギヤ２０とカバープレート１０側の内歯ギヤ２５との噛み合いが外れてアンロック状態となる。

【0044】

そして、このアンロック状態（図１の操作レバー８を引き上げた状態）を維持したままで、シートバック４を前傾または後傾させれば、図１の初段ロック位置Ｐ２および最後傾位置Ｐ３を含むリクライニング範囲Ｒ１内の任意の位置でそのシートバック４の姿勢位置を変更することができて、操作レバー８の操作力を解除すれば直ちにその任意の位置で先のロック状態に復元することになる。また、上記のようなアンロック状態では、必要に応じて図１のフリー範囲Ｒ２はもちろん、フリー範囲Ｒ２の限界位置である最前傾位置Ｐ４までもシートバック４を倒すことが可能となる。

【0045】

図１０はリクライナ５が図１のフリー範囲Ｒ２のうち任意位置Ｐ５にある状態を示している。

【0046】

先に図９のニュートラル位置Ｐ１の状態に基づいて説明したように、図９の状態から操作レバー８を引き上げ操作して、それぞれのツースプレート１２Ａ〜１２Ｃ側の外歯ギ２０とカバープレート１０側の内歯ギヤ２５との噛み合いに基づくロック状態を解除したアンロック状態において、そのアンロック状態を維持したままシートバック４を前倒しすれば、シートバック４は図１の任意位置Ｐ５を含むフリー範囲Ｒ２に位置させることが可能である。

【0047】

すなわち、図９の状態からアンロック状態とした上でシートバック４を前倒しすれば、そのシートバック４と共にカバープレート１０は反時計回り方向に回動することになる。そして、そのカバープレート１０に形成された環状溝２６の内外周壁面２６ａ，２６ｂに第１〜第３のガイド面２７〜２９が振り分けて形成されていることから、図１０に示すように、第１のガイド突起部２１ａが第１のガイド面２７に、第２のガイド突起部２１ｂが第２のガイド面２８に、第３のガイド突起部２１ｃが第３のガイド面２９に、それぞれ乗り上げるかたちとなる。このように、第１〜第３のガイド突起部２１ａ〜２１ｃが第１〜第３のガイド面２７〜２９に乗り上げると、操作レバー８の操作力を解除したとしても、図１０のようにそれぞれのツースプレート１２Ａ〜１２Ｃ側の外歯ギヤ２０とカバープレート１０側の内歯ギヤ２５との噛み合いが解除されたアンロック状態を自己保持することが可能となる。この状態は、シートバック４が図１のフリー範囲Ｒ２のいずれの位置にあっても同様である。

【0048】

なお、先に述べたように、シートバック４には図示しないばね手段により前倒し方向への付勢力が常時付与されているので、シートバック４がフリー範囲Ｒ２にある状態でシートバック４そのものの拘束力を解除すれば、シートバック４は最前傾位置Ｐ４まで前傾して、いわゆるシートクッション３と重ね合わされた状態なってその状態を自己保持することになる。そして、本実施の形態では、シートバック４が最前傾位置Ｐ４にある状態でも、第１〜第３のガイド突起部２１ａ〜２１ｃが第１〜第３のガイド面２７〜２９に乗り上げたままとなるように設定されている。

【0049】

その一方、図１０の状態、すなわち図１のフリー範囲Ｒ２内の任意の位置Ｐ５からシートバック４を後傾させれば、図１１のような初段ロック状態に移行する。図１０の状態において、シートバック４を後傾させることはカバープレート１０が時計回り方向に回動することを意味し、三つのツースプレート１２Ａ〜１２Ｃ側の第１〜第３のガイド突起部２１ａ〜２１ｃがそれぞれに対応する第１〜第３のガイド面２７〜２９に乗り上げているアンロック状態を維持しながら、それらの第１〜第３のガイド突起部２１ａ〜２１ｃと第１〜第３のガイド面２７〜２９とが相対回転することになる。

【0050】

そして、図１１に示すように、第１〜第３のガイド突起部２１ａ〜２１ｃが対応する第１〜第３のガイド面２７〜２９から外れると、その瞬間に三つの渦巻きばね１３のばね力でカム１４が図中反時計回り方向に回動して、それぞれのツースプレート１２Ａ〜１２Ｃがベースプレート９の半径方向外側に揺動変位し、各ツースプレート１２Ａ〜１２Ｃ側の外歯ギヤ２０がカバープレート１０側の内歯ギヤ２５と噛み合ってロック状態となり、その初段ロック位置Ｐ２にシートバック４を自己保持することが可能となる。また、図１１の初段ロック状態において、図１の操作レバー８を引き上げ操作してアンロック状態とすれば、シートバック４を図１のリクライニング範囲Ｒ１の任意の位置まで後傾させることが可能となる。

【0051】

このように本実施の形態によれば、ベースプレート９と突き合わされるカバープレート１０に環状溝２６が形成されていて、この環状溝２６の内周壁面２６ａに第１，第２のガイド面２７，２８が、環状溝２６の外周壁面２６ｂに第３のガイド面２９がそれぞれ形成されていて、実質的に環状溝２６の内外周壁面２６ａ，２６ｂの双方に振り分けられるかたちで第１〜第３のガイド面２７〜２９が形成されていることになる。すなわち、環状溝２６の内周壁面２６ａに形成したガイド面２７，２８に対応するガイド突起部２１ａ，２１ｂを、ベースプレート９の円周方向において、ツースプレート１２Ａ，１２Ｂの揺動支点となる支持突起部１７を挟んだ外歯ギヤ２０の反対側に形成することで、内周壁面２６ａを噛み合い規制のためのガイド面として用いることができる。

【0052】

そのため、リクライナ５の軸心方向において、従来のように第１〜第３ガイド面２７〜２９の位置を異ならせることなく、それらの第１〜第３のガイド面２７〜２９の位置がリクライナ５の軸心方向において互いに一致していることになる。

【0053】

これにより、カバープレート１０の厚みひいてはリクライナ５の厚みを大きくすることなく、リクライナ５本来の機能を具備することができ、リクライナ５の薄型化と軽量化を図ることができる。

【0054】

また、先に図２，３に基づいて説明したたように、ベースプレート９の背面側の膨出部３１に対してロアブラケット６側の異形の取付穴３２を嵌合させた上で溶接にて固定してあるとともに、カバープレート１０の背面側の膨出部３３に対してアッパブラケット７側の異形の取付穴３４を嵌合させた上で溶接にて固定してある。この結合構造のために、それぞれのブラケット６，７との結合のための段差部をベースプレート９またはカバープレート１０側に別途設定する必要がなく、これによってもリクライナ５の薄型化ひいては小型化に寄与できるとともに、リクライナ５と双方のブラケット６，７との回り止めも同時に施されてきわめて好都合となるほか、ブラケット６または７が装着されることになる図示外のシートクッションフレームまたはシートバックフレームの剛性向上にも寄与できることになる。

【0055】

ここで、上記実施の形態では、環状溝２６の内周壁面２６ａに第１，第２のガイド面２７，２８を、環状溝２６の外周壁面２６ｂに第３のガイド面２９をそれぞれ形成した場合について示しているが、これらは一例にすぎず、本発明はこれらに限定されるものではない。要は、第１〜第３のガイド面２７〜２９のうちいずれか一つまたは二つが環状溝２６の内周壁面２６ａに、残りのものが環状溝２６の外周壁面２６ｂに形成されていれば良い。

【0056】

また、例えば図９において、第１，第２のガイド突起部２１ａ，２１ｂは対応するツースプレート１２Ａ，１２Ｂのうち揺動支点となる支持突起部１７を挟んだ外歯ギヤ２０の反対側に形成されていて、第３のガイド突起部２１ｃのみ対応するツースプレート１２Ｃのうち揺動支点となる支持突起部１７に対して同じ外歯ギヤ２０側に形成されているが、本発明はこれに限定されるものではない。すなわち、各ツースプレート１２Ａ〜１２Ｃに必要な動きさえ確保されるならば、第１〜第３のガイド突起部２１ａ〜２１ｃの位置は特に限定されるものではない。

【符号の説明】

【0057】

１…車両用シートリクライニング装置
３…シートクッション
４…シートバック
５…リクライナ
６…ロアブラケット
７…アッパブラケット
９…ベースプレート（ベース部材）
１０…カバープレート（カバー部材）
１２Ａ，１２Ｂ，１２Ｃ…ツースプレート
１３…渦巻ばね（付勢手段）
１４…カム（カム部材）
２０…外歯ギヤ
２１ａ…第１のガイド突起部
２１ｂ…第２のガイド突起部
２１ｃ…第３のガイド突起部
２５…内歯ギヤ
２６…環状溝
２６ａ…内周壁面
２６ｂ…外周壁面
２７…第１のガイド面
２８…第２のガイド面
２９…第３のガイド面
３０…切欠凹部
３１…膨出部
３３…膨出部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】