特許 5972685 管理装置，プログラムおよび管理方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】5972685

(24)【登録日】2016年7月22日

(45)【発行日】2016年8月17日

(54)【発明の名称】管理装置，プログラムおよび管理方法

(51)【国際特許分類】

   H04N 21/258 20110101AFI20160804BHJP

   H04N 21/4788 20110101ALI20160804BHJP

【ＦＩ】

   H04N21/258

   H04N21/4788

【請求項の数】8

【全頁数】14

(21)【出願番号】特願2012-146544(P2012-146544)

(22)【出願日】2012年6月29日

(65)【公開番号】特開2014-11608(P2014-11608A)

(43)【公開日】2014年1月20日

【審査請求日】2014年12月16日

(73)【特許権者】

【識別番号】506113602

【氏名又は名称】株式会社コナミデジタルエンタテインメント

(74)【代理人】

【識別番号】100125689

【弁理士】

【氏名又は名称】大林 章

(74)【代理人】

【識別番号】100128598

【弁理士】

【氏名又は名称】高田 聖一

(74)【代理人】

【識別番号】100121108

【弁理士】

【氏名又は名称】高橋 太朗

(72)【発明者】

【氏名】武田 泰浩

【審査官】 古川 哲也

(56)【参考文献】

【文献】 国際公開第２０１２／０５７５０９（ＷＯ，Ａ２）

【文献】 特開２００７−３１７１７７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００４−０５３７５５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 国際公開第２０１２／０７０２４１（ＷＯ，Ａ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｈ０４Ｎ ２１／００ − ２１／８５８

Ｇ１０Ｋ １５／０４

Ｇ０６Ｆ １３／００

Ｇ０６Ｑ ３０／００ − ３０／０８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

コンテンツを再生する再生部と前記再生部が再生したコンテンツに関する再生情報を送信する送信部とを具備する端末装置と通信可能であり、各端末装置の利用者間の関係を指定する関係情報を参照可能な管理装置であって、
前記各端末装置から送信された再生情報を取得する再生情報取得部と、
前記再生情報取得部が取得した再生情報を送信した端末装置の第１利用者との関係が前記関係情報で指定された利用者であって、前記第１利用者の端末装置から取得した再生情報に対応したコンテンツの再生情報を前記再生情報取得部が過去に取得した端末装置の利用者を特定する利用者特定部と、
前記利用者特定部が特定した利用者にサービスを提供するサービス提供部と
を具備する管理装置。

【請求項2】

前記再生情報取得部は、端末装置の前記再生部が再生したコンテンツに関する１以上の属性情報を含む再生情報を端末装置から取得し、
前記利用者特定部は、前記第１利用者との関係が前記関係情報で指定された利用者であって、前記第１利用者の端末装置から取得した再生情報との間で少なくとも一部の属性情報が合致する再生情報を前記再生情報取得部が過去に取得した端末装置の利用者を特定する
請求項１の管理装置。

【請求項3】

前記再生情報取得部は、前記各端末装置から取得した再生情報を当該再生情報の取得時刻とともに再生情報記憶部に記憶し、
前記利用者特定部は、各端末装置の利用者間の関係と利用者間の関係の成立時刻とを指定する前記関係情報を参照可能であり、前記第１利用者との関係が前記関係情報で指定された利用者であって、前記第１利用者の端末装置から取得した再生情報に対応するコンテンツの再生情報の取得時刻が、前記第１利用者との関係の成立時刻後である利用者を特定する
請求項１または請求項２の管理装置。

【請求項4】

前記再生情報取得部は、前記各端末装置から送信された再生情報を再生情報記憶部に記憶する一方、一の端末装置から過去に取得した再生情報に一致する再生情報を前記一の端末装置から取得した場合には当該再生情報を記憶対象から除外し、
前記利用者特定部は、前記再生情報記憶部に記憶された各利用者の再生情報を参照して利用者を特定する
請求項１または請求項２の管理装置。

【請求項5】

前記再生情報取得部は、前記各端末装置から送信された再生情報を当該再生情報の取得時刻とともに再生情報記憶部に記憶する一方、一の端末装置から過去に取得した再生情報に一致する再生情報を前記一の端末装置から取得した場合に前記取得時刻を更新し、
前記利用者特定部は、各端末装置の利用者間の関係と利用者間の関係の成立時刻とを指定する前記関係情報を参照可能であり、前記第１利用者との関係が前記関係情報で指定された利用者であって、前記第１利用者の端末装置から取得した再生情報に対応するコンテンツの再生情報の取得時刻が、前記第１利用者との関係の成立時刻後である利用者を特定する
請求項４の管理装置。

【請求項6】

一の利用者との関係が前記関係情報で指定された利用者の端末装置から前記再生情報取得部が取得した再生情報に応じた再生通知画像を前記一の利用者の端末装置に表示させる表示制御部
を具備する請求項１から請求項５の何れかの管理装置。

【請求項7】

コンテンツを再生する再生部と前記再生部が再生したコンテンツに関する再生情報を送信する送信部とを具備する端末装置と通信可能であり、各端末装置の利用者間の関係を指定する関係情報を参照可能なコンピュータを、
前記各端末装置から送信された再生情報を取得する再生情報取得部、
前記再生情報取得部が取得した再生情報を送信した端末装置の第１利用者との関係が前記関係情報で指定された利用者であって、前記第１利用者の端末装置から取得した再生情報に対応したコンテンツの再生情報を前記再生情報取得部が過去に取得した端末装置の利用者を特定する利用者特定部、および、
前記利用者特定部が特定した利用者にサービスを提供するサービス提供部
として機能させるプログラム。

【請求項8】

コンテンツを再生する再生部と前記再生部が再生したコンテンツに関する再生情報を送信する送信部とを具備する端末装置と通信可能であり、各端末装置の利用者間の関係を指定する関係情報を参照可能な管理装置が、
前記各端末装置から送信された再生情報を取得し、
前記取得した再生情報を送信した端末装置の第１利用者との関係が前記関係情報で指定された利用者であって、前記第１利用者の端末装置から取得した再生情報に対応したコンテンツの再生情報を過去に取得した端末装置の利用者を特定し、
前記特定した利用者にサービスを提供する
管理方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、端末装置の利用者間の関係を利用したサービスを提供する技術に関連する。

【背景技術】

【0002】

音楽や動画像等の各種のコンテンツを端末装置に配信する技術が従来から提案されている。例えば特許文献１や特許文献２には、端末装置の利用者に対する課金処理の実行後に利用者の所望の楽曲の音楽データを端末装置に配信する技術が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００５−３１００６５号公報

【特許文献2】特開２００４−０５３７５５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ところで、各端末装置の利用者間の関係（例えばソーシャルグラフ）を利用して利用者に各種のサービスを提供するＳＮＳ（Social Networking Service）が普及している。ＳＮＳでは、例えば、各利用者の端末装置で再生されたコンテンツに関連する情報が端末装置からサーバ装置に送信（投稿）されると、その利用者との関係が登録された他の利用者が自身の端末装置を利用してその情報を閲覧することが可能である。しかし、各端末装置で再生されたコンテンツの情報を他の端末装置にて閲覧できるだけでは、関係が登録された利用者間の交流やコンテンツの利用を充分に促進することは困難である。以上の事情を考慮して、本発明は、利用者間の交流とコンテンツの利用とを促進することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0005】

以上の課題を解決するために本発明が採用する手段を以下に説明する。なお、本発明の理解を容易にするために以下では図面の参照符号を便宜的に括弧書で付記するが、本発明を図示の形態に限定する趣旨ではない。

【0006】

本発明に係る管理装置（１０）は、コンテンツを再生する再生部（３２）と前記再生部（３２）が再生したコンテンツに関する再生情報（Ｐ）を送信する送信部（３４）とを具備する端末装置（１４）と通信可能であり、各端末装置（１４）の利用者間の関係を指定する関係情報（ＱR）を参照可能な管理装置（１０）であって、前記各端末装置（１４）から送信された再生情報（Ｐ）を取得する再生情報取得部（５２）と、前記再生情報取得部（５２）が取得した再生情報（Ｐ）を送信した端末装置（１４）の第１利用者（ＵB）との関係が前記関係情報（ＱR）で指定された利用者（ＵA）であって、前記第１利用者（ＵB）の端末装置（１４）から取得した再生情報（ＰB）に対応したコンテンツの再生情報（ＰA）を前記再生情報取得部（５２）が過去に取得した端末装置（１４）の利用者（ＵA）を特定する利用者特定部（５６）と、前記利用者特定部（５６）が特定した利用者（ＵA）にサービスを提供するサービス提供部（５８）とを具備する。

【0007】

なお、各利用者の端末装置（１４）から取得された再生情報（Ｐ）のコンテンツが対応する場合とは、各再生情報（Ｐ）が示すコンテンツが一致する場合のほか、各再生情報（Ｐ）が示すコンテンツが相互に関連する場合（コンテンツ自体の異同は不問）も包含する。また、「コンテンツ」とは、典型的には、端末装置（１４）にて再生される音響，画像または両者の組合せである。例えば楽曲（音楽）や動画像や電子書籍等の著作物がコンテンツの概念に包含される。端末装置（１４）の送信部（３４）が再生情報（Ｐ）を送信する条件（再生部（３２）によるコンテンツの再生の態様）は任意であり、再生部（３２）がコンテンツの全部の再生を完了したことには限定されない。例えば、再生部（３２）がコンテンツの再生を開始したことを条件に送信部（３４）が再生情報（Ｐ）を送信する構成や、再生部（３２）がコンテンツの一部（例えば開始点から所定の時間にわたる部分）を再生したことを条件に送信部（３４）が再生情報（Ｐ）を送信する構成も採用され得る。

【0008】

本発明の好適な態様において、前記再生情報取得部（５２）は、端末装置（１４）の前記再生部（３２）が再生したコンテンツに関する１以上の属性情報（ＤA）を含む再生情報（Ｐ）を端末装置（１４）から取得し、前記利用者特定部（５６）は、前記第１利用者（ＵB）との関係が前記関係情報（ＱR）で指定された利用者（ＵA）であって、前記第１利用者（ＵB）の端末装置（１４）から取得した再生情報（ＰB）との間で少なくとも一部の属性情報（ＤA）が合致する再生情報（ＰA）を前記再生情報取得部（５２）が過去に取得した端末装置（１４）の利用者（ＵA）を特定する。

【0009】

本発明の好適な態様において、前記再生情報取得部（５２）は、前記各端末装置（１４）から取得した再生情報（Ｐ）を当該再生情報（Ｐ）の取得時刻（ＴP）とともに再生情報記憶部（４２）に記憶し、前記利用者特定部（５６）は、各端末装置（１４）の利用者間の関係と利用者間の関係の成立時刻（ＴR）とを指定する前記関係情報（ＱR）を参照可能であり、前記第１利用者（ＵB）との関係が前記関係情報（ＱR）で指定された利用者（ＵA）であって、前記第１利用者（ＵB）の端末装置（１４）から取得した再生情報（ＰB）に対応するコンテンツの再生情報（ＰA）の取得時刻（ＴP）が、前記第１利用者（ＵB）との関係の成立時刻（ＴR）後である利用者（ＵA）を特定する。

【0010】

本発明の好適な態様において、前記再生情報取得部（５２）は、前記各端末装置（１４）から送信された再生情報（Ｐ）を再生情報記憶部（４２）に記憶する一方、一の端末装置（１４）から過去に取得した再生情報（Ｐ）に一致する再生情報（Ｐ）を前記一の端末装置（１４）から取得した場合には当該再生情報（Ｐ）を記憶対象から除外し、前記利用者特定部（５６）は、前記再生情報記憶部（４２）に記憶された各利用者の再生情報（Ｐ）を参照して利用者を特定する。さらに好適な態様において、前記再生情報取得部（５２）は、前記各端末装置（１４）から送信された再生情報（Ｐ）を当該再生情報（Ｐ）の取得時刻（ＴP）とともに再生情報記憶部（４２）に記憶する一方、一の端末装置（１４）から過去に取得した再生情報（Ｐ）に一致する再生情報（Ｐ）を前記一の端末装置（１４）から取得した場合に前記取得時刻（ＴP）を更新し、前記利用者特定部（５６）は、各端末装置（１４）の利用者間の関係と利用者間の関係の成立時刻（ＴR）とを指定する前記関係情報（ＱR）を参照可能であり、前記第１利用者（ＵB）との関係が前記関係情報（ＱR）で指定された利用者（ＵA）であって、前記第１利用者（ＵB）の端末装置（１４）から取得した再生情報（ＰB）に対応するコンテンツの再生情報（ＰA）の取得時刻（ＴP）が、前記第１利用者（ＵB）との関係の成立時刻（ＴR）後である利用者（ＵA）を特定する。

【0011】

本発明の好適な態様に係る管理装置（１０）は、一の利用者との関係が前記関係情報（ＱR）で指定された利用者の端末装置（１４）から前記再生情報取得部（５２）が取得した再生情報（Ｐ）に応じた再生通知画像を前記一の利用者の端末装置（１４）に表示させる表示制御部（５４）を具備する。

【0012】

本発明に係るプログラムは、コンテンツを再生する再生部（３２）と前記再生部（３２）が再生したコンテンツに関する再生情報（Ｐ）を送信する送信部（３４）とを具備する端末装置（１４）と通信可能であり、各端末装置（１４）の利用者間の関係を指定する関係情報（ＱR）を参照可能なコンピュータを、前記各端末装置（１４）から送信された再生情報（Ｐ）を取得する再生情報取得部（５２）、前記再生情報取得部（５２）が取得した再生情報（Ｐ）を送信した端末装置（１４）の第１利用者（ＵB）との関係が前記関係情報（ＱR）で指定された利用者（ＵA）であって、前記第１利用者（ＵB）の端末装置（１４）から取得した再生情報（ＰB）に対応したコンテンツの再生情報（ＰA）を前記再生情報取得部（５２）が過去に取得した端末装置（１４）の利用者（ＵA）を特定する利用者特定部（５６）、および、前記利用者特定部（５６）が特定した利用者（ＵA）にサービスを提供するサービス提供部（５８）として機能させる。以上のプログラムは、コンピュータが読取可能な記録媒体に格納された形態で提供されてコンピュータにインストールされるほか、通信網を介した配信の形態で提供されてコンピュータにインストールされる。

【0013】

本発明に係る管理方法は、コンテンツを再生する再生部（３２）と前記再生部（３２）が再生したコンテンツに関する再生情報（Ｐ）を送信する送信部（３４）とを具備する端末装置（１４）と通信可能であり、各端末装置（１４）の利用者間の関係を指定する関係情報（ＱR）を参照可能な管理装置（１０）が、前記各端末装置（１４）から送信された再生情報（Ｐ）を取得し、前記取得した再生情報（Ｐ）を送信した端末装置（１４）の第１利用者（ＵB）との関係が前記関係情報（ＱR）で指定された利用者（ＵA）であって、前記第１利用者（ＵB）の端末装置（１４）から取得した再生情報（ＰB）に対応したコンテンツの再生情報（ＰA）を過去に取得した端末装置（１４）の利用者（ＵA）を特定し、前記特定した利用者（ＵA）にサービスを提供する。

【図面の簡単な説明】

【0014】

【図1】本発明の第１実施形態に係る通信システムのブロック図である。

【図2】再生情報の模式図である。

【図3】利用者情報の模式図である。

【図4】関係情報の模式図である。

【図5】再生履歴情報の模式図である。

【図6】通信システムの動作の説明図である。

【図7】第２実施形態における再生情報の模式図である。

【図8】第３実施形態における関係情報の模式図である。

【図9】第３実施形態における再生履歴情報の模式図である。

【発明を実施するための形態】

【0015】

＜第１実施形態＞
図１は、本発明の第１実施形態に係る通信システム１００のブロック図である。第１実施形態の通信システム１００は、管理装置１０と配信サーバ装置１２と複数の端末装置１４とを具備する。各端末装置１４は、通信網１６（例えば移動通信網やインターネット）を介して管理装置１０および配信サーバ装置１２と相互に通信する。

【0016】

配信サーバ装置１２（例えばウェブサーバ）は、各端末装置１４からの要求に応じて音楽データＭを端末装置１４に送信する。音楽データＭは、歌唱曲等の各種の楽曲の音響を再生するためのデータである。音楽データＭの形式は任意であるが、例えばＭＰ３（MPEG Audio Layer 3）形式やＡＡＣ（Advanced Audio Coding）形式のファイルが音楽データＭとして好適である。なお、管理装置１０と配信サーバ装置１２とを一体に構成することも可能である。

【0017】

各端末装置１４は、例えば携帯電話機や携帯情報端末（ＰＤＡ：Personal Digital Assistant）等の通信端末であり、制御装置２０と記憶装置２２と通信装置２４と表示装置２６と入力装置２７と放音装置２８とを含んで構成される。制御装置２０は、端末装置１４の各要素を統括的に制御する演算処理装置である。記憶装置２２は、制御装置２０が実行するプログラムや制御装置２０が使用する各種のデータを記憶する。例えば記憶装置２２は、配信サーバ装置１２から配信された音楽データＭを記憶する。通信装置２４は、通信網１６を介して管理装置１０および配信サーバ装置１２と通信する。なお、端末装置１４と通信網１６との間の通信は典型的には無線通信であるが、例えば据置型のパーソナルコンピュータ等を端末装置１４として利用する場合には端末装置１４と通信網１６とが有線通信することも可能である。

【0018】

表示装置２６（例えば液晶表示パネル）は、制御装置２０による制御のもとで各種の画像を表示する。入力装置２７は、端末装置１４に対する指示を利用者が入力するための機器であり、例えば利用者が操作する複数の操作子を含んで構成される。なお、表示装置２６と一体に構成されたタッチパネルや、端末装置１４に対する指示を音声で入力するためのマイクロホンを入力装置２７として採用することも可能である。放音装置２８（スピーカやイヤホン）は、制御装置２０から指示された音響を再生する。

【0019】

図１に示すように、制御装置２０は、記憶装置２２に記憶されたプログラムを実行することで再生部３２および送信部３４として機能する。再生部３２は、記憶装置２２に記憶された音楽データＭが示す楽曲を再生する。具体的には、再生部３２は、記憶装置２２に記憶された複数の音楽データＭのうち利用者が入力装置２７に対する操作で選択した音楽データＭが示す楽曲の音響を放音装置２８から放音させる。

【0020】

送信部３４は、再生部３２が再生した楽曲（音楽データＭ）に関連する再生情報Ｐを生成して通信装置２４から管理装置１０に送信する。再生情報Ｐの送信は楽曲の再生毎に実行される。図２に示すように、再生情報Ｐは、識別符号ＵIDと属性情報ＤAと投稿情報ＤBとを含んで構成される。

【0021】

識別符号ＵIDは、端末装置１４の利用者を一意に識別するための符号である。属性情報ＤAは、再生部３２が再生した楽曲の属性を示す。第１実施形態では、音楽データＭ内のメタデータから抽出された楽曲名が属性情報ＤAとして指定される。投稿情報ＤBは、楽曲の再生に関連するコメント（発言）を示す。具体的には、端末装置１４で再生された楽曲の楽曲名を含むコメント（例えば「楽曲Ｍ0を再生しました！」等のコメント）が投稿情報ＤBで指定される。投稿情報ＤBが示すコメントは、例えば事前に用意された定型の文章（例えば複数の候補から利用者が選択した文章）や入力装置２７に対する操作で利用者が任意に入力した文章である。

【0022】

図１の管理装置１０は、各端末装置１４の利用者にＳＮＳを提供するサーバ装置（典型的にはウェブサーバ）である。例えば、各利用者が端末装置１４から投稿したコメントを他の利用者の端末装置１４の表示装置２６に表示させるサービスや特定の利用者間でメッセージを授受するサービスを管理装置１０は各端末装置１４に提供する。図１に示すように、管理装置１０は、制御装置４０と記憶装置４２と通信装置４４とを含んで構成される。制御装置４０は、管理装置１０を統括的に制御する演算処理装置である。通信装置４４は、通信網１６を介して各端末装置１４と通信する。

【0023】

記憶装置４２は、制御装置４０が実行するプログラムや制御装置４０が使用する各種のデータを記憶する。例えば半導体記録媒体や磁気記録媒体等の公知の記録媒体または複数種の記録媒体の組合せが記憶装置４２として採用され得る。なお、管理装置１０とは別個の外部装置（例えばサーバ装置）に記憶装置４２を設置し、管理装置１０が通信網１６を介して記憶装置４２内の情報を外部装置から取得する構成も採用され得る。すなわち、記憶装置４２は管理装置１０の必須の要件ではない。また、例えば相互に独立した複数の記憶回路（例えば地理的に相異なる位置に設置された複数のサーバ装置）で記憶装置４２（仮想的な１個の記憶装置）を構成することも可能である。

【0024】

第１実施形態の記憶装置４２は、利用者情報ＱUと関係情報ＱRと再生履歴情報ＱPとを記憶する。利用者情報ＱUは、各利用者に関連する情報である。具体的には、図３に示すように、利用者情報ＱUは、複数の利用者の各々について識別符号ＵID（ＵID1，ＵID2，……）と仮想通貨量Ｘ（Ｘ1，Ｘ2，……）とを対応させたデータテーブルである。仮想通貨量Ｘは、利用者が所有する仮想通貨の数量を示す。仮想通貨は、管理装置１０が提供するＳＮＳの特定のサービスを利用するために必要な仮想的な通貨（ポイント）である。利用者は、例えば現実の通貨（電子マネー）と引換えに仮想通貨の所定量を獲得することが可能である。

【0025】

図１の関係情報ＱRは、利用者間の関係（ソーシャルグラフ）を示す。具体的には、図４に示すように、関係情報ＱRは、複数の利用者の各々について、その利用者の識別符号ＵIDとその利用者との関係（以下「交流関係」という）が規定された１人以上の他の利用者の識別符号ＵIDとを相互に対応させたデータテーブルである。したがって、関係情報ＱRを参照することで、任意の利用者と交流関係にある他の利用者を特定することが可能である。

【0026】

図１の再生履歴情報ＱPは、各端末装置１４における楽曲の再生履歴を示す。具体的には、図５に示すように、再生履歴情報ＱPは、各端末装置１４の送信部３４が送信した再生情報Ｐ（Ｐ1，Ｐ2，……）を配列したデータテーブルである。具体的には、再生履歴情報ＱPの各レコード（再生情報Ｐ）は、識別符号ＵIDと属性情報ＤAと投稿情報ＤBとを含んで構成される。

【0027】

第１実施形態の制御装置４０は、記憶装置４２に記憶されたプログラムを実行することで、楽曲の再生に関連する複数の機能（再生情報取得部５２，表示制御部５４，利用者特定部５６，サービス提供部５８）を実現する。なお、制御装置４０の各機能を複数の装置に分散することも可能である。

【0028】

再生情報取得部５２は、各端末装置１４の送信部３４から送信された再生情報Ｐを通信装置４４から取得して記憶装置４２に記憶する。すなわち、再生情報取得部５２が取得した再生情報Ｐは図５の再生履歴情報ＱPに追加される。表示制御部５４は、画像データを生成して通信装置４４から端末装置１４に送信することで端末装置１４の表示装置２６に各種の画像を表示させる。

【0029】

第１実施形態の表示制御部５４は、任意の利用者の端末装置１４での楽曲の再生を通知するための画像（以下「再生通知画像」という）を、その利用者との交流関係が関係情報ＱRで規定された他の各利用者の端末装置１４に表示させる。再生通知画像は、再生情報Ｐの投稿情報ＤBが示すコメントを含む。表示装置２６に表示された再生通知画像を視認することで、各端末装置１４の利用者は、自身と交流関係にある他の利用者の端末装置１４で再生された楽曲を把握することが可能である。

【0030】

図１の利用者特定部５６は、再生情報Ｐを管理装置１０に送信した端末装置１４の利用者と交流関係にあり、かつ、その再生情報Ｐと属性情報ＤAが一致する再生情報Ｐ（すなわち同じ楽曲の再生情報Ｐ）を再生情報取得部５２が過去に取得した各端末装置１４（すなわちその楽曲を過去に再生した端末装置１４）の利用者を特定する。サービス提供部５８は、利用者特定部５６が特定した利用者（以下「選択利用者」という）に所定のサービスを提供する。第１実施形態のサービス提供部５８が提供するサービスは、選択利用者に対する特典の付与である。具体的には、仮想通貨の所定量が特典として選択利用者に付与される。すなわち、サービス提供部５８は、利用者情報ＱUが選択利用者について指定する仮想通貨量Ｘに所定値を加算する。

【0031】

相互に交流関係にある任意の利用者ＵAおよび利用者ＵBに着目し、図６を参照して管理装置１０の動作の具体例を説明する。図６の動作を開始する時点において、利用者ＵAの端末装置１４の記憶装置２２に特定の楽曲Ｍ0の音楽データＭが記憶され、利用者ＵBの端末装置１４の記憶装置２２には楽曲Ｍ0の音楽データＭが記憶されていない場合を想定する。

【0032】

利用者ＵAの端末装置１４の再生部３２が楽曲Ｍ0を再生すると（Ｓ1）、楽曲Ｍ0の再生情報ＰAが利用者ＵAの端末装置１４から管理装置１０に送信される（Ｓ2）。管理装置１０の再生情報取得部５２は、利用者ＵAの端末装置１４から楽曲Ｍ0の再生情報ＰAを取得する（Ｓ3）。表示制御部５４は、利用者ＵAの端末装置１４から取得した再生情報ＰAに応じた再生通知画像を、利用者ＵBの端末装置１４からの要求に応じて利用者ＵBの端末装置１４の表示装置２６に表示させる（Ｓ4）。

【0033】

利用者ＵBの端末装置１４に表示される再生通知画像は、利用者ＵAが再生した楽曲Ｍ0の楽曲名を含むコメントを提示する画像である。したがって、再生通知画像を視認することで、利用者ＵBは、自身と交流関係にある利用者ＵAの端末装置１４で再生された楽曲Ｍ0を把握できる。すなわち、利用者ＵAの端末装置１４で再生された楽曲Ｍ0が、利用者ＵAと交流関係にある利用者ＵBに通知される。利用者ＵAから利用者ＵBに楽曲Ｍ0が推薦されると換言することも可能である。なお、現段階で利用者ＵBの端末装置１４の記憶装置２２には楽曲Ｍ0の音楽データＭは記憶されていない（利用者ＵBの端末装置１４から楽曲Ｍ0の再生情報Ｐは過去に送信されていない）から、利用者特定部５６は利用者ＵBを選択利用者として特定しない。

【0034】

利用者ＵBは、再生通知画像で通知された楽曲Ｍ0の音楽データＭを配信サーバ装置１２から取得（購入）することが可能である。利用者ＵBが取得した楽曲Ｍ0の音楽データＭは、配信サーバ装置１２から利用者ＵBの端末装置１４に転送され、記憶装置２２に格納されることで再生部３２が再生可能な状態となる。利用者ＵBの端末装置１４の再生部３２が利用者ＵBからの指示に応じて楽曲Ｍ0を再生すると（Ｓ5）、楽曲Ｍ0の再生情報ＰBが利用者ＵBの端末装置１４から管理装置１０に送信され（Ｓ6）、再生情報取得部５２により取得される（Ｓ7）。表示制御部５４は、利用者ＵBの端末装置１４から取得した再生情報ＰBに応じた再生通知画像を、利用者ＵAの端末装置１４からの要求に応じて利用者ＵAの端末装置１４の表示装置２６に表示させる（Ｓ8）。

【0035】

他方、利用者ＵBの端末装置１４から楽曲Ｍ0の再生情報ＰBを取得した段階では、利用者ＵBの端末装置１４からの再生情報ＰBと同じ楽曲の再生情報ＰA（すなわち再生情報ＰBと属性情報ＤAが一致する再生情報ＰA）が、利用者ＵBと交流関係にある利用者ＵAの端末装置１４から過去（Ｓ3）に取得されて記憶装置４２に格納されている。すなわち、利用者ＵAは、利用者ＵBと交流関係にあり、かつ、利用者ＵBの再生情報ＰBと同じ楽曲の再生情報ＰAを再生情報取得部５２が過去に取得した端末装置１４の利用者に該当する。したがって、利用者特定部５６は、利用者ＵBからの再生情報ＰBに対する選択利用者として利用者ＵAを特定する（Ｓ9）。

【0036】

利用者ＵBの再生情報ＰBを再生情報取得部５２が取得した時点で利用者ＵAの再生情報ＰAが既に取得されている（利用者ＵAによる楽曲Ｍ0の再生に応じた再生通知画像が利用者ＵBに既に提示されている）ということは、利用者ＵAによる楽曲Ｍ0の再生時における再生通知画像の提示に起因して利用者ＵBが楽曲Ｍ0を取得および再生したと推測される。したがって、利用者特定部５６が特定する選択利用者（利用者ＵA）は、交流関係にある他の利用者ＵBが楽曲Ｍ0を取得および再生する契機を付与した（利用者ＵBに楽曲Ｍ0を推薦した）と概略的に推測される利用者とも換言され得る。

【0037】

サービス提供部５８は、利用者特定部５６が特定した選択利用者（利用者ＵA）にサービスを提供する（Ｓ10）。具体的には、記憶装置４２に記憶された利用者情報ＱUのうち利用者ＵAの仮想通貨量Ｘに所定値が加算される。すなわち、利用者ＵBが楽曲Ｍ0を取得および再生する契機を付与したと推測される利用者ＵAに対して特典が付与される。

【0038】

以上に説明した第１実施形態では、利用者ＵBとの交流関係が関係情報ＱRで指定され、かつ、利用者ＵBの端末装置１４から取得した再生情報ＰBと同じ楽曲Ｍ0の再生情報ＰAを再生情報取得部５２が過去に取得した端末装置１４の利用者ＵAに対してサービスが提供される。したがって、各端末装置１４で再生された楽曲の情報を他の端末装置１４にて表示するだけの構成と比較すると、利用者間の交流が促進されるとともに、選択利用者に対するサービスの提供により楽曲の利用が促進されるという利点がある。

【0039】

＜第２実施形態＞
本発明の第２実施形態を説明する。なお、以下に例示する各形態において作用や機能が第１実施形態と同等である要素については、第１実施形態の説明で参照した符号を流用して各々の詳細な説明を適宜に省略する。

【0040】

図７は、第２実施形態における再生情報Ｐの模式図である。第１実施形態では１個の属性情報ＤAを含む再生情報Ｐ（図２）を例示した。第２実施形態の再生情報Ｐは、第１実施形態と同様の識別符号ＵIDおよび投稿情報ＤBに加えて複数の属性情報ＤAを含んで構成される。複数の属性情報ＤAの各々は、再生部３２が再生した楽曲に関する相異なる種類の属性を示す。例えば、楽曲名を示す属性情報ＤAと楽曲の歌手名（アーティスト名）を示す属性情報ＤAとが再生情報Ｐに含まれる。なお、属性情報ＤAが示す属性は楽曲名および歌手名に限定されない。例えば、楽曲の作成者（作曲者，作詞者）やジャンル等の属性を属性情報ＤAで指定することも可能である。各端末装置１４の送信部３２は、例えば音楽データＭ内のメタデータから各属性情報ＤAを取得して再生情報Ｐを生成および送信する。

【0041】

利用者特定部５６は、再生情報Ｐを管理装置１０に送信した端末装置１４の利用者と交流関係にあり、かつ、その再生情報Ｐとの間で複数の属性情報ＤAの少なくとも一部が合致する再生情報Ｐを再生情報取得部５２が過去に取得した端末装置１４の利用者を選択利用者として特定する。例えば図６の例示（Ｓ9）を想定すると、利用者ＵBの端末装置１４で再生された楽曲Ｍ0と楽曲名および歌手名の一方または双方が一致する楽曲を過去に再生した端末装置１４の利用者が選択利用者として特定される。すなわち、利用者ＵBの端末装置１４で再生された楽曲Ｍ0と楽曲名および歌手名の双方が合致する楽曲を過去に再生した端末装置１４の利用者に加えて、楽曲Ｍ0と歌手名が一致する別個の楽曲を過去に再生した端末装置１４の利用者や、別個の歌手が歌唱した楽曲名が一致する楽曲Ｍ0を過去に再生した端末装置１４の利用者が、選択利用者として特定される。利用者特定部５６が特定した選択利用者に対してサービス提供部５８がサービスを提供する動作は第１実施形態と同様である。

【0042】

第２実施形態においても第１実施形態と同様の効果が実現される。また、第２実施形態では、端末装置１４から送信された再生情報Ｐとの間で複数の属性情報ＤAの少なくとも一部が合致する再生情報Ｐを過去に送信した端末装置１４の利用者が選択利用者として特定されるから、利用者間の交流および楽曲の利用が促進されるという効果は格別に顕著である。

【0043】

以上の例示から理解される通り、第１実施形態および第２実施形態の利用者特定部５６は、利用者ＵBの端末装置１４から取得した再生情報ＰBに対応した楽曲の再生情報ＰAを再生情報取得部５２が過去に取得した端末装置１４の利用者を特定する要素として包括的に表現され得る。再生情報ＰBに対応した楽曲の再生情報ＰAは、再生情報ＰBと同じ楽曲の再生情報ＰA（第１実施形態）と、再生情報ＰBの楽曲に関連する楽曲（複数の属性情報ＤAの少なくとも一部が一致する楽曲）の再生情報ＰA（第２実施形態）との双方を包含する。

【0044】

＜第３実施形態＞
図８は、第３実施形態における関係情報ＱRの模式図である。第３実施形態の関係情報ＱRは、相互に交流関係にある各利用者の識別符号ＵIDと、その利用者間の交流関係が成立した時刻（以下「成立時刻」という）ＴR（ＴR1，ＴR2，……）とを対応させたデータテーブルである。したがって、制御装置４０（利用者特定部５６）は、記憶装置４２に記憶された関係情報ＱRを参照することで、各端末装置１４の利用者間の交流関係とその交流関係の成立時刻ＴRとを特定することが可能である。

【0045】

図９は、第３実施形態における再生履歴情報ＱPの模式図である。第３実施形態の再生履歴情報ＱPは、再生情報取得部５２が各端末装置１４から取得した再生情報Ｐ（Ｐ1，Ｐ2，……）とその再生情報Ｐを再生情報取得部５２が取得した時刻（以下「取得時刻」という）ＴP（ＴP1，ＴP2，……）とを対応させたデータテーブルである。すなわち、各端末装置１４からの再生情報Ｐとその再生情報Ｐの取得時刻ＴPとが記憶装置４２に記憶される。

【0046】

各利用者の端末装置１４から送信される再生情報Ｐに応じた再生通知画像は、その利用者と交流関係にある他の利用者の端末装置１４に表示される。したがって、例えば利用者ＵBの端末装置１４から送信された再生情報ＰBと楽曲名が一致する再生情報ＰAが利用者ＵAの端末装置１４から過去に送信されていた場合でも、再生情報ＰAの取得時刻ＴPが利用者ＵBとの交流関係の成立時刻ＴRの到来前である場合には、利用者ＵBが楽曲Ｍ0を取得および再生する契機（すなわち楽曲Ｍ0の再生情報Ｐに応じた再生通知画像の表示の機会）を利用者ＵAが付与したとは言えない。

【0047】

以上の事情を考慮して、第３実施形態の利用者特定部５６は、再生情報Ｐの取得時刻ＴPと交流関係の成立時刻ＴRとの先後を加味して選択利用者を特定する。具体的には、利用者特定部５６は、再生情報ＰBを管理装置１０に送信した端末装置１４の利用者ＵBと交流関係にあり、かつ、その再生情報ＰBと属性情報ＤAが一致する再生情報ＰAを過去に送信した端末装置１４の利用者ＵAを検索し、再生情報ＰAの取得時刻ＴPが利用者ＵAと利用者ＵBとの交流関係の成立時刻ＴRの経過後である場合に利用者ＵAを選択利用者として特定する一方、再生情報ＰAの取得時刻ＴPが交流関係の成立時刻ＴRの到来前である場合には利用者ＵAを選択利用者として特定しない。すなわち、利用者ＵBとの交流関係の成立前に再生情報取得部５２が利用者ＵAの端末装置１４から取得した再生情報ＰAは、利用者ＵBとの関係では無効とされる。利用者特定部５６が特定した選択利用者に対してサービス提供部５８がサービスを提供する動作は第１実施形態と同様である。

【0048】

第３実施形態においても第１実施形態と同様の効果が実現される。また、第３実施形態では、利用者ＵBの端末装置１４から取得した再生情報ＰBに対応する過去の再生情報ＰAの取得時刻ＴPが利用者ＵBとの交流関係の成立時刻ＴRの経過後である利用者ＵAが選択利用者として特定されるから、利用者ＵBが楽曲Ｍ0を取得および再生する契機を実際には付与していない利用者（再生情報ＰAの取得時刻ＴPが利用者ＵBとの交流関係の成立時刻ＴRの到来前である利用者）にサービスが提供される可能性を低減できるという利点がある。なお、以上の説明では第１実施形態を基礎としたが、再生情報Ｐが複数の属性情報ＤAを含む第２実施形態にも第３実施形態を適用することが可能である。

【0049】

＜第４実施形態＞
第１実施形態の再生情報取得部５２は、各端末装置１４から送信された再生情報Ｐを記憶装置４２に順次に格納する。したがって、端末装置１４において１個の楽曲が複数回にわたり再生された場合、各回の再生に対応する再生情報Ｐが記憶装置４２に順次に記憶される。他方、第４実施形態の再生情報取得部５２は、各端末装置１４から送信された再生情報Ｐを記憶装置４２に順次に格納する一方、端末装置１４から取得した再生情報Ｐが、過去に同じ端末装置１４から送信された再生情報Ｐと一致する場合（１個の楽曲の２回目以降の再生時）には今回の再生情報Ｐを記憶対象から除外する。利用者特定部５６は、以上の条件のもとで記憶装置４２に記憶された各再生情報Ｐ（再生履歴情報ＱP）を参照して第１実施形態と同様の方法で選択利用者を特定する。

【0050】

第４実施形態においても第１実施形態と同様の効果が実現される。また、第４実施形態では、再生情報取得部５２が過去に同じ端末装置１４から取得した再生情報Ｐと一致する再生情報Ｐは記憶装置４２に記憶されない。したがって、再生情報Ｐの重複の有無に関わらず再生情報Ｐを記憶装置４２に格納する第１実施形態と比較して、再生履歴情報ＱPの記憶に必要な記憶容量が削減されるという利点がある。なお、以上の説明では第１実施形態を基礎としたが、第４実施形態の構成を第２実施形態または第３実施形態に適用することも可能である。

【0051】

＜第５実施形態＞
第５実施形態の再生情報取得部５２は、第４実施形態と同様に、各端末装置１４から送信された再生情報Ｐを記憶装置４２に順次に格納する一方、過去に同じ端末装置１４から取得した再生情報Ｐと一致する再生情報Ｐは記憶装置４２に格納しない。また、第５実施形態の再生情報取得部５２は、第３実施形態（図９）と同様に、再生情報Ｐの取得時刻ＴPを再生情報Ｐとともに記憶装置４２に格納する。端末装置１４から取得した再生情報Ｐが過去に同じ端末装置１４から送信された再生情報Ｐと一致する場合、再生情報取得部５２は、その再生情報Ｐに対応して記憶装置４２に記憶された取得時刻ＴPを今回の再生情報Ｐの取得時刻に更新する。すなわち、１個の端末装置１４で楽曲Ｍ0が複数回にわたり反復して再生される場合を想定すると、最初の再生時に再生情報Ｐと取得時刻ＴPが記憶装置４２に格納され、以降の各回の再生時には、再生情報Ｐは記憶ないし更新されることなく取得時刻ＴPのみが順次に更新される。

【0052】

第５実施形態における関係情報ＱRは、第３実施形態（図８）と同様に、相互に交流関係にある各利用者の識別符号ＵIDと、その利用者間の交流関係の成立時刻ＴRとを対応させたデータテーブルである。第５実施形態の利用者特定部５６は、第３実施形態と同様に、再生情報Ｐの取得時刻ＴPと交流関係の成立時刻ＴRとの先後を加味して選択利用者を特定する。すなわち、再生情報ＰBを管理装置１０に送信した端末装置１４の利用者ＵBと交流関係にあり、かつ、その再生情報ＰBに対応する再生情報ＰAを過去に送信した端末装置１４の利用者ＵAについて、再生情報ＰAの取得時刻ＴPが利用者ＵBとの交流関係の成立時刻ＴRの経過後である場合には利用者ＵAを選択利用者として特定する一方、再生情報ＰAの取得時刻ＴPが交流関係の成立時刻ＴRの到来前である場合には利用者ＵAを選択利用者として特定しない。

【0053】

第５実施形態においても第１実施形態と同様の効果が実現される。また、第５実施形態では、再生情報取得部５２が過去に取得した再生情報Ｐと一致する再生情報Ｐの記憶が省略されるから、第４実施形態と同様に、再生履歴情報ＱPの記憶に必要な記憶容量が削減されるという利点がある。さらに、第５実施形態では、利用者ＵBの端末装置１４から取得した再生情報ＰBに対応する過去の再生情報ＰAの取得時刻ＴPが利用者ＵBとの交流関係の成立時刻ＴRの経過後である利用者ＵAが選択利用者として特定されるから、第３実施形態と同様に、利用者ＵBが楽曲Ｍ0を取得および再生する契機を実際には付与していない利用者にサービスが提供される可能性を低減することも可能である。

【0054】

＜変形例＞
以上に例示した各形態は多様に変形され得る。具体的な変形の態様を以下に例示する。以下の例示から任意に選択された２以上の態様は相互に矛盾しない範囲で適宜に併合され得る。

【0055】

（１）前述の各形態では、利用者特定部５６が特定した選択利用者に仮想通貨の所定量を付与する場合を例示したが、サービス提供部５８が選択利用者に付与する特典の内容は以上の例示に限定されない。例えば、管理装置１０が提供する特定の機能を利用する権利やＳＮＳで提供されるゲームで使用可能なアイテムを特典として選択利用者に付与することも可能である。また、サービス提供部５８が選択利用者に提供するサービスは特典の付与に限定されない。例えば、利用者ＵBの端末装置１４にて楽曲Ｍ0が再生されたことを選択利用者たる利用者ＵAに通知するサービスをサービス提供部５８が提供することも可能である。以上の説明から理解されるように、サービス提供部５８が選択利用者に提供するサービスの具体的な内容は本発明において不問である。

【0056】

（２）前述の各形態では、利用者ＵAの端末装置１４から送信された楽曲Ｍ0の再生情報ＰAに応じた再生通知画像を利用者ＵBの端末装置１４に表示させることで楽曲Ｍ0を利用者ＵBに通知したが、利用者ＵAの端末装置１４で再生された楽曲Ｍ0を利用者ＵBに通知する方法は任意である。例えば、利用者間でメッセージを授受するＳＮＳのサービスを利用して利用者ＵAから利用者ＵBに楽曲Ｍ0を通知する方法や、電子メールまたは電話等の通信手段で利用者ＵAから利用者ＵBに楽曲Ｍ0を通知する方法も採用され得る。以上の説明から理解されるように、再生情報Ｐに応じた再生通知画像を端末装置１４に表示させる構成（表示制御部５４）は省略され得る。

【0057】

（３）前述の各形態では、各端末装置１４の再生部３２による楽曲の再生毎に再生情報Ｐを端末装置１４から管理装置１０に送信したが、１個の楽曲を再生部３２が最初に再生した場合だけ端末装置１４から管理装置１０に再生情報を送信する構成も採用される。

【0058】

（４）前述の各形態では、音楽データＭが示す楽曲（音楽）を再生部３２が再生する構成を例示したが、再生部３２による再生対象は音楽に限定されない。例えば、画像データが示す動画像や書籍データが示す電子書籍等のコンテンツを再生部３２が再生することも可能である。再生部３２が動画像を再生する場合の属性情報ＤAとしては動画像の識別符号（例えば題名）や制作者等が例示され、再生部３２が電子書籍を再生する場合の属性情報ＤAとしては書籍名や書籍コード（ＩＳＢＮ：International Standard Book Number）が例示される。以上に例示した楽曲（音楽），動画像および電子書籍は「コンテンツ」として包括される。

【符号の説明】

【0059】

１００……通信システム、１０……管理装置、１２……配信サーバ装置、１４……端末装置、１６……通信網、２０，４０……制御装置、２２，４２……記憶装置、２４，４４……通信装置、２６……表示装置、２７……入力装置、２８……放音装置、３２……再生部、３４……送信部、５２……再生情報取得部、５４……表示制御部、５６……利用者特定部、５８……サービス提供部。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】