特許 5980188 画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】5980188

(24)【登録日】2016年8月5日

(45)【発行日】2016年8月31日

(54)【発明の名称】画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   G03G 21/10 20060101AFI20160818BHJP

【ＦＩ】

   G03G21/10

【請求項の数】4

【全頁数】10

(21)【出願番号】特願2013-214244(P2013-214244)

(22)【出願日】2013年10月11日

(65)【公開番号】特開2015-75751(P2015-75751A)

(43)【公開日】2015年4月20日

【審査請求日】2015年7月22日

(73)【特許権者】

【識別番号】000006150

【氏名又は名称】京セラドキュメントソリューションズ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100167302

【弁理士】

【氏名又は名称】種村 一幸

(74)【代理人】

【識別番号】100135817

【弁理士】

【氏名又は名称】華山 浩伸

(72)【発明者】

【氏名】面屋 慎一

【審査官】 齋藤 卓司

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００８−０５１８６０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２００８／０１８１６３３（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｇ０３Ｇ ２１／１０

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

トナーを用いて画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部から排出された前記トナーを受け入れる開口が上端部に形成された廃棄トナー収容部と、
前記廃棄トナー収容部の上端部において前記廃棄トナー収容部を前記開口からの前記トナーが通過する第１空間と前記開口からの前記トナーが通過しない第２空間とに仕切る仕切板と、
前記廃棄トナー収容部の外側から前記第２空間に向けて光を照射する発光部と、
前記第２空間内に配置され、前記発光部から照射された光を反射させる第１の反射部と、
前記第１の反射部から前記廃棄トナー収容部の外側に向かう反射光を受光する第１の受光部と、
前記第１の受光部の受光結果に応じて前記廃棄トナー収容部に蓄積されている前記トナーの蓄積状態を検知する制御部と、
前記第１の反射部から前記第１の受光部に向かう反射光の一部を前記第２空間内に向けて反射させる第２の反射部と、
前記第２空間内において前記第１の反射部より低い位置に配置され、前記第２の反射部からの反射光を反射させる第３の反射部と、
前記第１の受光部より低い位置に配置され、前記第３の反射部から前記廃棄トナー収容部の外側に向かう反射光を受光する第２の受光部と、
を備え、
前記第１の反射部及び前記第３の反射部が、前記仕切板に配置され、
前記第２の反射部、前記第１の受光部、及び前記第２の受光部が、前記廃棄トナー収容部の外側に配置され、
前記第２の受光部が前記仕切板の下端部よりも低い予め定められた高さとなる位置に配置され、
前記制御部が、前記第１の受光部の受光結果に応じて前記廃棄トナー収容部が満杯であるか否かを検知し、前記第１の受光部の受光結果及び前記第２の受光部の受光結果に応じて前記廃棄トナー収容部が満杯に近いか否かを検知する画像形成装置。

【請求項2】

前記開口に設けられ、前記第２空間の上方を閉鎖する天板を備える請求項１に記載の画像形成装置。

【請求項3】

前記発光部、前記第１の受光部、前記第２の受光部及び前記第２の反射部は、前記画像形成装置本体に配置されている請求項１又は２に記載の画像形成装置。

【請求項4】

前記第１の受光部が、前記仕切板の前記下端部と同じ高さ、又は、前記仕切板の前記下端部よりも高く前記仕切板の前記下端部に近い予め定められた高さとなる位置に配置されている請求項１乃至３のいずれかに記載の画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、画像形成部から排出された廃棄トナーが収容される廃棄トナー収容部を有する画像形成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

一般に、画像形成部から排出された廃棄トナーが収容される廃棄トナー収容部の満杯検知機能を有する画像形成装置が知られている。具体的に、廃棄トナー収容部内の廃棄トナー量は、廃棄トナー収容部の上端部に向けて光を照射する発光部と、廃棄トナー収容部の上端部を透過した光を受光する受光部とを用いて検知される（例えば特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００８−８３５８７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、廃棄トナー収容部の上端部の内壁は、画像形成部から廃棄トナー収容部に落下するトナーで汚れることがある。この場合、発光部から照射された光がトナーで遮られ、受光部で光が受光されなくなるため、満杯を誤検知するおそれがある。

【0005】

本発明の目的は、廃棄トナーの蓄積状態の誤検知を抑制することが可能な画像形成装置を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明に係る画像形成装置は、画像形成部、廃棄トナー収容部、仕切板、発光部、第１の反射部、第１の受光部、及び制御部を備える。前記画像形成部は、トナーを用いて画像を形成する。前記廃棄トナー収容部は、前記画像形成部から排出された前記トナーを受け入れる開口が上端部に形成されている。前記仕切板は、前記廃棄トナー収容部の上端部において前記廃棄トナー収容部を前記開口からの前記トナーが通過する第１空間と前記開口からの前記トナーが通過しない第２空間とに仕切る。前記発光部は、前記廃棄トナー収容部の外側から前記第２空間に向けて光を照射する。前記第１の反射部は、前記第２空間内に配置され、前記発光部から照射された光を反射させる。前記第１の受光部は、前記第１の反射部から前記廃棄トナー収容部の外側に向かう反射光を受光する。前記制御部は、前記第１の受光部の受光結果に応じて前記廃棄トナー収容部に蓄積されている前記トナーの蓄積状態を検知する。

【発明の効果】

【0007】

本発明によれば、廃棄トナーの蓄積状態の誤検知を抑制することが可能な画像形成装置を提供できる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の概略構成を示す模式断面図。

【図2】本発明の実施の形態に係る画像形成装置における廃棄トナー収容部の蓄積状態の検知手法を説明するための図。

【図3】本発明の実施の形態に係る画像形成装置における廃棄トナー収容部の蓄積状態の検知手法を説明するための図。

【図4】本発明の実施の形態に係る画像形成装置における廃棄トナー収容部のニアフル検知手法を説明するための図。

【図5】本発明の実施の形態に係る画像形成装置における廃棄トナー収容部の満杯検知手法を説明するための図。

【図6】本発明の実施の形態に係る画像形成装置における廃棄トナー収容部の蓄積状態の検知手法の他の例を説明するための図。

【発明を実施するための形態】

【0009】

以下添付図面を参照しながら、本発明の実施の形態について説明し、本発明の理解に供する。なお、以下の実施の形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。

【0010】

［画像形成装置１０の概略構成］
まず、図１を参照しつつ、本発明の実施の形態に係る画像形成装置１０の概略構成について説明する。

【0011】

図１に示すように、前記画像形成装置１０は、ＡＤＦ１、画像読取部２、画像形成部３、給紙カセット４、制御部５、操作表示部６、仕切板７、及び蓄積状態検知部８などを備える複合機である。なお、プリンタ、コピー機、及びファクシミリ装置なども本発明に係る画像形成装置の一例である。

【0012】

前記ＡＤＦ１は、不図示のモーターで搬送ローラー１２各々を駆動させることにより、原稿載置部１１にセットされた原稿を前記画像読取部２による画像読取位置を通過させて排紙トレイ１３まで搬送する原稿自動送り装置である。

【0013】

前記画像読取部２は、原稿台２１、光源ユニット２２、ミラー２３、２４、光学レンズ２５、及びＣＣＤ（Charge Coupled Device）２６などを備える画像読取手段である。前記原稿台２１は、前記画像読取部２の上面に設けられた原稿の載置部である。前記読取ユニット２２は、ＬＥＤ光源２２１及びミラー２２２を備え、不図示のモーターによって副走査方向（図１における左右方向）に移動可能である。前記ＬＥＤ光源２２１は、主走査方向（図１における奥行き方向）に沿って配列された多数の白色ＬＥＤを備える。前記ミラー２２２は、前記ＬＥＤ光源２２１から照射されて前記原稿台２１上の読取位置にある前記原稿の表面で反射した後の光を前記ミラー２３に向けて反射させる。そして、前記ミラー２２２で反射した光は、前記ミラー２３、２４によって前記光学レンズ２５に導かれる。前記光学レンズ２５は、入射した光を集光して前記ＣＣＤ２６に入射させる。前記ＣＣＤ２６は、前記光学レンズ２５から入射される光の受光量に応じた電気信号を前記原稿の画像データとして前記制御部５に入力する光電変換素子などを有する。

【0014】

前記画像形成部３は、前記画像読取部２で読み取られた画像データ、又は外部のパーソナルコンピューター等の情報処理装置から入力された画像データに基づいて画像形成処理（印刷処理）を実行する電子写真方式の画像形成手段である。具体的に、前記画像形成部３は、感光体ドラム３１、帯電装置３２、露光装置（ＬＳＵ）３３、現像装置３４、転写ローラー３５、クリーニング装置３６、定着ローラー３７、加圧ローラー３８、及び廃棄トナー収容部３９などを備える。そして、前記画像形成部３では、前記給紙カセット４から供給される紙などのシートにトナーを用いて画像を形成する画像形成処理が以下の手順で実行される。

【0015】

まず、前記帯電装置３２によって前記感光体ドラム３１が所定の電位に一様に帯電される。次に、前記露光装置３３により前記感光体ドラム３１の表面に画像データに基づく光が照射される。これにより、前記感光体ドラム３１の表面に画像データに対応する静電潜像が形成される。そして、前記感光体ドラム３１上の静電潜像は前記現像装置３４によってトナーにより現像（可視像化）される。なお、前記現像装置３４には、前記画像形成部３に着脱可能なトナーコンテナ３４Ａからトナーが補給される。続いて、前記感光体ドラム３１に形成されたトナー像は前記転写ローラー３５によってシートに転写される。その後、シートに転写されたトナー像は、そのシートが前記定着ローラー３７及び前記加圧ローラー３８の間を通過する際に前記定着ローラー３７で加熱されて溶融定着する。

【0016】

一方、前記画像形成部３による前記画像形成処理後に前記感光体ドラム３１の表面に残存する前記トナーは前記クリーニング装置３６によって除去される。そして、前記クリーニング装置３６により除去された前記トナーは廃棄トナーとして排出され、前記廃棄トナー収容部３９に収容される。具体的に、前記クリーニング装置３６から排出される前記トナーは、不図示のトナー排出経路においてスパイラル部材等の搬送部材の駆動により前記廃棄トナー収容部３９まで搬送される。

【0017】

前記制御部５は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、及びＥＥＰＲＯＭなどの制御機器を有するコンピューターである。前記ＣＰＵは、各種の演算処理を実行するプロセッサーである。前記ＲＯＭは、前記ＣＰＵに各種の処理を実行させるための制御プログラムなどの情報が予め記憶される不揮発性の記憶手段である。前記ＲＡＭは揮発性の記憶手段、前記ＥＥＰＲＯＭは不揮発性の記憶手段である。前記ＲＡＭ及び前記ＥＥＰＲＯＭは、前記ＣＰＵが実行する各種の処理の一時記憶メモリー（作業領域）として使用される。

【0018】

そして、前記制御部５は、前記ＲＯＭに予め記憶された各種の制御プログラムを前記ＣＰＵで実行することにより前記画像形成装置１０を統括的に制御する。なお、前記制御部５は、集積回路（ＡＳＩＣ、ＤＳＰ）などの電子回路で構成されたものであってもよく、前記画像形成装置１０を統括的に制御するメイン制御部と別に前記画像形成部３などに設けられたエンジン制御部であってもよい。

【0019】

前記操作表示部６は、前記制御部５からの制御指示に応じて各種の情報を表示する液晶ディスプレイなどの表示部と、ユーザー操作に応じて前記制御部５に各種の情報を入力するハードキー又はタッチパネルなどの操作部とを有する。

【0020】

［蓄積状態検知部の構成］
ここに、図２及び図３は、前記仕切板７、前記蓄積状態検知部８、及び前記廃棄トナー収容部３９の概略構成を示す模式図である。また、図３（Ａ）は、廃棄トナー収容部の上端部を仕切板の延在方向から見た図であり、図３（Ｂ）は、図２に示した廃棄トナー収容部３９の上端部３９２の周辺を拡大した図である。

【0021】

図２に示すように、前記廃棄トナー収容部３９は、前記画像形成部３から排出されたトナーＴが収容される本体部３９１及び前記本体部３９１の上部に設けられた上端部３９２を有する透明あるいは半透明の樹脂製の容器である。前記廃棄トナー収容部３９は、前記画像形成装置１０に対して着脱可能である。

【0022】

また、前記上端部３９２の上面には、前記クリーニング装置３６から前記スクリュー部材（不図示）により排出された前記トナーＴを受け入れる円形状の開口３９３が形成されている。なお、前記上端部３９２の水平断面の径は、前記本体部３９１の水平断面の径よりも小さく、前記本体部３９１には多量の前記トナーＴが収容可能である。

【0023】

そして、前記上端部３９２は、前記仕切板７によって第１空間３９２Ａと第２空間３９２Ｂに区画されている。前記仕切板７は、前記上端部３９２において前記廃棄トナー収容部３９を前記第１空間３９２Ａと前記第２空間３９２Ｂとに仕切る透明あるいは半透明な板状部材である。また、図３（Ｂ）に示すように、前記仕切板７の上端部は、前記開口３９３と同じ高さとなる位置に配置され、前記仕切板７の下端部は、前記開口３９３よりも低い位置に配置されている。なお、前記仕切板７の側面は、前記上端部３９２における前記廃棄トナー収容部３９の内壁に接合されている。また、前記仕切板７の形状は単なる一例に過ぎず、例えば前記廃棄トナー収容部３９の平面視において前記廃棄トナー収容部３９の内壁に対して円弧状又は門型に形成された板状部材であってもよい。

【0024】

一方、図３（Ａ）に示すように、前記クリーニング装置３６からの前記トナーＴの排出口３６Ａは、前記開口３９３に対して前記第１空間３９２Ａの上方にのみ位置する。即ち、前記第１空間３９２Ａは、前記開口３９３からの前記トナーＴが通過する空間であって、前記第２空間３９２Ｂは、前記開口３９３からの前記トナーＴが通過しない空間である。

【0025】

そして、図３（Ｂ）に示すように、前記蓄積状態検知部８は、発光部８１、第１の反射部８２、第１の受光部８３、第２の反射部８４、第３の反射部８５、及び第２の受光部８６を備える。ここで、前記蓄積状態検知部８は、前記画像形成装置１０において、前記仕切板７の延在方向から見たときに、前記第２空間３９２Ｂと同じ側に配置されている。前記蓄積状態検知部８は、前記廃棄トナー収容部３９に蓄積されている前記トナーＴの蓄積状態を検知するために用いられる。

【0026】

具体的に、前記第１の反射部８２、前記第２の反射部８４、及び前記第３の反射部８５は、前記廃棄トナー収容部３９に配置されている。一方、前記発光部８１、前記第１の受光部８３、及び前記第２の受光部８６は、前記廃棄トナー収容部３９が着脱可能な装着部（不図示）に配置されている。例えば、前記装着部（不図示）は、前記画像形成装置１０の本体フレームの一部であり、前記廃棄トナー収容部３９は、前記画像形成装置１０の本体フレームに固定され又は揺動可能に装着される。なお、前記装着部（不図示）は、前記画像形成部３又は前記クリーニング装置３６などの筐体であってもよい。さらに、前記廃棄トナー収容部３９は、前記クリーニング装置３６における前記トナーＴの排出口部により吊下げられた状態で支持されていてもよい。

【0027】

図３（Ｂ）に示すように、前記発光部８１は、前記廃棄トナー収容部３９の外側から前記第２空間３９２Ｂ内の前記第１の反射部８２に向けて光を照射する発光ダイオード（ＬＥＤ）などを有する。ここに、図３（Ｂ）中に破線で示す光路Ｐ１は、前記発光部８１から前記第１の反射部８２に伝搬される光の経路を示す。

【0028】

また、前記第１の反射部８２は、前記第２空間３９２Ｂ内において前記発光部８１に対向するように前記仕切板７に配置されたアクリル製の導光板などである。前記第１の反射部８２は、上方から下方に向けて、前記発光部８１側から前記仕切板７側に向けて傾斜する反射面を有している。これにより、前記第１の反射部８２は、前記発光部８１から照射された光を前記第１の受光部８３及び前記第２の反射部８４の双方に向けて反射させる。

【0029】

ここに、図３（Ｂ）中に破線で示す光路Ｐ２は、前記第１の反射部８２から前記第１の受光部８３に伝搬される反射光の経路を示す。また、図３（Ｂ）中に破線で示す光路Ｐ３は、前記第１の反射部８２から前記第２の反射部８４に伝搬される反射光の経路を示す。前記第１の受光部８３及び前記第２の反射部８４は前記発光部８１及び前記第１の反射部８２よりも下方の位置に配置されており、前記光路Ｐ２及び前記光路Ｐ３と前記光路Ｐ１とは互いに交差する非平行の光路である。なお、前記第１の反射部８２は、必ずしも前記仕切板７に設置される必要はなく、前記蓄積状態検知部８による前記トナーＴの蓄積状態の検知が可能でありさえすれば、前記廃棄トナー収容部３９のどのような位置に設置されてもよい。また、前記仕切板７の壁面が前記第１の反射部８２及び前記第３の反射部８５を兼ねてもよい。

【0030】

前記第１の受光部８３は、前記発光部８１及び前記第１の反射部８２よりも低い高さとなる位置に配置されている。前記第１の受光部８３は、前記第１の反射部８２から前記廃棄トナー収容部３９の外側に向かう反射光を受光するフォトダイオードなどの受光素子を有する。また、前記第１の受光部８３は、前記仕切板７の下端部よりも高く前記下端部に近い予め定められた高さとなる位置に配置される。なお、前記第１の受光部８３は、前記仕切板７の前記下端部と同じ高さに配置されてもよい。これにより、前記第１の受光部８３を前記仕切板７の前記下端部よりも極端に高い位置に配置した場合に懸念されるような問題、具体的には、前記第１の受光部８３の位置まで前記トナーＴが蓄積されず、前記廃棄トナー収容部３９が満杯であるか否かを判断できないという問題の発生を防止することができる。即ち、前記第１の受光部８３は、前記廃棄トナー収容部３９内に堆積される前記トナーＴが到達する位置として予め定められた高さに配置されていればよい。なお、前記第１の受光部８３が前記下端部と同じ高さに配置されることにより、前記第２の受光部８６は必然的に前記下端部よりも低い高さに配置されることになる。

【0031】

前記第２の反射部８４は、前記廃棄トナー収容部３９の前記上端部３９２の内壁面に設置されたアクリル製の導光板などである。前記第２の反射部８４は、前記第１の反射部８２から前記第１の受光部８３に向かう反射光の一部を前記第２空間３９２Ｂ内の前記第３の反射部８５に向けて反射させる。なお、前記第２の反射部８４は、前記第１の受光部８３と共に前記廃棄トナー収容部３９の外側の前記装着部（不図示）に配置されていてもよい。ここに、図３（Ｂ）中に破線で示す光路Ｐ４は、前記第２の反射部８４から前記第３の反射部８５に伝搬される反射光の経路を示す。

【0032】

前記第３の反射部８５は、前記第２空間３９２Ｂ内で前記第１の反射部８２よりも低い高さにおいて前記仕切板７に配置されたアクリル製の導光板などである。前記第３の反射部８５は、上方から下方に向けて前記第２の反射部８４側から前記仕切板７側に向けて傾斜する反射面を有している。これにより、前記第３の反射部８５は、前記第２の反射部８４からの反射光を前記第２の受光部８６に向けて反射させる。ここに、図３（Ｂ）中に破線で示す光路Ｐ５は、前記第３の反射部８５から前記第２の受光部８６に伝搬される反射光の経路を示す。

【0033】

前記第２の受光部８６は、前記第１の受光部８３、前記第２の反射部８４及び前記第３の反射部８５よりも低い高さとなる位置に配置されている。前記第２の受光部８６は、前記第３の反射部８５から前記廃棄トナー収容部３９の外側に向かう反射光を受光するフォトダイオードなどの受光素子を有する。また、前記第２の受光部８６は、前記仕切板７の下端部よりも低い予め定められた高さとなる位置に配置される。これにより、前記第２の受光部８６を前記仕切板７の前記下端部よりも高い位置に配置した場合に懸念されるような問題、具体的には、前記第２の受光部８６の位置まで前記トナーＴが蓄積されない結果、前記廃棄トナー収容部３９が満杯に近い状態（ニアフル）であるか否かを判断できないという問題の発生を防止することができる。即ち、前記第２の受光部８６は、前記廃棄トナー収容部３９内に堆積される前記トナーＴが到達する位置として予め定められた高さに配置されていればよい。

【0034】

［蓄積状態の検知手法］
そして、前記画像形成装置１０では、前記制御部５が、前記第１の受光部８３及び前記第２の受光部８６の受光結果に応じて、前記廃棄トナー収容部３９が満杯であるか否か、及び前記廃棄トナー収容部３９が満杯に近いか否かを検知することが可能である。以下、図４及び図５を参照しつつ、前記蓄積状態検知部８を用いた前記廃棄トナー収容部３９の蓄積状態の検知手法について説明する。

【0035】

まず、図４に示すように、前記トナーＴの前記廃棄トナー収容部３９への蓄積が進んだ結果、前記第３の反射部８５と前記第２の受光部８６とを結ぶ前記光路Ｐ５が前記トナーＴによって遮られた場合を考える。この場合、前記第２の受光部８６は、前記第３の反射部８５からの反射光を受光することができない。一方、前記第１の受光部８３は、前記第１の反射部８２からの反射光を受光することができる。

【0036】

従って、この状態では、前記制御部５が、前記第１の受光部８３及び前記第２の受光部８６の受光結果に応じて、前記トナーＴが前記光路Ｐ５を遮る位置まで蓄積されていることを検知し、前記廃棄トナー収容部３９が満杯に近いと判断する。このとき、前記制御部５は、前記廃棄トナー収容部３９のニアフルを前記操作表示部６に表示する。なお、前記制御部５は、前記廃棄トナー収容部３９内の前記トナーＴが前記光路Ｐ５を遮る位置まで蓄積されておらず、前記第２の受光部８６により前記第３の反射部８５からの反射光が受光されている場合には、前記廃棄トナー収容部３９が満杯に近い状態ではないと判断する。

【0037】

次に、図５に示すように、前記トナーＴの前記廃棄トナー収容部３９への蓄積が更に進んだ結果、前記第１の反射部８２と前記第１の受光部８３とを結ぶ前記光路Ｐ２が前記トナーＴによって遮られた場合を考える。この場合、前記第１の受光部８３は、前記第１の反射部８２からの反射光を受光することができない。

【0038】

従って、この状態では、前記制御部５が、前記第１の受光部８３の受光結果に応じて、前記トナーＴが前記光路Ｐ２を遮る位置まで蓄積されていることを検知し、前記廃棄トナー収容部３９が満杯であると検知する。このとき、前記制御部５は、前記廃棄トナー収容部３９の満杯状態を前記操作表示部６に表示する。なお、前記制御部５は、前記廃棄トナー収容部３９内の前記トナーＴが前記光路Ｐ２を遮る位置まで蓄積されておらず、前記第１の受光部８３により前記第１の反射部８２からの反射光が受光されている場合には、前記廃棄トナー収容部３９が満杯ではないと判断する。

【0039】

以上説明したように、前記画像形成装置１０では、前記仕切板７によって前記廃棄トナー収容部３９の前記上端部３９２が前記第１空間３９２Ａと前記第２空間３９２Ｂとに仕切られている。そして、前記廃棄トナー収容部３９の平面視において前記蓄積状態検知部８が前記第２空間３９２Ｂと同じ側に配置されている。これにより、前記開口３９３から前記第１空間３９２Ａに落下する前記トナーＴが、前記第２空間３９２Ｂの内壁及び前記蓄積状態検知部８の構成要素に付着することが抑制される。従って、前記画像形成装置１０では、前記トナーＴの蓄積状態の誤検知の発生が抑制され、蓄積状態の高精度の検知が実現される。

【0040】

なお、本実施の形態では、前記第１の受光部８３及び前記第２の受光部８６を備え、前記廃棄トナー収容部３９の満杯及びニアフルが共に検知可能な構成について説明した。一方、前記第１の受光部８３又は前記第２の受光部８６のいずれかを省略し、前記廃棄トナー収容部３９の満杯及びニアフルのいずれか一方のみを検知可能な構成も考えられる。

【0041】

また、図６は、前記蓄積状態検知部８の他の例を示す図である。図６に示す例では、前記画像形成部１０が、前記廃棄トナー収容部３９の前記開口３９３に設けられ、前記廃棄トナー収容部３９の前記第２空間３９２Ｂの上方を閉鎖する天板９を備える。これにより、前記開口３９３から前記第２空間３９２Ｂに前記トナーＴが侵入しないため、前記第２空間３９２Ｂ内の壁面及び前記蓄積状態検知部８の構成要素への前記トナーＴの付着がより効果的に防止される。

【符号の説明】

【0042】

１０：画像形成装置
１ ：ＡＤＦ
２ ：画像読取部
３ ：画像形成部
３１：感光体ドラム
３２：帯電装置
３３：露光装置
３４：現像装置
３５：転写ローラー
３６：クリーニング装置
３７：定着ローラー
３８：加圧ローラー
３９：廃棄トナー収容部
３９１：収容部
３９２：上端部
３９２Ａ：第１空間
３９２Ｂ：第２空間
３９３：開口
４ ：給紙カセット
５ ：制御部
６ ：操作表示部
７ ：仕切板
８ ：蓄積状態検知部
８１ ：発光部
８２ ：第１の反射部
８３ ：第１の受光部
８４ ：第２の反射部
８５ ：第３の反射部
８６ ：第２の受光部
９ ：天板

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】