特許 5984223 供給電力増幅装置及び供給電力増幅システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】5984223

(24)【登録日】2016年8月12日

(45)【発行日】2016年9月6日

(54)【発明の名称】供給電力増幅装置及び供給電力増幅システム

(51)【国際特許分類】

   H02J 1/00 20060101AFI20160823BHJP

   G06F 1/26 20060101ALI20160823BHJP

【ＦＩ】

   H02J1/00 303

   G06F1/26 A

【請求項の数】9

【全頁数】20

(21)【出願番号】特願2014-210588(P2014-210588)

(22)【出願日】2014年10月15日

(65)【公開番号】特開2016-82668(P2016-82668A)

(43)【公開日】2016年5月16日

【審査請求日】2014年12月5日

(73)【特許権者】

【識別番号】000227205

【氏名又は名称】ＮＥＣプラットフォームズ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100130029

【弁理士】

【氏名又は名称】永井 道雄

(74)【代理人】

【識別番号】100166338

【弁理士】

【氏名又は名称】関口 正夫

(74)【代理人】

【識別番号】100152054

【弁理士】

【氏名又は名称】仲野 孝雅

(72)【発明者】

【氏名】弓田 大輔

【審査官】 猪瀬 隆広

(56)【参考文献】

【文献】 米国特許出願公開第２００７／０２８４９４６（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 特開２０１３−２５０６３９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特表２００８−５２１３４２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特表２０１２−５１８８２０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特表２００８−５２９４６３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１３−１４８９４３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２０１１／００７１６９１（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 米国特許出願公開第２００８／００７４９０６（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 米国特許出願公開第２０１４／００３６４００（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 米国特許出願公開第２００７／０１４７３５４（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 米国特許出願公開第２０１０／０１５３７５１（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 米国特許出願公開第２００７／０１１８７７２（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 特開２００７−０８８８０９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１５−１２６５８２（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｈ０２Ｊ １／００− １／１６

Ｇ０６Ｆ １／２６− １／３２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

給電装置と接続するための第１の給電側ポート及び第２の給電側ポートと、受電装置と接続するための１つの受電側ポートと、前記第１の給電側ポートに含まれる端子と前記受電側ポートに含まれる端子との接続関係を切り換えるスイッチとを備え、
前記給電装置が対応している給電方式がシグナルペアの給電方式であるかスペアペアの給電方式であるかに応じて前記スイッチで前記接続関係を切り替えて、前記第１の給電側ポートの通信端子と、前記受電側ポートの通信端子とを接続することによって前記給電装置及び前記受電装置間で送受信される通信信号の中継を行い、
前記給電装置が対応している給電方式がシグナルペアの給電方式であるかスペアペアの給電方式であるかに応じて前記スイッチで前記接続関係を切り替えて、前記第１の給電側ポートの給電端子と、前記受電側ポートの受電端子とを接続すると共に、
前記第２の給電側ポートの給電端子と、前記受電側ポートの前記第１の給電側ポートによる給電における受電未使用端子とを接続することによって、前記給電装置から前記受電装置へ供給される電力の中継を行なう、
ことを特徴とする供給電力増幅装置。

【請求項2】

前記第２の給電側ポートの給電端子と、前記受電側ポートの前記第１の給電側ポートによる給電における受電未使用端子との接続を、
前記第１の給電側ポートの給電未使用線に前記第２の給電側ポートの給電線を接続することにより実現することを特徴とする請求項１に記載の供給電力増幅装置。

【請求項3】

前記第１の給電側ポート及び前記第２の給電側ポート及び前記給電装置が備える複数のポートは同一の規格に準拠していることから、
前記第１の給電側ポート及び前記第２の給電側ポートのそれぞれを、前記給電装置が備える複数のポートの内の何れのポートにも接続可能なことを特徴とする請求項１又は２に記載の供給電力増幅装置。

【請求項4】

接続された前記受電装置が前記給電装置による電力の供給には対応していない受電装置であったとしても、前記通信信号の中継は可能なことを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の供給電力増幅装置。

【請求項5】

前記受電側ポートの通信端子は、前記受電側ポートの受電端子を兼ねることを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の供給電力増幅装置。

【請求項6】

前記受電側ポートの通信端子は、前記受電側ポートの前記第１の給電側ポートによる給電における受電未使用端子を兼ねることを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の供給電力増幅装置。

【請求項7】

給電装置と接続するための１つの給電側ポートと、外部電源と接続するための給電手段と、受電装置と接続するための１つの受電側ポートと、前記給電側ポートに含まれる端子及び前記給電手段の給電端子と前記受電側ポートに含まれる端子との接続関係を切り換えるスイッチとを備え、
前記給電装置が対応している給電方式がシグナルペアの給電方式であるかスペアペアの給電方式であるかに応じて前記スイッチで前記接続関係を切り替えて、前記給電側ポートの通信端子と、前記受電側ポートの通信端子とを接続することによって前記給電装置及び前記受電装置間で送受信される通信信号の中継を行い、
前記給電装置が対応している給電方式がシグナルペアの給電方式であるかスペアペアの給電方式であるかに応じて前記スイッチで前記接続関係を切り替えて、前記給電側ポートの給電端子と、前記受電側ポートの受電端子とを接続すると共に、
前記給電装置が対応している給電方式がシグナルペアの給電方式であるかスペアペアの給電方式であるかに応じて前記スイッチで前記接続関係を切り替えて、前記給電手段の給電端子と、前記受電側ポートの前記給電側ポートによる給電における受電未使用端子とを接続することによって、前記給電装置及び前記外部電源から前記受電装置へ供給される電力の中継を行なう、
ことを特徴とする供給電力増幅装置。

【請求項8】

前記給電手段の給電端子と、前記受電側ポートの前記給電側ポートによる給電における受電未使用端子との接続を、
前記給電側ポートの給電未使用線に前記給電手段の給電線を接続することにより実現することを特徴とする請求項７に記載の供給電力増幅装置。

【請求項9】

複数の供給電力増幅装置を備えた供給電力増幅システムであって、
前記複数の供給電力増幅装置は、請求項７又は８に記載の供給電力増幅装置であり、
前記複数の供給電力増幅装置がそれぞれ異なる受電装置に接続すると共に、前記複数の供給電力増幅装置が同一の給電装置及び同一の外部電源に接続することを特徴とする供給電力増幅システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、供給電力を増幅するための、供給電力増幅装置及び供給電力増幅方法に関する。

【背景技術】

【0002】

給電装置（ＰＳＥ：Power sourcing equipment）による受電装置（ＰＤ：Powered device）に対しての給電と、給電装置と受電装置間のデータ通信との双方を１本のケーブルにて実現する技術がある。

【0003】

このような技術としては、例えば、ＩＥＥＥ（The Institute of Electrical and Electronics Engineers, Inc.）によりＩＥＥＥ８０２．３ａｆとして標準化された技術であるＰｏＥ（Power Over Ethernet（登録商標））が挙げられる。また他にも、このＩＥＥＥ８０２．３ａｆを拡張化して標準化された技術であるＩＥＥＥ８０２．３ａｔ（ＰｏＥ＋）が挙げられる。なお、以下の説明においては、ＩＥＥＥ８０２．３ａｆ（ＰｏＥ）及びＩＥＥＥ８０２．３ａｔ（ＰｏＥ＋）の双方を、単に「ＰｏＥ」と呼ぶ。

【0004】

ＰｏＥでは、１本のＬＡＮケーブルにてＥｔｈｅｒｎｅｔに準拠した通信機器を接続する。そして、通信機器間のデータ通信をこの１本のＬＡＮケーブルにて行なうのみならず、給電側の通信機器による受電側の通信機器に対する給電もこの１本のＬＡＮケーブルにて行なうことができる。

【0005】

このようなＰｏＥに関する技術の具体例が、例えば特許文献１に記載されている。特許文献１に記載の技術では、ＰｏＥによる給電が可能なスイッチングハブと通信先装置との間に複数の受電スイッチングハブを伝送媒体として直列に設けることが記載されている。そして、特許文献１ではこのような構成とすることにより、長距離の伝送を行なうことを可能としている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【特許文献1】特開２０１３−２５０６３９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

上述したように、ＰｏＥを利用することによって、データ通信のみならず、受電装置に対しての、給電側装置からの給電も行なうことが可能となる。

【0008】

しかしながら、ＰｏＥの規格では、給電装置の１つのポートで供給できる電力の上限が定められている。よって、大きな電力が必要な受電装置は使用することが出来ず、使用できるのは、定められた上限内の供給電力で動作できる受電装置に限定されていた。

【0009】

例えば、特許文献１に記載の技術では、複数の受電スイッチングハブのそれぞれが、ＰｏＥによる給電が可能なスイッチングハブからの給電を受けてはいる。しかし、給電を行なうスイッチングハブに最初に接続されている受電スイッチングハブは、通信信号の送受と、定められた上限内の供給電力の受電を同一の１つのポートで行っているのみである。また、それより後段の受電スイッチングハブは、通信信号の送受と上限内の供給電力の受電を、それぞれ異なる１つのポートで行っているのみである。つまり、引用文献１の技術を利用したとしても各装置は、給電装置の１つのポートで供給できる上限内の供給電力の受電ができるのみである。

【0010】

また、受電装置単体であれば、給電装置の１つのポートで供給できる上限内の電力で動作できるにも関わらず、それでも、受電装置が利用できないという事態が発生することもある。何故ならば、受電装置にオプションとなる機器を接続したり、受電装置にＵＳＢ（Universal Serial Bus）充電機能を付加したりすることで、受電装置の消費電力が増大してしまうからである。そして、このようにして増大した消費電力が、給電装置の１つのポートで供給できる電力の上限を超えてしまうような場合には、受電装置は給電装置からの給電だけでは動作することができない。

【0011】

そのため受電装置を動作させるためには、給電装置とは別途に外部電力を用意し、この外部電源を、ＡＣアダプタ等を介して受電装置に接続する必要が生じてしまう。

【0012】

以上まとめると、給電装置の１つのポートで通常供給できる電力では受電装置を動作させることができなかったり、別途の外部電源を用意する必要が生じたりしていた。

【0013】

そこで、本発明は、給電装置から受電装置に対して通常供給される電力よりも、より大きな電力を受電装置に対して供給することが可能な、供給電力増幅装置及び供給電力増幅方法を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0014】

本発明の第１の観点によれば、給電装置と接続するための第１の給電側ポート及び第２の給電側ポートと、受電装置と接続するための１つの受電側ポートと、前記第１の給電側ポートに含まれる端子と前記受電側ポートに含まれる端子との接続関係を切り換えるスイッチとを備え、前記給電装置が対応している給電方式がシグナルペアの給電方式であるかスペアペアの給電方式であるかに応じて前記スイッチで前記接続関係を切り替えて、前記第１の給電側ポートの通信端子と、前記受電側ポートの通信端子とを接続することによって前記給電装置及び前記受電装置間で送受信される通信信号の中継を行い、前記給電装置が対応している給電方式がシグナルペアの給電方式であるかスペアペアの給電方式であるかに応じて前記スイッチで前記接続関係を切り替えて、前記第１の給電側ポートの給電端子と、前記受電側ポートの受電端子とを接続すると共に、前記第２の給電側ポートの給電端子と、前記受電側ポートの前記第１の給電側ポートによる給電における受電未使用端子とを接続することによって、前記給電装置から前記受電装置へ供給される電力の中継を行なう、ことを特徴とする供給電力増幅装置が提供される。
また、本発明の第２の観点によれば、給電装置と接続するための１つの給電側ポートと、外部電源と接続するための給電手段と、受電装置と接続するための１つの受電側ポートと、前記給電側ポートに含まれる端子及び前記給電手段の給電端子と前記受電側ポートに含まれる端子との接続関係を切り換えるスイッチとを備え、前記給電装置が対応している給電方式がシグナルペアの給電方式であるかスペアペアの給電方式であるかに応じて前記スイッチで前記接続関係を切り替えて、前記給電側ポートの通信端子と、前記受電側ポートの通信端子とを接続することによって前記給電装置及び前記受電装置間で送受信される通信信号の中継を行い、前記給電装置が対応している給電方式がシグナルペアの給電方式であるかスペアペアの給電方式であるかに応じて前記スイッチで前記接続関係を切り替えて、前記給電側ポートの給電端子と、前記受電側ポートの受電端子とを接続すると共に、前記給電装置が対応している給電方式がシグナルペアの給電方式であるかスペアペアの給電方式であるかに応じて前記スイッチで前記接続関係を切り替えて、前記給電手段の給電端子と、前記受電側ポートの前記給電側ポートによる給電における受電未使用端子とを接続することによって、前記給電装置及び前記外部電源から前記受電装置へ供給される電力の中継を行なう、ことを特徴とする供給電力増幅装置が提供される。
更に、本発明の第３の観点によれば、複数の供給電力増幅装置を備えた供給電力増幅システムであって、前記複数の供給電力増幅装置は、上記本発明の第２の観点により提供される供給電力増幅装置であり、前記複数の供給電力増幅装置がそれぞれ異なる受電装置に接続すると共に、前記複数の供給電力増幅装置が同一の給電装置及び同一の外部電源に接続することを特徴とする供給電力増幅システムが提供される。

【発明の効果】

【0016】

本発明によれば、給電装置から受電装置に対して通常供給される電力よりも、より大きな電力を受電装置に対して供給することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【0017】

【図1】本発明の第１の実施形態全体の基本的構成を表すイメージ図である。

【図2】本発明の第１の実施形態における供給電力増幅装置の機能ブロック及び他の機器との接続を表すブロック図である。

【図3】本発明の第１の実施形態の基本的動作を表すフローチャートである。

【図4】本発明の第２の実施形態における供給電力増幅装置の機能ブロック及び他の機器との接続を表すブロック図である。

【図5】本発明の第２の実施形態の基本的動作を表すフローチャートである。

【図6】本発明の第２の実施形態の変形例における各機器の接続を表すブロック図である。

【発明を実施するための形態】

【0018】

まず、本発明の実施形態の概略について説明する。

【0019】

本発明の実施形態は、給電装置の複数のポートから給電される電力を、１台の受電装置に対して変換供給するアダプタである。例えば、給電装置に、信号送受と給電の双方を行う１ポートと、信号送受を行わない給電のみの１ポートを用意する。そして、受電装置はデータ通信用の通信信号を、受電装置の一部の端子で送受する一方で、受電装置の全ての端子で受電をする。

【0020】

こうすることにより、給電装置の１ポート当たりの給電電力の２倍を消費する受電装置に対してもＰｏＥ給電することを可能とする。

【0021】

以上が、本発明の実施形態の概略である。

【0022】

次に、図面を参照して、本発明の実施形態について詳細に説明する。

【0023】

図１を参照すると、本発明の第１の実施形態は、給電装置１００、供給電力増幅装置２０１及び受電装置３００を含む。

【0024】

ここで、供給電力増幅装置２０１は、給電装置１００と受電装置３００との間に接続されるコネクタである。具体的には、供給電力増幅装置２０１は、給電装置１００の２つのポートと接続される。また、一方で、本実施形態の供給電力増幅装置２０１は、受電装置３００の１つのポートと接続される。

【0025】

そして本実施形態では、供給電力増幅装置２０１により、給電装置１００が受電装置３００に対して給電する電力を増幅する。

【0026】

この点について説明するが、その前提として、まずＰｏＥにおける給電方式が二種類あることについて説明する。

【0027】

ＰｏＥでは、１本のＬＡＮケーブルにてＥｔｈｅｒｎｅｔ機器間を接続する。この１本のＬＡＮケーブルは、８本の絶縁被覆付き銅線が2本ずつ撚り合わされて、４対のツイストペアを構成している。そして、ＰｏＥでは、この４対ツイストペアの内の２対、又は４対を利用する。

【0028】

まず、シグナルペア（Alternative A）という給電方式では、４対のツイストペアのうち２対（（１）（２）対と、（３）（６）対）のそれぞれの対を電力供給線及びデータ通信線の双方として使用し、残りの２対（（４）（５）対と、（７）（８）対）については特に使用しない。

【0029】

これに対し、スペアペア（Alternative B）という給電方式では、４対のツイストペアのうち２対（（１）（２）対と、（３）（６）対）をデータ通信線として使用し、残りの２対（（４）（５）対と、（７）（８）対）を電力供給線として使用する。

【0030】

このように、方式によって、何れのツイストペアを利用するかという相違はあるが、何れの方式を利用した場合であっても、１本のＬＡＮケーブルにてＥｔｈｅｒｎｅｔ機器間のデータ通信と、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ機器に対する給電とが同時に実現される。

【0031】

この点、ＰｏＥに準拠した給電装置は、シグナルペア給電、又はスペアペア給電の何れかの方式に対応している。一方で、ＰｏＥに準拠した受電装置はどちらの給電方式にも対応可能な回路構成を取っている。

【0032】

そして、受電装置を給電装置に接続すると、機器間でＰｏＥ認証が行われ、給電装置側が対応している給電方式で給電が行われる。

【0033】

通常ではこのような構成を取っているため、同時に両方の給電方式を使用することはできない。

【0034】

しかし、かかる構成を応用し、両方の給電方式から同時に給電を受けることが可能な受電装置が存在する。この受電装置はシグナルペア及びスペアペアに対して独立した認証回路を実装することで、両方式からの同時給電を実現している。

【0035】

ただし、受電装置に対して同時給電を行なうためには、同時給電に対応した受電装置だけでは足りず、同時給電に対応した専用の給電装置も必要であった。

【0036】

そこで、給電装置１００が同時給電に対応した専用の給電装置でない場合であっても、本実施形態では供給電力増幅装置２０１を給電装置１００及び受電装置３００の間に挿入することによって同時給電を実現する。

【0037】

次に、このような同時給電を実現するための供給電力増幅装置２０１の詳細な構成について、図２を参照して説明する。

【0038】

図２を参照すると、供給電力増幅装置２０１は、第１の給電側コネクタ２１０、第２の給電側コネクタ２２０、スイッチ２３０、第１のＬＡＮトランス２４０、第２のＬＡＮトランス２５０及び受電側コネクタ２６０を含む。

【0039】

第１の給電側コネクタ２１０及び第２の給電側コネクタ２２０は、ＬＡＮに準拠したコネクタであって、通常はＬＡＮケーブルに実装される８極８芯のオスコネクタである。第１の給電側コネクタ２１０及び第２の給電側コネクタ２２０は、給電装置１００のポートに接続される。第１の給電側コネクタ２１０及び第２の給電側コネクタ２２０は、８極８芯に対応する８つの端子を含む。

【0040】

スイッチ２３０は、２接点８回路を持つスライドスイッチ等の位置保持型スイッチである。なお、スイッチ２３０は、２接点８回路には限定されず、Ｎ接点回路をＭ個使用することでも代用可能である（ここで、Ｎ及びＭは正の整数であり、且つ、Ｎ×Ｍ＝８の関係を満たすものとする。）。

【0041】

第１のＬＡＮトランス２４０及び第２のＬＡＮトランス２５０は、ＰｏＥに対応したＬＡＮ用のトランスである。第１のＬＡＮトランス２４０及び第２のＬＡＮトランス２５０の入力側は、スイッチ２３０を介して第１の給電側コネクタ２１０が接続される。また、第１のＬＡＮトランス２４０及び第２のＬＡＮトランス２５０の出力側の中点には受電側コネクタ２６０が接続される。なお、第１のＬＡＮトランス２４０及び第２のＬＡＮトランス２５０は、特に本実施形態特有のものである必要はなく、汎用のＬＡＮトランスを利用することができる。

【0042】

受電側コネクタ２６０は、ＬＡＮに準拠したコネクタであって、ＬＡＮケーブル４００を接続するための８極８芯のメスコネクタである。受電側コネクタ２６０にはＬＡＮケーブル４００が挿入される。これにより、ＬＡＮケーブル４００を介して、供給電力増幅装置２０１と受電装置３００とが接続される。受電側コネクタ２６０は、８極８芯に対応する８つの端子を含む。

【0043】

これら、供給電力増幅装置２０１に含まれる各部は以下のように使用される。

【0044】

まず、上述したように、ＰｏＥに準拠した給電装置である給電装置１００は、ＬＡＮケーブル内の８本の線のうち、４本を使用して受電装置に給電を行う。そのため、残りの４本は給電に対しては未使用となっている。（シグナルペアならば１／２／３／６番線を使用して給電を行い、スペアペアならば４／５／７／８番線を使用して給電を行なう。）
そこで、これら未使用の４本の線も利用するために、オスコネクタである第１の給電側コネクタ２１０及び第２の給電側コネクタ２２０を給電装置１００の任意の２ポートに接続する。

【0045】

そして、給電装置１００に接続した２ポートのうち、一方のポートの給電未使用線に他方のポートの給電線を接続する。そして、給電装置１００の給電方式に応じて、スイッチ２３０を切り替える。これによりメスコネクタである受電側コネクタ２６０に対し、８線全てを使用したシグナルペア及びスペアペアの同時給電を可能とする。そして、メスコネクタである受電側コネクタ２６０に、シグナルペア及びスペアペアの同時給電に対応した受電装置である受電装置３００を、ＬＡＮケーブル４００を介して接続する。これにより、シグナルペア及びスペアペアの同時給電を実現できる。

【0046】

なお、図２中にも［凡例］として記載しているが、各コネクタ（第１の給電側コネクタ２１０、第２の給電側コネクタ２２０及び受電側コネクタ２６０）内にて括弧書きで記載している数字は、各端子に接続される信号線の線番号を表す。また、スイッチ２３０内において接点を表す丸において、丸が塗りつぶされていないものがシグナルペアの場合に使用される接点を表し、丸が網掛けとなっているものがスペアペアの場合に使用される接点を表す。

【0047】

また、他の機器である給電装置１００及び受電装置供給電力増幅装置２０１の構成については、当業者によってよく知られているため、図面を参照した説明を省略する。ただし、受電装置供給電力増幅装置２０１は、シグナルペア及びスペアペアの両方の給電方式から同時に給電を受けることが可能な受電装置であるとする。一方で、給電装置１００は同時給電に対応した専用の給電装置でなくともよい。

【0048】

次に、供給電力増幅装置２０１の動作について、図３のフローチャートを参照して詳細に説明する。

【0049】

まず、給電装置１００による給電の給電方式が、シグナルペアであるのかスペアペアであるのかが確認される（ステップＳ１１）。

【0050】

ここで、給電装置１００による給電の給電方式が、シグナルペアであった場合（ステップＳ１１においてＹｅｓ）について先に説明する。この場合スイッチ２３０がシグナルペアに設定される。具体的には、スイッチ２３０が図２に表すシグナルペア側に切り替えられる（ステップＳ１２）。

【0051】

これによって、第１の給電側コネクタ２１０の１／２／３／６番線は受電側コネクタ２６０の１／２／３／６番線へ直接接続される。また、第１の給電側コネクタ２１０の４／５／７／８番線は第２のＬＡＮトランス２５０の入力側に接続され、第２のＬＡＮトランス２５０の出力側が受電側コネクタ２６０の４／５／７／８番線に接続される。このとき、第２のＬＡＮトランス２５０の出力側の中点に第２の給電側コネクタ２２０の１／２／３／６番線が接続される（ステップＳ１３）。

【0052】

この場合、第１の給電側コネクタ２１０の１／２／３／６番線は、通信信号の送受信及びシグナルペアによる給電に使用されることとなる。また、受電側コネクタ２６０の１／２／３／６番線は、通信信号の送受信及びシグナルペアによる受電に使用されることとなる。

【0053】

更に、第１の給電側コネクタ２１０の４／５／７／８番線及び第２の給電側コネクタ２２０の１／２／３／６番線はスペアペアによる給電に使用されることとなる。更に、受電側コネクタ２６０の４／５／７／８番線はスペアペアによる受電に使用されることとなる。

【0054】

このように、ステップＳ１２及びステップＳ１３の動作によって、受電側コネクタ２６０に対しシグナルペア及びスペアペアの両方に給電するルートができる。

【0055】

次に、給電装置１００による給電の給電方式が、スペアペアであった場合（ステップＳ１１においてＮｏ）について説明する。この場合スイッチ２３０がスペアペアに設定される。具体的には、スイッチ２３０が図２に表すスペアペア側に切り替えられる（ステップＳ１４）。

【0056】

これによって、第１の給電側コネクタ２１０の４／５／７／８番線は受電側コネクタ２６０の４／５／７／８番線へ直接接続される。また、第１の給電側コネクタ２１０の１／２／３／６番線は第１のＬＡＮトランス２４０の入力側に接続され、第１のＬＡＮトランス２４０の出力側が受電側コネクタ２６０の１／２／３／６番線に接続される。このとき、第１のＬＡＮトランス２４０の出力側の中点に第２の給電側コネクタ２２０の４／５／７／８番線が接続される（ステップＳ１５）。

【0057】

この場合、第１の給電側コネクタ２１０の４／５／７／８番線は、スペアペアによる給電に使用されることとなる。また、受電側コネクタ２６０の４／５／７／８番線は、スペアペアによる受電に使用されることとなる。

【0058】

更に、第１の給電側コネクタ２１０の１／２／３／６番線は通信信号の送受信に使用されることとなる。更に、第２の給電側コネクタ２２０の１／２／３／６番線はシグナルペアによる給電に使用されることとなる。更に、受電側コネクタ２６０の１／２／３／６番線は通信信号の送受信及びシグナルペアによる受電に使用されることとなる。

【0059】

このように、ステップＳ１４及びステップＳ１５の動作により、受電側コネクタ２６０に対しシグナルペア及びスペアペアの両方に給電するルートができる。

【0060】

ステップＳ１２及びステップＳ１３の動作を行った場合、又はステップＳ１４及びステップＳ１５の動作を行った場合の何れの場合であっても、ステップＳ１６に進む。

【0061】

そしてステップＳ１６では、第１の給電側コネクタ２１０及び第２の給電側コネクタ２２０のそれぞれが給電装置１００のポートに接続される（ステップＳ１６）。なお、第１の給電側コネクタ２１０及び第２の給電側コネクタ２２０のそれぞれは、給電装置１００に含まれるポートの内の任意のポートに接続することができる。

【0062】

次に、受電側コネクタ２６０が、ＬＡＮケーブル４００を介して受電装置３００のポートに接続される（ステップＳ１７）。

【0063】

そして、ステップＳ１６及びステップＳ１７による接続が行われると、給電装置１００と受電装置の間でシグナルペア及びスペアペアの両方に対しＰｏＥ認証が実施される（ステップＳ１８）。

【0064】

その後の動作であるステップＳ１９乃至ステップＳ２１では、シグナルペア方式に関する処理と、スペアペア方式に関する処理がそれぞれ並列に行われる。そのため、図中ではこれら２つの処理を並列に記載する。また、以下の説明においてもこれらの処理毎に別途説明する。

【0065】

なお、図中のステップＳ１８と、ステップＳ１９−ａ及びステップＳ１９−ｂとの間の二重線はステップＳ１８が行われた後に、ステップＳ１９−ａとステップＳ１９−ｂが並列して処理されることを表すものである。

【0066】

まず、シグナルペア方式に関する処理について説明する。ただし、これはシグナルペア方式に関する処理がスペアペア方式に関する処理に先立って行われることを意味するものではない。これら両処理は上述したように並列に行われる。

【0067】

まず、シグナルペア認証が成功したか否かを確認する（ステップＳ１９−ａ）。ここで、シグナルペア認証が成功したならば（ステップＳ１９−ａにおいてＹｅｓ）、シグナルペアによる充電が開始される（ステップＳ２０−ａ）。一方で、シグナルペア認証に失敗したならば（ステップＳ１９−ａにおいてＮｏ）、シグナルペアによる給電は停止される（ステップＳ２０−ｃ）。

【0068】

次に、スペアペア方式に関する処理について説明する。

【0069】

まず、スペアペア認証が成功したか否かを確認する（ステップＳ１９−ｂ）。ここで、スペアペア認証が成功したならば（ステップＳ１９−ｂにおいてＹｅｓ）、スペアペアによる充電が開始される（ステップＳ２０−ｂ）。一方で、スペアペア認証に失敗したならば（ステップＳ１９−ｂにおいてＮｏ）、スペアペアによる給電は停止される（ステップＳ２０−ｃ）。

【0070】

このように、シグナルペア方式及びスペアペア方式の何れかの方式において認証が成功すれば、認証が成功した方式による給電が行われる。ここで、認証の成功の可否により以下のような３つの場合の何れかの場合になる。

【0071】

（１）仮に受電装置３００が両方式の同時受電に対応しているＰｏＥ準拠の受電装置であった場合には、両方の方式で給電が行なわれる。そのため、受電装置３００はＰｏＥ規格で定められた、給電装置の１つのポートで供給可能な電力の、２倍の電力を最大で受電することが可能となる。

【0072】

（２）また、仮に受電装置３００が両方式の同時受電に対応していないＰｏＥ準拠の受電装置であった場合には、何れかの方式による認証のみが成功し、他方の認証が成功しない。ここで、認証と同様、給電もシグナルペア、スペアペアで独立しているため、各々に対して給電開始、停止が行われる。結果として、受電装置３００に対して何れかの方式によりＰｏＥ規格で定められた電力のみが供給されることとなる。つまり、受電装置３００が意図しない大電力を受けたり、給電装置１００が無駄に電力を消費したりすることは無い。

【0073】

（３）更に、仮に受電装置３００がそもそもＰｏＥ規格に準拠しない装置であった場合には、何れの方式による充電も行われない。

【0074】

データ通信に関して、上記（１）乃至（３）の何れの場合であっても、シグナルペアであれば第１の給電側コネクタ２１０の１／２／３／６番線及び受電側コネクタ２６０の第１の給電側コネクタ２１０の１／２／３／６番線が直結され、第１の給電側コネクタ２１０の１／２／３／６番線及び受電側コネクタ２６０の第１の給電側コネクタ２１０の１／２／３／６番線が第２のＬＡＮトランス２５０を介して接続される。

【0075】

また、（１）乃至（３）の何れの場合であっても、スペアペアであれば、第１の給電側コネクタ２１０の１／２／３／６番線及び受電側コネクタ２６０の１／２／３／６番線が第１のＬＡＮトランス２４０を介して接続され、第１の給電側コネクタ２１０の１／２／３／６番線及び受電側コネクタ２６０の第１の給電側コネクタ２１０の１／２／３／６番線が直結される。

【0076】

つまり、上記（１）乃至（３）の何れの場合であっても、通信信号の送受信は行われ、供給装置１００及び受電装置３００間のデータ通信を行なうことができる。

【0077】

なお、かかるデータ通信では８線全てを使用することが可能であることから、１０００ＢＡＳＥ−Ｔ等の規格でデータ通信を行なう場合や、それ以前に策定された８線全てはデータ通信では使用しない規格でデータ通信を行なう場合も含めて、通常通りの動作が可能である。

【0078】

以上説明した本第１の実施形態は、以下に示すような多くの効果を奏する。

【0079】

第１の効果は、一般的な給電装置を用いて受電装置への供給電力を最大で２倍にできることである。そのため、一般的な従来使用していたＰｏＥ準拠の給電装置をそのまま利用できることである。

【0080】

その理由は、給電装置がシグナルペア及びスペアペアによる同時給電に対応していない一般的な給電装置であったとしても、供給電力増幅装置を２つの給電用のポートに接続することによって、この２つの給電用のポートを用いて受電装置への供給を行なうからである。

【0081】

第２の効果は、受電装置が電力不足等の場合には追加せざるを得なかった追加電源（ＡＣアダプタ等）を不要とできることにある。

【0082】

その理由は、上記の第１の効果により供給電力が増大し、追加電源（ＡＣアダプタ等）が無くとも受電装置を動作可能にできるからである。

【0083】

第３の効果は、供給電力を増やすための配線の増加、及び給電装置や受電装置等機器への変更が不要であることにある。

【0084】

その理由は、本実施形態では、給電装置及び受電装置間に本実施形態における供給電力増幅装置を接続するのみで、供給電力を増やすことができるからである。

【0085】

第４の効果は、供給電力を増やすために新たに電源やその他設備を用意する必要がなく、導入が容易であることにある。

【0086】

その理由は、給電装置及び受電装置間に本実施形態における供給電力増幅装置を接続するのみで、供給電力を増やすことができ、結果として新たな電源やその他設備が不要となるからである。

【0087】

第５の効果は、本実施形態における供給電力増幅装置２０１を接続した場合であっても、データ通信は従来通りに行えることである。

【0088】

その理由は、本実施形態における、給電装置１００、供給電力増幅装置２０１及び受電装置３００のそれぞれは、ＰｏＥ規格をベースにしており、ＰｏＥ規格に準拠したデータ通信を妨げないからである。

【0089】

次に、本発明の第２の実施形態について説明する。

【0090】

第２の実施形態の基本的な構成は、上述した第１の実施形態の構成と共通する。ただし、上述した第１の実施形態では、第１の給電側コネクタ２１０と第２の給電側コネクタ２２０という二つの給電側コネクタを用意していたが、本実施形態では、第２の給電側コネクタ２２０の部分を内部給電装置２７０へ置き換える点において異なる。

【0091】

具体的には、図４を参照すると本実施形態は、給電装置１００、供給電力増幅装置２０２、受電装置３００及びＬＡＮケーブル４００に加えて、ＡＣ１００Ｖ電源５００を含む。

【0092】

ここで、本実施形態における給電装置１００及び受電装置３００に関しては、第１の実施形態と同様であるので説明を省略する。

【0093】

本実施形態の供給電力増幅装置２０２は、給電装置１００の１つのポートと接続される。また、本実施形態の供給電力増幅装置２０２は、ＡＣ１００Ｖ電源５００と電源ケーブル電源ケーブル２７３を介して接続される。

【0094】

また、ＡＣ１００Ｖ電源５００は、交流１００Ｖの電圧を供給する電源である。ＡＣ１００Ｖ電源５００は、例えば、一般的な家庭用電源により実現される。

【0095】

次に、供給電力増幅装置２０２の内部に含まれる機能ブロックについて図４を参照して詳細に説明する。

【0096】

図４を参照すると、供給電力増幅装置２０２は、第１の給電側コネクタ２１０、スイッチ２３０、第１のＬＡＮトランス２４０、第２のＬＡＮトランス２５０、受電側コネクタ２６０及び内部給電装置２７０を含む。ここで、供給電力増幅装置２０２の、第１の給電側コネクタ２１０、第１のＬＡＮトランス２４０、第２のＬＡＮトランス２５０及び受電側コネクタ２６０の各部については、第１の実施形態の同名称の各部と同様の機能であるので、説明を省略する。また、図中に［凡例］として記載されている内容についても、図２と同様であるので説明を省略する。

【0097】

第１の実施形態のスイッチ２３０は、２接点８回路を持つスライドスイッチ等の位置保持型スイッチであったが、本実施形態のスイッチ２３０は、２接点１０回路を持つスライドスイッチ等の位置保持型スイッチである。また、第１の実施形態のスイッチ２３０は、第１の給電側コネクタ２１０と接続されていたが、本実施形態のスイッチ２３０は、内部給電装置２７０とも接続される。なお、本実施形態のスイッチ２３０は、２接点１０回路には限定されず、Ｋ接点回路をＬ個使用することでも代用可能である（ここで、Ｋ及びＬは正の整数であり、且つ、Ｋ×Ｌ＝１０の関係を満たすものとする。）。

【0098】

内部給電装置２７０は、電源回路２７１、ＰＳＥ回路２７２及び電源ケーブル２７３を含む。そして、内部給電装置２７０は、受電装置３００に対して給電を行なうための給電装置として機能する。

【0099】

電源回路２７１は、ＡＣ１００Ｖ電源５００を介して供給電力増幅装置２０２に供給されるＡＣ１００Ｖを、受電装置に供給するＤＣ４８Ｖに変換するＡＣ−ＤＣ電源回路である。変換さることにより生成されたＤＣ４８Ｖの電圧は、ＰＳＥ回路２７２に出力される。

【0100】

なお、今回は供給電力増幅装置２０２内部の電源回路２７１にて変換を行っているが、このようにするのではなく、電源回路２７１をＤＣ４８Ｖ出力のＡＣアダプタに置き換え、供給電力増幅装置２０２内部に電源回路２７１を設けないようにしても良い。このように置き換えた場合、ＡＣ−ＤＣ電源回路は本実施形態の供給電力増幅装置２０２の外部に実装されることになる。

【0101】

ＰＳＥ回路２７２は、ＰｏＥに準拠した給電装置（ＰＳＥ：Power Sourcing Equipment）に代わって、ＰｏＥに準拠した認証動作及び給電動作を行う回路である。具体的には、ＰＳＥ回路２７２は、受電装置３００との間で認証動作を行なう。そして、認証に成功した場合には、電源回路２７１が出力するＤＣ４８Ｖの電圧を用いて受電装置３００に対して給電を行なう。

【0102】

電源ケーブル２７３は、電源回路２７１へＡＣ１００Ｖの電圧を供給するための電源ケーブルである。電源ケーブル２７３はＡＣ１００Ｖ電源５００と接続されることにより、ＡＣ１００Ｖ電源５００から出力されるＡＣ１００Ｖの電圧を電源回路２７１に対して供給する。

【0103】

次に、図５のフローチャートを参照して第２の実施形態の動作について詳細に説明する。

【0104】

まず、ステップＳ３１では、ステップＳ１１同様に、給電装置１００による給電の給電方式が、シグナルペアであるのかスペアペアであるのかが確認される（ステップＳ３１）。

【0105】

先に、給電装置１００による給電の給電方式が、シグナルペアであった場合（ステップＳ３１においてＹｅｓ）について説明する。この場合スイッチ２３０がシグナルペアに設定される。具体的には、スイッチ２３０が図４に表すシグナルペア側に切り替えられる（ステップＳ３２）。

【0106】

これによって、第１の給電側コネクタ２１０の１／２／３／６番線は受電側コネクタ２６０の１／２／３／６番線へ直接接続される。また、第１の給電側コネクタ２１０の４／５／７／８番線は第２のＬＡＮトランス２５０の入力側に接続され、第２のＬＡＮトランス２５０の出力側が受電側コネクタ２６０の４／５／７／８番線に接続される。このとき、第２のＬＡＮトランス２５０の出力側の中点にＰＳＥ回路２７２の出力が接続される（ステップＳ３３）。

【0107】

この場合、第１の給電側コネクタ２１０の１／２／３／６番線は、通信信号の送受信及びシグナルペアによる給電に使用されることとなる。また、受電側コネクタ２６０の１／２／３／６番線は、通信信号の送受信及びシグナルペアによる受電に使用されることとなる。

【0108】

更に、第１の給電側コネクタ２１０の４／５／７／８番線及びＰＳＥ回路２７２の出力はスペアペアによる給電に使用されることとなる。更に、受電側コネクタ２６０の４／５／７／８番線はスペアペアによる受電に使用されることとなる。

【0109】

これら、ステップＳ３２及びステップＳ３３の動作により、受電側コネクタ２６０に対しシグナルペア及びスペアペアの両方に給電するルートができる。

【0110】

次に、給電装置１００による給電の給電方式が、スペアペアであった場合（ステップＳ３１においてＮｏ）について説明する。この場合スイッチ２３０がスペアペアに設定される。具体的には、スイッチ２３０が図２に表すスペアペア側に切り替えられる（ステップＳ３４）。

【0111】

これによって、第１の給電側コネクタ２１０の４／５／７／８番線は受電側コネクタ２６０の４／５／７／８番線へ直接接続される。また、第１の給電側コネクタ２１０の１／２／３／６番線は第１のＬＡＮトランス２４０の入力側に接続され、第１のＬＡＮトランス２４０の出力側が受電側コネクタ２６０の１／２／３／６番線に接続される。このとき、第１のＬＡＮトランス２４０の出力側の中点にＰＳＥ回路２７２の出力が接続される（ステップＳ３５）。

【0112】

この場合、第１の給電側コネクタ２１０の４／５／７／８番線は、スペアペアによる給電に使用されることとなる。また、受電側コネクタ２６０の４／５／７／８番線は、スペアペアによる受電に使用されることとなる。

【0113】

更に、第１の給電側コネクタ２１０の１／２／３／６番線は通信信号の送受信に使用されることとなる。更に、ＰＳＥ回路２７２の出力はシグナルペアによる給電に使用されることとなる。更に、受電側コネクタ２６０の１／２／３／６番線は通信信号の送受信及びシグナルペアによる受電に使用されることとなる。

【0114】

これら、ステップＳ３４及びステップＳ３５の動作により、受電側コネクタ２６０に対しシグナルペア及びスペアペアの両方に給電するルートができる。

【0115】

ステップＳ３２及びステップＳ３３の動作、又はステップＳ３４及びステップＳ３５の動作の何れを行った場合であっても、次にステップＳ３６に進む。

【0116】

そしてステップＳ３６では、電源ケーブル２７３を介して、電源回路２７１がＡＣ１００Ｖ電源５００に接続される（ステップＳ３６）。

【0117】

次に、第１の給電側コネクタ２１０が電装置１００のポートに接続される（ステップＳ３６）。なお、第１の給電側コネクタ２１０は、給電装置１００に含まれるポートの内のそれぞれ任意のポートに接続することができる。

【0118】

次に、４００を介して、受電側コネクタ２６０が、受電装置３００のポートに接続される（ステップＳ３７）。

【0119】

ステップＳ３６及びステップＳ３７による接続が行われると、給電装置１００と受電装置の間でシグナルペア及びスペアペアの両方に対しＰｏＥ認証が実施される（ステップＳ３８）。

【0120】

その後の動作である、ステップＳ４０乃至ステップＳ４２の動作は、図３を参照して説明したステップＳ１９乃至ステップＳ２１の動作と同様なので、説明を省略する。また、第２の実施形態が、認証の結果に応じて、上述した（１）乃至（３）の場合の何れかになる点についても第１の実施形態と同様であるので、ここでは説明を省略する。

【0121】

以上説明した第２の実施形態は、第１の実施形態と同様に、上述の第１乃至第３の効果及び５の効果を奏する。更に、第２の実施形態は以下に記載する第６の効果を奏する。

【0122】

第２の実施形態が奏する第６の効果は、給電装置の１つのポートのみを使用して、先に説明した第１の実施形態と同様の動作を実施できることである。

【0123】

その理由は、供給電力増幅装置の内部に、内部給電装置を追加したからである。

【0124】

また、上述した実施形態は、本発明の好適な実施形態ではあるが、上記実施形態のみに本発明の範囲を限定するものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の変更を施した形態での実施が可能である。

【0125】

変更を施した形態の一例として、図６を参照して第２の実施形態の変形例について説明する。図６を参照すると、本変形例は、給電装置１００、供給電力増幅装置群２０００、複数の第１の受電装置３００、ＡＣ１００Ｖ電源５００及び共有電源ケーブル６００を含む。

【0126】

ここで、本変形例の目的は、１つのＡＣ１００Ｖ電源（本変形例では、ＡＣ１００Ｖ電源５００に相当）から多ポートに対し給電を拡張することである。

【0127】

具体的には、供給電力増幅装置群２０００内に、第１の供給電力増幅装置２０２−１乃至第５の供給電力増幅装置２０２−５を含ませる。なお、各供給電力増幅装置２０２の機能は図４及び５を参照して説明した第２の実施形態の供給電力増幅装置２０２と同等である。また、給電装置１００及びＡＣ１００Ｖ電源５００の機能も第２の実施形態と同等である。よって、これら装置の構成及び機能については説明を省略する。更に、今回は、供給電力増幅装置２０２及び第１の受電装置３００を５台ずつ図示しているが、これは例示に過ぎず、これらの機器を６台以上としても良いし、これらの機器を４台以下としても良い。

【0128】

次に、これら各機器間の接続について説明する。

【0129】

これら各供給電力増幅装置２０２に含まれる受電側コネクタ２６０は、それぞれが、第１の受電装置３００−１乃至第５の受電装置３００−５の何れかと１対１で接続される。

【0130】

また、これら各供給電力増幅装置２０２に含まれる第１の給電側コネクタ２１０は、それぞれが、給電装置１００の何れかのポートと１対１で接続される。

【0131】

更に、これら各供給電力増幅装置２０２に含まれる内部給電装置２７０は、それぞれが、共有電源ケーブル６００を介してＡＣ１００Ｖ電源５００に接続される。

【0132】

そして、これらの各機器が第２の実施形態と同様に動作することにより、第１の受電装置３００−１乃至第５の受電装置３００−５のそれぞれに対しての給電が実現されると共に、給電装置１００と、第１の受電装置３００−１乃至第５の受電装置３００−５それぞれとの間のデータ通信が実現される。

【0133】

すなわち、本変形例は、第２の実施形態が奏する効果と別途の第７の効果として、１つのＡＣ１００Ｖ電源から多ポートに対し給電を拡張することが可能となる、という効果を奏する。

【0134】

なお、背景技術の欄で述べた特許文献１に記載の技術と、本願発明の実施形態との差異について述べる。

【0135】

特許文献１に記載の技術において信号線上に電流を重畳させて給電するのは、給電スイッチングハブ２のポート９ａから受電スイッチングハブ３ａへ給電する対より線ケーブル７のみである。すなわち、この区間においてはシグナルペアにより、受電スイッチングハブ３ａの４つのピンに対して給電が行われている。

【0136】

その後段の、その他の受電スイッチングハブ３ｂ、３ｃ、３ｄに対しては、対より線ケーブル７は信号送受のみであり、給電用ケーブル８を介して給電されている（特許文献１の図２等参照）。従ってこれらの区間では、スペアペアにより、受電スイッチングハブ３ｂ、３ｃ、３ｄのそれぞれ４つのピンに対して給電が行われている。

【0137】

更に、ＩＰカメラ等６へ接続される変換コード２２のプラグ３３は、１、２、３、６ピンが信号用、４、５、７、８ピンが給電用と別れており、信号線に電力を重畳させてはいない。つまり、シグナルペアにより、ＩＰカメラ等６の４つのピンに対して給電が行われている。

【0138】

つまり、特許文献１に記載の技術では、何れの区間においても、１つのポートの４つのピンを使用した給電のみが行われている。

【0139】

一方、本発明の実施形態では、受電装置は、１、２、３、６ピンで信号を送受し、１乃至８の全ピンで給電を受けている。従って、特許文献１に記載の技術とは構成が明らかに相違する。

【0140】

また、特許文献１に記載の技術や一般的なＰｏＥに準拠した技術と異なり、本発明の実施形態では、この８つの全てのピンにて給電を受けるという相違点があることから、給電される電力が最大で２倍とできる、という効果を奏する。

【0141】

なお、上記の給電装置、供給電力増幅装置及び受電装置のそれぞれは、ハードウェア、ソフトウェア又はこれらの組み合わせにより実現することができる。また、上記の給電装置、供給電力増幅装置及び受電装置により行なわれる通信方法も、ハードウェア、ソフトウェア又はこれらの組み合わせにより実現することができる。ここで、ソフトウェアによって実現されるとは、コンピュータがプログラムを読み込んで実行することにより実現されることを意味する。

【0142】

プログラムは、様々なタイプの非一時的なコンピュータ可読媒体(non-transitory computer readable medium)を用いて格納され、コンピュータに供給することができる。非一時的なコンピュータ可読媒体は、様々なタイプの実体のある記録媒体(tangible storage medium)を含む。非一時的なコンピュータ可読媒体の例は、磁気記録媒体（例えば、フレキシブルディスク、磁気テープ、ハードディスクドライブ）、光磁気記録媒体（例えば、光磁気ディスク）、ＣＤ−ＲＯＭ(Read Only Memory)、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−Ｒ／Ｗ、半導体メモリ（例えば、マスクＲＯＭ、ＰＲＯＭ(Programmable ROM)、ＥＰＲＯＭ(Erasable PROM)、フラッシュＲＯＭ、ＲＡＭ(random access memory）)を含む。また、プログラムは、様々なタイプの一時的なコンピュータ可読媒体(transitory computer readable medium)によってコンピュータに供給されてもよい。一時的なコンピュータ可読媒体の例は、電気信号、光信号、及び電磁波を含む。一時的なコンピュータ可読媒体は、電線及び光ファイバ等の有線通信路、又は無線通信路を介して、プログラムをコンピュータに供給できる。

【0143】

上記の実施形態の一部又は全部は、以下の付記のようにも記載されうるが、以下には限られない。

【0144】

（付記１） 給電装置と接続するための複数の給電側ポートと、受電装置と接続するための１つの受電側ポートを備え、
前記複数の給電側ポートの内の何れかのポートと、前記受電側ポートとを接続することによって前記給電装置及び前記受電装置間で送受信される通信信号の中継を行い、
前記複数の給電側ポートの各ポートと、前記受電側ポートとを接続することによって前記給電装置から前記受電装置へ供給される電力の中継を行なう、
ことを特徴とする供給電力増幅装置。

【0145】

（付記２） 前記給電側ポートは複数の端子を含んでおり、前記給電装置の種別に応じて前記電力の中継に用いる端子を異ならせることを特徴とする付記１に記載の供給電力増幅装置。

【0146】

（付記３） 前記給電装置には、
前記通信信号の送受信と前記電力の供給とを前記給電側ポートに含まれる同一の端子を介して行なう第１の給電装置と、
前記通信信号の送受信と前記電力の供給とを前記給電側ポートに含まれる異なる端子を介して行なう第２の給電装置とがあり、
前記第１の給電装置及び前記第２の給電装置の何れの給電装置が接続された場合であっても、前記通信信号の中継及び前記電力の中継が可能なことを特徴とする付記１又は２に記載の供給電力増幅装置。

【0147】

（付記４） 前記複数の給電側ポートは同一の規格に準拠しており、
前記複数の給電側ポートのそれぞれを、前記給電装置が備える複数のポートの内の何れのポートに接続した場合であっても、前記通信信号の中継及び前記電力の中継が可能なことを特徴とする付記１乃至３の何れか１に記載の供給電力増幅装置。

【0148】

（付記５） 接続された前記受電装置が前記給電装置による電力の供給には対応していない受電装置であったとしても、前記通信信号の中継は可能なことを特徴とする付記１乃至４の何れか１に記載の供給電力増幅装置。

【0149】

（付記６） 第１の給電側ポートの第１の端子と、受電側ポートの第１の端子とを接続することによって前記通信信号の中継及び前記電力の中継を行い、
第２の給電側ポートの第１の端子と、受電側ポートの第２の端子とを接続することによって前記電力の中継を更に行なうことを特徴とする付記１乃至５の何れか１に記載の供給電力増幅装置。

【0150】

（付記７） 第１の給電側ポートの第１の端子及び第２の給電側ポートの第２の端子の双方と、受電側ポートの第１の端子とを接続することによって前記通信信号の中継及び前記電力の中継を行い、
第１の給電側ポートの第２の端子と、受電側ポートの第２の端子とを接続することによって前記電力の中継を更に行なうことを特徴とする付記１乃至６の何れか１に記載の供給電力増幅装置。

【0151】

（付記８） 第１の給電側ポートを前記給電装置に接続し、第２の給電側ポートを前記給電装置に代えて外部電源に接続し、
第２の給電側ポートと、前記受電側ポートとを接続することによって前記外部電源から前記受電装置へ供給される電力の中継を行なうことを特徴とする付記１乃至７の何れか１に記載の供給電力増幅装置。

【0152】

（付記９） 複数の供給電力増幅装置を備えた供給電力増幅システムであって、
前記複数の供給電力増幅装置は、付記８に記載の供給電力増幅装置であり、
前記複数の供給電力増幅装置がそれぞれ異なる受電装置に接続すると共に、前記複数の供給電力増幅装置が同一の給電装置及び同一の外部電源に接続することを特徴とする供給電力増幅システム。

【0153】

（付記１０） 給電装置と接続するための複数の給電側ポートと、受電装置と接続するための１つの受電側ポートを備えたコンピュータに組み込まれる供給電力増幅プログラムであって、
前記コンピュータを、
前記複数の給電側ポートの内の何れかのポートと、前記受電側ポートとを接続することによって前記給電装置及び前記受電装置間で送受信される通信信号の中継を行い、
前記複数の給電側ポートの各ポートと、前記受電側ポートとを接続することによって前記給電装置から前記受電装置へ供給される電力の中継を行なう、
供給電力増幅装置として機能させることを特徴とする供給電力増幅プログラム。

【0154】

（付記１１） シグナルペア給電方式を設定した場合、第１の入力ポートの端子（１、２、３、６）が受電装置への出力端子（１、２、３、６）へ接続するとともに、第１の入力ポートの端子（４、５、７、８）がＬＡＮトランスを介して、第２のポートの入力端子（１、２、３、６）と共に、受電装置への出力端子（４、５、７、８）と接続し、スペアペア給電方式を設定した場合、第１の入力ポートの端子（４、５、７、８）が受電装置への出力端子（４、５、７、８）へ接続するとともに、第１の入力ポートの端子（１、２、３、６）がＬＡＮトランスを介して、第２の入力ポートの端子（４、５、７、８）と共に、受電装置への出力端子（１、２、３、４）と接続し、受電装置への出力端子（１、２、３、６）を用いて通信し、全ての出力端子（１〜８）を用いて給電する供給電力増幅装置。

【産業上の利用可能性】

【0155】

本発明は、給電及び通信を同一の通信手段（例えば、同一のケーブル）を介して行なう機器に広く好適である。例えば、ＬＡＮ通信を使用している機器全般に好適である。

【符号の説明】

【0156】

１００ 給電装置
２０１、２０２ 供給電力増幅装置
２０２−１ 第１の供給電力増幅装置
２０２−２ 第２の供給電力増幅装置
２０２−３ 第３の供給電力増幅装置
２０２−４ 第４の供給電力増幅装置
２０２−５ 第５の供給電力増幅装置
２１０ 第１の給電側コネクタ
２２０ 第２の給電側コネクタ
２３０ スイッチ
２４０ 第１のＬＡＮトランス
２５０ 第２のＬＡＮトランス
２６０ 受電側コネクタ
２７０ 内部給電装置
２７１ 電源回路
２７２ ＰＳＥ回路
２７３ 電源ケーブル
３００ 受電装置
３００−１ 第１の受電装置
３００−２ 第２の受電装置
３００−３ 第３の受電装置
３００−４ 第４の受電装置
３００−５ 第５の受電装置
４００ ＬＡＮケーブル
５００ ＡＣ１００Ｖ電源

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】