特許 5986052 乗用型草刈り機

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】5986052

(24)【登録日】2016年8月12日

(45)【発行日】2016年9月6日

(54)【発明の名称】乗用型草刈り機

(51)【国際特許分類】

   A01D 34/63 20060101AFI20160823BHJP

   A01D 34/64 20060101ALI20160823BHJP

【ＦＩ】

   A01D34/63 E

   A01D34/64 A

【請求項の数】5

【全頁数】14

(21)【出願番号】特願2013-190931(P2013-190931)

(22)【出願日】2013年9月13日

(65)【公開番号】特開2015-53929(P2015-53929A)

(43)【公開日】2015年3月23日

【審査請求日】2015年9月29日

(73)【特許権者】

【識別番号】000001052

【氏名又は名称】株式会社クボタ

(74)【代理人】

【識別番号】100107308

【弁理士】

【氏名又は名称】北村 修一郎

(74)【代理人】

【識別番号】100180507

【弁理士】

【氏名又は名称】畑山 吉孝

(74)【代理人】

【識別番号】100137590

【弁理士】

【氏名又は名称】音野 太陽

(72)【発明者】

【氏名】浅原 将人

(72)【発明者】

【氏名】原田 選也

(72)【発明者】

【氏名】秋田 真幸

(72)【発明者】

【氏名】山下 信行

(72)【発明者】

【氏名】岩田 州之助

【審査官】 中澤 真吾

(56)【参考文献】

【文献】 特開平０９−２５２６２５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許第０３６１８１５７（ＵＳ，Ａ）

【文献】 米国特許第０４１１８８２６（ＵＳ，Ａ）

【文献】 特開昭６４−０１６５１３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 実開昭５８−００６９９４（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 特開２０００−２０９９２４（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ａ０１Ｄ ３４／００−３４／０１

Ａ０１Ｄ ３４／４１２−３４／９０

Ａ０１Ｄ ４２／００−４２／０８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

モーアと、集草部と、前記モーアにより刈り取られた草を搬送風によって前記集草部に搬送するブロアとを備え、
前記ブロアは、前記モーアから草が入ってくる導入口及び草が前記集草部に向けて排出される排出口を備えたブロアケースと、前記ブロアケースの内部で回転駆動されることにより搬送風を発生させる羽根部材とを有し、
前記ブロアケースの排出口と前記集草部とが接続及び接続解除自在に構成され、
前記ブロアケースの排出口と前記集草部とを接続する為の第１姿勢、及び、前記集草部との接続が解除された前記ブロアケースの排出口を機体の横外方に向けた第２姿勢に、前記ブロアケースが前記羽根部材の回転軸芯周りに回転操作自在に構成されている乗用型草刈り機。

【請求項2】

前記ブロアケースの導入口と前記モーアとが接続及び接続解除自在に構成されている請求項１に記載の乗用型草刈り機。

【請求項3】

前記ブロアが機体の右又は左の横側部に備えられている請求項１又は２に記載の乗用型草刈り機。

【請求項4】

前記羽根部材の回転軸芯が機体の前後方向に設定されている請求項１〜３のうちのいずれか一つに記載の乗用型草刈り機。

【請求項5】

前記ブロアケースを前記第１及び第２姿勢に保持する保持機構が備えられている請求項１〜４のうちのいずれか一つに記載の乗用型草刈り機。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、乗用型草刈り機において多目的利用の構成に関する。

【背景技術】

【0002】

乗用型草刈り機では、特許文献１に開示されているように、モーアと、集草部と、ブロアとを備えて、モーアにより刈り取られた草をブロアの搬送風によって集草部に搬送するように構成されたものがある。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００８−９２８９４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

乗用型草刈り機においてブロアを備えた場合、ブロアを通常の草刈り作業以外の作業に利用することができないかという要望が出てきている。
本発明は、乗用型草刈り機においてブロアを備えた場合、ブロアを通常の草刈り作業以外の作業に利用できるように構成することを目的としている。

【課題を解決するための手段】

【0005】

（構成）
本発明の特徴は、乗用型草刈り機において次のように構成することにある。
モーアと、集草部と、前記モーアにより刈り取られた草を搬送風によって前記集草部に搬送するブロアとを備え、
前記ブロアは、前記モーアから草が入ってくる導入口及び草が前記集草部に向けて排出される排出口を備えたブロアケースと、前記ブロアケースの内部で回転駆動されることにより搬送風を発生させる羽根部材とを有し、
前記ブロアケースの排出口と前記集草部とが接続及び接続解除自在に構成され、
前記ブロアケースの排出口と前記集草部とを接続する為の第１姿勢、及び、前記集草部との接続が解除された前記ブロアケースの排出口を機体の横外方に向けた第２姿勢に、前記ブロアケースが前記羽根部材の回転軸芯周りに回転操作自在に構成されている。

【0006】

（作用及び発明の効果）
本発明の特徴によると、通常の草刈り作業を行う場合、ブロアケースを第１姿勢に設定して、ブロアケースの排出口と集草部とを接続する。これにより、モーアによって刈り取られた草がブロア（ブロアケースの導入口）に導入され、ブロア（ブロアケースの排出口）から搬送風により集草部に搬送される。

【0007】

前述のような通常の草刈り作業とは別の作業として、例えば路上に散乱する枯葉や落葉を路肩に寄せて集める作業がある。
本発明の特徴によると、前述のような作業を行う場合、ブロアケースの排出口と集草部との接続を解除して、ブロアケースを第２姿勢に設定する。これにより、乗用型草刈り機を走行させながらブロアを作動させることによって、ブロアの搬送風がブロアケースの排出口から横外方に送り出されるのであり、路上に散乱する枯葉や落葉をブロアの搬送風により路肩に寄せて集めることができる。

【0008】

ブロアは、導入口及び排出口を備えたブロアケースの内部に、回転駆動される羽根部材を備えて構成されている。
これにより、本発明の特徴のように、ブロアケースを羽根部材の回転軸芯周りに回転操作自在に構成することによって、前述のようにブロアケースを第１及び第２姿勢に回転操作しても、ブロアケースの内面が羽根部材に接触したりすることはなく、ブロアケースを第１及び第２姿勢に無理なく回転操作することができる。

【0009】

以上のように、本発明の特徴によると、乗用型草刈り機においてブロアを通常の草刈り作業以外に、路上に散乱する枯葉や落葉を路肩に寄せて集める作業にも有効に利用することができるようになり、乗用型草刈り機の作業性を向上させて付加価値を高めることができる。
本発明の特徴によると、通常の草刈り作業、並びに、路上に散乱する枯葉や落葉を路肩に寄せて集める作業を行う場合、ブロアケースの内面が羽根部材に接触したりすることはなく、ブロアケースを第１及び第２姿勢に無理なく回転操作することができるようになって、ブロアケースの内面が羽根部材に接触したりすることによる破損の発生を避けることができる。

【0010】

（構成）
本発明の特徴は、乗用型草刈り機において次のように構成することにある。
前記ブロアケースの導入口と前記モーアとが接続及び接続解除自在に構成されている。

【0011】

（作用及び発明の効果）
本発明の特徴によると、ブロアケースの排出口と集草部との接続を解除して、ブロアケースを第２姿勢に設定した場合、ブロアケースの導入口とモーアとを接続しておけば、路上に散乱する枯葉や落葉をモーアから吸引してブロアに送り、ブロアの搬送風をブロアケースの排出口から横外方に送り出しながら、モーアから吸引した枯葉や落葉をブロアから横外方に送り出すことができるので、路上に散乱する枯葉や落葉を路肩に寄せて集める作業を効率良く行うことができる。
この場合、モーアを作動させれば、モーアの刈刃により発生する搬送風により、枯葉や落葉がモーアからブロアに搬送することができるので、路上に散乱する枯葉や落葉をモーアから吸引してブロアに送ることがさらに効率良く行われるようになる。

【0012】

本発明の特徴によると、路上に散乱する枯葉や落葉をモーアから吸引せずに、ブロアの搬送風をブロアケースの排出口から横外方に送り出す場合、ブロアケースの導入口とモーアとの接続を解除すればよい。これにより、ブロアを作動させることによって、ブロアケースの導入口から外気が導入されて、ブロアの搬送風をブロアケースの排出口から横外方に送り出すことができる。

【0013】

以上のように、本発明の特徴によると、路上に散乱する枯葉や落葉を路肩に寄せて集める作業において、路上に散乱する枯葉や落葉をモーアから吸引してブロアに送り、モーアから吸引した枯葉や落葉をブロアの搬送風と一緒にブロアケースの排出口から横外方に送り出す状態と、ブロアの搬送風をブロアケースの排出口から横外方に送り出す状態とを選択することができるようになり、乗用型草刈り機の作業性を向上させて付加価値を高めることができる。

【0014】

（構成）
本発明の特徴は、前記ブロアが機体の右又は左の横側部に備えられている。

【0015】

（作用及び発明の効果）
本発明の特徴によると、路上に散乱する枯葉や落葉を路肩に寄せて集める作業を行う場合、ブロアが存在する側が路肩側となるように機体の向きを設定して走行することによって、ブロアの搬送風を路上に散乱する枯葉や落葉に効率良く当てることができ、路上に散乱する枯葉や落葉を効率良く路肩に寄せて集めることができる。

【0016】

（構成）
本発明の特徴は、前記羽根部材の回転軸芯が機体の前後方向に設定されている。

【0017】

（作用及び発明の効果）
乗用型草刈り機では一般に、モーアは機体の低い位置に配置され、集草部の入口は機体の比較的高い位置に配置されるのであり、ブロアはモーアと集草部（入口）との間でモーアと略同じ高さに配置されることが多い。
これにより、モーアにより刈り取られた草が、ブロアに送られ、ブロアの搬送風によって上方に持ち上げられて、集草部（入口）に搬送される状態となるのであり、この状態においてブロアケースの排出口は、集草部（入口）に向けて上向きに設定されていることが多い。

【0018】

前述のような状態において、本発明の特徴によると、羽根部材の回転軸芯が機体の前後方向に設定されている。
これにより、ブロアケースを第１姿勢（前述のようにモーアにより刈り取られた草が、ブロアに送られ、ブロアの搬送風によって上方に持ち上げられて、集草部（入口）に搬送される状態）に設定した状態において、前述のようにブロアケースの排出口が上向きに設定されていれば、ブロアケースの排出口を機体の横外方に向けた第２姿勢と、前述の第１姿勢とにおいて、ブロアケースを羽根部材の回転軸芯（機体の前後方向）周りに回転操作することにより、ブロアケースを第１及び第２姿勢に無理なく設定することができる。

【0019】

（構成）
本発明の特徴によると、前記ブロアケースを前記第１及び第２姿勢に保持する保持機構が備えられている。

【0020】

（作用及び発明の効果）
本発明の特徴によると、ブロアケースを第１姿勢（第２姿勢）に設定している状態において、保持機構によりブロアケースが第１姿勢（第２姿勢）に保持されるので、例えば走行時の振動や羽根部材の回転による振動等により、ブロアケースが第１姿勢（第２姿勢）から移動するような状態が防止される。

【図面の簡単な説明】

【0021】

【図1】乗用型草刈り機の全体側面図である。

【図2】乗用型草刈り機の全体平面図である。

【図3】ブロア、支持部材及び集草部の支持構造を示す平面図である。

【図4】ブロア、支持部材及び集草部の支持構造を示す側面図である。

【図5】ブロアの支持及び駆動構造を示す横断平面図である。

【図6】ブロアの支持及び駆動構造を示す縦断正面図である。

【図7】ブロアケースを第２姿勢に設定した状態での乗用型草刈り機の全体平面図である。

【図8】発明の実施の第１別形態における乗用型草刈り機の全体側面図である。

【発明を実施するための形態】

【0022】

［１］
乗用型草刈り機の全体の構成について説明する。
図１及び図２に示すように、右及び左の前輪１、右及び左の後輪２により支持された機体フレーム７の前部にエンジン３が備えられて、前輪１及び後輪２の間にモーア１０が備えられ、機体フレーム７の後部に集草部２０が備えられて、乗用型草刈り機が構成されている。エンジン３の後側に、運転座席４及び操縦ハンドル５が備えられて運転部が構成されており、運転座席４の上側に位置するようにロプスフレーム６が機体フレーム７に連結されている。

【0023】

図１及び図２に示すように、機体フレーム７の下側において、前輪１及び後輪２の間にモーア１０が備えられている。モーア１０は、刈刃ハウジング１２、刈刃ハウジング１２の内部で上下軸芯周りに回転駆動される刈刃１３、刈刃１３を回転駆動する為の駆動部１４、及び接地輪１５等を備えて構成されており、リンク機構１１により昇降自在に機体フレーム７に支持されている。

【0024】

図１及び図２に示すように、機体フレーム７の後部にミッションケース８が支持されており、エンジン３の動力がミッションケース８に備えられた静油圧式無段変速装置（図示せず）に伝達され、静油圧式無段変速装置から前輪１及び後輪２に伝達される。静油圧式無段変速装置の直前から分岐した動力が、多板摩擦式のクラッチ（図示せず）から伝動軸９を介して駆動部１４に伝達されており、これによってモーア１０の刈刃１３が回転駆動される。

【0025】

図１及び図２に示すように、右の後輪２と集草部２０との間の横外側に、ブロア１７が備えられている。刈刃ハウジング１２の草の排出部１２ａとブロア１７とに亘って、可撓性を備えたダクト１６が接続されており、ブロア１７と集草部２０とに亘って、可撓性を備えたダクト２４が接続されている。
以上の構造により、モーア１０（刈刃１３）によって刈り取られた草が、刈刃ハウジング１２の排出部１２ａからダクト１６を通ってブロア１７に搬送され、ブロア１７の搬送風によりブロア１７からダクト２４を通って集草部２０に搬送される。

【0026】

［２］
次に、集草部２０及び集草部２０の支持構造について説明する。
図１及び図２に示すように、集草部２０は布製の３個の集草袋２１と、集草袋２１の上側を覆うように配置される上部カバー２２とを備えて構成されている。上部カバー２２の右前部に筒状の導入部２２ａが備えられており、ダクト２４が上部カバー２２の導入部２２ａに接続されている。草がダクト２４から上部カバー２２の導入部２２ａに搬送されると、草が３個の集草袋２１に分散して供給される。

【0027】

図３及び図４に示すように、チャンネル状の上及び下の横フレーム４１，４３の右及び左側部に亘って右及び左の縦フレーム４２が連結されて、正面視正方形状の枠体が構成されている。平面視でコ字状のフレーム４４が横フレーム４１の右及び左端部に連結されており、フレーム４４の前部の右及び左端部に、右及び左の横向きのプレート４８及びピン４９が連結されている。

【0028】

図３及び図４に示すように、縦フレーム４２の上部に右及び左のブラケット４６が連結されて、ブラケット４６に右及び左のリンク部材４７が連結されている。４個の支持フレーム４５が縦フレーム４２の上部に連結されて後向きに延出されており、支持フレーム４５の間に集草袋２１が支持され、支持フレーム４５の上部に上部カバー２２が支持されている。

【0029】

図３及び図４に示すように、右及び左の連結板５０が機体フレーム７の後部に連結されており、連結板５０の上部にボス部５０ａが連結され、連結板５０の下部にフック状の係合部５０ｂが備えられている。正面視正方形状の枠状のフレーム５１が機体フレーム７の後部に連結されており、フレーム５１の上部の左右中央部に備えられた支持部５１ａに、伸縮自在なターンバックル型式のロッド５２が上下揺動自在に支持されている。

【0030】

以上の構造により、図３及び図４に示すように、ピン４９を連結板５０の係合部５０ｂに挿入して、リンク部材４７を連結板５０のボス部５０ａにピン５３により接続するのであり、横フレーム４３の左右中央部に備えられた連結部４３ａに、収縮させた状態のロッド５２をピン５４により接続する。これにより、機体フレーム７の後部に集草部２０が支持された状態となる。

【0031】

機体フレーム７の後部から集草部２０を取り外す場合、図３及び図４に示すように、ピン５３を抜いてリンク部材４７を連結板５０のボス部５０ａから取り外し、ロッド５２を伸ばして、ピン４９を支点として集草部２０を後方に倒すのであり、これによって後述するユニバーサルジョイント２９を出力軸２６から抜く。
前述のようにユニバーサルジョイント２９が出力軸２６から抜ける位置まで集草部２０を後方に倒すと、ピン５４を抜いてロッド５２を横フレーム４３の連結部４３ａから取り外し、ピン４９を連結板５０の係合部５０ｂから上方に抜いて、集草部２０を取り外す。この場合、後述する支持部材２３及びブロア１７も一緒に取り外される。

【0032】

［３］
次に、ブロア１７及びブロア１７の支持構造について説明する。
図３及び図５に示すように、ブロア１７はブロアケース１８と、ブロアケース１８の内部で回転駆動される羽根部材１９とを備えて構成されている。羽根部材１９は、円板１９ａに複数の平板状の羽根１９ｂを放射状に備えて構成されており、羽根部材１９の回転軸芯Ｐ１が機体の前後方向に設定されるように、ブロア１７が支持されている。

【0033】

図５及び図６に示すように、ブロアケース１８は円形に構成され、中央部に導入口１８ａが備えられて前方に向いており、図２に示すようにダクト１６がブロアケース１８の導入口１８ａに接続されている。
この場合、ダクト１６がブロアケース１８の導入口１８ａに、接続及び取り外し自在（接続解除自在）に構成されている（ブロアケース１８の導入口１８ａとモーア１０とが接続及び接続解除自在な状態に相当）。
同様にダクト１６が刈刃ハウジング１２の排出部１２ａに、接続及び取り外し自在（接続解除自在）に構成されている（ブロアケース１８の導入口１８ａとモーア１０とが接続及び接続解除自在な状態に相当）。

【0034】

図５及び図６に示すように、ブロアケース１８の外周部に排出口１８ｂが備えられており、図２に示すようにダクト２４がブロアケース１８の排出口１８ｂに接続されている。
この場合、ダクト２４がブロアケース１８の排出口１８ｂに、接続及び取り外し自在（接続解除自在）に構成されている。
同様にダクト２４が上部カバー２２の導入口２２ａに、接続及び取り外し自在（接続解除自在）に構成されている（ダクト２４がブロアケース１８の排出口１８ｂから取り外された状態、及び、ダクト２４が上部カバー２２の導入口２２ａから取り外された状態が、ブロアケース１８の排出口１８ｂと集草部２０との接続が解除された状態に相当）。

【0035】

以上の構造により、図１及び図２に示すように、モーア１０（刈刃１３）によって刈り取られた草が、刈刃ハウジング１２の排出部１２ａからダクト１６を通って搬送され、ブロアケース１８の導入口１８ａからブロアケース１８の内部に搬送される。ブロアケース１８の内部に搬送された草が、ブロア７の搬送風によりブロアケース１８の排出口１８ｂから排出され、ダクト２４を通って集草部２０に搬送される。

【0036】

図３及び図４に示すように、縦壁状の支持部材２３がリンク部材４７及びフレーム４４の間において機体の左右方向に配置されており、支持部材２３の上部が前方に折り曲げられて上壁部２３ａが形成され、支持部材２３の上壁部２３ａが連結部材２５を介してリンク部材４７に連結されている。

【0037】

図１，２，３，４に示すように、支持部材２３がリンク部材４７から右の後輪２及び集草部２０の間を通って右横外方に延出されており、支持部材２３の右端部にブロア１７が支持されている（ブロア１７が機体の右の横側部に備えられた状態に相当）。

【0038】

［４］
次に、ブロア１７の駆動構造について説明する。
図５及び図６に示すように、エンジン３の動力が伝達されてくる出力軸２６が、ミッションケース８の後部に後向きに備えられている。支持部材２３において出力軸２６に対向する部分に、箱状のカバー３０が連結されており、カバー３０に軸受け部材２７が連結されている。軸受け部材２７に入力軸２８が回転自在に支持されており、出力軸２６と入力軸２８とがユニバーサルジョイント２９を介して連結されている。

【0039】

図５及び図６に示すように、支持部材２３の左右中間部に軸受け部材３１が連結されており、軸受け部材３１に中間軸３２が回転自在に支持されている。入力軸２８の後部にプーリー２８ａが連結され、中間軸３２の前部にプーリー３２ａが連結されており、入力軸２８のプーリー２８ａと中間軸３２のプーリー３２ａとに亘って、伝動ベルト３３が巻き掛けられている。

【0040】

図５及び図６に示すように、支持部材２３の機体の前後方向の横軸芯Ｐ２周りにアーム３４が揺動自在に支持されて、アーム３４にテンションプーリー３５が回転自在に支持されている。バネ３６によりアーム３４が下方に揺動するように付勢されており、テンションプーリー３５が伝動ベルト３３に押し付けられている。
入力軸２８のプーリー２８ａ、中間軸３２のプーリー３２ａ、伝動ベルト３３、アーム３４及びテンションプーリー３５が、支持部材２３及びカバー３０により覆われている。

【0041】

図５及び図６に示すように、支持部材２３の右端部に軸受け部材３７が連結されて、軸受け部材３７に駆動軸３８が回転自在に支持されており、駆動軸３８が前方に延出されブロアケース１８の内部に挿入されて、駆動軸３８に羽根部材１９が連結されている。駆動軸３８の後部にプーリー３８ａが連結され、中間軸３２の後部にプーリー３２ｂが連結されており、駆動軸３８のプーリー３８ａと中間軸３２のプーリー３２ｂとに亘って、伝動ベルト３９が巻き掛けられている。

【0042】

図５及び図６に示すように、支持部材２３の機体の前後方向の横軸芯Ｐ３周りにアーム４０が揺動自在に支持されて、アーム４０にテンションプーリー５５が回転自在に支持されている。バネ５６によりアーム４０が下方に揺動するように付勢されており、テンションプーリー５５が伝動ベルト３９に押し付けられている。
支持部材２３の後側にカバー５７が取り付けられている。これにより、駆動軸３８のプーリー３８ａ、中間軸３２のプーリー３２ｂ、伝動ベルト３９、アーム４０及びテンションプーリー５５が、支持部材２３及びカバー５７により覆われている。

【0043】

以上の構造により、出力軸２６の動力が、入力軸２８、伝動ベルト３３、中間軸３２及び伝動ベルト３９を介して駆動軸３８に伝達されるのであり、羽根部材１９及び駆動軸３８が図６の紙面反時計方向に回転駆動される。
この場合、入力軸２８のプーリー２８ａよりも中間軸３２のプーリー３２ａが小径に構成され、中間軸３２のプーリー３２ｂよりも駆動軸３８のプーリー３８ａが小径に構成されている。これにより、出力軸２６の動力が増速されて駆動軸３８に伝達されるように構成されており、羽根部材１９が高速で回転駆動されるように構成されている。

【0044】

［５］
次に、ブロアケース１７の姿勢変更について説明する。
図５及び図６に示すように、軸受け部材３７に端部にフランジ部３７ａが備えられており、軸受け部材３７のフランジ部３７ａが支持部材２３の後面に接触して、ボルト５８により軸受け部材３７のフランジ部３７ａが支持部材２３に連結されている。

【0045】

図５及び図６に示すように、軸受け部材３７にボス部材５９が回転自在に取り付けられており、ブロアケース１８がボルト５８との干渉を避けるように折り曲げられてボス部材５９に連結されている。これにより、ブロアケース１８がボス部材５９によって、軸受け部材３７（回転軸芯Ｐ１）周りに回転自在に支持されている。ブロアケース１８の内面において軸受け部材３７の上方及び下方、右方及び左方の４箇所に、３個のナット６０（保持機構に相当）が連結されている（３個のナット６０が４組）。

【0046】

図５及び図６に示す状態は、ブロアケース１８の排出口１８ｂが上方に向いた第１姿勢Ａ１にブロアケース１８が設定された状態であり、３個のナット６０の中央のナット６０（４個）に、ボルト６１（４個）（保持機構に相当）が締め付けられて、ブロアケース１８が第１姿勢Ａ１で固定されている。

【0047】

図１，２，５，６に示す状態において、刈刃ハウジング１２の排出部１２ａとブロアケース１８の導入口１８ａとに亘ってダクト１６が接続されており、ブロアケース１８の排出口１８ｂと上部カバー２２の導入部２２ａとに亘ってダクト２４が接続されている。
以上の状態において、通常の草刈り作業を行う。

【0048】

路上に散乱する枯葉や落葉を路肩に寄せて集める作業を行う場合、図７に示すように、ダクト２４をブロアケース１８の排出口１８ｂから取り外す。次にボルト６１を取り外して、ブロアケース１８を軸受け部材３７（回転軸芯Ｐ１）周りに９０°回転させて、ブロアケース１８の排出口１８ｂが機体の右の横外方に向けた第２姿勢Ａ２にブロアケース１８を設定し、３個のナット６０の中央のナット６０（４個）に、ボルト６１（４個）を締め付けて、ブロアケース１８を第２姿勢Ａ２で固定する。この場合、ボルト６１の取り外し及び締め付けは、カバー５７を取り外して行う。

【0049】

以上の状態において、乗用型草刈り機を走行させながらブロア１７を作動させることによって（羽根部材１９を回転駆動することによって）、ブロア１７の搬送風がブロアケース１８の排出口１８ｂから右の横外方に送り出されるのであり、路上に散乱する枯葉や落葉をブロア１７の搬送風により路肩に寄せて集めることができる。

【0050】

前述のようにブロアケース１８を第２姿勢Ａ２で固定する場合、図６に示すように、３個のナット６０の一方（他方）の端部のナット６０（４個）にボルト６１（４個）を締め付けることにより、第２姿勢Ａ２において、ブロアケース１８の排出口１８ｂを右の横外方から少し下向き（上向き）に設定することができる。

【0051】

［６］
次に、前項［５］に記載のブロアケース１８の姿勢変更において、ブロアケース１８を第２姿勢Ａ２に設定した場合について説明する。
図７に示すように、ブロアケース１８を第２姿勢Ａ２に設定した場合、刈刃ハウジング１２の排出部１２ａとブロアケース１８の導入口１８ａとに亘ってダクト１６を接続した状態において、モーア１０の停止状態でブロア１７を作動させることによって（羽根部材１９を回転駆動することによって）、路上に散乱する枯葉や落葉をブロア１７によりモーア１０から吸引し、ブロア１７の搬送風をブロアケース１８の排出口１８ｂから右の横外方に送り出しながら、モーア１０から吸引した枯葉や落葉をブロア１７から右の横外方に送り出すことができる。

【0052】

前述の状態において、ブロア１７を作動させることに加えて、モーア１０を作動させると（刈刃１３を回転駆動すると）、路上に散乱する枯葉や落葉がモーア１０において刈刃１３の回転により回収され、刈刃１３の回転によって発生する搬送風によりブロア１７に送られる。
この場合、刈刃１３の回転によって発生する搬送風が、枯葉や落葉と一緒にブロア１７に送られるので、刈刃１３の回転によって発生する搬送風によりブロア１７の搬送風の風力が増大された状態で、ブロア１７の搬送風、枯葉や落葉がブロアケース１８の排出口１８ｂから右の横外方に送り出される。

【0053】

図７に示すように、ブロアケース１８を第２姿勢Ａ２に設定した場合、刈刃ハウジング１２の排出部１２ａとブロアケース１８の導入口１８ａとに亘ってダクト１６を接続した状態において、ブロアケース１８の導入口１８ａからダクト１６を取り外すと、ブロア１７を作動させることによって（羽根部材１９を回転駆動することによって）、外気をブロアケース１８の導入口１８ａからブロアケース１８に導入して、ブロア１７の搬送風をブロアケース１８の排出口１８ｂから右の横外方に送り出すことができる。

【0054】

図７に示すように、ブロアケース１８を第２姿勢Ａ２に設定した場合、刈刃ハウジング１２の排出部１２ａとブロアケース１８の導入口１８ａとに亘ってダクト１６を接続した状態において、ダクト１６を刈刃ハウジング１２の排出部１２ａから取り外すと、ブロア１７を作動させることによって（羽根部材１９を回転駆動することによって）、外気をダクト１６からブロアケース１８に導入して、ブロア１７の搬送風をブロアケース１８の排出口１８ｂから右の横外方に送り出すことができる。

【0055】

この場合、ダクト１６を路上付近に向けておくと、路上に散乱する枯葉や落葉をダクト１６から吸引してブロア１７に送り、ブロア１７の搬送風をブロアケース１８の排出口１８ｂから右の横外方に送り出しながら、ダクト１６から吸引した枯葉や落葉をブロア１７から右の横外方に送り出すことができる。

【0056】

図７に示すように、ブロアケース１８を第２姿勢Ａ２に設定した場合、ブロアケース１８の排出口１８ｂにダクト２４を接続した状態で、ダクト２４を上部カバー２２の導入部２２ａから取り外すと、ダクト２４の向きをブロアケース１８の排出口１８ｂの延長線上に位置する姿勢や、ブロアケース１８の排出口１８ｂの右の横外方から少し下向き（上向き）や少し前向き（後向き）に設定することができる。この場合、ダクト２４を所望の向きに保持する支持フレーム（図示せず）を備えてもよい。

【0057】

［発明の実施の第１別形態］
前述の［発明を実施するための形態］に記載された乗用型草刈り機は、以下に示すように使用することもできる。
図８（ａ）に示すように、機体の右の横側部においてブロア１７の前方の位置に、ノズル状の吹き出し部６２が、機体の上下方向の縦軸芯Ｐ４周りに前方、右の横外方及び後方に亘る範囲で向き変更自在に備えられている。

【0058】

図８（ａ）に示すように、通常の草刈り作業において、刈刃ハウジング１２の排出部１２ａとブロアケース１８の導入口１８ａとに亘ってダクト１６が接続され、ブロアケース１８の排出口１８ｂと上部カバー２２の導入部２２ａとに亘ってダクト２４が接続されており、吹き出し部６２は使用されない。

【0059】

路上に散乱する枯葉や落葉を路肩に寄せて集める作業を行う場合、図８（ｂ）に示すように、ダクト２４を上部カバー２２の導入口２２ａから取り外して吹き出し部６２に接続する。これにより、ブロア１７の搬送風がダクト２４から吹き出し部６２に供給され、吹き出し部６２から吹き出し部６２の向く方向に送り出される。

【0060】

この場合、吹き出し部６２の向きを縦軸芯Ｐ４周りに変更することにより、吹き出し部６２から送り出されるブロア１７の搬送風の向きを所望の向きに設定することができる。前項［６］に記載のように、ダクト１６を刈刃ハウジング１２の排出部１２ａから取り外して作業を行ってもよい。ブロア１７は第１及び第２姿勢Ａ１，Ａ２のどちらに設定しておいてもよい。

【0061】

路上に散乱する枯葉や落葉を集草部２０に回収する作業を行う場合、図８（ｃ）に示すように、ブロアケース１８の排出口１８ｂと上部カバー２２の導入部２２ａとに亘ってダクト２４を接続した状態において、ダクト１６を刈刃ハウジング１２の排出部１２ａから取り外して吹き出し部６２に接続する。

【0062】

これにより、ブロア１７を作動させ、吹き出し部６２を機体から取り外した状態で、作業者が吹き出し部６２を持って、例えば家庭用の掃除機を使用するように、路上に散乱する枯葉や落葉をブロア１７及び吹き出し部６２により吸引して、ブロア１７からダクト２４を介して集草部２０に搬送して回収する。この場合、ブロア１７は第１及び第２姿勢Ａ１，Ａ２のどちらに設定しておいてもよい。

【0063】

［発明の実施の第２別形態］
前述の［発明を実施するための形態］［発明の実施の第１別形態］において、以下の（１）〜（４）に示すように構成してもよい。

【0064】

（１）ブロア１７において、羽根部材１９をエンジン３の動力により直接に回転駆動するのではなく、エンジン３により駆動される油圧ポンプ（図示せず）の作動油により作動する油圧モータ（図示せず）により、羽根部材１９を回転駆動するように構成したり、電動モータ（図示せず）により、羽根部材１９を回転駆動するように構成してもよい。
このように構成すると、羽根部材１９の回転数を任意の回転数に設定することができるのであり、作業の状態に応じて羽根部材１９の回転数を高速に設定したり、低速に設定したりすることができる。

【0065】

（２）図５及び図６に示すボルト６１及びナット６０に代えて、ブロアケース１８に係合するボール部材（図示せず）、及びボール部材を係合側に付勢するバネ（図示せず）により構成されたデテント機構（保持機構に相当）を、支持部材２３に備えてもよい。
このように構成すると、ボルト６１の取り外し及び締め付けを行わなくても、ブロアケース１８を第１及び第２姿勢Ａ１，Ａ２に容易に回転操作して保持することができる。

【0066】

（３）支持部材２３をリンク部材４７から左の後輪２及び集草部２０の間を通って左横外方に延出し、支持部材２３の左端部にブロア１７を支持するように構成してもよい（ブロア１７が機体の左の横側部に備えられた状態に相当）。
このように構成すると、刈刃ハウジング１０の左側部に排出部１２ａを備え、上部カバー２２の左前部に導入部２２ａを備えるように構成することになるのであり、ブロアケース１８の排出口１８ｂが機体の左の横外方に向けた第２姿勢Ａ２に、ブロアケース１８を設定することになる。

【0067】

（４）ブロア１７を後輪２と集草部２０との間に配置するのではなく、ブロア１７を刈刃ハウジング１２の右（左）の排出部１２ａに直接に連結するように構成し、ダクト１６を廃止するように構成してもよい。
このように構成すると、羽根部材１９の回転軸芯Ｐ１が機体の上下方向に設定されることが多いので、ブロアケース１８を機体の上下方向の回転軸芯Ｐ１周りに回転操作することにより、ブロアケース１８の排出口１８ｂが機体の右（左）の横外方に向けた第２姿勢Ａ２に、ブロアケース１８を設定することになる。

【産業上の利用可能性】

【0068】

本発明は、ブロア１７を備えた乗用型草刈り機に適用されるものであり、前輪１及び後輪２の間にモーア１０を備えた乗用型草刈り機ばかりではなく、機体の前部（前輪１の前側）にモーア１０を備えた乗用型草刈り機にも適用できる。

【符号の説明】

【0069】

１０ モーア
１７ ブロア
１８ ブロアケース
１８ａ 導入口
１８ｂ 排出口
１９ 羽根部材
２０ 集草部
６０，６１ 保持機構
Ａ１ 第１姿勢
Ａ２ 第２姿勢
Ｐ１ 回転軸芯

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】