特許 5994676 ガラス成形体の製造装置、及び、ガラス成形体の製造方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】5994676

(24)【登録日】2016年9月2日

(45)【発行日】2016年9月21日

(54)【発明の名称】ガラス成形体の製造装置、及び、ガラス成形体の製造方法

(51)【国際特許分類】

   C03B 11/12 20060101AFI20160908BHJP

   C03B 11/16 20060101ALI20160908BHJP

【ＦＩ】

   C03B11/12

   C03B11/16

【請求項の数】8

【全頁数】18

(21)【出願番号】特願2013-31849(P2013-31849)

(22)【出願日】2013年2月21日

(65)【公開番号】特開2014-162650(P2014-162650A)

(43)【公開日】2014年9月8日

【審査請求日】2016年1月5日

(73)【特許権者】

【識別番号】000113263

【氏名又は名称】ＨＯＹＡ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100092093

【弁理士】

【氏名又は名称】辻居 幸一

(74)【代理人】

【識別番号】100082005

【弁理士】

【氏名又は名称】熊倉 禎男

(74)【代理人】

【識別番号】100088694

【弁理士】

【氏名又は名称】弟子丸 健

(74)【代理人】

【識別番号】100103609

【弁理士】

【氏名又は名称】井野 砂里

(74)【代理人】

【識別番号】100095898

【弁理士】

【氏名又は名称】松下 満

(74)【代理人】

【識別番号】100098475

【弁理士】

【氏名又は名称】倉澤 伊知郎

(74)【代理人】

【識別番号】100170634

【弁理士】

【氏名又は名称】山本 航介

(72)【発明者】

【氏名】繁野 尚之

(72)【発明者】

【氏名】藤本 忠幸

【審査官】 宮崎 大輔

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００８−０５６５３２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００６−２８２４２１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０３−２７９２２８（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｃ０３Ｂ１１／００−１１／１６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

支持部材と、前記支持部材に前記搬送経路に沿って並置され、内部にガラス材料を収容した複数の金型と、を含む複数の金型ユニットを、順次、搬送する搬送機構と、
前記搬送経路に沿って設けられた前記ガラス材料に加熱処理を行う加熱部、前記ガラス材料を均熱化する均熱部、前記ガラス材料にプレス処理を行い成形体に成形するプレス部、及び前記成形体に徐冷処理を行う徐冷部を含む複数の処理部と、
前記複数の処理部の前記搬送経路に沿って設けられたヒータと、を備えたガラス成形体の製造装置であって、
前記ガラス成形体の製造装置は、さらに、前記加熱部又は前記均熱部に設けられ、かつ、前記複数の金型をそれぞれヒータから遮蔽することができるように移動可能な複数の遮蔽機構と、
前記複数の遮蔽機構により対応する金型を遮蔽する遮蔽時間をそれぞれ制御する制御部と、を備え、
前記制御部は、前記複数の金型ユニットの各金型の温度が実質的に均一になるように、前記複数の遮蔽機構の前記遮蔽時間をそれぞれ制御する、ガラス成形体の製造装置。

【請求項2】

前記制御部には、前記ガラス成形体の製造装置によりガラス成形体を製造した際に測定された、各金型ユニットのそれぞれの金型の温度履歴が記録されており、
前記制御部は、前記記録された各金型ユニットのそれぞれの金型の温度履歴に応じて、前記複数の遮蔽機構の前記遮蔽時間をそれぞれ制御する、請求項１に記載されたガラス成形体の製造装置。

【請求項3】

さらに、各金型ユニットのそれぞれの金型の温度を測定する温度測定部を有し、
前記制御部は、前記温度測定部により測定された各金型ユニットのそれぞれの金型の温度に応じて、それぞれの金型の温度が実質的に均一になるように前記複数の遮蔽機構の前記遮蔽時間をそれぞれ制御する、請求項１に記載されたガラス成形体の製造装置。

【請求項4】

前記支持部材には、前記搬送経路に沿って３つ以上の金型が並置されている、請求項１から３の何れか１項に記載のガラス成形体の製造装置。

【請求項5】

前記プレス部は、第１のプレス部及び第２のプレス部を含み、
前記均熱部は、第１の均熱部及び第２の均熱部を含み、
前記第１の均熱部は、前記第１のプレス部の前記搬送経路の上流側に設けられ、
前記第２の均熱部は、前記第２のプレス部の前記搬送経路の上流側に設けられ、
前記遮蔽機構は、前記第１の均熱部及び第２の均熱部のそれぞれに設けられている、請求項１から４の何れか１項に記載されたガラス成形体の製造装置。

【請求項6】

支持部材と、前記支持部材に前記搬送経路に沿って並置され内部にガラス材料を収容した複数の金型と、を含む複数の金型ユニットを、順次、搬送する搬送機構と、
前記搬送経路に沿って設けられた前記ガラス材料に加熱処理を行う加熱部、前記ガラス材料を均熱化する均熱部、前記ガラス材料にプレス処理を行い成形体に成形するプレス部、及び前記成形体に徐冷処理を行う徐冷部を含む複数の処理部と、
前記複数の処理部の前記搬送経路に沿って設けられたヒータと、
前記加熱部又は前記均熱部に設けられ、かつ、前記複数の金型をそれぞれヒータから遮蔽することができるように移動可能な複数の遮蔽機構と、
前記複数の遮蔽機構により対応する金型を遮蔽する遮蔽時間をそれぞれ制御する制御部と、を備えたガラス成形体の製造装置によりガラス成形体を製造する方法であって、
前記方法は、
前記加熱部において、前記ガラス材料に加熱処理を行う加熱ステップと、
前記均熱部において、前記ガラス材料を均熱化する均熱ステップと、
前記プレス部において前記ガラス材料にプレス処理を行い成形体に成形するプレスステップと、
前記徐冷部において、成形体を冷却する冷却ステップと、を備え、
前記加熱ステップ又は前記均熱ステップにおいて、前記複数の金型ユニットの各金型の温度が実質的に均一になるように、前記複数の遮蔽機構の前記遮蔽時間をそれぞれ制御する、ガラス成形体の製造方法。

【請求項7】

前記制御部には、前記ガラス成形体の製造装置によりガラス成形体を製造した際に測定された、金型ユニットごとの、それぞれの金型の温度履歴が記録されており、
前記加熱ステップ又は前記均熱ステップにおいて、前記制御部により、前記記録された金型ユニットごとのそれぞれの金型の温度履歴に応じて、前記複数の遮蔽機構の前記遮蔽時間をそれぞれ制御する、請求項６に記載されたガラス成形体の製造方法。

【請求項8】

前記ガラス成形体の製造装置は、さらに、金型ユニットごとのそれぞれの金型の温度を測定する温度測定部を有し、
前記加熱ステップ又は前記均熱ステップにおいて、
前記温度測定部により各金型ユニットにそれぞれの金型の温度を測定し、
前記制御部により、前記温度測定部により測定された各金型ユニットのそれぞれの金型の温度に応じて、前記複数の金型ユニットのそれぞれの金型の温度が実質的に均一になるように前記複数の遮蔽機構の前記遮蔽時間をそれぞれ制御する、請求項６に記載されたガラス成形体の製造方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、ガラス成形体の製造装置、及び、ガラス成形体の製造方法に関し、特に、複数の金型が載置された複数の支持部材を、各処理室を巡回させて処理を行うガラス成形体の製造装置、及びこの装置を用いたガラス成形体の製造方法に関する。

【背景技術】

【0002】

従来より、複数の金型が載置された複数の支持部材を、回転テーブルにより円周上に沿って設けられた加熱部、プレス部、及び徐冷部を順次巡回させながら、各処理部において加熱、プレス、冷却（徐冷を含む）の各処理を行うことによってガラスを成形する装置が広く用いられている。このような装置では、支持部材に載置された複数の金型は、支持部材に配置された位置によって加熱手段から受ける熱量の差異や、隣接する室の温度の差異等に起因して、温度のばらつきが生じてしまう。

【0003】

そこで、特許文献１（特開２００８−５６５３２号公報）には、加熱室に加熱手段からの熱エネルギーを遮蔽する遮蔽手段を設け、さらに、支持部材上の複数の金型に照射される熱エネルギーに応じて遮蔽手段の大きさ、厚さ、材質、固定位置を調整して、高温になりやすい金型に対応する遮蔽手段は遮蔽効果を高くし、低温になりやすい金型に対応する遮蔽手段は遮蔽効果を低くすることにより、金型間の温度のばらつきを低減することが記載されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２００８−５６５３２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

ここで、上記のような装置において、金型同士温度のばらつきの要因としては、ヒータの配置や、隣接する処理室間の温度の差に起因する各支持部材における金型の温度のばらつき（以下、「ライン間ばらつき」という）と、金型ユニットを構成する支持部材の形状誤差などに起因する金型ユニットごとの金型の温度のばらつき（以下、「ユニット間ばらつき」という）が挙げられる。しかしながら、特許文献１に記載された装置では、ライン間ばらつきは抑えることができるものの、ユニット間ばらつきを抑えることができない。このため、依然として、金型の温度にばらつきが生じてしまうという問題があった。このように金型温度にばらつきがあると、プレス時に十分にガラス材料が軟化していなかったり、ガラス材料から発泡することがあったりしてしまい、成形不良の原因となる。

【0006】

本発明は、上記の問題に鑑みなされたものであり、その目的は、複数の金型が載置された複数の支持部材を、各処理室を循環させて処理を行うガラス成形体の製造装置において、金型の温度のばらつき、特にユニット間の温度のばらつきを低減することである。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明のガラス成形体の製造装置は、支持部材と、支持部材に搬送経路に沿って並置され、内部にガラス材料を収容した複数の金型と、を含む複数の金型ユニットを、順次、搬送する搬送機構と、搬送経路に沿って設けられたガラス材料に加熱処理を行う加熱部、ガラス材料を均熱化する均熱部、ガラス材料にプレス処理を行い成形体に成形するプレス部、及び成形体に徐冷処理を行う徐冷部を含む複数の処理部と、複数の処理部の搬送経路に沿って設けられたヒータと、を備えたガラス成形体の製造装置であって、ガラス成形体の製造装置は、さらに、前記加熱部もしくは均熱部に設けられ、かつ、複数の金型をそれぞれヒータから遮蔽することができるように移動可能な複数の遮蔽機構と、複数の遮蔽機構により対応する金型を遮蔽する遮蔽時間をそれぞれ制御する制御部と、を備え、制御部は、複数の金型ユニットの各金型の温度が実質的に均一になるように、複数の遮蔽機構の遮蔽時間をそれぞれ制御する。
なお、本明細書において「温度が実質的に均一」とは、ライン間ばらつき及びユニット間ばらつきにおける最大温度差が１０度以下であることをいう。

【0008】

また、本発明のガラス成形体の製造方法は、支持部材と、支持部材に搬送経路に沿って並置され内部にガラス材料を収容した複数の金型と、を含む複数の金型ユニットを、順次、搬送する搬送機構と、搬送経路に沿って設けられたガラス材料に加熱処理を行う加熱部、ガラス材料を均熱化する均熱部、ガラス材料にプレス処理を行い成形体に成形するプレス部、及び成形体に徐冷処理を行う徐冷部を含む複数の処理部と、複数の処理部の搬送経路に沿って設けられたヒータと、前記加熱部もしくは前記均熱部に設けられ、かつ、複数の金型をそれぞれヒータから遮蔽することができるように移動可能な複数の遮蔽機構と、複数の遮蔽機構により対応する金型を遮蔽する遮蔽時間をそれぞれ制御する制御部と、を備えたガラス成形体の製造装置によりガラス成形体を製造する方法であって、この方法は、加熱部において、ガラス材料に加熱処理を行う加熱ステップと、均熱部において、ガラス材料を均熱化する均熱ステップと、プレス部においてガラス材料にプレス処理を行い成形体に成形するプレスステップと、徐冷部において、成形体を冷却する冷却ステップと、を備え、加熱ステップもしくは均熱ステップにおいて、複数の金型ユニットの各金型の温度が実質的に均一になるように、複数の遮蔽機構の遮蔽時間をそれぞれ制御する。

【0009】

本発明によれば、金型ユニットの支持部材に載置される複数の金型に対して、それぞれ遮蔽機構を設け、これら遮蔽機構による遮蔽時間を複数の金型ユニットの各金型に対してそれぞれ制御するため、金型温度のばらつき、特に、ユニット間ばらつきを低減することができる。

【発明の効果】

【0010】

本発明によれば、複数の金型が載置された複数の支持部材を、各処理室を巡回させて処理を行うガラス成形体の製造装置において、ユニット間の金型の温度のばらつきを低減することができ、これにより均質なガラス成形体を安定的に製造することができる。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1】本実施形態で用いられるガラス成形体の製造装置の構成を示す水平断面図である。

【図2】図１におけるＡ−Ａ断面図である。

【図3】図１におけるＢ−Ｂ断面図である。

【図4】第１金型ユニットにおけるＡ〜Ｄラインの成形型に対して、各遮蔽機構によりヒータから遮蔽するタイミングを示すタイムチャートである。

【図5】第２金型ユニットにおけるＡ〜Ｄラインの成形型に対して、各遮蔽機構によりヒータから遮蔽するタイミングを示すタイムチャートである。

【図6】遮蔽機構を駆動した状態で製造装置を駆動してガラス成形体を製造した場合における、温度センサーにより測定されたＡ〜Ｄラインの支持部の先端の温度履歴を示すグラフである。

【図7】遮蔽機構を停止させた状態で製造装置を駆動してガラス成形体を製造した場合における、温度センサーにより測定されたＡ〜Ｄラインの支持部の先端の温度履歴を示すグラフである。

【図8】遮蔽機構を駆動した状態で製造装置を駆動してガラス成形体を製造した場合であって、均熱室における温度センサーにより測定された第１〜第８の金型ユニットのＡ〜Ｄラインの支持部の先端の温度を示すグラフである。

【図9】遮蔽機構を停止させた状態で製造装置を駆動してガラス成形体を製造した場合であって、均熱室における温度センサーにより測定された第１〜第８の金型ユニットのＡ〜Ｄラインの支持部の先端の温度を示すグラフである。

【図10】本発明の一実施形態であるガラス成形体の製造装置の構成を示す水平断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0012】

以下、本発明のガラス成形体の製造装置及び製造方法の一実施形態について図面を参照しながら詳細に説明する。なお、各実施形態において、共通の構成及び機能を有する部位については、同じ符号を付して、説明を省略する。
図１は、本実施形態で用いられるガラス成形体の製造装置の構成を示す水平断面図であり、図２は、図１におけるＡ−Ａ断面図、図３は図１におけるＢ−Ｂ断面図である。図１に示すように、本実施形態のガラス成形体の製造装置１は、有底円筒状に形成された装置筐体２と、装置筐体２内に設けられた回転テーブル４と、回転テーブル４の上方に設けられた水平断面円弧状の内部ケーシング６と、を有する。これら装置筐体２、内部ケーシング６及び回転テーブル４は同心同軸に配置されている。

【0013】

装置筐体２は、上下に略円形の上蓋および底板（図示省略）が取り付けられており、その内部は密閉状態にある。装置筐体２の内部空間は不活性ガス雰囲気とされている。不活性ガスとしては、窒素やアルゴンなどが使用され、酸素濃度が５ｐｐｍ以下であることが好ましい。なお、このように内部空間を不活性ガス雰囲気とすることで、金型ユニット８の酸化やガラス材料の表面変質を防止できる。

【0014】

上蓋には、成形型を装置内に供給するとともに成形型を装置内から搬出できる搬入・搬出口（図示せず）が形成されていて、その下方の装置内部には搬入・搬出部４６が形成されている。なお、本実施形態では、搬入・搬出部４６が本発明における供給部と搬出部とを兼ね備えた例を示しているが、搬入部（供給部）と搬出部（搬出口）とを個別に設けてもよい。

【0015】

回転テーブル４は、回転盤１０と、回転盤１０の中心に接続された駆動軸（図示せず）と、駆動軸を回転させる、例えば、モータなどの駆動機構（図示せず）と、を備える。回転盤１０上には、処理室の数に応じた数（本実施形態では８個）の金型ユニット８が等間隔に配置されている。金型ユニット８は、後述するように、支持台（支持部材）１２と、支持台１２に載置された複数の（本実施形態では４つ）の成形型５２と、により構成される。

【0016】

回転盤１０上に配置された金型ユニット８は、回転盤１０が回転することにより、内部ケーシング６内の各処理室を間欠的に移送される。本実施形態では、回転テーブル４は、駆動機構が所定時間おきに、間欠的に４５度ずつ回転することにより、所定の半径の円周に沿って金型ユニット８を搬送する。この金型ユニット８の搬送される経路が、本発明の搬送経路に相当する。また、回転テーブル４は、各回転動作の間に、予め設定された所定の停止時間にわたり停止する。なお、この回転テーブル４の停止時間は、後述するプレス室２６におけるプレス処理に要する時間よりも長くなるように決定されている。

【0017】

内部ケーシング６は、装置筐体２と同心同軸に水平方向に２７０度の角度範囲にわたって円弧状に延びる内壁６Ａと、内壁６Ａの半径方向外側に位置し、水平方向に２７０度の角度範囲にわたって円弧状に延びる外壁６Ｂと、内壁６Ａと外壁６Ｂの上部の間を塞ぐ天井部と、内壁６Ａと外壁６Ｂの下部の間を塞ぐ底部とを有する。これら内壁６Ａ、外壁６Ｂ、天井部６Ｃ、及び底部６Ｄにより、内部ケーシング６内には水平断面が円弧形状の処理空間が形成されている。内部ケーシング６の底部６Ｄには、金型ユニット８の搬送経路に沿って、円弧状のスリット６Ｅが形成されている。

【0018】

内部ケーシング６の処理空間は、回転テーブル４の回転方向に４５度の角度範囲で６つの室に区切られている。これら６つの室は、金型ユニット８の搬送経路に沿って、第１加熱室２０、第２加熱室２２、均熱室２４、プレス室２６、第１徐冷室２８、第２徐冷室３０の順序で並んでいる。本実施形態における第１加熱室２０及び第２加熱室２２は本発明の加熱部に相当し、本実施形態の均熱室２４は本発明の均熱部に相当し、本実施形態のプレス室２６は本発明のプレス部に相当し、本実施形態の第１徐冷室２８及び第２徐冷室３０は本発明の冷却部に相当する。

【0019】

加熱部は、常温に近い温度の金型ユニット８の成形型５２とガラス材料６０をプレス成形に適した温度まで急速に加熱するための処理部である。本実施形態では、加熱部として、第１加熱室２０及び第２加熱室２２の２つの加熱室を設け、段階的に金型ユニット８を昇温しているが、処理時間と目的温度に応じて室数を増減してもよい。

【0020】

均熱部は、金型ユニット８をほぼ一定の温度で加熱することにより、成形型５２とガラス材料６０を均熱化して、プレス成形に適切な温度にするための処理部である。なお、プレス成形に適切な温度は、ガラス硝種や成形体の形状、体積などによって異なるが、概ねガラス材料が１０⁶〜１０¹¹ｄＰａ・ｓの粘度となる温度であり、ガラス屈伏点温度［Ｔs］近傍であることが好ましい。

【0021】

プレス部は、成形型５２に荷重を印加することにより、所定の温度まで加熱され軟化したガラス材料を変形させるとともに成形型の成形面の形状を転写して、ガラス成形体を形成する処理部である。プレス部は、後述する図１０に示した実施形態のように、複数個所設けてもよい。

【0022】

冷却部は、プレス部にて形成されたガラス成形体を所定の冷却速度で徐冷する徐冷部を含む処理部である。本実施形態では、冷却部として第１冷却室２８及び第２冷却室３０の２つの冷却室を設け、段階的に金型ユニット８を徐冷しているが、必要に応じて室数を増減してもよい。

【0023】

内部ケーシング６の周方向端部及び各室の間には、隣接する処理室を区画するためのシャッター（図示せず）が設けられている。

【0024】

第１加熱室２０、第２加熱室２２、均熱室２４、プレス室２６、第１徐冷室２８、第２徐冷室３０の搬送経路の両側部には、それぞれ、ヒータ３２、３４、３６、３８、４０、４２が設けられている。これらヒータ３２、３４、３６、３８、４０、４２は、それぞれ、第１加熱室２０、第２加熱室２２、均熱室２４、プレス室２６、第１徐冷室２８、第２徐冷室３０内を所定の温度になるように加熱している。

【0025】

また、図３のみに示すが、均熱室２４には、内壁６Ａ及び外壁６Ｂに沿ってリフレクター３６Ａが設けられている。リフレクター３６Ａは、ヒータ３２から放射された熱エネルギーを反射するとともに、ヒータ外部へ熱が放出されるのを防ぐ。これにより、熱エネルギーを集中的に成形型に導き、成形型を効率良く加熱することができる。なお、リフレクター３６Ａは、ヒータ３２、３４、３６、３８、４０、４２が設けられている第１加熱室２０、第２加熱室２２、均熱室２４、プレス室２６、第１徐冷室２８、第２徐冷室３０内にも設置される。

【0026】

また、図２及び図３に示すように、均熱室２４には、複数の遮蔽機構６２が設けられている。各遮蔽機構６２は、鉛直断面形状がコの字形の遮蔽部６４と、遮蔽部６４の上部に接続され、上下方向に延びる軸部６６と、軸部６６を上下させる昇降機構６８とにより構成される。遮蔽部６４は、例えばニッケル合金やタングステン合金等の耐熱性の高い金属またはセラミックスにより製作される。遮蔽機構６２は、金型ユニット８の成形型５２のそれぞれに対して金型ユニット８と同数設けられている。また、各遮蔽機構６２の昇降機構６８は、モータや油圧シリンダ等の駆動機構を有し、制御部７０に通信可能に接続されている。制御部７０は、昇降機構６８を制御し、所望のタイミングで遮蔽部６４を下降及び上昇させることができる。

【0027】

プレス室２６の上方の上蓋には、プレス機構（図示せず）が設けられている。プレス機構は、支持台１２に載置された複数の成形型それぞれに対応して設けられたモータや油圧シリンダ等の駆動機構を備え、この駆動機構を駆動することにより、駆動機構の一端部に取り付けられたプレスヘッドが、プレス室２６内の金型ユニット８の各成形型５２を上方から押圧し、ガラス素材に対してプレス処理を行う。なお、回転テーブル４のプレス機構の下方に相当する位置には、プレス機構が成形型を押圧する際に、回転盤１０または支持台１２を下方から支持する受圧部材を設けておくことが望ましい。

【0028】

図１に示すように、装置筐体２内の搬送経路の第２徐冷室３０と、第１加熱室２０との間には、急冷部４４及び搬入・搬出部４６が形成されている。急冷部４４は、金型ユニット８を急速に冷却するための領域であり、周囲にヒータが配置されていない。また、搬入・搬出部４６は搬入・搬出口を通じて、成形が完了したガラス成形体が収容された成形型と、成形処理が行われていない新たなガラス材料が収容された成形型とを交換するための領域である。なお、搬入・搬出部４６には、金型ユニット８を昇降させることができる搬入・搬出機構が設けられており、搬入・搬出機構により金型ユニット８が持ち上げられることにより、搬入・搬出口から成形が完了した成形型５２を取り出し、新たな成形型５２を支持台１２に載置することができる。この搬入・搬出機構が本発明の供給機構及び搬出機構に相当する。

【0029】

図２及び図３に示すように、金型ユニット８は、支持台１２と、支持台１２に載置された複数の（本実施形態では４つ）の成形型５２と、により構成される。これら成形型５２の材料としては、炭化珪素や超硬合金、窒化珪素等が用いられている。支持台１２は、基部１２Ａと、基部１２Ａに立設された複数の（本実施形態では４つ）の円柱状の支持部１２Ｂとを備える。各支持部１２Ｂの先端部には、各支持部１２Ｂの先端部の温度を検知可能な温度センサー１３が埋設されている。この温度センサー１３は制御部７０に通信可能に接続されており、各支持部１２Ｂの温度センサー１３により測定された温度は、制御部７０へと送信される。なお、図２及び図３に示すように、成形型５２が支持台１２に載置された状態では、各支持部１２Ｂの先端部の温度は成形型５２の底部の温度と略等しく、温度センサー１３により測定された温度は、成形型５２の温度とみなすことができる。

【0030】

各成形型５２は、支持台１２のそれぞれの支持部１２Ｂ上に載置されている。成形型５２は、製造すべきガラス成形体の形状に合わせて形成された成形面を有する上型５４、下型５６と、これら上型５４及び下型５６の径方向の相互位置を規制する胴型５８とを有する。上型５４及び下型５６の成形面には離型膜が成膜されている。ガラス材料６０は、上型５４と下型５６の間に挟み込まれた状態で配置されている。ガラス材料６０をガラス屈伏点温度以上に加熱した状態で、上下型５４、５６を相対的に近接する方向に加圧することにより、ガラス材料に成形面形状が転写され、所望の形状のガラス成形体（光学素子）にプレス成形することができる。

【0031】

制御部７０には、レンズの成形を開始する前に、予め、遮蔽機構６２を停止させた状態で支持台１２に成形型５２を載置して製造装置１を駆動し、その際、温度センサー１３により測定された各金型ユニット８のそれぞれの支持部１２Ｂの先端部における温度履歴が記録されている。後述するように、制御部７０は、この記録された各金型ユニット８のそれぞれの支持部１２Ｂの先端部における温度履歴に基づき、各金型ユニット８のそれぞれの金型の温度が実質的に均一になるように、昇降機構６８が遮蔽部６４を下降及び上昇させるタイミングを制御する。

【0032】

以下、本実施形態のガラス成形体の製造装置１により、ガラス成形体を製造する方法を説明する。なお、以下の説明では、一の金型ユニット８に着目して、ガラス成形体を製造する方法を説明するが、本実施形態のガラス成形体の製造装置１では、各処理室の数に応じた複数の金型ユニット８が回転テーブル４の回転盤１０上に４５度の等角度範囲で配置される。そして、これら複数の金型ユニット８が回転テーブル４により連続して搬送経路に沿って搬送されて、各処理室で加熱処理、プレス処理、徐冷処理等の処理が並行して行われる。

【0033】

まず、回転テーブル４が回転し、成形処理が完了したガラス成形体を収容する金型ユニット８が搬入・搬出部４６に到達すると、搬入・搬出機構により金型ユニット８が持ち上げられ、搬入・搬出口から、処成形理が完了した４個の成形型５２を同時に装置筐体２の外部へ搬出する。そして、これらの成形型５２を図示しないロボットハンドで把持して、支持台１２の支持部１２Ｂから取り外す。その後、新たなガラス材料６０が装填された成形型５２を支持台１２の支持部１２Ｂにそれぞれ載置する。

【0034】

そして、前回の回転動作の完了から予め設定された回転テーブル４の停止時間（以下、タクトタイムという）が経過すると、内部ケーシング６の周方向端部及び各室の間に設けられたシャッターが開かれ、回転テーブル４が平面視反時計回りに４５度回転する。これにより、成形型５２は支持台１２に保持された状態で、第１加熱室２０内に搬送される。この際、支持台１２の支持部１２Ｂは、内部ケーシング６の底部に設けられたスリット６Ｅ内を通るため、支持部１２Ｂと内部ケーシング６とが干渉することはない。

【0035】

第１加熱室２０に金型ユニット８が搬送されると、金型ユニット８を加熱する第１の加熱ステップが行われる。第１加熱室２０内は、搬送経路の両側に設けられたヒータ３２により、ガラス屈伏点温度（Ｔｓ）と同等もしくはそれ以上の温度に保たれている。そして、第１加熱室２０に搬送された金型ユニット８は、ヒータ３２により加熱される。

【0036】

前回の回転テーブル４の回転から予め設定されたタクトタイムが経過すると、内部ケーシング６の周方向端部及び各室の間に設けられたシャッターが開かれ、回転テーブル４が平面視反時計回りに４５度回転する。これにより、金型ユニット８は、第２加熱室２２内に搬送される。

【0037】

第２加熱室２２に金型ユニット８が搬送されると、金型ユニット８の成形型５２をガラス屈伏点温度程度まで加熱する第２の加熱ステップが行われる。第２加熱室２２内は、ヒータ３４によりガラス屈伏点温度と同等もしくはそれ以上の温度に保たれている。これにより、第２加熱室２２内に搬送された金型ユニット８内のガラス材料６０がガラス屈伏点温度程度に到達するまで加熱される。

【0038】

前回の回転テーブル４の回転から予め設定されたタクトタイムが経過すると、内部ケーシング６の周方向端部及び各室の間に設けられたシャッターが開かれ、回転テーブル４が平面視反時計回りに４５度回転する。これにより、金型ユニット８は、均熱室２４内に搬送される。

【0039】

均熱室２４に成形型５２が搬送されると、成形型５２及び内部に収容されたガラス材料６０を均熱化する均熱ステップが行われる。均熱室２４内は、ヒータ３６によりガラス屈伏点温度程度に保たれている。

【0040】

本実施形態では、均熱ステップにおいて、成形型５２の温度のライン間ばらつき及びユニット間ばらつきを低減するため、遮蔽機構６２の遮蔽部６４により均熱室２４内に位置する金型ユニット８の各成形型５２をヒータ３６から遮蔽し、さらに、制御部７０により各金型ユニット８の複数の成形型５２の温度が実質的に均一になるように、複数の遮蔽機構６２の遮蔽時間をそれぞれ制御する。具体的には、制御部７０に記録された各金型ユニット８のそれぞれの支持部１２Ｂの先端部における温度履歴における均熱室２４から搬出される際の温度が、プレス処理における最適温度に対して非常に高い場合には、遮蔽機構６２による遮蔽時間を長時間に設定し、プレス処理における最適温度に対してわずかに高い場合には、遮蔽機構６２による遮蔽時間を短時間に設定する。

【0041】

以下、一例をあげて、各金型ユニット８の複数の成形型５２の温度が実質的に均一になるように遮蔽機構６２による遮蔽時間の制御方法を説明する。なお、以下の説明では、各金型ユニット８における支持台１２の複数の支持部１２Ｂを、搬送経路の進行方向前側から後側に向かってそれぞれＡライン、Ｂライン、Ｃライン、Ｄラインということとする。また、金型ユニット８については、各処理部に搬送される順番に第１金型ユニット、第２金型ユニット、・・・ということとする。

【0042】

図４は、第１金型ユニットにおけるＡ〜Ｄラインの成形型５２に対して、各遮蔽機構６２によりヒータ３６から遮蔽するタイミングを示すタイムチャートである。また、図５は、第２金型ユニットにおけるＡ〜Ｄラインの成形型５２に対して、各遮蔽機構６２によりヒータ３６から遮蔽するタイミングを示すタイムチャートである。これら各遮蔽機構６２により成形型５２をヒータ３６から遮蔽するタイミングは、制御部７０に記録された各金型ユニット８のそれぞれの支持部１２Ｂの先端部における温度履歴に基づき決定されている。

【0043】

本実施形態のように、支持台１２に４つの成形型５２が取り付けられている場合には、搬送経路の進行方向の中央に位置する成形型５２及び支持部１２Ｂは、進行方向の前方側及び後方側の端に位置する成形型５２及び支持部１２Ｂに比べて、ヒータ３６から大量に輻射熱を受けるとともに、隣接する成形型５２及び支持部１２Ｂの熱を受けるため、温度が上昇しやすい。このため、制御部７０に記録されている温度履歴は、各金型ユニットに共通してＡ，Ｄラインに比べて、Ｂ、Ｃラインの方が高温になる傾向にある。

【0044】

さらに、本実施形態のように、均熱室２４が第２加熱室２２とプレス室２６との間に設けられている場合には、プレス室２６の方が第２加熱室２２に比べて高温に保たれている。このため、制御部７０に記録されている温度履歴は、各金型ユニットに共通してＡラインの方がＤラインに比べて高温になる傾向にある。

【0045】

したがって、制御部７０に記録されている均熱室２４から搬出される際の温度も、Ｂ、Ｃラインの成形型５２及び支持部１２Ｂの温度が最も高く、次いで、Ａラインの成形型５２及び支持部１２Ｂの温度が高く、Ｄラインの成形型５２及び支持部１２Ｂの温度が最も低くなる場合が多い。

【0046】

このため、本実施形態では、Ａ〜Ｄラインの遮蔽時間は、各ラインの温度履歴における均熱室２４から搬出される際の温度と、プレス処理における最適温度との差に応じて決定する。図４に示すように、第１金型ユニット８において、最も温度が高いＢ、Ｃラインでは、均熱室２４に金型ユニット８が搬送されてから５秒後から４０秒後まで、すなわち、３５秒間にわたって遮蔽機構６２により成形型５２を遮蔽する。また、次いで温度が高いＡラインでは、均熱室２４に金型ユニット８が搬送されてから、５秒後から２０秒後まで、すなわち、１５秒間にわたって遮蔽機構６２により成形型５２を遮蔽する。また、最も温度が低いＤラインでは、均熱室２４に金型ユニット８が搬送されてから、５秒後から１５秒後まで、すなわち、１０秒間にわたって、遮蔽機構６２により成形型５２を遮蔽する。これにより、プレス室２６に搬送される際の金型ユニット８における各成形型５２のライン間ばらつきは低減されている。

【0047】

さらに、支持台の製造誤差により、各金型ユニット間で均熱室２４から搬出される際の温度にばらつきが生じることがある。本実施形態では、第２金型ユニットのＢラインの均熱室２４から搬出される際の温度が、第１金型ユニットのＢラインの温度よりも高温になっていたとする。このような場合には、第２金型ユニットのＢラインの遮蔽機構６２による遮蔽時間を第１金型ユニットのＢラインに対する遮蔽時間より長くする。すなわち、図５に示すように、Ｂラインでは、均熱室２４に金型ユニット８が搬送されてから、５秒後から４５秒後まで、すなわち、４０秒間にわたって遮蔽機構６２により成形型５２を遮蔽することとする。これにより、プレス室２６に搬送される際の第１及び第２金型ユニット８における各成形型５２のユニット間ばらつきは低減されている。

【0048】

このようにして、制御部７０が、第１〜第８金型ユニット８の各成形型５２に対して、それぞれ、適切な遮蔽機構６２による遮蔽時間が設定し、これに基づき、制御部７０により遮蔽機構６２の遮蔽部６４を昇降させるタイミングを制御する。これにより、各成形型５２は均熱室２４において実質的に均一な温度に均熱化される。

【0049】

なお、上述の通り、本明細書において「温度が実質的に均一」とは、ライン間ばらつき及びユニット間ばらつきにおける最大温度差が１０度以下であることをいう。仮に、ライン間ばらつきが１０℃以下に抑えられたとしても、ユニット間の温度ばらつきが１０℃を超えてしまうと、ガラス素材の粘度で１０〜１０²ｄＰａ・ｓの差が生じてしまう。このような粘度差が生じると、プレス成形品の肉厚が均一にならなかったり、発泡やカン・ワレ、転写不良などの成形不良が発生したりしてしまう。本実施形態によれば、ライン間ばらつき及びユニット間ばらつきにおける最大温度差を１０度以下、厳密に制御すれば５℃以下に抑制できるので、成形不良を招くことなく肉厚が均一な成形体を得ることができる。

【0050】

前回の回転テーブル４の回転から予め設定されたタクトタイムが経過すると、内部ケーシング６の周方向端部及び各室の間に設けられたシャッターが開かれ、回転テーブル４が平面視反時計回りに４５度回転する。これにより、金型ユニット８はプレス室２６内に搬送される。

【0051】

プレス室２６に金型ユニット８が搬送されると、プレスステップが行われる。プレスステップでは、ヒータ３８により金型ユニット８をガラス屈伏点温度程度に保つように加熱しながら、プレス機構により金型ユニット８の成形型５２を押圧し、ガラス材料をプレス成形する。プレス荷重は、１０〜１０００ｋｇｆ／ｃｍ^２の範囲内で適宜設定することが好ましい。

【0052】

そして、プレスステップが完了し、前回の回転テーブル４の回転からタクトタイムが経過すると、内部ケーシング６の周方向端部及び各室の間に設けられたシャッターが開かれ、回転テーブル４が平面視反時計回りに４５度回転する。これにより、金型ユニット８の成形型５２は、第１徐冷室２８内に搬送される。

【0053】

第１徐冷室２８ではヒータ４０により成形型５２の温度を調整しながら、ゆっくりと成形型５２を冷却する第１の徐冷ステップが行われる。ことのきの冷却速度は、１０〜１００℃／分の範囲内で適宜設定することが好ましい。

【0054】

そして、第１の徐冷ステップが完了し、前回の回転から予め設定されたタクトタイムが経過すると、内部ケーシング６の周方向端部及び各室の間に設けられたシャッターが開かれ、回転テーブル４が平面視反時計回りに４５度回転する。これにより、金型ユニット８の成形型５２は、第２徐冷室３０内に搬送される。

【0055】

第２徐冷室３０ではヒータ４２により成形型５２の温度を調整しながら、ゆっくりと成形型５２を冷却する第２の徐冷ステップが行われる。ことのきの冷却速度は、１０〜１００℃／分の範囲内で適宜設定することが好ましい。

【0056】

前回の回転テーブル４の回転からタクトタイムが経過すると、内部ケーシング６の周方向端部及び各室の間に設けられたシャッターが開かれ、回転テーブル４が平面視反時計回りに４５度回転する。これにより、金型ユニット８の成形型５２は、第２徐冷室３０から急冷部４４へ搬送される。

【0057】

急冷部４４に成形型５２が搬送されると、急冷ステップが行われる。急冷部４４には、ヒータが設置されておらず、装置の周囲と同程度の温度となっている。このため、金型ユニット８及び成形体５２の内部のガラス成形体は急速に冷却される。このときの冷却速度は、徐冷ステップでの冷却速度よりも速く、例えば、３０〜３００℃／分の範囲内で適宜設定することが好ましい。また、必要に応じて金型ユニット８に向けて冷却ガスを吹き付けてもよい。

【0058】

さらに、前回の回転テーブル４の回転から予め設定されたタクトタイムが経過すると、回転テーブル４が４５度回転して、金型ユニット８が搬入・搬出部４６へ移送される。
成形処理が完了したガラス成形体を収容する金型ユニット８が搬入・搬出部４６に到達すると、昇降機構によって金型ユニット８が上昇し、搬入・搬出口から、成形処理が完了した成形型５２を複数個同時に装置筐体２の外部へ搬出する。
以上の工程により、製造装置１によりガラス成形体を連続的に製造することができる。

【0059】

なお、上記の実施形態では、均熱室２４のみに遮蔽機構６２を設けているが、これに限らず、第１加熱室２０、第２加熱室２２、第１徐冷室２８、及び第２徐冷室３０に遮蔽機構６２を設け、均熱室２４と同様に、遮蔽機構６２による遮蔽時間を制御することとしてもよい。この場合には、各室における遮蔽機構の遮蔽時間は、制御部７０に記録されている温度履歴における各室から搬出される直前の温度に基づき設定すればよい。

【0060】

また、遮蔽機構６２を加熱部のみに設けてもよい。加熱部は金型ユニット８を加熱する初期段階にあるため、加熱の初期から金型ユニット８の均熱化を図ることができる。なお、本実施形態のように、複数の加熱室（第１加熱室２０、第２加熱室２２）が設けられている場合には、遮蔽機構６２を何れか一つの加熱室に設けてもよいし、複数の加熱室に設けてもよい。

【0061】

発明者らは、本発明の製造装置によれば、成形型の温度のライン間ばらつき、及びユニット間ばらつきを低減できることを実験により確認した。以下、この実験について説明する。

【0062】

本実験では、遮蔽機構６２を駆動した状態及び遮蔽機構６２を停止した状態で、それぞれ製造装置１を駆動してガラス成形体を製造し、各金型ユニット８の各ラインＡ〜Ｄの温度履歴を測定した。なお、本実験では、均熱室２４に加えて、第２加熱室２２にも遮蔽機構６２を設けている。

【0063】

図６は、遮蔽機構６２を駆動した状態で製造装置１を駆動してガラス成形体を製造した場合（以下、実施例１という）における、温度センサーにより測定されたＡ〜Ｄラインの支持部１２Ｂの先端の温度履歴（成形型の温度履歴に相当する）を示すグラフである。また、図７は、遮蔽機構６２を停止させた状態で製造装置１を駆動してガラス成形体を製造した場合（以下、比較例１という）における、温度センサーにより測定されたＡ〜Ｄラインの支持部１２Ｂの先端の温度履歴を示すグラフである。なお、これら温度履歴は、第１〜第８金型ユニットの平均の温度履歴を示している。

【0064】

図７に示すように、比較例１では、第２加熱ステップから均熱ステップの間において、上述の通り、Ｂ、Ｃラインの支持部１２Ｂの先端の温度は、Ａ、Ｄラインに比べて非常に高く上昇している。また、Ａラインの支持部１２Ｂの先端の温度は、Ｄラインに比べて高くなっている。均熱ステップの開始時における最も温度の高いＢラインと、最も温度の低いＤラインとの温度差は、約１５度となっている。そして、この温度差は、プレス工程、及び徐冷工程においてもほとんど解消されることなく残存している。

【0065】

これに対して、図６に示すように、実施例１では、第２の加熱ステップから均熱ステップの間においても、Ａ〜Ｄラインの温度は実質的に同一な温度履歴を示している。また、均熱ステップの開始時における最も温度の高いＢラインと、最も温度の低いＤラインとの温度差は約５度と、比較例に比べて非常に小さくなっている。そして、この温度差はプレス工程、及び徐冷工程において、大きくなることはない。

【0066】

また、図８は、遮蔽機構６２を駆動した状態で製造装置１を駆動してガラス成形体を製造した場合（以下、実施例２という）であって、均熱室における温度センサーにより測定された第１〜第８の金型ユニットのＡ〜Ｄラインの支持部１２Ｂの先端の温度を示すグラフである。また、図９は、遮蔽機構６２を停止させた状態で製造装置１を駆動してガラス成形体を製造した場合（以下、比較例２という）であって、均熱室における温度センサーにより測定された第１〜第８の金型ユニットのＡ〜Ｄラインの支持部１２Ｂの先端の温度を示すグラフである。なお、図８及び図９における横軸の数字１から８はそれぞれ、第１〜第８金型ユニットに対応している。

【0067】

図９に示すように、比較例２では、各金型ユニットにおいて、ライン間で大きな温度ばらつきが生じており、第１〜第８金型ユニットにおけるライン間の温度差は、ほとんどが１０℃を超えている。また、比較例２では、均熱室から搬出された際の各金型ユニットの温度にもばらつきが生じている。最も温度の高い第５の金型ユニットのＢラインの温度と、最も温度の低い第３の金型ユニットのＤラインの温度の差は、１５℃以上となっている。

【0068】

これに対して、図８に示すように、実施例２では、各金型ユニットにおけるライン間の温度ばらつきは比較例２に比べて非常に小さくなっており、第１〜第８金型ユニットにおけるライン間の温度差はいずれも５℃以下である。また、実施例２では、均熱室から搬出された際の各金型ユニットの温度のばらつきも非常に小さくなっている。
このように、上記の実験により、本実施形態のガラス成形体の製造装置によれば、各金型ユニットにおけるライン間の温度ばらつきのみならず、金型ユニット間の温度のばらつきをも低減できることが確認された。

【0069】

以上説明したように、本実施形態によれば、金型ユニット８の支持部１２Ｂに載置される複数の成形型５２に対して、それぞれ、遮蔽機構６２を設け、制御部によりこれら遮蔽機構６２による遮蔽時間を各金型ユニット８のそれぞれの成形型５２に対して制御するため、均熱室２４から搬出される際の成形型５２の温度のばらつき、特に、ユニット間ばらつきを低減することができる。

【0070】

さらに、本実施形態では、予め、遮蔽機構６２を停止させた状態で支持台１２に成形型５２を載置して製造装置１を駆動し、その際、測定された各金型ユニット８のそれぞれの支持部１２Ｂの先端部における温度履歴が制御部７０に記録されている。そして、制御部７０はこの温度履歴に基づき、遮蔽機構６２による遮蔽時間を制御する。このように、実際に駆動した状態における温度履歴に基づき、遮蔽機構６２による遮蔽時間を制御することにより、各成形型５２の温度のばらつきをより低減することができる。

【0071】

そして、このように各成形型５２の温度のばらつきを低減できるため、ガラス成形体の成形精度を向上することができる。

【0072】

なお、本実施形態では、回転テーブル４により円形経路に沿って金型ユニット８を搬送することとしているが、これに限らず、アーム等の搬送手段により金型ユニット８を搬送してもよい。また、搬送経路は円形には限られず、直線状としてもよい。

【0073】

また、本実施形態では、予め、測定された各金型ユニット８のそれぞれの支持部１２Ｂの先端部における温度履歴に基づき、制御部７０は遮蔽機構６２による遮蔽時間を制御することとしたが、本発明はこれに限られない。

【0074】

例えば、温度センサー１３により測定された各金型ユニット８の各支持部１２Ｂの温度に基づき、リアルタイムで遮蔽機構６２の遮蔽時間を制御してもよい。このような場合は、例えば、制御部７０は、温度センサー１３により測定された温度と基準となる温度との差に基づき、遮蔽機構６２により遮蔽すべき時間を算出する。そして、制御部７０は、算出した遮蔽時間にわたって、遮蔽機構６２により成形型５２を遮蔽する。このような構成によっても、各金型ユニットのそれぞれの成形型５２の温度を実質的に均一にすることができる。

【0075】

また、本実施形態では、第１加熱室２０、第２加熱室２２、均熱室２４、プレス室２６、第１徐冷室２８、第２徐冷室３０が内部ケーシング６内に形成された製造装置１について説明したが、複数のプレス室を備えた製造装置にも本発明を適用することができる。

【0076】

図１０は、２つのプレス室を備えた製造装置１０１の構成を示す水平断面図である。同図に示すように、図１０に示す製造装置１０１では、内部ケーシング６内に、加熱室１２０、第１均熱室１２２、第１プレス室１２４、第１徐冷室１２６、第２均熱室１２８、第２プレス室１３０、第２徐冷室１３２が設けられている。また、加熱室１２０、第１均熱室１２２、第１プレス室１２４、第１徐冷室１２６、第２均熱室１２８、第２プレス室１３０、第２徐冷室１３２には、それぞれ、ヒータ１３４、１３６、１３８、１４０、１４２、１４４、１４６が設けられている。

【0077】

このように二つのプレス室を備えた製造装置においても、上記の実施形態と同様に第１及び第２均熱室１２２、１２８にそれぞれ遮蔽機構を設けるとよい。

【0078】

この場合、上記の実施形態と同様に、予め、遮蔽機構６２を停止させた状態で支持台に成形型５２を載置して製造装置１０１を駆動し、その際、測定された各金型ユニット８のそれぞれの支持部１２Ｂの先端部における温度履歴に基づき、各均熱室１２２、１２８の遮蔽機構６２の遮蔽時間を設定してもよい。さらに、以下のようにして各均熱室の遮蔽機構６２の遮蔽時間を設定することも可能である。

【0079】

まず、予め、第１及び第２均熱室１２２、１２８の遮蔽機構６２を停止させた状態で支持台１２に成形型５２を載置して製造装置１０１を駆動し、各金型ユニット８のそれぞれの支持部１２Ｂの先端部における温度履歴を測定する。そして、この温度履歴に基づき、第１均熱室１２２の各遮蔽機構６２の遮蔽時間を、第１均熱室１２２から搬出される直前の温度が実質的に均一になるように設定する。

【0080】

次に、第２均熱室１２８の遮蔽機構６２は停止させ、第１均熱室１２２の遮蔽機構６２を起動させた状態で製造装置１０１を駆動し、各金型ユニット８のそれぞれの支持部１２Ｂの先端部における温度履歴を測定する。なお、この際、第１均熱室１２２の遮蔽機構６２は上記設定した時間だけ、成形型をヒータ１３６から遮蔽するように駆動させる。

【0081】

そして、このようにして測定された温度履歴に基づき、第２均熱室１２８の各遮蔽機構６２の遮蔽時間を、第２均熱室１２８から搬出される直前の温度が実質的に均一になるように設定する。

【0082】

このように、第１及び第２均熱室１２２、１２８の遮蔽機構６２の遮蔽時間を設定することにより、第１及び第２プレス室１２４、１３０に搬入される成形型５２の温度をより一層均一にすることができる。

【0083】

本発明は以上説明したような実施形態に限定されることなく本発明を逸脱しない範囲において種々変更可能であることは言うまでもない。たとえば、本発明における遮蔽部６４の形状は断面コの字形状の他に断面Ｕ字形状や有底円筒状のものであってもよい。

【0084】

また、上記実施形態では、４本の支持部１２Ｂを有する支持台１２に成形型５２を４個載置した例を示したが、支持部１２Ｂおよび当該支持部に載置される成形型５２の数は、複数であれば２、３、５〜８個のいずれの数量であってもよい。

【0085】

以下、本発明を図面を参照しながら、総括する。
本発明のガラス成形体の製造装置１は、図１に示すように、支持台１２と、支持台１２に搬送経路に沿って並置され内部にガラス材料６０を収容した複数の成形型５２と、を含む複数の金型ユニット８を、順次、搬送する回転テーブル４と、搬送経路に沿って設けられたガラス材料に加熱処理を行う第１及び第２加熱室２０、２２、ガラス材料を均熱化する均熱室２４、金型に収容されたガラス材料にプレス処理を行い成形体に成形するプレス室２６、及び成形体に徐冷処理を行う第１及び第２徐冷室２８、３０を含む複数の処理部と、複数の処理部の搬送経路に沿って設けられたヒータ３２、３４、３６、３８、４０、４２と、を備える。そして、図２及び図３に示すように、ガラス成形体の製造装置１は、さらに、加熱部（第１加熱室２０、第２加熱室２２）もしくは均熱室２４に設けられ、かつ、複数の成形型５２をそれぞれヒータ３２から遮蔽することができるように移動可能な複数の遮蔽機構６２と、複数の遮蔽機構６２により対応する成形型５２を遮蔽する遮蔽時間をそれぞれ制御する制御部７０と、を備え、制御部７０は、各金型ユニット８の複数の成形型５２の温度が実質的に均一になるように、複数の遮蔽機構６２の遮蔽時間をそれぞれ制御する。

【0086】

また、本発明のガラス成形体の製造方法は、上記の製造装置１を用いた方法であって、第１及び第２加熱室２０、２２において、ガラス材料に加熱処理を行う加熱ステップと、均熱室２４において、ガラス材料を均熱化する均熱ステップと、プレス室２６においてガラス材料にプレス処理を行い成形体に成形するプレスステップと、第１及び第２徐冷室２８、３０において、成形体を冷却する冷却ステップと、を備え、加熱ステップもしくは均熱ステップにおいて、各金型ユニット８の複数の金型の温度が実質的に均一になるように、複数の遮蔽機構６２の遮蔽時間をそれぞれ制御する。

【符号の説明】

【0087】

１、１０１ 製造装置
２ 装置筐体
４ 回転テーブル
６ 内部ケーシング
８ 金型ユニット
１０ 回転盤
１２ 支持台
２０ 第１加熱室
２２ 第２加熱室
２４ 均熱部
２６ プレス室
２８ 第１徐冷室
３０ 第２徐冷室
３２、３４、３６、３８、４０、４２ ヒータ
５２ 成形型
６０ ガラス材料
６２ 遮蔽機構
６４ 遮蔽部
６６ 軸部
６８ 昇降機構
７０ 制御部
１２０ 加熱室
１２２ 第１均熱室
１２４ 第１プレス室
１２６ 徐冷室
１２８ 第２均熱室
１３０ 第２プレス室
１３２ 徐冷室
１３４、１３６、１３８、１４０、１４２、１４４、１４６ ヒータ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】