特許 5997510 操作装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】5997510

(24)【登録日】2016年9月2日

(45)【発行日】2016年9月28日

(54)【発明の名称】操作装置

(51)【国際特許分類】

   E03C 1/22 20060101AFI20160915BHJP

   E03C 1/23 20060101ALI20160915BHJP

   A47K 1/14 20060101ALI20160915BHJP

【ＦＩ】

   E03C1/22 C

   E03C1/23 Z

   A47K1/14 B

【請求項の数】5

【全頁数】11

(21)【出願番号】特願2012-129489(P2012-129489)

(22)【出願日】2012年6月7日

(65)【公開番号】特開2013-253422(P2013-253422A)

(43)【公開日】2013年12月19日

【審査請求日】2015年5月14日

(73)【特許権者】

【識別番号】000010087

【氏名又は名称】ＴＯＴＯ株式会社

(73)【特許権者】

【識別番号】392028767

【氏名又は名称】株式会社日本アルファ

(74)【代理人】

【識別番号】100111095

【弁理士】

【氏名又は名称】川口 光男

(72)【発明者】

【氏名】堀田 和秀

(72)【発明者】

【氏名】太田 慎一

(72)【発明者】

【氏名】加藤 智哉

【審査官】 藤脇 昌也

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００８−２４８６８７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００４−０１９３９３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１２−０３６７０８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００６−３０７５４４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０９−２０９４２９（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｅ０３Ｃ １／１２ − １／３３

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

外周側に突出し槽体又はこの近傍の構造物である取付対象物の表面上に配置される鍔部を一端部に有し、自身の一部が前記取付対象物の貫通孔に挿通される筒状のガイド部材と、
前記ガイド部材の内周に配置される操作ボタンと、
前記操作ボタンを往復移動可能な状態で支持する支持軸を有してなる操作機構と、
前記ガイド部材と直接又は間接的に接続され、前記操作機構を保持する継手機構とを備える操作装置であって、
前記継手機構は、
自身の一端部が前記ガイド部材と直接又は間接的に接続される筒状の外筒部と、
自身の内周において前記操作機構を保持するとともに、自身の他端部に所定の配管が接続され、前記外筒部よりも内周側に位置する筒状の内筒部と、
前記外筒部の他端部及び前記内筒部の外周を連接する鍔状の連接部とを有し、
前記外筒部の他端部内周面、前記内筒部の一端部外周面、及び、これらを連接する前記連接部の内側面によって環状の空間が形成されるとともに、
前記内筒部のうち前記連接部の内側面が連接される部位には、前記環状の空間と前記内筒部の内周空間とを連通する通水路が設けられ、
前記連接部の内側面は、内周側に向けて前記内筒部の他端側に傾斜することを特徴とする操作装置。

【請求項2】

前記内筒部は、
前記連接部が連接される部位から一端側に向けて延び、自身の内周において前記操作機構を支持する複数の突起部と、
前記連接部が連接される部位から一端側に向けて延び、自身の内周に形成された爪部が前記操作機構に係止される小突起部とを有し、
前記突起部及び前記小突起部は周方向に沿って間欠的に設けられることを特徴とする請求項１に記載の操作装置。

【請求項3】

前記突起部の内周には、内周側に突出し、前記突起部の延出方向に沿って延びる支持面部が設けられるとともに、
前記操作機構の外周には、前記支持軸の中心軸方向に沿って延び、周方向に沿って交互に設けられた複数の凸部及び凹部が形成され、
前記操作機構は、前記凹部に対して前記支持面部が配置された状態で、前記突起部により支持され、
前記支持面部の内径が、前記凸部の外径よりも小さくされることを特徴とする請求項２に記載の操作装置。

【請求項4】

前記支持面部、及び、前記凸部は、少なくとも前記突起部の基部近傍まで延びることを特徴とする請求項３に記載の操作装置。

【請求項5】

前記支持面部の内径と前記凹部の外径とは、ほぼ等しくされており、
前記支持面部、及び、前記凹部は、少なくとも前記突起部の基部近傍まで延びることを特徴とする請求項３又は４に記載の操作装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、排水口に設けられた栓蓋を操作するための操作装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、栓蓋を遠隔操作し、排水口を開閉させるための操作装置として、押しボタン式のものが知られている。このような操作装置としては、所定の槽体（例えば、浴槽や洗面台など）やその近傍の構造物である取付対象物に設けられた操作ボタンと、操作ボタンを往復移動可能な状態で支持する支持軸を有してなる操作機構と、操作ボタンが内周に配置され操作ボタンの移動をガイドするガイド部材と、操作機構を保持し、ガイド部材に対して直接又は間接的に取付けられる継手機構とを備えたものが提案されている（例えば、特許文献１等参照）。また一般に、継手機構には、所定の配管が接続され、操作ボタンとガイド部材との間等から浸入した水は、前記配管へと入り込み、継手機構の外側などへと漏れないように構成されている。

【0003】

加えて、継手機構としては、自身の一端部が取付対象物に対して接続される筒状の外筒部と、自身の内周において操作機構を保持するとともに、自身の他端部外周に前記配管が接続され、外筒部よりも内周側に位置する筒状の内筒部と、外筒部の他端部及び内筒部の外周を連接する鍔状の連接部とを有する構成とすることが考えられる。しかしながら、このように継手機構を構成した場合、継手機構の内周には、外筒部の他端部内周面、内筒部の一端部外周面、及び、これらを連接する連接部の内側面によって環状の空間が形成されることとなる。そのため、前記環状の空間に対して、操作ボタンとガイド部材との間等から浸入した水が溜まり、衛生性の低下を招いてしまうおそれがある。そこで、内筒部のうち連接部の内側面が連接される部位に、前記環状の空間と内筒部の内周空間とを連通する通水路を設け、当該通水路を介して前記環状の空間に浸入した水を排出することで、衛生性の向上を図ることが考えられる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２００３−８２７３１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

ところで、前記連接部を、継手機構の中心軸と直交する方向に向けて延びるように構成することが考えられるが、このように構成した場合には、継手機構の中心軸が鉛直方向から斜めに傾いた状態で、ガイド部材に対して継手機構が取付けられたとき、浸入した水の一部が、前記環状の空間の外周側（最も下方側に位置する部位）に溜まってしまうこととなる。その結果、浸入した水が前記環状の空間に留まり続けてしまい、通水路を設けることによる衛生性の向上効果を十分に発揮させることができないおそれがある。

【0006】

本発明は、上記事情を鑑みてなされたものであり、その目的は、継手機構の中心軸が鉛直方向から斜めに傾いた状態でガイド部材に継手機構が取付けられた場合であっても、通水路を介して環状の空間に浸入した水をより確実に排出することができ、優れた衛生性を実現することができる操作装置を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0007】

以下、上記目的を解決するのに適した各手段につき、項分けして説明する。なお、必要に応じて対応する手段に特有の作用効果を付記する。

【0008】

手段１．外周側に突出し槽体又はこの近傍の構造物である取付対象物の表面上に配置される鍔部を一端部に有し、自身の一部が前記取付対象物の貫通孔に挿通される筒状のガイド部材と、
前記ガイド部材の内周に配置される操作ボタンと、
前記操作ボタンを往復移動可能な状態で支持する支持軸を有してなる操作機構と、
前記ガイド部材と直接又は間接的に接続され、前記操作機構を保持する継手機構とを備える操作装置であって、
前記継手機構は、
自身の一端部が前記ガイド部材と直接又は間接的に接続される筒状の外筒部と、
自身の内周において前記操作機構を保持するとともに、自身の他端部に所定の配管が接続され、前記外筒部よりも内周側に位置する筒状の内筒部と、
前記外筒部の他端部及び前記内筒部の外周を連接する鍔状の連接部とを有し、
前記外筒部の他端部内周面、前記内筒部の一端部外周面、及び、これらを連接する前記連接部の内側面によって環状の空間が形成されるとともに、
前記内筒部のうち前記連接部の内側面が連接される部位には、前記環状の空間と前記内筒部の内周空間とを連通する通水路が設けられ、
前記連接部の内側面は、内周側に向けて前記内筒部の他端側に傾斜することを特徴とする操作装置。

【0009】

上記手段１によれば、連接部の内側面（前記環状の空間を形成する面）は、内周側に向けて内筒部の他端側に傾斜する形状とされている。従って、継手機構の中心軸が鉛直方向から斜めに傾いた状態で、ガイド部材に継手機構が取付けられた場合であっても、前記環状の空間の外周側に水が溜まってしまうといった事態は生じにくくなる。その結果、通水路を介して前記環状の空間に浸入した水をより確実に排出することができ、優れた衛生性を実現することができる。

【0010】

また、連接部の内側面は、通水路側に向けて傾斜する形状となるため、浸入した水を重力により通水路側へと案内することができる。従って、通水路からの水の排出性能をより高めることができ、衛生性の更なる向上を図ることができる。

【0011】

手段２．前記内筒部は、
前記連接部が連接される部位から一端側に向けて延び、自身の内周において前記操作機構を支持する複数の突起部と、
前記連接部が連接される部位から一端側に向けて延び、自身の内周に形成された爪部が前記操作機構に係止される小突起部とを有し、
前記突起部及び前記小突起部は周方向に沿って間欠的に設けられることを特徴とする手段１に記載の操作装置。

【0012】

上記手段２によれば、爪部が操作機構に係止されているため、継手機構からの操作機構の抜けをより確実に防止することができる。

【0013】

また、上記手段２によれば、突起部や小突起部の間に、周方向に沿って間欠的に形成された複数の隙間が形成され、当該隙間により通水路が形成されるようになっている。従って、通水路の通水面積を効果的に増大させることができ、排水能力をより一層に高めることができる。その結果、衛生性の更なる向上を図ることができる。

【0014】

手段３．前記突起部の内周には、内周側に突出し、前記突起部の延出方向に沿って延びる支持面部が設けられるとともに、
前記操作機構の外周には、前記支持軸の中心軸方向に沿って延び、周方向に沿って交互に設けられた複数の凸部及び凹部が形成され、
前記操作機構は、前記凹部に対して前記支持面部が配置された状態で、前記突起部により支持され、
前記支持面部の内径が、前記凸部の外径よりも小さくされることを特徴とする手段２に記載の操作装置。

【0015】

尚、「支持面部の内径」とあるのは、継手機構の中心軸を中心とし、支持面部の内周を通る円の直径をいい、突起部を変形させることなく、支持面部の内周に配置可能な円柱の最大外径ということができる。また、凸部の外径とあるのは、支持軸の中心軸を中心とし、凸部の外周を通る円の直径をいう（以下、同様）。

【0016】

上記手段３によれば、操作機構は、その凹部に支持面部が配置された状態で、突起部により支持されている。そのため、継手機構に対する操作機構の相対回転を規制できるとともに、操作機構を継手機構に対して周方向に沿った一定の位置に精度よく取付けることができる。

【0017】

さらに、上記手段３によれば、支持面部の内径が凸部の外径よりも小さくされているため、突起部の内周に操作機構を挿入する際に、凸部の形成位置に対して支持面部が配置されてしまうことをより確実に防止でき、ひいては支持面部をより確実に凹部に配置することができる。従って、継手機構への取付時に、操作機構が周方向において誤った位置に取付けられてしまうことをより確実に防止できる。

【0018】

手段４．前記支持面部、及び、前記凸部は、少なくとも前記突起部の基部近傍まで延びることを特徴とする手段３に記載の操作装置。

【0019】

尚、「突起部の基部近傍」とあるのは、突起部のうち、内周側から外周側に向けて力が加えられた際に、外周側への撓み変形がほとんど生じない程度の剛性を確保できる部位をいう。

【0020】

突起部が樹脂等により形成されている場合には、突起部が弾性変形し拡径し得る。そのため、凸部の内側に支持面部を位置したままの状態で、突起部の内周に対して操作機構を最終的な配置位置まで挿入することができてしまうおそれがある。

【0021】

この点、上記手段４によれば、支持面部及び凸部は、変形（拡径）が極めて生じにくい突起部の基部近傍まで延びるように構成されている。従って、突起部の内周に操作機構を挿入する際に、凸部の内周側に支持面部が配置されている状態では、操作機構を最終的な配置位置まで挿入することができなくなる。その結果、継手機構に対する操作機構の誤組付をより一層確実に防止することができる。

【0022】

手段５．前記支持面部の内径と前記凹部の外径とは、ほぼ等しくされており、
前記支持面部、及び、前記凹部は、少なくとも前記突起部の基部近傍まで延びることを特徴とする手段３又は４に記載の操作装置。

【0023】

尚、「凹部の外径」とあるのは、支持軸の中心軸を中心とし、凹部の外周を通る円の直径をいう。また、「支持面部の内径と凹部の外径とがほぼ等しい」とあるのは、支持面部の内径と凹部の外径とが同一である場合のみならず、両者に若干（例えば、０．５ｍｍ以下）の径差がある場合も含む趣旨である。

【0024】

上記手段５によれば、操作機構の中心軸方向に沿った広範囲において、支持面部により凹部の外周面を支持することができ、突起部により操作機構を一層安定的な状態で支持することができる。

【0025】

また、上記手段５によれば、変形の生じにくい突起部の基部近傍において、操作機構が支持面部により支持されることとなる。従って、突起部の変形に伴い、操作機構に傾きが生じてしまうことをより確実に防止できる。

【図面の簡単な説明】

【0026】

【図1】浴槽に取付けられた操作装置等を示す断面図である。

【図2】操作装置の構成を示す拡大断面図である。

【図3】継手機構に取付けられたリング部材等を示す断面図である。

【図4】継手機構の構成を示す一部破断斜視図である。

【図5】継手機構の構成を示す拡大平面図である。

【図6】支持面部の内径や凸部等の外径を説明するための断面模式図である。

【発明を実施するための形態】

【0027】

以下に、一実施形態について図面を参照しつつ説明する。図１に示すように、操作装置１は、取付対象物としての浴槽１００に取り付けられており、図２に示すように、ガイド部材２と、筒状部材３と、操作ボタン４と、操作機構５と、伝達部材６と、継手機構７とを備えている。

【0028】

ガイド部材２は、浴槽１００の側壁部１０１（図１参照）の上方から外周側に延びるフランジ部１０２に取付けられており、樹脂等により筒状に形成されている。また、ガイド部材２は、外周に雄ねじ部２１を有する円筒状の本体部２２と、当該本体部２２の一端部（上端部）から外周側に突出する鍔部２３とを備えている。前記本体部２２（前記雄ねじ部２１）は、前記フランジ部１０２に形成された貫通孔１０３に挿通されており、前記鍔部２３は、フランジ部１０２の表面に配置されている。さらに、ガイド部材２は、その他端側（下方側）内周に、内周側に向けて突出する環状の突出部２４を備えており、突出部２４の内径は、ガイド部材２の一端側（上方側）内周における内径よりも小さくされている。

【0029】

筒状部材３は、環状をなすとともに、所定の樹脂により形成されており、自身の内周に前記雄ねじ部２１に螺合可能な雌ねじ部３１を備えている。そして、筒状部材３が、前記鍔部２３との間でフランジ部１０２を挟み込むようにして前記雄ねじ部２１に螺合されることにより、ガイド部材２及び筒状部材３が浴槽１００（フランジ部１０２）に固定されている。

【0030】

加えて、筒状部材３の外周面には、凹状をなし、周方向に沿って延びる環状の被係止部３２が設けられている。さらに、筒状部材３の外周面のうち、前記被係止部３２よりも他端側（下方側）には、一端側（上方側）に向けて徐々に外径が増大する拡径部３３が設けられている。加えて、筒状部材３の一端面（上端面）とフランジ部１０２との間には、ゴム等により形成された環状のシール部材９が設けられており、筒状部材３及びフランジ部１０２間が水密にシールされている。

【0031】

操作ボタン４は、前記ガイド部材２の内周に配置されており、自身の表面が浴槽１００の表面に露出する円板部４１と、当該円板部４１の外周側背面から他端側（下方側）に向けて延び、自身の外径が前記円板部４１の外径よりも小さい円筒状の筒状部４２と、当該筒状部４２の内周側に形成され、前記円板部４１の中心部背面から他端側（下方側）に向けて延びる筒状の嵌合部４３とを備えている。また、外観品質の向上を図るべく、円板部４１は、その表面が所定の金属（例えば、ステンレス）からなる被覆部４１Ａで覆われている。

【0032】

前記操作機構５は、ガイド部材２の中心軸に沿って延び、当該中心軸に沿って往復移動可能な樹脂製の支持軸５１を備えており、当該支持軸５１の先端部が前記嵌合部４３に嵌合されている。これにより、操作ボタン４は、ガイド部材２の中心軸に沿って往復移動可能な状態で支持軸５１に取付けられている。尚、操作ボタン４の移動時には、前記円板部４１の外周面がガイド部材２の一端側内周に沿うようにして移動し、前記筒状部４２の外周面が前記突出部２４の内周に沿うようにして移動する。すなわち、操作ボタン４は、ガイド部材２によってその移動がガイドされるようになっている。

【0033】

伝達部材６は、金属製のワイヤーにより形成されるとともに、一端が前記操作機構５に接続され、他端が浴槽１００の排水口１０４に設けられた栓蓋１０５を支持する栓蓋支持機構１０６に接続されている（図１参照）。また、伝達部材６は、自身の外周に設けられた筒状の外皮６１に対して往復移動可能に構成されており、操作ボタン４（支持軸５１）の変位に伴い、外皮６１内を往復移動するようになっている。そして、操作ボタン４の変位に伴い、前記栓蓋１０５が上下動し、ひいては前記排水口１０４が開閉するようになっている。

【0034】

継手機構７は、所定の樹脂により形成されており、外筒部７１と、当該外筒部７１よりも内周側に位置する内筒部７２と、外筒部７１の他端部及び内筒部７２の外周を連接する鍔状の連接部７３とを備えている。

【0035】

外筒部７１は、その一端側外周に、周方向に沿って延びる環状の第１突条部７４と、継手機構７の軸方向に沿って前記第１突条部７４から他端側に離間した位置に設けられ、周方向に沿って延びる環状の第２突条部７５とを備えている。そして、両突条部７４，７５の間に形成された環状の溝部７６に対して、弾性変形可能な所定の樹脂等からなるリング部材８が配置されている。

【0036】

リング部材８は、周方向の一部に開口部を有するＣ字状をなしており、自身の弾性変形により前記開口部を拡幅可能に構成されている。そして、リング部材８は、拡幅状態とした前記開口部に継手機構７（外筒部７１）を通すことにより、前記溝部７６に配置されている。加えて、図３に示すように、リング部材８の内周部８２は、継手機構７の内周から外周を貫通する孔部７７を通って継手機構７の内周に突出している。そして、前記内周部８２が前記被係止部３２に係止されることで、継手機構７（外筒部７１）が筒状部材３を介してガイド部材２に間接的に接続されている（図２参照）。尚、継手機構７（外筒部７１）の内周面と筒状部材３の外周面との間には、ゴム等からなる環状のシール部材１０が設けられており、継手機構７及び筒状部材３間が水密にシールされている。

【0037】

内筒部７２は、図４及び図５に示すように、外筒部７１の内周において、連接部７３が連接される部位から一端側（上方側）に向けて延びる複数（本実施形態では、４本）の突起部７８と複数（本実施形態では２本）の小突起部７９とを備えている。突起部７８は、周方向に沿って等間隔に設けられており、小突起部７９よりも長くされている。また、突起部７８は、その内周に、内周側に若干だけ突出し、突起部７８の延出方向に沿って延びる支持面部７８Ａを備えている。加えて、小突起部７９は、継手機構７の中心軸を挟んで突起部７８間に一対設けられており、その一端側内周に、内周側に突出する爪部７９Ａを備えている。さらに、突起部７８及び小突起部７９は、周方向に沿って間欠的に設けられている。

【0038】

また、操作機構５の外周には、図２に示すように、支持軸５１の中心軸方向に沿って延び、周方向に沿って交互に設けられた複数の凸部５２及び凹部５３が形成されている。そして、操作機構５は、図６（図６では、支持軸５１等を不図示）に示すように、凹部５３に対して前記支持面部７８Ａが配置されており、継手機構７に対して相対回転不能な状態で突起部７８により支持されている。加えて、凸部５２に設けられた切り欠き部分に爪部７９Ａが係止されることで、継手機構７からの操作機構５の抜け防止が図られている（図２参照）。

【0039】

さらに、内筒部７２の他端部外周には、所定の樹脂により形成された筒状の配管１０７の一端部が接続されている（図１参照）。そして、前記配管１０７の他端部は、排水口１０４に接続され内部が排水流路となる管体１０８に接続されており、継手機構７の内部に浸入した水は、配管１０７を通して管体１０８側へと排水されるようになっている。

【0040】

次いで、継手機構７の構成について詳述する。本実施形態では、図４及び図５に示すように、継手機構７の内部に、外筒部７１の他端部内周面、内筒部７２の一端部外周面、及び、これらを連接する連接部７３の内側面によって環状の空間ＳＰが形成されている。そして、内筒部７２のうち連接部７３の内側面が連接される部位には、前記環状の空間ＳＰと内筒部７２の内周空間とを連通する通水路ＣＡが設けられている。本実施形態において、通水路ＣＡは、突起部７８同士間と突起部７８及び小突起部７９間とに形成された隙間により形成されており、周方向に沿って間欠的に複数設けられている。また、通水路ＣＡは、継手機構７の中心軸を挟んで対称となる位置にそれぞれ形成されている。

【0041】

加えて、本実施形態では、連接部７３の内側面が、内周側に向けて内筒部７２の他端側（下方側）に傾斜するように構成されている。すなわち、連接部７３の内側面を伝わって、前記環状の空間ＳＰに浸入した水が通水路ＣＡ側に向けて案内されるように構成されている。尚、本実施形態では、連接部７３の傾斜角度（継手機構７の中心軸を含む断面において、連接部７３の内側面と前記中心軸に直交する直線とのなす角のうち最小の角度）は、操作装置１の取付けられる面（取付面）の傾斜角度（継手機構７の中心軸を含む断面において、前記取付面と水平に延びる直線とのなす角のうち最小の角度をいい、取付面が水平に延びている場合には０°となる）よりも大きなものとされている。すなわち、取付面が傾いている場合であっても、連接部７３の全周において、環状の空間ＳＰに浸入した水が、連接部７３の内側面を伝わって通水路ＣＡ側に案内されるようになっている。

【0042】

さらに、操作機構５やこれを支持する突起部７８は、次のように構成されている。すなわち、図６に示すように、支持面部７８Ａの内径Ｄ１が凸部５２の外径Ｄ２よりも小さなものとされている。また、支持面部７８Ａの内径Ｄ１と凹部５３の外径Ｄ３とは、ほぼ等しいものとされている。尚、支持面部７８Ａの内径Ｄ１とあるのは、継手機構７の中心軸を中心とし、支持面部７８Ａの内周を通る円Ｃ１の直径をいう。また、凸部５２の外径Ｄ２とあるのは、支持軸５１の中心軸を中心とし、凸部５２の外周を通る円Ｃ２の直径をいう。さらに、凹部５３の内径Ｄ３とあるのは、支持軸５１の中心軸を中心とし、凹部５３の外周を通る円Ｃ３の直径をいう。

【0043】

加えて、図２及び図４に示すように、支持面部７８Ａ及び凸部５２（凸部５２については、継手機構７に操作機構５を正常に取付けた状態における）は、少なくとも突起部７８の基部近傍まで延びるように構成されている。尚、「突起部７８の基部」とは、突起部７８の根元をいう。また、「突起部７８の基部近傍」とあるのは、突起部７８のうち、内周側から外周側に向けて力が加えられた際に、外周側への撓み変形がほとんど生じない程度の剛性を確保できる部位をいう。例えば、突起部７８の基部から、当該基部より突起部７８の先端に向けて１０ｍｍ程度の位置までの間を、突起部７８の基部近傍ということができる。尚、支持面部７８Ａ及び凸部５２（継手機構７に操作機構５を正常に取付けた状態における）は、突起部７８のうち外周側への変形がより生じにくい位置まで延びていることが好ましい（すなわち、突起部７２の基部により接近しているほど好ましい）。従って、支持面部７８Ａ及び凸部５２が、突起部７８の基部から突起部７８の先端に向けて６ｍｍの位置よりも前記基部側に延びていることがより好ましく、突起部７８の基部から突起部７８の先端に向けて３ｍｍの位置よりも前記基部側に延びていることがより一層好ましい。

【0044】

さらに、本実施形態において、凹部５３（継手機構７に操作機構５を正常に取付けた状態における）は、支持面部７８Ａと同様に、少なくとも突起部７８の基部近傍まで延びるように構成されている。

【0045】

以上詳述したように、本実施形態によれば、連接部７３の内側面（環状の空間ＳＰを形成する面）は、内周側に向けて内筒部７２の他端側に傾斜する形状とされている。従って、継手機構７の中心軸が鉛直方向から斜めに傾いた状態で、ガイド部材２に継手機構７が取付けられた場合であっても、前記環状の空間ＳＰの外周側に水が溜まってしまうといった事態は生じにくくなる。その結果、通水路ＣＡを介して前記環状の空間ＳＰに浸入した水をより確実に排出することができ、優れた衛生性を実現することができる。

【0046】

また、連接部７３の内側面を伝わって、環状の空間ＳＰに浸入した水を重力により通水路ＣＡ側に向けて案内することができる。従って、通水路ＣＡからの水の排出性能をより高めることができ、衛生性の更なる向上を図ることができる。

【0047】

加えて、突起部７８や小突起部７９の間に、周方向に沿って間欠的に形成された複数の隙間が形成され、当該隙間により通水路ＣＡが形成されている。従って、通水路ＣＡの通水面積を効果的に増大させることができ、排水能力をより一層に高めることができる。その結果、衛生性の更なる向上を図ることができる。

【0048】

さらに、操作機構５は、その凹部５３に支持面部７８Ａが配置された状態で、突起部７８により支持されている。そのため、継手機構７に対する操作機構５の相対回転を規制できるとともに、操作機構５を継手機構７に対して周方向に沿った一定の位置に精度よく取付けることができる。

【0049】

併せて、支持面部７８Ａの内径Ｄ１が凸部５２の外径Ｄ２よりも小さくされているため、突起部７８の内周に操作機構５を挿入する際に、凸部５２の形成位置に対して支持面部７８Ａが配置されてしまうことをより確実に防止でき、ひいては支持面部７８Ａをより確実に凹部５３に配置することができる。従って、継手機構７への取付時に、操作機構５が周方向において誤った位置に取付けられてしまうことをより確実に防止できる。

【0050】

また、支持面部７８Ａ及び凸部５２は、変形（拡径）が極めて生じにくい突起部７８の基部近傍まで延びるように構成されている。従って、突起部７８の内周に操作機構５を挿入する際に、凸部５２の内周側に支持面部７８Ａが配置されている状態では、操作機構５を最終的な配置位置まで挿入することができなくなる。その結果、継手機構７に対する操作機構５の誤組付をより一層確実に防止することができる。

【0051】

さらに、支持面部７８Ａ、及び、凹部５３は、少なくとも突起部７８の基部近傍まで延びるように構成されている。従って、操作機構５の中心軸方向に沿った広範囲において、支持面部７８Ａにより凹部５３の外周面を支持することができ、突起部７８により操作機構５を一層安定的な状態で支持することができる。また、変形の生じにくい突起部７８の基部近傍において、操作機構５が支持面部７８Ａにより支持されるため、突起部７８の変形に伴い、操作機構５に傾きが生じてしまうことをより確実に防止できる。

【0052】

尚、上記実施形態の記載内容に限定されず、例えば次のように実施してもよい。勿論、以下において例示しない他の応用例、変更例も当然可能である。

【0053】

（ａ）上記実施形態における筒状部材３や継手機構７等の構成は例示であって、これらの構成は特に限定されるものではない。従って、例えば、筒状部材３及び継手機構７を接続する際に、筒状部材３に対して継手機構７が螺合されるように両者を構成してもよい。

【0054】

（ｂ）上記実施形態において、継手機構７は、筒状部材３を介してガイド部材２に間接的に接続されているが、継手機構７をガイド部材２に対して直接的に接続することとしてもよい。従って、例えば、筒状部材３を省略し、ガイド部材２（本体部２２）の外周に、雄ねじ部２１に代えて凹状の被係止部を設けるとともに、当該被係止部に対してリング部材８の内周部８２を係止することとしてもよい。

【0055】

（ｃ）上記実施形態において、操作装置１は、取付対象物としての浴槽１００に取付けられているが、操作装置１の取付対象は浴槽１００に限られるものではなく、例えば、浴槽以外の槽体（例えば、洗面器や流し台など）に操作装置１を取付けることとしてもよい。また、槽体の近傍に設けられた構造物（例えば、流し台のカウンタ等）に操作装置１を取付けることとしてもよい。

【符号の説明】

【0056】

１…操作装置、２…ガイド部材、４…操作ボタン、５…操作機構、７…継手機構、２３…鍔部、５１…支持軸、５２…凸部、５３…凹部、７１…外筒部、７２…内筒部、７３…連接部、７８…突起部、７８Ａ…支持面部、７９…小突起部、１００…浴槽（取付対象物）、ＣＡ…通水路、ＳＰ…環状の空間。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】