発明が解決しようとする課題[発明の詳細な説明]から抜粋

しかしながら、前記従来の気相成分分析装置では、前記反応生成物である気相成分を前記背圧弁で大気圧に減圧しているので、該気相成分をガスクロマトグラフィー用カラムに導入して分析するためには真空ポンプで吸引する必要がある。前記気相成分分析装置では、一般に、十分な分離性能を得ることができない場合には、前記ガスクロマトグラフィー用カラムを長くすることにより対応する。しかし、前記のように前記気相成分を真空ポンプで吸引する場合には、該気相成分を通すことができる該ガスクロマトグラフィー用カラムの長さに限りがあるため、前記ガスクロマトグラフィー用カラムを十分に長くすることができない。 一方、本出願人は、加熱装置とガスクロマトグラフ装置とを接続し、該加熱装置内で試料を加熱して生成した第１の気相成分混合物を反応の原料として該加熱装置内でさらに反応させ、生成した第２の気相成分混合物をガスクロマトグラフィー用カラムで分離し、分離された気相成分を質量分析装置で検出する気相成分分析装置を提案している（特開２０
００−２８５９７号公報参照）。 そこで、前記公報記載の気相成分分析装置において、前記加熱装置に導入されるキャリアガスの圧力を所定の圧力に制御することが考えられる。このようにすれば、前記第１の気相成分混合物が、前記所定の圧力下に気相反応して前記第２の気相成分混合物を生成させることになり、該第２の気相成分混合物が生成する際の気相反応の圧力依存性に関する知見をオンラインで得ることができるものと考えられる。 次に、前記第２の気相成分混合物は前記キャリアガスにより前記気体導管を介して前記カラムに案内され、該カラムを通過した成分が前記質量分析装置により検出される。 しかしながら、前記気相成分分析装置では、前記カラムで分析可能な圧力を上回る前記所定の圧力で前記気相反応を行ったときには、前記ガスクロマトグラフィー用カラムに、該カラムで分析不可能な圧力のキャリアガスが導入されることとなる。この場合には、前記第２の気相成分混合物の前記カラムにおける保持時間がより低圧の場合に比較して短くなり同一成分であっても同定が困難になったり、同一成分が複数のピークに別れたりして、十分な分離性能を得ることができないという不都合がある。 本発明は、かかる不都合を解消して、前記気相反応により生成した気相成分混合物をオンラインで分析するときに、確実に優れた分離性能を得ることができる気相成分分析装置を提供することを目的とする。

課題を解決するための手段[発明の詳細な説明]から抜粋