特許 6010798 中継装置及び接続制御方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6010798

(24)【登録日】2016年9月30日

(45)【発行日】2016年10月19日

(54)【発明の名称】中継装置及び接続制御方法

(51)【国際特許分類】

   H04W 76/02 20090101AFI20161006BHJP

   H04W 28/16 20090101ALI20161006BHJP

【ＦＩ】

   H04W76/02

   H04W28/16

【請求項の数】3

【全頁数】11

(21)【出願番号】特願2013-65530(P2013-65530)

(22)【出願日】2013年3月27日

(65)【公開番号】特開2014-192660(P2014-192660A)

(43)【公開日】2014年10月6日

【審査請求日】2015年6月29日

(73)【特許権者】

【識別番号】399041158

【氏名又は名称】西日本電信電話株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100064908

【弁理士】

【氏名又は名称】志賀 正武

(74)【代理人】

【識別番号】100108453

【弁理士】

【氏名又は名称】村山 靖彦

(72)【発明者】

【氏名】柴田 巧

(72)【発明者】

【氏名】西木 雅幸

(72)【発明者】

【氏名】藤田 尚宏

【審査官】 桑原 聡一

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１０−２４５８８８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００２−０７７３０５（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｈ０４Ｂ ７／２４−７／２６

Ｈ０４Ｗ ４／００−９９／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

端末装置から送信される制御信号を受信する通信部と、
受信された前記制御信号の受信電波強度と受信時刻とを記憶する端末情報データベースと、
前記端末情報データベースに記憶されている前記受信電波強度及び受信時刻に基づいて、前記端末装置と無線接続するか否か判定し、判定結果に応じて前記端末装置との接続を行う制御部と、
を備え、
前記受信時刻に基づいて、前記制御信号の受信間隔を算出する算出部をさらに備え、前記制御部は、前記受信間隔がそれぞれ異なる場合に前記端末装置との接続を行わず、前記受信間隔が略一致する場合に前記端末装置との接続を行う中継装置。

【請求項2】

前記制御部は、所定回数以上接続要求を繰り返し送信している前記端末装置に対し、接続不許可信号を送信する請求項１に記載の中継装置。

【請求項3】

端末装置から送信される制御信号を受信する通信ステップと、
受信された前記制御信号の受信電波強度と受信時刻とを端末情報データベースに記憶する記憶ステップと、
前記端末情報データベースに記憶されている前記受信電波強度及び受信時刻に基づいて、前記端末装置と無線接続するか否か判定し、判定結果に応じて前記端末装置との接続を行う制御ステップと、
を有し、
前記受信時刻に基づいて、前記制御信号の受信間隔を算出する算出ステップをさらに有し、前記制御ステップにおいて、前記受信間隔がそれぞれ異なる場合に前記端末装置との接続を行わず、前記受信間隔が略一致する場合に前記端末装置との接続を行う接続制御方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、無線の接続制御技術に関する。

【背景技術】

【0002】

近年、無線通信技術の普及がめざましく、無線通信端末の利用者が急増している。普及している無線通信技術の具体例として、無線ＬＡＮ（Local Area Network：例えば、Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標））や、移動体通信（例えば、３Ｇ（3rd Generation）、ＬＴＥ（Long Term Evolution））などがある。これらの無線通信技術を利用して、位置情報に基づき接続先を無線ＬＡＮ回線と移動体通信網とで切り替える技術が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
また、屋外環境などにおいて、無線ＬＡＮの面的な拡大を低コストで実現するために、フェーズドアレイを用いた技術が実現されている。このフェーズドアレイを用いた技術では、無線ＬＡＮ中継装置（以下、「ＡＰ」という。）の電波の到達範囲を拡大することができる。そのため、無線端末は、広い範囲で無線ＬＡＮを利用することができる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１２−１４２８８３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、フェーズドアレイを用いた技術では、ＡＰから遠い位置の無線端末、即ち、セルエッジ（通信可能範囲の限界エリア）付近に位置する無線端末は、電波環境（周囲の電波の状況、天候など）による影響を強く受けてしまう。そのため、例えば電波環境の悪化により断続的に接続が切断されてしまうおそれがある。このような問題は、セルエッジ付近に位置する無線端末に限らず、電波環境が急激に悪化するような場所に位置する無線端末など、様々な無線端末に生じうる問題である。

【0005】

上記事情に鑑み、本発明は、無線端末の電波環境に応じて無線接続を制御する技術の提供を目的としている。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の一態様は、端末装置から送信される制御信号を受信する通信部と、受信された前記制御信号の受信電波強度と受信時刻とを記憶する端末情報データベースと、前記端末情報データベースに記憶されている前記受信電波強度及び受信時刻に基づいて、前記端末装置と無線接続するか否か判定し、判定結果に応じて前記端末装置との接続を行う制御部と、を備える中継装置である。

【0007】

本発明の一態様は、上記の中継装置であって、前記制御部は、所定回数以上接続要求を繰り返し送信している前記端末装置に対し、接続不許可信号を送信する。

【0008】

本発明の一態様は、上記の中継装置であって、前記受信時刻に基づいて、前記制御信号の受信間隔を算出する算出部をさらに備え、前記制御部は、前記受信間隔がそれぞれ異なる場合に前記端末装置との接続を行わず、前記受信間隔が略一致する場合に前記端末装置との接続を行う。

【0009】

本発明の一態様は、端末装置から送信される制御信号を受信する通信ステップと、受信された前記制御信号の受信電波強度と受信時刻とを端末情報データベースに記憶する記憶ステップと、前記端末情報データベースに記憶されている前記受信電波強度及び受信時刻に基づいて、前記端末装置と無線接続するか否か判定し、判定結果に応じて前記端末装置との接続を行う制御ステップと、を有する接続制御方法である。

【発明の効果】

【0010】

本発明により、無線端末の電波環境に応じて無線接続を制御することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1】本実施形態における無線通信システムのシステム構成を示す図である。

【図2】ＡＰ１０の機能構成を表す概略ブロック図である。

【図3】端末情報データベースの具体例を示す図である。

【図4】本実施形態における接続制御処理の流れの具体例を示すフローチャートである。

【図5】本実施形態における接続制御処理の動作の具体例を示すシーケンス図である。

【発明を実施するための形態】

【0012】

以下、本発明の一実施形態を、図面を参照しながら説明する。
図１は、本実施形態における無線通信システムのシステム構成を示す図である。本実施形態の無線通信システムは、ＡＰ１０、無線端末２０及びセンサ機器４０を備える。なお、無線通信システムの近傍には、ＡＰ３０が存在する。また、ＡＰ１０から電波の届く範囲をセル１１と表す。セル１１内には領域１２及び領域１３が存在する。領域１２は、ＡＰ１０との間で安定した通信が行える領域を表す。領域１３は、セルエッジの領域を表す。また、ＡＰ３０から電波の届く範囲をセル３１と表す。また、無線端末２０及びセンサ機器４０は、ＡＰ１０のセルエッジの領域１３内に存在する。

【0013】

ＡＰ１０は、無線ＬＡＮのアクセスポイントである。ＡＰ１０は、無線端末２０との間で無線ＬＡＮ接続によって無線通信を行う。また、ＡＰ１０は、センサ機器４０との間で無線ＬＡＮ接続によって無線通信を行う。無線ＬＡＮ接続には、例えば、Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標）が用いられる。
無線端末２０は、例えばスマートフォン、携帯ゲーム装置、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）、タブレット装置、ノート型パーソナルコンピュータ、モバイルルーター等の装置である。無線端末２０は、ＡＰ１０との間で無線ＬＡＮ接続によって無線通信を行う。また、無線端末２０は、ＡＰ３０との間で３Ｇ又はＬＴＥ接続によって無線通信を行う。

【0014】

ＡＰ３０は、移動体通信網のアクセスポイントである。ＡＰ３０は、無線端末２０との間で３Ｇ又はＬＴＥ接続によって無線通信を行う。
センサ機器４０は、センサ付きの無線端末であり、自装置（センサ機器４０）の周囲の空間情報を収集する。空間情報とは、センサ機器４０に付与されているセンサが検知する情報であり、例えば自装置の周囲の温度や湿度などの情報である。また、センサ機器４０は、収集した空間情報（センサデータ）を周期的にＡＰ１０に送信する。
なお、以下の説明では、無線端末２０及びセンサ機器４０について特に区別しない場合には、端末装置と記載する。

【0015】

図２は、ＡＰ１０の機能構成を表す概略ブロック図である。ＡＰ１０は、バスで接続されたＣＰＵ（Central Processing Unit）やメモリや補助記憶装置などを備え、中継プログラムを実行する。中継プログラムの実行によって、ＡＰ１０は、通信部１０１、制御部１０２、時計部１０３、端末情報記憶部１０４、算出部１０５、判定部１０６を備える装置として機能する。なお、ＡＰ１０の各機能の全て又は一部は、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）やＰＬＤ（Programmable Logic Device）やＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）等のハードウェアを用いて実現されても良い。また、中継プログラムは、コンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録されても良い。コンピュータ読み取り可能な記録媒体とは、例えばフレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶装置である。また、中継プログラムは、電気通信回線を介して送受信されても良い。

【0016】

通信部１０１は、端末装置（無線端末２０及びセンサ機器４０）との間で無線通信を行う。通信部１０１は、無線端末２０及びセンタ機器４０との間で無線ＬＡＮ接続することによって無線通信を行う。例えば、通信部１０１は、端末装置から認証要求信号やアソシエーション要求信号などの制御信号を受信すると、制御信号を制御部１０２に転送する。認証要求信号とは、認証を要求する際に端末装置によって送信される信号である。アソシエーション要求信号とは、接続を要求する際に端末装置によって送信される信号である。

【0017】

制御部１０２は、ＡＰ１０の各機能部を制御する。制御部１０２は、通信部１０１から転送された制御信号の電波の強さ（以下、「受信電界強度」という。）を取得する。また、制御部１０２は、通信部１０１から通信部１０１からアソシエーション要求信号が転送された際に、時計部１０３を参照して受信時刻を取得する。また、制御部１０２は、アソシエーション要求信号に格納されている送信元である端末装置のＭＡＣ（Media Access Control）アドレスを取得する。その後、制御部１０２は、取得した受信電界強度及び受信時刻の各値を、端末装置のＭＡＣアドレスに対応付けて端末情報記憶部１０４に記録する。

【0018】

時計部１０３は、ＡＰ１０の時刻（時分秒）を表す信号を出力する。時計部１０３は、ＧＰＳ（Global Positioning System）信号を受信することによって時刻を設定しても良い。また、時計部１０３の時刻は、ユーザによって設定されても良い。
端末情報記憶部１０４は、磁気ハードディスク装置や半導体記憶装置などの記憶装置を用いて構成される。端末情報記憶部１０４は、端末情報データベースを記憶している。端末情報データベースには、端末装置に関する情報が格納されている。端末情報データベースは、例えば、端末装置のＭＡＣアドレス毎に、受信電界強度、受信時刻の各値を記憶している。

【0019】

図３は、端末情報データベースの具体例を示す図である。端末情報データベースは、端末装置に関する情報を表す複数のレコード５０（５０−１、５０−２、５０−３）を有する。レコード５０は、ＭＡＣアドレス、受信電界強度及び受信時刻の各値を有する。ＭＡＣアドレスの値は、レコード５０によって表される端末装置のＭＡＣアドレスを表す。受信電界強度の値は、レコード５０によって表される端末装置から送信された制御信号がＡＰ１０によって受信された際の電波の強さを表す。受信電界強度は、例えばｄｂｍ単位で表されても良い。受信時刻の値は、レコード５０によって表される端末装置から送信された制御信号がＡＰ１０によって受信された時刻を表す。

【0020】

図３に示す例では、端末情報データベースには１つのＭＡＣアドレスが記録されている。このＭＡＣアドレスは、“ＸＸ−ＸＸ−ＸＸ−ＸＸ−ＸＸ−Ｘ１”である。図３において、端末情報データベースの最上段の行は、ＭＡＣアドレスの値が“ＸＸ−ＸＸ−ＸＸ−ＸＸ−ＸＸ−Ｘ１”、受信電界強度の値が“−７８”、受信時刻の値が“Ｔ１”である。即ち、ＭＡＣアドレス“ＸＸ−ＸＸ−ＸＸ−ＸＸ−ＸＸ−Ｘ１”の端末装置から送信された制御信号の受信電界強度の値が“−７８ｄｂｍ”であり、制御信号の受信時刻の値が“Ｔ１”であることが表されている。

【0021】

図２に戻って、ＡＰ１０の説明を続ける。
算出部１０５は、端末情報データベースに記録されている端末装置の受信時刻に基づいて、制御信号の受信間隔を算出する。以下、図３を用いて算出部１０５の処理について具体的に説明する。

【0022】

まず、算出部１０５は、同一のＭＡＣアドレスの値を有するレコード５０を参照し、記録された順に受信時刻の差分をそれぞれ受信間隔として算出する。例えば、図３では、算出部１０５は、受信時刻Ｔ１の値と受信時刻Ｔ２の値とを取得する。次に、算出部１０５は、取得した受信時刻Ｔ１の値と受信時刻Ｔ２の値との差分を受信間隔Ｔ２１として算出する。次に、算出部１０５は、端末情報データベースを参照し、受信時刻Ｔ２の値と受信時刻Ｔ３の値とを取得する。そして、算出部１０５は、取得した受信時刻Ｔ２の値と受信時刻Ｔ３の値との差分を受信間隔Ｔ３２として算出する。その後、算出部１０５は、算出した各受信間隔（受信間隔Ｔ２１及び受信間隔Ｔ３２）の値を判定部１０６に出力する。
以上で、算出部１０５の処理についての説明を終了する。

【0023】

判定部１０６は、算出部１０５によって算出された受信間隔の値が一定であるか否かを判定する。判定部１０６は、例えば、算出部１０５によって算出された受信間隔Ｔ２１の値と受信間隔Ｔ３２の値とを比較することによって、各受信間隔の値が略一致するか否かを判定する。受信間隔の値が一定である場合、通信部１０１はアソシエーション応答信号を端末装置に送信し、接続する。この際、制御部１０２は、端末情報データベースから、接続した端末装置に対応するレコード５０を削除する。一方、受信間隔の値が一定ではない場合、通信部１０１はディオーセンティケーション信号（接続不許可信号）を端末装置に送信し、接続しない。

【0024】

図４は、本実施形態における接続制御処理の流れの具体例を示すフローチャートである。
まず、ＡＰ１０の通信部１０１は、端末装置から送信されるアソシエーション要求信号を受信し、制御部１０２に転送する（ステップＳ１０１）。制御部１０２は、通信部１０１から転送されたアソシエーション要求信号の受信電界強度の値を取得する。また、制御部１０２は、時計部１０３を参照し、アソシエーション要求信号の受信時刻を取得する。その後、制御部１０２は、取得した受信電界強度及び受信時刻の各値をアソシエーション要求信号の送信元である端末装置のＭＡＣアドレスに対応付けて端末情報データベースに記録する（ステップＳ１０２）。

【0025】

判定部１０６は、端末情報データベースを参照し、ステップＳ１０１で受信されたアソシエーション要求信号の送信元のＭＡＣアドレスと一致するレコード５０を取得する（ステップＳ１０３）。判定部１０６は、取得されたレコード５０の中に、ステップＳ１０２において記録された時刻から遡って所定時間（例えば、５００ｍｓｅｃなど）以内の受信時刻であって受信電界強度の値が一定範囲（例えば、＋−３ｄｂ）のレコード５０（以下、「特定レコード」という。）が存在するか否かを判定する（ステップＳ１０４）。特定レコードが存在しない場合（ステップＳ１０４−ＮＯ）、通信部１０１は、アソシエーション要求信号の送信元である端末装置にアソシエーション応答信号を送信し、接続する（ステップＳ１０８）。その後、接続制御処理を終了する。

【0026】

一方、特定レコードが存在する場合（ステップＳ１０４−ＹＥＳ）、判定部１０６は特定レコードの数が所定数（例えば、５つ）以上であるか否かを判定する（ステップＳ１０５）。特定レコードの数が所定数未満である場合（ステップＳ１０５−ＮＯ）、通信部１０１は、アソシエーション要求信号の送信元である端末装置にアソシエーション応答信号を送信し、接続する（ステップＳ１０８）。その後、接続制御処理を終了する。

【0027】

一方、特定レコードが存在し（ステップＳ１０４−ＹＥＳ）、かつ、特定レコードの数が所定の数以上である場合（ステップＳ１０５−ＹＥＳ）、算出部１０５は受信間隔を算出する（ステップＳ１０６）。具体的には、まず、算出部１０５は、ステップＳ１０３で取得したレコード５０に記録されている受信時刻の値に基づいて受信間隔を算出する。

【0028】

その後、判定部１０６は、算出された受信間隔の値が一定であるか否かを判定する（ステップＳ１０７）。受信間隔が一定である場合（ステップＳ１０７−ＹＥＳ）、通信部１０１はアソシエーション応答信号をセンサ機器４０に送信し、接続する（ステップＳ１０８）。
一方、受信間隔が一定ではない場合（ステップＳ１０７−ＮＯ）、通信部１０１はディオーセンティケーション信号を無線端末２０に送信し、接続しない（ステップＳ１０９）。その後、接続制御処理を終了する。

【0029】

図５は、本実施形態における接続制御処理の動作の具体例を示すシーケンス図である。
まず、ＡＰ１０の通信部１０１は、ビーコン（ＳＳＩＤ：ｘ）を無線端末２０に送信する（ステップＳ２０１）。次に、ＡＰ３０は、ビーコンを無線端末２０に送信する（ステップＳ２０２）。無線端末２０は、各ＡＰ（ＡＰ１０及びＡＰ３０）から送信されたビーコンを受信する。その後、無線端末２０は、ＡＰ１０にプローブ要求信号を送信する（ステップＳ２０３）。

【0030】

ＡＰ１０の通信部１０１は、無線端末２０から送信されたプローブ要求信号を受信する。通信部１０１は、プローブ要求信号の送信元である無線端末２０に対してプローブ応答信号を送信する（ステップＳ２０４）。プローブ応答信号には、ＡＰ１０が提供可能な通信速度が格納されている。無線端末２０は、ＡＰ１０から送信されたプローブ応答信号を受信する。

【0031】

無線端末２０は、プローブ応答信号を受信すると、ＡＰ１０との間で認証を行う。具体的には、無線端末２０は、ＡＰ１０との間で予め設定されている認証方式（例えば、パスワード）に従って、ＡＰ１０にＳＳＩＤのパスワードを送信する（ステップＳ２０５）。
通信部１０１は、無線端末２０から送信されたＳＳＩＤのパスワードを受信する。制御部１０２は、通信部１０１が受信したＳＳＩＤのパスワードと予め設定されたＳＳＩＤのパスワードとが一致する否かを判定する。パスワードが一致する場合、通信部１０１は認証完了を無線端末２０に送信する。また、パスワードが異なる場合、通信部１０１は認証エラーを無線端末２０に送信する（ステップＳ２０６）。

【0032】

無線端末２０は、認証が完了すると、ＡＰ１０にアソシエーション要求信号を送信する（ステップＳ２０７）。通信部１０１は、無線端末２０から送信されたアソシエーション要求信号を受信し、制御部１０２に転送する。制御部１０２は、転送されたアソシエーション要求信号の受信電界強度を取得する。また、制御部１０２は、時計部１０３を参照し、アソシエーション要求信号の受信時刻を取得する。

【0033】

制御部１０２は、取得した受信電界強度及び受信時刻の各値を、アソシエーション要求信号の送信元である無線端末２０のＭＡＣアドレスに対応付けて端末情報データベースに記録する（ステップＳ２０８）。その後、通信部１０１は、アソシエーション要求信号の送信元である無線端末２０にアソシエーション応答信号を送信し、接続を完了する（ステップＳ２０９）。

【0034】

電波環境の影響によって、ＡＰ１０と無線端末２０との接続が切断されると、無線端末２０は、再びＡＰ１０にプローブ要求信号を送信する（ステップＳ２１０）。ＡＰ１０の通信部１０１は、無線端末２０から送信されたプローブ要求信号を受信する。通信部１０１は、プローブ要求信号の送信元である無線端末２０に対してプローブ応答信号を送信する（ステップＳ２１１）。

【0035】

無線端末２０は、ＡＰ１０から送信されたプローブ応答信号を受信する。無線端末２０は、プローブ応答信号を受信すると、ＡＰ１０との間で認証を行う。具体的には、無線端末２０は、ＡＰ１０との間で予め設定されている認証方式（例えば、パスワード）に従って、ＡＰ１０にＳＳＩＤのパスワードを送信する（ステップＳ２１２）。
通信部１０１は、無線端末２０から送信されたＳＳＩＤのパスワードを受信する。制御部１０２は、通信部１０１が受信したＳＳＩＤのパスワードと予め設定されたＳＳＩＤのパスワードとが一致する否かを判定する。パスワードが一致する場合、通信部１０１は認証完了を無線端末２０に送信する。また、パスワードが異なる場合、通信部１０１は認証エラーを無線端末２０に送信する（ステップＳ２１３）。

【0036】

無線端末２０は、認証が完了すると、ＡＰ１０にアソシエーション要求信号を送信する（ステップＳ２１４）。通信部１０１は、無線端末２０から送信されたアソシエーション要求信号を受信し、制御部１０２に転送する。制御部１０２は、転送されたアソシエーション要求信号の受信電界強度を取得する。また、制御部１０２は、時計部１０３を参照し、アソシエーション要求信号の受信時刻を取得する。

【0037】

制御部１０２は、取得した受信電界強度及び受信時刻の各値を、アソシエーション要求信号の送信元である無線端末２０のＭＡＣアドレスに対応付けて端末情報データベースに記録する（ステップＳ２１５）。その後、通信部１０１は、アソシエーション要求信号の送信元である無線端末２０にアソシエーション応答信号を送信し、接続を完了する（ステップＳ２１６）。その後、ステップＳ２１０からステップＳ２１６までの処理が繰り返し実行される。

【0038】

そして、特定レコードが存在し、かつ、特定レコードの数が所定の数以上である場合、算出部１０５は、受信間隔を算出する（ステップＳ２１７）。具体的には、まず、算出部１０５は、端末情報記憶部１０４に記憶されている端末情報データベースを読み出す。次に、算出部１０５は、読み出した端末情報データベースに記憶されているレコード５０のうち、アソシエーション要求信号の送信元である端末装置に対応するレコード５０を選択する。算出部１０５は、選択したレコード５０に記録されている受信時刻の値を取得する。そして、算出部１０５は、取得した受信時刻の差分に基づいて受信間隔を算出する。

【0039】

その後、通信部１０１は、無線端末２０にディオーセンティケーション信号を送信する（ステップＳ２１８）。無線端末２０は、ディオーセンティケーション信号を受信する。その後、無線端末２０は、ＡＰ３０にプローブ要求信号を送信する（ステップＳ２１９）。その後、接続制御処理を終了する。

【0040】

以上のように構成された無線通信システムによれば、無線端末２０の電波環境に応じてＡＰ１０と端末装置との接続が制御される。具体的には、ＡＰ１０は、特定レコードに該当するようなアソシエーション要求信号を所定回数以上送信した端末装置に対しては、ディオーセンティケーション信号を送信することによって接続を許可しない。そのため、何度も繰り返し切断が生じているような悪い電波環境に位置する端末装置に対し、他のアクセスポイント（例えばＡＰ３０）への接続を促すことが可能となる。そのため、端末装置は、切断が何度も生じるようなＡＰ１０に対して繰り返し接続を試みるのではなく、他のアクセスポイント（例えばＡＰ３０）に対して接続を試みることによって、より良い電波環境での無線通信を確立することが可能となる。

【0041】

一方、ＡＰ１０は、アソシエーション要求信号を所定の回数以上送信していない端末装置に対しては、アソシエーション応答信号を送信して接続を許可する。このように構成されることにより、切断がさほど繰り返されてはおらず、電波環境が悪いと決定づけるには早い端末装置との間で接続を繰り返すことにより、無線接続を提供することが可能となる。

【0042】

また、ＡＰ１０は、周期的にアソシエーション要求信号を送信している端末装置に対しては、アソシエーション応答信号を送信し、接続を許可する。このように構成されることにより、センサ機器４０のように一定間隔でアソシエーション要求信号を送信している端末装置に対して、電波環境の善し悪しにかかわらず無線接続を提供することが可能となる。センサ機器４０が送信するデータ量は、非常に小さいことが殆どである。そのため、たとえ電波環境が悪かったとしても、通信に悪影響がでることは少ない。特に、一般的なセンサ機器は、無線端末２０に比べて無線ＬＡＮのみの無線通信機能しか備えていない場合が多い。そのため、上記のような動作により、したがって、ＡＰ１０がセンサ機器４０に対して接続を繰り返すことによって、センサ機器４０の通信接続性を向上させることが可能となる。

【0043】

＜変形例＞
本実施例では、無線通信システムに存在する無線端末２０の数は、一台であるが、無線端末２０が複数台であっても良い。また、本実施例では、無線通信システムに存在するセンサ機器４０の数は、一台であるが、無線端末２０が複数台であっても良い。また、本実施例では、無線通信システムの近傍に存在するＡＰ３０の数は、一台であるが、ＡＰ３０が複数台であっても良い。
また、本実施例における所定期間の値は、一例であり、その他の値であっても良い。所定期間の値は、例えば、ユーザによって設定されても良いし、予め設定されていても良い。また、本実施例における一定範囲の値は、一例であり、その他の値であっても良い。一定範囲の値は、例えば、ユーザによって設定されても良いし、予め設定されていても良い。また、本実施例における所定の回数の値は、一例であり、その他の値であっても良い。所定の回数の値は、例えば、ユーザによって設定されても良いし、予め設定されていても良い。

【0044】

また、ＡＰ１０及びＡＰ３０が、無線ＬＡＮ（例えば、Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標））接続によって端末装置との間で無線通信を行っても良い。また、ＡＰ１０及びＡＰ３０が、３Ｇ又はＬＴＥ接続によって端末装置との間で無線通信を行っても良い。
また、図４のステップＳ１０７の処理において、受信間隔が一定ではないと判定された場合であっても、ＡＰ１０と端末装置とが接続するように構成されても良い。例えば、判定部１０６は、ステップＳ１０３で取得したレコード５０に記録されている受信電波強度の値が閾値以上であるか否かを判定する。受信電界強度の値が閾値以上である場合、通信部１０１はアソシエーション応答信号をアソシエーション要求信号の送信元に送信し、接続する。このように構成されることによって、セルエッジに位置する端末装置であっても、ＡＰ１０と接続することができる。閾値は、ＡＰ１０に予め記憶されていても良いし、ユーザによって任意に決定されても良い。

【0045】

以上、この発明の実施形態について図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計等も含まれる。

【符号の説明】

【0046】

１０…ＡＰ， ２０…無線端末， ３０…ＡＰ， ４０…センサ機器， １０１…通信部， １０２…制御部， １０３…時計部， １０４…端末情報記憶部， １０５…算出部， １０６…判定部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】