特許 6012722 蒸気制御装置における静的な漏れを防ぐための、蒸気排気弁と液漏れ防止機構とを備えたアセンブリ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6012722

(24)【登録日】2016年9月30日

(45)【発行日】2016年10月25日

(54)【発明の名称】蒸気制御装置における静的な漏れを防ぐための、蒸気排気弁と液漏れ防止機構とを備えたアセンブリ

(51)【国際特許分類】

   F02M 25/08 20060101AFI20161011BHJP

   F02M 37/00 20060101ALI20161011BHJP

【ＦＩ】

   F02M25/08 J

   F02M37/00 301H

   F02M25/08 D

   F02M37/00 301G

【請求項の数】7

【全頁数】11

(21)【出願番号】特願2014-515302(P2014-515302)

(86)(22)【出願日】2012年6月15日

(65)【公表番号】特表2014-517206(P2014-517206A)

(43)【公表日】2014年7月17日

(86)【国際出願番号】IB2012001181

(87)【国際公開番号】WO2012172419

(87)【国際公開日】20121220

【審査請求日】2015年5月13日

(31)【優先権主張番号】13/162,624

(32)【優先日】2011年6月17日

(33)【優先権主張国】US

(73)【特許権者】

【識別番号】390033020

【氏名又は名称】イートン コーポレーション

【氏名又は名称原語表記】ＥＡＴＯＮ ＣＯＲＰＯＲＡＴＩＯＮ

(74)【代理人】

【識別番号】100068618

【弁理士】

【氏名又は名称】萼 経夫

(74)【代理人】

【識別番号】100104145

【弁理士】

【氏名又は名称】宮崎 嘉夫

(74)【代理人】

【識別番号】100135035

【弁理士】

【氏名又は名称】田上 明夫

(74)【代理人】

【識別番号】100131266

【弁理士】

【氏名又は名称】▲高▼ 昌宏

(72)【発明者】

【氏名】ウォルター，ステファン

【審査官】 木村 麻乃

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００６−３３６４９５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許第０６２７６３８７（ＵＳ，Ｂ１）

【文献】 米国特許出願公開第２００５／００１６６２５（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 特開２００２−２５４９３７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２００２／００７４０５９（ＵＳ，Ａ１）

【文献】 特開昭５５−１３２３２３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許第０４２６１４７７（ＵＳ，Ａ）

【文献】 特開２００６−２２００８１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０９−０４２０９８（ＪＰ，Ａ）

【文献】 実開平０２−１４４６５９（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 特開２００１−３２３８５４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 国際公開第２００９／１３９１３０（ＷＯ，Ａ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｆ０２Ｍ ２５／０８

Ｆ０２Ｍ ３７／００−３７／２２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

燃料タンク（１１、２１０）に設置可能かつカーボンキャニスター（１７）に接続可能なアセンブリ（１６、２１６）であって、
内部キャビティ（３２、１３２、２３２）を形成し、該内部キャビティと流体的に連通した第１のポート（６０）及び第２のポート（６２）を有するハウジング（１８、１１８、２１８）と、
流入口（３８）及び流出口（４０）を有する蒸気排気弁（３６）とを含み、該蒸気排気弁は、前記ハウジングが前記燃料タンクへ設置された状態で、前記流入口から前記流出口へ前記蒸気排気弁を介して、前記燃料タンクから流体的に連通するように形成され、前記蒸気排気弁は、流体が前記キャビティに流通することなく前記流入口から前記流出口へ前記蒸気排気弁を流れるように、前記キャビティから分離され、
更に、前記蒸気排気弁の前記流出口と前記第１のポートとを接続する第１の通気管（６４）と、
前記第２のポートに接続され、前記カーボンキャニスターと接続可能に形成された第２の通気管（７２）とを含み、流体が、前記蒸気排気弁を通過した後、前記第１の通気管を通り、更に前記ハウジングを通ることで、前記燃料タンクから前記第２の通気管へ流れ、
前記第１の通気管は、当該アセンブリが、前記燃料タンクに設置され、所定の角度（７６）以上に傾けられた場合に、少なくとも前記第１の通気管の部位（７４、７８）が、前記タンク内の所定の燃料の液面レベル（７５）より上方位置となるように形成され、これにより、前記第２の通気管が前記カーボンキャニスターへ接続された状態で、燃料が前記カーボンキャニスターに到達することを防止するように構成され、
前記ハウジングが、複数の壁（２２、２４、２６、２８、３０）と、該複数の壁に接合された蓋部（２０、１２０、２２０）とを含み、前記複数の壁と前記蓋部とで前記キャビティを形成し、
更に、前記複数の壁と前記蓋部とを接合する、Ｏリング（３４）を含み、
前記第１の通気管（６４）は、前記燃料タンクが水平である場合に、水平に延びる第１の部位（６６）と、該第１の部位と平行及び同じ高さの第２の部位（６８）と、前記第１及び第２の部位を接続する第３の部位（７０）とを含み、これにより、前記第１の通気管が水平に延びるＵ字形状を成していることを特徴とするアセンブリ。

【請求項2】

前記蒸気排気弁が前記ハウジングに設置され、前記複数の壁が１つ以上の側壁（２２、２４、２６、２８）を含み、前記第１及び第２のポート（６０、６２）の少なくとも第１のポートと前記蒸気排気弁の流出口（４０）とが、前記１つ以上の側壁に形成されることを特徴とする請求項１記載のアセンブリ。

【請求項3】

前記複数の壁が、前記１つ以上の側壁に接続された底壁（３０）を含み、前記蒸気排気弁が前記底壁から延びるようにして設けられていることを特徴とする請求項２記載のアセンブリ。

【請求項4】

前記第１の通気管（６４）は、当該アセンブリが前記燃料タンクに設置された状態で、前記ハウジングの底面（７１）と平行に前記ハウジングから延びていることを特徴とする請求項１記載のアセンブリ。

【請求項5】

内部空間（１４、２１４）を有する、車両の燃料タンク（１１、２１０）用の蒸気制御装置（１０）であって、
カーボンキャニスター（１７）と、
前記燃料タンクに設置可能であり、キャビティ（３２、１３２、２３２）を形成し、該キャビティに流体的に連通された第１のポート（６０）と第２のポート（６２）とを有するハウジング（１８、１１８、２１８）と、
該ハウジングに設置され、前記内部空間に開口した流入口（３８）と流出口（４０）とを有する蒸気排気弁（３６）とを含み、該蒸気排気弁は、前記流入口から前記流出口へ前記蒸気排気弁を介して、前記燃料タンクから流体的に連通するように形成され、流体が前記キャビティに流通することなく前記流入口から前記流出口へ前記蒸気排気弁を流れるように、前記キャビティから分離され、
更に、前記蒸気排気弁の前記流出口と前記第１のポートとを接続する第１の通気管（６４）と、
前記第２のポートと前記カーボンキャニスターとを接続する第２の通気管（７２）とを含み、流体が、前記蒸気排気弁を通って前記第１の通気管へ至り、該第１の通気管を通って前記ハウジングへ至り、更に該ハウジングを通って前記第２の通気管へ至ることで、前記燃料タンクから前記カーボンキャニスターへ流れ、
前記第１の通気管は、前記ハウジングが前記燃料タンクに設置され、所定の角度（７６）以上に傾けられた場合に、少なくとも前記第１の通気管の部位（７４、７８）が、前記タンク内の所定の燃料の液面レベル（７５）より上方位置となるように形成され、これにより、燃料が前記カーボンキャニスターに到達することを防止するように構成され、
前記ハウジングが、複数の壁（２２、２４、２６、２８、３０）と、該複数の壁に接合された蓋部（２０、１２０、２２０）とを含み、前記複数の壁と前記蓋部とで前記キャビティを形成し、
更に、前記複数の壁と前記蓋部とを接合する、Ｏリング（３４）を含み、
前記第１の通気管（６４）は、前記燃料タンクが水平である場合に、水平に延びる第１の部位（６６）と、該第１の部位と平行及び同じ高さの第２の部位（６８）と、前記第１及び第２の部位を接続する第３の部位（７０）とを含み、これにより、前記第１の通気管が水平に延びるＵ字形状を成していることを特徴とする蒸気制御装置。

【請求項6】

前記複数の壁は、前記蓋部が接合された１つ以上の側壁（２２、２４、２６、２８）と、前記蓋部と反対側で前記１つ以上の側壁に接続された底壁（３０）とを含み、前記蒸気排気弁が前記底壁から延びるようにして設けられ、
前記第１及び第２のポートの少なくとも第１のポートと前記蒸気排気弁の流出口とが、前記１つ以上の側壁に形成されることを特徴とする請求項５記載の蒸気排気制御装置。

【請求項7】

燃料タンク（１１）に設置可能かつカーボンキャニスター（１７）に接続可能なアセンブリ（１６）であって、
複数の壁と、内部キャビティ（１３２）を構成するように、前記複数の壁にＯリングにより接合される蓋部（１２０）とを有すると供に、前記複数の壁に第１のポート（６０）及び第２のポート（６２）を有するハウジング（１１８）と、
流入口（３８）及び流出口（４０）を有する蒸気排気弁（３６）とを含み、該蒸気排気弁は、前記ハウジングが前記燃料タンク（１１）へ設置された状態で、前記流入口から前記流出口へ前記蒸気排気弁を介して、前記燃料タンクから流体的に連通するように形成され、前記蒸気排気弁は、流体が前記キャビティに流通することなく前記流入口から前記流出口へ前記排気弁を流れるように、前記キャビティから分離され、
更に、前記蒸気排気弁の前記流出口と前記第１のポートとを接続する第１の通気管（６４）を含み、該第１の通気管は、第１の部位（６６）と、該第１の部位に平行な第２の部位（６８）と、前記第１及び第２の部位を接続する第３の部位（７０）とを含み、これにより、前記第１の通気管がＵ字形状を成し、前記ハウジングの底面と平行に前記ハウジングから延びており、
更に、前記第２のポートに接続され、前記カーボンキャニスターと流体的な連通状態に接続できるように形成された、第２の通気管（７２）を含み、
前記第１の通気管は、当該アセンブリが、前記燃料タンクに設置され、所定の角度（７６）以上に傾けられた場合に、少なくとも前記第１の通気管の部位（７４、７８）が、前記タンク内の所定の液面レベル（７５）より上方位置となるように形成され、これにより、前記第２の通気管が前記カーボンキャニスターへ接続された状態で、燃料が前記第２の通気管を通って前記カーボンキャニスターに到達することを防止するように構成されていることを特徴とするアセンブリ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、燃料のカーボンキャニスターへの到達を防止する、燃料タンクの蒸気制御装置用のアセンブリに関するものである。

【背景技術】

【0002】

典型的にガソリンが補給される内燃機関を備えた今日の自動車は、燃料補給中や燃料タンクの温度が上昇する間に蒸気を排気するのではなく、燃料蒸気を燃料タンクの蒸気空間からカーボンキャニスターへ送る蒸気制御装置を備えている。キャニスターは、蒸気が車両のエンジンによって燃焼されるように、周期的に清掃される。このような車両が長い期間傾斜地に駐車された場合、燃料が蒸気排気弁をキャニスターの方へ通過し、キャニスターの性能を低下させてしまう虞がある。

【発明の概要】

【課題を解決するための手段】

【0003】

（発明の態様）
本発明は、燃料タンンクに設置可能かつカーボンキャニスターに接続可能であり、内部にキャビティを有するハウジングを含むアセンブリである。ハウジングは、液漏れ防止機構に該当するものであり、キャビティに流体的に連通した第１のポート及び第２のポートを備えている。流入口と流出口とを有する蒸気排気弁が、流入口から流出口へ蒸気排気弁を通して、燃料タンクから流体的に連通するように形成されている。蒸気排気弁は、ハウジングと一体化されていてもよく（例えば、ハウジングへ設置又はハウジングと一体的に形成）、或いは、ハウジングから分離されていてもよいが、全てのケースにおいて、流体がキャビティに流通することなく、流入口から流出口へ蒸気排気弁を流れるように、キャビティから分離されている。第１の通気管が、蒸気排気弁の流出口とハウジングの第１のポートとを接続している。第２の通気管が、第２のポートとカーボンキャニスターとを接続している。流体は、燃料タンクから第２の通気管へ、従って、蒸気排気弁を通過して、第１の通気管を通り、更にハウジングを通る態様で流れる。本説明における「流体の流れ」は、蒸気の流れを示している。第１の通気管は、本アセンブリが燃料タンクに設置され、所定角度以上に傾けられた場合に、第１の通気管の少なくとも一部が、タンク内の燃料の所定の液面レベルより上方位置となるように形成されている。これにより、第２の通気管がカーボンキャニスターへ機能的に接続された状態で、燃料がカーボンキャニスターへ到達することを防止する。すなわち、外部圧力は利用せずに、液体を構成部の外部と同様に内部に浸入させる、浸された構成部内の液面レベルは、構成部の外側の液面レベルよりも高くなることはない、という原理を利用する。燃料は、蒸気排気弁を介して、第１の通気管の外部と同様に内部を通ることができるため、第１の通気管内の流路の少なくとも一部が流体の液面レベルより上方位置となるように、第１の通気管を形成すると、液体のキャニスターへの到達を阻止することとなる。燃料がハウジングのキャビティへ通り抜けるための唯一のルートは、蒸気排気弁と第１の通気管とを通る。タンクが所定の角度以上に傾けられた場合に、第１の通気管の少なくとも一部が常に所定の燃料の液面レベルより上方位置となるように、第１の通気管のルート及び長さを、各燃料タンクの特有の用途に合わせて、特化して設計することができる。

【0004】

上述した特徴及び利点と、本発明の他の特徴及び利点とは、以下に詳細に説明する発明を実施するための最良の形態から、添付図面と共に解釈されることで、容易に明らかになる。

【図面の簡単な説明】

【0005】

【図1】一体化された液漏れ防止ハウジングと排気弁とを備え、燃料タンク内に設置された、アセンブリの一部を示す、一部断面で示された、断片的な側面概略図である。

【図2】燃料タンクから取り外され、仮想的に示したカーボンキャニスターに接続された、図１のアセンブリの平面概略図である。

【図3】ある方向に所定の角度に傾けられた燃料タンク及びアセンブリを示す、一部断面で示された、断片的な側面概略図である。

【図4】別の方向に所定の角度に傾けられた燃料タンク及びアセンブリを示す、一部断面で示された、断片的な側面概略図である。

【図5】図１〜図４のアセンブリに用いられ、ハウジングの側壁へラビリンスシールを形成する蓋部を備えた、液漏れ防止ハウジングの別の形態を示す概略的な断面図である。

【図6】断片的に拡大したラビリンスシールの断面図である。

【図7】一体化された液漏れ防止ハウジングと排気弁とを備え、燃料タンク内に設置された、アセンブリの別の形態を示す、一部断面で示された、断片的な側面概略図である。

【図8】図１のある形態の排気弁を示す概略的な断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0006】

図を参照するにあたり、各図を通して同一の参照符号は同一の構成部分を示しており、図１は、車両燃料タンク１１のための蒸気制御装置１０の１つの形態を部分的に示している。燃料タンク１１は、内部空間１４の一部を規定する上壁部１２を有している。排気弁と液漏れ防止機構との統合アセンブリ１６が、内部空間１４において上壁部１２に取り付けられている。燃料タンク１１には、燃料が入っている。燃料蒸気は、液面上部の蒸気空間で発生した後、排気を防止するために、アセンブリ１６に機能的に接続されたカーボンキャニスター１７（図２に仮想的に示す）に送られる。更に言及すると、アセンブリ１６は、タンク１１を備えた車両が傾斜地に駐車された場合等の、タンク１１が所定の角度以上に傾けられた場合に、燃料がカーボンキャニスター１７に到達する可能性を排除するものである。

【0007】

アセンブリ１６は、ハウジング１８と蓋部２０とを有している。蓋部２０は、適用される排気基準の下で、燃料タンク本来の状態を維持する既知の方法により、燃料タンク１１の上壁部１２に取り付けられている。例えば、図１において、上壁部１２が燃料タンクの上部に含まれていてもよい。上壁部１２の形成後に、上壁部１２がまだ比較的熱く粘性があるうちに、蓋部２０を上壁部１２に押し付けてもよい。この結果、蓋部２０は、溶けて上壁部１２にめり込むため、上壁部１２に効果的に熱溶接される。別の形態において、蓋部２０は、上壁部１２に蓋部が溶接されるように、熱く粘性がある上壁部１２に通されるフランジを有していてもよい。更に別の形態では、アンダーカット部を設けて蓋部２０を形成し、まだ熱く粘性があるうちに上壁部１２をアンダーカット部に流入させて、蓋部２０を上壁部１２に溶接してもよい。いくつかの用途において、蓋部２０は、上壁部１２の内面ではなく、上壁部１２の開口部を通して取り付けられていてもよく、開口部で上壁部１２に熱溶接される。

【0008】

ハウジング１８は、射出成形されたプラスチック製、或いは、燃料タンク１１を構成するような、液体燃料と燃料蒸気との両方を通さないあらゆる素材が用いられていてもよい。ハウジング１８は、４面の側壁２２、２４、２６、２８と、底壁３０とを含んでいる。蓋部２０が、ここで更に説明するように、側壁２２、２４、２６、２８と密着して係合されるため、ハウジング１８と蓋部２０とは、共同で長方形箱のような形状を形成し、キャビティ３２を形成している。ハウジング１８は、代わりとなる別の様々な形状であってもよい。図１の形態では、Ｏリング３４により、蓋部２０が側壁２２、２４、２６、２８と接合されている。別の形態では、後に図５、図６に関連して図示及び説明しているように、ラビリンスシールを用いてもよい。更に別の形態では、図７に示されているように、熱溶接を利用してもよい。ハウジング１８と蓋部２０とを接続及び接合する、他の全ての溶接方法を利用することができる。

【0009】

更に、アセンブリ１６は、蒸気排気弁３６のような蒸気排気弁を１つ以上含んでいる。図１〜図４の形態において、蒸気排気弁３６は、ハウジング１８に設置されており、ハウジング１８と一体的に形成することもできる。別の形態では、蒸気排気弁３６がハウジング１８に設置されていなくてもよい。例えば、蒸気排気弁３６は、上壁部１２に別に設置することもできる。しかしながら、全ての例において、蒸気排気弁３６を通るどんな液体の流れも、キャビティ３２に流通しないように、蒸気排気弁３６とハウジング１８とが形成される。蒸気排気弁３６は、蒸気空間１４に対して開口した流入口３８を有している。流体は、流入口３８から蒸気排気弁３６を通って、側壁２４に形成された蒸気排気弁３６の流出口４０へ流れる。ハウジング１８は、内部空間３２から蒸気排気弁３６を分離するように内部空間３２の境界を形成する、付加的な壁構造４２を有している。更に別の可能性は、バルブハウジング４４自体で、キャビティ３２から弁３６を分離することである。

【0010】

蒸気排気弁３６は、内部空間１４からキャニスター１７への蒸気の排気を制御する、どんな形式の排気弁であってもよい。蒸気排気弁３６の１つ具体例を、図８に示している。蒸気排気弁３６は、液面レベルと共に上昇し、やがて液体が流入口３８から流出口４０へ通過するのを防止する、フロート５０を有している。ばね５２は、弁３６が９０度以上回転された場合に、流出口４０を十分に塞ぐ位置にフロート５０を維持するよう補助を行う。蒸気は、流入口３８から流出口４０へと、フロート５０の側方を迂回して通過する。任意的に、バルブハウジング４４内側側面に、フロート５０を越えた蒸気を排気するための、内部空間１４に対して開口する細長い溝を設けてもよい。燃料タンク１１及びアセンブリ１６（但し、後述する通気管６４と液体ポート６０、６２との双方を除く）を具備した車両が、限定するものではないが数週間に及ぶ期間のような、長期にわたって傾斜地に駐車された場合に、フロート５０とばね５２とを備えていても、流入口３８から流出口４０への幾量かの静的な漏れが、フロート５０を越えて発生する虞がある。ダイヤフラム弁を含む、他の多くの形態の蒸気排気弁が利用できる。

【0011】

ハウジング１８は、第１のポート６０と第２のポート６２とを具備して形成される。図１〜図４の形態では、第１のポート６０と第２のポート６２との双方が、側壁２２に形成されている。別の形態では、第１のポート６０と第２のポート６２とが、側壁２２、２４、２６、２８のいずれか、又は、底壁３０に形成されていてもよく、更に、第１のポート６０と第２のポート６２とが、異なる壁に形成されていてもよい。アセンブリ１６は、弁の流出口４０と第１のポートとを接続する、第１の通気管６４を有している。第１の通気管６４は、弁の流出口４０から第１のポート６０へ流体的に連通させるための、流路を提供する中空管であり、これにより、弁３６を通過した流体を、蒸気空間１４からキャビティ３２へ送ることができる。第１の通気管６４は、タンク１０内の燃料を通さない、プラスチックや金属製の管であってよい。

【0012】

第１の通気管６４は、第１の部位６６と、第１の部位６６に概ね平行な第２の部位６８と、第１の部位６６と第２の部位６８とを接続する第３の部位７０とを有している。図３及び図４では、図示の便宜上、互いから上下に僅かにオフセットして示しているが、第１の部位６６と第２の部位６８とは、タンク１１が水平である場合に互いに同じ高さ（例えば、図１の弁の流出口４０の中心軸と同じ高さ）であり、底部３０の面７１と概ね平行に延びている。図２に明確に示されているように、第１の通気管６４は、概ねＵ字形状である。別の形態では、第１の通気管６４が他の形状であってもよい。

【0013】

図２を更に参照すると、アセンブリ１６は、第２のポート６２に接続され、キャニスター１７へ延びると供に接続された、第２の通気管７２を含んでいる。第２の通気管７２も中空管であり、第２のポート６２からキャニスター１７へ流体的に連通させるための流路を提供している。第２の通気管７２は、タンク１１の壁の１つを通過して、車両のエンジンの近傍や、車両の別の場所に配置されている、キャニスター１７に達していなければならない。通気管７２は、第２の通気管７２をキャニスター１７へ機能的に接続する、タンク１１からキャニスター１７へ通じる別の通気管に接続されていてもよい。第１及び第２の通気管６４及び７２の両者は、液体及び蒸気の燃料を通さないどんな素材であってもよい。いくつかの形態では、中間弁やオリフィスが、第１の通気管６４や第２の通気管７２の途中に挿入されていてもよい。しかしながら、全ての形態において、蒸気空間１４からキャニスター１７への流体的な連通を確立させる唯一の流路は、弁の流入口３８から弁３６を通って弁の流出口４０へ達し、次に、第１の通気管６４を通ってハウジング１８のキャビティ３２へ達し、そして、第２の通気管７２を通ってキャニスター１７へ達するものである。排気弁３６と第１の通気管６４とは、蒸気空間１４とキャビティ３２との間の流体的な連通を確立させる、唯一のルートを構築する。

【0014】

図３を参照すると、タンク１１が、水平状態から、底壁３０の面７１、或いは、別の面に関連して規定される、符号７６で示される所定角度以上に傾けられた場合において、少なくとも第１の通気管６４の部位７４が、タンク１１内の燃料の液面レベル７５より上方位置に維持されるように、第１の通気管６４は、タンク１１から十分側方に離れて延びるように、十分な大きさに作られている。図４に示すように、タンク１１が別の方向に同じ角度（すなわち、所定角度７６）だけ傾けられた場合に、第１の通気管６４の別の部位７８が、タンク１１内の燃料の液面レベル７５より上方位置に維持される。双方の例では、排気弁３６が燃料に浸かっている。車両が傾斜地に駐車された場合等の、燃料タンク１１が長い期間、図３や図４のごとく傾いた状態のままであった場合は、静的な漏れが発生して、液体の燃料が排気弁３６を通過する虞がある。しかしながら、第１の通気管６４内部の液体は、通気管６４外部の液面レベル（すなわち、燃料の液面レベル７５）より、決して高い位置になることはない。このため、燃料は、それらが燃料の液面レベル７５より下に浸かっている場合でさえも、キャビティ３２に到達できず、或いは、第２の通気管７２に到達できない。従って、燃料は、キャニスター１７へ通じることがない。第１の通気管６４は、この効果を達成するために、燃料タンクの異なる用途に合わせた、配管ルート及び大きさにすることができる。又、１つ以上の、排気弁、流入口、流出口を用いてもよい。

【0015】

図５は、キャビティ１３２を形成する、別の形態のハウジング１１８の部分的な図である。蒸気排気弁は、ハウジング１１８に設置してもよく、或いは、分けてもよく、又、蒸気排気弁と第１のポートとの間に延びた第１の通気管により、ハウジング１１８の第１のポート（図示省略）と流体的に連通している。第２のポート（図示省略）は、図２のキャニスター１７へ延びている。蓋部１２０は、説明済みのあらゆる方法により、図１の燃料タンク１１の上部１２に取り付けられる。そして、蓋部１２０は、ラビリンスシール１３４により、ハウジング１１８と接合される。ラビリンスシール１３４は、図６に拡大して詳細に示されており、ハウジング１１８の上部周囲でハウジング１１８の条部１８４、１８６と嵌合する、蓋部１２０の条部１８０、１８２を有している。蓋部１２０は、アセンブリ１６全体が燃料タンク１１内へ設置される前に、実行可能なあらゆる取り付け方法を利用して、ハウジング１１８に組み付けられる。更に、ハウジング１１８への蓋部１２０の接合を促すように、タンク１１への設置後に、蓋部１２０がまだ熱く粘性があるうちに、蓋部１２０をハウジング１１８へ嵌合することもできる。

【0016】

図７は、アセンブリ１６と同様の機能を果たすように形成された、別の形態のアセンブリ２１６を示している。この形態において、燃料タンク２１０は、溶着部２３４で蓋部２２０が熱溶接されるような、開口部２１９を有している。蓋部２２０は、ハウジング２１８内の第２のポートではなく、一体化された第２のポート２６２を有している。第２のポート２６２は、図２のキャニスター１７と流体的に連通する、第２の通気管２７２へ接続されている。ハウジング２１８は、射出成形等により、蓋部２２０と一体的に形成してもよい。或いは、図１のキャビティ３２と同様のキャビティ２３２を形成するように、熱溶接、Ｏリングシール、ラビリンスシール、又は、別の方法により、ハウジング２１８を蓋部２２０へ溶接してもよい。燃料タンクの内部空間２１４へ開口した流入口３８を有する弁３６は、上述したように、第１の通気管６４と接続される流出口４０を有している。弁３６がキャビティ２３２から分離されているため、流体は、キャビティ２３２内へ浸入することなく、流入口３８から流出口４０へ通り抜ける。図７において、第１の通気管６４は、図示の便宜上、僅かに斜視図で示されている。しかしながら、図３及び図４について説明したように、ある形態において、第１の通気管６４の平行な部位６６、６８は、他方と同じ高さにある。第１の通気管６４は、タンク２１０が所定の角度以上に傾けられた場合に、所定の燃料の液面レベルより常に上方位置となる部位を有している。

【0017】

本発明を実施する最良の形態について詳細に説明してきたが、本発明に関連する技術に精通した者は、添付のクレームの範囲内で、本発明を実践するための様々な代替の構想や具体例を認めるであろう。

【符号の説明】

【0018】

１０：蒸気制御装置、１１、２１０：車両燃料タンク、１４、２１４：内部空間、１６、２１６：統合アセンブリ、１７：カーボンキャニスター、１８、１１８、２１８：ハウジング、２０、１２０、２２０：蓋部、２２、２４、２６、２８：側壁、３０：底壁、３２、１３２、２３２：キャビティ、３４：Ｏリング、３６：蒸気排気弁、３８：流入口、４０：流出口、６０：第１のポート、６２：第２のポート、６４：第１の通気管、６６：第１の部位、６８：第２の部位、７０：第３の部位、７１：底面、７２：第２の通気管、７４：部位、７５：燃料の液面レベル、７６：所定角度、７８：別の部位、１３４：ラビリンスシール、２３４：溶着部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】