特許 6014418 端末装置およびプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6014418

(24)【登録日】2016年9月30日

(45)【発行日】2016年10月25日

(54)【発明の名称】端末装置およびプログラム

(51)【国際特許分類】

   G06F 13/00 20060101AFI20161011BHJP

【ＦＩ】

   G06F13/00 650B

   G06F13/00 620

【請求項の数】3

【全頁数】13

(21)【出願番号】特願2012-188147(P2012-188147)

(22)【出願日】2012年8月29日

(65)【公開番号】特開2014-44689(P2014-44689A)

(43)【公開日】2014年3月13日

【審査請求日】2014年12月16日

【前置審査】

(73)【特許権者】

【識別番号】506113602

【氏名又は名称】株式会社コナミデジタルエンタテインメント

(74)【代理人】

【識別番号】100125689

【弁理士】

【氏名又は名称】大林 章

(74)【代理人】

【識別番号】100128598

【弁理士】

【氏名又は名称】高田 聖一

(74)【代理人】

【識別番号】100121108

【弁理士】

【氏名又は名称】高橋 太朗

(72)【発明者】

【氏名】中井 遥子

(72)【発明者】

【氏名】羽原 知子

(72)【発明者】

【氏名】宮崎 正人

【審査官】 古河 雅輝

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１１−１６０３７５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１１−０６６５５４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００８−２６９０５３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１１−１４５７９４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００１−２６８２５７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００７−１２９６０９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２０１２／００８９６８１（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ａ６３Ｆ ９／２４

Ａ６３Ｆ １３／００ −１３／９８

Ｇ０６Ｆ ３／０１

Ｇ０６Ｆ ３／０４８ − ３／０４８２

Ｇ０６Ｆ ３／０４８５

Ｇ０６Ｆ ３／０４８７− ３／０４８９

Ｇ０６Ｆ １３／００

Ｈ０４Ｌ １２／００ −１２／２６

Ｈ０４Ｌ １２／５０ −１２／９５５

Ｈ０４Ｍ １／００

Ｈ０４Ｍ １／２４ − １／８２

Ｈ０４Ｍ ９９／００

Ｈ０４Ｌ １２／５０−１２／９５５

Ｈ０４Ｍ １／００

Ｈ０４Ｍ １／２４− １／８２

Ｈ０４Ｍ ９９／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

相手利用者の端末装置との間でメッセージを送受信する送受信部と、
各相手利用者との間のメッセージの送受信に関する履歴情報を表示装置に表示させる要素であって、前記送受信部によるメッセージの送受信の回数が所定値以上である各相手利用者の履歴情報と、前記メッセージの送受信の回数が前記所定値を下回る各相手利用者の履歴情報とを、利用者からの指示に応じて選択的に前記表示装置に表示させる表示制御部とを具備し、
前記表示制御部は、前記メッセージの送受信の回数が前記所定値を下回る相手利用者のうち、前記送受信の履歴に応じて判別された第１利用者と第２利用者との履歴情報を相異なる態様により区別して前記表示装置に並列に表示させる
端末装置。

【請求項2】

前記表示制御部は、前記メッセージの送受信の回数が前記所定値を下回る相手利用者のうち、最新のメッセージが前記送受信部から送信されたものである相手利用者を前記第１利用者に判別し、最新のメッセージが前記送受信部により受信されたものである相手利用者を前記第２利用者に判別する
請求項１の端末装置。

【請求項3】

コンピュータを、
相手利用者の端末装置との間でメッセージを送受信する送受信部、および、
各相手利用者との間のメッセージの送受信に関する履歴情報を表示装置に表示させる要素であって、前記送受信部によるメッセージの送受信の回数が所定値以上である各相手利用者の履歴情報と、前記メッセージの送受信の回数が前記所定値を下回る各相手利用者の履歴情報とを、利用者からの指示に応じて選択的に前記表示装置に表示させる表示制御部として機能させるプログラムであって、
前記表示制御部は、前記メッセージの送受信の回数が前記所定値を下回る相手利用者のうち、前記送受信の履歴に応じて判別された第１利用者と第２利用者との履歴情報を相異なる態様により区別して前記表示装置に並列に表示させる
プログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、利用者間でメッセージを授受する技術に関する。

【背景技術】

【0002】

端末装置の利用者間でメッセージを相互に授受する通信サービスが従来から提案されている。例えば特許文献１には、各端末装置でのメッセージの入力のタイミングや文字数に応じた感情レベルを特定し、感情レベルに応じた画像を各利用者の端末装置に表示させるチャットシステムが開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００６−３３８６８５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ところで、各端末装置の利用者が他の利用者との間のメッセージの授受の履歴を確認できれば便利である。しかし、過去に何度もメッセージを授受した相手の履歴と未だ充分に交流していない相手の履歴とを同列に混在させて利用者に提示した場合、過去に交流した相手の履歴のみを選択的に確認することや未交流の相手の履歴のみを選択的に確認することが困難であるという問題がある。特にＳＮＳ（Social Networking Service）のように不特定の相手からメッセージを受信し得る構成では、過去に交流した相手の履歴が未交流の多数の相手の履歴に埋没し得るから、交流済の相手の履歴の選択的な確認が困難であるという問題は深刻化する。以上の事情を考慮して、本発明は、各相手利用者とのメッセージ授受の履歴の確認を容易化することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0005】

以上の課題を解決するために本発明が採用する手段を以下に説明する。なお、本発明の理解を容易にするために以下では図面の参照符号を便宜的に括弧書で付記するが、本発明を図示の形態に限定する趣旨ではない。

【0006】

本発明に係る端末装置（１４）は、相手利用者の端末装置（１４）との間でメッセージ（Ｍ）を送受信する送受信部（３２）と、各相手利用者との間のメッセージ（Ｍ）の送受信に関する履歴情報（ＺA，ＺB）を表示装置（２６）に表示させる要素であって、前記送受信部（３２）によるメッセージ（Ｍ）の送受信履歴（Ｈ）が所定条件を充足する各相手利用者（ＹA）の履歴情報（ＺA）と、前記送受信履歴（Ｈ）が前記所定条件を充足しない各相手利用者（ＹB）の履歴情報（ＺB）とを区別して前記表示装置（２６）に表示させる表示制御部（３６）とを具備する。

【0007】

本発明の好適な態様において、前記表示制御部（３６）は、前記送受信部（３２）によるメッセージ（Ｍ）の送受信の回数が所定値以上である各相手利用者（ＹA）の履歴情報（ＺA）と、当該回数が前記所定値を下回る各相手利用者（ＹB）の履歴情報（ＺB）とを区別して前記表示装置（２６）に表示させる。例えば、前記表示制御部（３６）は、前記送受信部（３２）によるメッセージ（Ｍ）の送信および受信の対を単位とした回数（Ｋ）が所定値（ＫTH）以上である各相手利用者（ＹA）の履歴情報（ＺA）と、当該回数（Ｋ）が前記所定値（ＫTH）を下回る各相手利用者（ＹB）の履歴情報（ＺB）とを区別して前記表示装置（２６）に表示させる。なお、特定の相手利用者（ＹB）に対するメッセージ（Ｍ）の送信が複数回にわたり連続的に実行された場合、複数回の送信を包括的に１回と計数するか各回の送信を個別的に把握して複数回と計数するかは任意である。メッセージ（Ｍ）の受信についても同様である。

【0008】

本発明の好適な態様において、前記表示制御部（３６）は、前記送受信履歴（Ｈ）が前記所定条件を充足する各相手利用者（ＹA）の履歴情報（ＺA）を前記表示装置（２６）に表示させる一方、前記送受信履歴（Ｈ）が前記所定条件を充足しない各相手利用者（ＹB）の履歴情報（ＺB）を、利用者から指示された場合に前記表示装置（２６）に表示させる。

【0009】

本発明の好適な態様において、前記表示制御部（３６）は、前記送受信履歴（Ｈ）が前記所定条件を充足しない相手利用者のうち、前記送受信履歴（Ｈ）に応じて判別された第１利用者（ＹB1）と第２利用者（ＹB2）とで履歴情報（ＺB）を区別して前記表示装置（２６）に表示させる。例えば、相手利用者の端末装置（１４）に対するメッセージ（Ｍ）の送信と当該端末装置（１４）からのメッセージ（Ｍ）の受信との双方が所定回にわたり実行されたことを前記所定条件とした構成において、前記表示制御部（３６）は、前記送受信履歴（Ｈ）が前記所定条件を充足しない各相手利用者（ＹB）のうち、前記送受信部（３２）がメッセージ（Ｍ）の送信のみを実行した第１利用者（ＹB1）の履歴情報（ＺB）と、前記送受信部（３２）がメッセージ（Ｍ）の受信のみを実行した第２利用者（ＹB2）の履歴情報（ＺB）とを区別して表示させる。また、前記表示制御部（３６）が、前記第１利用者（ＹB1）と前記第２利用者（ＹB2）とで相異なる態様の画像（ＥB3）を、相手利用者毎に表示する構成も好適である。

【0010】

本発明の好適な態様において、前記表示制御部（３６）は、利用者との交流関係が登録された相手利用者の履歴情報（ＺA）を、前記送受信履歴（Ｈ）が前記所定条件を充足する相手利用者（ＹA）の履歴情報（ＺA）とともに前記表示装置（２６）に表示させる。

【0011】

本発明は、前述の各態様に係る端末装置（１４）としてコンピュータを機能させるためのプログラムとしても特定される。本発明に係るプログラムは、相手利用者の端末装置（１４）との間でメッセージ（Ｍ）を送受信する送受信処理と、各相手利用者との間のメッセージ（Ｍ）の送受信に関する履歴情報（ＺA，ＺB）を表示装置（２６）に表示させる要素であって、前記送受信処理によるメッセージ（Ｍ）の送受信履歴（Ｈ）が所定条件を充足する各相手利用者（ＹA）の履歴情報（ＺA）と、前記送受信履歴（Ｈ）が前記所定条件を充足しない各相手利用者（ＹB）の履歴情報（ＺB）とを区別して前記表示装置（２６）に表示させる表示制御処理とをコンピュータに実行させる。本発明に係るプログラムは、コンピュータが読取可能な記録媒体に格納された形態で提供されてコンピュータにインストールされるほか、通信網を介した配信の形態で提供されてコンピュータにインストールされる。

【0012】

本発明は、端末装置（１４）の制御方法としても特定される。本発明に係る端末装置（１４）の制御方法は、相手利用者の端末装置（１４）との間でメッセージ（Ｍ）を送受信する端末装置（１４）の表示装置（２６）に、各相手利用者との間のメッセージ（Ｍ）の送受信に関する履歴情報（ＺA，ＺB）を表示させる端末装置（１４）の制御方法であって、メッセージ（Ｍ）の送受信履歴（Ｈ）が所定条件を充足する各相手利用者（ＹA）の履歴情報（ＺA）と、前記送受信履歴（Ｈ）が前記所定条件を充足しない各相手利用者（ＹB）の履歴情報（ＺB）とを区別して前記表示装置（２６）に表示させる。

【図面の簡単な説明】

【0013】

【図1】本発明の第１実施形態に係る通信システムのブロック図である。

【図2】端末装置のブロック図である。

【図3】送受信履歴の模式図である。

【図4】交流画面の模式図である。

【図5】履歴確認画面の模式図である。

【図6】履歴確認画面の模式図である。

【図7】変形例における履歴確認画面の模式図である。

【図8】変形例における履歴確認画面の模式図である。

【発明を実施するための形態】

【0014】

＜第１実施形態＞
図１は、本発明の第１実施形態に係る通信システム１００のブロック図である。第１実施形態の通信システム１００は、管理装置１２と複数の端末装置１４とを具備する。各端末装置１４は、例えば携帯電話機やスマートフォン等の通信端末であり、通信網１６（例えば移動通信網やインターネット）を介して管理装置１２と相互に通信する。

【0015】

第１実施形態の通信システム１００は、各端末装置１４が相互にメッセージを交換するメッセージ交換システムである。具体的には、複数の端末装置１４の相互間で授受されたメッセージが各端末装置１４にて順次に時系列に表示されるチャットシステムを以下では通信システム１００として例示する。管理装置１２は、例えば各端末装置１４の利用者にＳＮＳを提供するサーバ装置（ＳＮＳサーバ装置）であり、各端末装置１４から送信されたメッセージを送信先の端末装置１４に転送する中継装置として機能する。なお、以下の説明では、任意の利用者Ｘが使用する１個の端末装置１４に着目し、利用者Ｘの端末装置１４との間でメッセージを授受する他の端末装置１４の利用者（すなわち、利用者Ｘとの間でメッセージの交換相手となる利用者）を「相手利用者」と表記する。また、以下では２個の端末装置１４が相互にメッセージを授受する場合を想定するが、３個以上の端末装置１４が相互にメッセージを授受する場合（グループチャット）にも本発明は同様に適用され得る。

【0016】

図２は、各端末装置１４のブロック図である。図２に示すように、端末装置１４は、制御装置２０と記憶装置２２と通信装置２４と表示装置２６と入力装置２８とを具備するコンピュータシステムで実現される。制御装置２０は、端末装置１４の各要素を統括的に制御する演算処理装置である。通信装置２４は、通信網１６と管理装置１２とを介して他の端末装置１４と通信する。なお、端末装置１４と通信網１６との間の通信は典型的には無線通信であるが、例えば据置型のパーソナルコンピュータ等を端末装置１４として利用する場合には端末装置１４と通信網１６とが有線通信することも可能である。

【0017】

表示装置２６（例えば液晶表示パネル）は、制御装置２０による制御のもとで各種の画像を表示する。入力装置２８は、端末装置１４に対する指示を利用者Ｘが入力するための機器であり、例えば利用者Ｘが操作する複数の操作子を含んで構成される。なお、表示装置２６と一体に構成されたタッチパネルや、端末装置１４に対する指示を音声で入力するためのマイクロホンを入力装置２８として採用することも可能である。

【0018】

端末装置１４の利用者Ｘは、入力装置２８を適宜に操作することで、所望のメッセージや送信先の端末装置１４を任意に指定することが可能である。例えば、管理装置１２は、事前に登録された会員から複数の選択候補を抽出して利用者Ｘの端末装置１４に提示する。選択候補の抽出方法は任意であるが、例えば、複数の会員から選択候補をランダムに抽出する構成や、利用者Ｘについて事前に登録された属性情報に対応する会員（例えば年齢や性別や嗜好等の属性情報が合致する会員）を選択候補として抽出する構成が好適である。利用者Ｘは、入力装置２８を適宜に操作することで、管理装置１２から提示された複数の選択候補からメッセージの送信先を選択することが可能である。したがって、過去に交流がない利用者間でメッセージが送受信される可能性がある。

【0019】

記憶装置２２は、制御装置２０が実行するプログラムや制御装置２０が使用する各種のデータを記憶する。例えば記憶装置２２は、相手利用者の端末装置１４との間でメッセージを送信または受信した履歴（以下「送受信履歴」という）Ｈを相手利用者毎に記憶する。

【0020】

図３は、利用者Ｘの端末装置１４の記憶装置２２に記憶された任意の相手利用者Ｙの送受信履歴Ｈの模式図である。図３に示すように、送受信履歴Ｈは、利用者Ｘの端末装置１４と相手利用者Ｙの端末装置１４との間で送受信された各メッセージに対応する複数の単位情報Ｕを含んで構成される。すなわち、送受信履歴Ｈ内の１個の単位情報Ｕは、利用者Ｘの端末装置１４から相手利用者Ｙの端末装置１４に対するメッセージの１回の送信、または、相手利用者Ｙの端末装置１４から利用者Ｘの端末装置１４に対するメッセージの１回の送信（利用者Ｘの端末装置１４によるメッセージの１回の受信）に対応する。図３に示すように、送受信履歴Ｈ内の各単位情報Ｕは、送信側情報ＱSと受信側情報ＱRと時刻情報ＱTとメッセージＭとを含んで構成される。メッセージＭは、文字や記号等の複数の符号を配列した符号列である。

【0021】

送信側情報ＱSは、メッセージＭの送信側の利用者の利用者情報である。各利用者の利用者情報は、利用者に固有に付与された識別情報と、利用者を表象する符号（例えば名前や愛称等の文字列）を指定する表示情報とを含んで構成される。識別情報は利用者毎に固定的に設定され、表示情報は例えば利用者からの指示に応じて可変に設定される。利用者Ｘの端末装置１４が相手利用者Ｙの端末装置１４に送信したメッセージＭに対応する単位情報Ｕ内の送信側情報ＱSは、利用者Ｘの利用者情報に設定され、利用者Ｘの端末装置１４が相手利用者Ｙの端末装置１４から受信したメッセージＭを含む単位情報Ｕ内の送信側情報ＱSは、相手利用者Ｙの利用者情報に設定される。同様に、受信側情報ＱRは、メッセージＭの受信側の利用者の利用者情報である。したがって、送受信履歴Ｈを参照することで、任意の相手利用者Ｙとの間で過去に実行されたメッセージＭの送信および受信の回数を特定することが可能である。時刻情報ＱTは、メッセージＭの送受信の時刻（例えばメッセージＭの送信時刻）を指定する。

【0022】

図２に示すように、各端末装置１４の制御装置２０は、記憶装置２２に記憶されたプログラムを実行することで、他の端末装置１４との間でメッセージＭを授受するための複数の機能（送受信部３２，情報生成部３４，表示制御部３６）を実現する。制御装置２０が実行するプログラムは、他の端末装置１４との間のメッセージＭの授受（チャット）に利用されるアプリケーションソフトウェアであり、ネイティブ型のソフトウェアとして事前に端末装置１４にダウンロードされて記憶装置２２に記憶される。

【0023】

図２の送受信部３２は、各相手利用者の端末装置１４との間でメッセージＭを送信および受信する。情報生成部３４は、送受信部３２によるメッセージＭの送信および受信に応じて記憶装置２２内の各送受信履歴Ｈを更新する。表示制御部３６は、各種の画像を表示装置２６に表示させる。例えば、表示制御部３６は、利用者間で授受されるメッセージＭの時系列を表示装置２６に順次に表示させる。

【0024】

利用者Ｘが入力装置２８に対する操作でメッセージＭと送信先の相手利用者Ｙとを指定すると、送受信部３２は、利用者Ｘの利用者情報を指定する送信側情報ＱSと相手利用者Ｙの利用者情報を指定する受信側情報ＱRとメッセージＭの送信時刻を指定する時刻情報ＱTとをメッセージＭとともに含む送信情報ＤSを生成して通信装置２４から管理装置１２に送信する（図２のステップＳA）。送信情報ＤSは、送信先に指定された相手利用者Ｙの端末装置１４に管理装置１２から転送される。利用者Ｘの端末装置１４の情報生成部３４は、今回の送信情報ＤS内の送信側情報ＱSと受信側情報ＱRと時刻情報ＱTとメッセージＭとを含む単位情報Ｕを相手利用者Ｙの送受信履歴Ｈ（図３）に追加する。

【0025】

他方、相手利用者Ｙの端末装置１４から送信される送信情報ＤSは、相手利用者Ｙの利用者情報を指定する送信側情報ＱSと利用者Ｘの利用者情報を指定する受信側情報ＱRとメッセージＭの送信時刻を指定する時刻情報ＱTとをメッセージＭとともに包含する。利用者Ｘの端末装置１４の送受信部３２は、相手利用者Ｙの端末装置１４から送信されて管理装置１２を経由した送信情報ＤSを通信装置２４から受信する（図２のステップＳB）。情報生成部３４は、相手利用者Ｙの端末装置１４から受信した送信情報ＤS内の送信側情報ＱSと受信側情報ＱRと時刻情報ＱTとメッセージＭとを含む単位情報Ｕを相手利用者Ｙの送受信履歴Ｈに追加する。

【0026】

利用者Ｘの端末装置１４の表示制御部３６は、利用者Ｘと相手利用者Ｙとの間で授受されるメッセージＭを時系列に配列した図４の交流画面Ｃを表示装置２６に表示させる。図４に示すように、メッセージＭを作成した利用者の利用者情報が指定する表示情報（例えば名前）とメッセージＭの内容とが、送受信部３２による送信情報ＤSの送信または受信のたびに順次に交流画面Ｃに追加される。すなわち、任意の利用者Ｘは所望の相手利用者Ｙとの間でチャットを実行することが可能である。

【0027】

また、利用者Ｘが入力装置２８に対する所定の操作で履歴確認を指示すると、表示制御部３６は、図５の履歴確認画面ＧAまたは図６の履歴確認画面ＧBを表示装置２６に表示させる。履歴確認画面ＧAおよび履歴確認画面ＧBの各々は、各相手利用者との間のメッセージＭの送受信の履歴を利用者Ｘに提示する画像である。

【0028】

表示制御部３６は、記憶装置２２に記憶された送受信履歴Ｈが所定条件を充足するか否かを相手利用者毎に判定し、送受信履歴Ｈが記憶装置２２に記憶された複数の相手利用者の各々を、送受信履歴Ｈが所定条件を充足する相手利用者（以下では「既定利用者」という）ＹAと送受信履歴Ｈが所定条件を充足しない相手利用者（以下「新規利用者」という）ＹBとに判別する。既定利用者ＹAは、過去に実行されたメッセージＭの授受により利用者Ｘとの間で充分な友好関係が既に形成されていると推定される相手利用者であり、新規利用者ＹBは、過去にメッセージＭが充分に授受されておらず利用者Ｘとの間で友好関係が成立していないと推定される相手利用者である。

【0029】

具体的には、送受信履歴Ｈから特定されるメッセージＭの送受信の回数が所定条件を充足するか否かに応じて既定利用者ＹAと新規利用者ＹBとが判別される。例えば、表示制御部３６は、メッセージＭの送信と受信との対（すなわち利用者間のメッセージＭの往復）を単位（１回）とした総回数（以下「往復回数」という）Ｋを各相手利用者の送受信履歴Ｈから相手利用者毎に算定し、往復回数Ｋが所定値ＫTH以上である相手利用者を既定利用者ＹAに判別する一方、往復回数Ｋが所定値ＫTHを下回る相手利用者を新規利用者ＹBに判別する。

【0030】

なお、特定の相手利用者との間では、メッセージＭの送信と受信とが交互に実行されるとは限らない。例えば、特定の相手利用者に対するメッセージＭの送信が複数回にわたり連続的に（すなわち、相前後する各送信の合間にその相手利用者からのメッセージＭを受信することなく）実行される場合や、特定の相手利用者からのメッセージＭの受信が複数回にわたり連続的に実行される場合もあり得る。第１実施形態では、以上のように連続的に送信または受信が実行される場合でも、特定の相手利用者に対する１回の送信とその相手利用者からの１回の受信との対を単位として往復回数Ｋが計数される。例えば、特定の相手利用者に対するメッセージＭの送信が３回にわたり連続的に実行された後に、その相手利用者からのメッセージＭの受信が２回にわたり連続的に実行された場合、往復回数Ｋは２回と計数される。

【0031】

往復回数Ｋと比較される所定値ＫTHは例えば１に設定される。すなわち、利用者Ｘの端末装置１４の送受信部３２がメッセージＭを１回以上にわたり送信したけれども送信先から応答のメッセージＭを１回も受信していない相手利用者と、利用者Ｘの端末装置１４の送受信部３２がメッセージＭを１回以上にわたり受信したけれども利用者Ｘの端末装置１４からは応答のメッセージＭを１回も送信していない相手利用者とが新規利用者ＹBに判別され、利用者Ｘの端末装置１４の送受信部３２が１回以上のメッセージＭの送信と１回以上のメッセージＭの受信とを過去に実行した相手利用者（利用者Ｘとの間でメッセージＭが１回以上にわたり往復した相手利用者）が既定利用者ＹAに判別される。

【0032】

図５の履歴確認画面ＧAは、既定利用者ＹA毎に履歴情報ＺAを配列した画像である。新規利用者ＹBは履歴確認画面ＧA内の表示対象から除外される。図５に示すように、履歴情報ＺAは、利用者Ｘと既定利用者ＹAとの間で過去に実行されたメッセージＭの送受信の履歴に関する情報であり、具体的には、表示情報ＥA1と送受信時刻ＥA2と最新メッセージＥA3とを含んで構成される。

【0033】

表示情報ＥA1は、既定利用者ＹAを表象する符号（例えば名前）であり、既定利用者ＹAの送受信履歴Ｈ内の各単位情報Ｕの利用者情報から特定される。送受信時刻ＥA2は、利用者Ｘと既定利用者ＹAとが最後にメッセージＭを授受した時刻（すなわち、最新の単位情報Ｕの時刻情報ＱTが指定する時刻）である。各履歴情報ＺAは、送受信時刻ＥA2の順番で時系列に配列される。最新メッセージＥA3は、利用者Ｘと既定利用者ＹAとの間で授受された最新のメッセージＭである。

【0034】

利用者Ｘは、入力装置２８を適宜に操作することで履歴確認画面ＧA内の任意の履歴情報ＺA（例えば表示情報ＥA1）を選択することが可能である。表示制御部３６は、利用者Ｘが選択した履歴情報ＺAに対応する既定利用者ＹAの送受信履歴Ｈを参照することで、利用者Ｘと既定利用者ＹAとが過去に授受したメッセージＭを配列した交流画面Ｃ（図４）を表示させ、利用者Ｘと既定利用者ＹAとの間のメッセージＭの授受を実行する。すなわち、履歴確認画面ＧAは、複数の既定利用者ＹAを送受信部３２によるメッセージＭの送受信の相手候補として利用者Ｘに提示する画像である。

【0035】

図５の履歴確認画面ＧAには各既定利用者ＹAの履歴情報ＺAに加えて操作子画像Ｂが配置される。操作子画像Ｂは、利用者Ｘからの指示を受付ける要素（コマンドボタン）である。利用者Ｘは、入力装置２８を適宜に操作することで操作子画像Ｂを操作することが可能である。利用者Ｘが操作子画像Ｂを操作すると、表示制御部３６は、図５の履歴確認画面ＧAに代えて図６の履歴確認画面ＧBを表示装置２６に表示させる。

【0036】

図６の履歴確認画面ＧBは、新規利用者ＹB毎の履歴情報ＺBを配列した画像である。履歴情報ＺAと同様に、履歴情報ＺBは、利用者Ｘと新規利用者ＹBとの間のメッセージＭの送受信の履歴に関する情報であり、具体的には、表示情報ＥB1と送受信時刻ＥB2と識別画像ＥB3とを含んで構成される。表示情報ＥB1は、新規利用者ＹBを表象する符号（例えば名前）であり、例えば新規利用者ＹBの送受信履歴Ｈ内の単位情報Ｕの利用者情報から特定される。送受信時刻ＥB2は、利用者Ｘと新規利用者ＹBとがメッセージＭを授受した時刻（単位情報Ｕの時刻情報ＱTが指定する時刻）である。履歴確認画面ＧB内の各履歴情報ＺBは、送受信時刻ＥB2の順番で時系列に配列される。

【0037】

前述の通り、新規利用者ＹBは、利用者Ｘの端末装置１４の送受信部３２がメッセージＭの送信のみを実行した相手利用者（送受信部３２がメッセージＭを１回も受信していない相手利用者である。以下「第１利用者ＹB1」という）、または、利用者Ｘの端末装置１４の送受信部３２がメッセージＭの受信のみを実行した相手利用者（送受信部３２がメッセージＭを１回も送信していない相手利用者である。以下「第２利用者ＹB2」という）に該当する。識別画像ＥB3は、第１利用者ＹB1と第２利用者ＹB2とを利用者Ｘが視覚的に区別するための画像（図像）である。具体的には、表示制御部３６は、各新規利用者ＹBの送受信履歴Ｈに応じて新規利用者ＹBを第１利用者ＹB1と第２利用者ＹB2とに判別し、第１利用者ＹB1の識別画像ＥB3と第２利用者ＹB2の識別画像ＥB3とを相異なる態様で表示する。図６の例示では、第１利用者ＹB1の識別画像ＥB3は右向きの矢印（利用者Ｘからの送信を表象する画像）であり、第２利用者ＹB2の識別画像ＥB3は左向きの矢印（利用者Ｘによる受信を表象する画像）である。したがって、履歴確認画面ＧBで提示された各新規利用者ＹBが、利用者ＸがメッセージＭの送信のみを実行した第１利用者ＹB1であるのか、利用者ＸがメッセージＭの受信のみを実行した第２利用者ＹB2であるのかを、各識別画像ＥB3を視認することで利用者Ｘが視覚的および直観的に把握できるという利点がある。

【0038】

利用者Ｘは、入力装置２８を適宜に操作することで履歴確認画面ＧB内の任意の履歴情報ＺB（例えば表示情報ＥB1）を選択することが可能である。表示制御部３６は、利用者Ｘが選択した履歴情報ＺBに対応する新規利用者ＹBの送受信履歴Ｈを参照することで、利用者Ｘが新規利用者ＹBとの間で過去に送信または受信したメッセージＭを表示する交流画面Ｃを表示させ、利用者Ｘと新規利用者ＹBとの間のメッセージＭの授受を実行する。すなわち、履歴確認画面ＧBは、複数の新規利用者ＹBを送受信部３２によるメッセージＭの送受信の相手候補として利用者Ｘに提示する画像である。なお、複数の新規利用者ＹBのうち利用者ＸがメッセージＭを表示させていない新規利用者ＹBの総数（新規利用者ＹBからのメッセージＭの未読数）が、図５の履歴確認画面ＧA内の操作子画像Ｂに付加される（図５の数値「４」）。

【0039】

以上に説明した通り、第１実施形態では、送受信履歴Ｈが所定条件を充足する既定利用者ＹAの履歴情報ＺAと送受信履歴Ｈが所定条件を充足しない新規利用者ＹBの履歴情報ＺBとを区別して表示装置２６に表示させる。したがって、各既定利用者ＹAの履歴情報ＺAと各新規利用者ＹBの履歴情報ＺBとの双方を時系列に配列する構成と比較して、各既定利用者ＹAの履歴情報ＺAの確認や各新規利用者ＹBの履歴情報ＺBの確認（更には各既定利用者ＹAの選択や各新規利用者ＹBの選択）が容易化されるという利点がある。第１実施形態では特に、各既定利用者ＹAの履歴情報ＺAを配列した履歴確認画面ＧAが初期的に表示装置２６に表示され、各新規利用者ＹBの履歴情報ＺBを配列した履歴確認画面ＧBは、利用者Ｘが明示的に指示（操作子画像Ｂを操作）した場合に表示される。すなわち、利用者が指示しなければ履歴確認画面ＧBは表示されない。したがって、新規利用者ＹBとの交流を希望しない利用者Ｘは、各新規利用者ＹBの存在を意識すらせずに各既定利用者ＹAの履歴情報ＺAを確認できるという利点がある。

【0040】

第１実施形態では特に、利用者間のメッセージＭの送受信の回数（具体的には往復回数Ｋ）に応じて相手利用者が既定利用者ＹAと新規利用者ＹBとに判別されるから、利用者Ｘとの間で友好関係が既に形成されている相手利用者（既定利用者ＹA）と利用者Ｘとの間でまだ友好関係が形成されていない相手利用者（新規利用者ＹB）とを適切に区別できるという利点がある。一般的には、他の利用者との間で友好関係を形成する意思がある場合にはその利用者からのメッセージＭに応答し、他の利用者との間で友好関係を形成する意思がない場合にはその利用者からのメッセージＭに応答しないという概略的な傾向がある。第１実施形態では、メッセージＭの送信と受信との対（利用者間のメッセージＭの往復）を単位とした往復回数Ｋが所定値ＫTHを上回るか否かに応じて既定利用者ＹAと新規利用者ＹBとを区別するから、利用者間に友好関係の成立の意図が存在するか否かを適切に推定できるという格別の効果が実現される。

【0041】

＜第２実施形態＞
本発明の第２実施形態を以下に説明する。なお、以下に例示する各形態において作用や機能が第１実施形態と同等である要素については、第１実施形態の説明で参照した符号を流用して各々の詳細な説明を適宜に省略する。

【0042】

第２実施形態における任意の利用者Ｘの端末装置１４の記憶装置２２は、利用者Ｘに対する交流関係が登録された各相手利用者を規定する関係情報を記憶する。関係情報は、例えば、利用者Ｘが入力装置２８に対する操作で指定した各相手利用者の識別情報を含んで構成される。

【0043】

第２実施形態の表示制御部３６は、記憶装置２２に記憶された関係情報を参照することで、利用者Ｘとの交流関係が登録されているか否か（関係情報内の識別情報の有無）を相手利用者毎に判定する。そして、利用者Ｘとの交流関係が登録された相手利用者を、送受信履歴Ｈが所定条件を充足する相手利用者とともに既定利用者ＹAとして、履歴確認画面ＧAに履歴情報ＺAを表示させる。すなわち、利用者Ｘとの交流関係が登録された相手利用者は、送受信履歴Ｈが所定条件を充足するか否かに拘わらず既定利用者ＹAに判別される。以上の説明から理解される通り、送受信履歴Ｈが所定条件を充足する相手利用者と利用者Ｘとの交流関係が登録された相手利用者（送受信履歴Ｈが所定条件を充足するか否かは不問）とで構成される既定利用者ＹAの履歴情報ＺAが履歴確認画面ＧAに表示され、利用者Ｘとの交流関係が未登録で送受信履歴Ｈが所定条件を充足しない相手利用者（新規利用者ＹB）の履歴情報ＺBが履歴確認画面ＧBに表示される。

【0044】

第２実施形態においても第１実施形態と同様の効果が実現される。また、第２実施形態では、利用者Ｘとの交流関係が登録された相手利用者は、送受信履歴Ｈが所定条件を充足するか否かとは無関係に既定利用者ＹAに選別される。したがって、利用者Ｘとの交流関係が登録された相手利用者でも送受信履歴Ｈが所定条件を充足しない場合には新規利用者ＹBに判別される構成（例えば第１実施形態）と比較して、利用者Ｘとの交流関係が登録された相手利用者を利用者Ｘが容易に選択できるという利点がある。

【0045】

＜変形例＞
以上に例示した各形態は多様に変形され得る。具体的な変形の態様を以下に例示する。以下の例示から任意に選択された２以上の態様は相互に矛盾しない範囲で適宜に併合され得る。

【0046】

（１）前述の各形態では、各既定利用者ＹAの履歴情報ＺAを配列した履歴確認画面ＧAと各新規利用者ＹBの履歴情報ＺBを配列した履歴確認画面ＧBとを表示装置２６に選択的に表示させる構成を例示したが、各既定利用者ＹAの履歴情報ＺAと各新規利用者ＹBの履歴情報ＺBとを区別して表示するための構成は以上の例示に限定されない。例えば、図７に示すように、各既定利用者ＹAの履歴情報ＺAが配列された領域Ｒ1と各新規利用者ＹBの履歴情報ＺBが配列された領域Ｒ2とが画定された履歴確認画面Ｇを表示装置２６に表示させる構成や、図８に示すように、各既定利用者ＹAの履歴情報ＺAと各新規利用者ＹBの履歴情報ＺBとを相異なる態様（例えば色彩や階調や文字種等の視覚的に区別可能な性状）で配列した履歴確認画面Ｇを表示装置２６に表示させる構成も採用され得る。

【0047】

（２）前述の各形態では、メッセージＭの往復回数Ｋが所定値ＫTHを上回るか否かに応じて相手利用者を既定利用者ＹAと新規利用者ＹBとに判別したが、相手利用者を既定利用者ＹAと新規利用者ＹBとに判別する方法は以上の例示に限定されない。例えば、利用者Ｘの端末装置１４がメッセージＭを受信した回数が所定値を上回るか否か（利用者Ｘの端末装置１４がメッセージＭを送信した回数は無関係）に応じて既定利用者ＹAと新規利用者ＹBとを区別する構成や、利用者Ｘの端末装置１４がメッセージＭを送信した回数が所定値を上回るか否か（利用者Ｘの端末装置１４がメッセージＭを受信した回数は無関係）に応じて既定利用者ＹAと新規利用者ＹBとを区別する構成も採用され得る。

【0048】

また、各相手利用者の送受信履歴Ｈを記憶する機能や各相手利用者の送受信履歴Ｈが所定条件を充足するか否かを判定する機能（各相手利用者を既定利用者ＹAと新規利用者ＹBとに判別する機能）を、管理装置１２に搭載する（端末装置１４からは省略する）ことも可能である。端末装置１４の表示制御部３６は、相手利用者毎の判別結果を管理装置１２から取得して履歴確認画面ＧAや履歴確認画面ＧBを表示装置２６に表示させる。以上の説明から理解される通り、本発明の好適な態様における表示制御部３６は、送受信履歴Ｈが所定条件を充足する各相手利用者（既定利用者ＹA）の履歴情報ＺAと送受信履歴Ｈが所定条件を充足しない各相手利用者（新規利用者ＹB）の履歴情報ＺBとを区別して表示する要素として包括され、所定条件の具体的な内容や所定条件の成否の判定主体（管理装置１２および端末装置１４の何れが判定するか）は不問である。

【0049】

（３）前述の各形態では、各新規利用者ＹBを、利用者Ｘの端末装置１４がメッセージＭを送信した第１利用者ＹB1と利用者Ｘの端末装置１４がメッセージＭを受信した第２利用者ＹB2とに判別したが、各新規利用者ＹBを第１利用者ＹB1と第２利用者ＹB2とに判別する方法は以上の例示に限定されない。

【0050】

例えば、所定値ＫTHを２以上の数値に設定した構成では、利用者Ｘとの間でメッセージＭの送信および受信の双方を実行した相手利用者（往復回数Ｋが１回以上の相手利用者）でも新規利用者ＹBに判別され得るから、第１実施形態と同様の基準（利用者Ｘに対するメッセージＭの送信／受信）では、新規利用者ＹBを第１利用者ＹB1と第２利用者ＹB2とに判別できない。そこで、例えば、利用者Ｘとの間で授受された最新（最後）のメッセージＭの送信者／受信者に応じて各新規利用者ＹBを第１利用者ＹB1と第２利用者ＹB2とに判別する構成が採用される。例えば、表示制御部３６は、利用者Ｘとの間で授受された最新のメッセージＭが利用者Ｘから新規利用者ＹBに送信されたものである場合（利用者Ｘが送信側である場合）にその新規利用者ＹBを第１利用者ＹB1に選別し、利用者Ｘとの間で授受された最新のメッセージＭが新規利用者ＹBから利用者Ｘに送信されたものである場合（利用者Ｘが受信側である場合）にその新規利用者ＹBを第２利用者ＹB2に選別する。また、利用者Ｘから新規利用者ＹBに対するメッセージＭの送信回数が新規利用者ＹBから利用者Ｘに対するメッセージＭの送信回数を上回る場合（利用者ＸのほうがメッセージＭの送信回数が多い場合）にその新規利用者ＹBを第１利用者ＹB1に選別し、新規利用者ＹBから利用者Ｘに対するメッセージＭの送信回数が利用者Ｘから新規利用者ＹBに対するメッセージＭの送信回数を上回る場合（新規利用者ＹBのほうがメッセージＭの送信回数が多い場合）にその新規利用者ＹBを第２利用者ＹB2に選別することも可能である。

【0051】

また、各新規利用者ＹBを第１利用者ＹB1と第２利用者ＹB2とに判別する機能を管理装置１２に搭載する（端末装置１４からは省略する）ことも可能である。端末装置１４の表示制御部３６は、新規利用者ＹB毎の判別結果を管理装置１２から取得して履歴確認画面ＧBを表示装置２６に表示させる。以上の説明から理解される通り、本発明の好適な態様における表示制御部３６は、送受信履歴Ｈに応じて判別された第１利用者ＹB1と第２利用者ＹB2とで履歴情報ＺBを区別して表示装置２６に表示させる要素として包括され、第１利用者ＹB1と第２利用者ＹB2との具体的な判別方法や判別主体（管理装置１２および端末装置１４の何れが判定するか）は不問である。また、新規利用者ＹBを第１利用者ＹB1と第２利用者ＹB2とに判別する構成を省略することも可能である。

【0052】

（４）前述の各形態では、第１利用者ＹB1と第２利用者ＹB2とで相異なる識別画像（マーク）ＥB3を表示したが、第１利用者ＹB1と第２利用者ＹB2とを視覚的に区別する方法は以上の例示に限定されない。例えば、第１利用者ＹB1の履歴情報ＺBと第２利用者ＹB2の履歴情報ＺBとを１画面内の別個の領域に表示する構成や、第１利用者ＹB1の履歴情報ＺBと第２利用者ＹB2の履歴情報ＺBとを相異なる態様（例えば色彩や階調や文字種等の視覚的に区別可能な性状）で表示する構成も採用され得る。また、第１利用者ＹB1と第２利用者ＹB2とを視覚的に識別するための識別画像ＥB3は図像（マーク）に限定されない。例えば、例えば、「送信」「受信」等の文字や記号を識別画像ＥB3として表示することも可能である。

【0053】

（５）前述の各形態では、相手利用者との間のメッセージＭの送信または受信が連続的に実行される場合でも、メッセージの１回の送信と１回の受信との対を単位として往復回数Ｋを計数したが、往復回数Ｋの計数の方法は適宜に変更される。例えば、相連続する複数回の送信を１回とし、相連続する複数回の受信を１回として、往復回数Ｋを計数することも可能である。例えば、特定の相手利用者に対するメッセージＭの送信が３回にわたり連続的に実行された後に、その相手利用者からのメッセージＭの受信が２回にわたり連続的に実行された場合、往復回数Ｋは１回と計数される。往復回数Ｋと比較される所定値ＫTHは、往復回数Ｋの計数方法に応じて適宜に選定される。なお、複数回にわたる連続的な送信または受信を１回として計数するかその回数として計数するかに関わらず、送受信部３２がメッセージＭの送信のみを実行した第１利用者ＹB1と送受信部３２がメッセージＭの受信のみを実行した第２利用者ＹB2とを区別して表示する構成が好適である。

【0054】

（６）第２実施形態では、関係情報が各端末装置１４に記憶された場合を例示したが、管理装置１２が関係情報を利用者毎に記憶する構成も採用され得る。利用者Ｘの端末装置１４の表示制御部３６は、各相手利用者について利用者Ｘとの交流関係が登録されているか否かを管理装置１２に照会し、管理装置１２から送信される照会結果に応じて履歴確認画面ＧAまたは履歴確認画面ＧBを表示装置２６に表示させる。また、前述の各形態では、各端末装置１４が管理装置１２を介してメッセージＭを送受信する構成を例示したが、管理装置１２を介したメッセージＭの授受は本発明の必須の要件ではない。すなわち、各端末装置１４の相互間で直接的に（すなわち管理装置１２を経由せずに）メッセージＭを送受信することも可能である。したがって、管理装置１２は省略され得る。

【0055】

（７）履歴情報ＺAおよび履歴情報ＺBの内容は以上の例示に限定されない。例えば、履歴情報ＺAから送受信時刻ＥA2または最新メッセージＥA3を省略した構成や、履歴情報ＺBから送受信時刻ＥB2または識別画像ＥB3を省略した構成も採用され得る。履歴情報ＺAと履歴情報ＺBとの内容の異同も不問である。また、履歴情報ＺAの表示情報ＥA1や履歴情報ＺBの表示情報ＥB1の内容は相手利用者の名前に限定されない。例えば、相手利用者を撮影した画像や相手利用者を表象するキャラクタ（アバター）の画像を各相手利用者の名前とともに（または各相手利用者の名前に代えて）表示情報ＥA1や表示情報ＥB1として利用することも可能である。

【符号の説明】

【0056】

１００……通信システム、１２……管理装置、１４……端末装置、１６……通信網、２０……制御装置、２２……記憶装置、２４……通信装置、２６……表示装置、２８……入力装置、３２……送受信部、３４……情報生成部、３６……表示制御部。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】