特許 6017258 洗濯機

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6017258

(24)【登録日】2016年10月7日

(45)【発行日】2016年10月26日

(54)【発明の名称】洗濯機

(51)【国際特許分類】

   D06F 39/00 20060101AFI20161013BHJP

   D06F 39/12 20060101ALI20161013BHJP

【ＦＩ】

   D06F39/00 F

   D06F39/12 B

【請求項の数】6

【全頁数】11

(21)【出願番号】特願2012-226944(P2012-226944)

(22)【出願日】2012年10月12日

(65)【公開番号】特開2014-76243(P2014-76243A)

(43)【公開日】2014年5月1日

【審査請求日】2015年9月16日

(73)【特許権者】

【識別番号】503376518

【氏名又は名称】東芝ライフスタイル株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000567

【氏名又は名称】特許業務法人 サトー国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】臼井 良典

(72)【発明者】

【氏名】荒川 敏雄

【審査官】 青木 良憲

(56)【参考文献】

【文献】 特開平０７−０７５６９７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 実開昭６３−０４８５９３（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 特開２０１１−１３６２２１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００５−１６８９９５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 実開昭５１−０２４０５７（ＪＰ，Ｕ）

【文献】 特開平０３−１５８１９４（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１０−０６９０２６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０７−０３９６７２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００７−１５９７１３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許出願公開第２０１３／０１９９２４６（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｄ０６Ｆ ３９／００

Ｄ０６Ｆ ３９／１２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

外筐と、
この外筐の内部に縦軸状に配設された水槽と、
この水槽の上方に位置して前記外筐の上部に具えられたトップカバーと、
このトップカバーの前部に設けられた操作パネルと、
この操作パネルに具えられた操作ダイヤルと、
この操作ダイヤルの裏側に位置して、該操作ダイヤルの回転操作に応動する操作応動部品とを具備し、
前記操作ダイヤルを、前記水槽の、静止状態における垂直上方の外形範囲より外方に位置させて設け、
前記操作応動部品の更に裏側に、該操作応動部品に導通するリード線の、水槽からの保護に供する突起部材を有することを特徴とする洗濯機。

【請求項2】

操作ダイヤルが、トップカバーの前部の左右中央部より右側に位置することを特徴とする請求項１に記載の洗濯機。

【請求項3】

操作パネルには、操作ダイヤルの回転操作に応じて所定の表示をする表示装置が、左右の中央部をトップカバーの前部の左右中央部より左側に位置して具えられ、この表示装置の右側に操作ダイヤルが位置することを特徴とする請求項１又は２に記載の洗濯機。

【請求項4】

操作パネルには、操作ダイヤルの回転操作に応じて所定の表示をする表示装置が具えられ、この表示装置のうちの、前記操作ダイヤルの回転操作で選択される運転コースを表示する表示部が、操作ダイヤル側に配置されていることを特徴とする請求項１から３の何れか１項に記載の洗濯機。

【請求項5】

操作パネルには、操作ダイヤルの回転操作に応じて所定の表示をする表示装置が具えられ、この表示装置の前後幅の内に操作ダイヤルの前後の中央部が位置することを特徴とする請求項１から４の何れか１項に記載の洗濯機。

【請求項6】

操作パネルが、トップカバーの上面より角度を起立させて設けられていることを特徴とする請求項１から５の何れか１項に記載の洗濯機。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明の実施形態は洗濯機に関する。

【背景技術】

【0002】

従来より、洗濯機においては、いわゆる縦軸形の洗濯機が供されている。この縦軸形の洗濯機は、外筐の内部に、水槽が縦軸状に配設されたもので、すなわち、水槽の軸心が上下方向を指向するように設けられているものである。
そして、この縦軸形の洗濯機においては、水槽の上方に位置して外筐の上部にトップカバーが具えられ、このトップカバーの前部に操作パネルが設けられている。操作パネルには複数の操作キーが具えられており、運転コースの選択や運転時間の選択等の操作をする折りには、相当する操作キーをそれぞれ複数回押すことで、それらの選択や決定が行われるようになっている（例えば特許文献１、図９、段落「０００３」参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開平１１−３０００７６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、上述のように、運転コースの選択や運転時間の選択等をするのに、相当する操作キーをそれぞれ複数回押す必要のある従来の縦軸形の洗濯機においては、操作が煩わしいという問題点を有していた。

【0005】

そこで、操作性の良い洗濯機を提供し、併せて、そのものにおける特有の問題点をも解決できる洗濯機を提供する。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本実施形態の洗濯機は、外筐と、この外筐の内部に縦軸状に配設された水槽と、この水槽の上方に位置して前記外筐の上部に具えられたトップカバーと、このトップカバーの前部に設けられた操作パネルと、この操作パネルに具えられた操作ダイヤルと、この操作ダイヤルの裏側に位置して、該操作ダイヤルの回転操作に応動する操作応動部品とを具備し、前記操作ダイヤルを、前記水槽の、静止状態における垂直上方の外形範囲より外方に位置させて設け、前記操作応動部品の更に裏側に、該操作応動部品に導通するリード線の、水槽からの保護に供する突起部材を有することを特徴とする。

【図面の簡単な説明】

【0007】

【図1】一実施形態を示す洗濯機全体の平面図

【図2】操作パネルの概略的平面図

【図3】トップカバーの側面図

【図4】洗濯機全体の縦断側面図

【図5】操作パネル部分の平面図

【図6】図５のVI−VI線に沿う操作ダイヤル及び操作ボタン部分の縦断側面図

【図7】操作ダイヤル及び操作ボタン部分の、下方からの斜視図

【発明を実施するための形態】

【0008】

以下、一実施形態につき、図面を参照して説明する。
まず図４には、縦軸形の洗濯機（洗濯乾燥機）の全体構造を示しており、外筐１の内部に、水槽２を、弾性支持機構３により弾性支持して配設している。弾性支持機構３は、複数本（１本のみ図示）の吊り棒３ａと、この吊り棒３ａにそれぞれ装設したスプリング３ｂを主体とするもので、水槽２を軸心が上下方向を指向する縦軸状態で揺動可能に弾性支持している。

【0009】

水槽２の内部には、洗濯槽であり、脱水槽でもあって、更に乾燥室を構成する回転槽４を、水槽２と同心の縦軸状態で配設している。この回転槽４の周側部には脱水兼通風用の孔５と凸部６とを多数形成しており、上縁部に回転バランサ７を装着している。
回転槽４の内部には、底部に撹拌体８を同心状に配設している。これに対して、水槽２の底部から下方には、駆動装置９を配設している。駆動装置９は、詳しくは図示しないが、モータを駆動源とするもので、上記回転槽４と撹拌体８とを直接的且つ選択的に回転させるようになっている。このほか、水槽２の底部から下方には、水槽２内の水を排出するための電動の排水弁１０や排水ホース１１を配設している。

【0010】

一方、水槽２の上端部には、内蓋１２を有する覆い板１３を装着しており、この覆い板１３の後部に給風口１４を形成すると共に、該給風口１４の下方に位置して前方に向かい漸降する導風板１５を取付けている。又、覆い板１３の後部上には、前方に開口する排気ダクト１６を設けており、この排気ダクト１６に、水槽２の下部から水槽２の後側部にかけて設けた導風ダクト１７を接続している。

【0011】

そして、外筐１の上部、特に最上部には、トップカバー１８を被着している。このトップカバー１８は、中央部に洗濯物出入口１９を有するもので、その洗濯物出入口１９を前後二つ折りの蓋２０で開閉するようにしている。蓋２０は通気性を有している。
又、トップカバー１８の後部には、乾燥ユニット室２１を形成する隆起部１８ａを設けており、乾燥ユニット室２１には、ケーシング２２と、送風ファン２３、及びヒータ２４から成る乾燥ユニット２５を配設している。乾燥ユニット２５は、送風ファン２３で後方の機外から空気を吸引して吐出し、その吐出した空気をヒータ２４で加熱して温風化するようになっている。

【0012】

上記乾燥ユニット２５の温風出口部は、接続ダクト２６を介して、前記覆い板１３の給風口１４に接続しており、従って、乾燥ユニット２５から吐出される温風は、接続ダクト２６を介して覆い板１３の給風口１４から水槽２内に供給され、導風板１５で前下方にガイドされて回転槽４内に供給され、回転槽４の孔５から出されて、導風ダクト１７を通り、排気ダクト１６から前方に排出され、更に蓋２０を通って機外に排出されるようになっている。乾燥時、回転槽４内に存する洗濯物は、このような温風の通りにより乾燥される。

【0013】

さて、トップカバー１８の前部には、操作パネル２７を設けている。この操作パネル２７は、詳細には図５に示すように、表示装置２８を有している。この表示装置２８は、この場合、液晶ディスプレイから成っている。そして、操作パネル２７は、表示装置２８の左側に操作キー２９_１，２９_２を有し、前側（図５では下側）に操作キー２９_３，２９_４，２９_５，２９_６，２９_７，２９_８を有し、右側に操作キー２９_９，２９_１０を有していて、更にその右側に回転操作子である操作ダイヤル３０を有している。又、操作ダイヤル３０の右側には操作キー２９_１１，２９_１２，２９_１３を有していて、更にその右側に操作キー２９_１４，２９_１５を有している。

【0014】

そのうち、操作キー２９_１は水流強度設定用、操作キー２９_２は水位設定用、操作キー２９_３は洗い行程設定用、操作キー２９_４はすすぎ行程設定用、操作キー２９_５は脱水行程設定用_、操作キー２９_６は乾燥行程設定用、操作キー２９_７は予約設定用、操作キー２９_８は風呂水ポンプ設定用であり、操作キー２９_９はすすぎ１回洗剤用、操作キー２９_１０は消臭除菌設定用である。
操作ダイヤル３０は、上面の周囲部の一箇所に指の腹の部分をかけて回転操作することにより回転されるもので、運転コースや行程の時間及び行程の回数設定用であり、中央部にスタート／一時停止用の押圧操作子である操作ボタン３１を有している。

【0015】

操作キー２９_１１は洗濯コース選択用であり、操作キー２９_１２は洗濯・乾燥コース選択用、操作キー２９_１３は乾燥コース選択用、操作キー２９_１４は電源オフ用、操作キー２９_１５は電源オン用である。
このほか、操作パネル２７は、操作キー２９_１の後側（図５では上側）に複数の水流強度発光表示部３２を有し、操作キー２９_２の後側に複数の水位発光表示部３３を有している。

【0016】

ここで、図１は、上記操作パネル２７と前記水槽２との位置関係を示しており、この図１で明らかなように、操作パネル２７は、一部（後側の中央部）を除いて、水槽２の、静止状態における垂直上方の外形範囲（図に斜線で示す）Ｓより外方に位置させて設けており、従って、この操作パネル２７中の右側寄りの部分に位置する操作ダイヤル３０も、水槽２の、静止状態における垂直上方の外形範囲Ｓより外方に位置させて設けている。

【0017】

図２は、前記トップカバー１８における各部の位置関係を示しており、この図２で明らかなように、操作ダイヤル３０は、トップカバー１８の中心線Ｏ_１で示す前部の左右中央部より右側に位置している。又、表示装置２８は、中心線Ｏ_２で示す左右の中央部がトップカバー１８の前部の左右中央部（中心線Ｏ_１）より左側に位置し、この表示装置２８の右側に操作ダイヤル３０が位置している。

【0018】

図２は、操作パネル２７における各部の位置関係をも示しており、表示装置２８は、操作ダイヤル３０の回転操作に応じて所定の表示をするもので、この場合、運転コースや行程の時間及び行程の回数を表示するものであり（図５は便宜的にすべての表示状態を表している）、そのうちの、前記操作ダイヤル３０の回転操作で選択される運転コースを表示する表示部２８ａを、操作ダイヤル３０側に配置している。又、表示装置２８の前後幅Ｗの内に、中心線Ｏ_３で示す操作ダイヤル３０の前後の中央部が位置している。

【0019】

図３は、トップカバー１８の上面から操作パネル２７にかけての角度を側方より見て示しており、この図３で明らかなように、操作パネル２７はトップカバー１８の上面より角度を起立させて設けている。具体的には、操作パネル２７の角度αは、２０〜４０°に定めている。

【0020】

図６は、操作パネル２７における操作ダイヤル３０及び操作ボタン３１からその裏側の部分を縦断側視して示しており、操作ダイヤル３０及び操作ボタン３１は、上面が操作パネル２７の上面から少し突出するもので、要するに、操作パネル２７の上面とほゞ面一に位置する平坦なものとなっており、裏側（操作パネル２７内）に、ロータリーエンコーダ３４とタクトスイッチ３５とが位置している。このうち、ロータリーエンコーダ３４は、操作ダイヤル３０の回転操作に応動する操作応動部品たるものであり、タクトスイッチ３５は、操作ボタン３１の押圧操作に応動する操作応動部品たるものである。

【0021】

上記ロータリーエンコーダ３４及びタクトスイッチ３５の更に裏側には、基板収容ケース３６を操作パネル２７に例えばねじ止め（図示省略）して配設している。基板収容ケース３６は、全体的には図示しないが、操作パネル２７のほゞ全域にわたる大きさのものであり、上記ロータリーエンコーダ３４及びタクトスイッチ３５の裏側部分に、囲い部３７を有している。囲い部３７は、ロータリーエンコーダ３４及びタクトスイッチ３５部分の周囲と下方とを囲うものであり、操作パネル２７側の上部を開放している。

【0022】

基板収容ケース３６の囲い部３７外の部分には、図示しない第１の回路基板を収容して固着しており、囲い部３７内に第２の回路基板３８を収容して固着している。前記ロータリーエンコーダ３４及びタクトスイッチ３５は、第２の回路基板３８上に実装したもので、詳細には、タクトスイッチ３５を中央部に配置し、その周囲部にロータリーエンコーダ３４を配置している。従って、ロータリーエンコーダ３４は、タクトスイッチ３５を囲う環状を成しており、固定部３４ａと回転部３４ｂとを有していて、そのうちの固定部３４ａを第２の回路基板３８に実装し、その上方に回転部３４ｂを位置させている。

【0023】

ロータリーエンコーダ３４の周囲には、回転伝達部材３９を、係合爪３９ａにより回転部３４ｂと一体に回転するように装着している。回転伝達部材３９は、上記ロータリーエンコーダ３４の回転部３４ｂの外周面に近接する軸筒部３９ｂの外方に笠状の覆い部３９ｃを有して、更にその覆い部３９ｃの外方に周側壁部３９ｄを有するものであり、周側壁部３９ｄの上部に複数の係合孔３９ｅを形成している。

【0024】

これに対して、前記操作ダイヤル３０の下縁部には複数の係合爪３０ａを形成しており、この係合爪３０ａを上記回転伝達部材３９の係合孔３９ｅに係合させることにより、操作ダイヤル３０と回転伝達部材３９とを一体に回転するように連結している。従って、操作ダイヤル３０を回転操作すれば、その回転が回転伝達部材３９を介してロータリーエンコーダ３４の回転部３４ｂに伝達され、該回転部３４ｂが回転するようになっている。

【0025】

又、操作ボタン３１の裏面には、連結部材４０を固着しており、この連結部材４０の中間筒部４０ａには、下縁部に複数の係合爪４０ｂを形成している。そして又、連結部材４０の中間筒部４０ａ内には、それより径小な押圧部材４１を位置させ、これの外筒部４１ａのつば部４１ｂに形成した複数の係合孔４１ｃに上記連結部材４０の係合爪４０ｂを係合させることにより、連結部材４０と押圧部材４１とを一体化している。

【0026】

更に、押圧部材４１の中央部４１ｄには、上端部に連結部材４０の中央部４０ｃの下端部を当接させ、他方、押圧部材４１の中央部４１ｄの下端部を前記タクトスイッチ３５に当接させている。これにより、操作ボタン３１を押圧操作すれば、その押圧が押圧部材４１を介してタクトスイッチ３５に伝達され、該タクトスイッチ３５が押圧操作されるようになっている。

【0027】

以上の構成により、操作ダイヤル３０及び操作ボタン３１の裏側の部分は、厚み（奥行）が大きくなっているものであり、この厚みの大きな部分を裏側に伴う操作ダイヤル３０及び操作ボタン３１を、既述のように、水槽２の、静止状態における垂直上方の外形範囲Ｓより外方に位置させて設けているのである。

【0028】

そして更に、基板収容ケース３６には、囲い部３７の底部に第１の排水口を兼ねる第１のリード線通し孔４２を形成すると共に、囲い部３７外の底部に第２の排水口４３を形成しており、そのうちの第１のリード線通し孔４２にリード線４４を通している。このリード線４４は、前記ロータリーエンコーダ３４及びタクトスイッチ３５に導通して、それらロータリーエンコーダ３４及びタクトスイッチ３５を実装した第２の回路基板３８と図示しない前記第１の回路基板とを電気接続するもので、第２の回路基板３８を基準とすれば、該第２の回路基板３８から導出されて上記第１のリード線通し孔４２を通し、その後、図７に示すように、基板収容ケース３６の底部（囲い部３７の底部）外下面を前記洗濯物出入口１９側に這わせて、基板収容ケース３６の底部に別途形成した第２のリード線通し孔４５を通し、第１の回路基板上に出して、該第１の回路基板に接続している。

【0029】

このようなリード線４４に対して、前記ロータリーエンコーダ３４及びタクトスイッチ３５の更に裏側である基板収容ケース３６の底部外下面には、突起部材４６を設けている。この突起部材４６は、図６に示すように、基板収容ケース３６の底部外下面から前記水槽２側の下方に突出したリブであり、下方から見れば、図７に示すように、全体にコ字形を成していて、その全体の基板収容ケース３６からの突出寸法は、リード線４４の、基板収容ケース３６の底部外下面を這わせた部分４４ａよりも水槽２側に大きく突出する寸法であり、それによって、リード線４４の、水槽２からの保護に供するようになっている。

【0030】

なお、リード線４４の、基板収容ケース３６の底部外下面を這わせた部分４４ａは、上記突起部材４６外を迂回させて配線している。
又、第１の回路基板には、前記操作キー２９_１〜２９_１５の各押圧操作に応動するスイッチや発光表示素子（いずれも図示せず）を実装配設している。

【0031】

さて、上述のように構成した本実施形態において、操作ダイヤル３０については、該操作ダイヤル３０を回転操作すれば、その回転が回転伝達部材３９を介しロータリーエンコーダ３４の回転部３４ｂに伝達されて、該回転部３４ｂが回転することは既述のとおりであり、洗濯コース選択用操作キー２９_１１、洗濯・乾燥コース選択用操作キー２９_１２、乾燥コース選択用操作キー２９_１３、のいずれかの押圧操作に加えて、その操作ダイヤル３０の回転操作を行えば、それによって、表示装置２８に実行する各運転コースが表示部２８ａで順次表示される。

【0032】

又、洗い行程選択用操作キー２９_３、脱水行程設定用操作キー２９_５、乾燥行程設定用操作キー２９_６、のいずれかの押圧操作に加えて、操作ダイヤル３０の回転操作を行えば、それによって、表示装置２８に各行程の実行時間が表示され、すすぎ行程設定用操作キー２９_４の押圧操作に加えて、操作ダイヤル３０の回転操作を行えば、それによって、表示装置２８にすすき行程の実行回数が表示され、予約設定用操作キー２９_７の押圧操作に加えて、操作ダイヤル３０の回転操作を行えば、それによって、表示装置２８に運転の予約時間が表示される。

【0033】

そして、操作ボタン３１については、該操作ボタン３１を押圧操作すれば、その押圧が押圧部材４１を介しタクトスイッチ３５に伝達されて、該タクトスイッチ３５が押圧操作されることも既述のとおりであり、上述の各種選択又は設定操作並びに表示後、操作ボタン３１の押圧操作を行えば、選択表示又は設定表示した内容の運転が実行される。又、その運転の実行中に、操作ボタン３１の押圧操作を行えば、運転が一時停止され、更に、その一時停止中に操作ボタン３１の押圧操作を行えば、一時停止した運転が再開される。

【0034】

このように、本実施形態においては、操作ダイヤル３０を回転操作することで、運転コースの選択や運転時間の選択等ができるもので、従来のもののような、各選択用の操作キーをそれぞれ複数回押す煩わしさがなく、操作性を良くすることができる。

【0035】

但し、操作ダイヤル３０は、裏側に、回転伝達部材３９や、操作ダイヤル３０の回転操作に応動する操作応動部品であるロータリーエンコーダ３４、第２の回路基板３８、基盤収容ケース３６を有するものであり、操作ダイヤル３０の中央部に操作ボタン３１を有するものでは、更に連結部材４０や、押圧部材４１、タクトスイッチ３５をも有するもので、要するに、前述のように、それら裏側に位置する部品群のために厚みが大きくなる事情にある。

【0036】

一方で、操作ダイヤル３０及び操作ボタン３１を、操作パネル２７の上面より上方に突出させて設けると、例えば洗濯物を洗濯物出入口１９を通じて出し入れする際に、それら操作ダイヤル３０及び操作ボタン３１に洗濯物が引っ掛かって破損されることがあり、特に濡れた洗濯物を回転槽４内から取出す際にそのようなことを起こしやすい。これは、洗濯機としての使用上の信頼性を損ねるものであり、又、操作ダイヤル３０及び操作ボタン３１を操作パネル２７の上面より上方に突出させて設けたものは、美観の点でも好ましくない。

【0037】

よって、操作ダイヤル３０及び操作ボタン３１は、前述のように、上面が操作パネル２７の上面とほゞ面一に位置するように設けるのが好ましい。但し、この場合、操作ダイヤル３０及び操作ボタン３１の裏側に位置する部品群は操作パネル２７内に没して水槽２に近づくことになる。
それに対して、水槽２は洗濯時や脱水時あるいは乾燥時に縦横に揺れるものであり、その揺れによって、上述のように操作ダイヤル３０が裏側に位置する部品群のために厚みが大きくなる事情にあるものでは、水槽２が操作ダイヤル３０の裏側に位置する部品群に当たるのが心配されるところであり、当たれば故障の発生を惹起する。

【0038】

その点、本実施形態においては、操作ダイヤル３０を、水槽２の、静止状態における垂直上方の外形範囲Ｓより外方に位置させて設けている。これにより、上述のように操作ダイヤル３０が裏側に位置する部品群のために厚みが大きくなる事情にあっても、水槽２が操作ダイヤル３０の裏側に位置する部品群に当たるのを回避することができ、故障の発生をなくすことができる。
このようにして、本実施形態においては、操作性の良い洗濯機を提供でき、併せて、そのものにおける、操作ダイヤル３０の裏側に位置する部品群に水槽２が当たるのが心配される、という特有の問題点をも解決できる洗濯機を提供できるのである。

【0039】

又、本実施形態においては、上記ロータリーエンコーダ３４の更に裏側に、該ロータリーエンコーダ３４に導通するリード線４４の、水槽２からの保護に供する突起部材４６を有している。これにより、水槽２が揺れたときにリード線４４に当たるのを突起部材４６で阻止できるので、水槽２からのリード線４４の保護ができて、故障の発生を更になくすことができる。
更に、本実施形態においては、操作ダイヤル３０を、トップカバー１８の前部の左右中央部より右側に位置させている。これにより、利き腕に右利きと左利きとがあるうちの、多数派である右利きの使用者に操作しやすくすることができる。

【0040】

加えて、本実施形態においては、操作パネル２７には、操作ダイヤル３０の回転操作に応じて所定の表示をする表示装置２８が、左右の中央部をトップカバー１８の前部の左右中央部より左側に位置して具えられ、この表示装置２８の右側に操作ダイヤル３０を位置させている。これにより、操作パネル２７の表示装置２８の右側にスペースを確保できて、そこに操作ダイヤル３０を難なく配置することができる。又、この場合も、表示装置２８の右側に操作ダイヤル３０が位置することにより、多数派の右利きの使用者に操作しやすくすることができる。

【0041】

そして、表示装置２８のうちの、操作ダイヤル３０の回転操作で選択される運転コースを表示する表示部２８ａを、操作ダイヤル３０側に配置している。これにより、表示装置２８の表示部２８ａと、その表示部２８ａにおける表示に関しての操作をする操作ダイヤル３０とが互いに近接することにより、操作時の視認性を良くできて、使用者に操作しやすくすることができる。

【0042】

又、この場合、表示部２８ａと操作ダイヤル３０とが互いに近接しても、表示部２８ａが操作ダイヤル３０の左側に位置することにより、使用者の右手による操作ダイヤル３０の操作時に、表示部２８ａがその右手で見えにくくなることがなく、操作時の視認性を更に良くできて、使用者に一層操作しやすくすることができる。

【0043】

更に、本実施形態においては、表示装置２８の前後幅Ｗの内に操作ダイヤル３０の前後の中央部が位置するようにしている。これにより、表示装置２８と操作ダイヤル３０との前後方向のずれを少なくできて、それらの総合前後幅を小さくできることから、その分、トップカバー１８における洗濯物出入口１９を大きく形成できて、洗濯物の出し入れ性を良くすることができる。

【0044】

このほか、本実施形態においては、操作パネル２７を、トップカバー１８の上面より角度を起立させて設けている。これにより、操作パネル２７を見やすくできて、視認性並びに操作性を良くすることができると共に、トップカバー１８の平面上における操作パネル２７の占有面積を少なくできることから、上述同様に、洗濯物出入口１９を大きく形成できて、洗濯物の出し入れ性を良くすることができる。

【0045】

以上説明した実施形態の洗濯機は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。この実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。この実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると共に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

【符号の説明】

【0046】

図面中、１は外筐、２は水槽、１８はトップカバー、２７は操作パネル、２８は表示装置、２８ａは運転コースを表示する表示部、３０は操作ダイヤル、３４はロータリーエンコーダ（操作応動部品）、４４はリード線、４６は突起部材、Ｓは水槽の静止状態における垂直上方の外形範囲、Ｗは表示装置の前後幅、αは操作パネルの角度を示す。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】