特許 6017280 コネクタ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6017280

(24)【登録日】2016年10月7日

(45)【発行日】2016年10月26日

(54)【発明の名称】コネクタ

(51)【国際特許分類】

   H01R 13/52 20060101AFI20161013BHJP

【ＦＩ】

   H01R13/52 301A

   H01R13/52 301F

【請求項の数】5

【全頁数】16

(21)【出願番号】特願2012-256316(P2012-256316)

(22)【出願日】2012年11月22日

(65)【公開番号】特開2013-131492(P2013-131492A)

(43)【公開日】2013年7月4日

【審査請求日】2015年11月12日

(31)【優先権主張番号】特願2011-257306(P2011-257306)

(32)【優先日】2011年11月25日

(33)【優先権主張国】JP

(73)【特許権者】

【識別番号】390033318

【氏名又は名称】日本圧着端子製造株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001841

【氏名又は名称】特許業務法人梶・須原特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】新堂 悟

(72)【発明者】

【氏名】芝谷 宇弥

【審査官】 竹下 晋司

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１０−２４４９７６（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平１１−１２６６４７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０３−０５３９１３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０８−２２２３１６（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｈ０１Ｒ １３／５２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

ハウジングと、
前記ハウジングに固定されたコンタクトと、
前記ハウジングと、前記ハウジングが固定される台部との間に配置されるシール部材とを備え、
前記ハウジングは、
前記コンタクトを保持する保持部と、
前記保持部を囲むように形成され、前記台部に対向して配置される対向部とを有し、
前記シール部材は、
樹脂を型内に充填して成形されたものであり、
前記対向部と前記台部との間に配置され、前記対向部と前記台部との間を密封する環状の封止部と、
前記封止部の一部から突出し、前記封止部の周方向に離れて配置された２つの突出部とを有し、
前記２つの突出部は、それぞれ、樹脂が型内へ最初に充填される位置と最後に充填される位置とに配置されていることを特徴とするコネクタ。

【請求項2】

前記対向部と前記台部とは前記封止部の軸方向に対向して配置され、
前記突出部は、前記封止部の径方向に突出していることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。

【請求項3】

ハウジングと、
前記ハウジングに固定されたコンタクトと、
前記ハウジングと、前記ハウジングが固定される台部との間に配置されるシール部材とを備え、
前記ハウジングは、
前記コンタクトを保持する保持部と、
前記保持部を囲むように形成され、前記台部に対向して配置される対向部とを有し、
前記シール部材は、
樹脂を型内に充填して成形されたものであり、
前記対向部と前記台部との間に配置され、前記対向部と前記台部との間を密封する環状の封止部と、
前記封止部の一部から前記封止部の軸方向に突出した突出部とを有し、
前記対向部と前記台部とは前記封止部の径方向に対向して配置され、
前記突出部は、樹脂が型内へ最初に充填される位置と最後に充填される位置とに形成され、
前記樹脂が型内へ最初に充填される位置と最後に充填される位置とは、封止部の周方向に離れていることを特徴とするコネクタ。

【請求項4】

前記シール部材は、互いに対向する２つの辺を有し、
前記２つの辺は、それぞれ、長手方向の端部から離れるにしたがって対向する辺から離れるように形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のコネクタ。

【請求項5】

前記封止部の周方向について隣り合う２つの前記突出部の距離が、前記封止部の周長さの１／２であることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載のコネクタ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、筐体等の部材に固定されるコネクタに関する。

【背景技術】

【0002】

雄コネクタ及び雌コネクタのいずれか一方のコネクタを筐体の上板等に固定し、他方のコネクタを上記筐体に固定された一方のコネクタに嵌合させる構造が知られている。この構造では、一方のコネクタのハウジングが筐体の上板に固定され、ハウジングと上板との間にシール部材（ガスケット、Ｏリング等）を配置することにより、ハウジングと上板との間を密封している。これにより、ハウジングと上板との間から水が浸入するのを抑止している（例えば、特許文献１）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特公平５−８０７９４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

上記シール部材には、樹脂を金型に充填して製造されたものを用いることが多いが、シール部材の製造工程において、樹脂の充填不足などによる成形不良（ショート）が発生することがある。このような成形不良が生じたシール部材をハウジングと上板との間に配置すると、成形不良の部分では、ハウジングと上板との間を密封することができないため、ハウジングと上板との間から水が浸入する。その結果、コネクタの防水を図ることができない。

【0005】

そこで、本発明は、防水可能なコネクタを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明のコネクタは、ハウジングと、前記ハウジングに固定されたコンタクトと、前記ハウジングと、前記ハウジングが固定される台部との間に配置されるシール部材とを備えている。前記ハウジングは、前記コンタクトを保持する保持部と、前記保持部を囲むように形成され、前記台部に対向して配置される対向部とを有している。また、前記シール部材は、樹脂を型内に充填して成形されたものであり、前記対向部と前記台部との間に配置され、前記対向部と前記台部との間を密封する環状の封止部と、前記封止部の一部から突出し、前記封止部の周方向に離れて配置された２つの突出部とを有している。そして、前記２つの突出部は、それぞれ、樹脂が型内へ最初に充填される位置と最後に充填される位置とに配置されている。

【0007】

樹脂を型内に充填して成形されたシール部材では、樹脂が型内に「最初に充填される位置」（注入口近傍）と「最後に充填される位置」（最終充填部）とに、樹脂不足による成形不良（ショート）が発生しやすい。しかしながら、本発明のシール部材にはこれら２つの位置に突出部が形成されているため、これらの位置に樹脂が充填されている。このような位置にまで樹脂が充填されている場合は、その他の部分（樹脂が最初に充填される位置及び最後に充填される位置以外の部分）、つまり、封止部にも樹脂が充填されているため、ハウジングと台部とを密封する封止部に成形不良が発生していないことを確認できる。また、上記２つの位置に突出部を形成することにより、成形不良が発生しやすい位置を突出部とすることができ、突出部以外の部分、つまり、封止部に成形不良が生じないようにすることができる。本発明のコネクタには、このようなシール部材が用いられるため、ハウジングと台部との間を確実に密封できる。よって、コネクタの防水を図ることができる。

【0008】

また、本発明において、前記対向部と前記台部とは前記封止部の軸方向に対向して配置され、前記突出部は、前記封止部の径方向に突出していることが好ましい。このように、突出部の突出方向を、対向部と台部との対向方向（軸方向）に垂直な方向（径方向）とすることにより、対向部と封止部との間及び台部と封止部との間に突出部が配置されないようにすることができる。これにより、対向部と台部との密封性を高めることができる。

【0009】

また、代替的には、本発明は、ハウジングと、前記ハウジングに固定されたコンタクトと、前記ハウジングと、前記ハウジングが固定される台部との間に配置されるシール部材とを備え、前記ハウジングは、前記コンタクトを保持する保持部と、前記保持部を囲むように形成され、前記台部に対向して配置される対向部とを有し、前記シール部材は、樹脂を型内に充填して成形されたものであり、前記対向部と前記台部との間に配置され、前記対向部と前記台部との間を密封する環状の封止部と、前記封止部の一部から前記封止部の軸方向に突出した突出部とを有し、前記対向部と前記台部とは前記封止部の径方向に対向して配置され、前記突出部は、樹脂が型内へ最初に充填される位置と最後に充填される位置とに形成され、前記樹脂が型内へ最初に充填される位置と最後に充填される位置とは、封止部の周方向に離れている。
このように、突出部の突出方向を、対向部と台部との対向方向（径方向方向）に垂直な方向（軸方向）とすることにより、対向部と封止部との間及び台部と封止部との間に突出部が配置されないようにすることができる。これにより、対向部と台部との密封性を高めることができる。

【0010】

また、別の観点として、本発明のコネクタは、ハウジングと、前記ハウジングに固定されたコンタクトと、前記ハウジングと、前記ハウジングが固定される台部との間に配置されるシール部材とを備え、前記ハウジングは、前記コンタクトを保持する保持部と、前記保持部を囲むように形成され、前記台部に対向して配置される対向部とを有している。ここで、前記シール部材は、前記対向部と前記台部との間に配置され、前記対向部と前記台部との間を密封する環状の封止部と、前記封止部の一部から前記封止部の径方向に突出した突出部とを有する。

【0011】

上記シール部材において、成形不良が発生しやすい２つの位置（樹脂が型内に「最初に充填される位置」（注入口近傍）と「最後に充填される位置」（最終充填部））に突出部が形成されていると、これらの位置に樹脂が充填されている。このような位置にまで樹脂が充填されている場合は、その他の部分（樹脂が最初に充填される位置及び最後に充填される位置以外の部分）、つまり、封止部にも樹脂が充填されているため、ハウジングと台部とを密封する封止部に成形不良が発生していないことを確認できる。また、上記２つの位置に突出部を形成することにより、成形不良が発生しやすい位置を突出部とすることができ、突出部以外の部分、つまり、封止部に成形不良が生じないようにすることができる。本発明のコネクタには、このようなシール部材が用いられるため、ハウジングと台部との間を確実に密封できる。よって、コネクタの防水を図ることができる。

【0012】

また、上記シール部材において、前述したように、対向部と台部とが封止部の軸方向に対向して配置され、突出部が封止部の径方向に突出している場合、シール部材は、互いに対向する２つの辺を有しており、前記２つの辺は、それぞれ、長手方向の端部から離れるにしたがって対向する辺から離れるように形成されていることが好ましい。

【0013】

上記構成によると、シール部材の対向する２つの辺の略中央がシール部材の径方向外側に向かって突出するように形成されているため、上記２つの辺が略中央から端部まで傾斜している。そのため、上記２つの辺に向かって流れてきた流体は、辺に衝突した部位に滞留することなく、辺に沿って端部側まで流れるので、シール部材が変形するのを防止できる。

【0014】

さらに、上記シール部材において、前記封止部の周方向について隣り合う２つの前記突出部の距離が、前記封止部の周長さの１／２であることが好ましい。封止部の半周位置に突出部が形成されていると、シール部材には、周方向全体に亘って成形不良（ショート）が発生しにくい。そこで、このようなシール部材を用いることにより、コネクタの防水を確実に図ることができる。

【発明の効果】

【0015】

本発明のコネクタによると、ハウジングと台部との間に配置されるシール部材において、これらを密封する封止部に成形不良が生じていないため、ハウジングと台部との間を確実に密封できる。これにより、コネクタの防水を図ることができる。

【図面の簡単な説明】

【0016】

【図1】本発明の第１実施形態に係るコネクタの分解斜視図である。

【図2】本発明の第１実施形態に係るコネクタの嵌合時の全体斜視図である。

【図3】雌コネクタの一部断面図（図１のIII−III線に沿った断面図）である。

【図4】雄コネクタの断面図であり、（ａ）は図２のIVA−IVA線に沿った断面図であり、（ｂ）は図２のIVB−IVB線に沿った断面図である。

【図5】フード部の底面図である。

【図6】シール部材の斜視図である。

【図7】シール部材の製造工程を説明する断面図である。

【図8】本発明の第２実施形態に係るコネクタの分解斜視図である。

【図9】本発明の第２実施形態に係るコネクタの嵌合時の全体斜視図である。

【図10】雄コネクタの断面図であり、（ａ）は図９のIXA−IXA線に沿った断面図であり、（ｂ）は図２のIXB−IXB線に沿った断面図である。

【図11】シール部材の斜視図である。

【図12】シール部材の製造工程を説明する断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0017】

以下、本発明の好適な実施形態について、図面を参照しつつ説明する。

【0018】

〔コネクタの全体構成〕
図１，２に示すように、コネクタ１００は、雌コネクタ１と、台部２に固定される雄コネクタ３とを備えている。図１に示すように、雄コネクタ３は、台部２を挟んで互いに反対側に配置されたフード部４０及び本体部５０を有する。図１，２に示すように、フード部４０は、雌コネクタ１と台部２との間に配置され、ボルト６２，６３によって台部２に固定される。台部２は、筐体の上板の一部であり、図１に示すように、台部２には、本体部５０が配置される貫通孔２１と、貫通孔２１の両側においてボルト６２，６３が挿入可能な孔２２，２３とが形成されている。

【0019】

（雌コネクタ１）
図１に示すように、雌コネクタ１は、絶縁性の樹脂で形成された雌ハウジング１０と、雌ハウジング１０に装着された複数の雌コンタクトとを有している。図１には、雌コンタクトに接続された複数の配線１１を示している。図３に示すように、雌ハウジング１０は、底壁部１２と、底壁部１２の周縁に沿って形成された環状壁１３とを有し（図１参照）、環状壁１３の左壁部１４には貫通穴１４ａが形成されている。また、底壁部１２は、右端を基点として左端が下がるように水平方向に対して傾斜している。このような構成から、環状壁１３の内側に流体（水等）が入っても、流体は、傾斜した底壁部１２により左壁部１４側に流れ、貫通穴１４ａから環状壁１３の外側へ排出される。よって、環状壁１３の内側に流体が溜まるのを抑止できる。

【0020】

（雄コネクタ３）
<フード部４０>
図１に示すように、雄コネクタ３のフード部４０は、本体部５０を覆う角筒状の筒部４１，４２と、筒部４１の外側に設けられた平板状の対向部４３とを有している。対向部４３は、平面視において略六角形状に形成され、台部２に対して上下方向に対向するように配置される。

【0021】

図４に示すように、対向部４３と台部２との間には環状のシール部材８０が配置され、シール部材８０により対向部４３と台部２との間が密封されている。シール部材８０は、対向部４３の台部２と対向する面に形成された溝４４に嵌合している。また、対向部４３には、溝４４の外側にボルト６２，６３が挿通する貫通孔４５，４６が設けられている。シール部材８０及びシール部材８０が嵌合した溝４４の詳細については後述する。

【0022】

<本体部５０>
本体部５０は、図１に示すように、複数の雄コンタクト５１と、絶縁性の樹脂で形成された本体ハウジング５２とを有している。本体ハウジング５２には、図１，４に示すように、複数の雄コンタクト５１を保持する平板状の保持部５３，５４と、保持部５３，５４の周縁に沿って形成された包囲壁５５，５６とが形成されている。保持部５３，５４は平面視において略四角形状に形成され、複数の雄コンタクト５１が保持部５３，５４に装着されている。このような構成からなる本体部５０は、図１に示すように、台部２の下方から貫通孔２１を通過してフード部４０に嵌合する。本体部５０がフード部４０に嵌合した状態では、図４（ａ）に示すように、筒部４１，４２の内壁面と、その内側に配置された包囲壁５５，５６の外壁面とが、近接して配置される。

【0023】

<雄コネクタ３の構成>
図４（ａ）に示すように、フード部４０の筒部４１，４２には、本体部５０の包囲壁５５，５６の上端部と対向する部分に、包囲壁５５，５６の上端部が嵌る溝４１ａ，４２ａが形成されている。溝４１ａ，４２ａを画定する内壁面と包囲壁５５，５６の上端部との間には、上方向に突出した山形の経路が形成されている（図４（ａ）の拡大図及び矢印Ａ参照）。このように、上方に向かった経路が形成されることにより、筒部４１，４２の内側に流体（水等）や異物が進入しても、流体や異物は、上方向に殆ど流れず、包囲壁５５，５６の上端である頂部を乗り越えることは殆どない（図４（ａ）の拡大図における頂部５５ａ参照）。したがって、流体や異物が、筒部４１，４２と包囲壁５５，５６との間を通って下方に流れることを防止できるため、筐体内部への流体の進入を防ぐことが出来る。

【0024】

また、図１及び図４（ｂ）に示すように、台部２の貫通孔２１の周囲には、台部２の外周側部分より少し高い高段部２４が形成されている。これにより、流体が台部２とフード部４０の対向部４３との間に浸入しようとしても（図４（ｂ）の矢印参照）、高段部２４により流体の浸入を抑止できる。

【0025】

次に、フード部４０と、フード部４０の溝４４に嵌められたシール部材８０とについて、図４（ｂ）及び図５，６を参照しつつ説明する。

【0026】

シール部材８０は、樹脂により形成され、図５，６に示すように、環状の封止部８１を有している。封止部８１は略矩形状に形成され、互いに対向する２つの長尺部（辺）８２，８３と、互いに対向する２つの短尺部８４，８５とを有している。図４（ｂ）に示すように、封止部８１は、フード部４０の対向部４３と台部２の高段部２４との間に配置される。これにより、対向部４３と台部２との間を流れる流体が封止部８１の内側に流れることを防止できるため、封止部８１の内側に配置されている雄コンタクト５１に流体が接触することを防止できる。

【0027】

また、図５に示すように、長尺部８２，８３は、それぞれ、長手方向の端部から離れるにしたがって対向する長尺部８３，８２から離れるように形成され、長手方向の中央部８２ａ，８３ａが封止部８１の外側に向かって突出するように形成されている。具体的には、長尺部８２，８３は、中央部８２ａ，８３ａを基点として、両端部が対向する長尺部８３，８２に近付くように、水平な線Ｐ_１，Ｐ_２に対して傾斜している。ここで、図５に示す、水平な線Ｐ_１，Ｐ_２とは、短尺部８４，８５の長手方向に垂直な線である。このように、長尺部８３，８２が中央部８２ａ，８３ａから両端部まで傾斜していることにより、流体が長尺部８２，８３の中央部８２ａ，８３ａに向かって流れても、その後、中央部８２ａ，８３ａから長尺部８２，８３の傾斜に沿って端部にまで流れるため（図５の矢印参照）、流体が中央部８２ａ，８３ａに溜まることを抑止できる。なお、図５では、流体が長尺部８２，８３の中央部８２ａ，８３ａに向かって流れる場合について示しているが、長尺部８２，８３に対して流体が流れる部分は、中央部８２ａ，８３ａに限られない。

【0028】

また、図５，６に示すように、短尺部８４，８５には、それぞれ、長手方向の略中央に、封止部８１の径方向外側に向かって突出した突出部８６，８７が形成されている。突出部８６と突出部８７とは、封止部８１の周方向について半周長さ（封止部８１の周長さの１／２）離間している。また、シール部材８０は射出成形されたものであり、射出成形において金型内の略環状の空間（図７に示す空間９１）に樹脂を充填したとき、樹脂が最後に充填される最終充填部に突出部８６が形成され、樹脂が最初に充填される注入口部近傍に突出部８７が形成される。

【0029】

そして、上記シール部材８０の封止部８１と突出部８６，８７とは、図５に示すように、フード部４０の底面（下面）に形成された溝４４に嵌合している（図４（ａ）参照）。溝４４は、シール部材８０に沿った形状に形成され、長尺部８２，８３に沿うように傾斜している。

【0030】

次に、図７を参照しつつシール部材８０の製造方法について説明する。

【0031】

先ず、加熱溶融した樹脂を金型９０内の空間９１に注入する。空間９１は、図６に示すシール部材８０と略同形状に形成され、環状の空間９１Ａ（封止部８１に相当）と、環状の空間９１Ａの半周位置（２箇所）からそれぞれ径方向外側に向かって突出した空間９１Ｂ，９１Ｃ（突出部８６,８７に相当）とからなる。また、金型９０には、空間９１と外部とを連通させるスプルー（流入通路）９２が形成されている。スプルー９２は空間９１Ｃに接続されており、外部からスプルー９２を介して空間９１に樹脂を注入することができる。このような構成から、空間９１に注入された樹脂は、最初に空間９１Ｃ（突出部８７に相当）へ充填され、その後、環状の空間９１Ａに充填され、最後に空間９１Ｂ（突出部８６）に充填される。

【0032】

その後、金型９０内の樹脂を冷却する。金型９０には複数の貫通孔（図７に示す貫通孔９３，９４，９５等）が形成されており、貫通孔内に冷却水が供給されることで樹脂が冷却される。これにより、樹脂が硬化し、シール部材８０の形状となると、金型９０を開き、硬化した樹脂（シール部材８０）を取り出す。

【0033】

以上から、得られたシール部材８０において、突出部８７は、樹脂が金型９０の空間９１内に「最初に充填される位置」（注入口近傍）に形成され、突出部８６は、樹脂が金型９０の空間９１内に「最後に充填される位置」（最終充填部）に形成される。

【0034】

以上に述べたように、本実施形態のコネクタ１００によると以下の効果を奏する。樹脂を型内に充填して成形されたシール部材では、樹脂が型内に「最初に充填される位置」（注入口近傍）と「最後に充填される位置」（最終充填部）とに、樹脂不足による成形不良（ショート）が発生しやすい。しかしながら、本実施形態のシール部材８０にはこれら２つの位置に突出部８６，８７が形成されているため、これらの位置に樹脂が充填されている。このような位置にまで樹脂が充填されている場合は、その他の部分（樹脂が最初に充填される位置及び最後に充填される位置以外の部分）、つまり、封止部８１にも樹脂が充填されているため、フード部４０の対向部４３と台部２とを密封する封止部８１に成形不良が発生していないことを確認できる。また、上記２つの位置に突出部８６，８７を形成することにより、成形不良が発生しやすい位置を突出部８６，８７とすることができ、封止部８１に成形不良が生じないようにすることができる。そして、本実施形態のコネクタ１００には、このようなシール部材８０が用いられるため、フード部４０と台部２との間を確実に密封できる。よって、コネクタ１００の防水を図ることができる。

【0035】

また、雄コネクタ３の対向部４３と台部２とが、シール部材８０の封止部８１の軸方向に対向して配置され、突出部８６，８７は、封止部８１の径方向に突出している。このように突出部８６，８７が、対向部４３と台部２との対向方向（軸方向）に垂直な方向（径方向）に突出していることにより、対向部４３と封止部８１との間及び台部２と封止部８１との間に突出部８６，８７が配置されないようにすることができる。これにより、対向部４３と台部２との密封性を高めることができる。

【0036】

また、シール部材８０の対向する２つの長尺部８２，８３の中央部８２ａ，８３ａが封止部８１の径方向外側に向かって突出するように形成されているため、長尺部８２，８３が中央部８２ａ，８３ａから両端部まで傾斜している。これにより、長尺部８２，８３に向かって流れた流体は、長尺部８２，８３の衝突部に滞留することなく、長尺部８２，８３の傾斜に沿って端部側まで流れる。よって、シール部材８０が流体の滞留によって変形することを防止できる。

【0037】

さらに、シール部材８０には、２つの突出部８６，８７が封止部８１の半周の位置にそれぞれ形成されているため、シール部材８０には、周方向全体に亘って成形不良（ショート）が発生しにくい。コネクタ１００には、このようなシール部材８０を用いているため、コネクタ１００の防水効果を高めることができる。

【0038】

〔第２実施形態〕
次に、本発明の第２実施形態について、図８〜図１２を参照しつつ説明する。第２実施形態において第１実施形態と異なる点は、雄コネクタの構成並びにシール部材の突出部の位置及び突出方向である。なお、上述した第１実施形態と同一の構成については同一の符号を用い、その説明を適宜省略する。また、本実施形態では、雌コネクタを省略しているが、第１実施形態の雌コネクタ１と同様な構成の雌コネクタを用いることができる。

【0039】

〔コネクタの全体構成〕
図８，９に示すように、コネクタ２００は、図示しない雌コネクタが嵌合する雄コネクタ２０３を備えている。雄コネクタ２０３は、筐体の上板の一部である台部２０２に固定される。台部２０２には、略楕円状の貫通孔２２１が形成されており、貫通孔２２１には雄コネクタ２０３が配置される。

【0040】

（雄コネクタ２０３）
図８，１０に示すように、雄コネクタ３は、複数の雄コンタクト２３０と、絶縁性の樹脂で形成された本体ハウジング２４０とを有している。雄コンタクト２３０は、金属製の細長い棒状に形成されている。

【0041】

本体ハウジング２４０は、複数の雄コンタクト２３０を保持する略楕円状の保持部２４１と、保持部２４１の上面に設けられた角筒状の上筒部２４２，２４３と、保持部２４１の下面に設けられた角筒状の下筒部２４４，２４５とを有している（図１０（ａ）参照）。そして、下筒部２４４，２４５を囲むように、保持部２４１の周縁に沿って略楕円状の環状壁（対向部）２４６が設けられている（図１０参照）。雄コネクタ２０３は、台部２０２の下方から貫通孔２２１に配置されることで台部２０２に組み付けられる（図９参照）。雄コネクタ２０３が台部２０２に組み付けられた状態では、図１０に示すように、環状壁（対向部）２４６が台部２と水平方向（後述する封止部２８１の径方向）に対向して配置される。この状態において、上方から雌コネクタが雄コネクタ２０３に嵌合する。

【0042】

雄コネクタ２０３の本体ハウジング２４０の保持部２４１には、図１０に示すように、雄コンタクト２３０が挿通可能な複数の貫通孔が保持部２４１に形成されている。また、保持部２４１を挟んで、上筒部２４２と下筒部２４４とが上下方向に並んで配置されているとともに上筒部２４３と下筒部２４５とが上下方向に並んで配置されている。

【0043】

そして、保持部２４１の周縁に沿って設けられた環状壁２４６の外周部には、図１０に示すように、周方向に沿って、径方向に凹んだ凹部２４６ａが形成されている。凹部２４６ａは、外側に向かって開口し、内部にシール部材２８０が配置されている。このような構成から、雄コネクタ２０３を台部２０２に組み付けたとき、環状壁２４６と台部２０２との間がシール部材２８０によって密封される。これにより、流体が環状壁２４６と台部２０２との間を下方向（後述する封止部８１の軸方向）に流れても、シール部材２８０によって流体が下方に流れることを防止できる。そのため、シール部材２８０の内側に配置された雄コンタクト２３０に流体が接触することを防止できる。なお、環状壁２４６の外周は、台部２０２の内周縁と略同じ大きさに形成されている。

【0044】

ここで、図８に戻って、環状壁２４６の凹部２４６ａについて詳細に説明する。略楕円状の環状壁２４６の互いに対向する略直線状の２つの長尺部分には、中央付近において、凹部２４６ａの上側面に、上方に向かって凹んだ上凹部２４６ｕが形成され、凹部２４６ａの下側面に、下方に向かって凹んだ下凹部２４６ｌが形成されている（図１０（ｂ）参照）。上凹部２４６ｕ及び下凹部２４６ｌには、シール部材２８０の一部が配置されている。

【0045】

次に、シール部材２８０について、図１０〜１２を参照しつつ説明する。

【0046】

シール部材２８０は、樹脂により形成され、図１１に示すように、環状の封止部２８１を有している。封止部２８１は、互いに対向する略直線状の２つの長尺部２８２，２８３と、互いに対向する湾曲状の２つの短尺部２８４，２８５とを有している。長尺部２８２の長手方向の中央付近には、上方向に突出した突出部２８６と、下方向に突出した突出部２８７とが形成されている。また、長尺部２８３の長手方向の中央付近にも、上方向に突出した突出部２８８と、下方向に突出した突出部２８９とが形成されている。ここで、本実施形態では、封止部２８１の軸方向を上下方向とし、封止部２８１の径方向を水平方向として説明している。

【0047】

また、突出部２８６，２８７と、突出部２８８，２８９とは、封止部２８１の周方向について半周長さ（封止部２８１の周長さの１／２）離間している。シール部材２８０は射出成形されたものであり、射出成形において金型内の略環状の空間（図１２に示す空間２９１）に樹脂を充填したとき、樹脂が最後に充填される最終充填部に突出部２８６，２８７が形成され、樹脂が最初に充填される注入口部近傍に突出部２８８，２８９が形成されている。

【0048】

そして、本体ハウジング２４０の凹部２４６ａにシール部材２８０を嵌めると、上方向に突出した突出部２８６，２８８は、図１０に示すように、上凹部２４６ｕ内に配置され、下方向に突出した突出部２８７，２８９は、下凹部２４６ｌ内に配置される。

【0049】

次に、図１２を参照しつつシール部材２８０の製造方法について説明する。

【0050】

先ず、加熱溶融した樹脂を金型２９０内の空間２９１に注入する。空間２９１は、シール部材２８０と略同形状に形成され、環状の空間２９１Ａ（封止部２８１に相当）を有している。また、環状の空間２９１Ａの半周位置（２箇所）には、それぞれ、軸方向に向かって突出した空間２９１Ｂ，２９１Ｃ（突出部２８６，２８７に相当）と、空間２９１Ｄ，２９１Ｅ（突出部２８８，２８９に相当）とが形成されている。空間２９１Ｂと空間２９１Ｃとは、環状の空間２９１Ａの軸方向（図１２の左右方向）について互いに反対側に突出し、空間２９１Ｂは注入側（図１２の右方向）に向かって突出し、空間２９１Ｃは注入と反対側（図１２の左方向）に向かって突出している。また、空間２９１Ｄと空間２９１Ｅも、環状の空間２９１Ａの軸方向について互いに反対側に突出し、空間２９１Ｄは注入側（図１２の右方向）に向かって突出し、空間２９１Ｅは注入と反対側（図１２の左方向）に向かって突出している。

【0051】

また、金型２９０には、空間２９１と外部とを連通させるスプルー（流入通路）２９２が形成されている。スプルー２９２は、空間２９１Ｄに接続されており、外部からスプルー２９２を介して空間２９１に樹脂を注入することができる。このような構成から、空間２９１に注入された樹脂は、最初に空間２９１Ｄ，２９１Ｅ（突出部２８８，２８９に相当）に充填され、その後、環状の空間２９１Ａに流れて最後に空間２９１Ｂ，２９１Ｃ（突出部２８６，２８７に相当）に充填される。

【0052】

その後、金型２９０内の樹脂を冷却する。金型２９０には複数の貫通孔（図１２に示す貫通孔２９３，２９４，２９５等）が形成されており、貫通孔内に冷却水が供給されることで樹脂が冷却される。これにより、樹脂が硬化し、シール部材２８０の形状となると、金型２９０を開き、硬化した樹脂（シール部材２８０）を取り出す。

【0053】

以上から、得られたシール部材２８０において、突出部２８８，２８９は、樹脂が金型２９０の空間２９１内に「最初に充填される位置」（注入口近傍）に形成され、突出部２８６，２８７は、「最後に充填される位置」（最終充填部）に形成される。

【0054】

以上に述べたように、本実施形態のコネクタ２００においても、シール部材２８０において、樹脂不足による成形不良（ショート）が発生しやすい２つの位置（樹脂が型内に「最初に充填される位置」と「最後に充填される位置」）に突出部２８６，２８７，２８８，２８９が形成されているため、これらの位置に樹脂が充填されている。このような位置にまで樹脂が充填されている場合は、その他の部分（樹脂が最初に充填される位置及び最後に充填される位置以外の部分）、つまり、封止部２８１にも樹脂が充填されているため、雄コネクタ２０３の環状壁２４６と台部２０２とを密封する封止部２８１に成形不良が発生していないことを確認できる。また、上記２つの位置に突出部２８６，２８７，２８８，２８９を形成することにより、成形不良が発生しやすい位置を突出部２８６，２８７，２８８，２８９とすることができ、封止部２８１に成形不良が生じないようにすることができる。そして、本実施形態のコネクタ２００には、このようなシール部材２８０が用いられるため、雄コネクタ２０３の本体ハウジング２４０と台部２０２との間を確実に密封できる。よって、コネクタ２００の防水を図ることができる。

【0055】

また、雄コネクタ２０３の本体ハウジング２４０が１つの部材からなるため、部品点数を少なくすることができる。さらに、雄コネクタ２０３を台部２０２の下方から貫通孔２２１に配置するだけで雄コネクタ２０３を台部２に簡易に組み付けることができる。このため、コネクタ２００の組立に際して、組立工程を少なくすることができるとともにコストを低減できる。

【0056】

また、シール部材２８０には、封止部２８１の半周位置に略同形状の突出部２８６，２８７，２８８，２８９が形成され、突出部は上方向にも下方向にも突出しているため、シール部材２８０は上下対称及び左右対称の構造となっている。このため、シール部材２８０を本体ハウジング２４０の凹部２４６ａ、上凹部２４６ｕ及び下凹部２４６ｌに配置するときに、シール部材２８０の向き（上下方向、左右方向）を考慮しなくてよいため、シール部材２８０を簡易に凹部２４６ａ等内に嵌めることができる。

【0057】

また、本実施形態では、雄コネクタ３の環状壁（対向部）２４６と台部２０２とがシール部材２８０の封止部２８１の径方向に対向して配置され、突出部２８６，２８７，２８８，２８９は、封止部２８１の軸方向に突出している。このように突出部２８６，２８７，２８８，２８９が、環状壁２４６と台部２０２との対向方向（径方向）に垂直な方向（軸方向）に突出していることにより、環状壁２４６と封止部２８１との間及び台部２０２と封止部２８１との間に突出部２８６，２８７，２８８，２８９が配置されないようにすることができる。これにより、環状壁２４６と台部２０２との密封性を高めることができる。

【0058】

さらに、シール部材２８０の突出部２８６，２８７と突出部２８８，２８９とが、それぞれ、封止部２８１の半周の位置に形成されているため、シール部材２８０には、周方向全体に亘って成形不良（ショート）が発生しにくい。コネクタ２００には、このようなシール部材２８０を用いているため、コネクタ２００の防水効果を高めることができる。

【0059】

以上、本発明の好適な実施形態及び変形例について説明したが、本発明は上述の実施形態及び変形例に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて様々な変更が可能なものである。

【0060】

第１実施形態では、シール部材８０に形成された２つの突出部８６，８７が封止部８１の半周だけ離れており、第２実施形態では、シール部材２８０に形成された突出部２８６，２８７と突出部２８８，２８９とが封止部２８１の半周だけ離れているが、封止部の周方向に隣り合う２つの突出部間の距離は、封止部の半周より短くてもよく、封止部の半周より長くてもよい。

【0061】

また、第１実施形態では、シール部材８０の互いに対向する長尺部８２，８３が短尺部８４，８５の長手方向に垂直な方向に対して傾斜しているが、長尺部は短尺部の長手方向に垂直でもあってもよい。また、２つの長尺部のうち一方の長尺部が短尺部の長手方向に垂直でもよい。さらに、流体がシール部材に向かって流れる方向に合わせて、長尺部を一直線状に形成したり、短尺部を長尺部の長手方向に垂直な方向に対して傾斜させたりしてもよい。

【0062】

さらに、第１実施形態では、シール部材８０において、長尺部８２，８３の中央部８２ａ，８３ａが環状の封止部８１の外側に突出するように形成されているが、長尺部の端部に近い部分が封止部８１の外側に突出するように形成されてもよい。

【0063】

加えて、第２実施形態では、シール部材２８０において、長尺部２８２の中央付近に上方向に突出した突出部２８６及び下方向に突出した突出部２８７が形成され、長尺部２８３の中央付近に上方向に突出した突出部２８８及び下方向に突出した突出部２８９が形成されているが、シール部材には上方向に突出した突出部及び下方向に突出した突出部の両方が形成されていなくてもよい。例えば、上方向に突出した突出部だけが形成されてもよく、下方向に突出した突出部だけが形成されてもよい。また、一方の長尺部には上方向に突出した突出部が形成され、他方の長尺部には下方向に突出した突出部が形成されてもよい。例えば、長尺部２８２には上方向に突出した突出部２８６だけが形成され、長尺部２８３には下方向に突出した突出部２８９だけが形成された構成としてもよい。

【0064】

また、上述した実施形態において、シール部材８０（２８０）に形成された突出部８６，８７（２８６〜２８９）の位置、形状及び大きさ等は、本実施形態に示すものに限られず、変更可能である。例えば、第１実施形態において、突出部８６，８７は、短尺部８４，８５の略中央でなく端部に近い位置に形成されてもよい。また、第１実施形態において、突出部がシール部材の径方向内側に向かって突出するように形成されてもよい。さらに、突出部が、長尺部に形成されてもよい。同様に、第２実施形態において、突出部２８６〜２８９は、長尺部２８２，２８３の中央付近でなく端部に近い位置に形成されてもよい。また、突出部が、短尺部に形成されてもよい。そして、これら突出部の位置、形状及び大きさ等にあわせて、第１実施形態のフード部４０の溝４４（図５参照）や第２実施形態の本体ハウジング２４０の凹部２４６ａ、上凹部２４６ｕ及び下凹部２４６ｌ（図１０参照）の位置、形状及び大きさ等を変更することができる。

【0065】

さらに、シール部材８０，２８０、封止部８１，２８１及び突出部８６，８７，２８６〜２８９等の形状や大きさ等は、本実施形態に示すものに限られず、変更可能である。例えば、封止部は円形状に形成されてもよく、楕円形状や多角形状に形成されてもよい。

【0066】

加えて、第１実施形態では、雄コネクタ３が、フード部４０及び本体部５０の２つの部材で構成されている場合について説明したが、雄コネクタはフード部及び本体部が一体となった１つの部材から構成されてもよい。

【0067】

また、本実施形態のシール部材８０，２８０は、ゴム等の弾性を持つ材料を用いても良い。

【0068】

さらに、第１実施形態において、シール部材８０は、フード部４０の対向部４３に形成された溝４４の形状に合わせて変形するため、図５に示すように溝４４の長辺が傾斜していれば、シール部材８０の互いに対向する長尺部８２，８３が傾斜していないもの（長尺部８２，８３が図５に示す水平な線Ｐ_１，Ｐ_２に平行なもの）を用いてもよい。この場合、シール部材が溝の形状に応じて変形するため、本実施形態と同様な効果が得られる。

【符号の説明】

【0069】

１ 雌コネクタ
２，２０２ 台部
３，２０３ 雄コネクタ（コネクタ）
４０ フード部
４１，４２ 筒部
４３ 対向部
５０ 本体部
５１，２３０ 雄コンタクト
５２，２４０ 本体ハウジング
５３，５４，２４１ 保持部
５５，５６ 包囲壁
８０，２８０ シール部材
８１，２８１ 封止部
８２，８３ 長尺部（辺）
８４，８５，２８４，２８５ 短尺部
８６，８７，２８６，２８７，２８８，２８９ 突出部
９０，２９０ 金型
２４２，２４３ 上筒部
２４４，２４５ 下筒部
２４６ 環状壁（対向部）
２８２，２８３ 長尺部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】