特許 6018875 車両用ランプの点灯制御システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6018875

(24)【登録日】2016年10月7日

(45)【発行日】2016年11月2日

(54)【発明の名称】車両用ランプの点灯制御システム

(51)【国際特許分類】

   B60Q 1/04 20060101AFI20161020BHJP

【ＦＩ】

   B60Q1/04 E

【請求項の数】6

【全頁数】13

(21)【出願番号】特願2012-230491(P2012-230491)

(22)【出願日】2012年10月18日

(65)【公開番号】特開2014-80143(P2014-80143A)

(43)【公開日】2014年5月8日

【審査請求日】2015年9月4日

(73)【特許権者】

【識別番号】000001133

【氏名又は名称】株式会社小糸製作所

(74)【代理人】

【識別番号】100081433

【弁理士】

【氏名又は名称】鈴木 章夫

(72)【発明者】

【氏名】紅林 俊彦

【審査官】 丹治 和幸

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００３−１１８５１０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００６−０７３４００（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００４−０５１０８０（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００１−２６０７７７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００９−００６９７９（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００７−１４５１８８（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｂ６０Ｑ １／０４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

第１のランプハウジングに組み込まれた主体となるランプと、前記第１のランプハウジングとは別体に構成された第２のランプハウジングに組み込まれて前記主体となるランプとは別体のランプとを含む複数のランプと、前記複数のランプの点灯を制御する点灯制御手段とを備える車両用ランプの点灯制御システムであって、前記第１のランプハウジングには、前記主体となるランプの点灯動作を行う第１のランプ点灯回路と、前記点灯制御手段から出力される点灯制御信号に基づいて所要の点灯信号を出力する制御回路が内装され、前記第２のランプハウジングには、前記別体のランプの点灯動作を行う第２のランプ点灯回路が内装され、前記第１および第２のランプ点灯回路は前記制御回路から出力される点灯信号に基づいて点灯動作を行うことを特徴とする車両用ランプの点灯制御システム。

【請求項2】

前記主体となるランプと別体のランプはそれぞれ光源として半導体発光素子を備えており、前記第１のランプ点灯回路と前記第２のランプ点灯回路はそれぞれの半導体発光素子を発光するための同一構成の発光素子駆動回路として構成されていることを特徴とする請求項１に記載の車両用ランプの点灯制御システム。

【請求項3】

前記別体のランプは同一の光源を異なる光度で点灯する複数のランプとして構成されており、前記制御回路から出力される点灯信号は変調された信号であり、前記第２のランプ点灯回路は当該点灯信号に基づいて当該光源を異なる光度で発光する点灯動作を行う構成であることを特徴とする請求項１または２に記載の車両用ランプの点灯制御システム。

【請求項4】

前記主体となるランプと前記別体のランプは共通の電源ラインを有しており、前記点灯制御手段は当該共通の電源ラインをオン・オフ制御する構成であることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の車両用ランプの点灯制御システム。

【請求項5】

前記主体となるランプと前記点灯制御手段は前記点灯制御信号を伝送する主点灯制御ラインで接続され、前記主体となるランプと前記別体のランプは前記点灯信号を伝送する副点灯制御ラインで接続されていることを特徴とする請求項４に記載の車両用ランプの点灯制御システム。

【請求項6】

前記第１のランプ点灯回路と前記制御回路はランプ制御手段として一体に構成されていることを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の車両用ランプの点灯制御システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は複数のランプで構成される車両用ランプの点消灯や光度を制御するための点灯制御システムに関するものである。

【背景技術】

【0002】

一般に自動車には、ＨＬ（ヘッドランプ）のような主となるランプに加えて、ＣＬＬ（クリアランスランプ）やＤＲＬ（デイタイム・ランニングランプ）のような補助となるランプが設けられる。近年の自動車ではこれら複数のランプを自動車の各種制御を行うための点灯制御装置として、ボディＥＣＵ（電子制御ユニット）を利用して点灯制御を行う点灯制御システムが提供されている。例えば、図６はＣＬＬとＤＲＬを備えたＨＬの点灯制御システムの概念構成図であり、ここでは自動車の片側、例えば左側に装備されるランプについてのみ図示している。ＨＬ１００は走行ビームでの照明を行うＨｉＬ（ハイビームランプ）と、すれ違いビームでの照明を行うＬｏＬ（ロービームランプ）を１つのランプハウジングに内装し、これと別体のランプハウジング内にＣＬＬとＤＲＬを一体に組み込んだＤＲＬ／ＣＬＬ１０１を備えている。ＨｉＬはバルブＢＵＬを光源とし、ＬｏＬはＬＥＤ駆動回路１０２により発光されるＬＥＤ１（発光ダイオード）を光源としている。また、ＣＬＬとＤＲＬは１つのＬＥＤ２（発光ダイオード）を共通光源としており、このＬＥＤ２の発光時の光度をＬｏＬと同様のＬＥＤ駆動回路１０２により切り替えることによってＣＬＬまたはＤＲＬランプとして点灯を制御している。

【0003】

このＨＬ１００とＤＲＬ／ＣＬＬ１０１はボディＥＣＵ（Ｂ−ＥＣＵ）１０３によって点灯制御されるようになっている。このボディＥＣＵ１０３は運転者によって操作されるランプスイッチＳＷの切り替え状態や、自動車の走行環境の明るさを検出する照度センサＳの検出出力に基づいて点灯制御信号を生成し、この点灯制御信号に基づいてエンジンルーム内に配設されているリレーボックス内の４つのリレースイッチＲＬ１１〜ＲＬ１４を制御する。これらのリレースイッチＲＬ１１〜ＲＬ１４はそれぞれ前記ＨｉＬ，ＬｏＬ，ＣＬＬ，ＤＲＬにつながる各電源ラインＬ１１〜Ｌ１４をオン・オフ制御するように配線接続されており、ボディＥＣＵ１０３はこれらのリレースイッチＲＬ１１〜ＲＬ１４をそれぞれ制御することによって各ランプの点灯を制御している。図示しない右側のランプについても同じであるが、ここでは１つのリレースイッチで左右の各ランプを同時に制御しているので４個のリレースイッチＲＬ１１〜ＲＬ１４で構成できる。そのため、これら４つのリレースイッチＲＬ１１〜ＲＬ１４を内蔵するリレーボックスが大型化するとともに、これら各リレースイッチＲＬ１１〜ＲＬ１４をそれぞれボディＥＣＵ１０３に接続する制御ラインＬｃや、各リレースイッチＲＬ１１〜ＲＬ１４を各ランプＨｉＬ，ＬｏＬ，ＣＬＬ，ＤＲＬに接続するための電源ラインＬ１１〜Ｌ１４を構成するハーネス本数が極めて多くなり、配線構造が複雑化するという問題もある。

【0004】

これに対し、特許文献１では複数のランプのそれぞれに電装コネクタを配設し、ボディＥＣＵに相当する制御ＥＣＵからの信号に基づいて各電装コネクタがそれぞれのランプの点灯制御を行う技術が提案されている。この技術は各電装コネクタが各ランプへの電源を制御するので図６に示したようなランプ数に対応する多数のリレースイッチが不要になるが、それに代えてランプ数に対応した数の電装コネクタが必要であり、システムの構成が複雑なものになる。また、制御ＥＣＵと各ランプとを接続する電源ラインや制御ラインの数も多く、ハーネス数を低減することも難しい。

【0005】

このようなことから、近年では、複合型ＨＬに１つのランプＥＣＵを配設し、このランプＥＣＵによってＨｉＬ，ＬｏＬ，ＣＬＬ，ＤＲＬを点灯制御するシステムが提案されている。すなわち、ボディＥＣＵからの信号によってリレースイッチを制御してランプＥＣＵへの電源供給を制御し、同時にボディＥＣＵからの点灯制御信号によりランプＥＣＵが各ランプを点灯制御する構成である。このようにすれば、ＨＬ用に１つのリレースイッチを備えるのみでよいため小型化が可能になるとともに、ボディＥＣＵとランプＥＣＵ、すなわち複合型ＨＬとを各１本の電源ラインと制御ラインとで接続すればよく、ハーネスの本数を低減して配線構造が簡略化できる。

【0006】

しかし、この技術は複数のランプを１つの複合型ランプとして１つのランプハウジング内に組み立てたランプには適用できるが、これら複数のランプが独立したランプとして構成されたランプの場合、例えば、図６に示したようにＣＬＬとＤＲＬを一体化してＨＬとは別体のランプ（以下、Ｃ／ＤＬと称する）として構成したような場合には、ＨＬに内装したランプＥＣＵによって別体のＣ／ＤＬを点灯制御することができなくなる。したがって、ＨＬを構成しているＨｉＬとＬｏＬに対する電源ラインは１本で構成できるが、Ｃ／ＤＬに対してはＣＬＬとＤＲＬにそれぞれリレースイッチを介して電源ラインを接続する必要があり、結果として合計で３つのリレースイッチと３本の電源ラインが必要になり、ハーネス本数を低減することは難しい。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0007】

【特許文献1】特開２００６−６２５９４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0008】

以上のように従来の点灯制御システムはランプ数に対応してリレースイッチの数や、電源ラインと制御ライン等のハーネス本数が多くなるという問題がある。この問題を解決するためにランプＥＣＵを備えて点灯を一括制御するように構成した場合でも、一部のランプを別体のランプとして構成した場合にはリレースイッチの低減効果やハーネス本数の低減効果が得られなくなるという問題があり、点灯制御システムの簡易化やコストの削減を実現することが難しいという問題がある。

【0009】

本発明の目的は構成部品点数を削減するとともにハーネス本数を低減し、システム構成の簡略化と低コスト化を測った車両用ランプの点灯制御システムを提供するものである。

【課題を解決するための手段】

【0010】

本発明は第１のランプハウジングに組み込まれた主体となるランプと、この第１のランプハウジングとは別体に構成された第２のランプハウジングに組み込まれて前記主体となるランプとは別体のランプとを含む複数のランプと、前記複数のランプの点灯を制御する点灯制御手段とを備える車両用ランプの点灯制御システムであって、前記第１のランプハウジングには、前記主体となるランプの点灯動作を行う第１のランプ点灯回路と、前記点灯制御手段から出力される点灯制御信号に基づいて所要の点灯信号を出力する制御回路が内装され、前記第２のランプハウジングには、前記別体のランプの点灯動作を行う第２のランプ点灯回路が内装され、前記第１および第２のランプ点灯回路は前記制御回路から出力される点灯信号に基づいて点灯動作を行うことを特徴としている。

【0011】

本発明において、主体となるランプと別体のランプはそれぞれ光源として半導体発光素子を備えており、第１のランプ点灯回路と第２のランプ点灯回路はそれぞれの半導体発光素子を発光するための同一構成の発光素子駆動回路として構成されることが好ましい。また、別体のランプは同一の光源を異なる光度で点灯する複数のランプとして構成されており、制御回路から出力される点灯信号は変調された信号であり、第２のランプ点灯回路は当該点灯信号に基づいて当該光源を異なる光度で発光する点灯動作を行う構成であることが好ましい。

【0012】

また、本発明において、主体となるランプと別体のランプは共通の電源ラインを有しており、点灯制御手段は当該共通の電源ラインをオン・オフ制御する構成とすることが好ましい。また、主体となるランプと点灯制御手段は点灯制御信号を伝送する主点灯制御ラインで接続され、主体となるランプと別体のランプは点灯信号を伝送する副点灯制御ラインで接続される構成とする。さらに、第１のランプ点灯回路と制御回路はランプ制御回路として一体に構成されていることが好ましい。

【発明の効果】

【0013】

本発明によれば、第１のランプハウジングに組み込まれている主体となるランプの第１のランプ点灯回路と、第２のランプハウジングに組み込まれている別体のランプの第２のランプ点灯回路に、枝分かれした１本または２本の電源ラインを接続し、点灯制御手段は１本の主点灯制御ラインを主体となるランプの制御回路に接続し、さらに制御回路を別体のランプの第２のランプ点灯回路に１本の副点灯制御ラインで接続することにより複数のランプの点灯制御が実現できる。したがって、点灯制御手段と各ランプを接続するためのハーネス本数を低減してシステムの構成の簡易化を図り、かつシステムを容易に構築することができる。

【0014】

本発明によれば、第１のランプ点灯回路と第２のランプ点灯回路はそれぞれの半導体発光素子を発光するための同一構成の発光素子駆動回路として構成されるので、同一の駆動回路を利用して各ランプ点灯回路を構成することができ、部品種類を削減することができる。

【0015】

本発明によれば、主体となるランプの制御回路から変調された点灯信号を出力し、この点灯信号により第２のランプ点灯回路は別体のランプの光源を異なる光度で発光するので、１つのランプで光源とランプ点灯回路を共通化した複数のランプが構成でき、部品点数が削減できる。

【0016】

本発明によれば、主体となるランプと別体のランプは共通の電源ラインを有して点灯制御手段は当該共通の電源ラインをオン・オフ制御する構成とすることで、電源ラインを削減することができる。また、主体となるランプと点灯制御手段は点灯制御信号を伝送する主点灯制御ラインで接続され、主体となるランプと別体のランプは点灯信号を伝送する副点灯制御ラインで接続される構成とすることで点灯制御ラインを削減することができる。さらに、第１のランプ点灯回路と制御回路はランプ制御回路として一体に構成することにより、部品点数の削減が可能になる。

【図面の簡単な説明】

【0017】

【図1】本発明のランプ点灯制御システムを装備した自動車の一例の概略斜視図。

【図2】本発明の点灯制御システムの実施形態のブロック図。

【図3】本発明の点灯制御システムの要部のブロック図。

【図4】ボディＥＣＵの動作を説明するフローチャート。

【図5】ランプＥＣＵの動作を説明するフローチャート。

【図6】従来の点灯制御システムのブロック図。

【発明を実施するための形態】

【0018】

次に、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。図１は本発明の点灯制御システムを装備した自動車ＣＡＲの概略斜視図であり、図２は当該点灯制御システムのブロック図である。図１に示すように、本発明にかかる車両用ランプは、主体となるランプとして左右のＨＬ１（ヘッドランプ：前照灯）、すなわちＬ（左）−ＨＬ，Ｒ（右）−ＨＬを備えている。また、別体のランプとしてＣＬＬ（クリアランスランプ：車幅灯）とＤＲＬ（デイタイム・ランニングランプ：昼間走行ランプ）を一体化した左右の補助ランプ２（ここではＬ−Ｃ／ＤＬ，Ｒ−Ｃ／ＤＬと称する）を備えている。前記Ｌ−ＨＬ，Ｒ−ＨＬは自動車ＣＡＲの前面の左右にそれぞれ配設されており、前記Ｌ−Ｃ／Ｄ，Ｒ−Ｃ／ＤＬは前記Ｒ−ＨＬとＬ−ＨＬからそれぞれ離れた当該自動車ＣＡＲの前バンパーの左右にそれぞれ配設されている。そして、これらの各ランプＲ−ＨＬ，Ｌ−ＨＬ，Ｒ−Ｃ／ＤＬ，Ｌ−Ｃ／ＤＬは自動車ＣＡＲの車室側の一部に設けられたボディＥＣＵ（Ｂ−ＥＣＵ）３によって点灯制御されるようになっている。このボディＥＣＵ３は本発明の点灯制御手段を構成するものであり、運転席に設けられたランプスイッチＳＷと自動車の所定位置に配設された照度センサＳが接続され、このランプスイッチＳＷの操作および照度センサＳの検出出力に基づいて当該点灯制御を実行するようになっている。

【0019】

主体となるランプとしての前記Ｌ−ＨＬとＲ−ＨＬは、図２にＬ−ＨＬ１で代表して示すように、１つのランプハウジング１０内にＨｉＬ（ハイビームランプ：走行ランプ）とＬｏＬ（ロービームランプ：すれ違いランプ）が一体的に組み込まれている。前記ＨｉＬはハロゲンバルブあるいは放電バルブ１１を光源とするランプであり、前記ＬｏＬはＬＥＤ（発光ダイオード）１２を光源とするランプである。なお、このＬＥＤ１２を第１ＬＥＤと称する。また当該Ｌ−ＨＬのランプハウジング１０内には本発明のランプ制御手段を構成する１つのランプＥＣＵ１３が内装されており、このランプＥＣＵ１３によって前記ＨｉＬとＬｏＬの点灯が制御される。このランプＥＣＵ３は、詳細を後述する制御回路１６と、前記バルブ１１を発光させるためのバルブ発光回路１４と、前記第１ＬＥＤ１２を発光させる第１ＬＥＤ駆動回路１５とで構成されている。この第１ＬＥＤ駆動回路１５は本発明における第１ランプ点灯回路を構成することになる。

【0020】

別体のランプとしての前記Ｌ−Ｃ／ＤＬ，Ｒ−Ｃ／ＤＬは、同図にＬ−Ｃ／ＤＬ２で代表して示すように、ＣＬＬとＤＲＬを兼用するランプとして構成されており、光源として１つのＬＥＤ２１をランプハウジング２０内に内装している。このＬＥＤ２１を第２ＬＥＤと称する。ここでは、この第２ＬＥＤ２１を高光度で発光したときに当該Ｃ／ＤＬ２をＤＲＬとして点灯し、それよりも相対的に低光度で発光したときに当該Ｃ／ＤＬ２をＣＬＬとして点灯するように構成されている。また、このランプハウジング２０内には前記第２ＬＥＤ２１を発光させる動作を行う第２ＬＥＤ駆動回路２２が配設されている。この第２ＬＥＤ駆動回路２２は本発明における第２ランプ点灯回路を構成することになる。

【0021】

本発明の点灯制御手段としての前記ボディＥＣＵ３は、前記Ｌ−ＨＬ１やＬ−Ｃ／ＤＬ２の近傍位置、例えば図１に示したようにエンジンルーム内に配設されたリレーボックスＲＬＢ内の１つのリレースイッチＲＬ１に対して電源制御ラインＬｃで接続され、この電源制御ラインＬｃを通して当該リレースイッチＲＬ１をオン・オフ制御することが可能とされている。このリレースイッチＲＬ１は図示しない車載バッテリ（＋Ｂ）と前記Ｌ−ＨＬ１のランプＥＣＵ１３を接続する電源ラインＬ０に介装されており、オン・オフ制御されることによってランプＥＣＵ１３に対して当該車載バッテリ電力を供給するようになっている。この電源ラインＬ０は一部において分岐されて前記Ｌ−Ｃ／ＤＬ２にも接続されている。また、前記ボディＥＣＵ３は主点灯制御ラインＬ１によって前記ランプＥＣＵ１３に接続され、この主点灯制御ラインＬ１を通して当該ボディＥＣＵ３で生成した点灯制御信号を前記ランプＥＣＵ１３に出力し、当該ランプＥＣＵ１３での点灯制御を実行することが可能とされている。

【0022】

前記ボディＥＣＵ３に接続されている前記照度センサＳは自車が走行する領域の照度を検出し、ボディＥＣＵ３はこの照度センサＳの検出出力に基づいて、自車の走行環境が「明」，「薄暗」，「暗」のいずれであるかを判定する。これらの明るさは「明」＞「薄暗」＞「暗」の順である。また、前記ボディＥＣＵ３に接続されているランプスイッチＳＷは、ここでは「ＯＦＦ」，「Ａｕｔｏ」，「Ｈｉ」に切り替えることが可能とされている。

【0023】

図３は前記Ｌ−ＨＬ１と、前記Ｌ−Ｃ／ＤＬ２の内部構成の詳細を示すブロック図である。前記したように、Ｌ−ＨＬ１に内装されているランプＥＣＵ１３は、前記Ｈｉ光源としてのバルブ１１を発光制御するためのバルブ発光回路１４と、Ｌｏ光源としての第１ＬＥＤ１２を点灯制御するための第１ＬＥＤ駆動回路１５と、前記ボディＥＣＵ３から出力される点灯制御信号に基づいてこれらバルブ発光回路１４と第１ＬＥＤ駆動回路１５をそれぞれ点灯制御する制御回路１６を備えている。この制御回路１６は例えばマイクロコンピュータで構成されており、ボディＥＣＵ３からの点灯制御信号が入力されたときに、所要の演算を行って当該点灯制御信号に対応した点灯信号を生成し、この点灯信号により前記バルブ発光回路１４と第１ＬＥＤ駆動回路１５を駆動して前記バルブ１１と第１ＬＥＤ１２を発光させる。

【0024】

前記バルブ発光回路１４は、前記制御回路１６からの点灯信号によってオン・オフ動作されるパワーＦＥＴ等からなるスイッチング素子ＦＥＴ１を有しており、前記バルブ１１と電源との間に介装されている。このスイッチング素子ＦＥＴ１は前記制御回路１６の点灯信号によってオンされたときに前記バルブ１１に電源電力を給電して発光させるようになっている。なお、Ｈｉ光源として放電バルブを用いることも可能であり、この場合にはバルブ発光回路１４は当該放電バルブを点灯させる回路として構成されることになるが、その場合でも点灯に際しては前記制御回路１６からの点灯信号によって点灯が制御されるように構成される。

【0025】

前記第１のＬＥＤ駆動回路１５は、入力される電力に基づいて定電流を生成する定電流回路ＣＩと、前記制御回路１６からの点灯信号によってオン・オフ動作されるＦＥＴ等からなるスイッチング素子ＦＥＴ２を有しており、これら定電流回路ＣＩとスイッチング素子ＦＥＴ２は第１ＬＥＤ１２と直列に接続されている。このスイッチング素子ＦＥＴ２は前記制御回路１６の点灯信号によってオンされたときに第１ＬＥＤ１２に定電流を給電して発光させるようになっている。

【0026】

前記Ｌ−Ｃ／ＤＬ２のランプハウジング２０内には前記第２ＬＥＤ２１を点灯制御するための第２ＬＥＤ駆動回路２２が内装されている。この第２ＬＥＤ駆動回路は前記Ｌ−ＨＬ１のランプＥＣＵ１３に設けられている第１ＬＥＤ駆動回路１５と同じ構成である。すなわち、前記ランプＥＣＵ１３を組み立てる際に用いられるＬＥＤ駆動回路をそのまま利用したものである。そして、Ｌ−Ｃ／ＤＬ２の光源としての第２ＬＥＤ２１を当該第２ＬＥＤ駆動回路２２の定電流回路ＣＩとスイッチング素子ＦＥＴ２に接続している。また、このスイッチング素子ＦＥＴ２は副点灯制御ラインＬ２を介して前記Ｌ−ＨＬ１のランプＥＣＵ１３内の制御回路１６に接続されており、当該制御回路１６からの点灯信号によってオン・オフ制御されるようになっている。第２ＬＥＤ駆動回路２２ではスイッチング素子ＦＥＴ２をオンしたときに定電流回路ＣＩで生成された定電流を第２ＬＥＤ２１に供給して発光させることができる。

【0027】

なお、図示は省略したが右側のＲ−ＨＬおよび右側のＲ−Ｃ／ＤＬは、前記自動車ＣＡＲに装備した状態では左右対称の配置であるが、回路構成はＬ−ＨＬおよびＬ−Ｃ／ＤＬと同じである。そして、図２示した前記リレースイッチＲＬ１からの電源ラインＬ０がＲ−ＨＬおよびＲ−Ｃ／ＤＬに接続され、ボディＥＣＵ３からの主点灯制御ラインＬ１がＲ−ＨＬに接続されている。また、Ｒ−ＨＬとＲ−Ｃ／ＤＬは副点灯制御ラインＬ２によって接続されている。

【0028】

以上の点灯制御システムにおける点灯制御について説明する。図４はボディＥＣＵ３の動作を説明するフローチャートである。ボディＥＣＵ３は、ランプスイッチＳＷが「ＯＦＦ」から「Ａｕｔｏ」または「Ｈｉ」に切替えられたことを判定すると（Ｓ１１）、制御ラインＬｃを介してリレースイッチＲＬ１に制御信号を出力して当該リレースイッチＲＬ１をオンし、車載バッテリの電力を左右のＨＬ１とＣ／ＤＬ２にそれぞれ供給する（Ｓ１２）。

【0029】

次いで、ランプスイッチＳＷが「Ａｕｔｏ」であると判定すると（Ｓ１３）、照度センサＳの検出出力から自車の環境の明るさが「明」，「薄暗」，「暗」のいずれであるかを判定する（Ｓ１４）。「明」と判定したときにはＤＲＬを点灯するＤＲＬ信号を点灯制御信号として出力する（Ｓ１５）。「薄暗」と判定したときにはＣＬＬを点灯するＣＬＬ信号を点灯制御信号として出力する（Ｓ１６）。「暗」と判定したときにはＣＬＬ信号と、ＬｏＬを点灯するＬｏＬ信号を点灯制御信号として出力する（Ｓ１７）。一方、ステップＳ１３においてランプスイッチＳＷが「Ｈｉ」であると判定したときには、ＣＬＬ信号とＬｏＬ信号に加えてＨｉＬを点灯するＨｉＬ信号を点灯制御信号として出力する（Ｓ１８）。

【0030】

このようにボディＥＣＵ３から出力される点灯制御信号は主点灯制御ラインＬＩを通してＨＬ１のランプＥＣＵ１３に入力される。図５はランプＥＣＵ１３の動作を示すフローチャートである。このランプＥＣＵ１３は入力された点灯制御信号を判定し（Ｓ２１）、点灯制御信号がＤＲＬ信号のときにはＣ／ＤＬ２の第２ＬＥＤ２１を１００％のデューティ比で発光するＰＷＭ（パルス幅変調）された第２ＬＥＤ発光信号（１００％）を生成して出力する（Ｓ２２）。また、ステップＳ２１において、点灯制御信号がＣＬＬ信号、ＬｏＬ信号、ＨｉＬ信号のいずれかのときには同じＣ／ＤＬ２の第２ＬＥＤ２１を５０％のデューティ比で発光するＰＷＭされた第２ＬＥＤ発光信号（５０％）を生成して出力する（Ｓ２３）。

【0031】

次いで、再度点灯制御信号を判定し（Ｓ２４）、点灯制御信号がＬｏＬ信号、ＨｉＬ信号のいずれかのときにはＨＬ１の第１ＬＥＤ１２を連続的に発光する第１ＬＥＤ発光信号を生成して出力する（Ｓ２５）。さらに、点灯制御信号を判定し（Ｓ２６）、点灯制御信号がＨｉＬ信号のときにはＨＬ１のバルブ１１を発光するバルブ発光信号を生成して出力する（Ｓ２７）。

【0032】

そして、ランプＥＣＵ１３からの点灯制御信号により、ステップＳ２２において第２ＬＥＤ発光信号（１００％）を出力したときには、Ｃ／ＤＬ２の第２ＬＥＤ２１を高い光度で発光して当該Ｃ／ＤＬ２をＤＲＬとして点灯する（Ｓ３１）。ステップＳ２３において第２ＬＥＤ発光信号（５０％）を出力したときには、Ｃ／ＤＬ２の第２ＬＥＤ２１を低い光度で発光して当該Ｃ／ＤＬ２をＣＬＬとして点灯する（Ｓ３２）。ステップＳ２５において第１ＬＥＤ発光信号を出力したときには、ＨＬ１の第１ＬＥＤ１２を所定の光度で発光してＬｏＬを点灯する（Ｓ３３）。ステップＳ２７においてバルブ点灯信号を出力したときには、ＨＬ１のバルブ１１を発光してＨｉＬを点灯する（Ｓ３４）。

【0033】

以上の点灯制御を個別に説明すると、ランプスイッチＳＷが「Ａｕｔｏ」のときに、ランプＥＣＵ１３にＤＲＬ信号が入力されると、制御回路１６は第２ＬＥＤ発光信号（１００％）を生成し、この発光信号を副点灯制御ラインＬ２を通してＣ／ＤＬ２の第２ＬＥＤ駆動回路２２に出力する。この第２ＬＥＤ発光信号は、前記したようにパルス幅変調されたＰＷＭ信号であり、当該信号がハイレベルの時にのみスイッチング素子ＦＥＴ２をオン動作させるものである。そして、この第２ＬＥＤ発光信号（１００％）はデューティ比が１００％、すなわち常時ハイレベルの第２ＬＥＤ発光信号である。この第２ＬＥＤ駆動回路２２では、入力されている電力により定電流回路ＣＩで定電流を生成して第２ＬＥＤ２１に供給しているが、入力された第２ＬＥＤ発光信号（１００％）によりスイッチング素子ＦＥＴ２を連続的にオン制御する。これにより、第２ＬＥＤ２１は所定の光度での発光状態となり、Ｃ／ＤＬ２はＤＲＬとして点灯する。

【0034】

ランプＥＣＵ１３にＣＬＬ信号が入力されると、制御回路１６は第２ＬＥＤ発光信号（５０％）を生成し、この発光信号を副点灯制御ラインＬ２を通してＣ／ＤＬ２の第２ＬＥＤ駆動回路２２に出力する。この第２ＬＥＤ発光信号（５０％）はデューティ比が５０％、すなわちハイレベルが１／２の時間の発光信号である。この第２ＬＥＤ駆動回路２２では、入力されている電力により定電流回路ＣＩで定電流を生成して第２ＬＥＤ２１に供給しているが、入力された第２ＬＥＤ発光信号（５０％）によりスイッチング素子ＦＥＴ２を断続的にオン制御する。これにより、第２ＬＥＤ２１はＣＬＬ信号のデューティ比に対応した時間だけ、すなわちＤＲＬ信号の場合と比較して１／２の時間だけスイッチング素子ＦＥＴ２がオン動作されるので、ＤＲＬでの発光よりも減光された光度での発光状態となり、Ｃ／ＤＬ２はＣＬＬとして点灯する。なお、デューティ比の１００％，５０％についてはこの実施形態の値に限られるものでないことは言うまでもない。

【0035】

ランプＥＣＵ１３にＬｏＬ信号が入力されると、制御回路１６は第１ＬＥＤ発光信号を生成し、この発光信号を第１ＬＥＤ駆動回路１５に出力する。この第１ＬＥＤ駆動回路１５では、入力されている電力により定電流回路ＣＩで定電流を生成して第１ＬＥＤ２１に供給しているが、入力された第１ＬＥＤ発光信号によりスイッチング素子ＦＥＴ２を連続的にオン制御する。これにより、第１ＬＥＤ１２は所定の光度での発光状態となりＬｏＬは点灯する。このとき、Ｃ／ＤＬ２では前記したようにＣＬＬ信号に基づいて第２ＬＥＤ２１が低光度で発光してＣＬＬが点灯状態となっている。したがって、ＬｏＬとＣＬＬの両ランプの点灯によって所要のロービーム配光が得られることになる。

【0036】

ランプＥＣＵ１３にＨｉＬ信号が入力されると、制御回路１６はバルブ発光信号を生成し、この発光信号をバルブ発光回路１４に出力する。このバルブ発光回路１４では、スイッチング素子ＦＥＴ１がオンされ、入力されている電力がバルブ１１に給電される。これにより、バルブ１１は所定の光度で発光され、ＨｉＬは点灯する。このとき、Ｃ／ＤＬ２では前記したようにＣＬＬ信号に基づいて第２ＬＥＤ２１が低光度で発光してＣＬＬが点灯状態となっており、同時にＨＬでは第ＬＥＤ１２が所定の光度で発光している。したがって、ＨｉＬの点灯に加えてＬｏＬとＣＬＬの両ランプの点灯によって所要のハイビーム配光が得られることになる。

【0037】

以上のようにこの実施形態の点灯制御システムではＨｉＬ，ＬｏＬ，ＣＬＬ，ＤＲＬを切り替えて点灯することが可能であるとともに、ＣＬＬとＤＲＬをＨＬとは別体のランプとして構成し、ＣＬＬとＤＲＬを独立して点灯制御場合でもリレーボックスに配設するリレースイッチの数を低減し、かつ電源ラインや制御ラインを構成するハーネスの本数を低減することができる。すなわち、図２に示したように、左右のＨＬ１，Ｃ／ＤＲ２の全てに対して同時に電源を供給するために１つのリレースイッチＲＬ１と、各ＨＬに接続する２本または１本の枝分かれした電源ラインＬ０を設けるのみでよいので、リレーボックスを小型に構成できるとともに、電源ラインＬ０の本数を最小限の本数にすることができる。また、ボディＥＣＵ３については、１つのリレースイッチＲＬ１に対しての接続を行うための１本の制御ラインＬｃを接続するだけでよい。しかも、リレースイッチＲＬ１、左右のＨＬ１、左右のＣ／ＤＬ２は自動車のエンジンルーム内の互いに近接した位置に配設されているので、これらの電源ラインＬ０の長さは短くてよい。したがって、距離の離れたボディＥＣＵ３と、リレースイッチＲＬ１およびＨＬ１，Ｃ／ＤＬ２を接続する点灯制御システムにおけるリレースイッチの個数を削減でき、かつこれらを接続するための電源ラインの本数が低減できる。

【0038】

また、ボディＥＣＵ３と左右のＨＬ１とを１本の枝分かれした主点灯制御ラインＬ１で接続するだけでよく、かつ左右のＨＬ１とＣ／ＤＲ２はそれぞれ１本の副点灯制御ラインＬ２で相互接続するだけでよい。したがって、ボディＥＣＵ３とＨＬ１を接続する主点灯制御ラインＬ１の本数は最小本数でよく、しかも副点灯制御ラインＬ２は左右にそれぞれ１本でよい。したがって、主副の点灯制御ラインＬ１，Ｌ２のトータルの本数を低減し、かつこれらの総延設長さを短くすることができ、システムの構成の簡略化が実現でき、かつコスト低減に有効である。

【0039】

さらに、主体となるランプＨＬ１の第１ＬＥＤ駆動回路１５と、別体のランプＣ／ＤＬ２の第２ＬＥＤ駆動回路２２は同一構成であるので、ＨＬ１のランプＥＣＵ１３を構成している第１ＬＥＤ駆動回路１３をそのままＣ／ＤＬの第２ランプＥＣＵ２２として構成できる。したがって、同じＬＥＤ駆動回路を用いて第１と第２のＬＥＤ駆動回路、すなわち本発明の第１と第２のランプ点灯回路が構成でき、部品種類を削減する上で有効である。また、主体となるランプＨＬ１に設けたランプＥＣＵ１３は、第１ＬＥＤ駆動回路１５と制御回路１６が一体に構成されているので、ランプＥＣＵ１３を小型に構成し、ひいてはＨＬ１を小型化することもできる。さらに、この実施形態ではランプＥＣＵ１３にバルブ発光回路１４も一体に構成しているので、ＨＬ１のさらなる小型化が可能になる。

【0040】

実施形態ではＨＬ１のＨｉＬの光源をバルブで構成しているが、これをＬＥＤで構成してもよく、その場合には第１ＬＥＤ駆動回路１５と同じＬＥＤ駆動回路を用いて発光させることができ、ランプＥＣＵ１３の構成をさらに簡略化、かつ小型化することができる。また、これとは反対にＬｏＬの光源をＬＥＤで構成しているが、この光源をバルブで構成したランプへの適用も可能である。この場合には、各ランプにおけるＬＥＤ駆動回路、すなわち本発明におけるランプ駆動回路を、バルブの光度を制御することが可能なランプ点灯制御回路に置き替えればよい。このことはＣ／ＤＬについても同じである。

【0041】

実施形態では、主ランプとしてのＨＬに対してＣＬＬとＤＲＬを兼用したＣ／ＤＬを別体のランプとして構成した例を示したが、本発明における主体となるランプと別体のランプはこれらのランプに限定されるものではなく、自動車に配備される他のランプについても同様に適用することは可能である。また、ボディＥＣＵ３については、ランプスイッチＳＷの切替えによって、マニュアルでＨｉＬ，ＬｏＬ，ＤＲＬ，ＣＬＬの各点灯の切替えができるように構成することは可能である。このことは別体のランプを実施形態とは異なるランプで構成した場合についても同様であることは言うまでもない。

【産業上の利用可能性】

【0042】

本発明は点灯制御手段によって複数の個別に形成されたランプの点灯を制御する点灯制御システムに採用することが可能である。

【符号の説明】

【0043】

１ ＨＬ（Ｌ−ＨＬ，Ｒ−ＨＬ：主体となるランプ）
２ Ｃ／ＤＬ（Ｌ−Ｃ／ＤＬ，Ｒ−Ｃ／ＤＬ：別体のランプ）
ＨｉＬ ハイビームランプ（走行ランプ）
ＬｏＬ ロービームランプ（すれ違いランプ）
ＣＬＬ クリアランスランプ（車幅灯）
ＤＲＬ デイタイム・ランニングランプ（昼間走行ランプ）
Ｓ 照度センサ
ＳＷ ランプスイッチ
３ ボディＥＣＵ（点灯制御手段）
１１ バルブ（Ｈｉ光源）
１２ 第１ＬＥＤ（Ｌｏ光源）
１３ ランプＥＣＵ（ランプ制御手段）
１４ バルブ発光回路
１５ 第１ＬＥＤ駆動回路（第１のランプ点灯回路）
２１ 第２ＬＥＤ（ＣＬＬ・ＤＲＬ光源）
２２ 第２ＬＥＤ駆動回路（第２のランプ点灯回路）
Ｌ０ 電源ライン
Ｌ１ 主点灯制御ライン
Ｌ２ 副点灯制御ライン
Ｌｃ 電源制御ライン

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】