特許 6018936 管接続装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6018936

(24)【登録日】2016年10月7日

(45)【発行日】2016年11月2日

(54)【発明の名称】管接続装置

(51)【国際特許分類】

   F16L 47/04 20060101AFI20161020BHJP

   F16L 19/02 20060101ALI20161020BHJP

【ＦＩ】

   F16L47/04

   F16L19/02

【請求項の数】2

【全頁数】14

(21)【出願番号】特願2013-13426(P2013-13426)

(22)【出願日】2013年1月28日

(65)【公開番号】特開2014-145397(P2014-145397A)

(43)【公開日】2014年8月14日

【審査請求日】2015年8月7日

(73)【特許権者】

【識別番号】000229737

【氏名又は名称】日本ピラー工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100087653

【弁理士】

【氏名又は名称】鈴江 正二

(72)【発明者】

【氏名】山田 真照

(72)【発明者】

【氏名】岸本 貴之

(72)【発明者】

【氏名】中川 健

(72)【発明者】

【氏名】大前 清敬

【審査官】 仲村 靖

(56)【参考文献】

【文献】 特開２０１１−０１２６９１（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２０１０−１２７４２７（ＪＰ，Ａ）

【文献】 米国特許第０５９２１５８８（ＵＳ，Ａ）

【文献】 特開平１１−０９４１７８（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｆ１６Ｌ ４７／０４

Ｆ１６Ｌ １９／０２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

拡径されている合成樹脂製のチューブが外嵌される嵌合筒部と、前記嵌合筒部の径外側に形成される雄ねじとを備える継手本体、及び、前記雄ねじに螺合する雌ねじと、前記チューブにおける拡径されている部分と拡径されていない部分との間の径変化部を軸心方向に押すチューブ押圧部とを備えるユニオンナットを有し、
前記雌ねじと前記雄ねじとを螺合させての前記ユニオンナットの螺進により前記チューブ押圧部が前記径変化部を押圧する締付完了状態では、前記雄ねじの基端と前記ユニオンナットの先端との互いの軸心方向位置が合致する構成とされ、
前記継手本体は、前記雄ねじのねじ谷以下の外径を有して前記雄ねじの基端に続く小径胴部と、前記小径胴部に続いて形成されて前記継手本体を回動不能に支持可能なトルク受部とを有するとともに、前記トルク受部の径が前記雄ねじのねじ谷の径以下で、かつ、前記小径胴部の径以上となる値に設定され、
前記ユニオンナットの先端と前記トルク受部との間に差込み可能な検査治具を有し、前記検査治具の厚みが、前記締付完了状態からさらに前記ユニオンナットが所定量締付方向に回動された増し締め状態での前記ユニオンナットの先端と前記トルク受部との間の間隙寸法に合致させてある管接続装置。

【請求項2】

前記雄ねじ、及びこれに螺合する前記雌ねじが共に台形ねじに形成されている請求項１に記載の管接続装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、半導体製造や医療・医薬品製造、食品加工、化学工業等の各種技術分野の製造工程で取り扱われる高純度液や超純水の配管にも好適であって、ポンプ、バルブ、フィルタ等の流体機器や流体移送路であるチューブの接続手段としての管接続装置に関するものである。

【背景技術】

【0002】

この種の管接続装置（管継手）は、例えば、特許文献１において開示されたものが知られている。即ち、継ぎ手本体（１）の嵌合筒（４）にチューブ（３）が外嵌されて拡径部（３Ａ）を生じる状態で、雌ねじ（８）と雄ねじ（５）との螺合によるユニオンナット（２）の螺進により、拡径変化領域（９）がチューブ押圧部（シール用押圧部：１０）で押圧される構成の樹脂管継手として開示されている。

【0003】

特許文献１にて示される管接続装置は、作業者が手指で握ってユニオンナットを回し操作して締付けられることでチューブを継ぎ手本体にシール状態で接続させるものであり、締付トルクが極力伝わり易くなるように、ユニオンナットの外周には滑り止めの細かい凹凸（ギザギザ）が周方向に連続形成されていた。
人為操作でユニオンナットを回して締付ける手段では、回す工具を必要としないので、工具を忘れて操作不可になる不都合もなく、簡単で便利に管接続装置を組付けできる良さがある。しかしながら、良好にシールできるように管継手用ナットを作業者の人為操作力で十分に締付けるにそれ相応の力が必要であり、大型のものには向かないとか作業者が限定され易いなどの不利はあった。

【0004】

一方、特許文献２にて開示されるように、ユニオンナットを操作簡単で良好に強固に締付けることができる工具も提供されている。即ち、回転操作具である引掛けスパナを使用すれば、比較的簡単な工具操作でありながらユニオンナットの強固な締付けが行えるので、非力であるとか熟練未熟などを問わずに管接続装置の組付け作業が行える利点がある。
しかしながら、引掛けスパナを回動操作するための空間部は必要になるため、管接続装置の回りにあまりスペースが無い場合には不適であり、使用状況が限られてしまう不利がある。なお、特許文献２においては、合成樹脂製のユニオンナットに好適となるように、引掛けスパナもプラスチック製とされている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開２０１０−１２７４２７号公報

【特許文献2】特開２０００−３５４９７３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

ところで、管接続装置において、ユニオンナットの締付けによる螺進により、チューブ押圧部が継手本体に嵌合されているチューブを強く押付けてシールされる状態になれば、その締付作業が完了する。手指の力でユニオンナットを締付ける手段では、相当な労力を必要とはするが、チューブ押圧部がチューブを押すことによる急激なトルク増大により、締付完了状態又はその直前になったことが比較的判り易い利点がある。
これに対して、回しパワーが増幅される引掛けスパナを用いて締付ける手段では、手指で直接に操作する場合に比べて、前記トルク増大が感覚的に判り難い傾向がある。そのため、往々にして締め過ぎてしまうとか、逆に若干緩い状態で締付を終えてしまうという新たな不都合のおそれがあった。
従って、手指で締付ける手段と引掛けスパナで締付ける手段とは何れも一長一短があり、ケースバイケースで適宜に選択して用いられる。

【0007】

前述したように、合成樹脂製の管接続装置は、医療・医薬品や食品といった比較的デリケートな取扱いが要求される流体の配管中に用いられており、複雑に入り組んだ配管設備中に配備されることが多い。そのため、壁際や高所に配置されたポンプとタンクとの間の箇所といった具合に、管継手は非常に狭小なスペースに配置されることが多い。
従って、手指で締付ける手段であっても引掛けスパナで締付ける手段であっても、場所が狭くて操作し難いとか、締付完了状態であるか否かの確認が行い辛いことが多い。特に、締付完了状態であるか否かについては、締付不良による漏れのおそれや締付け過ぎによる部材損傷のおそれがあり、いずれの締付手段を採る場合であっても肝要な事項である。

【0008】

以上のように、作業条件やスペースの点で不利になり易い管接続装置においては、締付完了状態の認識が行い難い傾向にあるため、「如何に締付完了状態であることを正しく認識するか」ということに関しては改善の余地が残されているものであった。
このような実情に鑑みて、本発明の目的は、さらなる構造工夫により、締付完了状態であるか否かの確認が容易化され、所期する継手機能が良好に発揮されるように改善された管接続装置を提供する点にある。

【課題を解決するための手段】

【0009】

請求項１に係る発明は、管接続装置において、
拡径されている合成樹脂製のチューブ３が外嵌される嵌合筒部４と、前記嵌合筒部４の径外側に形成される雄ねじ５とを備える継手本体１、及び、前記雄ねじ５に螺合する雌ねじ９と、前記チューブ３における拡径されている部分３Ａと拡径されていない部分３Ｃとの間の径変化部３Ｂを軸心Ｑ方向に押すチューブ押圧部１１とを備えるユニオンナット２を有し、
前記雌ねじ９と前記雄ねじ５とを螺合させての前記ユニオンナット２の螺進により前記チューブ押圧部１１が前記径変化部３Ｂを押圧する締付完了状態では、前記雄ねじ５の基端５ｂと前記ユニオンナット２の先端２ａとの互いの軸心Ｐ，Ｑ方向位置が合致する構成とされていることを特徴とするものである。

【0010】

請求項２に係る発明は、請求項１に記載の管接続装置において、
前記継手本体１は、前記雄ねじ５のねじ谷５ａ以下の外径を有して前記雄ねじ５の基端に続く小径胴部６と、前記小径胴部６に続いて形成されて前記継手本体１を回動不能に支持可能なトルク受部７とを有するとともに、前記トルク受部７の径が前記雄ねじ５のねじ谷５ａの径以下で、かつ、前記小径胴部６の径以上となる値に設定されていることを特徴とするものである。

【0011】

請求項３に係る発明は、請求項１又は２に記載の管接続装置において、
前記雄ねじ５、及びこれに螺合する前記雌ねじ９が共に台形ねじに形成されていることを特徴とするものである。

【0012】

請求項４に係る発明は、請求項１〜３の何れか一項に記載の管接続装置において、
前記ユニオンナット２の先端２ａと前記トルク受部７との間に差込み可能な検査治具Ｔを有し、前記検査治具Ｔの厚みが、前記締付完了状態からさらに前記ユニオンナット２が所定量締付方向に回動された増し締め状態での前記ユニオンナット２の先端２ａと前記トルク受部７との間の間隙寸法に合致させてあることを特徴とするものである。

【発明の効果】

【0013】

請求項１の発明によれば、雄ねじの基端とユニオンナットの先端との軸心方向位置が合致したことの目視確認により、締付完了状態であるか否かの判断が容易に行えるから、締付作業性に優れるものとなる。例えば、回動操作して締付けているユニオンナットの先端と継手本体の雄ねじの基端とが合致して、それまで目視できていた雄ねじが見えなくなる状態（参考：図１０の紙面右側に描かれている状態）になればユニオンナットの回し操作を止めればよく、丁度そのときが組付完了状態となる。
その結果、さらなる構造工夫により、締付完了状態であるか否かの確認が容易化され、所期する継手機能が良好に発揮される管接続装置を提供することができる。

【0014】

請求項２の発明によれば、トルク受部が比較的小径なものに構成されているので、周囲スペース条件などにより、雄ねじの基端とユニオンナットの先端との軸心方向位置が合致したことをトルク受部側の斜め方向から目視確認せざるを得ない状況でも、トルク受部が邪魔にならず視認し易いようにできる。
従って、小径胴部やトルク受部に必要となる強度を持たせながらも、トルク受部側からの斜め方向の目視が容易化され、この点からも締付完了状態であるか否かの確認が容易化される管接続装置が実現可能である。

【0015】

請求項３の発明によれば、継手本体の雄ねじ、及びユニオンナットの雌ねじが台形ねじで形成されているので、一般的なねじに比べて、ねじ山の幅やピッチが大きくてねじが視認し易い。従って、ユニオンナットの螺進によって雄ねじがユニオンナット内に螺入されて次第に隠れて行く様が目視確認し易いものとなり、締付作業性が改善される。また、ねじ山（ねじ条）の強度を高くできるので、金属に比べては強度の劣る合成樹脂などの低強度材料での作製にも好適である。

【0016】

請求項４の発明によれば、ユニオンナットの先端面とトルク受部との間に検査治具を差し込んで、ユニオンナットの先端面とトルク受部との間に間隙があるか否かを確認するだけの簡単な操作でありながら、増し締めが完了したことや正規の増し締め量であることを容易にチェックすることができる利点がある。

【図面の簡単な説明】

【0017】

【図1】管接続装置を示す一部切欠きの側面図

【図2】継手本体の一部切欠きの側面図

【図3】継手本体の正面図

【図4】ユニオンナットを示し、（ａ）は断面図、（ｂ）は側面図

【図5】ユニオンナットを示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は背面図

【図6】ユニオンナットを示し、（ａ）は正面方向から見下げた斜視図、（ｂ）は、背面方向から見下げた斜視図

【図7】引掛けスパナを示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図

【図8】引掛けスパナをユニオンナットに引っ掛け途中の状況を示す作用図

【図9】引掛けスパナでユニオンナットを回す状況の作用図

【図10】ユニオンナットの締付状況を示す作用図

【図11】ユニオンナットの径外側から雄ねじが透視される様を示すイメージ図

【図12】隙間ゲージを示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図

【図13】隙間ゲージの使い方の例を示し、（ａ）は要部の側面図、（ｂ）は要部の正面図

【発明を実施するための形態】

【0018】

以下に、本発明による管接続装置の実施の形態を、図面を参照しながら説明する。なお、継手本体１においては、トルク受部７を中央として軸心Ｐ方向で部材の各端となる方向が先端側で、その逆を基端側と定義し、ユニオンナット２においては、雌ねじ９存在側の端が先端側で、その逆を基端側と定義する。

【0019】

〔実施形態１〕
図１，図１１に管接続装置Ａが示されている。この管接続装置Ａは、フッ素樹脂（ＰＦＡ、ＰＴＦＥ等に代表される合成樹脂の一例）製のチューブ３を、ポンプ、バルブ等の流体機器や、異径又は同径のチューブに連通接続するものであって、半透明なフッ素樹脂（ＰＦＡ、ＰＴＦＥ等に代表される合成樹脂の一例）製の継手本体１と、半透明なフッ素樹脂（ＰＦＡ、ＰＴＦＥ等に代表される合成樹脂の一例）製のユニオンナット２との２部品で構成されている。なお、図１は、ユニオンナット２を締め込んでチューブ３がシール状態で継手本体１に接続される組付状態（組付完了状態）を示している。

【0020】

継手本体１は、図１〜図３に示すように、例として、両端それぞれに互いに同径のチューブ３を接続可能で軸心Ｐを有する左右対称な筒状の部品であって、それぞれ一対の嵌合筒部４と雄ねじ５と小径胴部６、及びそれぞれ単一のトルク受部７と内部流路８とを備えて構成されている。
嵌合筒部４は、チューブ３の端部を拡径して圧入外嵌装着可能な箇所であって最も軸心Ｐ方向で突出している部分である。
雄ねじ５は、嵌合筒部４の径外側で、かつ、軸心Ｐ方向で嵌合筒部４の基端側に寄って形成される大径の台形ネジで成る部分である。

【0021】

小径胴部６は、雄ねじ５のねじ谷５ａ以下の外径を有して雄ねじ５の基端に続く軸心Ｐ方向長さの短い円筒部分である。
トルク受部７は、継手本体１を回動不能に支持可能な六角ナット状の部分であって、小径胴部６に続いて両小径胴部６，６の間に形成されている部分である。
内部流路８は、継手本体１の内部を軸心Ｐ方向貫く円形のトンネルとなる部分であり、移送対象流体が流れる箇所である。

【0022】

嵌合筒部４は、チューブ３を徐々に拡径させることが可能な先窄まり状のテーパ外周面４ａと、チューブ３の拡径部（チューブ３における拡径されている部分）３Ａを外嵌する直胴外周面４ｂと、先端側ほど大径となる状態で内周側先端に形成されるカット面４ｃとを有している。また、嵌合筒部４の基端側部分と雄ねじ５との径方向の間には、拡径部３Ａを入れ込むための周溝ｍが行止り状にて形成されている。雄ねじ５の先端の軸心Ｐ方向位置は、嵌合筒部４における軸心Ｐ方向の略中央となる位置に設定されている。

【0023】

小径胴部６は、周溝ｍの径方向幅で略中央値となる大きさの外径が付与されており、雄ねじ５の基端に形成される径差の大きな側周壁（基端）５ｂを介して雄ねじ５に連続されている。六角ナット状のトルク受部７は、その対向する二面間寸法（スパナやレンチが掛けられる寸法）が、小径胴部６の径より若干大きくて、かつ、周溝ｍの最大径よりも小さい値に設定され、望ましくは、対向する両角間寸法（最大径となる箇所）は、雄ねじ５のねじ谷５ａの径よりは小さい値とされている。

【0024】

ユニオンナット２は、図１，図４〜図６に示すように、ナット薄肉部２Ａと、ナット厚肉部２Ｂと、雌ねじ９と、押え内周部１０と、チューブ押圧部１１と、深溝（溝又は凹部の一例）１２と、浅溝１３とを有しており、継手本体１より透明度に優れる材料で形成されている。
ナット薄肉部２Ａは、ユニオンナット２における軸心Ｑ方向で先端側の部分であって、その内周側には、継手本体１の雄ねじ５に螺合可能な台形ネジでなる雌ねじ９が形成され、外周側には、軸心Ｑ方向に沿う状態で周方向の均等角度毎に形成される複数の浅溝１３が形成さえれている。また、ナット薄肉部２Ａの先端部には、浅溝１３が無く平坦な外周面を持つフランジ部２３が形成されている。

【0025】

ナット厚肉部２Ｂは、ユニオンナット２における軸心Ｑ方向で基端側の部分であって、雌ねじ９から軸心Ｑ方向に離れて内周部に形成される最小径のチューブ押圧部１１と、チューブ押圧部１１と雌ねじ９との軸心Ｑ方向間に、チューブ押圧部１１よりも大径で雌ねじ９よりも小径となる状態で形成される押え内周部１０とを備えている。
ナット厚肉部２Ｂの外周側に形成される深溝１２は、軸心Ｑ方向長さが極めて短く平坦な外周面を有する状態で基端に形成される小径外周部２ｂと同径の底面１２ａを有して、軸心Ｑ方向に沿う状態で周方向の均等角度毎に形成されている。ナット厚肉部２Ｂの径方向の厚みは、総じてナット薄肉部２Ａの径方向の厚みよりも厚い。

【0026】

深溝１２は、引掛けスパナＳにより、その爪１５を係合させて締込み側及び緩み側の双方に強制回動されることが可能となるように、比較的深い深さを有する断面矩形の溝であり（図１０参照）、これら各深溝１２に軸心Ｑ方向で連続する状態で複数の浅溝１３が形成されている。つまり、深溝１２と浅溝１３とは互いに同数（８箇所）であり、浅溝１３は、引掛けスパナＳの爪１５を係合させて強制回動することが不能となるように、浅い深さを有する断面矩形の溝としてナット薄肉部２Ａの外周に形成されている。

【0027】

ナット厚肉部２Ｂの内周側に形成されるチューブ押圧部１１は、図１に示す組付状態において、チューブ３における拡径されている部分である拡径部３Ａと拡径されていない部分である自然径部３Ｃとの間の径変化部３Ｂを軸心Ｐ（軸心Ｑ）方向に押すことが可能な部分である。チューブ押圧部１１の内径は、ほぼ自然径部３Ｃの径と略等しい値に設定されており、チューブ押圧部１１の基端側には、僅かに径の大きいガイド筒部１４が形成されている。
ユニオンナット２の締込みにより、チューブ押圧部１１の押圧面１１ａは軸心Ｑに直交する側周面とされ、径変化部３Ｂにおける径の小さい側を軸心Ｐ方向に強く押し、径変化部３Ｂとテーパ外周面４ａとを密着させての良好なシール状態を得ることが可能である。
押え内周部１０は、図１に示す組付状態において、嵌合筒部４に圧入外嵌されている拡径部３Ａの外周に密接する程度の値で径一定な筒部に形成されている。

【0028】

また、図５，図６に示すように、ナット薄肉部２Ａの軸心Ｑ方向での端面である先端面（先端）２ａに、深溝１２（及び浅溝１３）の径方向位置と互いに合致する径方向位置を有する目印部ｋが計８箇所に形成されている。目印部ｋは、先端面２ａの内周側に開口して軸心Ｑ方向視形状が矩形を呈する凹みで形成されている。

【0029】

チューブ３の端部を嵌合筒部４に外嵌挿入するには、常温下で強制的にチューブ３を押し込んで拡径させて装着するか、熱源を用いて暖めて変形し易いようにしてから押し込むか、或いは拡径器（図示省略）を用いて予めチューブ３の端部を拡径させておいてから嵌合筒部４に押し込むかする。
そして、図１に示すように、チューブ３の端面３ｔが周溝ｍのほぼ奥まで入り込む状態となるまで差し込む。ここで、嵌合筒部４に外嵌装着される「チューブ３の端部」とは、直胴外周面４ｂに外嵌される拡径部３Ａと、テーパ外周面４ａに外嵌される径変化部３Ｂとで成る部分のことである。
なお、チューブ３の内部流路３Ｗの径と、継手本体１の内部流路８の径とは、円滑な流体の流れとすべく互いに同径又はほぼ同径に設定されているが、互いに異なっていても良い。

【0030】

つまり、図１に示すように、嵌合筒部４にチューブ３が外嵌装着された状態における雌ねじ９を雄ねじ５に螺合させてのユニオンナット２の締込みによる軸心Ｐ方向への螺進により、径変化部３Ｂがチューブ押圧部１１で軸心Ｐ方向に押され、かつ、拡径部３Ａに押え内周部１０が外嵌されるように設定されている。
加えて、ユニオンナット２の先端面２ａと継手本体１の側周壁５ｂとが軸心Ｐ方向で合致するとき（図１に示す状態）が、チューブ押圧部１１で押される径変化部３Ｂとテーパ外周面４ａとが密着して良好にシールされる組付完了状態となるように設定されている。なお、「合致する」は、「端面が揃う」とか「面一となる」と置き換えても良い。

【0031】

さて、ユニオンナット２を強制回動して締付ける作業は、図７に示す引掛けスパナＳを用いて行う。引掛けスパナＳは、約１８０度湾曲した鉤状の先端部１６、手指で握る柄部１７、先端部１６の内周側に形成される３箇所の爪１５とを備える合成樹脂製のナット回し工具である。三箇所の爪１５は、ユニオンナット２における周方向に連続した３箇所の深溝１２に丁度係合できる離間角度及び大きさ・形状に設定されている。
各爪１５の回し方向上手側となる麓には、深溝１２との確実な係合を図るための凹入部１８が形成されている。

【0032】

引掛けスパナＳを用いてユニオンナット２を回すには、まず、図８に示すように、先ず、最先端の爪１５をナット厚肉部２Ｂのいずれかの深溝１２に入れ込み、それから、手指（図示省略）で握っている柄部１７を操作して、先端部１６がユニオンナット２に近付く方向に回動移動させる。
すると、図９に示すように、３箇所の爪のそれぞれが、対応する各深溝１２に正規に入り込んだ操作可能状態になる。それから、柄部１７を握る手指（図示省略）に力を入れて矢印Ｒ方向に動かせば、ユニオンナット２を強制回動して締付けることができる。

【0033】

次に、検査治具Ｔについて説明する。この管接続装置Ａにおいては、経時によるユニオンナット２の増し締め時における増し締め完了状態の検査が可能な検査治具Ｔを伴う場合がある。検査治具Ｔは、図１２に示すように、二股に分かれた検査部１９，１９と把持部２０とを有する略Ｕ字形状を呈する合成樹脂製で板状のものに形成されている。各検査部１９は、把持部２０と同じ厚さの基端検査部１９ａと、基端検査部１９ａよりも厚みが若干小さい先端検査部１９ｂとを備えており、図１２（ｂ）に示されるように、側面視では段付形状の部品に形成されている。

【0034】

検査治具Ｔの使い方の例としては、図１３に示すように、一対の検査部１９，１９を、その段の無い平坦面２１がユニオンナット２の先端面２ａに向く姿勢で小径胴部６に差し込みを開始し、段のある段付面２２の段面２２ａがトルク受部７に当接するまで検査治具Ｔを差し込む。その状態でトルク受部７と先端面２ａとの間に隙間なく先端検査部１９ｂが挟まれておれば、増し締め完了状態であることを認識することができる、というものである。なお、平坦面２１がトルク受部７に向く使い方も可能である。
即ち、検査治具Ｔにおける先端検査部１９ｂの厚みが、締付完了状態（図１，図１１参照）からさらにユニオンナット２が所定量締付方向に回動された増し締め状態（増し締め完了状態）でのユニオンナット２の先端面（先端の一例）２ａとトルク受部７との間の間隙寸法に合致されているのである。

【0035】

一方、検査治具Ｔを用いて、管接続装置Ａの締付完了状態であるか否かの検査を行うこともできる。即ち、図１０の紙面右側の管接続装置Ａにて仮想線にて描かれているように、トルク受部７と先端面２ａとの間に隙間なく基端検査部１９ａが差し込まれる状態であれば、側周壁５ｂと先端面２ａとが軸心Ｐ，Ｑ方向で互いに同一面となる締付状態（締付完了状態）であることが認識できる。

【0036】

〔作用や効果などについて〕
（１） 図４〜図６に示すように、透視可能なユニオンナット２を用いてあるので、雌ねじ９と雄ねじ５との螺合状態を透視確認しながら締付け操作が行え、内部見通しができない場合に比べて、狭小な作業環境や入り組んだ箇所での締付完了状態であることや締付完了状態に近付いている状態などを見て確認できて作業性に優れるものとなる。そして、径方向の肉厚がナット薄肉部２Ａよりも厚いナット厚肉部２Ｂに深溝１２が形成されるので、ユニオンナット２を強度十分なものにしながらも小径化が行える、という合理的設計が可能となっている。

【0037】

（２） さて、管接続装置Ａにおいては、図１に示すように、雌ねじ９と雄ねじ５とを螺合させてのユニオンナット２の螺進によりチューブ押圧部１１が径変化部３Ｂを押圧する締付完了状態では、雄ねじ５の基端、即ち側周壁５ｂとユニオンナット２の先端、即ち先端面２ａとの互いの軸心Ｐ（Ｑ）方向位置が合致する構成とされている。
故に、図１０に示すように、軸心Ｐに交差する方向視において、回動操作して締付けているユニオンナット２の先端面２ａと継手本体１の側周壁５ｂとが合致して、それまで目視できていた雄ねじ５が見えなくなる状態（図１０の紙面右側に描かれている状態）になればユニオンナット２の回し操作を止めればよく、丁度そのときが組付完了状態となっているのである。
従って、図１１に示すように、軸心Ｐ方向に直交する方向である矢印イ方向の目視により、先端面２ａと側周壁５ｂとが合致しているか否か、即ち、組付け完了状態であるか否かを容易に確認することができる。

【0038】

（３） また、図１１に示されるように、管接続装置Ａの締付完了状態では、雌ねじ９と略同一長さに設定される雄ねじ５の軸心Ｐ方向端と、深溝１２の軸心Ｑ方向端との軸心（Ｐ，Ｑ）方向での位置がほぼ合致する状態となるように深溝１２が形成されている。
従って、図１１に示すように、例えば、斜め方向からの矢印ロ方向の目視により、半透明のユニオンナット２、詳しくはナット薄肉部２Ａを見通して、深溝１２の先端（深溝１２と浅溝１３との境目）と雄ねじ５の先端５ｃとが合致又はほぼ合致しているか否かを見分けることができ、従って、組付け完了状態であるか否かの確認が可能となる。
例えば、矢印イ方向の目視ができないような場合にも有効な視認手段であるとともに、引掛けスパナＳをユニオンナット２に係合させた操作状態であっても行えることが可能になる、という優れものである。

【0039】

（４） 図４〜図６，図１１などに示すように、ユニオンナット２の外周には、深溝１２に続けて浅溝１３が形成されているので、爪１５を浅溝１３に引っ掛けてスライド移動させれば爪１５を簡単に深溝１２に係合さえての回動操作状態を得ることができる。つまり、浅溝１３は、引掛けスパナＳの爪１５を深溝１２に導くガイドとして機能させることが可能であるとともに、深溝１２と浅溝１３とが一直線上に並ぶことでデザイン性の向上にも寄与している。例えば、管接続装置Ａが狭小な箇所や見えにくい場所に配置されているような場合でも、深溝１２のみが形成されている場合に比べて、容易に引掛けスパナＳを使うことができて便利である。

【0040】

（５） 図４〜図６に示すように、ユニオンナット２の先端面２ａには、深溝１２及び浅溝１３と軸心Ｑに関する径方向位置を合致させた目印部ｋが形成されている。従って、その目印部ｋの目視確認や手指での触診により、ユニオンナット２の先端側（ナット背面側）からの引掛けスパナＳの爪１５の係合位置確認が行い易い利点がある。

【0041】

（６） 図１や図３に示すように、雄ねじ５のねじ谷５ａの径以下の外径を有する小径胴部６と、ねじ谷５ａの径以下で、かつ、小径胴部６の径以上となる値に設定される状態で小径胴部６に連続形成されるトルク受部７とを備えている。これにより、小径胴部６やトルク受部７に必要となる強度を持たせながら、雄ねじ５の基端、即ち側周壁５ｂとユニオンナット２の先端面２ａとの軸心Ｐ，Ｑ方向位置が合致したことを斜めから目視確認せざるを得ない状況が生じても、図１１に矢印ハで示すように、小径のトルク受部７が邪魔にならず視認し易く、従って、締付作業性が良いものとなる。

【0042】

（７） 図１や図４に示すように、継手本体１の雄ねじ５、及びユニオンナット２の雌ねじ９が台形ねじで形成されているので、一般的なねじ（例：メートルねじ）に比べて、ねじ山の幅やピッチが大きくてねじが視認し易いものとなっている。それゆえ、図１０に示すように、ユニオンナット２の螺進によって雄ねじ５がユニオンナット２内に螺入されて次第に隠れて行く様が目視確認し易い利点があり、締付作業性が良い。また、ねじ山（ねじ条）の強度を高くできるので、合成樹脂などの金属に比べて比較的弱いとされる材料での作製にも好適である。

【0043】

（８） 図１３に示すように、ユニオンナット２の先端面２ａとトルク受部７との間に差込み可能な検査治具Ｔを有し、検査治具Ｔの先端検査部１９ｂの厚みが、締付完了状態からさらにユニオンナット２が所定量締付方向に回動された増し締め状態での先端面２ａとトルク受部７との間の間隙寸法に合致させてある。これにより、ユニオンナット２の先端面２ａとトルク受部７との間に検査治具Ｔを差し込むだけの簡単な操作で、増し締めが完了したことや正規の増し締め量であることを容易にチェックすることができる。

【0044】

〔別実施形態など〕
実施形態においては、継手本体１やユニオンナット２が透視可能な半透明な材料から形成されているが、これらが透明度がなく見通し不可となる材料製でも良い。また、雄ねじ５や雌ねじ９は、メートルねじやインチねじなどの台形ねじ以外のものであっても良い。さらに、検査治具Ｔを有さない管接続装置Ａでも良い。さらに、管接続装置としては、例えば、エルボ、チーズなど、ユニオン以外の形状であっても良い。

【符号の説明】

【0045】

１ 継手本体
２ ユニオンナット
２ａ 先端
３ チューブ
３Ａ チューブにおける拡径されている部分
３Ｂ 径変化部
３Ｃ チューブにおける拡径されていない部分
４ 嵌合筒部
５ 雄ねじ
５ａ ねじ谷
５ｂ 基端
６ 小径胴部
７ トルク受部
９ 雌ねじ
１１ チューブ押圧部
Ｐ 継手本体の軸心
Ｑ ユニオンナットの軸心
Ｔ 検査治具

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】