特許 6019832 画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6019832

(24)【登録日】2016年10月14日

(45)【発行日】2016年11月2日

(54)【発明の名称】画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   G03G 15/20 20060101AFI20161020BHJP

   G03G 15/16 20060101ALI20161020BHJP

   G03G 15/00 20060101ALI20161020BHJP

【ＦＩ】

   G03G15/20 515

   G03G15/16

   G03G15/00 455

【請求項の数】3

【全頁数】15

(21)【出願番号】特願2012-151801(P2012-151801)

(22)【出願日】2012年7月5日

(65)【公開番号】特開2014-16388(P2014-16388A)

(43)【公開日】2014年1月30日

【審査請求日】2015年3月6日

(73)【特許権者】

【識別番号】000005496

【氏名又は名称】富士ゼロックス株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001519

【氏名又は名称】特許業務法人太陽国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】佐藤 龍一

(72)【発明者】

【氏名】菅原 弘勝

【審査官】 下村 輝秋

(56)【参考文献】

【文献】 特開平１１−２４６１０２（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平０５−３０３２４７（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｇ０３Ｇ １５／２０

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

記録媒体の表面にトナー画像を転写する転写部材と、
前記転写部材によってトナー画像が転写された記録媒体の表面を下方に向けながら記録媒体を搬送する搬送部材と、
表面層が弾性材料で形成されると共に、記録媒体の搬送方向に対して直交する搬送直交方向の両端側が、中央側に対して径方向の外側に突出する加熱ロールと、前記加熱ロールに記録媒体を押し付ける押付ロールとを有し、前記搬送部材に対して記録媒体の搬送方向の下流側に配置され、記録媒体を前記加熱ロールと前記押付ロールとで挟み込んで搬送しながら記録媒体にトナー画像を定着する定着部材と、
前記搬送部材と前記定着部材との間に配置され、記録媒体の裏面と接触して記録媒体を前記定着部材に向けて案内すると共に、記録媒体の幅方向の外側部分を案内する部分に記録媒体の裏面から逃げる形状の逃げ部位が形成されている案内部材と、を備え、
前記案内部材は、板状とされ、
前記逃げ部位は、前記案内部材の前記搬送方向の下流側で、かつ、前記案内部材における記録媒体の幅方向の外側部分を案内する外側案内部位の前記定着部材側の縁辺を、前記搬送方向の上流側に配置することで形成されている画像形成装置。

【請求項2】

前記逃げ部位は、前記幅方向の中央部から外側に向かって徐々に前記搬送方向の上流側に向かって大きくされている請求項１に記載の画像形成装置。

【請求項3】

記録媒体の表面にトナー画像を転写する転写部材と、
前記転写部材によってトナー画像が転写された記録媒体の表面を下方に向けながら記録媒体を搬送する搬送部材と、
表面層が弾性材料で形成されると共に、記録媒体の搬送方向に対して直交する搬送直交方向の両端側が、中央側に対して径方向の外側に突出する加熱ロールと、前記加熱ロールに記録媒体を押し付ける押付ロールとを有し、前記搬送部材に対して記録媒体の搬送方向の下流側に配置され、記録媒体を前記加熱ロールと前記押付ロールとで挟み込んで搬送しながら記録媒体にトナー画像を定着する定着部材と、
前記搬送部材と前記定着部材との間に配置され、記録媒体の裏面と接触して記録媒体を前記定着部材に向けて案内すると共に、記録媒体の幅方向の外側部分を案内する部分に記録媒体の裏面から逃げる形状の逃げ部位が形成されている案内部材と、を備え、
前記案内部材は、板状とされ、
前記逃げ部位は、前記案内部材の前記搬送方向の下流側で、かつ、前記案内部材における記録媒体の幅方向の外側を案内する外側案内部位の前記定着部材側を凹状とすることで形成されると共に、前記幅方向の中央部から外側に向かって徐々に前記搬送方向の上流側に向かって大きくされている画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、画像形成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、定着ロールの加熱に伴い用紙にシワが発生するのを防ぎ、かつ転写部から定着部まで用紙を安定して搬送するために用いられるガイドが記載されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開平０４−３２２２８０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

本発明の課題は、記録媒体に転写されたトナー画像が、記録媒体に定着される前に、記録媒体の下方に配置された部材に触れることによって、出力画像の品質が低下してしまうのを抑制することである。

【課題を解決するための手段】

【0005】

本発明の請求項１に係る画像形成装置は、記録媒体の表面にトナー画像を転写する転写部材と、前記転写部材によってトナー画像が転写された記録媒体の表面を下方に向けながら記録媒体を搬送する搬送部材と、表面層が弾性材料で形成されると共に、記録媒体の搬送方向に対して直交する搬送直交方向の両端側が、中央側に対して径方向の外側に突出する加熱ロールと、前記加熱ロールに記録媒体を押し付ける押付ロールとを有し、前記搬送部材に対して記録媒体の搬送方向の下流側に配置され、記録媒体を前記加熱ロールと前記押付ロールとで挟み込んで搬送しながら記録媒体にトナー画像を定着する定着部材と、前記搬送部材と前記定着部材との間に配置され、記録媒体の裏面と接触して記録媒体を前記定着部材に向けて案内すると共に、記録媒体の幅方向の外側部分を案内する部分に記録媒体の裏面から逃げる形状の逃げ部位が形成されている案内部材と、を備え、前記案内部材は、板状とされ、前記逃げ部位は、前記案内部材の前記搬送方向の下流側で、かつ、前記案内部材における記録媒体の幅方向の外側部分を案内する外側案内部位の前記定着部材側の縁辺を、前記搬送方向の上流側に配置することで形成されていることを特徴とする。

【0006】

本発明の請求項２に係る画像形成装置は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記逃げ部位は、前記幅方向の中央部から外側に向かって徐々に前記搬送方向の上流側に向かって大きくされていることを特徴とする。

【0009】

本発明の請求項３に係る画像形成装置は、記録媒体の表面にトナー画像を転写する転写部材と、前記転写部材によってトナー画像が転写された記録媒体の表面を下方に向けながら記録媒体を搬送する搬送部材と、表面層が弾性材料で形成されると共に、記録媒体の搬送方向に対して直交する搬送直交方向の両端側が、中央側に対して径方向の外側に突出する加熱ロールと、前記加熱ロールに記録媒体を押し付ける押付ロールとを有し、前記搬送部材に対して記録媒体の搬送方向の下流側に配置され、記録媒体を前記加熱ロールと前記押付ロールとで挟み込んで搬送しながら記録媒体にトナー画像を定着する定着部材と、前記搬送部材と前記定着部材との間に配置され、記録媒体の裏面と接触して記録媒体を前記定着部材に向けて案内すると共に、記録媒体の幅方向の外側部分を案内する部分に記録媒体の裏面から逃げる形状の逃げ部位が形成されている案内部材と、を備え、前記案内部材は、板状とされ、前記逃げ部位は、前記案内部材の前記搬送方向の下流側で、かつ、前記案内部材における記録媒体の幅方向の外側を案内する外側案内部位の前記定着部材側を凹状とすることで形成されると共に、前記幅方向の中央部から外側に向かって徐々に前記搬送方向の上流側に向かって大きくされていることを特徴とする。

【発明の効果】

【0010】

本発明の請求項１の画像形成装置によれば、案内部材において、記録媒体の幅方向の外側を案内する部位に逃げ部位が形成されていない場合と比して、記録媒体に転写されたトナー画像が、記録媒体に定着される前に、記録媒体の下方に配置された部材に触れることによって、出力画像の品質が低下してしまうのを抑制することができる。

【0014】

本発明の請求項２、３の画像形成装置によれば、記録媒体の幅方向において逃げ部位が、部分的に形成されている場合と比して、記録媒体のサイズ（用紙幅）を変えた場合でも、出力画像の品質が低下してしまうのを抑制することができる。

【図面の簡単な説明】

【0015】

【図1】本発明の第一実施形態に係る画像形成装置に備えられた定着部を示した斜視図である。

【図2】本発明の第一実施形態に係る画像形成装置に備えられた定着部のガイド板を示した斜視図である。

【図3】（Ａ）（Ｂ）本発明の第一実施形態に係る画像形成装置に備えられた定着装置によってシート部材が搬送される様子を示した斜視図である。

【図4】本発明の第一実施形態に係る画像形成装置に備えられた定着装置によってシート部材が搬送される様子を示した斜視図である。

【図5】（Ａ）（Ｂ）本発明の第一実施形態に係る画像形成装置に備えられた定着装置によってシート部材が搬送される様子を示した平面図である。

【図6】本発明の第一実施形態に係る画像形成装置に備えられた定着部を示した側面図である。

【図7】本発明の第一実施形態に係る画像形成装置に備えられた転写部を示した側面図である。

【図8】本発明の第一実施形態に係る画像形成装置を示した概略構成図である。

【図9】（Ａ）（Ｂ）本発明の第一実施形態に係る画像形成装置に対して比較例に係る画像形成装置に備えられた定着装置によってシート部材が搬送される様子を示した斜視図である。

【図10】本発明の第二実施形態に係る画像形成装置に備えられた定着部のガイド板を示した斜視図である。

【図11】本発明の第三実施形態に係る画像形成装置に備えられた定着部のガイド板を示した斜視図である。

【図12】（Ａ）（Ｂ）本発明の第三実施形態に係る画像形成装置に備えられた定着部のガイド板を示した断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0016】

＜第一実施形態＞
本発明の第一実施形態に係る画像形成装置の一例について図１〜図９に従って説明する。なお、図中矢印ＵＰは、鉛直方向上方を示す。

【0017】

（全体構成）
図８に示されるように、画像形成装置１０の装置本体１０Ａの内部には、記録媒体としてのシート部材Ｐが積載される給紙部２０と、シート部材Ｐに転写されるトナー画像を形成する画像形成部１４と、トナー画像をシート部材Ｐに転写する転写部２２と、トナー画像をシート部材Ｐに定着する定着部１２と、シート部材Ｐをシート部材Ｐの搬送経路３０に沿って搬送する複数の搬送ロール１８を備えた用紙搬送系２１と、が備えられている。

【0018】

画像形成部１４、転写部２２、及び定着部１２は、装置本体１０Ａにおける水平方向（左右方向：図中矢印Ｈ方法）の図中左側に配置され、給紙部２０は、装置本体１０Ａにおける水平方向の中央側から図中右側にかけて配置されている。

【0019】

〔給紙部〕
給紙部２０は、シート部材Ｐが積載される給紙部材２０Ａ、給紙部材２０Ｂ、給紙部材２０Ｃ、及び給紙部材２０Ｄを備えている。

【0020】

給紙部材２０Ａと給紙部材２０Ｂとは、装置本体１０Ａにおける水平方向（図中矢印Ｈ方法）の中央側で、鉛直方向に並んで配置されている。

【0021】

また、給紙部材２０Ｃと給紙部材２０Ｄとは、給紙部材２０Ａ及び給紙部材２０Ｂに対して、図中の右側で、水平方向に並んで配置されている。

【0022】

〔画像形成部〕
画像形成部１４は、給紙部材２０Ｂを挟んで、給紙部材２０Ｃの反対側に配置されている。そして、画像形成部１４は、無端状の像保持体ベルト１６と、像保持体ベルト１６が巻き掛けられると共に回転力を像保持体ベルト１６に伝達する駆動ロール３２と、像保持体ベルト１６が巻き掛けられる複数の従動ロール３４と、を備えている。

【0023】

さらに、従動ロール３４は、駆動ロール３２の鉛直方向下方に配置される従動ロール３４Ａと、駆動ロール３２に対して水平方向に並んで配置される従動ロール３４Ｂと、従動ロール３４Ｂの鉛直方向下方であって従動ロール３４Ａに対して水平方向に並んで配置される従動ロール３４Ｃとから構成されている。

【0024】

そして、像保持体ベルト１６は、駆動ロール３２及び各従動ロール３４に巻き掛けられた状態で、水平方向に延びるように配置されている。また、駆動ロール３２と従動ロール３４Ａとの間を周回する像保持体ベルト１６の裏面（画像が形成されない面）を支持するように、一対の従動ロール４６が配置されている。

【0025】

さらに、画像形成部１４は、像保持体ベルト１６の表面にトナー画像を形成する画像形成ユニット３６を備えている。

【0026】

画像形成ユニット３６は、像保持体ベルト１６に対して下方に配置され、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の各色のトナー画像を像保持体ベルト１６の表面に形成する各色の画像形成ユニット３６Ｙ、３６Ｍ、３６Ｃ、３６Ｋから構成されている。

【0027】

そして、画像形成ユニット３６Ｙ、３６Ｍ、３６Ｃ、３６Ｋは、像保持体ベルト１６の表面と対向するように像保持体ベルト１６の周回方向（図中矢印Ａ方向：以下単に「ベルト周回方向」と記載する）に沿ってこの順番に水平方向に並んで配置されている。以下の説明では、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋを区別して説明しない場合には、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋを省略して記載する。

【0028】

各色の画像形成ユニット３６は、ベルト周回方向に順に配置された帯電器３７と、露光ヘッド３８と、現像器３９と、を備えている。

【0029】

詳細には、帯電器３７は、帯電コロトロンであって、像保持体ベルト１６の表面を一様に帯電するようになっている。また、露光ヘッド３８は、ＬＥＤアレイや光走査装置（Ｒａｓｔｅｒ Ｏｐｔｉｃａｌ Ｓｃａｎｎｅｒ）であって、帯電した像保持体ベルト１６の表面を露光して像保持体ベルト１６上に静電潜像を形成するようになっている。

【0030】

また、現像器３９は、内部に現像剤を収容し、この現像剤に含まれるトナーによって像保持体ベルト１６上に形成された静電潜像をトナー画像として可視化するようになっている。

【0031】

〔転写部〕
像保持体ベルト１６上に形成されたトナー画像をシート部材Ｐに転写する転写部２２は、画像形成ユニット３６に対してベルト周回方向の下流側であって、駆動ロール３２と従動ロール３４Ａとの間を周回する像保持体ベルト１６の表面と対向するように配置されている。

【0032】

転写部２２は、駆動ロール３２と従動ロール３４Ａとの間を周回する像保持体ベルト１６の表面と対向するように配置され、像保持体ベルト１６の幅方向（紙面奥行方向）に延びる転写部材の一例としての転写コロトロン４２を備えている。

【0033】

転写コロトロン４２は、図７に示されるように、像保持体ベルト１６側が開放された断面コ字状の筐体４２Ａと、筐体４２Ａの内部に配置される放電ワイヤ４２Ｂと、を備えている。

【0034】

また、転写コロトロン４２に対してベルト周回方向の上流側には、像保持体ベルト１６との間で搬送されるシート部材Ｐを挟み込む転写ブレード５４が配置されている。

【0035】

転写ブレード５４は、樹脂材料で成形された板状とされ、像保持体ベルト１６の幅方向に延びる回転軸５４Ａ回りに回転可能に支持されている。

【0036】

さらに、この回転軸５４Ａを回転移動させて転写ブレード５４を、像保持体ベルト１６との間でシート部材Ｐを挟み込む挟持位置（図中実線）と、像保持体ベルト１６から離間する離間位置（図中二点鎖線）と、に移動させるステッピングモータ５６が備えられている。

【0037】

この構成において、搬送されるシート部材Ｐの先端が転写コロトロン４２による放電領域５８に進入して、シート部材Ｐの先端が像保持体ベルト１６に静電吸着される。シート部材Ｐの先端が像保持体ベルト１６に静電吸着された後に、ステッピングモータ５６が、回転軸５４Ａを回転移動することで転写ブレード５４を離間位置から挟持位置へ移動させる。そして、転写コロトロン４２が、像保持体ベルト１６の表面に重なりながら搬送されるシート部材Ｐに、像保持体ベルト１６上に形成されたトナー画像を転写する。そして、シート部材Ｐの後端が転写ブレード５４の先端を抜ける前に、ステッピングモータ５６が回転軸５４Ａを回転移動することで転写ブレード５４を挟持位置から離間位置へ移動させるようになっている。

【0038】

また、転写部２２に対してベルト周回方向の下流側には、像保持体ベルト１６上に残留した未転写残留トナーを像保持体ベルト１６から除去するクリーニング機構４４（図８参照）が、備えられている。

【0039】

〔その他〕
転写部２２に対してシート搬送方向の下流側には、図８に示されるように、トナー画像が転写されたシート部材Ｐを上方に向けて搬送するバキュームトランスポートであるベルト搬送装置５０が配置されている。さらに、ベルト搬送装置５０に対してシート搬送方向の下流側には、トナー画像が転写されたシート部材Ｐの表面を下方に向けて、シート部材Ｐを定着部１２に向けて案内するガイド部材５２が配置されている。なお、この定着部１２については詳細を後述する。

【0040】

一方、定着部１２に対してシート搬送方向の下流側には、トナー画像が定着されたシート部材Ｐが排出ロール２４によって排出されるスタッカ２６Ａ及びスタッカ２６Ｂと、搬送中に何らかの不具合が発生して不要となったシート部材Ｐが排出ロール２４によって排出されるパージトレイ２７と、が上下方向に延びて配置されている。

【0041】

スタッカ２６Ａは、給紙部材２０Ｃの上方に配置され、スタッカ２６Ｂは、給紙部材２０Ｄの上方に配置されている。さらに、パージトレイ２７は、スタッカ２６Ｂの上方に配置されている。

【0042】

また、搬送経路３０において、定着部１２とスタッカ２６Ａとの間には、シート部材Ｐの表裏に画像を形成する場合に、シート部材Ｐが送り込まれる反転搬送路２８が備えられている。

【0043】

さらに、反転搬送路２８の下方には、反転搬送路２８から搬出されたシート部材Ｐを搬送経路３０に向けて搬送する搬送ベルト２９が備えられている。なお、給紙部材２０Ａ及び給紙部材２０Ｂから搬出されるシート部材Ｐもこの搬送ベルト２９によって搬送経路３０に向けて搬送されるようになっている。

【0044】

この構成において、反転搬送路２８にシート部材Ｐが送り込まれ、シート部材Ｐがスイッチバックして反転搬送路２８から搬送ベルト２９に向けて搬出されることで、シート部材Ｐの表裏が反転されるようになっている。

【0045】

（全体構成の作用）
次に、画像形成装置１０による画像形成動作について説明する。

【0046】

先ず、各色の画像形成ユニット３６によって、像保持体ベルト１６上にトナー画像が形成される。一方、給紙部２０から搬出されて複数の搬送ロール１８によって搬送経路３０に沿って搬送されたシート部材Ｐは、転写部２２へ搬送される。

【0047】

転写部２２では、転写ブレード５４（図７参照）によって像保持体ベルト１６の表面に重なるようにシート部材Ｐが搬送され、転写コロトロン４２によって像保持体ベルト１６上のトナー画像がシート部材Ｐに転写される。

【0048】

そして、トナー画像が転写されたシート部材Ｐは、ベルト搬送装置５０及びガイド部材５２によって定着部１２へ搬送され、定着部１２によって、トナー画像がシート部材Ｐに定着される。さらに、トナー画像が定着されたシート部材Ｐは、搬送ロール１８及び排出ロール２４によってスタッカ２６へ排出される。

【0049】

一方、シート部材Ｐの両面（表面及び裏面）に画像を形成する場合には、表面にトナー画像が定着したシート部材Ｐは、反転搬送路２８へ送り込まれ、スイッチバックして搬送ベルト２９に向けて搬出される。これにより、表裏が反転したシート部材Ｐは、搬送ベルト２９及び搬送ロール１８によって転写部２２へ再度搬送され、前述と同様の手順でシート部材Ｐの裏面にトナー画像が転写される。そして、シート部材Ｐは定着部１２を通過してシート部材Ｐの裏面にトナー画像が定着され、シート部材Ｐは排出ロール２４によってスタッカ２６Ａ又はスタッカ２６Ｂへ排出される。

【0050】

（要部構成）
次に、定着部１２等について説明する。

【0051】

定着部１２は、ガイド部材５２に対してシート搬送方向の下流側に配置され、トナー画像が転写されたシート部材Ｐの表面を下方に向けながら搬送する搬送部材の一例としてのベルト搬送装置６０を備えている（図１、図６参照）。

【0052】

さらに、定着部１２は、図１、図６に示されるように、ベルト搬送装置６０に対してシート搬送方向の下流側に配置され、シート部材Ｐにトナー画像を定着させる定着部材の一例としての定着装置６２を備えている。

【0053】

また、搬送経路３０において、ベルト搬送装置６０と定着装置６２との間には、シート部材Ｐの裏面と接触してシート部材Ｐを定着装置６２に向けて案内する案内部材の一例としてのガイド板６４が配置されている。さらに、ガイド板６４に対して搬送経路３０を挟んで反対側には、定着装置６２に備えられた後述する加熱ロール８０を保護する保護部材６６がシート搬送方向に対して直交する方向（以下単に「搬送直交方向」と記載する）に延びて配置されている。

【0054】

以上より、定着部１２は、ベルト搬送装置６０、定着装置６２、ガイド板６４、及び保護部材６６を含んで構成されている。

【0055】

〔搬送装置〕
ベルト搬送装置６０は、バキュームトランスポートであって、シート部材Ｐを裏面側から吸着しながらシート搬送方向の下流側にシート部材Ｐを搬送する装置である。

【0056】

ベルト搬送装置６０は、回転可能に支持されたロール７０Ａと、ロール７０Ａに対してシート搬送方向の下流側に配置され、モータ７２から回転力が伝達されるロール７０Ｂと、ロール７０Ａ、７０Ｂに巻き掛けられる複数の無端ベルト７４と、を備えている。

【0057】

無端ベルト７４には、無端ベルト７４の表裏を貫通する複数の貫通孔（図示省略）が形成され、この無端ベルト７４は、搬送直交方向に間隔を空けて配置されている。

【0058】

さらに、隣り合う無端ベルト７４の間には、先端側（シート搬送方向の下流側）が屈曲してガイド板６４側に向けられた案内板７６が複数配置されている。

【0059】

また、無端ベルト７４の内部には、シート部材Ｐの裏面を無端ベルト７４に吸い付けるためのファン７８が複数配置されている。

【0060】

この構成において、モータ７２が無端ベルト７４を回転させ、ファン７８を稼動させることで、ベルト搬送装置６０は、シート部材Ｐの裏面を無端ベルト７４に吸い付けながらシート部材Ｐをシート搬送方向の下流側に向けて搬送するようになっている。

【0061】

〔定着装置〕
定着装置６２は、内部に発熱源を備えると共に図示せぬモータから回転力が伝達されて回転する加熱ロール８０と、加熱ロール８０の上方に配置され、加熱ロール８０にシート部材Ｐを押し付けると共に回転する加熱ロール８０に対して従動回転する押付ロール８２と、を備えている。

【0062】

この構成において、加熱ロール８０と押付ロール８２との接触部Ｔ（ニップ部）に、ガイド板６４によってシート部材Ｐが案内され、シート部材Ｐが回転する加熱ロール８０と押付ロール８２とによって挟み込まれながら搬送される。これによってシート部材Ｐの表面に転写されたトナー画像が加熱ロール８０に接触して加熱され、トナー画像がシート部材Ｐに定着されるようになっている。

【0063】

ここで、定着装置６２をシート搬送方向から見ると、図５（Ａ）に示されるように、加熱ロール８０においては、搬送直交方向の両端側が、中央側に対して径方向の外側に突出している。なお、図中において、突出しているのが容易に分かるように突出量については誇張して示している。

【0064】

加熱ロール８０の表面層は弾性材料で形成されており、押付ロール８２との接触部Ｔでは、加熱ロール８０の両端側が、搬送直交方向の外側に変形する（図中実線：変形後、図中二点鎖線：変形前）。これにより、搬送されるシート部材Ｐの紙面に対して直交する方向から見ると、図５（Ｂ）に示されるように、加熱ロール８０と押圧ロール８２とに挟み込まれるシート部材Ｐにおける搬送直交方向の両端側には、搬送直交方向の外側に延びようとする張力が生じる（図中矢印Ｄ参照）。

【0065】

この張力により、図４に示されるように、接触部Ｔに対してシート搬送方向の下流側における搬送直交方向の両端側には、部分的に押圧ロール８２側に盛り上がる盛上り部Ｅが生じる。

【0066】

そして、シート部材Ｐが定着装置６２によって搬送されることで、図３（Ａ）（Ｂ）に示されるように、シート部材Ｐの後端部が盛上り部Ｅに向けて移動するようになっている。

【0067】

〔ガイド板〕
ガイド板６４は、図１、図２に示されるように、定着装置６２の接触部Ｔ（図６参照）に向けてシート部材Ｐを案内するために、シート部材Ｐの裏面と接触するガイド面８６が形成されている。

【0068】

また、ガイド板６４における搬送直交方向の両外側部分（シート部材Ｐの幅方向の外側）には、シート部材Ｐの裏面から離間する（搬送経路３０から離間する）ように逃げる形状の逃げ部位８８が、定着装置６２側に夫々形成されている。

【0069】

具体的には、逃げ部位８８は、ガイド板６４においてシート部材Ｐの搬送直交方向（幅方向）の外側を案内する外側案内部位６４Ａの定着装置６２側をシート搬送方向の上流側に切り込むことで形成されている。換言すれば、逃げ部位８８は、外側案内部位６４Ａの定着装置６２側の縁辺６４Ｂを、シート搬送方向の上流側に配置することで形成されている。

【0070】

そして、逃げ部位８８は、ガイド板６４において搬送直交方向の中央部（幅方向の中央部）から搬送直交方向の外側（幅方向の外側）に向かって徐々にシート搬送方向において大きくなるように形成されている。詳細には、少なくとも、この画像形成装置１０で画像形成可能な最大サイズのシート部材Ｐ（図２参照）が通過する範囲において、逃げ部位８８が搬送直交方向の外側に向かって 徐々に大きくされている。

【0071】

これにより、シート部材Ｐの裏面と接触するガイド面８６については、搬送直交方向の中央側が、外側に比して定着装置６２に近づくようになっている。このように、ガイド面８６の搬送直交方向の中央側を定着装置６２に近づけることで、定着装置６２の接触部Ｔに向けてシート部材Ｐが案内されるようになっている。

【0072】

また、図３（Ａ）（Ｂ）に示されるように、前述した逃げ部位８８は、盛上り部Ｅが生じる部位に形成されている。

【0073】

（要部構成の作用）
次に、要部構成の作用について説明する。

【0074】

ベルト搬送装置６０によって裏面が吸い付けられながらシート部材Ｐは、図１、図６に示されるように、ガイド板６４に向かって搬送される。

【0075】

ガイド板６４に向かって搬送されたシート部材Ｐの裏面が、ガイド板６４のガイド面８６に接触することで、シート部材Ｐは、定着装置６２の接触部Ｔに向けて案内される。

【0076】

接触部Ｔに向けて案内されたシート部材Ｐは、内部の発熱源が発熱しながら回転する加熱ロール８０と押付ロール８２とによって挟み込まれながら搬送される。これによってシート部材Ｐの表面に転写されたトナー画像がシート部材Ｐに定着される。

【0077】

ここで、前述したように、加熱ロール８０と押圧ロール８２とに挟み込まれるシート部材Ｐにおける搬送直交方向の両端側には、搬送直交方向の外側に延ばされるような張力が生じる（図５（Ｂ）の矢印Ｄ参照）。この張力により、図４に示されるように、接触部Ｔに対してシート搬送方向の下流側における搬送直交方向の両端側には、部分的に押圧ロール８２側に盛り上がる盛上り部Ｅが生じる。

【0078】

ここで、図３（Ａ）（Ｂ）に示されるように、前述したシート部材Ｐの盛上り部Ｅが、逃げ部位８８に生じるようになっている。これにより、盛上り部Ｅは、ガイド面８６によって押圧されることなく、この形状が維持される。

【0079】

さらに、シート部材Ｐが定着装置６２によって搬送されることで、シート部材Ｐの後端部が盛上り部Ｅに向かう。そして、シート部材Ｐの後端部が盛上り部Ｅを通過することで、維持されていた盛上り部Ｅの形状が解消する。

【0080】

このように、未定着のトナー画像がシート部材Ｐの下方に配置された保護部材６６に触れることなく、定着装置６２は、未定着のトナー画像をシート部材Ｐに定着する。

【0081】

一方、本第一実施形態に対する比較例として、ガイド板１００に逃げ部位が形成されていない場合について説明する。この場合には、図９（Ａ）に示されるように、盛上り部Ｅがガイド板１００のガイド面１００Ａに接触して押圧される。

【0082】

シート部材Ｐの後端部が盛上り部Ｅにさしかかると、図９（Ｂ）に示されるように、盛上り部Ｅがガイド面１００Ａに押圧されて反転する。つまり、盛上り部Ｅは、下側（加熱ロール８０側）に凸となるように反転する。これにより、シート部材Ｐの後端側に形成された未定着のトナー画像が加熱ロール８０を保護する保護部材６６（図１、図６参照）と接触し、未定着のトナー画像が損傷する場合がある（所謂スミアが生じる場合がある）。

【0083】

以上説明したように、ガイド板６４に逃げ部位８８を形成することで、逃げ部位８８が形成されていない場合と比して、シート部材Ｐに転写されたトナー画像が、シート部材Ｐに定着される前に、シート部材Ｐの下方に配置された部材に触れることによって、出力画像の品質が低下してしまうのが抑制される。

【0084】

また、逃げ部位８８がガイド板６４の定着装置６２側に形成されているため、逃げ部位８８がベルト搬送装置６０側に形成されている場合と比して、シート部材Ｐに転写されたトナー画像が、シート部材Ｐに定着される前に、シート部材Ｐの下方に配置された部材に触れることによって、出力画像の品質が低下してしまうことが効果的に抑制される。

【0085】

また、逃げ部位８８は、ガイド板６４における外側案内部位６４Ａの定着装置６２側をシート搬送方向の上流側に切り込むことで形成されている。このため、逃げ部位８８が、ガイド板の一部を可変させることで形成されている場合と比して、容易に逃げ部位８８が形成される。

【0086】

また、逃げ部位８８は、ガイド板６４において搬送直交方向の中央側から外側に向かって徐々にシート搬送方向において大きくなるように形成されている。このため、搬送直交方向において、逃げ部位が、部分的に形成されている場合と比して、シート部材Ｐのサイズを変えた場合でも、出力画像の品質が低下してしまうのが抑制される。

【0087】

＜第二実施形態＞
次に、本発明の第二実施形態に係る画像形成装置の一例について図１０に従って説明する。なお、第一実施形態と同一部材については、同一符号を付してその説明を省略する。

【0088】

本第二実施形態に係るガイド板１１０の逃げ部位１１２は、ガイド板１１０をシート搬送方向の上流側に切り込むことで形成されておらず、ガイド板１１０をシート部材Ｐの裏面に対して離れる方向に凹ますことで形成されている。換言すれば、逃げ部位１１２は、ガイド板１１０におけるシート部材Ｐの幅方向の外側を案内する外側案内部位１１０Ａの定着装置６２側を凹状とすることで形成されている。そして、逃げ部位１１２の凹まし量（深さ）は、同様とされている。

【0089】

作用については、第一実施形態と同様である。

【0090】

＜第三実施形態＞
次に、本発明の第三実施形態に係る画像形成装置の一例について図１１、図１２に従って説明する。なお、第二実施形態と同一部材については、同一符号を付してその説明を省略する。

【0091】

本第三実施形態に係るガイド板１２０の逃げ部位１２２の凹まし量は、一定とされていない。搬送直交方向における逃げ部位１２２の凹まし量は、図１２（Ａ）に示されるように、少なくとも、この画像形成装置１０で画像形成可能な最大サイズのシート部材Ｐが通過する範囲においては、搬送直交方向の中央側から外側にかけて徐々に大きくなっている。

【0092】

一方、シート搬送方向における凹まし量は、図１２（Ｂ）に示されるように、シート搬送方向の上流側から下流側に向けて徐々に大きくなっている。

【0093】

さらに、逃げ部位１２２に対してシート搬送方向の下流側の部分には、図１１に示されるように、シート部材Ｐの裏面と接触するガイド面１２４の一部を構成するガイド先端部位１２４Ａが形成されている。

【0094】

つまり、ガイド板１２０における定着装置６２側には、搬送直交方向に延びるように、ガイド板１２０の一端側から他端側にかけてガイド先端部位１２４Ａが形成されている。

【0095】

このように搬送直交方向に延びるガイド先端部位１２４Ａが形成されているため、搬送直交方向に延びるガイド先端部位が形成されていない場合と比して、シート部材Ｐが接触部Ｔにスムーズに案内される。

【0096】

他の作用については、第一、第二実施形態と同様である。

【0097】

なお、本発明を特定の実施形態について詳細に説明したが、本発明は係る実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の実施形態が可能であることは当業者にとって明らかである。例えば、上記実施形態では、案内部材の一例として板状のガイド板６４、１１０、１２０を用いて説明したが、例えば、シート搬送方向に延びる棒材を複数搬送直交方向にならべて案内部材としてもよい。この場合には、棒材の長さを変えることで、逃げ部位が形成される。

【符号の説明】

【0098】

１０ 画像形成装置
３０ 搬送経路
６０ ベルト搬送装置（搬送部材の一例）
６２ 定着装置（定着部材の一例）
６４ ガイド板（案内部材の一例）
６４Ａ 外側案内部位
６４Ｂ 縁辺
８８ 逃げ部位
１１０ ガイド板（案内部材の一例）
１１２ 逃げ部位
１２０ ガイド板（案内部材の一例）
１２２ 逃げ部位

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】