特許 6021537 電気機器

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】6021537

(24)【登録日】2016年10月14日

(45)【発行日】2016年11月9日

(54)【発明の名称】電気機器

(51)【国際特許分類】

   H01H 36/00 20060101AFI20161027BHJP

   D06F 33/02 20060101ALI20161027BHJP

   D06F 39/00 20060101ALI20161027BHJP

   D06F 39/12 20060101ALI20161027BHJP

   H01H 9/54 20060101ALI20161027BHJP

【ＦＩ】

   H01H36/00 E

   D06F33/02 A

   D06F39/00 A

   D06F39/12 B

   H01H9/54 B

【請求項の数】4

【全頁数】20

(21)【出願番号】特願2012-197749(P2012-197749)

(22)【出願日】2012年9月7日

(65)【公開番号】特開2014-53208(P2014-53208A)

(43)【公開日】2014年3月20日

【審査請求日】2015年3月18日

(73)【特許権者】

【識別番号】000005049

【氏名又は名称】シャープ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100078868

【弁理士】

【氏名又は名称】河野 登夫

(74)【代理人】

【識別番号】100114557

【弁理士】

【氏名又は名称】河野 英仁

(72)【発明者】

【氏名】柴田 遼

【審査官】 出野 智之

(56)【参考文献】

【文献】 特開２００８−２６４０７３（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開２００８−１４０２４５（ＪＰ，Ａ）

【文献】 特開平１０−１０５３３２（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】（Int.Cl.，ＤＢ名）

Ｈ０１Ｈ ３６／００

Ｄ０６Ｆ ３３／０２

Ｄ０６Ｆ ３９／００

Ｄ０６Ｆ ３９／１２

Ｈ０１Ｈ ９／５４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

操作部を有する電気機器において、
前記操作部は、
機械式の第１操作ボタンと、
タッチセンサを有し、動作に関する複数の項目のそれぞれに対する設定値を設定するための複数の第２操作ボタンとを含み、
該第２操作ボタンの近傍に、該第２操作ボタンに関する情報を示す点字が設けられており、
前記第１操作ボタンに対する操作を検知する第１検知部と、
前記タッチセンサからの出力信号を取得し、取得した出力信号に基づいて、前記第２操作ボタンのそれぞれに対する操作を検知する第２検知部とを備え、
前記第２検知部は、前記第１検知部にて前記第１操作ボタンが操作されたことを検知する都度、前記複数の項目のうちの一の項目に対応する前記第２操作ボタンに対する操作を検知するようにしてあることを特徴とする電気機器。

【請求項2】

前記第２検知部は、前記第１検知部にて第１操作ボタンが操作されていることを検知している間、前記第２操作ボタンに対する操作を検知するようにしてあることを特徴とする請求項１に記載の電気機器。

【請求項3】

前記第１操作ボタンは、複数設けられており、
前記第２検知部は、前記第１検知部にて所定の第１操作ボタンが操作されたことを検知していない場合、前記第２操作ボタンに対する操作を検知しないようにしてあることを特徴とする請求項１又は２に記載の電気機器。

【請求項4】

前記第２検知部は、前記第２操作ボタンが操作された場合に前記タッチセンサから出力される出力信号を継続して取得した時間に基づいて、前記第２操作ボタンが操作されていることを検知するようにしてあり、
前記第２操作ボタンが操作されたか否かを判定するための判定時間を受け付ける受付部と、
該受付部が受け付けた判定時間を、前記第２操作ボタンが操作されたか否かを判定する判定時間に設定する設定部とを備え、
前記第２検知部は、前記第２操作ボタンが操作された場合に前記タッチセンサから出力される出力信号を、前記設定部が設定した判定時間継続して取得したときに、前記第２操作ボタンが操作されていることを検知するようにしてあることを特徴とする請求項１から３までのいずれかひとつに記載の電気機器。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、操作ボタンに点字が付加された操作部を有する電気機器に関する。

【背景技術】

【0002】

操作パネルは、静電容量式のタッチキーを採用した場合、機械式の操作キーを採用した場合よりも薄型に構成できる。静電容量式のタッチキーは、機械式の操作キーのような出っ張った形状を有しないので外観がすっきりしており、近年では、デザイン性を重視して、各種の家庭電化製品に静電容量式のタッチキーを採用した操作パネルが搭載されつつある。しかし、静電容量式のタッチキーは、静電容量の変化に基づいてタッチキーが操作されたか否かを検知するので、点字を読むためにユーザの指が点字に触れている場合であっても、タッチキーが操作されたと検知してしまう。従って、タッチキーを採用した操作パネルに点字を設けることは困難である。

【0003】

特許文献１では、各メニュー選択ボタンに相応するタッチパネル上に、各ボタンに該当する点字情報を付した点字フィルムを貼付しておき、各ボタンに対応する点字フィルムに触れることによって、各ボタンの入力として受け付ける装置が提案されている。特許文献１に開示された装置では、各ボタンの入力検知のタイミングを制限しており、このタイミングを音声で報知する。よって、点字を使用するユーザ（例えば視覚障害者）が点字を読んでいる際に、意図せず各ボタンの入力が検知されることを防止できる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２００２−３０４２５５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

特許文献１に開示された装置は、複数のメニュー選択ボタンのうちのいずれか１つを選択する場合には有効である。しかしながら、電気機器が行う動作に関する複数の設定項目に対してそれぞれ設定値を設定するためにユーザが操作パネルを操作する場合、各設定項目毎に音声ガイダンスの出力及び設定値の入力受付を行う必要があり、設定値の入力操作に長時間を要する。また、ユーザが設定値を設定しない項目についても、音声ガイダンスの出力及び設定値の入力受付を行う場合には、設定値の入力操作に不要な時間を要するという問題がある。

【0006】

本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、タッチセンサを有する操作ボタン（タッチキー）に対して、ユーザが意図しない操作が検知されることを防止することが可能な電気機器を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明に係る電気機器は、操作部を有する電気機器において、前記操作部は、機械式の第１操作ボタンと、タッチセンサを有し、動作に関する複数の項目のそれぞれに対する設定値を設定するための複数の第２操作ボタンとを含み、該第２操作ボタンの近傍に、該第２操作ボタンに関する情報を示す点字が設けられており、前記第１操作ボタンに対する操作を検知する第１検知部と、前記タッチセンサからの出力信号を取得し、取得した出力信号に基づいて、前記第２操作ボタンのそれぞれに対する操作を検知する第２検知部とを備え、前記第２検知部は、前記第１検知部にて前記第１操作ボタンが操作されたことを検知する都度、前記複数の項目のうちの一の項目に対応する前記第２操作ボタンに対する操作を検知するようにしてあることを特徴とする。

【0008】

本発明によれば、機械式の第１操作ボタンと、電気機器が行う動作に関する複数の項目のそれぞれに対する設定値を設定するために、タッチセンサを有する複数の第２操作ボタンとが設けられた電気機器において、第２操作ボタンの近傍には、第２操作ボタンに関する情報を示す点字が設けられている。また電気機器は、第１操作ボタンに対する操作を検知する第１検知部と、タッチセンサからの出力信号に基づいて、第２操作ボタンに対する操作を検知する第２検知部とを有する。第２検知部は、第１検知部にて第１操作ボタンが操作されたことを検知した場合に、いずれかの項目に対応する第２操作ボタンに対する操作を検知する。よって、第１操作ボタンを操作することにより、各項目に対して設定値を設定することが可能となる。また、第１操作ボタンが操作されない限り、第２操作ボタンに対する操作が検知されないので、例えばユーザ（例えば視覚障害者）が点字を読む際に点字の近傍の第２操作ボタンに触れた場合であっても、第２操作ボタンに対する、ユーザが意図しない操作が検知されない。よって、ユーザが意図しない操作が検知されないことにより、ユーザが意図しない動作が行われない。

【0011】

本発明に係る電気機器は、前記第２検知部は、前記第１検知部にて第１操作ボタンが操作されていることを検知している間、前記第２操作ボタンに対する操作を検知するようにしてあることを特徴とする。

【0012】

本発明によれば、第２検知部は、第１操作ボタンが操作されている間、第２操作ボタンに対する操作を検知する。よって、第１操作ボタンを継続して操作しておくことにより、第２操作ボタンに対する操作が検知され、検知された操作に対応した動作が可能となる。

【0013】

本発明に係る電気機器は、前記第１操作ボタンは、複数設けられており、前記第２検知部は、前記第１検知部にて所定の第１操作ボタンが操作されたことを検知していない場合、前記第２操作ボタンに対する操作を検知しないようにしてあることを特徴とする。

【0014】

本発明によれば、機械式の第１操作ボタンが複数設けられており、第２検知部は、所定の第１操作ボタンが操作されていない場合に、第２操作ボタンに対する操作を検知しない。即ち、所定の第１操作ボタンが操作された場合に、第２操作ボタンに対する操作が検知される。よって、電気機器に一般的に設けられている第１操作ボタンのうちの所定のボタンが操作されることによって、第２操作ボタンに対する操作の検知が行われるので、第２操作ボタンに対する操作の検知を指示するための第１操作ボタンを新たに設ける必要がない。

【0015】

本発明に係る電気機器は、前記第２検知部は、前記第２操作ボタンが操作された場合に前記タッチセンサから出力される出力信号を継続して取得した時間に基づいて、前記第２操作ボタンが操作されていることを検知するようにしてあり、前記第２操作ボタンが操作されたか否かを判定するための判定時間を受け付ける受付部と、該受付部が受け付けた判定時間を、前記第２操作ボタンが操作されたか否かを判定する判定時間に設定する設定部とを備え、前記第２検知部は、前記第２操作ボタンが操作された場合に前記タッチセンサから出力される出力信号を、前記設定部が設定した判定時間継続して取得したときに、前記第２操作ボタンが操作されていることを検知するようにしてあることを特徴とする。

【0016】

本発明によれば、第２検知部がタッチセンサからの出力信号に基づいて、第２操作ボタンが操作されたか否かを判定するための時間の変更が可能である。よって、第２検知部にて第２操作ボタンが操作されたことを検知する際の感度を適宜変更できる。

【発明の効果】

【0017】

本発明においては、ユーザが点字を読む際に第２操作ボタンに触れた場合等、ユーザが意図せず、第２操作ボタンが操作されたと検知されることを防止できる。よって、ユーザが意図しない第２操作ボタンに対する操作に基づいて、ユーザが意図しない動作が行われることを防止できる。

【図面の簡単な説明】

【0018】

【図1】実施形態１に係る洗濯乾燥機の外観を略示する斜視図である。

【図2】実施形態１に係る洗濯乾燥機の内部構成を略示する縦断面図である。

【図3】洗濯槽の後側から見た循環風路の平面図である。

【図4】洗濯乾燥機の制御系の構成の一部を示すブロック図である。

【図5】操作パネルの構成を示す模式図である。

【図6】運転制御部による操作パネルの制御処理の手順を示すフローチャートである。

【図7】動作中の洗濯乾燥機における操作パネルの構成を示す模式図である。

【図8】動作中の洗濯乾燥機における操作パネルの構成を示す模式図である。

【図9】動作中の洗濯乾燥機における操作パネルの構成を示す模式図である。

【図10】実施形態２の運転制御部による操作パネルの制御処理の手順を示すフローチャートである。

【図11】実施形態３の運転制御部によるタッチセンサの感度調整処理の手順を示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0019】

以下に、本発明に係る電気機器を、その実施形態である洗濯乾燥機を示す図面に基づいて詳述する。

【0020】

（実施形態１）
図１は、実施形態１に係る洗濯乾燥機の外観を略示する斜視図、図２は、実施形態１に係る洗濯乾燥機の内部構成を略示する縦断面図である。

【0021】

図２に示すように、本実施形態１の洗濯乾燥機は、外装を構成する外箱１の内部に洗濯槽２及び回転ドラム３を備えている。洗濯槽２は、一側に開口２０を備える大径の有底円筒体であり、外箱１の底面に立設された複数本の支持脚２１（１本のみ図示）により、前記開口２０の側を上とし、水平面に対して軸心を傾けた傾斜姿勢を保って弾性支持されている。

【0022】

外箱１の前面（図２の左側面）には、洗濯槽２の開口２０を臨む位置に、蓋体１０により開閉自在に洗濯物Ａの投入口１１が開設されており、この投入口１１と洗濯槽２の開口２０との間は、ベローズ１２により液密に封止されている。
洗濯槽２の内部には、回転ドラム３が収容されている。回転ドラム３は、洗濯槽２よりもやや小径の有底円筒体であり、一側の開口３０を洗濯槽２の開口２０の内側に臨ませ、洗濯槽２の底部中央に固設されたドラムモータ４の出力軸４０の端部に連結してあり、該ドラムモータ４の駆動により、洗濯槽２の内部にて回転するように構成されている。

【0023】

回転ドラム３は、開口３０の外側に周設された流体バランサ３１を備えている。該流体バランサ３１は、回転ドラム３の回転時に、これに伴う振動を吸収、緩和する作用をなす。ドラムモータ４は、洗濯槽２の底板の外側に連設されたモータ室４１の内部に構成してある。ドラムモータ４の出力軸４０は、洗濯槽２の底板を液密に貫通し、該底板の中央に突出しており、回転ドラム３は、この突出端部に連結してある。

【0024】

図２に示すように回転ドラム３の周壁には、多数の小孔３２が全面に亘って貫通形成されており、また回転ドラム３の内面には、軸長方向に延びるバッフル３３が周方向に等配をなして複数突設されている。なお図２中には、図面の煩雑化を避けるべく、小孔３２の一部と一つのバッフル３３のみを図示してある。

【0025】

図１に示すように、外箱１の前面には、蓋体１０の近傍にドア開ボタン１３が設けてある。また蓋体１０には、該蓋体１０の閉止時に押圧操作するための押圧部１４が設けてある。蓋体１０は、ドア開ボタン１３の操作により開放され、また周縁部を把持して閉操作し、前記押圧部１４を外側から押すことにより閉止される。外箱１の前面に設けた投入口１１は、洗濯槽２及び回転ドラム３の開口２０，３０に臨ませてある。閉止された蓋体１０の周縁部のいずれかには、閉止された蓋体１０が開放されることを防止するためのロック機構（図示せず）が設けられており、ロック機構は、洗濯乾燥機が運転を開始する際に、蓋体１０を閉止した状態でロックする。

【0026】

以上の如く構成された洗濯乾燥機の洗濯運転は、外箱１前面の蓋体１０により投入口１１を開放して洗濯物Ａを投入し、該蓋体１０を閉止した後、後述するように、洗濯槽２の内部に洗濯水を給水し、ドラムモータ４を駆動して回転ドラム３を回転せしめて実施される。前述のように回転ドラム３の周壁には、多数の小孔３２が貫通形成され、また回転ドラム３の内面には、複数のバッフル３３が突設されているため、回転ドラム３の内部の洗濯物Ａは、前記小孔３２を経て回転ドラム３内に流入する洗濯水中に浸され、前記バッフル３３の作用による持ち上げ及び落下が繰り返されることにより、洗濯水と共に攪拌されて洗濯される。

【0027】

図１に示すように、外箱１の前面上部には、各種の操作のための操作部及び各種の表示のための表示部を備える操作パネル１５が設けてある。該操作パネル１５は、前面下部の内側に位置して外箱１の内部に設けた運転制御部１６（図２参照）に接続してあり、前述した洗濯運転、及び後述する乾燥運転、更には、これらの間に実施されるすすぎ運転及び脱水運転は、操作パネル１５の操作に応じた運転制御部１６の動作により実行される。

【0028】

外箱１の後部上面には、水道への接続端となる給水口１７が設けてあり、該給水口１７は、外箱１の内側に設けた給水弁１８に接続されている。給水弁１８は、複数の給水出口を有する多連形の電磁弁である。給水弁１８の第１給水出口は、給水管１９を介して洗濯槽２の底板近傍の上部周面に接続されており、給水弁１８が第１給水出口に切り換えられた場合、給水口１７への給水は、給水弁１８及び給水管１９を経て洗濯槽２の内部に供給され、前述した洗濯運転における洗濯水として使用される。なお給水管１９の中途には、公知のように洗剤ケースを配置し、給水と共に適量の洗剤が導入されるように構成することができる。

【0029】

また洗濯槽２には、最下位置となる底板近傍の周面に導水管２２が接続されており、この導水管２２は、外箱１内側の前下部に固定支持された筒形のフィルタケース２３に接続されている。フィルタケース２３の内部には、繊維屑等の異物を捕捉するリントフィルタ２４が収容されている。フィルタケース２３の下部は、排水弁２５を介して外箱１の底面に沿って敷設された排水管２６に接続されている。またフィルタケース２３の後端部には、循環ポンプ２７が付設してあり、該循環ポンプ２７の吐出側は、戻し管２８を介して洗濯槽２の前側上部に連通されている。

【0030】

洗濯槽２内に給水される洗濯水は、導水管２２を経てフィルタケース２３に導入され、該フィルタケース２３の内部に充満する。フィルタケース２３の内部の洗濯水は、循環ポンプ２７を駆動することにより、該循環ポンプ２７に吸い込まれて昇圧され、戻し管２８を経て洗濯槽２の上部に送られ、該戻し管２８の先端から回転ドラム３の内部に給水される。

【0031】

循環ポンプ２７は、前述した洗濯運転中に連続又は間欠的に駆動される。この駆動により回転ドラム３内に給水される洗濯水は、該回転ドラム３内の洗濯物Ａに降り注ぎ、洗濯効果を高めるべく作用する。フィルタケース２３の内部に設けたリントフィルタ２４は、以上のように循環する洗濯水中に含まれる繊維屑等の異物を捕捉、除去する作用をなす。

【0032】

フィルタケース２３の下部に設けられた排水弁２５は、洗濯運転の後に開放される。この開放により洗濯槽２内部の洗濯水は、導水管２２及びフィルタケース２３を経て排水管２６に排水される。この排水に際しても、洗濯水中に含まれる異物は、フィルタケース２３内のリントフィルタ２４に捕捉、除去され、排水管２６を経て下水管に排出される虞れがないから、環境負荷の軽減を図ることができる。

【0033】

また洗濯乾燥機の乾燥運転は、以上の洗濯運転の後、すすぎ運転及び脱水運転を経て実施される。この乾燥運転においては、ドラムモータ４の駆動により回転ドラム３を回転させると共に、該回転ドラム３の内部に乾燥風が循環せしめられる。

【0034】

図２中には、乾燥風の循環風路が略示してある。循環風路５は、洗濯槽２の下部底面に開設された導出口５０と、洗濯槽２の前部の開口２０の周縁部に開設された導入口５１とを上行ダクト５２と前行ダクト５３とにより連絡して構成されている。

【0035】

図３は、洗濯槽２の後側から見た循環風路５の平面図である。上行ダクト５２は、ドラムモータ４が設けられた洗濯槽２の中央部から一側に偏倚した位置に設けてある。上行ダクト５２の下端部は、洗濯槽２の下位置近傍で横向きに屈曲され、導出口５０を覆うカバー管５４に蛇腹管５５を介して接続してある。蛇腹管５５は、弾性支持された洗濯槽２の振動を吸収し、固定支持された上行ダクト５２への伝播を防止すべく設けてある。

【0036】

上行ダクト５２の上端部は、前行ダクト５３の後端部に連結してある。前行ダクト５３は、図２に示すように、洗濯槽２の上側の外箱１の内部空間に配してある。前行ダクト５３の前端部は、洗濯槽２の前側上部の周縁に開口する導入口５１に接続されている。また前行ダクト５３の中途部には、塵埃捕捉用のリントフィルタ５６、乾燥風を起風する送風ファン５７、及び乾燥風を加熱するＰＴＣ（Positive Temperature Coefficient）ヒータ５８（又はシーズヒータ）が、後側から前側にこの順に介装してある。

【0037】

前記給水弁１８の第２給水出口は、冷却水管５９を介して上行ダクト５２に接続してあり、給水弁１８が第２給水出口に切り換えられた場合、給水口１７への給水は、冷却水管５９を経て上行ダクト５２の内部に供給されるようになしてある。

【0038】

図２に示すように冷却水管５９は、給水弁１８の位置から上行ダクト５２に沿って下方に延設されており、該冷却水管５９の下端は、図３に示すように、上行ダクト５２の下部に接続されている。この接続位置は、前述の如く設けた屈曲部の上であって、屈曲円の内側に偏倚した位置に接続してある。

【0039】

以上の如く構成された循環風路５には、送風ファン５７が起風する乾燥風が循環し、この乾燥風は、ＰＴＣヒータ５８により加熱され、前行ダクト５３を経て導入口５１に達し、該導入口５１から回転ドラム３の内部に吹きこまれる。このとき回転ドラム３の内部の洗濯物Ａは、回転ドラム３の回転に伴って、周面のバッフル３３の作用により持ち上げられ、図中に２点鎖線により示すように拡がって落下し、この間に前記乾燥風に繰り返し接触することにより乾燥せしめられる。

【0040】

回転ドラム３に導入された乾燥風は、洗濯物Ａから水分を奪って導出口５０に導出され、カバー管５４、蛇腹管５５を経て上行ダクト５２内に戻り、該上行ダクト５２内を上昇して前行ダクト５３内に移行し、リントフィルタ５６を通過して塵埃を捕捉され、ＰＴＣヒータ５８により再加熱されて回転ドラム３の内部に導入される。

【0041】

冷却水管５９に供給される水は、導出口５０に導出される乾燥風を冷却し、洗濯物Ａから奪った水分を液化分離せしめるための冷却水として使用される。
冷却水管５９から供給される冷却水は、上行ダクト５２の底面上に溜まり、導出口５０に導出される乾燥風と接触する。この接触により乾燥風は、冷却水との熱交換により冷却、除湿されて上行ダクト５２に導入され、該上行ダクト５２の内部を上昇する。従って、上行ダクト５２の上端に連続する前行ダクト５３には、水分及び水滴を含まない乾燥風が導入され、水滴の付着によるリントフィルタ５６の目詰まりの発生を有効に抑制することができる。

【0042】

以上の如く実施される乾燥運転中、排水弁２５は開放されており、上行ダクト５２内に供給される冷却水は、蛇腹管５５及びカバー管５４を通って洗濯槽２内に流入し、導水管２２及びフィルタケース２３を経て排水管２６に排水される。

【0043】

また洗濯乾燥機の脱水運転は、排水弁２５が開放されて洗濯槽２内の洗濯水が排水された後、ドラムモータ４の駆動により回転ドラム３が高速回転されることで実施される。回転ドラム３内の洗濯物Ａは、高速回転に伴う遠心力の作用により回転ドラム３の内面に押し付けられて回転し、該洗濯物Ａに含まれる水は、回転ドラム３の周壁に設けた小孔３２を通って洗濯槽２内に流出し、導水管２２及びフィルタケース２３を経て排水管２６に排水される。

【0044】

次に、本実施形態１の洗濯乾燥機の制御系の構成について説明する。図４は、洗濯乾燥機の制御系の構成の一部を示すブロック図である。
運転制御部１６は、ＣＰＵ(Central Processing Unit)１６ａ、ＲＯＭ(Read Only Memory)１６ｂ、ＲＡＭ(Random Access Memory)１６ｃ及び入出力インターフェイス（Ｉ／Ｏ）１６ｄをバスで接続してなるコンピュータである。

【0045】

入出力インターフェイス１６ｄには、操作パネル１５が接続してある。図５は、操作パネル１５の構成を示す模式図である。本実施形態１の洗濯乾燥機において、操作パネル１５は、機械式の操作ボタンである機械式ボタン（第１操作ボタン）１５１、タッチセンサ１５２ａを有するタッチセンサ式ボタン（第２操作ボタン）１５２等を有する。なお、機械式ボタン１５１及びタッチセンサ式ボタン１５２はそれぞれ複数設けられている。

【0046】

機械式ボタン１５１は、所謂タクトキーであり、機械式接点スイッチ又はマグネットスイッチ等のスイッチ回路（図示せず）を有し、操作（押下）された場合にスイッチ回路をオン（接続）し、操作（押下）されていない場合にスイッチ回路をオフ（非接続）する。よって、スイッチ回路は、接続されたか否かに基づいて、機械式ボタン１５１が操作されたか否かを判断する。スイッチ回路は、入出力インターフェイス１６ｄに接続されており、機械式ボタン１５１が操作された場合、入出力インターフェイス１６ｄに通知する。よって、ＣＰＵ（第１検知部）１６ａは、入出力インターフェイス１６ｄを介して、機械式ボタン１５１が操作されたことを検知できる。

【0047】

タッチセンサ式ボタン１５２は、例えば静電容量方式のタッチセンサ１５２ａを有する。タッチセンサ１５２ａは、静電容量の変化に基づいて、タッチセンサ式ボタン１５２が操作されたか否かを判断する。タッチセンサ１５２ａは、入出力インターフェイス１６ｄに接続されており、タッチセンサ式ボタン１５２が操作された場合、入出力インターフェイス１６ｄに通知する。よって、ＣＰＵ（第２検知部）１６ａは、入出力インターフェイス１６ｄを介して取得するタッチセンサ１５２ａからの出力信号に基づいて、タッチセンサ式ボタン１５２が操作されたことを検知できる。

【0048】

またタッチセンサ式ボタン１５２は、例えば、各ボタンに係る情報を示す文字の形状に穿設された導光孔を有する板部、板部の背面側に設けられた光源であるＬＥＤ（Light Emitting Diode）１５２ｂ等で構成される。よって、ＣＰＵ１６ａがＬＥＤ１５２ｂを点灯させることによって、板部の導光孔を通過したＬＥＤ１５２ｂからの光にて、タッチセンサ式ボタン１５２を表示させて目立たせることができる。また、ＣＰＵ１６ａがＬＥＤ１５２ｂを消灯させた場合には、タッチセンサ式ボタン１５２を目立たないようにできる。なお、各タッチセンサ式ボタン１５２において、対応するＬＥＤ１５２ｂが点灯している状態を表示状態であるとし、対応するＬＥＤ１５２ｂが消灯している状態を非表示状態であるとする。

【0049】

操作パネル１５において、誤って操作された場合又は誤検知された場合に問題が生じるボタン、又は操作されたか否かの判定に高い信頼性を要するボタン等が機械式ボタン１５１で構成される。本実施形態１の操作パネル１５では、電源入ボタン、電源切ボタン、スタート／一時停止ボタン、ロック解除ボタン、メニューボタン等が機械式ボタン１５１である。電源入ボタンは、電源投入を指示するためのボタンであり、電源切ボタンは、電源投入の終了を指示するためのボタンである。スタート／一時停止ボタンは、運転開始、運転の一時停止又は一時停止中の運転の再開等を指示するためのボタンであり、ロック解除ボタンは、ロック機構にて蓋体１０がロックされている状態の解除を指示するためのボタンである。メニューボタンは、運転内容を選択及び設定するためのボタンである。

【0050】

また本実施形態１の操作パネル１５では、洗濯乾燥機が行う運転内容に関する各項目に対する設定値を設定するためのボタンがタッチセンサ式ボタン１５２で構成される。具体的には、洗いボタン、すすぎボタン、脱水ボタン、乾燥ボタン、コース選択ボタン、使い方選択ボタン、予約ボタン、ふろ水ボタン等がタッチセンサ式ボタン１５２である。洗いボタン、すすぎボタン、脱水ボタン及び乾燥ボタンは、洗い時間、すすぎ時間、脱水時間及び乾燥時間をそれぞれ設定するためのボタンである。なお、各時間を設定する際に各時間を増減させる場合は、上三角ボタン（▲ボタン）及び下三角ボタン（▼ボタン）を用いる。コース選択ボタンは、標準コース、柔らかコース、ドライコース、槽洗浄コース等、洗濯乾燥機で実行可能なコース（運転内容）を選択するためのボタンであり、各コース毎に、洗い時間、すすぎ時間、脱水時間及び乾燥時間が予め設定されている。使い方選択ボタンは、洗濯運転から乾燥運転までを行う洗・乾コース、洗濯運転のみを行う洗濯コース、乾燥運転のみを行う乾燥コース等、洗濯乾燥機で選択可能なコースを選択するためのボタンである。予約ボタンは、洗濯運転及び乾燥運転等の実行を予約するためのボタンであり、ふろ水ボタンは、洗濯運転及びすすぎ運転において、風呂の残り湯を使用するか否かを設定するためのボタンである。

【0051】

また操作パネル１５は、操作補助のための表示、運転状態の表示等の各種の表示を行う。具体的には、機械式ボタン１５１及びタッチセンサ式ボタン１５２のそれぞれの近傍に、各ボタンに関する情報を示す点字が設けられている。なお、図においては、正確な点字を省略して図示している。また各ボタンの近傍に、各ボタンによって選択及び設定された内容を表示するための表示領域が設けられている。具体的には、ロック解除ボタンの近傍に、ロック機構によって蓋体１０がロックされている場合に表示される「ドアロック」の表示領域がある。また洗いボタン、すすぎボタン、脱水ボタン及び乾燥ボタンの近傍に、それぞれの動作（運転内容）が選択されている場合に表示される「洗い」、「すすぎ」、「脱水」、「乾燥」の各表示領域がある。また予約ボタンの近傍に、洗濯運転及び乾燥運転等の実行が予約されている場合に表示される「予約」の表示領域がある。またふろ水ボタンの近傍に、洗濯運転及びすすぎ運転において風呂の残り湯の使用が設定されている場合に表示される「洗い」、「すすぎ」の表示領域がある。またコース選択ボタン及び使い方選択ボタンの近傍に、それぞれ選択されたコースを明示するための表示領域がある。操作パネル１５に設けられた各表示領域は、それぞれの情報を示す文字の形状に穿設された導光孔と、導光孔の背面側から光を照射するＬＥＤとで構成されており、ＬＥＤを点灯／消灯させることによって、各情報の表示／非表示を実現する。

【0052】

更に操作パネル１５には、７セグメントＬＥＤディスプレイを用いて数を表示する数表示領域が設けられている。数表示領域では、例えば、予約されている運転の開始時間、運転中の動作の終了までの時間、運転開始前に投入すべき洗剤の量等が表示される。また数表示領域の近傍に、数表示領域で表示中の数に関する情報が表示される表示領域が設けられている。具体的には、数表示領域で各種時間が表示されている場合に表示される「予約」、「残り：分」、「分」の表示領域、数表示領域で洗剤の投入量が表示されている場合に表示される「洗剤：杯」の表示領域が設けられている。また、すすぎ運転において、注水すすぎを行うことが設定されている場合に表示される「注水」の表示領域、数表示領域ですすぎ運転を行う回数が表示されている場合に表示される「回」の表示領域が設けられている。

【0053】

操作パネル１５を介して操作された内容は、入出力インターフェイス１６ｄを介してＣＰＵ１６ａに与えられ、ＣＰＵ１６ａは、入出力インターフェイス１６ｄを介して各表示領域に対応するＬＥＤに点灯指示を行う。これにより、操作パネル１５は所定の表示を行う。なお、ＣＰＵ１６ａが、操作パネル１５を介して操作された内容に基づいて、操作パネル１５に各種の情報を表示させると共に、表示内容を内蔵スピーカ（図示せず）にて音声で報知するようにしてもよい。

【0054】

運転制御部１６の入出力インターフェイス１６ｄには、ドラムモータ４、給水弁１８、排水弁２５、送風ファン５７及びＰＴＣヒータ５８、より詳しくは、これらの駆動回路が接続してある。ＣＰＵ１６ａは、操作パネル１５を介して操作された内容に従ってＲＯＭ１６ｂに格納された制御プログラムを実行し、ドラムモータ４、給水弁１８、排水弁２５、送風ファン５７及びＰＴＣヒータ５８に動作指令を与え、前述した洗濯運転及び乾燥運転、更にはすすぎ運転及び脱水運転を実行する。

【0055】

上述したように、高い信頼性を要するボタンが機械式ボタン１５１で構成され、その他のボタンがタッチセンサ式ボタン１５２で構成されるので、本実施形態１の操作パネル１５は、信頼性及びデザイン性の両方を満足できる。

【0056】

本実施形態１の操作パネル１５は、ユーザが電源入ボタンを操作し、洗濯乾燥機に電源が投入された場合、機械式ボタン１５１のみが操作可能な状態となる。操作可能な状態とは、ユーザがいずれかのボタンを操作した場合に、ＣＰＵ１６ａが、各ボタンに対する操作を検知し、検知した操作に対応した動作を行う状態である。即ち、洗濯乾燥機に電源が投入された場合であっても、タッチセンサ式ボタン１５２は操作可能な状態とならない。なお、操作可能でない状態とは、ユーザがいずれかのボタンを操作した場合であっても、ＣＰＵ１６ａが各ボタンに対する操作を検知しないので、各ボタンに対する操作に対応した動作が行われない状態である。具体的には、タッチセンサ式ボタン１５２が操作されたことを示す信号をタッチセンサ１５２ａがＣＰＵ１６ａに通知した場合であっても、ＣＰＵ１６ａは、タッチセンサ１５２ａからの信号を無効にすることにより、タッチセンサ式ボタン１５２に対する操作に対応した動作が行われない。

【0057】

本実施形態１の操作パネル１５では、機械式ボタン１５１のうちのメニューボタンが操作された場合に、１つの項目に対する設定値を設定するためのボタン、即ち、１つのタッチセンサ式ボタン１５２が操作可能な状態となる。ユーザが点字を読むためにタッチセンサ式ボタン１５２の近傍に設けられた点字を触っている場合、ＣＰＵ１６ａは、タッチセンサ式ボタン１５２が操作されたと誤検知する可能性がある。よって、メニューボタンが操作された場合に、１つのタッチセンサ式ボタン１５２を操作可能とすることにより、ユーザが意図しない操作が行われたと誤検知することを防止できる。また、１つのタッチセンサ式ボタン１５２（１つの項目）に対する操作のみを可能とすることにより、ユーザが設定したい項目毎に、また、ユーザが設定したい項目だけに対して設定値の設定が可能となる。従って、ユーザは、点字を読み、操作したいタッチセンサ式ボタン１５２を特定した場合、メニューボタンを操作した後に、操作したいタッチセンサ式ボタン１５２を操作することにより、所望の項目の設定値を設定できる。メニューボタンの操作と、タッチセンサ式ボタン１５２の操作とを繰り返すことにより、各項目の設定値を設定できる。

【0058】

以下に、運転制御部１６による操作パネル１５の制御処理について説明する。図６は、運転制御部１６による操作パネル１５の制御処理の手順を示すフローチャート、図７乃至図９は、動作中の洗濯乾燥機における操作パネル１５の構成を示す模式図である。なお、図７乃至図９では、対応するＬＥＤが消灯されることによって非表示状態となっている各ボタン及び各表示領域の図示を省略しているが、実際には、各ボタン及び各表示領域は暗い状態で表示されている。また、非表示状態となっている各ボタンは操作可能でない状態にある。

【0059】

図７Ａは、電源が投入された洗濯乾燥機における操作パネル１５の表示状態を示している。電源が投入された状態では、機械式ボタン１５１に対してのみ操作可能である。即ち、タッチセンサ式ボタン１５２は操作可能でない状態であるので、タッチセンサ式ボタン１５２及び各ボタンに対応する各表示領域が非表示状態となっている。なお、洗濯乾燥機では、予め設定されている動作内容として、標準コース及び洗・乾コースが設定されており、図７Ａに示す操作パネル１５は、標準コース及び洗・乾コースが選択されていることを表示している。

【0060】

電源が投入された洗濯乾燥機において、運転制御部１６は、操作パネル１５（機械式ボタン１５１）からの信号に基づいて、メニューボタンが操作されたか否かを判断する（Ｓ１）。メニューボタンが操作されていないと判断した場合（Ｓ１：ＮＯ）、運転制御部１６は、ステップＳ７に処理を移行する。メニューボタン以外の機械式ボタン１５１が操作された場合、運転制御部１６は、操作されたボタンに応じた動作を行う。例えば、電源切ボタンが操作された場合、洗濯乾燥機の各部への電源投入を終了し、スタート／一時停止ボタンが操作された場合、予め設定されている動作内容での運転を開始する。なお、運転を開始していない洗濯乾燥機では、蓋体１０がロックされていないので、ロック解除ボタンは、操作できない状態にある。

【0061】

メニューボタンが操作されたと判断した場合（Ｓ１：ＹＥＳ）、運転制御部１６は、タッチセンサ式ボタン１５２を表示させ（Ｓ２）、タッチセンサ式ボタン１５２に対する操作を可能にする。図７Ｂは、メニューボタンが操作された場合の操作パネル１５の表示状態を示しており、メニューボタンが操作された場合、タッチセンサ式ボタン１５２に対しても操作可能となる。図７Ｂに示す操作パネル１５では、全てのタッチセンサ式ボタン１５２と、各タッチセンサ式ボタン１５２にて選択及び設定された内容を示す表示領域とが表示されている。

【0062】

運転制御部１６は、いずれかのタッチセンサ式ボタン１５２が操作されたか否かを判断しており（Ｓ３）、操作されたと判断した場合（Ｓ３：ＹＥＳ）、操作されたタッチセンサ式ボタン１５２に対応する設定を受け付ける（Ｓ４）。例えば、洗いボタンが操作された場合、運転制御部１６は、洗い時間の設定指示を受け付け、受け付けた設定指示に従って、操作パネル１５の表示状態を変更する（Ｓ５）。図８は、メニューボタンが操作された後に洗いボタンが操作された場合の操作パネル１５の表示状態を示す。図８に示すように、洗いボタンが操作された場合、運転制御部１６は、予め設定されたデフォルトの洗い時間を数表示領域に表示させると共に、数表示領域の近傍の「分」を表示させる。また運転制御部１６は、洗いボタン、上三角ボタン及び下三角ボタン以外のタッチセンサ式ボタン１５２を非表示状態に変更する。即ち、洗いボタン、上三角ボタン及び下三角ボタンのみが操作可能となる。

【0063】

運転制御部１６は、タッチセンサ式ボタン１５２において、同一項目に対する操作が行われたか否かを判断しており（Ｓ６）、同一項目に対する操作が行われたと判断した場合（Ｓ６：ＹＥＳ）、ステップＳ４に処理を戻す。図８に示す表示状態の操作パネル１５において、同一項目とは、洗い時間の設定であり、運転制御部１６は、上三角ボタン又は下三角ボタンが操作されることにより、洗い時間の設定を受け付ける（Ｓ４）。例えば、運転制御部１６は、上三角ボタンが操作された場合、洗い時間を１分増加する指示を受け付け、下三角ボタンが操作された場合、洗い時間を１分短縮する指示を受け付ける。なお、同一項目に対する操作とは、ステップＳ３で洗いボタン、すすぎボタン、脱水ボタン又は乾燥ボタンが操作された場合には、上三角ボタン又は下三角ボタンに対する操作を意味する。また、ステップＳ３でコース選択ボタン又は使い方選択ボタンが操作された場合には、同一のコース選択ボタン又は使い方選択ボタンに対する操作を意味する。運転制御部１６は、同一項目に対して受け付けた設定指示に従って、操作パネル１５の表示状態を変更する（Ｓ５）。例えば、洗い時間を１分増加する指示を受け付けた場合、運転制御部１６は、１分増加させた洗い時間を数表示領域に表示させる。なお、運転制御部１６は、数表示領域に表示させた洗い時間を内蔵スピーカにて音声で報知してもよい。

【0064】

同一項目に対する操作が行われていないと判断した場合（Ｓ６：ＮＯ）、即ち、上三角ボタン又は下三角ボタンが操作されていないと判断した場合、運転制御部１６は、スタート／一時停止ボタン（図６には、スタートボタンと記載）が操作されたか否かを判断する（Ｓ７）。なお、ステップＳ３でタッチセンサ式ボタン１５２が操作されていないと判断した場合（Ｓ３：ＮＯ）、運転制御部１６は、ステップＳ７に処理を移行する。
スタート／一時停止ボタンが操作されていないと判断した場合（Ｓ７：ＮＯ）、運転制御部１６は、ステップＳ１に処理を戻し、メニューボタンが操作されたか否かを判断する（Ｓ１）。運転制御部１６は、上述した処理を繰り返し、メニューボタンが操作される都度、１つのタッチセンサ式ボタン１５２が操作可能となり、このタッチセンサ式ボタン１５２に対する操作に基づく設定動作が可能となる。

【0065】

スタート／一時停止ボタンが操作されたと判断した場合（Ｓ７：ＹＥＳ）、運転制御部１６は、操作パネル１５を介して操作された内容に従って、洗濯乾燥機の各部を制御して運転を開始し（Ｓ８）、操作パネル１５に対する制御処理を終了する。

【0066】

図９Ａは、運転を開始した洗濯乾燥機における操作パネル１５の表示状態を示している。本実施形態１の洗濯乾燥機では、運転を開始した後においても、タッチセンサ式ボタン１５２は操作可能でない状態となるので、タッチセンサ式ボタン１５２は非表示状態となる。しかし、各ボタンに対応する各表示領域は、各ボタンを介して設定された内容に従って表示状態となる。例えば、運転内容として、洗濯運転及び乾燥運転の実行が指示されている場合、「洗い」、「すすぎ」、「脱水」及び「乾燥」の各表示領域が表示状態となる。また、図９Ａでは表示されていないが、洗濯運転に風呂の残り湯を使用する設定がされている場合、ふろ水ボタンの近傍の「洗い」の表示領域が表示状態となる。また操作パネル１５の数表示領域には、運転終了までの残り時間が表示される。

【0067】

運転中の洗濯乾燥機において、図９Ａに示した状態の操作パネル１５のスタート／一時停止ボタンが操作された場合、運転制御部１６は、洗濯乾燥機の各部の動作を停止させて運転を一時停止させる。一時停止中の洗濯乾燥機において、メニューボタンが操作された場合に、タッチセンサ式ボタン１５２が操作可能な状態となる。よって、一時停止中の洗濯乾燥機においても、運転制御部１６は、図６に示した処理を実行する。

【0068】

具体的には、一時停止中の洗濯乾燥機において、運転制御部１６は、メニューボタンが操作されたか否かを判断し（Ｓ１）、操作されていないと判断した場合（Ｓ１：ＮＯ）、スタート／一時停止ボタンが操作されたか否かを判断する（Ｓ７）。メニューボタンが操作されたと判断した場合（Ｓ１：ＹＥＳ）、運転制御部１６は、タッチセンサ式ボタン１５２を表示させる（Ｓ２）。図９Ｂは、運転を一時停止している洗濯乾燥機においてメニューボタンが操作された場合の操作パネル１５の表示状態を示しており、メニューボタンが操作された時点で操作可能なタッチセンサ式ボタン１５２と、各タッチセンサ式ボタン１５２にて選択及び設定された内容を示す表示領域とが表示される。

【0069】

運転制御部１６は、操作可能なタッチセンサ式ボタン１５２のいずれかが操作されたか否かを判断しており（Ｓ３）、操作されたと判断した場合（Ｓ３：ＹＥＳ）、操作されたタッチセンサ式ボタン１５２に対応する設定を受け付ける（Ｓ４）。運転制御部１６は、受け付けた設定に従って、操作パネル１５の表示状態を変更する（Ｓ５）。タッチセンサ式ボタン１５２が操作されていないと判断した場合（Ｓ３：ＮＯ）、運転制御部１６は、ステップＳ７に処理を移行する。

【0070】

運転制御部１６は、タッチセンサ式ボタン１５２において、同一項目に対する操作が行われたか否かを判断しており（Ｓ６）、同一項目に対する操作が行われたと判断した場合（Ｓ６：ＹＥＳ）、ステップＳ４に処理を戻す。同一項目に対する操作が行われた場合、運転制御部１６は、この項目に対する設定値の設定を受け付け（Ｓ４）、受け付けた設定指示に従って、操作パネル１５の表示状態を変更する（Ｓ５）。

【0071】

同一項目に対する操作が行われていないと判断した場合（Ｓ６：ＮＯ）、運転制御部１６は、スタート／一時停止ボタンが操作されたか否かを判断し（Ｓ７）、スタート／一時停止ボタンが操作されていないと判断した場合（Ｓ７：ＮＯ）、ステップＳ１に処理を戻す。運転制御部１６は、上述した処理を繰り返し、メニューボタンが操作される都度、１つのタッチセンサ式ボタン１５２に対する操作の検知を行い、このタッチセンサ式ボタン１５２に対する操作に基づく設定動作を行う。スタート／一時停止ボタンが操作されたと判断した場合（Ｓ７：ＹＥＳ）、運転制御部１６は、操作パネル１５を介して操作された内容に従って、洗濯乾燥機の各部を制御して運転を再開する（Ｓ８）。運転を再開した後は、操作パネル１５は、図９Ａに示した表示状態に戻る。

【0072】

本実施形態１の洗濯乾燥機では、メニューボタンが操作されない限り、タッチセンサ式ボタン１５２は操作可能でない状態のままとなる。よって、タッチセンサ式ボタン１５２に付加された点字を読むためにユーザの指がタッチセンサ式ボタン１５２に触れた場合であっても、タッチセンサ式ボタン１５２が操作されたと誤検知することを防止できる。これにより、ユーザが意図しない操作に基づく不要な動作の実行を防止できる。
本実施形態１の洗濯乾燥機は、機械式ボタン１５１のメニューボタンが操作された場合にのみタッチセンサ式ボタン１５２を操作可能とすることにより、タッチセンサ式ボタン１５２を介した入力操作の信頼性を高めることができる。

【0073】

本実施形態１の洗濯乾燥機において、各タッチセンサ式ボタン１５２は、操作可能である場合にのみ表示状態となる。これにより、各タッチセンサ式ボタン１５２が現在操作可能な状態であるのか、操作可能でない状態であるのかを容易に判断できる。

【0074】

上述の実施形態１では、メニューボタンが操作された場合にのみタッチセンサ式ボタン１５２が操作可能な状態となる構成であった。このほかに、例えば、スタート／一時停止ボタン及びロック解除ボタンが同時に操作された場合に、又は同時に所定時間以上操作された場合に、タッチセンサ式ボタン１５２が操作可能な状態となるようにしてもよい。この場合、メニューボタンは必ずしも必要ではなく、タッチセンサ式ボタン１５２を操作可能な状態とするために用いる機械式ボタン１５１に、洗濯乾燥機に一般的に設けられている機械式ボタン１５１を使用でき、機械式ボタン１５１の個数を削減できる。

【0075】

上述の実施形態１では、洗濯乾燥機が運転中の場合、スタート／一時停止ボタンを操作して洗濯乾燥機の運転を一時停止させた後に、メニューボタンを操作することによってタッチセンサ式ボタン１５２が操作可能となる構成であった。このほかに、洗濯乾燥機の運転を一時停止させずに、メニューボタンを操作することによってタッチセンサ式ボタン１５２を操作可能にしてもよい。例えば、洗濯乾燥機が洗濯運転中に、脱水時間を変更したい場合、洗濯乾燥機の運転は停止させる必要はない。従って、洗濯乾燥機の運転を一時停止させずに、タッチセンサ式ボタン１５２を操作可能にして脱水時間の変更を受け付けることにより、運転を一時停止させた場合に生じる運転時間の延長を回避できる。

【0076】

上述の実施形態１では、各タッチセンサ式ボタン１５２及び各タッチセンサ式ボタン１５２にて選択及び設定された内容を示す表示領域が、各情報を示す文字の形状に穿設された導光孔を通過したＬＥＤからの光によって表示される構成であった。このほかに、例えば、液晶ディスプレイ、プラズマディスプレイ又は有機ＥＬ（Electro Luminescence）ディスプレイ等の表示部と、タッチセンサとで構成されるタッチパネルにて、各タッチセンサ式ボタン１５２及び各表示領域を表示してもよい。

【0077】

（実施形態２）
以下に、実施形態２に係る洗濯乾燥機について説明する。なお、本実施形態２に係る洗濯乾燥機は、上述の実施形態１の洗濯乾燥機と同様の構成にて実現されるので、構成については詳細な説明を省略する。
上述の実施形態１の洗濯乾燥機は、メニューボタンが１度操作された場合、１つのタッチセンサ式ボタン１５２に対する操作が可能となる構成であった。即ち、メニューボタンを１度操作すると、１つの項目に対する設定操作が可能であった。これに対して、本実施形態２の洗濯乾燥機は、メニューボタンが継続して操作されている間のみ、タッチセンサ式ボタン１５２に対する操作が可能となる構成である。即ち、メニューボタンを操作し続けている間は、タッチセンサ式ボタン１５２に対する操作が可能となる。

【0078】

以下に、本実施形態２の洗濯乾燥機において、運転制御部１６による操作パネル１５の制御処理について説明する。図１０は、実施形態２の運転制御部１６による操作パネル１５の制御処理の手順を示すフローチャートである。
電源が投入された洗濯乾燥機において、運転制御部１６は、操作パネル１５（機械式ボタン１５１）からの信号に基づいて、メニューボタンの操作が開始されたか否かを判断する（Ｓ１１）。本実施形態２の洗濯乾燥機では、ユーザは、タッチセンサ式ボタン１５２を操作したい場合、メニューボタンを操作し続けておく必要がある。

【0079】

メニューボタンの操作が開始されていないと判断した場合（Ｓ１１：ＮＯ）、運転制御部１６は、ステップＳ１７に処理を移行する。メニューボタンの操作が開始されたと判断した場合（Ｓ１１：ＹＥＳ）、運転制御部１６は、図７Ｂに示すようにタッチセンサ式ボタン１５２を表示させ（Ｓ１２）、タッチセンサ式ボタン１５２に対する操作を可能にする。なお、本実施形態２の洗濯乾燥機では、メニューボタンの操作が開始された場合、運転制御部１６は、メニューボタンの操作が継続しているか否かを監視しており、メニューボタンの操作が終了したことを検知した場合、割り込み処理を発生し、後述のステップＳ１７に処理を移行する。

【0080】

運転制御部１６は、いずれかのタッチセンサ式ボタン１５２が操作されたか否かを判断しており（Ｓ１３）、操作されていないと判断した場合（Ｓ１３：ＮＯ）、ステップＳ１６に処理を移行する。
いずれかのタッチセンサ式ボタン１５２が操作されたと判断した場合（Ｓ１３：ＹＥＳ）、運転制御部１６は、操作されたタッチセンサ式ボタン１５２に対応する設定を受け付ける（Ｓ１４）。運転制御部１６は、受け付けた設定に従って、操作パネル１５の表示状態を変更する（Ｓ１５）。なお、本実施形態２では、図８に示した表示状態に移行せずに、図７Ｂに示した表示状態において、受け付けた設定内容に対してのみ表示を変更する。また本実施形態２では、ユーザがメニューボタンを操作し続けている間、複数の項目に対する設定が可能である。例えば、洗いボタンを操作して洗い時間を設定した後、すすぎボタンを操作してすすぎ時間を設定することができる。

【0081】

運転制御部１６は、メニューボタン（機械式ボタン１５１）からの信号に基づいて、メニューボタンに対する操作が終了したか否かを判断しており（Ｓ１６）、終了していないと判断した場合（Ｓ１６：ＮＯ）、ステップＳ１３に処理を戻し、ステップＳ１３〜Ｓ１６の処理を繰り返す。メニューボタンに対する操作が終了したと判断した場合（Ｓ１６：ＹＥＳ）、運転制御部１６は、スタート／一時停止ボタンが操作されたか否かを判断する（Ｓ１７）。

【0082】

スタート／一時停止ボタンが操作されていないと判断した場合（Ｓ１７：ＮＯ）、運転制御部１６は、ステップＳ１１に処理を戻し、メニューボタンが操作されたか否かを判断する（Ｓ１１）。運転制御部１６は、上述した処理を繰り返し、メニューボタンが操作される都度、メニューボタンが操作されている間、タッチセンサ式ボタン１５２に対する操作の検知を行い、タッチセンサ式ボタン１５２に対する操作に基づく設定動作を行う。
スタート／一時停止ボタンが操作されたと判断した場合（Ｓ１７：ＹＥＳ）、運転制御部１６は、操作パネル１５を介して操作された内容に従って、洗濯乾燥機の各部を制御して運転を開始し（Ｓ１８）、操作パネル１５に対する制御処理を終了する。

【0083】

本実施形態２の洗濯乾燥機においても、運転開始後、操作パネル１５は、図９Ａに示すような表示状態となり、タッチセンサ式ボタン１５２が操作可能でない状態となる。また本実施形態２の洗濯乾燥機においても、運転中にスタート／一時停止ボタンが操作された場合、洗濯乾燥機の運転が一時停止され、更にメニューボタンが操作された場合、タッチセンサ式ボタン１５２が操作可能な状態となる。よって、本実施形態２の洗濯乾燥機においても、一時停止中に、運転制御部１６は、図１０に示した処理を実行する。これにより、運転を開始した洗濯乾燥機においても、一時停止させた後にメニューボタンを操作することによって、タッチセンサ式ボタン１５２を用いた設定条件の変更が可能となる。

【0084】

本実施形態２の洗濯乾燥機においても、上述の実施形態１で説明した効果と同様の効果が得られる。また、本実施形態２の洗濯乾燥機においても、上述の実施形態１で説明した変形例と同様の変形例の適用が可能である。

【0085】

（実施形態３）
以下に、実施形態３に係る洗濯乾燥機について説明する。なお、本実施形態３に係る洗濯乾燥機は、上述の実施形態１の洗濯乾燥機と同様の構成にて実現されるので、構成については詳細な説明を省略する。
本実施形態３の洗濯乾燥機は、上述の実施形態１、２の洗濯乾燥機に更に、タッチセンサ式ボタン１５２のタッチセンサ１５２ａの感度を調整する機能を備えたものである。

【0086】

本実施形態３の洗濯乾燥機において、ＣＰＵ１６ａは、タッチセンサ式ボタン１５２が操作された場合に対応するタッチセンサ１５２ａからの出力信号を継続して取得した時間に基づいて、タッチセンサ式ボタン１５２が操作されたか否かを検知している。具体的には、ＣＰＵ１６ａは、タッチセンサ式ボタン１５２が操作されたことを示す信号をタッチセンサ１５２ａから継続して取得した時間が、所定の判定時間以上となった時点で、タッチセンサ式ボタン１５２が操作されていることを検知する。即ち、タッチセンサ式ボタン１５２が操作されたことを示す信号がタッチセンサ１５２ａからＣＰＵ１６ａに送信された時間が、所定の判定時間未満であれば、タッチセンサ式ボタン１５２は操作されていないと判断される。
タッチセンサ１５２ａの感度の調整とは、上述したようにＣＰＵ１６ａが、タッチセンサ式ボタン１５２が操作されているか否かを判定する際の判定時間の調整である。なお、予め設定されたデフォルトの判定時間はＲＯＭ１６ｂに予め記憶されている。

【0087】

以下に、本実施形態３の洗濯乾燥機において、タッチセンサ１５２ａの感度を調整する処理について説明する。図１１は、実施形態３の運転制御部１６によるタッチセンサ１５２ａの感度調整処理の手順を示すフローチャートである。
電源が投入された洗濯乾燥機において、運転制御部１６は、操作パネル１５（機械式ボタン１５１）からの信号に基づいて、タッチセンサ１５２ａの感度調整処理の実行指示を受け付けたか否かを判断する（Ｓ２１）。なお、タッチセンサ１５２ａの感度調整処理の実行指示は、所定の機械式ボタン１５１をユーザが操作することによって行われる。例えば、メニューボタンを所定時間（例えば３秒間）以上長押しする、スタート／一時停止ボタン及びロック解除ボタンを同時に操作する、又はスタート／一時停止ボタン及びロック解除ボタンを同時に所定時間以上操作する等の操作によって行われる。

【0088】

タッチセンサ１５２ａの感度調整処理の実行指示を受け付けていないと判断した場合（Ｓ２１：ＮＯ）、運転制御部１６は、その他の機械式ボタン１５１が操作された場合には、操作されたボタンに応じた動作を行いつつ待機する。感度調整処理の実行指示を受け付けたと判断した場合（Ｓ２１：ＹＥＳ）、運転制御部１６は、ＲＯＭ１６ｂに記憶してあるデフォルトの判定時間を読み出して、操作パネル１５の数表示領域に表示する（Ｓ２２）。なお、ここで表示される判定時間の単位は、例えばｍ秒又は秒であるが、この単位については操作パネル１５に表示されない。判定時間の単位は、例えば洗濯乾燥機の購入時に同封される取扱説明書に記載しておき、タッチセンサ１５２ａの感度調整処理を行うユーザは、取扱説明書にて判定時間の単位を確認する必要がある。

【0089】

ユーザは、操作パネル１５中の上三角ボタン又は下三角ボタンを操作することにより、表示されたデフォルトの判定時間に対する増減を指示する。運転制御部（受付部）１６は、上三角ボタン又は下三角ボタンが操作されることによって、デフォルトの判定時間に対する変更が指示されたか否かを判断しており（Ｓ２３）、変更が指示されたと判断した場合（Ｓ２３：ＹＥＳ）、指示された変更を受け付ける（Ｓ２４）。例えば、運転制御部１６は、上三角ボタンが操作された場合、判定時間を１（単位はｍ秒又は秒）増加する指示を受け付け、下三角ボタンが操作された場合、判定時間を１短縮する指示を受け付ける。運転制御部１６は、受け付けた変更に従って、操作パネル１５の数表示領域に表示してある判定時間を変更する（Ｓ２５）。判定時間に対する変更が指示されていないと判断した場合（Ｓ２３：ＮＯ）、運転制御部１６は、ステップＳ２６に処理を移行する。

【0090】

運転制御部１６は、操作パネル１５の数表示領域に表示された判定時間の設定指示を受け付けたか否かを判断する（Ｓ２６）。なお、判定時間の設定指示は、メニューボタン又はスタート／一時停止ボタン等の所定の機械式ボタン１５１をユーザが操作することによって行われる。判定時間の設定指示を受け付けていないと判断した場合（Ｓ２６：ＮＯ）、運転制御部１６は、ステップＳ２３に処理を戻し、ステップＳ２３〜Ｓ２６の処理を繰り返す。判定時間の設定指示を受け付けたと判断した場合（Ｓ２６：ＹＥＳ）、運転制御部（設定部）１６は、数表示領域に表示された判定時間をＲＡＭ１６ｃに格納し、タッチセンサ１５２ａの感度情報として用いる判定時間を設定し（Ｓ２７）、処理を終了する。

【0091】

本実施形態３の洗濯乾燥機では、タッチセンサ１５２ａの感度を、ユーザの好みの感度に設定できる。よって、例えば、鈍い感度、具体的には、判定時間に長い時間を設定しておくことにより、ユーザが点字を読む際にタッチセンサ式ボタン１５２に触れた場合であっても、設定された判定時間内であれば、タッチセンサ式ボタン１５２が操作されたと検知されない。このような構成とすることにより、上述の実施形態１で説明したように、メニューボタンが操作されることによってタッチセンサ式ボタン１５２が操作可能な状態となった後に、ユーザが点字を読んだ場合であっても、ユーザが意図しないタッチセンサ式ボタン１５２に対する操作が検知されない。

【0092】

上述の実施形態１〜３では、本発明に係る電気機器を洗濯乾燥機に適用した構成について説明した。本発明に係る電気機器は、洗濯乾燥機だけでなく、機械式ボタン１５１及びタッチセンサ式ボタン１５２が設けられ、タッチセンサ式ボタン１５２に対して点字が付与されている各種機器に適用可能である。また、本発明に係る電気機器を各種機器に適用した場合であっても、上述の実施形態で説明した作用及び効果が得られる。
なお、上述の実施形態３におけるタッチパネル１５２ａの感度調整処理は、例えば、販売店で購入時に販売員によって実行されてもよいし、購入者の自宅に搬送されて設置された後に搬送業者（設置業者）によって実行されてもよい。

【0093】

以上、本発明の好適な実施形態について具体的に説明したが、各構成及び動作等は適宜変更可能であって、上述の実施形態に限定されることはない。

【符号の説明】

【0094】

１５ 操作パネル（操作部）
１５１ 機械式ボタン（第１操作ボタン）
１５２ タッチセンサ式ボタン（第２操作ボタン）
１５２ａ タッチセンサ
１６ 運転制御部（受付部、設定部）
１６ａ ＣＰＵ（第１検知部、第２検知部）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】